「哎呀，你们也出去玩了吗？」
贝儿带着微笑点头回应米雅的问题。
「对。我们打听到很有趣的地方。叫做自由市场……」
修朵莉娜在旁边听着贝儿报告，同时思考。
该如何活用获得的情报……
──开放给附近商人的市场……应该会有很多来路不明的人出入。然后在那种市场里……艾夏尔王子虽说是暂时，但曾经下落不明过……这个情报满危险的……
假如只是下落不明，那并没什么大不了。可是如果……混沌之蛇有在试图接触艾夏尔王子的话……
产生这种担忧的修朵莉娜，决定还是问一下米雅要怎么处理。
在贝儿大致上讲完，正要离开时，她悄悄在米雅旁边耳语。
「然后，米雅殿下。关于自由市场的事情，莉娜有话想跟您……」
「艾夏尔王子的事情吧……」
修朵莉娜听到那彷佛要先发制人的呢喃，露出惊讶表情。
──已经掌握到那个情报了？
确实，进入王都已经过了数日。米雅就算有获得那个情报或许也很正常……
──虽然很激动地要莉娜保密，康纳莱的口风会不会太不紧？
想起那个感觉很苦命的士兵，修朵莉娜有点担心起来。
到目前为止……因为不知道何时会接到要杀谁的命令，就算产生好感她也硬是无视。
但是米雅说过，说她不会让修朵莉娜执行暗杀。
所以，修朵莉娜自然地对亲切对待自己之人产生亲近感，开始会担心起对方。尤其康纳莱帮忙创造跟贝儿的快乐时光。
会抱持好感也是难怪。
这件事先放到一旁……
「所以您打算怎么处理？」
修朵莉娜理所当然地请示米雅的判断。
本来修朵莉娜一路就是这样活过来。
芭芭拉在的时候按照她的指示，也照着父亲的吩咐过活。现在只是换成了米雅，要做的事情没有任何改变。
更重要的是她原本是混沌之蛇，甚至曾想杀害米雅。
不能靠擅自的判断做出行动。只要服从米雅的命令……她原先是这么想……
「这个嘛。交给你处理吧。」
米雅很干脆地说交给修朵莉娜判断……这句话的意思是将可能连结到蛇的情报托付给修朵莉娜……
「莉娜明白了。即使要付出生命……」
修朵莉娜在感情驱使下笔直注视米雅。为了回应信赖并把事情交给她处理的的米雅，修朵莉娜鼓起干劲。
于是……修朵莉娜偷偷溜出兰普洛伯爵的宅邸。她有从康纳莱那里问出宅邸的警备情况。
──还是觉得康纳莱口风有点太不紧……嗯，在回国之前提醒他吧。
她一边想着这件事，走进暗巷。白天跟贝儿出门的时候观察了很多地方的街景，大致上掌握了地形。
在走到跟宅邸有段距离的地方时，点亮手持的提灯。闪耀燃烧的灯火划破黑夜。
「那么……出发吧。」
目的地当然是那个自由市场。
从巷弄深处走到巷弄深处。
走在沉在黑夜中的道路上。
虽说是王都，晚上几乎没有行人走动。她只提防夜巡人员，离开离城堡很近的高级地段。
随着远离城堡，气氛逐渐产生改变。
那种味道像是甜甜的香水，或者是要让人沉醉的……强烈酒味。
那是跟贵族千金无缘，夜晚城市的危险气味……
然后身缠那种夜晚的气味……
「喔喔，这是……你是哪位贵族的女儿吗？」
男人出现在修朵莉娜面前。提灯的亮光照亮的诡异脸孔，额头有很显眼的伤痕，明显看来就绝非善类。她往身后一瞥，不知何时背后也站着一位男人。
「嘿嘿嘿，一个人跑来这种地方很危险喔。如何啊？干脆由大叔们来保护你。」
修朵莉娜感觉到纠缠不休、像在观察她的视线。
从一眼就看出是贵族女儿的观察力看来，他们恐怕是……
──目标是赎金的绑架犯，或是人口贩子吧……跟康纳莱说得一样，这附近治安似乎有点不太好。
修朵莉娜边想着这些事，但没有特别慌张。
修朵莉娜基本上没有格斗技术的造诣，运动能力也跟一般的千金小姐无异，也并非特殊暗杀术的使用者。
所以本来这是该要感到恐惧的状况……但她完全没表现出那种态度。
说起来，修朵莉娜很清楚走在黑暗中时，无力的人不该点亮灯火。就算确保自身的视野也不是就能够战斗，反而会引来危险的东西。
所以，如果光靠月光就能确保视野，那就不该点灯。
但是她却点亮灯。为什么……？那是为了吸引某种人物。
因为她想要像眼前的男人们这种熟知自由市场情况的向导。
而且……她也准备好让危险的男人们无力化的手段。
没错……米雅说过。
『随便你要带他去哪里都行。因为他好像很无聊，你就陪他玩……』
还有今天跟萨格朗多国王的聚餐……刻意没带上那个男人。
嘴上说交给修朵莉娜，却为了不让她遭遇危险──
留下了自己拥有的最强之剑……
修朵莉娜没有特地做出什么行动，甚至连跟他交谈都没有。
但是她认为闲到发慌的那个男人，不可能会坐视耶洛穆家的女儿做出可疑行动。
──那种人拜托他跟来会拒绝，说别跟却绝对会跟来。
修朵莉娜在这种确信下来到此地。
故意点亮灯火，为了防止万一他跟丢。
「你也差不多可以现身了吧？还是说这种程度的对手没办法玩得尽兴？」
「啊？你是在说什么？」
「难道你的兴趣是看像莉娜这种可爱的女孩子害怕哭泣？」
「你到底在跟谁……呜！？」
男人发出沉闷的声音，随即晕倒。
「唉，我似乎完全被你诱导，真让人不愉快。我话说在前，你的眼泪我在耶洛穆宅邸看过，并不是会让人开心的东西。要弄哭的话，感觉弄哭米雅公主殿下会比较愉快。因为她惊慌失措的模样非常有趣。」
在黑暗中缓缓出现的是修朵莉娜预料中的男人。
帝国最强的骑士，迪奥•阿莱亚。
「然后正如你所说，这种程度的对手连打发时间都不够格。」
「是吗？这样的话，你能陪莉娜聊一下天打发时间吗？莉娜之前就想要跟你好好聊聊。」
修朵莉娜可爱地歪着头，脸上浮现楚楚可怜的笑容。
「你跟贝儿好像很亲密，你们是什么关系？」
（插图015）