＊
听得见菜刀有节奏地切东西的声音。
鼻子闻到让人有些怀念的味噌香。
（奇怪，这是什么地方……？）
睡在自己房间不可能会听见菜刀声。何况老爸根本不煮味噌汤。
「黑羽学姊！你为什么会拿着姜汁汽水！」
「酱油就是要配可乐，味噌要配姜汁汽水，这样才对味吧？」
「……志田同学，拜托，你能不能煮自己的分就好？」
「还有放那些材料时，麻烦在我们看不见的地方动手。因为会对食欲造成负面影响。」
「你们都好过分！」
听不清内容，但是远方传来了说话声。
我的背脊莫名发冷，微微睁开眼睛，就看见挑高的天花板与亮丽灯具。
（啊，对喔……）
昨天我跟真理爱练习演技，大家都聊得兴高采烈，时间晚了以后，我们决定在她家过夜。
撑起上半身，盖在胸前的毛毯便滑了下来。
「嗯……？」
在我旁边扭来扭去的是绘里小姐。
问题是──她只穿着内衣。
「…………」
不愧是成熟女性。黑色款式，至于是什么就不说破了。
在我向神感谢走运的瞬间，有道声音传进耳里。
「是不是该去叫小末起床了？」
「白饭还没煮好，我觉得晚点再去也可以。」
「嗯。毕竟小晴昨天不太顺利，还烦恼到很晚。」
「也对。」
心脏狂跳。
我深吸了一口气。
（要冷静。目前的状况，对我来说相当不妙……）
桌上满是啤酒空罐。
对了，绘里小姐陪着我们练习。当然她是一边喝酒一边陪我们练──练完以后，大家开始闲聊，绘里小姐的空罐也逐步增加──最后变成怎样我就不记得了。
……来整理状况吧。
这里是真理爱的家。客厅、餐厅、厨房空间宽敞，黑羽、白草、真理爱三个人似乎都在厨房。幸好我只听得到声音，有沙发挡着让彼此看不见。
脚边看得见睡着的陆跟碧。尤其碧就在我脚附近，乱动的话恐怕会吵醒她。要是她发现目前的状况，可以想见事情会变得非常麻烦，我要谨慎行事。
……好，我镇定下来了。
那就多瞄几眼绘里小姐穿内衣的模样，直到事迹败露吧──
「……盯～」
（插图008）
这时我发现绘里小姐已经睁开了眼睛。
「你看见了吧？」
绘里小姐是真理爱的姊姊，长相自然十分俏丽。然而她具备真理爱所欠缺的性感与奔放，有别于萝莉姊姊属性的黑羽，自然散发大人的魅力。
似乎是出于大人的余裕，她明明内衣被看见却没有生气。反而露出像是乐得戏弄我的笑容。
「……我不知道你指的是什么耶？」
我稍作思索，然后正色回话。
没错……这是一场意外。
醒来就发现绘里小姐只穿着内衣。绝不是我钻到她床上。难道我有做坏事吗？应该没有吧。
既然如此，我大可保持光明磊落──就是这么回事。
「你确认过状况以后，还把目光放到我的胸部吧？」
「──对不起。」
不行，我辩不赢绘里小姐。应该及早道歉的。
我一秒就认输了。
「啊哈哈，你又不用道歉。毕竟我想起来啦，是我主动钻到你旁边的。」
「对、对嘛。我原本就觉得自己不可能主动这么做。」
这下至少让我松了一口气。
「喝醉了使我忍不住想从别人身上寻求温暖啊～再说，昨天还被你那么热情地求爱。」
「……嗯？」
求爱……？
「你想嘛，就是『我从小就一直喜欢你了』还有『我一直没办法忘记你……』那些。」
「啊，是的，我说过那些话……不过那是在练习演技。」
我在剧中的角色，是突然出现在NODOKA小姐面前的高中生。
以前是NODOKA小姐的邻居，还说过「长大后要跟大姊姊结婚」这种话，而且过了好几年仍忘不掉爱慕之意。于是等十八岁成年后，我就此出现在NODOKA小姐面前。
所以基于「向年长者求爱」的角色特质，我们请绘里小姐当练习对象。与其找黑羽或白草，还是面对年长女性比较容易浮现形象。
「该说我的心也动摇了，还是说年纪小的对象其实也不错呢……」
绘里小姐脸红扭着身子。
不愧是真理爱的姊姊，天生就有女演员气质。
「呃，可是我昨天被你挑了一大堆毛病耶。」
我冷静地吐槽。
绘里小姐说过的话重新出现在我脑中。
『末晴小弟，你自以为那样算求爱？』
『要表现得更可爱一点。』
『唔嗯～专情感是有，可是还缺一点能打动人的什么耶。』
……昨天晚上，我像这样被喊卡过好几次。
肯定是她一直就近看着真理爱表演，眼光刁得不像个外行人吧。
因此难免会发现绘里小姐的举动是在捉弄人。
「咦～有吗～？」
「请不要蛊惑纯情高中生的心。」
「就是说啊～末晴小弟，你好纯情～即使被黑羽跟白草告白，你也没有脚踏两条船呢～」
「以做人的道理而言，那是当然的嘛……」
绘里小姐笑了笑，然后伸手摸我的头发，还把额头缓缓地凑过来。
「──但是你最后会选真理爱吧？」
她的眼里并没有笑意。
不不不，这样好恐怖！杀气跑出来啦，绘里小姐！
你到底有多宠真理爱啊！
第一次被美女贴得这么近，心里却一点也不高兴！
（这下子……只好祭出最后的手段……！）
我伸展身体，用脚尖戳了戳碧的头。
「好痛！」
碧一边搔头，一边盘腿坐起身来。
她的每个举动依旧粗鲁又像男人。
不过碧跟绘里小姐借的睡衣尺寸偏小，热爱此道的人看着就会觉得煽情。
「谁踹我的头……啊！」
碧睁大眼睛。
在她的视线前方，是用额头互碰的我跟绘里小姐。
「呼嗯～末晴小弟，你不肯回答问题，就用这种手段啊～大姊姊好失望～」
「因为我觉得现在轻率回答不能算是诚恳。」
我不知道诚恳这个词汇涵盖的范围有多广。
但我已经告诉黑羽和白草，自己会深思熟虑再做出结论。因此我现在不可以被绘里小姐的美色牵着鼻子走，随便给出承诺。
「你们在亲热个什么劲啊！」
碧站起身来，陆则一边嘀咕「啥～？」一边醒来。
碧的音量很大，似乎连厨房那边都察觉我们睡醒了。
「怎样怎样？」
「发生什么事了吗？」
「呃～我只是在教导末晴小弟何谓大人的魅力～」
绘里小姐把我的头压到自己胸前。
当然了，她身上只穿着内衣。无须多说，棒透了。
（这代表──她在贿赂我。）
我精确地理解绘里小姐的大胆举动有什么含意。
要是我对真理爱提到绘里小姐刚才威胁我，自立自强的真理爱应该会生气。
正因如此。
绘理小姐给我这种福利，肯定是对真理爱的封口费。
（唔，绘里小姐真是会动坏脑筋的女人……）
感激不尽！我当然会保密的，请放心！
「唉，末晴！你少在那里色眯眯的！」
我被碧踹了。
不是啦，这样还要我不起色心，未免强人所难。
「哎呀呀，该不会连小碧都爱上末晴了吧？」
「咦！」
碧发出错愕的声音。
我说啊，冷不防听到那种话会吓到是可以理解，好歹别慌嘛。绘里小姐就是要你那种反应。
「这样的话，会不会跟黑羽演变成姊妹内斗呢……好热血喔！还是可以看见你跟白草之间的学姊妹关系瓦解，彼此激烈争斗呢……那样也超令人兴奋的耶！」
「──姊姊。」
冷淡的声音。是来自真理爱的。
「你昨天的醉意还没有消退吗？就算已经解酒也无所谓就是了。」
……她完全生气了。
绘里小姐应该也发现自己做得太过火了。
她连忙放开我并挥了挥双手。
「真理爱，我开玩笑的！你懂吧？」
「当然懂啊，姊姊。」
「真理爱……」
「──可是我不会原谅你。」
绘里小姐被真理爱用毛毯包得像蓑衣虫，然后拖出房间。
接着从厨房传来声音。
「哎，这次就交给小桃学妹好了。要紧的是饭菜由我来做──」
「志田同学，我说过了！放下你手中的姜汁汽水！」
白草似乎身处危急局面。
我拍了拍脸颊让自己清醒，然后走向厨房帮忙。
＊
春意盎然的周日。
天气温暖得让人想去公园放松──可以的话就好了，但是拍戏的日子近在下周。
由于有真理爱这个最佳的练习搭档陪伴，我延续昨晚的进度继续对戏。
我又拿起看过好几次的剧本，重新阅读充实印象。
我的角色是爱上NODOKA小姐的男高中生。
戏里的NODOKA小姐于倒数第二集决定要离职逐梦。有个高中生突然出现在NODOKA小姐面前──那就是我。
以往我是当过NODOKA小姐邻居的小弟弟，而且从当时就专情地把她视为「向往的大姊姊」爱慕至今。
『──长大以后，我要跟大姊姊结婚！』
『好好好，等你变得有担当喽。』
小时候说好的，在现实中几乎不可能实现的约定。
我却牢记在心里。
于是十八岁后，成年的我出现在NODOKA小姐的面前。
某方面来说，我是「方便的小男生」。
我会声援NODOKA小姐逐梦，还说会永远等她。所以对夹在感情与梦想之间而苦恼的NODOKA小姐来说，我跟逼她做出最后选择的主角是情敌。
附带一提，真理爱是在最后一集登场。她演的是对我倾心的女同学，在戏里敌视NODOKA小姐并且针锋相对。
NODOKA小姐之所以会推荐我们参演，期待的应该不只是演技，与其让高中毕业的人演高中生，由在学的高中生演起来会更加贴切吧。
「『我从小就一直喜欢你了。』」
将昨晚嬉闹的残局收拾干净的真理爱家客厅。
搬开桌子，在挪出空间的客厅中央，我朝白草说着台词。
形象最接近NODOKA小姐的是绘里小姐，不过她去打工了，因此由白草递补。
「『我一直没办法忘记你……』」
我满怀心意告白着。
虽然是台词，仍要表现出自己是认真的。
按下脑中的开关，燃起心火。
「『我一直都想着你……』」
带着热情，意识到长年以来的心意。
用交杂焦急、亢奋与不安的眼神含情脉脉地仰望对方。
「『拜托你。请跟我交往。为此……我什么都愿意做。』
于是白草脸红地用双手捂住胸口。
「我也一直没办法忘记你，小末……我愿意接受你的告白。」
「卡卡卡！」
黑羽以惊人的速度打断我们。
「等一下，可知同学！看剧本！」
「…………」
白草瞥了右手拿着的剧本一眼，然后甩到旁边。
「台词我都记得，没问题。」
「你根本就不记得！」
「别小看小说家好吗？这叫做即兴演出。」
「刚才你还叫他小末耶！」
「那是幻听。对你而言无法接受的现实摆在眼前，脑部才会不由得出错。」
「故意把现实与戏搞混的是你吧，可知同学！」
「感觉有个女人好吵……小末，更重要的是天气不错，接下来我们要不要去第一次约会？」
「别把话题强硬接在一起！」
她们俩大呼小叫地吵个不停，看不出平息的迹象。然而我要是制止也只会造成僵局。
这时候……再期待一次新战力看看吧。
「陆，麻烦你制止她们！」
「既然是学长拜托的……我明白了！」
陆挽起衬衫的衣袖，还露出粗壮的上臂二头肌展开突击。
「两位学姊，请你们配合练习──」
「──碍事！」
「──闪一边去！」
「咕啊！」
「陆！」
糟糕，才一招就被逼退了！
既然如此，只好换另一个新战力上场！
「碧！」
如此呼唤的我望向旁边，就发现碧抱着头。
「呜呜，白草学姊的形象……」
啊～毕竟你相当尊敬小白的嘛。
今天白草似乎因为哲彦与玲菜不在，比平时还来得积极……
刚才她说「你的告白，我愿意接受」也让我觉得要是只有我们两个就惨了。即使有黑羽过来捣乱气氛，我仍然有种心被揪住的感觉。即使知道那是在回应演技，我的心跳依旧止不住。
「照顺序！照顺序轮流！接着换我！」
「人家已经开始嫌麻烦了，所以就那样吧。白草学姊，请你让一让。」
真理爱开始感到无奈。
虽然白草刚才的告白让人心动，想好好练习的我还是对真理爱的意见表示赞同。
就这样，NODOKA小姐的角色换成黑羽来演。
真理爱说道：
「我们回归初衷，从第十一话的四十页开头重新演起怎么样？」
「也好。」
我翻了剧本的页数，简单浏览一下台词。
不过边看边演会妨碍到表演。
因此我立刻卷起剧本塞进牛仔裤后面的口袋。
「黑羽学姊，没问题吗？」
「嗯，我明白。」
黑羽做起深呼吸。可以看出她每次呼吸，便逐渐融入角色。
NODOKA小姐饰演的角色是摇摆于梦想与感情之间的女强人。
个子矮，外表又像萝莉的黑羽难免会与角色形象偏离，但我不会有意见。
问题在于散发的气息。像我跟这次演的角色「专情追求年长女性的可爱男高中生」也不是同一型。不过我可以融入角色，借此让自己看起来像那种人。
「那么……开始！」
真理爱给出信号让表演开始。
「『抱歉……小弟，你是谁？』」
……黑羽的演技果然提升了。
我没看过一副酷样的黑羽，所以觉得非常新鲜。
黑羽在现实中冷冷地生气时，由于彼此交情已久，还是会流于情绪化。
不过她现在拿出演技，因此就有跟人初次见面的戒心。
「『啊……我想也是……你果然不记得我呢……』」
对待陌生人的态度，让我表现得像是受到刺激。
重要的是强调落寞感，还有增添可爱之处。
「『没办法呢……都已经是十年前的约定了……而且我当时也没有对你用敬语……』」
「『十年前……？』」
「『我十八岁了。我变成大人了……大姊姊。』」
黑羽以察觉到什么的模样瞠目。
「『那种称呼方式……你该不会是……』」
尽管我感到害臊与紧张，还是挤出勇气告诉她：
「『等我长大后就结婚的约定，你还记得吗？我记得。因为我从小就一直喜欢你了。』」
我低下头把手向前伸。
「『──请跟我结婚。』」
「唉唷，小晴……真拿你没办法。」
黑羽害羞地搔了搔鼻尖，然后牵起我的手。
「等一下等一下！志田同学，你这是在做什么！」
白草以惊人的气势开口吐槽。
黑羽偏着头──露出嫣然的笑容。
「请你不要模仿人家好吗，黑羽学姊！」
「每次看桃坂学妹摆那种反应，我都会强调就是了，那根本什么都不能敷衍！」
黑羽露出游刃有余的笑容。
「两位，嫉妒是不好看的喔？」
「这女的一脸得意地说什么啊？」
「她刚开始还认真演戏，更让人家觉得阴险呢。」
黑羽不服气地噘起嘴巴。
「小桃学妹，刚才可知同学做类似的事时你明明没有吐槽，为什么轮到我时就要来打断？」
「白草学姊窝囊啊，而且演技也差，所以人家感受不到威胁，可是换成你演的话，人家害怕你们会直接去挑戒指了。」
「若无其事地说我窝囊？」
「哎，那无所谓就是了。」
「有所谓！桃坂学妹，我要向志田同学说教一小时左右，练这场戏先别把我们俩算进去！」
「人家明白了。末晴哥哥，我们两个就努力练习吧。」
听上去有些雀跃的这种讲法，让白草听得眼睛发亮。
「小碧，帮我监督他们两个有没有好好练习！」
「知道了！」
碧举手敬礼。
真理爱将目光落在地板上，然后咂舌。
「啧。」
「啧什么啧！既然是女星就要有气质一点啊！」
「哎呀呀，白草学姊？人家一向很有气质的喔？可是你却做出派人监督的举动……人家只是受了点刺激而已。」
「你根本没有气质可言吧，黑心母狸猫！」
「小碧，你对学姊口出恶言，人家是不会坐视不管的喔。我们来谈谈吧？」
「喔，行啊！我们就来好好谈一次！」
「我、我想要认真练习耶……」
我在一旁念念有词，女性成员们却吵得火热而没听见。
「学长，你总是很辛苦耶。」
陆深刻感慨地低语，使我大受感动。
「你这家伙真够意思的……」
从外表看来，陆在群青同盟成员中最容易被当成不良少年。
然而这家伙却是最有常识的──我不得不重新体认这一点。
「……呃，所以现在只剩你能陪我练习了。」
「好啊！那就由我来演NODOKA小姐的角色！」
极度让人高兴不起来的角色分配，让我的拼劲一路下滑。
＊
一个星期转瞬即逝。
隔周六，到了拍戏的日子。
这天拍的是倒数第二集。
最后只会出现一点点我的戏份，真理爱不会出场。
「唔喔～我居然可以上电视……！」
目前，群青同盟所有人正从车站前往拍戏现场。
陆之所以情绪高昂，是因为除了我跟真理爱以外的成员也被找去演路人。
据说哲彦跟导演聊开，对方就提议：「对了，群青同盟全体成员都在戏里演路人吧。话题性应该会提升吧。」
哲彦答应了。只有玲菜表示自己是幕后人员所以在一旁观摩，不过其余成员都会参加。
「我紧张得只睡了三个小时……」
冒出黑眼圈的碧搔了搔脸。
她似乎真的很紧张，仔细看便会发现手在发抖。
于是我就逗她一句：
「还真有女明星的架势耶，碧。你觉得自己会被星探看上吗？」
「少啰嗦，末晴！我跟你又不一样，以往根本没拍过戏啊！再说稍微做一下明星梦又不会遭天谴！」
「哎，我第一次演路人时也想过同样的事，倒是不能说别人啦。」
说来已经是很久以前了，前辈要拍连续剧，我就去观摩顺便演路人。
记得自己只有上镜短短一秒左右，却妄想成了大明星该怎么办。
当然，我当时演的路人没有被导演看上。我会成名，是拜在《Child Star》征选会争取到主角所赐。
「原来你也这么想过啊？」
「对呀，虽然差不多是七岁时的事。」
即使知道演个路人不可能成为明星，还是会忍不住妄想嘛……
「所以，是我五岁的时候吗……完全没想过你会有那种念头呢……」
碧难得表现得乖巧，因此我告诉她：
「哎，总之放轻松就好。」
「总觉得你一副高姿态耶。」
「我好歹比你年长，以演员来说也是前辈啊？」
「真气人。」
碧不满地嘟嘴。
话虽如此，由于我准备要正式上镜，她没有出手打我。
平时也这么安分的话多可爱啊──我不禁这么想。
「喂，末晴。」
哲彦一边走，一边朝我招手。
我偏过头并朝他凑靠过去。
「怎样？」
「练习的成果如何？」
哲彦会这么问，是因为他完全没参加群青同盟这周的聚会。
他总是说有事要忙就先回去了。
反正基于拍戏的工作性质，这次群青同盟并不用一起做些什么。即使其他成员会演路人，需要努力演出的顶多只有我跟真理爱。
但是缺了平时都在运筹帷幄的哲彦就显得不自然了。
「哎，我自认会尽全力。不如说你最近在搞什么？」
「唔～该透露多少呢～」
「从头到尾全盘托出啦。」
虽然我也习惯哲彦在暗地里活跃，可是事情的规模逐渐扩大，还是希望有时间做心理准备。
「现在是五月对吧，末晴？」
「是啊，所以？」
「以一般的社团来讲，三年级在暑假前后会参加大赛，比完赛就会退隐。」
「是那样没错。」
仔细想想，只剩下三个月左右。
刚觉得升上三年级没过多久，退隐的时刻已近在眼前。
时间过得太快，令人恐惧。
大概是因为日常生活愉快，我才这么觉得吧。
「难得有这种机会，最后我也想参加类似比赛的活动，搞件大事。」
「有什么适合的活动吗？」
「目前还没对外公开，但是日本联通数位电视有个企画，说是要主办电影短片的比赛。」
「居然是未公开情报啊。」
哲彦说得若无其事，不过天晓得他是从哪里弄来的情报。
哎，之前我们拍摄《Child King》的新结局有受过日本联通数位电视关照，哲彦大概就是靠那层关系取得情报的吧……没想到这家伙还跟对方有维持联系，社交能力真是惊人……
「只要加上规定的标签在WeTube公开影片就好，很好参加，拿到冠军还能上电视播出，虽然好像是深夜时段。」
真不愧是由电视台集资经营的日本联通数位电视。可能会上电视播出就让人格外有拼劲。
「不过，参赛的方式是在WeTube公开啊。像那种比赛──我还以为把电影院包下来一整天才是一般的做法耶？」
「对啊，得到日联通推荐的话也会在电影院上映。当然仅限一间戏厅就是了。」
「难道我们也……」
「当然已经拿到推荐啦。考量到知名度，这也是理所当然的吧。」
这家伙还是老样子，手脚异常迅速……
「这样要用什么标准来决定冠军？播放次数吗？」
倘若如此，群青频道有订阅者，对我们压倒性有利。
「不，要靠评审委员评选。据说也会参考网路上的意见，但是比播放次数就会变成在比知名度啦。再说打广告也是一种方法。」
「啊～原来如此。」
也需要顾虑那部分嘛。
「听起来像正派的比赛，我也觉得是适合让我们迎接毕业的企画，不过──」
「──不过怎样？你想说什么？」
「你在盘算什么？」
「谁晓得呢。」
哲彦随口说完就离开我身旁了。
他只能透露到这里吧。
堪称毕业公演的企画。
想到这里会涌现落寞的情绪──也同时觉得恐怖。
「我所认识的哲彦」准备在最后搞些什么呢？
那绝对不单只是电影短片或比赛，我能确定的就只有这点。
＊
拍摄顺利进行。
以集数来说是第十一集。演出者也都驾轻就熟，已经有了默契。
大家会先去演路人，但我凝视着主演者的那边。
说来抱歉，但我并没有替大家打圆场的余裕。我非得踏进已经成形的氛围，展现自己的角色，并且融入环境才行。
所以我一面盯着摄影现场，一面在脑中反覆模拟。
「丸先生，换你上场了！」
「……好的。」
我从导演身旁的钢管椅起身。
登场人物只有我与NODOKA小姐的简单场景。
为感情与梦想苦恼的NODOKA小姐下班后走出公司。
尽管四周已经变暗，依旧等着NODOKA小姐的我上前搭话，场景由此开始。
摄影开始前的片刻寂静。
被期待与不安包围，像是要刺穿我肌肤般的紧张感让我欲罢不能。
「呼～」
我大口吐气，切换脑中的开关。
「第二十五幕！第七十三镜！……开始！」
随着导演发号施令，镜头对上身穿套装的NODOKA小姐，她从变暗的大楼玄关走出来。
「『那个……』」
穿着制服的我略显迟疑，向NODOKA小姐搭了话。
「『抱歉……小弟，你是谁？』」
不愧是NODOKA小姐的演技。能让人自然感受到她既优雅又精明，是个有戒心而又不为所动的坚强女性。
「『啊……我想也是……你果然不记得我呢……』」
我希望尽可能营造与NODOKA小姐之间的落差。这样更能展现角色的特质，也更上相。
比起练习时我更加强调角色的动摇。抬眼仰望的模样或许稍微显得谄媚，但我要强调身为年幼者的可爱。
「『没办法呢……都已经是十年前的约定了……而且我当时也没有对你用敬语……』」
「『十年前……？』」
「『我十八岁了。我已经是大人了……大姊姊。』」
「『那种称呼方式……你该不会是……』」
『等我长大后就结婚的约定，你还记得吗？我记得。因为我从小就一直喜欢你了。』」
我低下头把手向前伸。
「『──请跟我结婚。』」
「卡！」
导演出声结束这一幕。
我觉得还可以。或许还有进步空间，但是没有明显的败笔，跟NODOKA小姐初次对戏算是有抓到彼此的波长。
「……再拍一次好吗？」
NODOKA小姐什么感想也没说，直接向导演提议。
「我明白了。」
导演似乎也觉得有必要重拍，爽快答应了。
于是照样重演后──我有一样的感觉。
（应该不坏。）
我这么认为。
然而──
「…………」
冷静的NODOKA小姐却只是环抱双臂思索。
这段空档相当可怕。
NODOKA小姐深吸一口气，然后面对面望着我，斩钉截铁地说：
「末晴小弟，我从你身上感受不到命运。」
「…………」
虽然她有顾虑到用词，但这跟明确表示「你演得不行」是同个意思。
我不由得咬紧牙关。
「只看演技的话，你远远高出伊吹。」
「唉，NODOKA小姐！或许是那样没错，可是我也有自己的立场啊！」
伊吹先生吐槽了。
褐色偏长的发型很适合这位正统派帅哥，脸色却变了样。
以一名演员来想，刚才那句话就像遭人全盘否定，会这么想也是难免的吧。
NODOKA小姐悍然用杏眼瞪向伊吹先生。
「立场？偶像起家的你第一次担任主演，难道还以为能跟从小演技就受到认可的丸小弟互相较劲吗？」
「啊，没有，呃……对不起。」
NODOKA小姐字字犀利耶。
对任何人都不留情。但能将工作做好。
她是个聪明又帅气的女性。
正因如此，我将刚才那句「感受不到命运」深深地听进心里。
「请给我更具体一点的指教。比如你会从伊吹先生身上感受到命运吗？」
我希望能尽量多掌握一点提示。
伊吹先生板起脸孔。他应该是觉得自己又被贬低了。
但是我也顾不得那么多。之后被抱怨的话，我会向他道歉。
「……是啊。我从伊吹身上可以感受到命运。」
「咦？」
这句话似乎让伊吹先生很意外，他开心地抬起脸。
他明明是跟我毫无缘分的人气偶像，只看这一幕却会觉得他好像忠犬，感觉真是不可思议。
「伊吹就算演得差，也有表现出对我的爱。」
「噗！」
伊吹先生听得吓喷了。
「等一下！我有两个地方想吐槽，首先希望你可以不要那么露骨说我演得差，还有──」
「伊吹从开始录影后就迷上我了。所以才感受得到命运。」
「噗！」
伊吹先生又吓喷了。
啊，从反应来看应该是事实吧。
该怎么说呢，只能请他节哀。在这种场合被意中人揭穿，会造成天大的伤害……
「我在做梦……这才不是现实……」
伊吹先生抱膝逃避。
不知道为什么，我对他很有共鸣。
原本以为男偶像都是一些不讨喜的帅哥，或许他们只是长得好看，内在跟一般人差不多。
NODOKA小姐叹口气，让我把视线转回去。
「丸小弟，你的演技变得徒具表面了。照目前这样也可以算你及格。不过坦白讲我觉得还不够。希望你表现出在校庆展露的命运感。」
「意思是我的演技比起当时下滑了？」
「我没有那么说。以细节来说甚至比当时要好。不过……说难听点，就是你的演技会让人感到腻味。」
「唔！」
上次被这么尖锐指正是什么时候的事啊。
我想起来了，原本就是这样的。
当童星时，即使剧组会顾虑我是小朋友，演不好时仍会严厉告诫。
这里是将仅限一次的人生奉献给表演，而且身怀才能，把努力视为理所当然，甚至也掌握住好运的人在搏斗的「庄重」场合。我的母亲梦想多年仍未能企及的地方。
耍脾气很简单。要逃避也很容易。
『──被人说重话时，就要当成是给自己的机会。』
让我以童星身分大红大紫的前赫迪经纪公司老板──妮娜奶奶常说这句话。
妮娜奶奶锤炼出怀有这种精神的演员，以一代的时间创立了艺能经纪公司。
如今由瞬老板接班，那大概已经变得像「陈腐的教诲」了，但是她的教诲现在仍流动于我的血液当中。
所以我硬是忍住，等对方接着说下去。
「也许因为我是演话剧出身才更敏感吧。表演的小技俩越多，越容易在意。该怎么说呢，那会让表演流于套路。」
「……我在童星时期也有所属的剧团，因此很能理解。」
「差点忘了呢。那就好说了。恋爱这档事跟技术是不一样的吧？有超越逻辑的部分存在，对不对？伊吹身上便有不属于技能的东西。」
「……是的。」
「一出场就要抓住观众的心，对你确实相当不利。而且还要跟伊吹累积了十集以上的情感较劲才行。这是非常不好演的角色。」
「……我明白。」
「但是你做不到的话就伤脑筋了。忽然冒出来求婚，跟可疑男子只有一线之隔喔。要让故事显得浪漫，起码必须有魅力才行。」
「……我能理解。」
「那就演出来。我认为你办得到。让我更加心动。打动我。迷惑我。」
「…………好的，对不起。」
NODOKA小姐把手凑到下巴思索。
「导演，再拍一次可以吗？不行的话，这一幕能不能调整到明天再拍？」
「那倒是可以……末晴小弟，你呢？」
「照NODOKA小姐的提议没问题。」
「那我们最后再试一次。」
导演提高音量。
「第二十五幕！第七十三镜！……开始！」
我的场景就此开始。
然而──
单以结论来说，我没能让NODOKA小姐满意。
「很遗憾。你要在明天前改善。」
NODOKA小姐用冷冷语气道出的话语扎在我心里。
太令人不甘心了，我的泪腺将近失守，但我硬是握拳忍了下来。
「…………是，我明白了。我一定会拿出让你认同的演技。」
「不错。我喜欢这种能感受到执着的话。」
下一次拍戏是在明天。
练习了一个星期却没用，还要在明天前改善，确实是道难题。
但与时间无关。我只能拼了。
这种水准没办法让NODOKA小姐认可，就不可能敌得过小雏。
非得设法掌握才行。
提示落在哪里，我并没有头绪。
就算这样，我仍得挣扎。
＊
摄影结束了。
明天还要拍最后一集，尽早回去休息比较好。
（但是，小晴他……）
黑羽发出叹息。
原本的预定是大家一起回去。末晴却说要留下来练习。而且他指定真理爱当练习的搭档，还要其他成员先回家。
大家目睹末晴苦战的模样，因此没人反对，除了他们俩以外的群青同盟成员正在回家路上。
黑羽默默地走在路上时，白草来到她身旁。
「志田同学，你没有反对让小末与桃坂学妹独处呢。」
「毕竟我们早就着了小桃学妹的道，怎样也没办法阻止。」
「着了她的道？」
黑羽在胸前做出弹额头的动作。
她并没有要弹谁的额头。那是为了表达自己目前想像的画面。
「小雏小姐参加集宿之后，感觉骨牌就被推倒了。」
「能不能请你说得好懂一点？」
「小雏小姐会来，是因为她想跟小晴决胜负。我想那是不会错的。」
「哎……也对。」
「然后小晴接触到像她那样位于演艺界最前线的人，思绪便会倾向演艺界吧？」
「那也怪不得他啊。」
「只要考量到演艺界的事，就会碰上出路的问题。毕竟我们已经高三了。」
「所以桃坂学妹才会趁机邀小末演连续剧──原来如此，宛若推骨牌呢。」
安排周到。
就是每件事单独看起来都别具意义，才让人觉得恶劣。
然而串在一起就会懂。
末晴复出演艺界之路明显已经铺好了。
而且更为难的是──
「问题在于，我们介入不了这个话题……」
黑羽叹了口气。
「毕竟出路是小晴自己要决定的。」
「……说来不甘心，但是我有相同的苦衷。关于演艺方面，我也没办法跟小末站在同一线。无论如何都会演变成桃坂学妹一枝独秀。」
越是牵扯到演艺的话题，末晴越会跟真理爱独处。
毕竟在群青同盟当中，称得上艺人的终究只有他们俩。
「可知同学，你大可照你喜欢的去做啊？我觉得先不要捣乱会比较好，但现在去搅局或许也是个办法喔？」
「志田同学？你这是要叫我自掘坟墓吧？」
「我不懂你在说什么耶～」
黑羽吐了吐舌，还把目光转到无关的方向。
白草的黑色长发因愤怒而摇曳。
「你这个女人真是……！现在去跟纠缠小末的话，反而会被当成内心恶毒的人，就算是我也懂这点道理！居然随口引诱我去自找麻烦……你这个女人还是一样黑心！」
「啊，你说我黑心！你说我黑心！那个字眼，我可不会听漏！」
「之前我有听小碧提过，没想到你会当场重复两遍……看来『黑心』这个字眼真的是你的地雷呢。」
「啊，你又说了！」
「──我突然想起有点事要办，先闪喽。」
哲彦突然停下脚步转过身。
连手机响起的征兆都没有。可是他却打算原路折返。
「阿哲学长，你要忙的是『我也跟去会比较好』的事吗？」
玲菜语气慎重地说道。
「不，这次跟那无关啦。」
「不然你要去做什么？」
「唔～怎么说呢……算是直觉吧……」
哲彦搔了搔后脑杓。
「局面有利到这种地步，我觉得『真理爱好像也会大意』。」
「大意是什么意思？」
面对陆的问题，哲彦没有回答。
他只是挥了挥手就背向众人迈步而去。
哲彦拐个弯就不见人影。
碧耸了耸肩。
「我之前就在想，甲斐学长有好多莫名其妙的举动耶。完全搞不懂他在想什么。」
「我也不懂喔。所以你不用介意。」
白草加以附和，并且斩断碧的疑虑。
黑羽露出苦涩的脸色。
「有些时候我倒不是不能理解哲彦同学的想法……可是他藏得太多了……」
「不愧是志田同学，黑心就会懂他的思维。」
「第三次！我不会再容忍你了！」
「黑羽姊，我平时就说啦，你差不多该承认自己黑心了。」
「唉，你放手啦，碧！」
生气的黑羽被碧从背后架住。
「──阿哲学长并不是好人唷。」
玲菜嘀咕了一句。
蕴含于其中的感情太过复杂──
令在场的所有人沉默。
「不过，他也不是坏人。至少对我来说不是。」
「玲菜……」
黑羽轻轻地搭了玲菜的肩膀，玲菜便露出苦笑。
「假如阿哲学长走到会被称为坏人的方向，我会尽全力阻止他。当然了，要是他给大家添麻烦，我也会设法解决。因此……能不能请各位再多陪阿哲学长一阵子？他本质是个孤独的人……不过大家应该是他第一次可以用伙伴相称的人……所以……」
每个人都晓得。群青同盟里跟哲彦最亲近的是玲菜。
所以她讲出的话相当有分量。
「你放心，玲菜。」
黑羽说道。
「哲彦同学的性格确实让我觉得很棘手，不过包含那一点在内，我自认和他是朋友。」
「那个男人不动歪脑筋还比较恶心。」
「就是啊～哎，真的不妙的时候，把他整个人绑起来就好啦。」
「唔哇，不敢领教耶，间岛，你那种想法太扯了。」
「我跟碧有同感。」
「唔，志田学姊，对不起！」
陆把腰弯下九十度低头赔罪。
黑羽放松肩膀看向玲菜。
「万一哲彦同学想往危险的方向走，小晴会全力阻止啊。说来说去，那两个人还是合得来。经常跟小晴吵架的你也懂吧？」
「…………也对。」
原本一脸想不开的玲菜微微地笑了。
「虽然丸学长笨笨的，又常性骚扰，还是个动不动就摆学长架子的软脚虾……也对。他在那方面可以信任。」
那就好──黑羽嘀咕后，一行人又朝车站走去。
＊
「不好意思，小桃。」
我在拍戏那栋大楼附近的公园向真理爱道歉。
原本想找一间练习室，时间却不多，金钱上也没有余裕。待在拍戏现场附近还比较能回想起氛围，因此我选了这里。
「别介意。末晴哥哥无法发挥全力的话，『人家的规画也会乱掉』。」
「规画？」
「啊，没事。没什么。」
话一说完真理爱就随口换了话题。
「不过只有人家留下，这样好吗？」
「谁教上周请大家陪我练习，结果都不能专心。」
刚才大家也说要帮我的忙。
那真的很令人高兴，我也觉得感激。
但交情好难免会玩闹。容易一不小心就分心。
现在是一决胜负的时候。
所以我只把真理爱留下来，也包含了逼迫自己的用意。
「黑羽学姊和白草学姊都爽快地退让了呢……」
「嗯？那两个人都不懂演技，那是当然的吧？」
「末晴哥哥，她们都是优先为你考量呢。这样固然值得感激，不过她们没想过会对自己构成威胁吗？不，还是说她们认为这点事不足以动摇本身的优势呢……？」
真理爱自言自语似的念念有词。
我只听见开头，就刻意不吐槽了。
「谢啦。明明你还有自己的角色要顾。」
真理爱将会在明天的摄影正式上场。这原本并不是有空理我的状况。
尽管如此，她却愿意留下来陪我练习，对此我只有感谢。
「不会，过去人家让末晴哥哥帮了许多忙。这不过是些许的回报罢了。」
「幸好你肯这么说。」
我使劲低头致谢。
「那么，刚才演过的那幕，立刻重新来一遍好吗？」
「好。那人家负责演NODOKA小姐的角色。」
太阳早已经下山。
留下来的我们就这么开始练习。
………………
…………
……
「怎么样？」
「……末晴哥哥，你换了一套进攻方式。不过，这恐怕跟NODOKA小姐要求的『命运感』有差别。」
「唔──」
不知道第几次的指正让我听得不禁咬牙。
我自己也知道真理爱说得没错。又换了个小技俩而已。并没有达到别人期待的水准。
欠缺了最关键的什么。
「──末晴哥哥，可以将角色对调一次演演看吗？」
突然间，真理爱向我这么提议。
「……你说要对调角色，是什么意思？」
「由人家用久别重逢的台词来追求末晴哥哥。末晴哥哥，能不能请你用忘记的演技配合？」
原来是这个意思啊。表演性别对调的即兴台词不算难，而且这也许会让我有新的发现。
就听从她的提议吧。
「麻烦你了。」
「那我们试试。」
真理爱闭上眼睛深呼吸。
接着当她睁开眼睛以后──有个恋爱的少女就站在那里。
「『那个……』」
我感觉到全身起了鸡皮疙瘩。
真理爱已经「让角色上身」了。
（插图009）
短短一句「那个」就蕴藏说不尽的少女心。
迷惘、烦恼、煎熬，内心的爱意却让她无法不开口的情念流露而出。
「『抱歉……小妹，你是谁？』」
「『啊……我想也是……果然，你不记得我呢……』」
我在模仿NODOKA小姐，因此用上冷静的演技，可是内心却受到震慑。
那迟疑的举动，受到刺激而掩饰不尽的表情，都紧紧揪住我的胸口。
当然了，之前我想表达迟疑与遭受刺激，也有拿出自己的演技。
但是真理爱的演技与我有本质上的差异。
「『没办法呢……都已经是十年前的约定了……而且我当时也没有对你用敬语……』」
「『十年前……？』」
「『我十八岁了。我已经是大人了……大哥哥。』」
「『那种称呼方式……你该不会是……』」
「『等我长大后就结婚的约定，你还记得吗？我记得。因为我从小就一直喜欢你了。』」
真理爱低下头把手向前伸。
「『──请跟我结婚。』」
不行了，我感到晕头转向。
这是在排戏。
然而真理爱的演技太逼真，让我觉得自己被她认真求婚了。
被吞没了。被精彩的演技吞没。
明明我必须演得冷静不可，心却不停砰砰跳而无法埋首于角色。
（假如──）
假如我现在牵起真理爱的手，好像就可以跟她结婚……那样的画面自然而然地浮现在脑中。
那并不会让我排斥，感觉简直像「命运的一部分」。
「唔──」
我猛然回神。
──原来……这就是「命运感」啊。
NODOKA小姐对我要求的肯定就是这个。
让我对你产生这种情绪──NODOKA小姐这么说。
「……谢谢你，小桃。」
我深深低头，示意表演已经结束。
「小桃，你演得真的很好。我好像稍微能理解NODOKA小姐说的『命运感』了。」
「……末晴哥哥，你真的懂吗？」
令人意外的回应。
真理爱朝我靠近一步，并且用可爱的大眼睛直直望着我。
「你有从人家身上，感受到命运吗？」
「……咦？」
「人家有可能成为你的『真命天女』吗？」
「…………」
我眨了眨眼睛。
真理爱的行动太过唐突，我没办法立刻反应过来。
感觉像在对我告白，却也像在练习演技。
我认真回答以后，应该不会被取笑吧？应该不会说其实是在捉弄我吧？如此的想像从脑海一隅闪过。
不过我立刻打消那种念头。
（……呃，就算对自己没有自信，也不能用那种方式思考。）
被捉弄又有什么关系呢？
我对真理爱有好感，真理爱也直截了当地喜欢我。
当然，虽然我不知道真理爱认真到什么地步，但她对我确实怀有好感。
我必须坦然接纳，而不是抱持担心被捉弄的负面思考吧。
所以我告诉她：
「小桃──我有把你放在心上。」
我一面压抑害羞的情绪，一面坦承心意。
「…………」
「…………」
「…………」
「…………呼嗯？」
真理爱的脸颊变得红通通。
她会停顿一阵子，似乎是因为花了些时间才听懂我说的话。
「末、末末晴哥哥，你的意意意思是……」
「冷静点，小桃。」
「现在不是冷静的时候！」
「啊，总之抱歉。」
我被她气冲冲地凶了。
「吼～！末晴哥哥，你为什么要突然讲那种话～！」
「呃……咦？是我不好吗……？」
「没错！」
对一向从容的真理爱来说，恼羞成怒也是满稀奇的。
「但我只是坦承心意啊。讲这些话我也会害羞耶？不过因为你说得相当认真，我才觉得自己不好好说出口不行……」
「唔唔～唔唔唔唔唔～！」
不知怎地，真理爱一边嘟哝，一边用贝雷帽遮住脸。
真理爱这样的演技派居然会连耳朵都红透，我还是第一次目睹这种景象。
「…………」
「…………」
公园里除了我们以外都没有人，一片寂静。
当然还是有车辆经过的声音，但我之前都埋首于练习演技，因此那样的落差让我困惑。
「啊。」
我忽然想起来了。
距离明天的摄影没有多少时间。
「抱、抱歉，谈这个会把话题扯开，呃……小桃，多亏有你，我觉得我大致感受到什么是命运感了……问题变成我自己能不能呈现出来，为此要有改善的理由──」
「现在……就是机会吧。」
依然用贝雷帽遮着脸的真理爱嘀咕。
不过声音已经恢复冷静了。
「嗯？什么机会？」
「这个嘛──」
真理爱挪开贝雷帽，然后仰望着我。
大眼睛偷袭般看过来，使得我的心跟刚才一样不停砰砰跳。
「这个嘛──」
真理爱的可爱双唇娇艳地动了起来。
水漾的双瞳。
并不是因为悲伤。由于思绪满溢，自然而然就会结成水珠。
当中有让人感受到命运的要素。
真理爱大吸一口气，然后开口。
「──坏就坏在你拖拖拉拉地自寻烦恼吧？」
有声音从完全不同的方向传来。
虽然看不见人影，却听得出是谁。
「哲彦！」
哲彦慵懒地一边转了转脖子，一边接近我们。
「我说啊，你现在是被志田与可知告白，还保留答覆不知道要选谁吧？再加上你正在烦恼将来的出路要考大学还是进演艺界。像这样烦恼东烦恼西的人，怎么可能演得出『命运感』。所谓的『命运』，意思可以当成未来已经有了定数喔。」
啧──真理爱咂舌。
不过她并没有责怪哲彦，反而代替我发问。
「哲彦学长，你怎么会来这里？」
「身为群青同盟的领导者，我觉得该来陪陪你们。但是你们磨蹭得比想像中还要久，才想说主动给点建议会不会比较快。」
「原来是这样啊。既然如此，请哲彦学长不用担心。有人家在就没问题了。」
「在我看来倒不像没问题。」
真理爱的太阳穴冒出青筋。
「哦～是喔～意思是人家有不周之处喽。希望哲彦学长务必要给予指教，好让人家知道有哪里做得不对喔？」
哲彦招了招手。
真理爱一边皱眉，一边走向前去。
大概是有话不想让我听见吧。
他们俩背对我谈了起来。
「那我就说喽……真理爱，『现在不是让你一决胜负的时候吧？』」
「唔！」
「即使偷跑也捞不到好处喔？我是想忠告你一句。」
「……哲彦学长的眼光还真是精辟。」
「哎，毕竟『下个行程』是我在斡旋啊？还有考量到你的性格，差不多能猜个大概。」
「凡事看得太尽，会受女性讨厌的喔？」
「『我有所自觉』。」
我只听得见嘀嘀咕咕的声音。
这样看来，真理爱跟哲彦私底下好像有什么动作。我看不出端倪，然而他们似乎并不是出于交情良好而联手。
忽然间，哲彦看向我。
关于我的悄悄话似乎谈完了。
「然后呢，末晴。你打算怎么办？」
「什么怎么办？」
「我是说你在感情与出路上都三心二意，所以才演不出『命运感』啦。」
「唔──」
戳中痛处。
我完全无法反驳。
「换我追女生的话，就算撒谎也会当场让对方觉得『心里只有你』。」
「感谢你糟糕透顶的台词，去死啦！」
我虽然开口吐槽，却没办法一笑置之。
哲彦固然糟糕，可是他在追女生的时候，感觉就演得出「命运感」。
倘若如此，我现在的演技等于比哲彦还要不入流。
「我的意思不是叫你现在就把感情事做个了结。『毕竟现在基础还没打好』。」
「基础……？」
哲彦将我的疑问随便带过。
「但是前程差不多该拿定主意了。你要跟NODOKA小姐、肇先生这样的大人物合演，至少在念高中的期间应该是没有第二次机会啦。」
「……哎，也对。」
「我再多说一句，要是你今后的志向不在演艺界，就再也不会跟那种水准的人合演了。到死为止都别想。」
没有错。正如哲彦所说。
这固然是天上掉下来的机会，但不能当成理所当然。
这次是我幸运。跟顶尖演员合演的好事从天而降。
不过照常理来想，就算投靠大经纪公司，这种机会仍然少之又少。
因为我是在学高中生……又有过去的成绩与群青同盟的话题性……所以才找我──就是这样而已，说不定真的没有第二次了。
要以升学为目标──
还是以演艺界为目标──
已经没有时间让我犹豫了，哲彦是这么说的。
这并不是将来才要做的决定。
时间限制是在「明天」前。
照哲彦的看法，只要我能拿定主意犹豫就会迎刃而解，还演得出角色需要的「命运感」。
而且我觉得哲彦给的建议──似乎切中要害。
看过真理爱的演技使我明白。
我有所不足。
假如真心喜欢对方好几年，就得展现出更加迷恋的气场才行。
蕴含在只字片语间的执着有所不足。
潜藏于表面底下的热情欠缺火候。
我在演「人鱼公主」话剧时有办到。
毕竟当时对前程的迷惘没有像现在这么深。
我只要看着眼前的真理爱就够了。想着要拯救因为父母而心力交瘁的真理爱，反而能让我摒除杂念，发挥潜力。
但是现在不一样。迷惘实在太多。
假如我没办法在明天前做出决断，还把戏搞砸的话，状况会变得如何？
进入演艺界的门槛应该会变高。要是我因此决定考大学逃避，心里肯定会一直留有后悔。
最糟就是演变成那样。
无论是为了进演艺界或升学，都要拿出让自己不会后悔的演技与成果才对。
「呼～」
我缓缓地深呼吸。
沉淀心情后，我明确地把想法讲清楚。
「你说得对，哲彦。明天前我会拿定主意。看是要考大学……还是进演艺界。」
我下定决心开口，哲彦却跟往常一样摆着冷漠脸色。
「呼嗯～那就好啦。你明天会给我答覆吧？」
「对。」
「末晴哥哥……」
真理爱不安的脸庞让我好生烦恼。
我的选择，该不会受了被真理爱吸引的影响吧。
升学或演艺界──这与我要选谁当对象，有着切也切不断的关系。
黑羽和白草肯定会升学。不晓得真理爱会挑什么时机，但她应该要回演艺界。
如果我选择升学，跟真理爱的距离就会变远，而黑羽和白草依旧在身边。
如果我踏入演艺界，跟黑羽和白草的距离就会变远，跟真理爱的交集则会变多吧。
实际上，大学生与艺人的生活节奏大不相同。
我刚好不用摄影有空时，黑羽和白草却要上课而配合不了，彼此渐行渐远──
或者当我忙着准备考试时，真理爱好不容易休假却无法碰面──
这样的可能性将成为事实挡在面前。
见面时间变少，内心的距离应该就会随比例变远。
白草有可能以小说家的身分独立，因此无论选哪种出路，或许她与我的交集依旧不变。
但我可以确定，黑羽和真理爱会因为我选了其中一边而大受影响。
「练习就到这里结束吧。」
我如此宣布。
「只要能在明天前决定出路……大概就可以把戏演好。我有这种感觉。」
「呼嗯，既然你那么说，不就没事了？」
哲彦依旧一副无所谓的口气。
「末晴哥哥，人家说过好几次，但还是要再强调一遍。」
真理爱直直地仰望我。
「人家认为要隔好几年……不，要隔好几十年，才会出现一个像你这样能成为正牌大明星的人。人家的梦想则是成为不输给末晴哥哥的演员，并且一起闯荡演艺界。即使你现在多少会遇到苦战，但就算投胎转世一百次，也得不到像你那样的才能。因此人家期待末晴哥哥能做出美满的选择。为此人家什么都愿意做。」
好强烈……着实强烈的心意扎进我胸口。
做个假设。
假如我没有与真理爱重逢，肯定不会烦恼要不要踏进演艺界吧。
既不会跟瞬老板进行广告比赛，也不会在大学校庆演话剧，更不会输给小雏而点燃身为演员的灵魂，还像现在这样跟顶尖演员共演。
黑羽知道我受过挫折，因此原本就对演艺界相关的问题采取静观的态度。要是我抱持随便的心态进入演艺界，她铁定会反对。
白草对我的演技有很高的评价，我却觉得那是因为有回忆加分。坦白说能获得赞美确实令人高兴，但我应该不会信任白草的评价而以演艺界为目标。
──换句话说。
我会犹豫要不要把人生拼在演员这条路，是因为真理爱。
「……谢谢你愿意把话说到这地步，小桃。」
来吧，这里就是人生的分歧点。
但正因如此，我必须一个人做决定。
「那么我们回家吧。」
事情告一段落，我跟真理爱还有哲彦前往车站，途中各自按路线做鸟兽散，回到家中。
我在回程的超商买了晚餐。
由于太专心练习，使我错过吃晚餐的时间。
才晚上九点，老爸待在客厅。
「回来啦。戏拍得怎么样？」
「完全不行。所以明天要决胜负。我今天必须做好觉悟。」
「……这样啊。」
我一面讶异老爸难得没唠叨，一面把超商便当拿去加热。
当我大口吃起热呼呼的猪排盖饭时，老爸嘀咕道：
「你要走什么样的路都无妨。毕竟家里起码有为你的将来做好储蓄。」
「老爸……？」
「演艺界并不是只有好事。生了心病或是早逝的人也很多。即使能成功，仍有不少人受钱财摆布，在人生中走上歧途。」
「我倒觉得上班族也是那样耶？」
「确实没错。不过年轻时容易被光鲜亮丽的事物吸引。去除光鲜亮丽的要素以后，当中是否还有自己想做的事情，还有没有留下喜悦……应该要考量到这些。」
「妈妈以前是怎么想的？」
老爸哼了一声笑道：
「仔细想想，或许我和有纱才是受那些光鲜亮丽的事物蛊惑。毕竟我跟她一次也没有得到手。所以才会把心愿托付给儿子，让你发光发热，心里有一部分就会觉得自己也间接获得了那些。」
「那就没有说服力了嘛。」
「确实没有。但我觉得这是你该先留意的啊？」
「……哎，的确。我懂了。谢谢老爸。」
之后我洗完澡，很快就上了床。
我凝望熄灭的电灯。
──明天，人生将会分歧。
我被紧张与镇定同时存在的奇妙感觉给包围。
人生应该无时无刻都在分歧吧。
比如会分到哪个班级，跟谁成为朋友，考进哪一所学校。
但是在茫然间接连迎接那些，便一直没有替人生做决定的感觉。
事后回想，可以晓得《Child Star》征选大幅改变了我的人生。不过当时我只想着「要让自己显眼」、「要争取到主角让妈妈开心」并没有意识到未来会随之改变。
可是换成现在──我感受得到。
所以才会紧张。
镇定则是因为我不可思议地顺利做出决断。
释怀得十分干脆。
这个选择我不会后悔。
尽管做出了重大的决断，我仍然轻易入睡。
于是在隔天早上，从窗帘缝隙照进来的阳光让我神清气爽地醒来。
＊
由于是最后一集，比先前更加卖力的工作成员在拍戏现场忙着到处跑。
昨天，始终没让NODOKA小姐说OK的亮相场景是在夜晚。
为此我的场景调到晚上重拍。
我希望尽快卷土重来，却不能把心思分在那上面。因为令人感激的是我在最后一集同样有许多戏份。
目前的我正在一面等自己的戏，一面望着剧组拍摄的场景。
「『请问，能不能占用你一点时间？』」
穿套装的女性走出大楼后，就被清纯的女高中生搭话。
不过女高中生的脸色严肃，丝毫没有友善的气息。
「『……你是谁？』」
「『昨天向你告白的男高中生……我跟他是青梅竹马，这样自称你应该最好理解吧？』」
「『唔！』」
这是真理爱初次亮相的一幕，也是NODOKA小姐心生动摇的重要场面。
真理爱一边掩饰嫉妒，一边华丽地甩动头发告诉对方：
「『你应该很忙，所以请容我开门见山发问。这么说有欠礼貌……但是一名成年女性总不会听了男高中生的告白而被打动吧？看你在职场上似乎颇具能耐，想必也颇有男人缘吧？』
「『你说要开门见山，听来却像在兜圈子呢。能不能讲得更明白点？』」
真理爱的眼神悍然变得憎恶。
「『那么，从结论说起吧。昨天你为什么没有立刻甩掉他？请不要抱着玩票心态，把年纪小的男生当备胎好吗？』」
精彩的演技。
光靠细微的用字遣词，就看得出真理爱饰演的少女成长于上流阶层。
还有，从些许的迟疑与强烈的愤怒，瞬间便能理解她原本性格乖巧，却因为爱得深刻才不禁变得扭曲。
短短几句话表达的资讯量之多，情绪起伏，给观众的印象之深──
真理爱演过校庆的话剧之后，无疑已经脱胎换骨。
尽管在最后一集首次登场，完全融入现场气氛亦属高竿之处。真理爱在这方面本来就比较灵巧，相当值得学习。
「『……至少，我并不是怀着玩票心态。』」
「『这表示你相隔十年与小了自己八岁的男生重逢，还在一天之内迷上他了？』」
「『……应该不能那么说。但我觉得他变成了有魅力的男生，这是事实。』」
「『成熟女性果真不一样呢。玩弄起男性就是老练。』」
「『……你错了。』」
NODOKA小姐当然也不逊色。
只靠短暂皱起的眉头，便表达出有多么苦恼。
「『那个男生肯声援我逐梦……他愿意等我留学回来……所以──』」
「──卡！」
导演出声让表演停止。
原本紧张的气氛转而放松，真理爱与NODOKA小姐都露出笑容并低头致意。
「「感谢指教。」」
从掌声大小就知道工作成员是怎么看待她们俩的演技了吧。
任谁来看都是一次过关。
「真理爱，你演得很好。比以前更有亮点了呢。」
「哪里哪里，光是要让自己不被NODOKA小姐的演技吞没，人家就费尽心力了呢。」
「我看你倒是满有余裕的耶？」
「啊，看得出来吗？从校庆那次登台表演后，人家的状况就很不错。」
「推荐你参演果然是值得的。」
胸口一阵刺痛。
昨天的我没能让NODOKA小姐如此赞赏。
不，我反而让她失望了。
这句话套用在我身上，就表示目前的我不值得被推荐。
「呼～」
我吐气闭上眼睛，按下脑中的开关。
表演时就会按下的「变身开关」。
昨天我自认也有按下开关。
但现在回想起来，就会觉得开关似乎没有确实切换。
那是我心中有所迷惘所致。
要更加融入角色。别放杂念进去。演员在私生活的迷惘，跟观众毫无关系。
「嘶～……哈～……」
我反覆大口深呼吸，借此加快脑部运作。
应该意识到我当下正在人生的分歧点。
状况不佳。昨天的势头若继续往坏的方向走，难保不会让我一口气跌到谷底。
但主角会怎么做？倘若是英雄处在这样的局面呢？
逆境反而能将故事演得精彩。苦尽甘来的伏笔就是要这样铺陈。
只是有一点不能忘记，这次我被要求饰演的并不是「主角」。
并不是演得亮眼就好。
要避免营造出主角的气场，并且融入角色，借此创造出一个虚构的人。
（我是──）
我是在最后稍微亮相的配角。不过，身为一个人类，我同时也是自己人生中的主角兼英雄。
这番话听似相反，而又能够成立。
将压力转化成雀跃。
我要怀着童星时期那种「想演得引人注目！」、「大家都来看我！」的心态，就这么沉浸在角色当中──
「末晴小弟，行了吗？」
NODOKA小姐回头向我问道。
我吞下口水，并且毅然点头。
「──是的。」
NODOKA小姐露出微笑。
「什么嘛，害我白担心了。你这不是已经入戏了吗？」
「哈哈哈，他被逼得越紧越能发挥实力，从小时候就一直没变呢。」
肇先生感慨地念念有词。
下一场戏接在了刚才的对话后面。
从我目睹真理爱在跟NODOKA小姐交谈就赶过去的部分开始演起。
我看向真理爱，真理爱便用充满信赖的目光朝我点了点头。
切换开关后才感觉得到。投注于我身上的视线变多了。
大概是全神灌注带来的影响吧。
我变得可以用皮肤感受每一道视线。
还没开演，众人对我的关注度就提高了。八成是因为我散发的紧张感也有传染给工作人员。
逼到极限的压力刺激脑部，近似快感的酥麻感窜过全身。
就是这个。
让我欲罢不能的就是这种快感。
快感会化为力量，让身心跟着燃烧。
我从小雏身上感受到耀眼夺目的光彩。
或许只有几分之一，现在的我说不定也有那种光彩。
但并不是只管释出力量就好。
因为我演的不是主角。
所以力量要保留在体内。
凭感觉就能知道。
没错──这就是小雏抵达的境界。
「那么，要开拍了！」
助理导演的声音回荡在大楼前的拍摄现场。
就定位的我闭上眼睛。
这是新的启程。
昨晚做出的决断，要在此处展现成果。
「第二幕！第五镜！……开始！」
接着，我缓缓睁开眼睛。