我们在途经城镇绕去补给站，交换马匹。
旅行很顺利。
说到突发状况，顶多只有车轮陷进田间小路，稍微动弹不得而已。
这个问题也用肌肉力量应对，预定行程几乎没有落后。
出发之后到了第十天。
载着我们的有篷马车按照预定，抵达『樾橘之森』。
前方就是精灵聚落孚罗利亚。
「拉比，这条岔路前面正好就是我们遇到路易与尼基那一带。」
那天下着宛如暴风雨的大雨啊。
我感到怀念，同时仰望蓝天。
遇见精灵父子路易与尼基时，正值他们马车动弹不得之际。
我提议帮忙，但那对父子因为我是人类，起初非常警戒我。
现在想起来，对方明明是讨厌其他种族的精灵，我也太不懂得保持礼貌距离了。
尽管如此，因为我们都是带着年幼孩子的父亲，很快就打成一片，成了美好回忆。
之后，那对父子还邀请我们到盖在树上的家，招待我们精灵族相传的料理。
说到这个，被雷劈中烧掉的房子不知道后来怎样了。
「希望大家都过得很好。拉比也想见尼基吧。」
「嗯。我想再跟他一起玩。」
「居然真的跟精灵是朋友，了不起！啊！但是我这个外人一起去不要紧吗……？」
卡特莉听着我与拉比的对话，担心地问道。
关于那件事，我也思考过。
精灵的确对其他种族戒心很强，尽管如此，我直接接触精灵之后明白了一些事。
就我的印象，精灵并没有像坊间说的那样无缘无故拒绝人类。
至少在孚罗利亚生活的精灵是这样的。
而且正因为如此，我与拉比才得以成为他们的友人。
「初次见面或许多少会警戒。如果到时候害你觉得不愉快，先说声抱歉。只不过他们不是会摆出恶意态度的人，你就放心吧。」
「我知道了……况且我也一样，面对初次见面的人会感到紧张！」
「哈哈，经你这么一说，可见那并不是精灵专属的特征啊。」
马车在通往聚落的路前放我们下车，我请车夫明天同一时刻过来迎接。
然后我们三人走进林中道路。
「啊！爸爸，大家都在……！」
听到拉比雀跃的声音，我抬起头，只见在聚落入口作业的精灵突然警醒般转头看这边。
他们的表情浮现惊讶与喜悦的神色。
奇怪……！？但是那些家伙怎么好像……
「达克拉斯先生！！」
「还有拉比……！！」
「呜哇啊！！好久不见～！」
精灵们中断作业，发出重重脚步声跑过来。
「喂，大家──！达克拉斯先生与拉比来了喔──！」
「怎么了、怎么了？听说达克拉斯先生父女来玩了！？」
转眼间就演变成大骚动，在聚落那边进行作业的精灵也纷纷聚集过来。
大家露出跟当时相同的笑容，看起来过得很好。
感受到他们的欢迎，我们也开心起来。
只不过，令人惊讶的是他们的外貌。
「嗯……今天兽人女孩子也一起吗？」
「外人吗……不过，这个嘛……既然是达克拉斯先生你们的伙伴……」
「幸、幸会！我叫作卡特莉！」
卡特莉很紧张，精灵们也生硬地打招呼回应。
看样子有希望顺利相处，这是件好事。
但是现在暂时先不管那件事……
「为什么会变得那样浑身肌肉……！？」
「大家都变壮了……」
拉比也惊讶得瞠圆眼睛。
这也难怪。
男性精灵们一段时间不见，都变得肌肉发达，体格也魁梧了一倍。
之前见到时，大家都很纤瘦苗条。
如果看脸，依然会认得「啊啊，是认识的人」。
即便如此，体型也变太多了吧……！？
「我们以达克拉斯先生为目标，从那之后每天疯狂锻炼。」
「因为我们崇拜达克拉斯先生！」
「虽然跟你的肌肉力量还差得远，但是不觉得颇有成果吗！」
他们笑得露出洁白牙齿，摆出了展现肌肉的姿势。
表情很自豪。
「何止颇有，是太有成果了吧……」
精灵们似乎将我的发言解读为赞美，互相鼓掌道喜。
既然他们觉得幸福，我想这样也好吧。
这时路易他们慢了一步过来。
「达克拉斯先生！！好久不见！！」
「喔、喔喔……路易，你也变得强壮多了。」
路易果然也变壮了三倍左右。
只不过他依旧面带含蓄微笑，我总觉得松了一口气。
即使外表变了，他的内在并没有改变。
比起路易的变化，更带给我冲击的是尼基。
「哦、喔，拉比，好、好久不见了……」
「咦……？」
体格跟大人没有多大差别的高大少年，害羞地上前来到拉比面前。
忸忸怩怩的羞涩表情，的确残留着尼基的影子。
尼基长得真快啊……
小孩子短短几个月就会成长这么多吗……
尼基似乎跟大人一起锻炼，身材变得相当结实。
「拉比，吓到了吧。尼基也长得这么大……」
我这么说完转头一看，只见拉比迅速躲到我的身后了。
「咦！？」
尼基看到拉比的态度，发出悲痛大叫。
「为什么要躲起来？拉比！是我！」
「是、是谁……？」
「咦咦咦……！？就说了我是尼基！在这座村子见过吧！」
「……尼基才没有那么壮……」
惊慌失措内心动摇的尼基，与警戒的拉比。
尼基明显沮丧起来，最后泪眼汪汪。
看样子要让拉比认为尼基是尼基，好像还需要一段时间……