我跟往常一样做著工作。这时，公会外的气氛突然变得相当不寻常。
好几个骑士大摇大摆地走来，身上的铠甲不断发出喀锵喀锵的声响。
难道又是领主的骑士团吗？不，身上的徽章不一样。
这次的骑士团带著斐凛德王国的徽章。
持有这种徽章的骑士团在这里走动，表示──
一股不好的预感涌上心头。正当我打算离席的时候，「碰」一声地，公会的正门开了。
「就是这里吧！」
好胜的蓝眼睛、金色的长发。还有跟当时完全一样的勇者服装。
我戴好眼镜，缓缓地起身。眼光尽可能地不看向她。
「喔喔……是、是勇者大人啊……！」
「亚梅里亚公主殿下──」
「什么！？那位大人竟然来了！？」
亚梅里亚踏著清脆的脚步声，快步来到柜台前，然后对著惶恐的米莉雅问道：
「很抱歉惊动各位。请问这里有没有一个名叫罗蓝的人──」
还差一步，就能走出办公室了。
「找到啦啊啊啊啊啊啊啊！」
听到亚梅里亚大声的喊叫，我回头一看。她正举起手指著我。
「不，您认错人了。」
「为什么要逃！？干嘛还戴著眼镜啊……是想易容吗？」
我放弃逃跑，叹了一口气。
「要干嘛……请问，有何贵干？」
「哼。」亚梅里亚用鼻子呼出一口气。
大概是「那还用问？」的意思吧。
「我要来当冒险者。」
我感到头疼地按著太阳穴。
「请回吧。」
「干嘛啊你！为什么不行！？不是任何人都能当冒险者吗！？」
她碰碰碰地拍打柜台，两三下就在桌上拍出裂缝。
「呜啊啊～」
米莉雅眼眶泛泪，看起来相当惶恐。
亚梅里亚为何会来这里……？
上次『那么做』果然是错误的决定吗？
◆
时间回溯到上次我为了梅俐的事欠兰道夫王一个人情的时候。
兰道夫王当时向我商量另一件事。
「是关于我的女儿──第一公主•勇者亚梅里亚的事。」
「……亚梅里亚怎么了？」
「讨伐完魔王之后，虽然她很幸运地平安归来，但一直无精打采的。我让跟她要好的侍女去打听原因，结果，她之所以沮丧好像是因为某人失踪的关系。据说她曾跟那个人约定，战役结束之后要一起开心地生活。」
「原来如此。战争结束后，紧接而来的必然是一段混乱的时期。会有人失踪也是难免的。那么，是要我替她找到那个人吧？」
「才不是！就是你啦！那个人就是你！」
简单来说，因为我消失了，所以亚梅里亚变得无精打采。
兰道夫王要求当事人──也就是我，设法解决这件事。
虽说我本人完全不记得跟亚梅里亚做过那种奇怪的约定，不过，既然我欠了国王人情，那我就不得不处理这个问题。
亚梅里亚一直怀著希望，深信我仍活在世上某处。
实际上是这样没错。
但要是如她所愿，我就不能过『普通的生活』了。
跟勇者兼公主交往，只会让我离『普通』愈来愈远。
再说，我很满意目前的生活。
于是，在给国王答覆之前，我先回来一趟，跟莱拉商量。
「嗯、嗯，原来如此。汝这男人也真是麻烦呢。」
「我并不记得有跟亚梅里亚约定过战后的事。只是，她一直认为我是这么答应她的。而她约定的对象──也就是我下落不明，所以她到现在一直都很消沉。」
「这也难怪，汝这等好男人，其他女子当然不会轻易放手。要不然──这样如何？」
莱拉提议的计画是这样的。
「虽然汝尽可能地不想跟那名勇者扯上关系，但她却很想跟汝重逢。而国王的委托是让他的女儿打起精神来。这样的话，乾脆让她以为汝已死，使她放下希望。」
如此一来，以后她便能放弃思念、不再想与我联系。即使会消沉一阵子，但终有一天会重新振作起来。
「时间能够疗愈对战死者的悲伤。」
「嗯，好方法。」
「哼哼，不错吧。」
「但是，该怎么让她以为我已经死了呢？」
「位阶七等的魔法当中，有一种叫做『真实恶梦』的幻觉魔法。」
「原来如此，用那种魔法让她以为我死了，是吧。」
「然也。」
虽然我不知道这个魔法，但是在莱拉的指导下，我一下子就学会了。
「唔唔唔……竟然如此轻而易举地学成，身为魔族都要觉得没面子了……真是个可怕的男人……」
「『真实恶梦』……我是主人，你是狗。」
「……汪？汪汪！呜～汪？」
莱拉双手双脚趴在地上，扑过来想跟我玩耍。我往旁躲开。
嗯。
看来这种魔法是幻术，同时也是催眠术。
对于毫无魔法能力的莱拉来说，效果似乎相当明显。
至于复原的方法，必须由施术者亲自解除魔法，或是用位阶七等以上的净化魔法才能解除。
「哇呜哇呜？」
舔舔舔舔、舔舔舔舔、啾啾啾、啾啾、啾啾。
「知道了、知道了。」
我在莱拉面前「啪」一声地拍手，她的心神马上复原。
「？汝～！竟敢羞辱本宫！真、真是何等屈辱……！」
明白了魔法的用法与效果之后，我当天就出发前往王都。
抵达王城后，我偷偷地闯过层层戒备，潜入了亚梅里亚的房间。
亚梅里亚在床上睡得很熟。好久没看到她的脸了。
一滴泪珠，从她的眼角滑落。
「罗蓝……」
「……」
我已经不是暗杀者罗蓝了。现在的我，是公会的职员阿尔刚先生。
我克制有些动摇的心情，唤醒了亚梅里亚。
「……咦？是、是谁──罗蓝……？」
「『真实恶梦』……罗蓝已经死了。他与魔王同归于尽。现场之所以找不到尸体，是因为他带著重伤逃出了魔王城。但是，最后却在途中力竭而亡。我再说一次，罗蓝已经死了。」
她中了魔法。我感受到施法成功的反应，跟对莱拉施法时一样。
然后，她空洞的蓝眼睛恢复原状。
「为什么……？」
亚梅里亚哽咽了起来，然后开始哭泣。
「不要啊……罗蓝……我明明说过……要你跟我在一起的……不是约定过了吗……不要啊……你别死……」
「我便是来告诉你这件事的。另外，有空沮丧的话还不如好好努力，让这国家变得更好。我言尽于此。」
亚梅里亚仍然不停地抽泣。
「……我是那么地喜欢你……就算你突然这样要求我，我也无法……罗蓝……！」
约定……
这么说来，我想起了，我和她之间唯一的一个约定。
由于我当时总是把亚梅里亚当成小孩子看待，于是她半生气地脱口说出了这句话。
『这场战役结束之后，你要……吻、吻我！不是小孩子的那种、只有表面工夫的接吻……而是、真正的接吻……』
对于这种稚气未脱的少女请求，我答应了。
因为她那逞强、装成熟的模样，让我觉得很可爱。
跟那个时候比起来，她现在已经长高了不少。头发也变长了，而且更有光泽。不过，胸部还是一样小。
「那就只完成一个约定吧。」
亚梅里亚像个孩子似地不断地揉著眼睛哭泣著。我抓起了她的手。
我用指腹为她拭去泪痕。
手臂伸到她的背后，将她拥入怀中。然后──
「……嗯。」
温柔地吻了她的唇。
就我所知，这应该是亚梅里亚的初吻。
亚梅里亚一开始似乎还不理解发生了什么事。最后她终于掌握了状况，不灵巧地回应我的吻。
「这就是『不是小孩子的那种吻』……保重，亚梅里亚。我会为你祈祷，愿你活跃。」
亚梅里亚就像发烧似地神情呆滞，还没回神。我对她留下这句话之后，从窗户跳了出去。
◆兰道夫王◆
讨伐魔王之后，在王城──
勇者，同时也是我的爱女──亚梅里亚，以及她的同伴们回来报告。我在谒见厅接见她们。
主要负责说明的是邻国的侯爵千金──圣骑士艾尔菲•艾尔可•海登斯。
我委托罗蓝陪同冒险团队。结果，罗蓝不但顺利地指引她们，并且用名不虚传的实力打倒了魔王。
亚梅里亚等人并不愿意将罗蓝的功劳据为己有。
但是，这样会让我很困扰的。
「根据检验官的查证，尸体确实是魔王本人。」
「尸体是本人？这话是什么意思？魔王不就是你们打倒的吗？」
「不，陛下……当我们赶到魔王所在的地方时，魔王已经死了。」
「怎样都好。想必是因为你们杀到眼前，无恶不作的魔王才终于认命了吧。」
我仔细观察四个人的反应。她们看起来还是不能释怀。
「其实是罗蓝把魔王干掉的唷～！」要是能这么轻易地说出口就好了……
但是，他的愿望是『普通的生活』。
他不希望被当成英雄而备受赞颂。
我不应该硬是把他拉上台面。因为委托的报酬是实现他的任何愿望。
我有义务实现他的愿望。
罗蓝只是完成了他的工作，然后就消失得无影无踪。
真的很专业……罗蓝，太帅了。
「这件事就到此为止，不必再谈。你们攻陷了魔王城，这是你们的伟大功绩。剩下的事就交给联军的将帅们。今天先好好休息吧。」
「父王。罗蓝他……在最终决战前失踪了……」
喔喔。就是因为这样，亚梅里亚才会显得有些无精打采吗？
年幼的魔导士莉娜不断点著头，跟著说：
「小陛下……罗蓝，去厕所……去了很久……」
什么小陛下？
大神官瑟拉芬抚摸魔导士莉娜的头，安慰她说：
「莉娜小姐。罗蓝先生一定是拉出了很不得了的东西。」
不，我想应该不是这样，瑟拉芬。
看来不只是亚梅里亚，其他人也都很担心罗蓝的安危。
「陛下，请恕我们愚昧。但我们推断，罗蓝可能才是讨伐魔王的真正功臣。」
会这么想也是理所当然的。
毕竟那家伙真的超强的……
竟然独自讨伐了魔王，真是太不寻常了。
那可是人称史上最强的魔王耶。
而且还花不到三十分钟，真让人无法理解他到底做了什么、是如何办到的。
「没有证据显示打倒魔王的人是罗蓝。更何况，要是没有你们的活跃，也无法攻下魔王城。」
罗蓝是这么告诉我的。
「父王，不是的。」
「什么不是？亚梅里亚。」
众人同心协力、互相扶持，最后攻下了魔王城。罗蓝是这么说的。
「我……我只会不管三七二十一地鲁莽行事，无论是战斗还是移动的时候，我总是注意不到细节。罗蓝常常责备我散漫、不专心。在魔王城时，我好几次都差点中了陷阱，每次都是罗蓝救了我……」
喔喔……
「罗蓝还教了我很多事。包括大绝招的使用时机，以及藉此在对手的心理上保持优势的方法、还有小技巧与假动作的效果、延长战斗持久力的方法等等……这些全都是罗蓝教我的。」
「陛下，我也一样。」
骑士艾尔菲微微地举起手说道。
我记得她在团队中担任前卫，负责阻挡攻击。
「我生性胆小、动不动就想逃跑。但是，他却从基础开始指导，让我学会保护伙伴的方法。虽然他口气很严格，有时候我也埋怨他太自以为是。但是……他说的都是有道理的。而且在战斗中，他总是能正确地判断状况。说来汗颜，其实我……我只会听他的指示，照他所说的发动技能，其他什么都没做。」
罗蓝这小子……竟然在报告时给我谦虚……
大概是为了不让我感到不安吧。不只是我，还有我身后的国民、甚至全人类。
这名男人不只实力强得可怕，还深思熟虑。
真是太完美了。
「罗蓝……就像哥哥一样，莉娜，喜欢他……很喜欢、好多喜欢……还想被他摸摸头……」
魔导士莉娜。我也一样，我对他也是『很喜欢、好多喜欢』。
「如同您所听到的，兰道夫王。要是没有罗蓝先生，我们甚至连最弱的冒险团队都不如。没有他的话，我们肯定无法攻下魔王城……不，想必连到都到不了……或许我们会早早地全军覆没。」
大神官瑟拉芬如是说道。
这样听起来，他根本就是个大英雄，还坚守著幕后功臣的立场……
我真想重新好好地感谢他。但是，我也一样联络不上他。
之后……勇者团队的少女们被当成英雄，备受众人赞颂、爱戴。
王都举行了长达一个月的庆典，然后展开了新的日常。
但是……亚梅里亚反而日渐消沉。
因为，一直查不到他的下落。
一下子担忧他可能发生了万一，一下子又说服自己，说那是不可能的。她不断如此重复著。
就在这时候，他再度来到我面前，寻求我的协助。
他是我的大恩人，我根本不觉得他欠我什么人情。但是，他却坚称他欠我一个回报。
于是，我委托他，想办法让完全失去朝气的亚梅里亚重新打起精神。
与其说是委托，其实只算是商量而已。然后，一个星期过去了。
原本在用餐时间还会露脸的亚梅里亚，现在竟然完全不肯出房间。
「为什么……呜呜……不要啊……你怎么死了……呜呜呜呜……呜呜啊啊……」
亚梅里亚每天哭哭啼啼的，情况更糟了。
罗蓝……你到底干了什么好事……！？
不，说不定跟罗蓝无关……
「大神官瑟拉芬，对于亚梅里亚最近的状态，你有什么看法？」
大神官每天在王城内饮酒度日。我传唤她到我的房间。
听说她回来之后无时无刻都在喝酒，简直像是要清空城里的酒窖。
现在也是一脸醉醺醺的样子，眼神恍惚、满脸通红。
「嗯～这个嘛……或许是中了恐惧状态中的『惧怕』呢。」
「这、这样啊……！毕竟我家亚梅里亚贵为公主，又是勇者而且还美若天仙，所以有人想对她不利，对不对？」
「是。这是魔族所使用的魔法，是一种叫真实什么来著的魔法所造成……呜……」
「喂，你可别吐喔！」
这么说来，是有魔族的余党躲在某处，想危害我家亚梅里亚吗？
因为直接攻击打不过她，所以要从精神层面攻击。
这样想很有道理。
难怪她反而变得更加消沉。
大神官瑟拉芬用力地挤眉弄眼，似乎正在强忍著吐意。
「那么，你可以帮我净化亚梅里亚的异常状态吗？」
「呜、是……呜、遵命……呜呕昵喔！」
「来、来人啊！快来人啊啊啊啊啊！」
后来，大神官瑟拉芬为亚梅里亚施展净化魔法，治好了她的异常状态。
「罗蓝真是的，竟然偷偷来找我，然后，还对人家做了那种事……讨、讨厌啦啊啊啊啊啊！」
据说公主的房间传出了这样的说话声。虽然我不知道发生了什么事。
「啊，难道，这就是身分悬殊的……！？不会吧，讨厌啦啊啊啊，好难受啊啊啊啊！呀啊啊啊啊啊啊！」
亚梅里亚将脸埋进枕头中，不断地在床上甩动双脚──侍女是这么说的。
究竟发生了什么事，详情我并不明白。
我只知道，多亏罗蓝做了某件事，亚梅里亚又恢复了朝气。
真不愧是罗蓝。专业的果然就是不一样……！
◆
莱拉教我的幻觉魔法『真实恶梦』，应该是成功了才对。
我确实告诉她罗蓝已死，让她彻底如此以为。
想不通。
莫非是有人施展了净化魔法？
「你干嘛一脸凝重的样子？不是有什么冒险者注册的手续之类的要做吗？快帮我办啊。快啊、快啊。」
柜台另一边的亚梅里亚催促我为她办手续。
这实在不是米莉雅能应付的对手，所以只好由我面对。
「我拒……请容我拒绝。」
「为什么？」
「您贵为公主，也是勇者大人。照理说，应该没有闲情逸致参加什么冒险才对。」
「没、没关系啦。」
亚梅里亚不满地将脸别过去。
我背后的职员们正在窃窃私语。
「怎么了？勇者大人跟罗蓝老弟很要好吗……？」
「是否要好还很难说，但看起来应该是彼此认识没错。」
「竟然认识既是勇者又是公主的亚梅里亚大人……？」
「阿尔刚先生究竟是何方神圣呢？」
「应该是在战争中被勇者大人救过一命之类的吧？」
随他们去说吧。
反正没人知道事实。
只是，我一直感觉得到职员们的好奇视线。
「都、都对我做过那种事了……虽、虽然是吓了一跳没错，可是……你的心意……我、我已经充分地明白了。」
亚梅里亚双颊泛红，双手食指不停地互相戳著。
「很抱歉，我不明白您在说什么。」
「别用那种怪里怪气的方式说话。用以前的态度对待我。」
我叹了一口气，决定顺她的意。
「知道了。这件事，你告诉兰道夫王了吗？」
「这跟父王没有关系。」
「你总是这样。」
「你才老是把我当孩子对待！」
叽叽喳喳叽叽喳喳……
职员们在背后围成一圈。
「喂，听到了吗！？」
「对于亚梅里亚大人，竟然直接称呼『你』耶！」
「交情匪浅！」
「什么叫『对我做过那种事』……？还戳手指……脸红……」
「他们一定有一腿。」
「为什么他还没大没小地直呼国王大人的名讳！？」
「该不会是有婚约吧？」
「「「「啊啊～原来是这种模式啊～」」」」
并不是。
完全不是。
「这太不合理了。不是说任何人都能当冒险者吗？」
「我的意思是说，你该优先去做其他事。」
「就、就算你这样戴著眼镜瞪我，我也不会被你唬住的！再说，你干嘛戴眼镜啊！而且还这么适合……」
适合很好吧。
「罗蓝，既然你是这里的职员，那就应该听从上位者的指示。」
「休想指使我。」
「喂，你怎么这样对公主大人说话？」
「罗、罗蓝老弟，不只是你，连支部长也会被砍头的……！」
这么一说，我突然在乎起支部长。我往支部长室的方向一看，发现她正偷偷地探出头来，看著这边。
「啊！你就是罗蓝的主管吧？我要当冒险者，可以吧？」
「要说可不可以，应该是可以才对。只是──」
「你叫什么名字？」
「我是爱丽丝•涅甘。是本镇冒险者公会的负责人。」
「这样啊。好，就记住你吧。」
「我很荣幸。」
「哼。」亚梅里亚表现出不可一世的态度，颐指气使。
她的坏习惯又来了。
我「咚」一声地敲了柜台一下。
亚梅里亚听到，全身马上抽动一下，缩起颈子。
「给我收起你那霸道的态度。她是我的主管，不准冒犯。」
「呜……对、对不起嘛……」
「你对爱丽丝支部长报过名字了吗？」
「还、还没……」
「并不是所有人都认识你。别自以为是。」
「对、对不起……」
亚梅里亚愈来愈畏缩。
然后，她先是为自己的无礼言行道歉，然后正式地介绍自己。
「我名叫亚梅里亚•斐凛德。是第一公主，以前曾被称为勇者。」
「我知道您。」
原本在旁看著事情发展的冒险者们，这时开始七嘴八舌地讨论了起来。
「他叫勇者道歉耶。」
「竟然逼公主大人表现那样的态度。」
「而且还面不改色地对公主说教。」
「「「「他究竟是什么人啊……」」」」
冒险者公会里的所有人都在注意我跟亚梅里亚之间的互动。
「──不管怎么说，你的主管──爱丽丝支部长已经答应让我成为冒险者了。」
「好吧。要成为冒险者，必须通过魔力测定与实技测验。由职员担任考官，判断受测者是否适合……今天轮到我当考官。」
「那又如何？」
「你是否合格将由我来决定。」
「呜呃……」亚梅里亚面露苦涩的表情。
「虽说考官会判断受试者是否适合当冒险者，但每个考官的判断标准有些落差。所以，我看这么办吧。只要你能打赢我，我就承认你适合当冒险者。」
冒险者公会里的所有人都大叫了起来。
「他说『打赢我』……！？对手可是勇者耶！」
「竟敢挑衅最强的勇者！？」
「他在想什么啊！？」
「再怎么想都不可能吧！根本是莫名其妙！」
亚梅里亚摇了摇头，抗议道：
「你这样根本是耍诈嘛！耍诈！打赢罗蓝才能合格什么的……根本不可能嘛……」
「勇者大人竟然退缩了！？」
「为什么！？」
「她可是打倒了魔王的英雄耶！」
「「「「莫非……他真的那么强吗……！？」」」」
即使不来这所公会受测，去其他地区的冒险者公会一样能注册成为冒险者。但是，亚梅里亚似乎特别执著于这所冒险者公会。
「因为，得到罗蓝的认可也是很重要的。」
「既然这样，不必成为冒险者也无妨吧。」
「我只是…………想要一个见你的理由而已。你怎么不懂啊……傻瓜！」
她抓起柜台上的笔，拋了过来。
咻。
我将笔接住。
「刚才……完全看不清耶。」
「到底发生了什么事？」
我将笔放回原处。
「不准丢东西。」
「呜呜呜呜呜……」
「接下来进行测验。去外面吧。」
我带领亚梅里亚来到城镇的郊外。
这次有许多人围观。
包括亚梅里亚所带领的骑士们，还有镇上的居民以及冒险者。
人多得让人忍不住怀疑，说不定全镇的人都来了。
亚梅里亚站在离我有一点距离的地方，细细地吸气、长长地吐气。
那是一种精神统一法，是我教她的。
亚梅里亚拔起了腰际的名剑艾次华滋。
「罗蓝……我会来真的。我要让你肯定我。然后成为冒险者！」
「光靠心意无法解决任何问题。我告诉过你，不管你要主张的是心意、愿望还是欲望，都必须要有力量才行。你是否拥有达成目标的力量……就让我来试试吧。」
我没拿任何东西。
双手插在口袋内，从正面承受亚梅里亚所释出的剑气。
亚梅里亚的额头冒出汗珠，吞了一口气。
「…………！」
我有如散步般向前跨出一步，亚梅里亚便往后跳一大步，与我保持距离。
观众们议论纷纷。
「发生什么事了？」
「对手稍微靠近一点，她就一下子后退了。」
「勇者大人竟然无法出手攻击……」
亚梅里亚跟凭本能出手攻击的魔物不一样。
所以，透过刚才的举动，她应该已经明白了。
像是要重稳阵脚，亚梅里亚调整急促的呼吸，举起剑。
杀气相当充足。
但是还称不上精炼。
幸好当初没让她在体力耗尽的状态下跟莱拉对决。
不然她一定会死。
亚梅里亚发出更强的压迫感。我不闪不躲，从正面承受。
气魄、勇气、执著、杀气──能对他人释出的气息大概分成这几种。
我对亚梅里亚回以杀气。
于是，亚梅里亚浑身颤抖不止，脸色转为铁青。
剑尖也不断地抖动。
呼吸开始变得紊乱，身上冒出异常多的汗。
看样子，即使不用交手，她也看得出来何方的实力更强。
确实是有所成长，我想，我应该好好称赞她。
亚梅里亚的双腿开始剧烈颤抖，最后放开手、剑落地。她自己也跟著跪了下来，双手拄著地板。
「呼……吁、吁……不会吧……我还以为自己已经多少变强了一些……吁、吁……我已经死过至少二十次了……」
正确来说，还要再多一些。
不过我嫌麻烦，没有细数。
「你能承受我五秒左右的杀气，我认为你确实是变强了。毕竟相较之下，你以前跟我对战的时候，一感受到我的杀气就昏倒、尿裤子呢。」
「别、别说了！而且我当时没有尿裤子！那是汗水！」
「那你的胯下可真是多汗。」
「你少啰嗦！」
「总之，是我赢了。很遗憾，我不能认可你成为冒险者。」
「算了！笨罗蓝！太严厉了啦！还有，别这么白目！我还会再来的！」
亚梅里亚对我吐舌头，然后用力地跺脚，往城镇的方向走回去。
「随便你。」
她往我这瞄了一眼，腼腆地笑了起来，然后答答答地跑走了。
「罗蓝先生，你跟公主殿下是什么关系？难道是……你的前女友之类的？」
测验结束，回到公会后，米莉雅对我这么问。
「我跟她一起旅行，打倒了魔王。」
「啊哈哈哈，你在说什么啊～」
「开玩笑的。我为她担任过……类似家庭教师之类的角色……差不多是这样吧。」
「啊啊，原来是这样。看起来很像，真的很像呢。所以你才要戴眼镜啊～」
米莉雅似乎有些搞错了。
不过，我确实教导过亚梅里亚关于战斗的事情，这么说勉强不算错吧。
于是，我又暂时多了一个奇怪的头衔──「王室的前家教」。