一行人转移到亚克指定的地点后,就这么漂浮在空中,由里希特说明原由始末。
「森林中最大的树……奇怪?大哥,那棵树比昨天还大耶。」
「真的、耶。」
所有人随著里希特移动视线,立刻看见在森林里有棵树的树梢比其他的树突出一大截。
(唔哦哦!奇幻世界!)
那副模样就像故事中常见的巨木。故事中的巨木不是漂浮在空中,就是叶子能当成复活灵药,让艾伦兴奋极了。
(仔细想想,我的存在也很奇幻。)
尽管脑中拥有奥莉珍他们的常识,艾伦也知道自己的存在非常吓人。
因此她不禁反省,自己总是不小心以生前的记忆对这个世界的事物下注解,这实在不太好。
「那个地方的魔素很混乱,使用能力的时候要小心。」
里希特出言提醒,所有人都点了点头。众人就像流水一样,轻轻地落在巨木根部。
耸立在眼前的巨木实在令人叹为观止。
「唔哇啊啊啊……好大喔……」
艾伦仰望著巨木,嘴巴张得偌大。
「艾伦,你的嘴巴忘记阖起来喽。」
里希特嘻嘻笑著,同时轻轻搔痒艾伦的下巴。
「嗯唔唔……」
艾伦酥痒得急忙用两手捂住嘴巴,里希特见状,笑著抱起艾伦。
亚克在一旁看著,大概是觉得羡慕,张开双手催促里希特换手,却被里希特一脚踢开。
「大哥,请你别在意我们,专心工作吧。」
「呜呜、艾伦、过来。」
「我不要。里希特哥哥也是,快放我下来。」
「咦?唉,没办法了。」
里希特也心不甘情不愿地放下艾伦。
落地后,艾伦还不忘向里希特道谢。里希特表示不用客气后,艾伦马上轻快地往巨木的树根跑去。
「公主殿下!您用跑的很危险!」
兽化的凡急忙跟上。里希特也紧追在后。
奥丝图在最后方无所事事待机,首先打了个呵欠,才缓缓跟上。
「这地方真~~平静,又鸟不生蛋。」
艾伦听了奥丝图的话,忍不住以同样的话反问:
「鸟不生蛋吗?」
「对啊,公主。这里什~~么都没有喔。」
「没有?」
正当艾伦还不解这是什么意思时,凡也动了动鼻子,同意奥丝图的话。
「完全没有动物的气息耶。」
「咦?」
「来到这么深的森林里,照理说应该要有鸟,或是一、两只鹿……可是却完全没有气息。连精灵也不在。」
这时候,凡似乎查觉异样,开始警戒周遭。
「里希特哥哥,这种事有可能发生吗?」
「嗯~……应该不能说没有吧?虽然我也是第一次碰到……」
接下来里希特说出口的话,令艾伦难以置信。
「我想这应该是魔物风暴的产物。」
「咦……?这个吗?」
「对。我早上有从空中观察这整个地方,发现这里是一座很大的岛屿。」
「岛屿……」
岛屿中心发生了魔物风暴。在这样一个封闭的空间,一旦发生那样的风暴,不难理解后果会如何。
「感觉好像蛊毒……」
「蛊毒?」
里希特听见了艾伦的呢喃。
「那是一种使用虫子的诅咒仪式。」
「呃……公主怎么会知道这种鬼东西啊!」
奥丝图以难以相信艾伦竟会说出这种话的眼神看著她。
凡一脸困惑,亚克则是不知道该说些什么,只有里希特静静地发出怒气。
「这是负面教材。艾伦,你在哪里知道这个东西的?」
「咦!哪、哪里啊?我忘了。」
「……真的吗?」
「真、真的。」
被里希特这么不发一语地盯著看,实在是如坐针毡。
奥莉珍是知道艾伦拥有转生前的记忆,但艾伦不知道能不能现在挑明这件事。
但当艾伦连个搪塞的谎言都说不出来时,里希特轻轻叹了口气。
「算了,就先当成这样吧。」
里希特摸了摸艾伦的头,她只能轻轻说声「好……」当作回答。
「啊……你说那叫蛊毒?那个跟这里很像吗?」
奥丝图这么问后,艾伦这才开始解释:
「所谓的蛊毒,是把很多虫子装进一个很大的瓶子或壶,让它们自相残杀。」
「恶……」
「怎么有这么残忍的……没有精灵会想到这种事。是人类吗?」
「是……是啊……」
里希特的言语极为锐利,要是解释得太详细,难保不会出现纰漏,弄得艾伦是冷汗直流。
(要是他们以为我是在凡克莱福特听说这件事情,说不定以后就不会让我去帮忙了……我要赶快岔开话题!)
「然后把最后剩下来的那只虫……用在杀人或诅咒上?对不起,我记不太清楚了。印象中是这种方法。」
虽说是为了岔开话题,这样或许又太随便了。
(呜哇啊啊啊!到底该怎么解释才对啊!)
「原来如此。要是魔物风暴发生在封闭的岛屿,动物们自相残杀……的确可以理解这里为什么没有人类和动物。」
看来似乎跟料想中的不一样,没有遭到质疑,艾伦不禁心跳得飞快。这时奥丝图说出了一句直捣核心的话。
「可是啊,如果真的是这样,不就代表最后有一只剩下来了吗?」
因为奥丝图这句话,艾伦的脸色瞬间刷白。当她惊觉确实如此时,一股恶寒瞬间涌上。
「唔唔……要是那家伙出现,吾会一击将之击溃!」
为了替艾伦打气,凡一边说,一边发出「嘎哦」的吼声。
「话说回来了,小不点,你为什么要兽化?」
「因为公主殿下最爱吾的毛发!」
「是喔。」
「啊,等……母亲!请你别拔吾的毛!」
「我想说看起来很热嘛。要剃掉吗?」
奥丝图握著背上那把剑的剑柄说道,凡和艾伦一同发出悲鸣。
「请你住手──!要是用了那个,吾会被劈成两半──!」
「奥丝图!凡的毛皮很重要!」
当艾伦慌慌张张地要奥丝图住手,奥丝图也摸了摸艾伦的头说:
「好啦,要是有那种家伙在,我会把它劈成两半。」
看来这是奥丝图以自己的方式,替艾伦打气的手段。艾伦顿时还愣在原地,后来也察觉奥丝图的用心,露出了微笑。
「那就拜托你了。」
「好喔。」
「公主殿下!吾也是!还有吾喔!」
凡不停在艾伦身边打转,彰显自己的存在,这也让艾伦很是高兴。
「那也拜托凡了。」
「遵命!」
凡大力地喘气,一脸得意地面对奥丝图。
「果然很烦。我看还是剃掉小不点的毛吧。」
「请你住手!」
一旁的亚克和里希特不管他们的一来一往,正探索著气息。他们似乎认为奥丝图所说的话不无道理。
「大哥,有这样一个家伙吗?」
里希特询问后,亚克原本是歪著头思索,他查探了周遭好一阵子后,摇了摇头,表示他没感觉到有这样一个存在。
如果有个唯一在魔物风暴中幸存的生物,亚克不可能一开始会没有察觉。
不过如果说到有个类似的东西存在,那就是眼前这棵巨木了。亚克伸出食指指著它。
「呃……难道就是这棵树?」
里希特在困惑之中问道,亚克对此点了点头。
集所有人视线于一身的这棵树,又比昨天更加严重扭曲了。
艾伦总觉得自己在哪里看过眼前这棵树。
(感觉……好像似曾相识……)
这就叫做既视感吗?艾伦发出「嗯~」的思索声,一一摊出记忆中相似的东西,结果发现是某种植物。
(对了,是榕树跟招财树这两种观叶植物!)
粗壮的树干和厚实的枝叶复杂地缠绕著根部的模样,跟榕树一模一样。
从地上开始生长的树干到了途中,就露出了被称为气根的树根。这点跟榕树相同。
另外周遭树木不断缠绕上来的模样,就跟编织好的招财树很像。
招财树的造型其实是人工编织的。但眼前的景象看起来却像树木被施予一定的力道,才会如此卷曲。
(这就是魔素扭曲的影响吗?)
魔素应该是无法自行移动。所以才需要亚克存在。
(既然这样,代表受到某种影响的可能性最高……)
里希特察觉艾伦陷入沉思,将食指摆在嘴边,要求众人别出声。而艾伦并未发现他的这个举动。
(既然双女神建议哥哥们带我来,一定是需要我的能力吧?)
这时候,艾伦想起里希特说过,巨木中央有个类似石碑的东西。
(虽然有点远,从这里能看得出材质吗?)
艾伦开始试著靠近巨木。但那些像气根的树干和其他树木太碍事,让她无法靠近中央。
所以她轻轻浮起,往主干飞去。当她随意推测该石头的位置,发动力量的瞬间,事情发生了。
「呀!」
「公主殿下!」
大概是受到艾伦发动的能力影响,周围的树木不断发出隆隆地鸣,开始移动。
艾伦打从一开始就小心行事了,但没想到树群连这样小小的力量都会有反应,她实在是讶异不已。
凡急忙上前护住艾伦,里希特也从后方抱著艾伦,然后远离树木。
「艾伦,你还好吗?」
「里希特哥哥……谢谢你。」
艾伦的心脏正怦怦跳个不停。她被里希特抱著,坐在左手臂上,就这么靠著里希特,抓著他的上衣。地鸣看样子一时半刻是不会停止了。
「亚克哥哥,你可以降低树木周围的魔素吗?」
「降低?」
「就是把这棵树周围的魔素吹得远远的!」
「知道、了。」
亚克轻轻举起右手,接著一阵狂风突然吹来。看来他是掀起了龙卷风,将魔素往天空送。
因为这阵强风,艾伦反射性紧紧抓住里希特,里希特也把手放在艾伦的头上护著她,并稳住她的身体。
当强风停止,艾伦抬起头,地鸣也跟著停止。艾伦就趁现在使用能力,迅速分析那块石头。
「……黝帘石?」
她查出周围岩石的中心,镶著一块黝帘石。应该是有个人刻意放在里面的。
「黝帘石是什么?」
「呃,矿石的一种……含有钒和氧化铬,应该是一块蓝色的石头。」
「蓝色的石头吗?」
「对。它跟树木中心那块石头不一样,应该是有人埋进去的。」
黝帘石又叫坦桑石。是一种根据成分的保有量,颜色和称呼都会改变的多色性宝石。
蓝色的坦桑石有较高的钒,绿色的绿帘石则有较高的铬。
其他还有铁含量较高的黄色斜黝帘石。以及同时含有红宝石成分,与明显不透明的绿色区块的红宝黝帘石,又叫红绿宝。
含有锰的不透明粉红色宝石,也叫做桃帘石。透明度高的粉红色宝石,则叫做粉红黝帘石,是一种多样性的宝石。
其中坐镇在树木中央的这颗石头,虽然只能粗略推估成分,却毫无疑问是坦桑石。
「是谁埋进去的吗……」
「对。石头的中心镶著一个很大的蓝宝石。」
「原来如此。因为石头表面布满树藤和青苔,我只是随便猜测可能是石头,却不是很清楚。所以双女神才会说,适合由你来处理这件事吧。」
「或许吧。」
如果与矿物有关,艾伦确实能调查得比任何人更详细。双女神或许就是看清了这点,才会叫他们带上艾伦。
里希特把艾伦放回地面,维持漂浮的姿态,直接拜托亚克:
「大哥,你可以就这样让魔素别再跑回来吗?」
「知道、了。」
艾伦敏锐地察觉里希特要做些什么,于是开口询问:
「里希特哥哥,你要怎么做?」
「我想说既然你能使用能力,我应该也能用『电影』。我要把周围的树木烧了。」
「电影?那个难道是……」
「是你替我命名的招式。」
里希特对著艾伦拋了个媚眼,接著在右手制造出一把光剑。
当艾伦无意识发出「呃」的一声,里希特挥下手中的电影,一口气烧开中央那棵树的一小部分。
里希特灵活运用电影一一砍倒四周树木的模样是很帅,但艾伦想起那个名字的由来后,不禁抱头苦思。
(那该不会是那个时候的……!)
那是很久以前,艾伦看到这个招式,脱口说出「是电影里的东西……!」结果就这么被拿来当招式名称的东西。
(先等一下,这未免也太丢人了吧!)
里希特无视艾伦不知所措的模样,迅速在树木中心开出一个空洞。
中心有个被树藤和青苔覆盖的东西。当艾伦心想这就是里希特刚才说的石头后,没过多久,石头就一口气烧起来了。
「呀!」
「我有控制力道,火只会烧掉黏在石头上的树藤和青苔,你不用担心。」
艾伦以前曾经仔细教过里希特,聚光产生热能的办法。
从此之后,里希特学会各式各样的事情,非常地开心,也提升了熟练度。
石头周围的树藤和青苔一下子就烧得精光,露出一块石头,石头的中央镶著一颗高透明度的偌大蓝紫色坦桑石的原石。
艾伦调查了原石的大小,长十五公分,宽七公分,镶在石头中的深度同样是近七公分。
就是这个东西对艾伦的探索释出强烈的反应。
坦桑石经过加热处理后,会变成具有高透明度的蓝宝石原石。但照理来说,应该要用三百度以上的高温烧两个小时以上才行。
如果这是一颗经过热处理的原石被镶嵌在石头中,代表它毫无疑问是人工制品。
由于里希特制造出光源,艾伦等人才得以近距离仔细打量宝石。随后,艾伦讶异地瞪大了眼睛。
「难道这是多色黝帘石!」
镶在石头中的原石有很高的透明度,呈现出蓝色和紫色的美丽渐层色。
具有两种以上的颜色、呈现美丽的渐层色彩,再加上色彩的鲜艳度,像这种高度稀有的宝石,就叫做多色黝帘石。
正因为这种宝石的形成不必经过加热,才具有被称作多色黝帘石的价值。无论是透明度也好,还是色彩的浓郁度,都是难得一见的珍品。
说不定是受到高浓度的魔素影响才会如此,艾伦与生俱来的研究者本性不断涌出,这点旁人都看得出来。
「艾伦的执著力真是惊人……」
一旁的里希特显得有些退却,艾伦见状,这才回过神来。
「好想带回去调查喔……」
听到艾伦喃喃说出这句话,奥丝图和里希特都不禁苦笑。
「公主,没想到你的嗜好这么特殊啊。」
「艾伦,这东西说不定是受到魔素影响才会这样喔。」
「啊。」
「你忘了对吧?」
「对……」
艾伦害羞地嘿嘿笑著,所有人只能苦笑。
「公主殿下,那颗石头下面好像有字喔。」
「咦?」
所有人的视线因此一齐往下移动。当他们见到那段文字,都藏不住心中的讶异。
因为刻在石头上的文字,竟然是精灵语。