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中午，大学的学生餐厅──
「初次约会啊。这下你可得拿出干劲喔，巧。」
听我说完今天早上发生的那件事，坐在对面的聪也在漂亮的脸蛋上露出浅笑，如此说道。
梨乡聪也。
性别──男。
今天的装扮虽然时髦，却是一般正常的男性穿著。他平时只会在校外扮女装，在校内都是以看得出来是男性的装扮来上学。原因是如果扮女装来学校，结果在课堂点名时遭怀疑找人冒充就麻烦了。
不过嘛，他本人不太喜欢「扮女装」这样的说法。
「我不是扮女装，我只是挑选适合自己的服装穿上而已」，他本人是这么表示的。
不受男人就该如何、女人就该如何的固有观念束缚，随意穿上自己喜欢的衣服，随心所欲地享受化妆、美甲的乐趣。他似乎以这种中性的时尚风格作为信条。
聪也虽然一做女性打扮，看起来就活脱脱是个苗条美少女，但他并不喜欢男生。
他的恋爱对象是女性，而且现在也有女朋友。
「感觉这次约会，将成为你能否掳获绫子小姐芳心的重要关键呢。说不定，这还会成为你人生的重大分岔路。」
「……不要在那边搧风点火，说得好像事不关己一样。」
「这的确不关我的事啊。这个世上，没有什么比别人的恋爱八卦更有趣了。只要不过分涉入，就是最精采有趣的节目戏码。」
听到聪也口气一派轻松，我不禁深深叹气。
自从得知我对绫子小姐的心意之后，他的态度始终都是如此。
抱著不正经的好玩心态。
像在看戏似的观赏我的感情路。
他那种轻浮又缥渺不定的态度……这个嘛，我是没有不满啦。应该说，要是他过度热心、认真地替我加油，我反而会觉得困扰。
毕竟，我的感情路终究是我自己在走的。
再说，他虽然看起来像在开玩笑，但只要我向他寻求建议，他都会认真回答我；前阵子我因为被甩而心情沮丧时，他也找我去看电影，试图让我打起精神。所以，他无疑是一位善良又可靠的朋友。
「……我当然知道必须拿出干劲啦。」
我像在告诫自己似的说。
「这可是突然从天而降的大好机会，没道理不好好地利用。所以，我现在才会来找你商量啊。」
「就算你说要找我商量，可是坦白说……我没什么自信耶？」
聪也举起双手，摆出投降姿势。
「如你所见，我是长相俊俏的帅哥，理所当然至今一直都很受欢迎──然而，我只有和同年代的女生交往过。和超过三十岁的女性约会，这种事情我没有经验，也不曾有过那种念头。」
「……这样啊。」
「如果是大学生式的约会，要多少点子我都可以提供，然而说起能够让成熟女性开心的约会……既然是大人之间的约会……在这种情况下，假使没车就没什么好谈了。」
「…………说的也是喔。」
我沮丧地垂下头。
东北的地方都市。
在这个地区，不是一户一台车，一人一台车才是常态。
和可以搭乘电车或计程车去任何地方的大都市不同，在这一带，开车是基本的交通方式。
出社会之后，拥有一台车是理所当然的事情。
话虽如此──大学里也已经有人有车了。
然后那种人很受欢迎。
大学生光是有车，就会变得相当抢手。
不过嘛……只要走错一步，就会不幸沦为社团里帮忙载东西＆载人的工具人。
「巧，我记得你好像有驾照？」
「有啊，我是去年暑假参加合宿考到的。所以……我有在考虑当天要不要去租车。」
「租车啊，我个人是觉得没必要做到那种程度……唔嗯，不知道耶。我看，我也去找其他女生商量一下好了。」
「抱歉啊，谢谢你的帮忙。」
「不用谢啦，我平时受你那么多照顾，而且去年要是没有你，我不晓得会被当掉几个学分。再说……」
「再说？」
「我也希望你能够幸福。」
聪也面带微笑说道：
「别人的恋爱八卦是最精采有趣的节目戏码──既然如此，我当然希望这出戏能够迎来快乐结局啦。」
「聪也……」
真是的，居然说出这么令人开心的话。
身边有如此可靠的朋友，我真是太幸福了。
「谢啦，我也会尽全力加油的。」
「嗯。啊……不过，巧，这话虽然和我刚才那番话相反──但是太有干劲也不好喔。」
聪也真的说了和刚才相反的话。
「和长年爱慕的人约会……我懂你现在一定高兴得飘飘然，也知道你正承受著非成功不可的压力。可是，得失心太重感觉也不是件好事，而且绫子小姐也会因为你的那种态度，觉得跟你在一起很累，所以我认为你只要放轻松就好了。」
「…………」
我明白。
没有什么比拚命到失去沉著的男人更难堪的了。
聪也说的话一点都没错──可是。
「我知道啦……可是，叫我放轻松实在是太强人所难了。」
「…………」
「我可是……好不容易才有今天喔？一直以来不停地祈祷，才好不容易获得能够和绫子小姐约会的关系……能够让她──把我当成一个男人看待。」
这十年来。
我一次又一次地妄想，持续不断地盼望著。
希望获得能够和绫子小姐一起出去约会的关系。
虽然她把我当成儿子或弟弟一般疼爱的关系确实很幸福──可是与此同时，却也令我不禁感到空虚。
每当她不带羞涩和夸耀地抚摸我的头、对我微笑，总让我心如刀割。
我们还没有确定可以交往。但是，比起她只把我当成儿子看待的时候，现在已经稍微有进展了。
忍不住高兴得飞上天。
忍不住有了得失心。
「这次约会……我一定要成功。」
我如此宣誓。
与绫子小姐的初次约会。
不容许失败。
若是不成功──便枉为男人。
♥
「我回来了～」
傍晚时分。从学校回来的美羽，来到正在厨房准备晚餐的我身旁。
应该说果不其然吗？
她踩著雀跃的步伐。
露出超级不怀好意的表情。
「妈妈，我听说了喔。听说你这个周末要和巧哥去约会。」
「……！」
唔唔～～……她、她果然知道了。
今天早上回讯息时，我就有想到「这个时候回覆，阿巧和美羽说不定还在一起」。
可是，我还是想尽早回覆。
因为既然都不小心已读了，太慢回覆也不好意思──况且。
时间拖得愈久，感觉就会愈难回覆。
所以，我想要在自己考虑太多、犹豫太多，变得不知如何是好之前，一鼓作气地送出讯息。
「既然都要单独去约会了，看来你们交往也已经进入读秒阶段了。」
「你、你在胡说什么啊。那、那是……两码子事啦。」
「咦？你怎么现在还说那种话？」
「因为……约、约会这种事情，就算不是情侣也会做啊。既然他都开口邀约了，我也不好意思拒绝……再说，这个周末我的行程刚好是空的！没错，我很闲！最主要的原因是我闲闲没事做！」
「唉……你又说那种麻烦的话。」
美羽对著滔滔不绝的我，一脸无言地耸耸肩。
「话说回来，妈妈啊……『可以啊』是什么意思？人家邀你去约会，你居然只回『可以啊』这三个字。」
「呃……你、你怎么连这个都知道？」
「你回讯息时，我正好在看巧哥的手机啦，所以你的回覆我看得一清二楚。」
「怎么这样……」
「感觉好可爱喔～一眼就看得出来，你是因为不想被人发现你心生动摇，才故意装得很冷淡的样子。你因为太刻意表现得『我很习惯这种事情』，结果反而泄漏出你的经验不足了。」
「～～～～～！」
被、被发现了！
我的思考回路完全被女儿识破了！
啊啊，真是的，这究竟是什么情况……？我居然在这方面的话题被女儿看穿内心……实在太丢脸了！
「够、够了，美羽，不要再嘲弄大人了。」
我压抑住羞耻感，尽力摆出母亲的姿态。
「不是的……嗯，没错，事情完全不是你所想的那样。『可以啊』那三个字里，其实隐藏著女高中生所不明白的深沉含意。没错，是只有品尝过人生的酸甜滋味的成熟女性，才懂得的高明策略──」
「巧哥和妈妈要去约会了啊～」
……没在听。
吶，听我说啦，妈妈正在拚命地解释耶。
居然充耳不闻。
美羽……你好过分。妈妈都快哭出来了啦。
「假使约会过程一切顺利，你们两人的关系说不定会有飞跃性的进展呢。啊！你那天不回家也没关系喔，非常欢迎你外宿❤」
「你、你在说什么啦！我才不会外宿哩，我会回家。」
「咦？……这么说来，你们约会完之后会在这个家……！那、那我还是去朋友家过夜好了……」
「你到底在顾虑什么啊？」
「哎呀……虽然我很支持你们的恋情，也早有心理准备等你们在一起之后，这个家里迟早会开始发生那种事……不过这么突然，还是让人有点措手不及。」
「我就问你到底在顾虑什么啊！我不会外宿，也不会和他一起回来这个家！我们……我们的约会……很、很健康啦。」
「健康……具体而言是什么意思？」
「就是，要怎么说呢……例如一起吃午餐、聊聊天……然后在晚餐之前回家这样。」
「什么啊，你们是国中生在约会吗？」
「没、没关系！一开始这样就好！」
我们展开了激烈的争论。
美羽依旧是满脸错愕。
「话说回来……决定约会行程的人不是妈妈，应该是提出邀约的巧哥吧？他有跟你说什么吗？」
「……还没有。他只有说，等决定了会再跟我联络。」
阿巧现在好像正在思考行程，我则是处于等待联系的状态……怎、怎么办？
要是他强行安排了过夜约会，我该如何是好？
还是说……其实他已经订好旅馆了！
假使他预订了温泉旅馆，结果因为对方的疏失，误以为我俩是夫妻，只准备了一个房间给我们，还把被子铺在非常靠近的位置，然后一开始两人还各自窝在角落睡觉，之后却上演彼此愈靠愈近这种爱情喜剧常见的剧情──
不对。
不可能、不可能。嗯，不可能。
真是的，我在妄想什么啊。
即使是妄想也太超过了。
那种事情根本不可能发生。
因为约我的人──是那个阿巧。
「……既然对方是阿巧，我想他绝对不会提出那么奇怪的约会计画。他一定会为我和美羽著想──啊。」
「……喔～」
正当我一个人像在确认似的嘟哝时，只见美羽带著满意的表情扬起嘴角。
「看样子你非常信任巧哥呢。」
「不、不是的，我不是那个意思……」
「你赶快跟他交往就好了啊。」
「……啊～啊～吵死了吵死了！」
发现自己不管说什么都讲不赢她，我赶紧逃也似的中止对话。
「啊哈哈。不过说实在的，我真的好期待喔。不晓得这次约会，妈妈会如何被巧哥攻陷。」
美羽神情愉悦地这么说。
攻陷。
这个词说不定用得相当精准。
这次约会──我就像是去被攻陷的。
被比我小超过十岁，说喜欢我这种大婶的古怪男孩攻陷。
阿巧。
左泽巧。
尽管我从小就认识这个男孩，却完全没有发现，他居然早从十年前就一直单恋我。
我、他和美羽，我们三人一起玩过好多次，我也曾经和阿巧单独去买过东西──可是，这么正式地两人单独外出，理所当然还是头一遭。
这便是我和他的初次约会。
『喔，你和那位传说中的男孩子这个周末要去约会啊。这可真是令人羡慕呢。』
电话另一头，狼森小姐的语气十分愉悦。
吃完晚餐，美羽回到自己位于二楼的房间之后──
我本来是为了确认工作事项才和狼森小姐通电话……结果却在不知不觉间变成谈论我的恋爱故事了。
感觉最近老是这个样子……
『之前通电话时，我说话稍微狠了一点，所以一直很好奇你们后来怎么样了……不过看来你们的关系进展得相当顺利，真是太好了。』
「……呃，是啊。」
虽然其实发生了一些纠纷。
虽然其实引起了大骚动。
不过如果单单只看结果，说是「关系进展顺利」或许倒也没错。
『哎呀呀，真的是……实在是太令人羡慕了。我最近好缺男人，整个人都快无聊死了，我也好想和二十岁的大学生约会喔。』
「请你别再亏我了……我也是很辛苦的。」
『嗯？有什么好辛苦的？不是只要开开心心地去约会就好了吗？』
「话是这么说没错……可是，我……我不习惯这种事情，总觉得好难为情。」
『这样啊……也对，因为歌枕你是未婚的单亲妈妈嘛。自从你收养美羽以来，就不曾和谁交往，将心力完全投注在工作和育儿上。』
「……就、就是这样。那个……狼森小姐，受人邀约之后……女、女生应该怎么做才好？」
我抱著一线希望，询问恋爱经验丰富的她。
向过去因为自己外遇而离过三次婚的女性请教也许是一个错误，但她对于谈恋爱这件事总比我要清楚多了。
『啊哈哈，没什么好烦恼的啦。』
彷佛不把快被紧张与不安压垮的我当一回事似的，狼森小姐哈哈笑道：
『如果是你要设法掳获喜欢的男人，或许就有必要谨慎地拟定作战计画──可是这次明明相反啊。』
「相反……」
『立场相反。这是对你喜欢得不得了的男孩子，为了攻陷、笼络名为歌枕绫子的女人而安排的约会。』
「啥……唔、唔唔……」
如此直言不讳的发言，让我害羞到了极点。
这是对我喜欢得不得了的男人，为了掳获我而安排的约会──我虽然早就知道这一点，可是听到这些话还是会害臊到不行。
『歌枕，你什么都不必烦恼。伤脑筋是对方的工作，你只要稳稳地坐等对方来接送就行了。』
「……」
『恋爱的主导权随时都掌握在你手中。若是换个角度思考，这可是最快活的状况喔。什么话都不用说，对方就会主动展开猛烈攻势，至于要交往与否全由自己决定。这种将年轻男子对自己献上的青涩情意，放在自己股掌间翻转玩弄般的情境，就某方面而言，可是许多女性梦寐以求的呢。』
「……要是我能够那么想就好了。」
看在旁人眼里，这样的情境或许令人羡慕。
我这个年过三十的单亲妈妈，受到了年轻男子的追求。
而且还不只是随便玩玩、一时冲动──而是献上了过于真挚、纯粹的初恋爱意。
要求以结婚为前提，和我认真地交往。
『唔嗯。也是啦，歌枕你这个人这么认真，握有主导权反而会让你烦恼太多。就像新手拿到不好使用的王牌，反倒会慌了手脚，不知如何好好运用。』
「…………」
『如果用日式麻将做比喻，大概就是新手好不容易只差一张牌就门清了，却一头雾水不知道要听什么牌这样的情况吧。』
「……就算你用日式麻将做比喻也没用啊。」
虽然我知道规则，所以明白她想表达什么就是了。
门清是──「门前清一色」这种胡牌的简称。
这种牌必须将所有手牌都凑成相同花色，是得分非常高的牌型。但是门清──要听的牌往往非常复杂，如果是新手，肯定会一团混乱不知道怎么胡牌。
不仅浪费了一手好牌，内心也不知所措。
尽管对进阶者而言是大好机会，然而对于新手来说，即便是难得的机会也只会造成混乱。
这无疑──正是我现在的处境。
明明身处再好不过的有利状况……却因为太有利了，反而不晓得自己该做什么。
『要不然，试著拒绝一次邀约也是一个方法。为了更明确地掌握住主导权，让对方著急来试探他的反应似乎也不坏。』
「不、不行啦，那种像在耍心机的事情我做不出来。」
「况且……」我接著说。
「我不想──再逃避下去了。」
被阿巧告白之后，我──在无意识间，反覆做出一堆逃避的行为。
一下当作没听到他的告白，一下试图让对方讨厌自己，然后主动离去。
我一直很窝囊地逃避现实。
可是。
我已经决定不再逃避了。
无论以后我们会变得如何──无论我们会不会交往。
我都要诚实地面对他、正面接受他的心意，然后做出决断。
我想，这是……我对喜欢了我长达十年的他，应尽的最低限度的义务和礼貌。
「……因为现在要求他让我暂且不对告白做出答覆的这个情况，就已经一半像是在逃避了。我知道自己这么做很狡猾，所以……我不想再做出玩弄他心意的行为，想要好好地面对他的心意，不再闪躲。」
『……呵呵！啊哈哈！』
沉默片刻后，狼森小姐噗哧笑了出来。
『不错耶，原来你开始会说这种乳臭未乾的话了。这样才是我最喜欢的歌枕绫子嘛。』
「……你这是在称赞我吗？」
『那当然。比起刻意耍帅装成熟，这样才像是你的作风呀。』
语气愉悦地说完之后。
『既然你不想耍狡猾的小心机，那么关于这次约会，我所能给你的建议就只有一个。』
狼森小姐接著说。
『好好地享受吧。』
这个建议──还真是简单到令人吃惊。
『难得约会，你就别想太多，尽情地去享受吧。只要抱著二十多岁……不对，是重返十多岁小女孩年纪的心情，尽情地品尝青春就好。』
「…………」
『他一定也是这么希望的。』
「……说的也是。」
我点点头，轻吐一口气。
「我明白了。我会不去想太多，好好地享受这次的约会。」
『这样比较好。不过话说回来──我的这番建议或许也是多余的。』
这时，狼森小姐的口吻忽然变得促狭起来。
『虽然你净说些循规蹈矩的话……不过歌枕啊，你的言行举止在在都透露著……你其实开心到都飘飘然了喔。』
「什么！」
『哎呀，没什么好害羞的。受邀约会这种事情，本来就是不管长到几岁，都会让人既开心又兴奋啊。』
「真、真是的，狼森小姐！」
『哈哈哈，别害臊、别害臊。那么，就祝你约会顺利了。』
在一阵挖苦的笑声中，她单方面地切断了通话。
我抱著手机，无力地趴在桌上。
「……呜、呜呜～什么嘛，真是的……居然到了最后还随便乱说。」
整张脸发热，思考回路一团混乱。
然后，口中不由自主地冒出像是不服输的话。
「可是……有什么办法嘛，人家就是很期待啊。」
将内心想法化为言语的瞬间……猛烈的羞耻感袭来。
期待。
没错，就是这样。
尽管东扯西扯地讲了一大堆──我想，我确实是期待的。
期待与阿巧的初次约会。
虽然心里也相当地不安而紧张……但同时也充满著期待感。
什么义务、礼貌，还有「不想再逃避下去」，尽管我说了那么多漂亮话──到头来，我想我还是很期待这次的约会。
一下为了阿巧不知会提出什么样的约会计画而雀跃，一下又自己擅自妄想出各式各样的情境，心跳不已──
「～～～～～！」
啊啊，真受不了！
我好讨厌自己！
我明明都超过三十岁了。
已经是世人眼中的大婶了。
然而──却还是会为了一个约会动摇不安、惊慌失措，而且……整个人飘飘然的。
那样的自己，简直令我羞到无地自容。
那天晚上──
和美羽用完晚餐后，阿巧传来了讯息。
告知我这个周末的约会事宜。
说明大致的目的地，以及约定见面的时间。
我当然没有异议，回覆说我明白了。
真是幸好他不是打电话来。
如果是通电话，既紧张又期待的我应该会声音发抖吧。
然后──阿巧想必也是一样。对于初次约会，他内心的紧张与期待说不定更胜于我。
就在我俩各自千头万绪的同时，唯独时间淡淡地流逝──
约好的周末终于要来了。
我们两人值得纪念的初次约会即将展开──原本应该是如此的。
然而，我和他的约会却迎来了意想不到的结局。
不对。
应该说是意想不到的结局，还是意想不到的开始呢？
♥
「今天玩得好开心喔，绫子小姐。」
「是啊，真的很开心呢，阿巧。」
一整天跑完所有约会地点，也用完晚餐之后，我们并肩走在有著美丽夜景的沿海道路上。
一面欣赏满天星斗闪烁的夜景，一面像是沉浸在今天约会的余韵中，悠哉地缓步慢行。
「不过，阿巧……你请我去感觉那么昂贵的餐厅吃饭，这样真的好吗？这样实在太不好意思了，我还是出自己的那一份吧。」
「没关系啦，请不要放在心上。反正我平常都住家里，根本没地方花打工的薪水……再说，只要绫子小姐开心，没有比这更值得的花钱方式了。」
「啥……阿、阿巧你真是的。」
我害羞地低下头。啊啊，好像作梦一样……没想到，我居然能和阿巧一起享受如此成熟的约会──
之后，我们沉默地走了一段路──下个瞬间。
我的手指碰到了某样东西。
不用想也知道。
是走在旁边的阿巧，若无其事地勾住我的手指。
自然，而且十分巧妙地──
「咦？啊……」
「对不起，我一时情不自禁。」
「什么情、情不自禁……」
「你如果不喜欢，我马上放开。」
「咦咦……？我、我是……不讨厌啦……唔唔……」
好狡猾。这种问法太奸诈了。
在无法肯定也无法否定的情况下，我俩就这么慢慢地牵起了手。比我大上一圈，粗糙而充满男人味的手。光是十指交缠在一起，我的心脏就扑通扑通地狂跳。
呜呜，不行。
我紧张到脑袋都快变得不正常了。
这个气氛好不妙。
要怎么说呢……气氛未免太好了！
约会结束，有著美丽夜景的沿海道路，以及行动略显积极的阿巧……我感觉自己就快被美好的气氛给冲昏头──
「……差、差不多该回去了！」
为了转换气氛，我这么说完便火速松手。
「时间已经很晚了，而且美羽应该也正在等我……」
就在我狂找藉口，稍微加快脚步时──
忽然间。
我从背后──被人环抱。
修长的手臂将我缠绕，紧紧地围绕住全身。
（插图006）
「咦、咦……什么？」
事发突然，我吓得陷入恐慌──而他在我耳边低喃。
用紧张到有些颤抖。
却温柔得无可救药的声音。
「如果我说不想回家……你会怎么做？」
「～～！」
脑袋过热，好像快要融化了。
满天星斗，夜晚的大海。
以及──恋人未满的男女。
彷佛随时都会流泻出充满情调的流行背景音乐。
「……不、不行，不行啦，阿巧……我虽然没有……深爱的丈夫，但我有深爱的女儿……呃，虽然我女儿是很支持我们的关系……不、不过，我今天的内衣裤……好吧，老实说，其实我有特地挑过……可、可是等一下！我、我并不是那种第一次约会，就会什么都做完的随便女人──」
「──妈妈，你在做什么啊？」
女儿的声音令我惊醒。
有著美丽夜景的沿海道路──并不存在，现在是早晨，而我人在床上。
美羽用打从心底不可置信的眼神，看著似乎是在睡梦中用棉被裹住自己，在床上滚来滚去的我。
「咦……美、美羽？」
「早啊，妈妈。」
「早、早安……咦？你怎么会在这里……？」
「因为你一直不起床，我才来叫你。真是的，拜托你振作一点好吗？今天可是期待已久、你和巧哥约会的日子耶。」
没错，正是如此。
今天是──我和阿巧约会的日子。
所以昨天晚上，我紧张担心到完全睡不著……结果今天早上就整个睡过头了。
拿起手机确认时间，现在是早上八点多。
因为我们是约十点半碰面，所以应该是赶得上约会的时间没问题，不过身为一名主妇，这个时间才起床实在太丢脸了。
「你刚才一边说著『不行啦，阿巧』的梦话，一边在床上扭来扭去……妈妈，你到底作了什么梦啊？」
「！没、没什么！什么事都没有！那只是非常普通的梦！」
被女儿用傻眼至极的表情质问，我只能硬是敷衍过去。
呜呜～～！
我、我作的那是什么梦啊！
就算今天是约会的日子……我怎么会作出那种少女心满满、妄想全开的梦呢！
而且。
该怎么说……好老派的妄想！
好像以前流行的偶像剧！
如果是壁咚或抬下巴也就罢了，居然是从背后拥抱……！
泄、泄漏年龄了啦！
我做出了十几二十岁的年轻人不懂的妄想！
洋溢著满满的昭和感！
「算了，总之你加油吧。」
美羽一派轻松地对抱头懊恼的我说。
「你不用在意我，就算外宿也完全OK～」
「啥……我、我之前就说过，我不会外宿──竟然又没在听……」
也不把我的反驳听完，美羽自顾自地离开房间。
「……唉。」
我深深地叹息。
才刚起床就发生这么多事，我感觉自己已经累了。唉，好担心，我这样真的有办法撑过今天的约会吗……？
尽管一早就快被不安给击垮，我还是姑且下了床，用手梳整乱翘的头发。
正当我准备把睡衣换掉的──这个时候。
放在枕头旁的手机响起来电铃声。
我看了一下萤幕，不禁大惊。
打电话来的人──不是阿巧，而是他的母亲。
左泽朋美小姐。
「喂、喂？」
『喂？绫子小姐？』
「我是。早安，朋美小姐。」
『早安。不好意思喔，这么早打给你。』
「不会，没关系……发生什么事了吗？」
『呃……这个嘛，该怎么说好呢？』
朋美小姐一副很难启齿地说。
『绫子小姐，今天……你和我家的巧约好要出去对吧？』
「呃……是、是的。」
因为觉得否认也怪怪的，我只好老实回答。呜呜，好丢脸。听到对方的母亲提起约会的事情，实在教人太难为情了！
朋美小姐对忐忑不安的我接著说。
『关于这件事──可以请你当作没这回事吗？』
「…………」
彷佛被人淋了一桶冷水似的，热度一口气退去。羞耻感消失，心的温度逐渐下降。一瞬间，各种思绪在彻底冷静的脑袋中翻腾。
啊啊──
这样啊，说的也是，这是理所当然的嘛。
我到底在误会什么？
到底在飘飘然什么？
对方的父母不可能乐见自己的儿子和我这种大婶交往。虽然她之前曾经表示「同意」──可是在紧要关头改变想法，也不是什么奇怪的事情。
我和他的交往会遭到反对是很正常的──
「……我明白了。对不起，照理说，我应该从一开始就明确地回绝。给各位添了这么大的麻烦，实在非常抱歉。」
『咦？绫子小姐，你在说什么啊？』
听到我开口致歉，朋美小姐的语气显得相当困惑。
『应该是我们给你添麻烦才对，真的是很不好意思耶。』
「咦？」
奇怪？这种鸡同鸭讲的感觉是怎么回事？
『枉费你都特地把时间空下来了，那孩子真的是……』
「呃……请问，阿巧他怎么了吗？」
朋美小姐回答我的疑问。
『那孩子发烧卧病在床啦。』
「…………」
我错愕到好一会都说不出话来。
于是我们的初次约会，迎来了「因身体不适而取消」这样出乎意料的结局。