艾伦他们回到凡克莱福特之后,一口气忙碌了起来。
由于管理养蜂场的崔斯坦倒下,正式开始交易的时间恐怕会往后延,不过现在本来就是冬天。
现在是蜜蜂们冬眠的时期,所以他们已经先请崔斯坦和拉菲莉亚的外公先休养身体。
杰佛瑞表示可以代为出售他现在手边有的蜂蜡,艾伦就用那些蜂蜡,开始提炼药物。但没想到她居然开始制作以蜂蜡为素材的画具。
「……画具?」
也难怪贾迪尔听闻此事后,会这么惊讶了。毕竟当罗威尔他们得知艾伦想做的东西居然是画具时,也吓了一大跳。
众人来到凡克莱福特的宅邸,目不转睛地盯著艾伦试做的画具,并开口询问:
「为什么要做画具?」
其他人也很好奇罗威尔这道问题的答案。艾伦说过,这些东西和治疗院有关,但到底有什么关系呢?
大概是因为大家都以为艾伦会把蜂蜡拿来制药,也就更没想到会变成画具了。
「这里并非所有患者都能接受治疗。最大的原因是他们没有钱。」
「是啊。」
「但如果做慈善事业,治疗院就无法成立。所以我一直在想,该怎么解决这个问题。」
艾伦将蜂蜡溶解,与橄榄油和玉米粉,以及用她的能力制作出的滑石等物一起搅拌,做出基底溶液。
接著再制作出要当成色素的天然石,将之敲碎后混入溶液,十二色的蜡笔就这么完成了。
贾迪尔和护卫们毕竟也在现场,所以制造方法是秘密。
「手脚受伤的患者,以后会比较难赚钱。可是有很多人如果不勉强自己工作,就无法过活。这种经济状态根本无法接受治疗。所以更会把身体搞坏。」
「……难道你要他们用这个画画吗?」
「画画需要耗费庞大的时间练习,所以就算不这么做,这个制造方法和材料虽然是秘密,做法却很简单。即使是脚受伤的人,只要手没事,就可以进行搅拌作业了,不是吗?」
「难道你要让患者做这个吗!」
索沃尔听了艾伦的想法,发出沉吟。
「这与其说是工资,反倒比较像……接受治疗的交换条件。或者也可以让病患在接受治疗后,稍微让他工作活动身子。这么一来,觉得没钱就无法治疗的人,也会过来治疗了。」
「画具的确可以卖到高价……」
画具昂贵的理由,是因为使用的颜色。毕竟是将天然石敲碎后混合制作,价钱就跟购买宝石一样。
此外,图画也是贵族们的娱乐和地位象徵。
「当然了,这个做法仅限付不出钱的人使用,其实感觉就像限定一段时间推出的特别处置方式吧……」
「材料的交易和制造,画具的贩卖……原来如此,所以你才说三份啊。」
明白了艾伦以前说过的「三份事业」的意思,索沃尔哑口无言。
而且艾伦还说,用菲尔费德的炭制成的木炭也能拿来当画具。
用来绘制油画草稿的木炭,其实就是铅笔的原型。杰佛瑞听到王室不只要经手蜂蜡,连木炭都要买,兴奋地签下两份合约。
「经营绘画教室来画画应该也不错。」
「……不聘请专业画家吗?」
「是要让患者画。」
「为什么?」
罗威尔不懂为什么要让患者来画,艾伦于是解释个中理由。
「我们的目的不是贩卖,画画本身才是最重要的。而且不只画画,也能让患者照顾植物或是接触动物……不会造成负担的小事才是最重要的。」
「就像转换心情那样吗?」
「对。受伤生病的人,心通常也会受伤。就算想工作也不行,身体无法随心所欲行动。这些原因造成的不安,可能会形成新的病灶。」
艾伦一边排列做好的蜡笔,一边向罗威尔等人解释:
「画得好的作品可以请人收购。这么一来,就会变成一大笔钱。如果能一边治疗,一边赚钱,我想大家就不会抗拒治病这件事了……」
艾伦这话说得有点没自信、偏保守。她不知道这件事能不能顺利上轨道,但每个人都确信卖得掉。
「我看这件事反而会变成一个契机,让凡克莱福特成为画家发源地吧?」
索沃尔等人听了贾迪尔这句话,不禁愣在原地。
这件事很有可能成真。因为凡克莱福特现在与其说是骑士众多的土地,治疗院的知名度反而节节攀升。
「这次该不会有很多想学画画的人蜂拥而至吧……?」
相乘效果根本不只三份事业。一想到未来可能会更加忙碌,索沃尔就觉得他的胃痛要复发了。
贾迪尔察觉索沃尔的状态,看准了时机笑道:
「放心吧,索沃尔。我会接管大部分事业。」
「……殿下?」
「画家主要都在王都。有很多画家抱怨画都卖不出去。我可以从中斡旋,让他们来凡克莱福特。对了,要我们买画也行喔。只要卖到王都,画的价值就会提高吧?」
贾迪尔那灿烂的笑容,与拉比西耶尔重叠在一起。
首先对此有反应的人是罗威尔。
「唔……你露出一副不好对付的嘴脸喔!」
「一想到钱会流到王都,我就莫名感到雀跃。这种心情是什么啊?」
「呜哇啊啊啊!这里毫无疑问有个那家伙的儿子!」
罗威尔这道大不敬的吼声,让乐在其中的贾迪尔不禁开口:
「原来如此。我好像明白陛下看上罗威尔阁下的理由了。」
「别说了!」
见罗威尔反应如此之大,艾伦叹了一口气。
「爸爸,你被玩弄了。」
「艾伦,救我!」
罗威尔彷佛要逃离贾迪尔那般,抱紧了艾伦,几乎要将她压扁了。
「唔咕呜呜呜!」
贾迪尔看著罗威尔不断磨蹭著艾伦,开心地笑了。
之后,他们将蜡笔试做品发给画家画画,从普及蜡笔这种画具开始著手。
这于是成了贾迪尔结合凡克莱福特的新事业。
贾迪尔将此事报告拉比西耶尔后,获得了可说是首次的赞赏。
现在到正式开始交易蜂蜡的春天为止,还有一段时间。他们有许多事情要做。
贾迪尔想向著光明开阔的未来,内心兴奋不已。