「我说，那边的几位，你们在做什么啊？」
米雅快步走进人群里。
包围迪欧娜的少女有三人。在前一个时间轴有见过，都是些中等国家里中等家世的贵族女儿。没错……顶多是中等。
「啊？你突然插嘴是……」
突然的闯入让带头的少女用不悦的声音回答。
但是……
「米、米雅公主殿下……」
听到迪欧娜的讶异声音后，对方脸色变得铁青。
「你、你说米雅公主殿下，难道……」
「正是，我是堤亚穆帝国皇女，米雅•卢娜•堤亚穆。以后请多关照。」
稍微拉起裙襬，华丽地行礼。那瞬间，帝国的威望正在米雅的背后闪闪发光。
看到这一幕的少女们差点就要当场跪地。
「所以……你们在做什么？」
「咦，啊，那个，这是……」
少女们的脸色逐渐发白。因为米雅……不可以与之为敌的大帝国公主……情绪很激动。
对，米雅发怒了。甚至可以说发飙也不为过。
居然让我得出手搭救仇敌……营造出让她不得不行动的这种场面，米雅对少女们发出强烈的憎恨视线。
「在我看来是你们对帝国的臣民做出失礼的举动……」
「没、没有，可是，虽说是帝国贵族，也只是边疆贵族。对社交界不熟悉的乡下人……」
「你没听清楚吗？」
不得不出手搭救这是没办法的事。
可是，米雅是不见断头台不掉泪的少女。她原本就在为不想见到断头台努力，这是再明确不过的事情。
到了这种关头，米雅仍像多少想发泄一些心头之恨似地说：
「我宠爱著普天之下所有的臣民。就算是最底层的奴隶之子，也在我宠爱的范围内。只要是帝国臣民受到失礼的对待，无论是谁我都不打算视而不见。」
话中之意为并非因为是迪欧娜才特别出手相助。
换句话说，意思是即使被欺负的是无权无势的奴隶之子也会出手相助，也是「在我眼中你这家伙跟奴隶之子是同等程度啦！」这种意思。
既然要帮忙，就乾脆地帮忙就好，虽然正常会这么想，但这种死不服输正是米雅的本性。
米雅对著迪欧娜露出痛快的灿烂笑容。
──我可是救了你，不管我说什么你都没资格抱怨吧？
然而……悲哀的是米雅的真正意图并没有传达给迪欧娜。
迪欧娜的老家是历史尚浅的家族。
她的祖父原本是附近农民们的领袖，因驱逐盗贼有功而成为贵族，也就是所谓的出人头地。
说起来，她家所在的地区由于编入帝国的时期较晚，不只没被当成贵族，甚至外界几乎不会视他们为帝国臣民。
称呼为准帝国人还算好，过分一点还会用农奴的后裔、殖民地人之类的难听称呼。
所以，她才进入圣诺尔学园就读。
她拚命学习，习得礼仪，连宫廷剑术都学会。
一切都是为了在取笑她的贵族千金面前扬眉吐气，至少得不会被冷嘲热讽。
还有为了被认同是帝国贵族。
然而却在第一天就像这样被欺负，她的心情一下子就荡到谷底。
不管再怎么努力都不会得到认同，自己、鲁多路冯家的人、领民，永远都不会被认为是帝国人。
当她正要陷入这种绝望时，那个人出现了。
位居堤亚穆帝国顶点的高贵公主──米雅•卢娜•堤亚穆威风堂堂地宣布。
说她是我的臣民。说不管是谁都不允许对我的帝国臣民做出失礼之举。
──咦？
起初，迪欧娜无法理解她听见了什么。
原本就没期待有人会出手搭救，更没想过有人会承认她是帝国人民。
迪欧娜本来愣住，但发觉到看著自己的视线后抬起头来。
──米雅公主殿下……
眼前有位少女露出温暖又慈祥的笑容。
「啊……」
感觉到泪水忽然从脸颊流过。
并不是因为努力得到认同。
而是因为眼前这位公主保证即使是毫无权力的微不足道存在，也会宠爱及庇护对方。
（插图010）
迪欧娜一直以来过著像被某种东西追著跑的生活，出生以来首次感受到的安心感，让她无法止住泪水。