绵绵细雨中，妲莉亚和伊凡诺、露琪亚一同搭乘马车前往王城。
罗塞堤商会会先至魔物讨伐部队进行正式交货仪式。一阵子后，商业公会长杰达子爵、服饰公会长福尔图纳托子爵也会来访。
事前讨论过，若需要向骑士团交货，福尔图纳托会代为进行，让妲莉亚松了口气。
初次去向奥兹华尔德请益后大约过了十天。在这中间妲莉亚四度造访奥兹华尔德的店，向他的大夫人卡特莉娜学习王城礼法。
卡特莉娜的娘家是子爵家，父亲在王城工作，因而对骑士团知之甚详。
妲莉亚起初很紧张，好在她的指导方式很温柔。不只教授礼法，还解释了为何要这么做、犯错时该怎么办，甚至连道歉方法都一并说明。此外更提供了服饰和发型上的建议，使人获益良多。
伊凡诺也认为奥兹华尔德的指导很有帮助。他感慨地说：「这让我对王城有更深的理解，在很多方面都印象深刻。」
至于奥兹华尔德提供的那叠厚厚的礼仪笔记──像单字卡的东西，妲莉亚全都发愤背了下来，熟到晚上甚至有可能会梦到。上次背这么多东西，还是在学生时代考试的时候。
所有内容她都装进脑子里了，但能否做到又是另一回事。
她还是忍不住想，奥兹华尔德的要求似乎太高了点。
「我说，妲莉亚……我只是个专门制作手套和袜子的平民，为什么会变成五趾袜工房长，又为什么得来王城呢？」
妲莉亚正翻阅笔记做最终确认，身旁亮绿色头发的女子露出无奈笑容。
她是法诺工房的副工房长，妲莉亚的朋友露琪亚。
露琪亚原本在家人经营的服饰配件工房工作，但由于参与过五趾袜试做，便和服饰公会长一同加入此次的量产计画。
一个月后的今天，身为平民的她也和妲莉亚一样被邀至王城。
「呃……算是出人头地？」
听见妲莉亚小声应答，友人缓缓垂下露草色的眼睛。
「有次深夜工作结束后，大家一起吃饭，我忍不住对福尔图纳托大人说：『我的梦想是拥有自己的工房。』他竟然回说：『你最了解五趾袜，就由你来当工房长吧。』」
「梦想实现了呢……」
「这不是很好吗……」
「你们为什么不敢看我？」
妲莉亚和伊凡诺同时将视线从露琪亚身上移开。绝对没有事先说好。
「『服饰魔导工房』很多工匠年纪都比我大，老是对我指指点点！」
「哇，听起来……」
「露琪亚小姐也很辛苦呢……」
生产五趾袜和干燥鞋垫的工房被命名为「服饰魔导工房」。可能是考虑到今后的开发，服饰公会为他们准备了一栋大房子，雇用了许多员工。
露琪亚的父亲若能接下工房长的位置再好不过，但他光是服饰公会的委托就快忙不过来，根本没办法接；每天必定会散步两次的硬朗祖父则说「我已经退休了」；哥哥也推托说「我还有家里的工房要顾」。
「法诺家的男人真没骨气。」露琪亚如是说。
露琪亚和妲莉亚同年，在服饰魔导工房势必会遭受一些批评。
不过，他们仅花两周就建立起五趾袜和干燥鞋垫的生产线，才一个月就正式启用，露琪亚和同仁们的努力与执行力实在不容小觑。
「每次去服饰公会，都有人怀疑我是福尔图纳托大人的情妇，或是同父异母的妹妹，有够荒谬！大人和我明明是克拉肯和小花枝的差别。」
「先不论这比喻好不好，原来露琪亚小姐也有这方面的谣言啊……」
伊凡诺的深蓝色眼眸中充满同情。露琪亚也是单身女性。这类不善的谣言听在有女儿的伊凡诺耳里，可能觉得很沉重吧。
「对，我每次都回说：『您眼睛有问题吗？最好去看医生或去神殿看看喔。』像这样假意担心对方后一笑置之。妲莉亚你也在经营商会，这类谣言很烦人吧？」
「有一点，但我都假装没听到，就算听过也忘了。」
「这些人真是吃饱太闲。我好不容易拿到这职位，当然要大赚一笔，不会让给别人！」
这正是露琪亚的作风。
她露出抛开一切的豁然笑容，露草色的眼睛闪闪发光。
「当工房长两个月，就能赚到我去年存一整年的钱。呵呵呵……只要撑个四年，就能建起气派的服装工房了。」
工房长的薪水似乎很不错。露琪亚一直拼命存钱，想开间做衣服的工房，这对她来说应该是最大优点。
不过妲莉亚还是有点担心。
「可别累坏身体喔，露琪亚。」
「好。别担心，妲莉亚。我在华美的衣服遍布王都前是不会死的。」
露琪亚开朗地笑着，拍了妲莉亚肩膀两下，再往反方向轻抚。
这是初等学院流行的祈祷动作，可以缓解考试前的紧张，提高分数。
可能是因为妲莉亚不知不觉间流露出不安的神情，露琪亚也在替她担心。
「今天这件衣服也好可爱，很适合你。」
露琪亚穿着露草色的紧身长版洋装，搭配同色的外套。
外套衣摆和裙子剪裁都呈圆弧状，点缀着同色缎带。头发编起发辫，同样装饰着露草色的缎带。一身装扮既优雅又可爱。
「谢谢。我担心会失礼，所以事先和福尔图纳托大人商量过。不过礼仪的部分……虽然请教过服饰公会中经常出入王城的人，但有太多莫名其妙的规定。统统硬记下来，感觉连作梦都会梦到。」
「我还真的梦到了背诵用的字卡和讲师……」
伊凡诺似乎也很辛苦。
就在三人无言地笑起来时，马车速度逐渐减慢。想必是进入王城了。
接下来他们得走下马车，男女分成两边，确认身分并检查行李。
这次有露琪亚同行，应该不会像上次那样手忙脚乱。
不过老实说，妲莉亚不太想见到上次那些魔物讨伐部队成员。
上次谈到足癣时她不小心说得太激动，让人怀疑她也有这方面的问题，想到就觉得丢脸。只能祈祷今天不会旧事重提，一切顺利落幕。
她和露琪亚一同接受女骑士简单的身分确认后，便听说魔物讨伐部队的人已前来迎接。
这时伊凡诺正好也检查完毕。双方同时走出房间，见到外头站着一名蓝发大汉。
「我是魔物讨伐部队的副队长，葛利赛达•兰札。前来迎接各位。」
对方笑着亲切地向三人致意，他们愣了一下才反应过来。没想到来的竟是副队长。
「失礼了，我是罗塞堤商会员，伊凡诺•梅卡丹堤。由于是初次来到王城，内心略感惶恐。」
伊凡诺向前踏出一步。接着妲莉亚和露琪亚也向对方致意。
所幸，单身女性遇到骑士向自己打招呼时，可以先让侍从代为致意也不会失礼。若没有奥兹华尔德的笔记，妲莉亚可能会慌慌张张地道歉。
「在魔物讨伐部队不用太拘谨。我们对礼仪没有那么计较，进到部队大楼中还请放轻松吧。」
「感谢您的好意。」
葛利赛达虽这么说，但妲莉亚不清楚是不是真的可以放松下来，对方又会允许到什么程度。只好挤出营业用笑容，搭上城内的马车。
「在正式会面前，想先请三位去一趟队员等候室。真的很不好意思，因为会客室挤不下。」
「……挤不下？」
在魔物讨伐部队大楼的走廊上，听见走在前面的葛利赛达这么说，妲莉亚不由得低声重复了一次。
「是的。服饰魔导工房预先送来了一些袜子，我们发给有需要的队员一人一双，结果大受好评。甚至有人傍晚洗了，隔天早上再穿。大家想向制作袜子和鞋垫的您们道谢。古拉特队长也在队员等候室中。」
往旁边一看，露琪亚正睁大露草色的眼睛。
回头一看，伊凡诺脸上堆满营业用笑容。
听到他们用得开心，妲莉亚当然高兴，但之前毕竟发生过足癣骚动。希望人数尽量少一点，快速带过就好──妲莉亚边走边想，却发现队员等候室的四扇门竟已全部敞开。
「我带罗塞堤商会长、服饰魔导工房的法诺工房长过来了。」
葛利赛达站在房门口说。
之所以没提到伊凡诺，是因为他包含在罗塞堤商会内，侍从、随从与护卫并不会另外列举。这也是奥兹华尔德教她的。若没听过这项规矩，她内心一定会很着急。
「欢迎大驾光临，罗塞堤商会长、法诺工房长。」
古拉特队长一说完，他们便打了声招呼进到室内，里头的队员们面向门口排成八列。他们的服装并不统一，有人在深灰色衣服上搭配黑色背心，有人则穿戴着护具，但所有人都露出开朗而灿烂的笑容。
妲莉亚有些迟疑地扫视了一下，沃尔弗并不在队伍里。
「感谢邀请，我是罗塞堤商会的妲莉亚•罗塞堤。」
「我是服饰魔导工房的露琪亚•法诺。」
两人自我介绍完，双手轻轻交叠在身前，点头致意。
「服饰魔导工房的法诺工房长和我是第一次见吧。我是魔物讨伐部队长，古拉特•巴托洛内。感谢你的莅临。」
「我才要感谢您。能被邀请进王城是我的荣幸。」
她好羡慕露琪亚能露出如此从容的笑容。
「大家都是想亲自道谢才会聚集在此。一部分人有任务在身，不克前来，即使如此人数还是很多。室内有些拥挤，还望见谅。」
古拉特话说至此，走到队员面前。
「全体敬礼！」
队长一声令下，所有人都将右手放在左肩。整齐划一的动作让妲莉亚不禁愣住。
笔记上说这是骑士用以表达敬意的动作，只会对贵宾和高阶贵族这么做。
「「谢谢！」」
整齐的声音宛如大浪传来，她的表情快要控制不住。
她不知道自己何德何能，接受如此强烈的敬意。
「由我来代表致谢。袜子和鞋垫大大改善了我们的鞋内环境。如今我们在远征或训练时，已很少因为出汗或不适而分心，因足部不适而前往神殿的人也大幅减少。」
队长说完，很多人都深深点头同意。她不想知道他们究竟是因为鞋内环境获得改善而开心，还是因为足癣治好而庆幸。
「抱歉急着要你们量产，造成了极大负担。但托你们的福，今年夏天我们总算能毫无罣碍地踹飞魔物了。」
队员们纷纷笑了起来，有些人甚至笑得略显狰狞，可能是错觉吧。
她有点同情起今年夏天闯入人类生活圈的魔物。
随后，他们在队长以外的所有人目送下离开房间。
紧接着前往的，是和上次相同的会客室。
宽敞的房间中摆着黑亮的桌子，魔物讨伐部队来了五个人，和妲莉亚方的三个人一同围在桌前。
沃尔弗也不在这里。
「这几位都是上次出席的成员。公会长很快就会抵达，在那之前我们想先为上次的事向罗塞堤商会长道谢。」
女仆们放下红茶离去后，古拉特以略快的语速开启话题。
「我们部队远征时经常必须一直穿着鞋子，因此有很多人罹患足癣。照你上次说的做了之后，得到了翻天覆地的改善。」
「……能帮到各位真是太好了。」
「我们将你提点的事项条列下来，发给需要的人。罹患和疑似有足癣的人全都去了一趟神殿，穿着新鞋回来。旧鞋洗净后，也施予了净化魔法。对了，军营的入浴方式也有所改变。现在每个人都有自己的毛巾，脚踏垫也换成小型的，用过一次就丢进洗衣篮里。得过的人可以优先拿到袜子和鞋垫，如今魔物讨伐部队已没有人再度得到足癣。」
古拉特神清气爽地说，身旁的葛利赛达、两名年长的骑士和兰道夫也频频点头。总觉得古拉特以外的人脸上也带着笑意，是她看错了吗？
她拼命维持营业用笑容，脸部肌肉都快要颤动起来。
和上次一样，这次话题也离不开足癣。
「我们也有告诉其他骑士团『足癣对策』，毕竟若被传染可就糟了。」
「没错，可不能被其他部队传染。大家以前常说『魔物讨伐部队都是因为不卫生才会得足癣』，现在我们队上已经没人得了。」
「还有人说『足癣是魔物讨伐部队从魔物身上带回来的』，今后这类荒谬的迷信也会完全消失吧。」
三人说话时虽然带着笑容，但语气都很冰冷。
看来骑士团内也有一些累积已久的嫌隙，这种时候外人绝不能插嘴。
「……哪有可能从魔物身上带回来。」
露琪亚嘴里突然蹦出这句话。
「对、对不起！我忍不住就……」
「没事，不用在意。很感谢法诺工房长为我们说话。」
「那个，我祖父都说『之所以得足癣，是因为辛勤工作，忙到没时间脱鞋所致』。当然我也认为能早点治愈，不要复发是最好的……」
露琪亚拼命解释，对面的兰道夫点了点头。
「这句话无论对骑士或对文官来说，都是很高的赞美。」
「拼命工作确实是足癣的原因之一……或许该让王城所有患者都把病治好，并防止复发。」
刚才不小心聊起骑士团内部的事，几位骑士似乎有些尴尬。壮年骑士们面面相觑，古拉特则轻咳了几声。
「袜子与鞋垫请暂时优先出货给敝单位，但若不勉强的话，今后也请提供给王城内其他单位。如果有人勉强你们，或想要强行购买，请别客气直接告诉我们。由我们来处理。」
「感谢您的协助。」
服饰魔导工房虽已设好生产线，但总不可能立刻供应给王城内所有人。
万一真的有上述情况出现，古拉特的提议确实很有帮助。
「我们对这次的事不胜感激。今后去神殿治疗的人可能会大幅减少，造成神殿不少损失吧。」
古拉特半开玩笑地笑着说完，妲莉亚身旁的伊凡诺微微抖动肩膀。
虽不知道足癣的治疗费是多少，但他们有从五趾袜和干燥鞋垫的收入中，提拨一部分金额捐给神殿。
不过，倘若那对神殿而言是一笔比捐献金额更高的定期收入，情况可能有点不妙。
「……会长，我会再去确认，如果不够的话，可以再多捐点钱给神殿吗？」
「好，麻烦你了……」
听见伊凡诺的低语，妲莉亚深深点头。
妲莉亚离席去化妆室补妆，想让心情冷静一点。
「妲莉亚小姐，感谢你提供优良的商品。」
正要回会客室时，兰道夫在走廊向她搭话，她退后半步向对方点头致意。
「兰道夫大人，您过奖了。我才要感谢您上次的提醒。」
「不，是我太唠叨了。你一下子记了这么多规矩，真让人佩服。」
「谢谢。」
长得像粗犷武士的兰道夫勾起嘴角，露出柔和的笑容。
妲莉亚的身高已比平均女性高，但站在超过两公尺的他面前还是得抬头。偏红的茶色眼睛望着妲莉亚，眼神放柔了些。
「沃尔弗去迎接商业公会长和服饰公会长，应该快回来了。他原本主动说想去接你，但队长说『你也是罗塞堤商会的一员，给我去招待客人』。」
她问都还没问沃尔弗的事，兰道夫就自己说明起来。
若说想迎接罗塞堤商会还能理解，怎么会说想迎接妲莉亚？她虽感疑惑，但没能问出口就和对方一同回到会客室。
不久后，商业公会长杰达子爵、服饰公会长福尔图纳托子爵，便在沃尔弗的带领下来到会客室。
沃尔弗身穿黑色骑士服，杰达和福尔图纳托则穿着进城穿的三件式西装。
沃尔弗一如往常地引人注目；杰达则是位白发白须的壮年男子，让人感觉很有威严；福尔图纳托拥有金发蓝眸，光是站着就显得很耀眼。三人的气质各不相同。
她听见坐在旁边的露琪亚倒抽口气。
「接下来将由罗塞堤商会进行正式交货。」
全员到齐之后，由伊凡诺担任主持人，妲莉亚发表制式的致词。致词内容几乎都是固定的，她只要背下来就好，古拉特也回以制式答覆。
接着杰达、福尔图纳托简短致词完，妲莉亚和露琪亚一同签署了三份羊皮纸文件。
这样第一次正式交货就完成了。今后与王城交易的工作会由服饰魔导工房和服饰公会负责，罗塞堤商会只要每个月向服饰公会领取分润即可。
商会总算有一笔不小的稳定收入，伊凡诺和新进员工的薪水也有了着落，应该能稍微缓和对未来的焦虑──这让妲莉亚安心不少。
不过，光是这点钱还不够。最好赚到一定的「基金」，让商会就算什么都不做也能撑上三年。
她想起伊凡诺说的话，这时伊凡诺本人拿出了点缀着银边的白信封。
「为纪念初次交易，罗塞堤商会将赠送贵单位五台『烘鞋机』。这是赠品清单。」
「『烘鞋机』？」
伊凡诺说完，古拉特一脸疑惑地问。
五趾袜和干燥鞋垫已大幅改善队员们的鞋内环境。因此即使听到「烘鞋」他们可能也不太感兴趣。
「这种烘干机能吹出温风，举凡远征穿的军靴、皮鞋和布鞋，都能短时间吹干，而且不会伤到鞋子。鞋子的损伤与异味也能因此减少。可以当作是鞋子用的吹风机，在下雨天或清洗鞋子时使用。」
「原来如此，若是一般的吹风机可能会伤到皮革。感觉很方便。」
「明白了，感谢贵商会的赠礼。好像也可以用在远征后的军靴，之后来试试看吧。」
「『烘鞋机』将于明日发售，还请各位多多支持。」
见伊凡诺笑着推销起商品，福尔图纳托微微转动脖子。他先是看了妲莉亚一眼，很快又将视线移到伊凡诺身上。
「梅卡丹堤先生，我待会儿想跟你聊聊，方便占用你一点时间吗？越快越好。」
「当然没问题，路易尼大人。」
杰达则面不改色，安静地喝着红茶。
她望向旁边的沃尔弗，他虽一脸严肃地聆听对话，眼中却饱含笑意。
烘鞋机是她和沃尔弗两人改良出来的。能改善魔物讨伐部队的环境他应该很开心吧。
「手续虽然办完了，但似乎还剩一点时间。有急事的人请直说没关系。」
古拉特说完后没人回话。
他轻轻点了个头，沃尔弗起身离开房间。
「我听说了一个有趣的东西，想顺便在此介绍给大家。」
众人显得兴致勃勃，这时她身旁的伊凡诺拿出一份文件。
「会长，若需要的话，这给您参考。」
他递来的是远征用炉的规格书和设计图。
「这是……你听沃尔弗、大人说了什么吗？」
「不，什么都没听说，纯粹是我的臆测。猜错的话还请见谅。」
他们耳语了几句，沃尔弗和一名绿发队员走了进来。
两人手中捧着妲莉亚等人制作的远征用炉，以及银制酒杯和切成小片的培根。两台远征用炉放在大桌子上，显得更为迷你。
「这是由小型魔导炉改良出的『远征用炉』。」
「真的很小呢。」
听着古拉特的介绍，福尔图纳托兴味盎然地盯着炉子。
沃尔弗转动远征用炉的开关，热度缓缓上升，开始加热上头的平底锅。
「这是锅体，这是平底锅兼锅盖。」
他边说边将切好的培根从盘子夹入锅内。
妲莉亚不由得心想，在会客室煮东西好吗？不过没人制止。量虽然不多，但她还是担心会让豪华的地毯和壁布沾上味道。
「罗塞堤会长，这炉子的火力如何？」
「和小型魔导炉几乎一样。」
杰达突然这么问，她连忙回答。
「用的魔石是？」
「小型的火魔石。」
「可以持续多久？」
「比小型魔导炉短一些，但仍可持续四至五小时。依气温和地点而略有差异。」
「远征时可以请擅长火魔法的人填充魔力，所以不会有问题。」
听完妲莉亚和沃尔弗的说明，杰达眯起黑眸点了点头。
「这样的话感觉满耐用的。」
「真希望我办公室里也有一台，这样随时都能喝到热咖啡。」
这时有人提出了令人意外的愿望。她没想到有人会想在室内，而且是办公室内使用。
「福尔图纳托先生，您会自己泡咖啡啊？」
「不，我不会。但有时夜深人静的时候想喝杯咖啡，又不想为了一杯咖啡特地叫人过来。小型魔导炉放在办公室有点显眼，这种炉子感觉比较好藏。」
「天冷的时候在寝室里喝杯热红酒也不错。」
杰达的话语让她想起嘉布列拉。妲莉亚送她小型魔导炉时，她也提到了热红酒。她可能也和杰达聊过这件事吧。
妲莉亚受了她很多照顾，心想或许可以再多送她远征用炉和烘鞋机。
「已经煎好啦？真快。」
每个人都拿到一小碟煎培根，以及一个小银杯。从味道闻起来，里头装的应该是白酒。
王城白天可以喝酒吗？既然是古拉特请的应该没关系，但这点无论在奥兹华尔德的字卡或授课内容中都没有提到。
「喝水太无趣了，所以我拿出了自家有点年份的『葡萄汁』。」
众人拿着银杯，听队长愉快地说出牵强的借口。
露琪亚瞪大眼睛，杰达表情不变，此外的人都露出苦笑。
「若这是酒，我们就可以互相祝贺道：『感谢这次正式进货，祈求各自的幸运，干杯。』可惜它是葡萄汁。为了营造一点感觉，各位就和附近的人碰杯吧。」
大家各自和左右的人碰杯。
妲莉亚含了口略偏琥珀色的酒，发现这酒不适合一口饮尽。
原本就已闻到香气，入口后香气更加扩散。起初以为是干型白酒，舌尖上的触感却很圆润，还带点木质调的香气。
她不太懂葡萄酒品牌，但仍能感觉出这是上好的酒。
「好好喝……」
露琪亚也很讶异，发出一声惊叹。
抬起头，只见沃尔弗小口品尝着酒，福尔图纳托仍维持苦笑，杰达则笑容满面。
「也请试试看培根。」
她在绿发队员推荐下，用碟子上附的金属签刺起培根。那片烟熏培根虽然只有三公分大，但还满厚的。
有点犹豫该不该一口吃下，最后配合大家的动作放入口中。
培根仍留有余温，咸香可口，还尝得到肉的甜味。煎出的油脂中和了盐巴的咸味。很适合搭配面包或葡萄酒一起吃。
「或许可以将一部分远征肉干换成这种烟熏培根。」
「预算够的话就换吧。」
「话说回来这炉子真不错。这样远征中也能煮热食了。」
「食物的味道不会引来魔物或动物吗？」
「我们现在在户外做菜也会用风魔法吹散气味，或使用消臭剂。不过还是要实际试试才会知道。万一真的有生物跑来营地就全部打倒吧。」
说得轻松，但真的没问题吗？妲莉亚很担心会突然冒出大型动物或强大的魔物。
不过反过来想，那些被味道吸引来的魔物和动物也有点可怜。
「总而言之，罗塞堤商会长，我们预估将向你下订一百台远征用炉。」
咳，刚才喝下去的酒彷佛又倒流回来。妲莉亚连忙望向古拉特。
「谢、谢谢。我会想办法再调低价格……」
「不，只要在合理范围内，让我们能持续购入就好。万一预算不足，我和手头宽裕的人可以自掏腰包，一点一点购买。」
「我想应该有很多人愿意自费购买。」
沃尔弗说得一派轻松，但拜托等一下。
远征用炉并不便宜。魔物讨伐部队中有平民也有低阶贵族，不是每个人都有闲钱，有些队员还有家要养。
「这也是罗塞堤商会做的啊？真了不起。」
「谢谢，福尔图纳托大人。」
福尔图纳托笑着称赞道，妲莉亚向他道谢，同时却冒着冷汗。
服饰公会和远征用炉并无关联，他却被迫留下来听这些。妲莉亚觉得对他有点不好意思。
「希望冬季远征前能买齐。」
「是啊，这样讨伐后就不用喝被篝火烧焦的咖啡了。」
寒冷的冬季前往远征，在经历危险的讨伐后，还得喝烧焦的咖啡──光用想的就觉得很难受。
这国家、这世界若没人阻止魔物，人类所受的损害将更为惨重。
历史上确实有村庄城镇被魔物毁灭，这种事并不只存在于想像中。
魔物讨伐部队和这些魔物战斗，理应受到更好的待遇才对。
想到这里，妲莉亚忽然回忆起一件事。
以前她用小型魔导炉做菜给沃尔弗吃时，对方曾问：「你要不要来教魔物讨伐部队（我们）怎么用魔导炉？」
她没想太多就说，自己也希望能协助改善远征的伙食。
当时作梦也没想到有天会进王城，只当作沃尔弗在开玩笑。
现在之所以来到这地方，是不是也和那天有些关联呢？
这就是所谓的「有缘」吧。若这样的说法能被接受，她愿意尽力协助包含沃尔弗在内的整个部队。
「会长，我们接下来似乎会更忙呢。」
「是啊，真令人庆幸。」
听见身旁的伊凡诺这么说，她发自内心笑着回答。
他微微睁大深蓝色眼睛，随即回以笑容。
「真像一位商会长会说的话。」
「不，应该说是魔导具师会说的话。」
甜美的酒香，配上煎培根的香气，在室内残留了好一会儿，众人在香气的伴随下和乐地谈笑。
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
在王城马场搭上回程马车后，妲莉亚终于得以喘口气。
坐在旁边的露琪亚也一样，发出长长的叹息。
可能是因为刚才那杯酒，她脸颊上还带着红晕。
「露琪亚，还好吗？」
露琪亚不太会喝酒。尽管那杯酒的量不多，若用玻璃杯装还不到半杯，但她说不定已经醉了。
「……他们站立的身影实在太帅了……」
她没回答妲莉亚的问题，再度长叹口气。
坐在对面的伊凡诺用难以言喻的表情望着她们。
「啊……好想把那三个人扒光，帮他们换衣服……」
「露、露琪亚。」
或许该庆幸现在坐在马车上。若友人在王城说出这种话，妲莉亚就不得不把手帕塞进她嘴巴里。
「斯卡法洛特大人很适合穿五彩缤纷的衣服，若是黑白色调，甜美的荷叶边上衣应该也不错。啊，长版大衣也很搭。杰达大人有着美丽的白发，搭配淡色系服装如何？对了，再加上些精美的图样一定很棒。福尔图纳托大人平常总是穿西装，改穿王子系的骑士服或马术服感觉也很赞……」
露草色眼睛寻觅着只有自己看得见的东西，目光飘向远方。这种时候唯有将想法化为实体才会回神。妲莉亚做魔导具时偶尔也会陷入这种状态，对此再清楚不过。
妲莉亚拿出和字卡一同携带的米色纸张和铅笔递给她。
「这给你用。不能画脸喔，这样对大人不敬。」
「嗯，我知道！谢谢你，妲莉亚！」
她在纸上唰唰唰画下以三名男子为模特儿构想出的衣服。以男装而言装饰似乎多了点，有别于王都的流行，极具露琪亚的个人风格。
「呃，妲莉亚小姐，露琪亚小姐喜欢做衣服是吗？」
「对。不但喜欢，而且很擅长。她的衣服全都是自己做的。」
「太厉害了……」
对于伊凡诺的视线，露琪亚不知是没发现还是不在意。她正为疑似沃尔弗的人物穿上长版大衣，在衣摆的地方画上不规则的弧形。现在手边没有色铅笔让她很是懊恼。
「露琪亚小姐，你觉得沃尔弗雷德大人和路易尼大人怎么样？」
伊凡诺询问拼命作画的露琪亚，她头也不抬地回答：
「斯卡法洛特大人身材高挑，穿什么都好看。福尔图纳托大人也挺高的，又留长发，换个发型感觉穿搭范围会更广。啊！他们感觉都很适合搭配贵金属和毛皮！」
「若就女性角度而言，你会想和他们两位交往吗？」
「完全不会。和贵族在一起总是必须在意礼仪，而且除了工作外也没什么好聊的。如果他们愿意笑而不语，乖乖让我换装的话我是很开心啦，但若只是贪图长相，其实光靠肖像画和记忆力就够了。」
露琪亚毫不犹豫地断言。
「还真的有人对沃尔弗大人无感呢。」
「伊凡诺先生，你想确认什么……」
「我认为和我们商会来往的人，还是别太容易动情比较好。毕竟我也不想惹上麻烦。」
这倒也是，若被沃尔弗和福尔图纳托吸引，导致无法工作的话可就糟了。
不过要找到这种人，不知道该说是难度高还是难度低。
「露琪亚小姐，不好意思冒昧一问，你现在有恋人吗？」
「没有，但我满想出去约会的。」
「你喜欢怎样的类型呢？」
「要约会的话还是跟女生比较好，这样就能让对方穿上各种可爱的衣服。啊，瘦瘦的男生也不错，如果男装女装都能驾驭就太棒了。」
伊凡诺「咦」了一声，惊讶到说不出话，妲莉亚静静地向他说明。
「露琪亚的哥哥都说她的恋人是布料、蕾丝和缎带。」
「……我懂了。」
「每次和她出去都会变成她的换装娃娃。」
「妲莉亚长得又高，骨架又漂亮，穿什么都好看。你现在终于愿意穿适合自己的衣服，也愿意化妆了，我好开心。下次陪我逛一整天的街好吗？」
露琪亚边说边在纸上仔细记下衣服的材质。
「我再考虑。」
「偶尔陪我一下嘛！早上可以先去逛魔导具店，下午再逛服饰店。」
「下午的时间明明就比较长。」
「魔导具店又没几间，空间又小。有这么多东西好逛吗？」
「这跟店家数量还有大小无关。魔导具一个一个看下来很花时间的。」
「服饰用品还包含内衣、鞋子和首饰，更花时间。」
「魔导具也有家用品、外出用品、战斗装备等各式各样的种类啊。即使是同样的东西，规格也不太一样，要花很多时间才能看完。」
妲莉亚不小心认真起来，连忙回神。对面的伊凡诺眼中带着笑意。
「不然为了公平起见，就一人一天吧。第一天先逛魔导具店，下次休假再逛服饰店。你当天早上先来我家换衣服、化妆，下午再一起去逛街。这样可以吧？」
「露琪亚，你到底想让我穿多少衣服？」
「只要时间允许，当然是越多越好喽。」
这究竟该说是年轻女生朋友间的对话，还是魔导具师与服饰师间的对话？
她们还在持续争论不休。
伊凡诺面带微笑，将身体轻轻靠向椅背。
「唉，这就是所谓的『物以类聚』吧。」
◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆
至王城正式交货隔天傍晚，商业公会相关人等举行了一场餐会。
出席的除了妲莉亚外，还有商业公会副会长嘉布列拉、公证人多明尼克，以及沃尔弗和伊凡诺。
上次同一群人历经一番苦思，总算订定出五趾袜和鞋垫的生产计画。过程虽然有些波折，所幸昨天仍顺利交货。
嘉布列拉订的餐厅位于中央区，他们五人围坐在包厢中的圆桌前。
主菜是之前在商业公会吃过的红熊（Red Bear）肉排。
该肉排味道虽有些独特，但很美味。餐厅提供偏干的白酒、黑爱尔啤酒、辛口的东酒作搭配，因此众人干杯了三次，气氛相当热络。
尽管喝了这么多酒，但到最后还是没讨论出哪种酒和红熊最搭。
「真是充满变化的一个月。」
餐后喝得最醉的人似乎是伊凡诺。他手里拿着黑爱尔，心情愉悦地一个人频频点头。
「从设立商会到出入王城只花二十天，应该创下商业公会的新纪录了吧。」
「不，第一次进城是因为收到讨伐部队的邀请函……后来又多花了一个月才以商会名义再访。」
「不过还是很快。我印象中目前为止最快的是佐拉商会。」
「奥兹华尔德先生也好厉害。」
「是啊，奥兹华尔德也很快就当上了男爵。今年王城向他们大量采购冰型冷风扇，简称『冰风扇』，或许不用等到下一代就能升为子爵。」
「那么奥兹华尔德先生会被封为『冰风扇子爵』吧？」
伊凡诺的话让妲莉亚不禁心想。
以前在魔导具店「女神的右眼」见到的「冰风扇」几乎和冷气无异，制作起来非常费工。若要大量出货给王城，奥兹华尔德势必会十分忙碌。妲莉亚有点担心今后的课程会造成他的负担。
「妲莉亚小姐照这样下去，应该也能获得男爵推荐吧？」
「若真如此，希望能有个帅气的名字。」
伊凡诺回应多明尼克说的话。能不能获得爵位先摆一边，连有什么帅气的魔导具她都想不到。
嘉布列拉摇了摇手中的酒，露出苦笑说：
「要是叫『袜子男爵』或『鞋垫男爵』可就不好了。」
这两个名字都不怎么令人开心，但总比「足癣男爵」好得多。
此外她还有在制作魔剑，因此脑中闪过「魔剑男爵」这个名字。然而又想到现在只做出「魔王部下的短剑」和「爬行的魔剑」，随即打消念头。
「既然有五趾袜、干燥鞋垫、远征用炉……可以叫『远征男爵』吧？」
「沃尔弗大人，这样听起来好像妲莉亚小姐也会去远征。」
「那太危险，还是算了。」
手握东酒的沃尔弗摇了摇头。
也对，若妲莉亚跟去远征也只会碍手碍脚。她虽然有点想近距离观察活的魔物，但迟钝的她很有可能反被魔物吃掉。
「对了沃尔弗，抱歉这么晚才说，谢谢你将『远征用炉』介绍给队长。」
对话告一段落时，妲莉亚向身旁的沃尔弗低头道谢。
本来昨天就该说的，但没那个时间。
今天沃尔弗也在其他人坐定后才赶来。总不能打断大家干杯，结果就拖到现在才说。
「我也要道谢，谢谢您为我们推销商品。没想到讨伐部队第一次就订这么多台，我吓到说不出话呢。」
「不用道谢，我只是进到古拉特队长的办公室，对他说『这是远征用炉』并煎了一片培根而已。」
「沃尔弗雷德大人，您这推销方式真是新颖。」
「我想说这样应该比口头说明更容易懂。实际上示范完之后，也真的不用说明太多。」
新颖归新颖，但妲莉亚忍不住想问，队长办公室里真的可以煎东西吗？
另外也想知道哪里有卖那款烟熏培根。
「结果队长就决定下订一百台？」
「没错。我只说明了用法和价格，从头到尾都没有拜托他买。不过他特别问了一下开发者是谁。」
听说队长问起自己的事，妲莉亚心里一惊。
她父亲虽是名誉男爵，但她只是平民，担任魔导具师的资历尚浅，商会也才成立没多久。虽有杰达和沃尔弗当保证人，但可信度仍不高。然而古拉特却在昨天那样的场合展示远征用炉，还向他们下订，究竟是为什么呢？
「他问我是谁做的、有什么目的。我回答『开发者是妲莉亚•罗塞堤，她希望能协助改善远征的伙食』……啊，我是不是该多提些条件，例如要求部队持续购入之类的？」
「不，这样已经十二分完美，我不敢再奢求什么。话说，我都忘了沃尔弗大人有当业务的天分……」
伊凡诺叹着气说，一旁的多明尼克则笑容满面。
「改善远征伙食啊，队长听了应该很开心吧？」
「确实。后来他就将远征用炉带回家──隔天便确定要采购。他认为这次王城交货是个好机会，可以告知大家这件事。」
听到队长判断自己的作品对远征有益，妲莉亚是很开心，但这个价格真的没问题吗？是不是该给点数量折扣？她满脑子都在想这些，打算明天和伊凡诺商量。
「……等一下，你们刚刚说『订了一百台』？」
嘉布列拉也看过远征用炉，但听到一百台这个订购量显得很惊讶，眯起眼睛望着他们。
「对，他们队长订的。我本来想说，对方一开始能订个十台去试用就很不错了。」
「『烘鞋机』也送出去了吧？」
「是的，送了五台。这部分发包给制作吹风机的工房代工，因此很快就能生产出一两百台。」
「对了，古拉特队长今天说之后也会订购『烘鞋机』。我们确定数量后会再告知，麻烦你们处理完『远征用炉』的案子后报价。」
「谢谢。真庆幸又有新案子了呢，会长。」
「是、是啊，非常感谢。」
待出货的物品一下子变多了，所幸烘鞋机构造相对简单，凡是会做吹风机的工房都能做得出来。
烘鞋机全权由伊凡诺负责，他已和各工房联络，迅速建立起生产线。
不过，若接到上百台远征用炉订单，就得思考该委托哪间工房、要花多少工序。完成后还得进行安全检查。
必须思考、必须和身边的人商量的事情多不胜数。
和上次一样，她今晚也没有余力享受红熊的美味余韵。
结束餐会离开店里时，天空中已布满星星。
附近的马场挤满了准备续摊或回家的人。
那儿停着一辆亮丽的深茶色箱型马车，嘉布列拉坐了进去。众人目送她离去后，伊凡诺重新穿好外套。
「不好意思，沃尔弗大人，可以麻烦您送妲莉亚小姐回家吗？」
「可以是可以，但你家也在同样方向，不和我们一起搭吗？」
「我有点事情。」
「该不会是要回公会加班吧？」
「不是，我们会长规定不能加班。今天是要和认识的人喝一杯。」
伊凡诺笑着摆了摆右手说。他似乎已经酒醒，脸没那么红了。
「不一起搭到店家附近吗？」
「我们就约在这附近，不用麻烦了。」
「是吗，那就祝你们喝酒愉快。」
「好的，我会努力不发酒疯，也会努力别让对方这么做。」
男人轻轻点头后，便往道路另一侧离去。
「多明尼克先生，我们家的马车来了，方便的话让我送您回去吧。」
「谢谢您，沃尔弗雷德先生。但不会打扰到两位吗？」
「不会。」
「没事的。」
两人同时回答完不禁笑了出来，坐进马车内。
沃尔弗使用的这台斯卡法洛特家的马车，无论外观或内装都由低调的消光黑色构成。实际坐进去后会发现椅垫很有弹性，椅背也很服贴，地上还铺着短毛地毯，每一样都制作精良。更棒的是坐久了不容易疲劳或晕车。
「妲莉亚小姐往后会更忙呢。」
妲莉亚回应表情柔和的多明尼克后，忽然想到。
上次和他一起搭马车还是在被悔婚那天。
「多明尼克先生，感谢您帮这么多忙。那个……自从我被悔婚那时起一直到今天，您不但为我操心，还处理了大量文件，而且几乎都是急件……」
「这种事你完全不用在意。商业文件本来就以急件居多。」
她被悔婚那天，多明尼克从头到尾都面不改色。
静静聆听妲莉亚的话，为她撰写文件，对她说若有烦恼可以找自己商量，还代替她将新家钥匙归还至商业公会。
当天她六神无主，现在回想起来真的很感激多明尼克的体贴。
「我也很感谢多明尼克先生和我商量事情。还好那天找的公证人是您。」
做出妖精眼镜隔天，沃尔弗带着一份公证过的正式文件来找妲莉亚。
「我与妲莉亚•罗塞堤是对等的朋友，她可以自由发言，我绝不会认为她失礼」──经手这份文件、建议他赞助罗塞堤商会的，也是多明尼克。
「我才要谢谢你们，身为公证人为此感到非常开心。话说回来，罗塞堤商会真的很快就打进了王城呢。」
「多亏有沃尔弗的介绍和大家的协助。若凭我一个人……」
「我只向队上的人介绍了产品而已，也没做什么。是因为你有实力。」
多明尼克闻言愉快地眯起深茶色眼睛，双手轻轻交握。
「既然状况如此，两位何不一同取得男爵之位？」
「男爵之位？」
「对。妲莉亚小姐只要持续提供优良的魔导具，再过几年应该就能取得。而赤铠只要任职十年以上，或打倒大型魔物，就能被推荐为男爵。沃尔弗雷德先生，您打倒过大型魔物吗？」
「以前讨伐过独眼巨人，但不是我一个人打倒的。很不容易……」
沃尔弗支吾起来，似乎回想起那次讨伐的经验。
和巨大魔物战斗得赌上自己的性命。用十年的光阴换一个男爵爵位，真的值得吗？
「即使不满十年，如果获得推荐，您还是接受比较好。两位若能一同当上男爵，能做的事也会变多。」
「……我会考虑的。」
妲莉亚一直觉得父亲和奥兹华尔德受封的男爵之位，对自己来说遥不可及。
但是为了提升魔导具师的自由度，为了和沃尔弗继续当朋友，她还是想要试试看。
尽管自己才初出茅庐，仍不想错失能做更多事的机会。不知不觉间她似乎变得贪心了起来。
「妲莉亚小姐，我那天许的愿成真了呢。」
被悔婚那天，多明尼克下马车前对她说了一句话。
「希望你之后能过得幸福」。
从那天起她的生活确实为之一变。就像他说的，她遇到很多好人，运气也很好，现在才能站在这里。
「……是的，成真了呢。」
妲莉亚回想了下，笑着点头。
多明尼克和先前一样，脸上浮现柔和的微笑。
他不只望着妲莉亚，还望向她身旁的沃尔弗。
「那么请容我再许个愿──希望你们之后能过得幸福。」