「对了，萝拉，你知道勇者亚伦他们现在在哪里吗？」
「咦……你想跟亚伦他们见面？」
萝拉的表情有些沉了下来。
「啊！不是，我并不是想回到他们的队伍，才跟你打听如何联络的。」
听到我赶忙补充，萝拉先是睁大眼睛，然后爽朗地笑了。
「我才不会那么想！因为达克拉斯先生你看起来跟离开城市的时候不同，像是心情舒畅多了。你已经把勇者那些人的事都拋到脑后了，对吧？」
「是啊。他们……」
我含糊地回答。
即使是在那个时候，我也已经失去了回归队伍的愿望。
关于这一点，我心中完全没有留恋不舍的想法。
问题在于亚伦对我下的诅咒。
我拖了很久的时间才思考这个问题。
所以，我还没有把思绪整理清楚。
「嗯──可惜你们错过了。几天前他们还在巴尔札克喔！可是后来就再也没看过他们了。」
「意思是他们前去讨伐魔王了？」
「这不太可能。听说他们还没有接下公会那边讨伐魔王的任务。」
不接任务就去讨伐魔王，这是不可能的。
「所以城里才会有传闻说他们在最后关头落跑了。我个人倒是觉得那些人跑了也好，简直大快人心！」
「大快人心……？什么意思？」
「因为啊，他们实在闹出了许多问题。」
萝拉耸耸肩，叹了口气说：
「记得是在达克拉斯先生你离开城里不久那时候吧。勇者队伍的达利欧不管去哪家店都会大肆杀价。而且他开始到处赊账，变成讨人厌的顾客，让我们这些做生意的人烦不胜烦。」
「真没想到。他手头很拮据吗？」
勇者队伍接受委托后所获得的报酬应该都不低才对。
照理说，不可能陷入那样的窘境。
「听说他们最近就算接了委托，也频频失败呢。何况那些人用的消耗道具都挺贵的吧？所以好像每次都是损失惨重。」
「……为什么会失败？」
「原因之一可能是起了内哄。毕竟那个队伍已经濒临解散了。」
「你说什么！？」
大家明明是以打败魔王为目标而团结在一起的……
「原因出在特攻剑士达利欧身上。他不但以队长自居，还老是自作主张，抱怨说想要改成攻击特化型队伍呢。」
勇者亚伦的队伍由战士亚伦、贤者艾德蒙、特攻剑士达利欧和回复魔法师范妮组成。
我还在队伍的时候，战士、特攻剑士和我是攻击系职业。
至于贤者和回复魔法师则是后卫，负责守护。
一般来说，队伍是由三到五个人组成的。
如果队伍里的人太多，任务报酬的分配就不划算了，所以是默认的规定。
就算少了我而让攻击职业变成两个人，队伍的组成也称不上失衡。
「要改成攻击特化型队伍，意思是他提议增加攻击职业吗？」
「他甚至对亚伦提议要让艾德蒙和范妮退出呢。尤其是专职回复的范妮，因为她连辅助攻击都做不到。」
以前达利欧的确常常跟我抱怨这些事情。
我自然而然地将过去每次告诉达利欧的话脱口而出。
「队伍中也需要那方面的人才吧？」
「说的没错，可是他们最后在酒吧时，达利欧喝醉以后大骂范妮是累赘，搞到连亚伦都忍无可忍，当场把达利欧开除了！」
连亚伦都被惹火，那真的是挺严重的。
不晓得当时的场面有多么混乱激烈。
「……话说，萝拉你知道得可真清楚啊。」
「不只是我呀。住在巴尔札克的人差不多都知道了。因为达利欧不想被开除，跟亚伦大吵一架，结果两个人还大打出手。」
「大、大打出手……」
「达利欧之前不是还高兴地把达克拉斯先生赶出去吗！可是轮到他自己的时候却生气地大吵大闹。达克拉斯先生你只是平静地接受队伍的决定，离开时甚至对每个人表达了感谢。两者简直是天壤之别！！」
「先、先不说我了。他们队伍的关系怎么会搞成那样？」
我疑惑不解地问，萝拉则是皱眉耸了耸肩。
「队伍中必须要有个温和的人当作缓冲。谁教他们要把这么重要的人踢出去。就算一开始没有问题，以后摩擦肯定也会愈来愈多。」
「把温和的人踢出去……」
「没错，就是因为把达克拉斯先生你赶走了，亚伦的队伍才会逐渐分崩离析啊。」
萝拉双手投腰，哼了一声接著说：
「坦白讲，我觉得他们是活该。他们对达克拉斯先生太过分了。居然做出那种恩将仇报的事！」
「那些人欺负爸爸了吗……？」
就连一直默默听著我们交谈的拉比也气得嗽起嘴。
我苦笑著摸了摸拉比的头。
还有两个人为了我而生气。
我认为这是非常幸福的事情。
「刚才你说发生很多事情……除了达利欧以外，其他还有什么问题吗？」
「对。除了起内哄，他们好像还有一大堆问题。听说是跟亚伦有关的。」
「亚伦他……？」
「这方面的传闻太多，也不知道哪些是真的。有人说他生病了，或是有精神疾病，不然就是说他变得非常虚弱之类的。我看他的脸色的确很差，眼神空洞，明显有问题。」
「……」
「因为他看起来状态不好，所以公会还问他们要不要推迟讨伐魔王的时间，也就这样一直拖著没有出发。」
「然后他们就消失了，是吗？」
「对。公会人员说不定知道一点内情。他们明明没把起内哄的传闻放在心上，可是一旦涉及到亚伦的问题，却好像想极力隐瞒。」
「嗯。」
假如只相差几天，加快脚步也许能赶得上。
我只是对关于亚伦那令人不安的传闻有些耿耿于怀罢了。
希望能搜集更多情报。
我向萝拉道谢之后，便带著拉比前往巴尔札克的冒险者公会。
◇◇◇
我抬头看著冒险者公会的建筑，不禁咽了咽口水。
好几个月没来这里了……
苦涩的记忆涌上心头。那一天，我被吊销了冒险者执照。
然而害怕也没用。
我做了一次深呼吸，然后带著拉比穿过双开门。
拉比一下子就被坐在简易柜台后的猫妖精吸引了目光，我牵著她的手往窗口走去。
公会里到处都是冒险者。
我还没引退的时候就有很多会员利用这里，现在甚至比当时还拥挤两倍以上。
拿到号码牌后，我和拉比一起坐在长椅上等待叫号。
没多久，我听到了以下的通知──
「来宾一二七号，请到这边的柜台──」
终于轮到我了。
「来，拉比，我们走吧。」
「好。」
在窗口叫到我号码的，是被吊销执照那天帮我办理手续的年轻职员。那个年轻人一看到我就大吃一惊。
他从头到脚打量著我变装后的模样。
他心里大概在想「这穿得怪模怪样的大叔是怎么回事」吧。
因为我自己也是同样的看法……
即使如此，他还是露出了接待用的笑容。
我与他四目相对。
「呃，您是想提出委托吗？」
他完全没发现我是达克拉斯•佛德。
这副滑稽的变装看上去令人不敢恭维，效果却很惊人。
「不是，我是来请教几个问题的。」
我苦笑著脱下变装。
先摘下假胡子，摘下丝帽，然后脱掉金色的卷发。
与我正面相对的男人因过度震惊，瞪大了双眼。
「你是……！！达克拉斯先生……！？」
听见职员激动的声音，附近的冒险者一齐回头看向我。
「那个达克拉斯！？」
「天啊！原来他真的是这边公会的人！？」
「他就是传说中的冒险者！！」
转眼间引起了大骚动。
这下不妙。
就算是为了商议事情，在这么多人面前卸下伪装也是错误的做法。
因为不习惯被围著追捧，我不小心犯了错误。
「您愿意回公会了……！！我们一直在等著达克拉斯先生您回来啊！！」
职员从柜台后面跑出来，请求我和他握手。
我正迟疑著不知该如何应对他亲切的举动，却被强行握住手用力上下摇动。
「我们都听说了所有您在各地的活跃表现！哎呀，真是太厉害了！我们当然会撤销收回您的执照的决定。请您务必回到我们的公会，出任荣誉冒险者的职位！」
「喂喂，你冷静点。」
「这种时候教我怎么冷静下来？我们公会可是被其他地方的公会狠狠嘲笑了一番啊！笑我们竟然赶跑了这么厉害的冒险者！！阿丁顿的公会也跟我们抱怨了一大堆。」
激动不已的职员滔滔不绝地说：
「会长还说您将能获得双倍……甚至是三倍报酬也行！！」
周围的冒险者一听，顿时为之哗然。
「从来没有听说过那么破格的待遇！？」
「毕竟是那位达克拉斯。就算提供超常报酬，公会也是稳赚不赔吧！」
「吶！？您一定也很高兴对吧！？那天您不是说不想被吊销执照，还拜托我给您机会吗！！」
是啊。
这么说来，我还曾经说过这样的话。
可是……
「请再次成为我们公会所属的冒险者吧！」
「抱歉，请容我拒绝。」
「咦！？」
「就像你看到的，我要忙著带孩子。你另请高明吧。」
职员惊讶得目瞪口呆。
「带孩子……吗？」
「她是我心爱的女儿。很可爱对吧？」
「爸爸……」
拉比害羞地笑了。
我现在最珍惜的只有拉比的笑容。
对于冒险者执照或是巴尔札克公会，我都不再留恋。
心里这么想著，顿时觉得神清气爽，终于能抬起头来了。