一行人原本顺利前往菲尔费德,事情却在第二天发生。
当他们一抵达途中某个村庄的旅店,就有个男人偷偷打量他们,并上前攀谈。
他的特徵和托鲁克说过的男人们一致。男人们看见一旁的拉菲莉亚,便以卸下戒心的表情前来攀谈。凡和托鲁克于是动身开始收集男人们的情报。
至于卡尔已经大致习惯如何使用能力,因此和雷希恩一起询问鸟儿和虫子们。
现在时间才刚过中午,天还很亮,然而罗威尔却在旅店的房间设下结界,说不能让男人有机会接触艾伦和拉菲莉亚,就这么让两人早一步在旅店待机,直到众人收集完情报为止。
为了让奥丝图同住,拉菲莉亚的房间是双人房。艾伦和拉菲莉亚就在那个房间等待罗威尔他们归来,奥丝图则是当她们两人的护卫。
在男性们外出的期间,艾伦决定趁现在询问一件她很在意的事。
因为艾伦发现随著他们越靠近菲尔费德,拉菲莉亚就越来越没有精神。
奥丝图靠在门口那侧的墙上,竖起耳朵倾听。现在凡正以念话和风之魔法探查周遭状况。
艾伦对著坐在床上看窗外的拉菲莉亚开口:
「拉菲莉亚,我们能谈谈吗?」
「怎么了?」
「啊──……其实我觉得你好像越靠近菲尔费德,就越没精神……」
「啊……嗯……对不起喔。」
拉菲莉亚低下头。大概是想到了身在菲尔费德的艾莉雅吧。
「我明明对爸爸夸下海口了……然而一旦靠近目的地,就开始觉得不安。我还是不行啊……」
「……你会怕吗?」
「嗯……」
艾莉雅被定罪后,不知不觉消失无踪。因为艾米尔的计谋,不实谣言满天飞,让她在凡克莱福特的城镇中无地自容。
她们最后看见艾莉雅的老家已被严重捣毁。艾伦知道,拉菲莉亚看见店内那幅光景,一定连带担心著外公外婆的安危。
「爸爸他告诉过我,就算是已经断绝关系的人,也常常受到敌人利用。因为这个家的每个人都是家人……妈妈大概就是因此被人盯上……」
「这样啊……」
「爸爸他还说,跟贵族结婚就是这么一回事。我和妈妈以前都没有那种觉悟,就任性妄为,所以我觉得我们这是自作自受。可是当我听说妈妈被人盯上……心还是很慌。」
「拉菲莉亚……你这样很正常啊。要是被盯上,任谁都会害怕。」
「可是贵族在这种时候,会划清界线吧?因为必须优先的事物不一样啊。既然我会觉得心慌,就代表我的觉悟不够……」
「原来你说要做个了断是这个意思啊。」
「嗯。可是不知道为什么,随著我们接近妈妈的所在地,害怕的心情就慢慢跑出来……我发现这种心情跟觉悟有点不一样……」
拉菲莉亚的声音越说越微弱,那让艾伦很不舍。
当艾伦抱著拉菲莉亚,拉菲莉亚也依偎著她,回以拥抱。
「你很怕艾莉雅小姐说出无心的话,伤到你吧。」
艾伦这么一提,拉菲莉亚的眼眶随即泛出泪水。
随后,拉菲莉亚发出呜咽声。艾伦的肩膀逐渐被泪水沾湿。艾伦温柔地搓著拉菲莉亚的背。
在那次定罪之前,拉菲莉亚一直很相信艾莉雅。
拉菲莉亚就这么抱著艾伦,静静地哭泣。艾伦也默默地搓著她的背。
奥丝图只觉得稀奇地看著艾伦她们,没有插嘴打扰她们。
一会儿后,拉菲莉亚恢复冷静,一边道歉,一边放开艾伦。
「……她乾脆说些难听的话,这样我会不会反而更看得开啊?」
拉菲莉亚擦拭泛红的眼睛,这么说道。
「应该说,你没想过由你呛几句话吗?」
「嗯……我一开始是想过要疯狂抱怨啦。可是时间一久,想说的话就慢慢消失了……」
「这样……」
这时被排除在外的奥丝图大概是受不了现场低靡的气氛,终于开口说话:
「你跟你母亲感情不好吗?」
拉菲莉亚和艾伦闻言,面面相觑。于是拉菲莉亚简单解释了来龙去脉。
「怎么会有这种人……!」
奥丝图不禁盛怒。
「像那种人,看我帮你捏爆她!」
「哇──!慢著慢著!不行啦,奥丝图!」
拉菲莉亚因为「捏爆」这两个字而惊愕不已。
「你是不是人太好啦?发点脾气刚刚好啦。啊,不过既然那个人没药救到这种程度,光是发脾气好像也没用啦!」
「奥丝图,你先别说话好了。」
见艾伦生气,奥丝图说了一句:「公主凶我!」然后乐在其中地笑了。
「还有一点。你妈以前只把你当成一件东西吧?」
「……东西?」
「没错。她觉得你是她的东西,所以不管她做什么,你都要照著她的意思走。不只是你,她对自己的老公也一样吧,所以才会像收藏玩物一样,收集男人。像她那种人,一定有很多男人吧。」
「爸爸也是……」
「反过来说,也有过分依存孩子的父母。就像公主的老爸那样。」
「啊──……」
艾伦听了,顿时觉得灵魂好像会累到跑出来。
「至于我,硬要说的话,应该是放任不管的那种母亲。虽然捉弄小不点很好玩。」
「小不点?」
「她说的是凡喔。」
「原来你都叫他小不点啊……」
「凡常常生你的气喔。他都会大叫:『吾才不是小不点!』」
艾伦模仿凡大叫,却惹来奥丝图大笑。
「每个家都不一样。不管别人说什么,那都跟你没关系。你怎么想、怎么行动才是一切。」
「我吗……?」
「不过啊,不能钻牛角尖到想哭的程度。不管你有多在意对方,对方有可能根本不在意。死心也是很重要的事。」
「…………」
「唉~~不过我自己说这些话,总觉得好刺耳啊!因为我也只知道战斗,明明有孩子,还要别人数落我不知分寸。但我还是觉得那些人很烦!我就是这样啦。」
「奥丝图你是太不放在心上了。」
「公主你也要跟他们讲一样的话吗!」
「……呵呵!」
拉菲莉亚看著她们一来一往,不禁失笑,那让艾伦稍微松了口气。
「……你不会在意自己的孩子吗?」
拉菲莉亚这道问题,让奥丝图一脸意外。
「你说我吗?」
「嗯。」
「跟我比起来,我们家那口子更烦,所以我想说,我这样算刚刚好吧?那男人可是烦得跟公主的老爸不相上下。」
「呃……」
「是真的喔。我也是之前才知道,还吓了一跳。凡的爸爸都叫他小凡凡。还有喔,他很爱奥丝图,很夸张喔!」
「啊啊啊公主!等……别说了!」
奥丝图慌了手脚,满脸通红。能看见奥丝图害羞的模样,艾伦不禁露出邪笑。
「公主,你这种个性跟罗威尔一个样耶!」
「嘿嘿嘿。」
拉菲莉亚看著眼前令人会心一笑的互动,说了声:「这样啊……」释出不再那么坚持的情绪。
「如果你有想说的话,就全部吐出来吧。只有你一个人要忍耐,这很让人火大吧。」
「咦……?」
「不过就算你说了,像那种人也听不懂,可能没什么屁用,可是说出来之后,你会痛快一点。这对你比较重要吧?」
奥丝图不怀好意地笑著,拉菲莉亚则是眨了眨眼。
「还有啊,要是她又惹你哭,我会揍扁她,所以你别哭了。」
奥丝图露出无所畏惧的笑容,并开始炫耀自己的肌肉。拉菲莉亚心想:要是被她结实的臂膀和拳头打到,应该会死吧。当她这么想的瞬间,她发现自己的心轻盈了不少。
「如果要揍,我会自己揍。别看我这样,我好歹受过训练,我对自己有信心。」
「哦!不错喔,就是这种气魄。」
就在艾伦觉得事情好像越说越可怕而心慌不已时,拉菲莉亚已是不再纠结的表情了。
「谢谢你。」
虽然拉菲莉亚的眼角还是红红的,谈话前蕴藏在眼底的阴霾却已经消失。
这并不代表她的忧愁已经散去,但她知道可靠之人就在身边。光是这样,就让她觉得很开心了。
艾伦再度抱住拉菲莉亚,她也开心地把自己的手绕到艾伦背上。