台版 转自 深夜读书会
图源：深夜读书会
录入：ritdon.com
店家的照明，闪烁的招牌，路灯的光辉，将降临的黑暗推回夜空。
不夜城。
如此称呼的闹区也有黑暗面。
虽然不是完全的漆黑，却也没有光明。
看不清谁是谁。
浪费在欢愉的人造光。背地里持续的黄昏余晖。
逢魔之时依然延续的异界。
无须奇迹或是特别的仪式，只要行走就能抵达的异世界。
异于以法律支配的世界，无法之空间。
以「暴力」这个法则统治的大都会黑暗面，今晚也有相称的猛兽昂首阔步。
◇ ◇ ◇
「Nuts to you！」
少女俯视倒卧在阴暗后巷的青年，以嘲讽语气说出这段英文短句。
这句话通常翻译为「说什么傻话」或是「别胡闹」，不过在早期的用法也有「去死吧」这个意思。
「Go to hell」应该比较适用于这种场合，但少女将「Nuts to you！」当成一种招牌台词使用。
很难称得上流畅的生硬发音。
不过暂且不提少女的英语能力，倒地的青年正如这句话所示，明显受到致命伤。
青年被割破的喉头冒出大量血液。
少女手握滴血的刀子。
不过，如果有人只目击现在这个场面，肯定会这么怀疑吧。
——真的是这个少女杀的吗？
化为尸体的青年身高确实超过一八○公分。肌肉的量看起来也至少匹配这样的身材。
反观少女顶多一五○公分左右。包在牛仔裤管里的双腿很细，藏在皮外套底下的手臂，从偏窄的肩宽判断也肯定娇细吧。虽说手握凶器，却不让人认为足以杀害远比她魁梧的青年。
不过，站在这里的只有少女一人。
她以透露倔强个性的双眼看着尸体，就这么将刀子轻轻一挥。
大概是经过特殊加工的刀身，血轻易脱落。
少女将刀子折叠塞进牛仔裤右边口袋，转身背对尸体。
就这么快步离去。
从设置车阻的行人专用道来到双线道马路。
这里也在交通管制系统的有效范围内，不过路肩停了一整排违法改装关闭管制系统的汽车。
夜晚的这条街是一种无法无天的地区。只是违规停车的程度，不会激发警察的值勤动力。相对的，即使警官一时兴起拖吊车辆，也没有鲁莽的年轻人会抱怨。彼此都不要做得太过火，大都会的光与暗便以这种方式共存。
少女只眺望车阵一次，就毫不犹豫走向灰色厢型车，直接打开副驾驶座车门上车。
「辛苦了，Nut。进行得怎么样？」
关上车门的同时，坐在驾驶座，从外表判断约三十多岁的男性向少女搭话。
「主菜没上。」
被称为「Nut」的少女一反可爱的外表，以像是品行恶劣少年的语气抱怨。
「领头的少年进店里了。」
驾驶座的男性以此做为开场白，告知某间夜店的店名。
「那年纪算是少年吗？」
少女的回应是牛头不对马嘴，但她确实将男性提供的情报听进去。
「店里有金属侦测器吧？」
少女说着将折叠刀递给男性。
「嗯。」
男性收下折叠刀，相对递给少女一根和发夹成套的发簪。
发簪前端是扇形装饰，还垂下一条以小扇子串成的装饰绳。
「这根发簪是树脂做的，金属侦测器不会起反应。抽掉装饰绳，外层树脂就会剥落，露出刀刃十公分长的短刀。」
「只有十公分？」
「当成推匕首就好吧？」
「刀刃不够宽吧？」
「以你的本事可以运用自如啦。啊，抽掉绳子十分钟之后就会分解，小心点。」
男性不负责任的这番话，使得被称为「Nut」的少女板起脸。
但她没将发簪退还给男性。
「……反正派不上用场的话，空手解决就好。」
她就这么板着脸取下发带，绑成一条辫子的头发先解开之后俐落盘在头上，以发夹固定再插上发簪。
驾驶座立刻递出小镜子，少女照着镜子数度调整镜子角度，说声「不适合我……」叹口气。
「请用。」
男性这次递出的是装在小包包里的化妆用具。
「那件长版上衣，我觉得以气氛来说刚好合适。」
他说完指着厢型车后座。
后座椅背平放，从车顶吊着十几套衣服。都是女装，肯定是为少女准备的衣服。
「就说我不是这个料了……」
少女不情不愿般发牢骚。
即使如此，大概是理解到为了潜入必须打理仪容吧。
她旋转座椅向后，脱掉皮外套拿起碎花长版上衣。
◇ ◇ ◇
常见的年轻人夜店。
一对男女从后门来到四下无人的小巷。
一人是倒三角形体型的高大年轻人。
另一人是插着发簪的娇小少女——Nut。
年轻人脚步不稳。不知道是喝醉还是嗑药生效。
即使如此，或者是正因如此，遭兽欲驱动的手紧紧束缚着少女不放。
抱住少女背后的右手臂，用力将娇小的胴体搂过来。
在面对面相拥的状态，手顺着腰线往下伸，却因为身高差距太大所以摸不到。青年不耐烦般让右手上移，抓住少女的胸部。
「好痛……别这么粗鲁啦……」
少女口中发出娇滴滴的恳求。
嗜虐心受到刺激的青年，左手像要抱住少女的头般硬是搂过来。
「等一下……！拜托，等一下！」
「干么？」
想要强行索吻的青年，以尽显不悦的声音斥责少女。
「头发……」
少女眉头深锁表达痛楚。
青年咂嘴放开少女的头。
少女双手举高绕到头后，取下发簪与发夹。
笔直的长发化为黑色瀑布流下。
插图p023
青年色眯眯地眯细双眼。放下长发之后，外表年龄感觉小了两三岁，不过青年好像比较喜欢现在的样子。
解开的秀发散发花香。
青年醉得愈来愈不能自已。
这次是少女主动以双手环抱青年脖子。
但即使挺直身体，身高也差了一个头以上。
青年试着以搂住少女腰部的右手将她往上抱，硬是将脸凑过去。
少女吊胃口般别过脸，躲开这一吻。
青年以左手抓住少女下颚，强行让她转向正面。
少女嫣然微笑。
搂着青年脖子的右手放开。
抽掉发簪的装饰绳。
将外露的刀刃，一口气插入青年的脖子！
这是只能使用臂力的不稳定姿势。
不知道是刀锋相当锐利，还是少女的臂力异于常人。
刀刃深深埋入青年脖子。
青年放声惨叫，推开少女。
这肯定是反射性的行动。
不过少女手握的细刀顺势割断了颈动脉。
少女倒着迈步，退开青年身边。
藏在发簪的刀从青年脖子拔出来，血喷得更多更快。
少女以长版上衣的左袖用力擦拭自己的嘴唇。
刚才在最后关头有逃过那一吻了，不过这应该是心情上的问题。
或许少女出乎意料地清纯。
——前提是世间存在着纯情杀手。
青年往前趴倒在地。
「Nuts to you！（给我乖乖受死吧！）」
对于少女来说，忿恨扔下的这句话，大概是告诉自己工作结束的暗号。
少女扔掉发簪，一个转身要离开现场。
但是少女脚才踏出一半就僵住了。
和站在巷口的少年四目相对。
（被看见了？）
少年脸孔长得相当成熟，不过从体格来看，少女判断他是高中生，说不定是国中生。
但是，虽然这么说……
看着杀人现场的少年双眼也过于冷静。
与其说沉着，应该说冰冷。
不只是没有惊慌或恐惧，也看不出任何情感，是一对如同弹珠，不，如同钢珠的眼睛。
少年移开视线。
不是不忍正视惨状，单纯是失去兴趣直接离开，就是这样的举止。
正如他给人的印象，少年开始行走。
他的身影消失在建筑物后方。
至此，少女的定身咒终于解除。
「站……站住！」
不能扔着目击者不管。
在这种理所当然的焦躁驱使之下，少女拔腿往前跑。
在这种情况下，没人会在听到「站住」的时候停下脚步。
反倒会察觉对方从后面追过来，加快逃走的脚步才对。
这个想法使得少女愈来愈着急。
少年行经的道路是行人还不多的后巷。
不过距离主要道路没有多远。
焦虑促使少女加快脚步。
少女走出暗巷，看向少年走离的方向。
一反少女的预测，她立刻就找到少年。
少年以正常速度在后巷行走。
没用跑的，虽然走得不慢，但感觉不是快步行走。
这个态度令少女感觉不对劲，但她不想探清少年的底细。
反正即将要和对方离别了——而且是永别。
手头没有武器。不过少女没有「为了张罗武器而将视线从少年身上移开」这个选项。
少女在女性之中也算是娇小，如果只隔着衣服判断，手脚也很细。
相对的，对方少年虽说还没完全成为成人体型，长得却比少女高，体重也明显处于优势，举止也毫无笨重感。
即使如此，少女依然有自信能空手解决少年——因为她并非外表所见的娇弱少女。
少女和少年维持一定的距离，将注意力朝向自己内侧。
沉在心象世界水底的门。
手伸入水中，抓住门把扭动拉开。
门产生某种程度的抵抗之后开启。
门后涌出的水，注满少女的心象世界。
从潜意识领域流出的情报改写少女的能力值，身体充满力量。
——这个二十一世纪，是魔法从迷信成功发展为科学的世纪。
魔法的科学层面研究，始于「超能力」这种异能的分析。
魔法确立为技术的过程中，超能力的系统得以解明。
物理世界的事象都会留下情报。
记录媒体是命名为「想子」的非实体粒子。
无论是组成物质的粒子、传导物理能量的粒子，任何基本粒子或复合粒子，都不会和单独想子产生相互作用。不过想子形成组织性的构造之后，会让人类组织化的神经细胞体产生规律的电位变化。
这不是只在活人大脑皮层观测得到的现象，在化学合成的神经细胞体，甚至在结晶化加工的神经细胞体群也观测得到。
从这个观测结果得知，物理现象和想子构造体之间有着严密的对应关系。
类似的物质会产生类似的构造体。
类似的现象会产生类似的构造体。
物质或现象的相似度愈高，想子构造体的相似度也愈高。
物质或能量本身产生作用，由此引发的现象种类与变化称为「事象」。依照事象形成的想子构造体，命名为「想子情报体」。
一般来说，想子情报体伴随着事象的变化而形成。
想子情报体不是变化，而是在每一瞬间重新建构，在时间流之中不断堆叠。
不过在异能——超能力引发超常现象时，可以预先观测到想子情报体的形成。
非实体粒子的构造体扭曲了物理现象。
换句话说，情报改写了事象。
现代的魔法，正是以这个发现为基础。
这是魔法的基础原理，也是超能力的基础原理。
少女借由自己意识底部更深的另一侧，也就是透过从潜意识带来的情报，让自己的身体在维持组织构造的状况下只强化身体机能。
强化身体的异能。「身体强化」的超能力。
少女是拥有这种异能的超能力者。她的「身体强化」不是增加身体强度，是提升运动能力。不是「反弹子弹」或「从摩天大楼跳下来也不会死」这种化为超人的能力，是提升运动能力与知觉能力的超凡能力。也不到「快到超越子弹」或「力大到折弯钢筋」的花俏水准。
即使如此，获得的力量与速度还是可以让她以蛮力制服熊或猩猩，不用枪炮、弓箭或其他射击武器就打倒老虎或狮子——但她没实际试过就是了。
这份能力是她判断自己手无寸铁也能杀掉对方的根据。
她不是单纯以力量或速度为傲。她习得的技术足以驾驭提升之后的身体能力。
这肯定不是自以为是。
「呜！怎么……会？」
从背后袭击少年的少女，却在下一瞬间被摔在柏油路面。
少年以冰冷的双眼俯视少女。
钢铁般的视线。少女无法从中读取任何情感。
少女忍痛站起来。她早已习惯痛苦。要是因为疼痛就躺着，将会再也感受不到疼痛。不是神经麻痹的意思，是死亡的意思。她活在「不反抗就会没命」的世界。
少年面无表情看着少女半蹲后退起身的样子。
看来少年没有攻击的意思。
「不行……」少女在内心低语。她不得不承认自己失算。
她在随意站在该处的少年身上找不出任何可乘之机。
不知道他做了什么。
不知道他会做什么。
内心只描绘出自己发动攻击之后趴倒在路面的影像。
少女具备力量与速度，却没有利牙或利爪，也没有打碎水泥砖的拳头。
——不是空手打得赢的对手。
应该逃走。少女的生存本能如此大喊。
必须将目击者封口。少女的保身意识如此抵抗。
少女陷入作茧自缚的窘境。
至少有刚才那根发簪该有多好。就算这么后悔，她也已经扔掉发簪。即使没扔掉，如果搭档说的没错（但也不可能出错），发簪差不多开始分解了，无法当成武器使用。
想退却不能退，想攻也不能攻，少女不甘心地瞪着少年。
胶着没有持续太久。
看来少年的想法也倾向于不能扔着少女不管。少年随意朝着少女踏出脚步。
此时，状况急遽变化。
随着小小的马达声，灰色厢型车冲了过来。
少年轻盈一跳，躲过这辆想撞死他的厢型车。明明看不出朝双腿使力，少年的身体却跳跃将近十公尺——远离少女。
厢型车轮胎发出轧轹声紧急煞车。
「Nut！请上车！」
少女甚至省去回应的工夫，跳进自动开门的副驾驶座。载着少女的厢型车迅速起步。
少年没对远离的灰色车身出手。
◇ ◇ ◇
厢型车的副驾驶座上，少女吐出长长的一口气。靠在椅背的背部冒出冷汗湿透。
少女和少年互瞪的时间不满一分钟。
从她察觉少年看见任务现场开始计算，也不到五分钟吧。
在这短短的时间内，少女感受到的疲劳是前面三小时（在夜店接触目标对象到杀害所花费的时间）的两倍。
「Nut，刚才那个少年是什么人？」
驾驶座的男性不是自动驾驶，而是自己开着厢型车询问少女。
「现场被看见了。」
「没能除掉他？」
男性的声音充满纯粹的惊愕。他很熟悉少女的技术与异能。
搭档至今第四年，少女这段期间着手处理的猎物超过五十人。其中也包括杀手同行的生死交战，而且失败次数单手就数得完。少数失败也只是因为没机会动手，并非下手失败，也没留下证据。无论从实绩或能力来说，少女都是组织里数一数二的高手。
这样的她居然灭口失败。而且对方是顶多高中生，说不定是国中生的少年。就男性的角度来看，这件事令他不得不吃惊。
「……难道说，他是魔法师？」
男性想到这个可能性，再度询问。
这个世界有魔法。在这个世纪，魔法的存在已经见光。虽然称不上是所有人都能使用的日常技术，却在军方、警方以及男性他们所属的黑暗社会当成宝贵的武器使用。
只要拿枪，小学生也能射杀魁梧的壮汉。同样的，如果是能使用魔法的人——魔法师的话，国中生击退职业杀手也不必大惊小怪。
「不知道。」
少女不悦地扔下这句话。她也在第一次遭到反击的时候就想到这个可能性。但她甚至没能看穿少年是否是魔法师，或是和自己一样是超能力者。
少女对这样的自己感到丢脸，也感到愤怒。
「Croco，查得出他的底细吗？」
少女询问男性。「Croco」是男性的识别代号。男性的本名是「鳄冢」。鳄即为crocodile，简称「Croco」。同样的发音也暗喻从歌舞伎的侍从角色衍生为幕后工作人员意思的「黑子」（正确来说是黑衣）。
「行车记录器肯定拍下了他的长相，所以表面上的资料应该可以……」
为了保护个人隐私，法律规定行车记录器的影像要打码。不过只要从网路隔绝储存装置，非法改造影像解码并非难事。
「知道是哪里的谁就好，帮我查。」
「要杀掉他？」
「总不能不灭口吧？社长肯定也会这么说。」
「……知道了。」
男性也知道不能放着少年不管，但还是感到踌躇。不是因为牺牲平民的罪恶感袭击他，是因为少年给他毛骨悚然的印象。
那名少年真的是能以「除掉目击者」这种单纯的行动原理下手的对象吗？
少女是组织里的杀手，少年是支援成员。至少应该请教组织龙头「社长」的判断吧？
不过，这也会同时坦承自己工作时犯下严重疏失。
杀手组织没有身份保障。别说身份，连生命都没有保障。可能光是工作遭人目击就会被断尾求生。在这种场合，自己和少女是生死与共。
这个可能性绝对不小。
先调查少年的底细再说。如果查出危险的背景，到时候再找组织讨论。
男性抱着逃避心态这么想。
◇ ◇ ◇
看不见厢型车之后没多久，少年就对少女失去兴趣。
他就读东京都内的私立国中，却不是普通的国中生。就某种意义来说是杀手少女的同类。
少年再度踏出脚步快步行走。速度比刚才还快，大概是要补回被少女缠上而浪费的时间。
少年没放慢速度，在复杂的巷弄里数度转弯前进，脚步看不出迷惘。
最后，他在一栋古老大楼的后门前停下脚步。
看似铁制的门只漆成整片灰色，没显示任何情报。不只是门，从少年所站的这边甚至看不出是什么大楼。不过留有人们出入的痕迹。真的是只有大楼相关人员使用的后门吧。
门锁是自动上锁形式的电子锁。但门本身是传统手动开关的类型，锁头也是在门框插入门闩固定为无法前后推动的构造。
少年走近门，在这时候做出奇妙的动作。
伸出右手食指，沿着门与门框的界线移动。
刚好停在锁头的位置。
他没碰到门或门框，右手也没拿任何工具。黑色手套包覆的指尖也没射出任何东西。
看起来毫无意义的行为。
不过少年扭动门把，本应自动上锁的门就轻易开启。
后门深处是阴暗的阶梯。少年毫不犹豫走向地下。
不到五分钟之后，少年再度出现在后门。
少年的外表和进入地下室前一样。完全没受伤，衣服也没乱掉。
他以稳重的脚步穿过后巷来到「表面」。
不知夜晚为何物的繁华街，不夜城。
不是以非法统治的异界，是杂乱却以法制统治的另一侧世界。
潜入人潮走在大街人行道的少年身旁，停着一辆精巧的白色轿车。
大众用色，大众设计，没融入黑暗却融入街道的这辆小型车，少年不慌不忙俐落上车。
「特尉……不对，今天应该叫你达也同学。处理得怎么样？」
「间谍全部『消除』了。新苏联特务的资料被毁损，但是储存装置已经回收。您来得正好，可以麻烦复原吗？」
「收到。」
驾驶座伸出手，少年递出收在小盒子里的电子资料记忆装置。
「不过，为什么是藤林少尉过来？」
少年询问驾驶座的年轻女性。今天的工作是本家指使的，不是军方的非法任务。身为军人的她前来迎接，出乎少年的意料。
「真田上尉吩咐的。其实他应该想自己来吧，可惜好像没空。」
穿便服的女性军官一边开车起步一边回答，脸上微微露出「拿他没办法对吧」的苦笑。
正如少年所称呼，这名女性军官叫做「藤林」，阶级是少尉，所属于国防陆军一○一旅独立魔装大队。她在对话时提到的「真田上尉」是同属独立魔装大队的技术军官。
藤林说完，少年说「原来如此」露出接受的表情。
「三尖戟毫无问题正常作用。」
「我可以解释成CAD与启动式都按照设计运作吗？」
「是的。」
少年点点头。
CAD——术式辅助演算机（Casting Assistant Device）。辅助魔法发动的硬体装置。
启动式是以电子形式记录魔法的软体。
CAD将启动式变换输出为魔法师可利用的形态。魔法师读取变换过的启动式，基于启动式建构魔法式——魔法的主体。
少年拥有行使魔法的技能，也就是魔法技能师——「魔法师」。
三尖戟的原型是民间企业研发的最新CAD，由独立魔装大队技术军官真田上尉进一步改造成少年专用CAD，也是少年以这个CAD所行使专属魔法的名称。
「这样啊。上尉应该会高兴吧。」
说出这句话的女性军官看起来也很愉快。
白色轿车遵循交通管制系统成为车流的一部分。载着少年的小型车就这么驶离夜晚的涩谷。
西元二○九四年四月七日，星期三夜晚。
涩谷闹区爆发连续杀人事件。
遇害青年是在涩谷一带活动的街头流氓成员，涉嫌成为黑道爪牙参与违禁药品交易。
命案没有目击情报。有证词指出其中一名死者在案发前和娇小的女国中生在一起，不过对于街头流氓来说，国中生或高中生都是买卖毒品的顾客，被认定和命案没太大关连而忽略。
警方判断该案件是街头流氓之间的抗争，或是敌对黑道组织借此杀鸡儆猴，成立了专门的搜查小组。即使在年轻人暴力事件是家常便饭的繁华街，既然发生连环命案就不能无视。
同一天夜晚，从大亚联盟逃亡的难民之中，在涩谷区域活动的近十人一起消失无踪。他们是最近涉嫌和新苏联特务接触而被公安盯上的集团，但因为没人通报失踪，所以警方这边没成案。