「哇！是桥！」
「哇！是海！」
乔瑟开心地喘不过气，同时还不停叫嚷。（乔瑟动不动就会喘不过气。如果笑得太厉害或不慎吹到风，很容易呼吸困难。彷佛呼吸的空气被夺走。那似乎与她的下肢麻痹不无关系，但并不确定。小时候就被医师诊断患有「脑性麻痹」，不过也有医师说「根本不是。看不出脑性麻痹特有的症状」，结果始终病因不明就这么被论断为「脑性麻痹」，如今已经二十五岁了。）
乔瑟正好面对吹来的风因此喘不过气。她自以为说话很大声，其实声音没出来便被海风吞没。
「乔瑟，还不把窗户关上！明知道这样又会不舒服。」
恒夫说。乔瑟这才慌忙按下座椅旁的按键关上车窗。以前借的车子要开关车窗时必须摇动把手。如果姿势不良，那个动作会给乔瑟增加负担，因此这次租来的车子只要按一下按键便可开关车窗让她很开心。乔瑟按了一次后觉得有趣，忍不住又接二连三一直按。
「别玩了。傻瓜。」
恒夫语带轻松说。
「噢。这是第一次嘛……」
乔瑟满足地嘟囔，恒夫说：
「还有更方便的车子喔。」
「不是，偶是说旅行。这么美丽的景色，第一次看到。」
「我也是第一次来这里。」
「你的第一次，和偶的第一次在质的方面大不相同。偶的第一次内容浓密。这才是偶第二次看海呢。」
「神气什么。咱俩不都是第一次蜜月旅行。」
「呵呵。」
「乔瑟，你曾经和谁旅行过吗？」
「你猜。偶可是桃花很旺的，跟管理员不同。」
「可恶。」
乔瑟只有在心情特佳的时候，才会喊恒夫「管理员」。某次临出门前，恒夫说：
「等我一下。」
然后就钻进厕所。乔瑟等得不耐烦，在门外大喊：
「不行。不准你尿尿！臭小子！快出来！」
恒夫一边纾解生理需求，一边回嘴：
「你说什么傻话，居然敢对丈夫大呼小叫。」
「你才不是丈夫！」
「不然我是谁？」
「你是管理员！」
乔瑟本是随口说出管理员，从此却很中意这个代号，动不动就喊恒夫「喂，管理员」。恒夫有时也会戏言「站在管理员的立场，我认为──」。恒夫是个事事都很容易融入，适应性很强的男人，乔瑟的名字也在不知不觉中按照乔瑟的坚持如此称呼。
有一次，乔瑟突然说：
「偶啊，决定今后替自己取名为乔瑟。」
「为什么取名为乔瑟？」
恒夫看起来一头雾水。
「没有为什么，只是觉得叫做乔瑟更贴切。久美这个名字，偶要放弃。」
「名字可以这么轻易就改掉？还得经过市公所同意吧。」
「市公所的意见不重要，只要偶自己想这么做就行。以后，你如果不喊乔瑟，偶可不会理你喔。」
之后，恒夫慢慢细问之下，才知乔瑟热爱小说，经常借阅市公所巡回妇女文库的小说（身心障碍者可以免费借阅），因此而看到莎冈的小说。起初她误以为那是推理小说才会借回来，但看了之后觉得有趣，又借了好几本。
因此得知那位法国女作家经常替自己小说的女主角命名为乔瑟。乔瑟顿时拜倒在其魅力之下。比起山村久美子这个名字，山村乔瑟，听起来更远远出色。好像会带来什么好事，不，或许就是因为发生了好事，才会在冥冥之中引导自己发现乔瑟这个名字。
所谓的好事，自然是指恒夫的出现。
恒夫说「乔瑟是个怪名字」（他很少看小说，而且这个名字就算在嘴里念叨半晌也无法激发任何联想），却在不知不觉中被感化，开始自然而然地喊她「哪，乔瑟」。
乔瑟有时会因为看电视，被歌手的身段或动作影响。但是连名字都受到影响这还是头一遭。她从小就习惯自称「偶」。父亲再婚对象带来的拖油瓶年仅三岁时，牙牙学语不会说「我」，听起来像是「偶」。乔瑟觉得就是因为那孩子说「偶」，才会得到父亲与那个女人的宠爱。于是十四岁的乔瑟也渐渐跟著自称「偶」。
必须坐轮椅的她开始有月经后，「麻烦的」乔瑟让女人不堪其扰，索性把她送进身障疗养院。父亲起初还会来看她，后来就再也不见踪影。唯独自称「偶」的这个习惯，被乔瑟保留了下来。
母亲在乔瑟襁褓时便已离开，因此她对母亲毫无印象。十七岁那年，她被祖母接回去，在郊外的房子与祖母相依为命。祖母对乔瑟很慈爱，却不愿让别人看到坐轮椅的她，只有夜晚才肯让她出来。
她们总是打开后院的小门悄悄出去，但年老体衰的祖母无法顺利推动轮椅。
可是乔瑟在春夏两季的夜晚还是很想出门。
有一次，她与祖母一起出门，行经尚未打烊的香菸铺前。
「等我一下。」
祖母说著放开手，去那店里买点洗洁精卫生纸之类的东西。距离虽不远，却是在有点斜度的坡上。一边是围墙无垠延伸的住家，林荫笼罩显得黑影幢幢。
乔瑟一瞬间察觉某人的气息，随即，轮椅突然加速。事后回想才知道，「某人的气息」是「恶意的气息」。后来恒夫说「八成是喝醉酒的人恶作剧」，但乔瑟不这么认为。因为住在父亲家及疗养院的期间，乔瑟已经习惯对「恶意」很敏感。──是路过的男人突然不声不响用力推乔瑟的轮椅，往坡下一推便一溜烟逃走。轮椅笔直向下滑。祖母尖叫著追来，但乔瑟自己当时已经吓坏了，什么也不记得。只知道，不知是哪个男人受到凶暴的冲动驱使，突然把轮椅往下推，她察觉到那种杀意，吓得惊声尖叫。
从坡道下方走上来的人影，被祖母的尖叫吓到，发现喀拉喀拉向下冲的轮椅后，扑上前拦阻。那一带正好已到了坡底，变成徐缓的斜度。那个人在惊愕之下仰身翻倒，轮椅倒是没翻，就此停住。
「你没事吧？」男人跳起来说。乔瑟已经吓呆了，连话都说不出来。情绪激动便会呼吸困难的乔瑟，只能拚命调整呼吸。她面如死灰浑身瘫软，因此男人惊慌失措讲的那些话，在乔瑟听来只觉得很吵。这时祖母跑来，乔瑟听到祖母的声音才恢复镇定，终于喘过一口气。
「有些人就是这么恶劣。」
男人用依然惊魂未定的声调说。
「继续待在那一带很危险，我送你回去吧。」
男人说著主动推轮椅。那人就是恒夫。他住在附近的学生公寓，当时还是大学生。
从此，恒夫有空时就会上门，开始替她推轮椅。乔瑟的身体发育不全个子矮小，恒夫似乎一直以为她是个小女孩。
「久美有时很无知，有时又显得知识格外渊博，真奇怪。」
恒夫说，得知她比自己还大两岁后，恒夫很惊讶。「无知」是真的，因为乔瑟只往返住处与疗养院之间，压根没见识过外面的社会，也没有加入身心障碍者运动团体之类的组织，因此也没开拓交际圈。对于去疗养院做志工的青年男女及中年妇女，怕生的乔瑟一直不肯敞开心扉，因此她在那些人心目中似乎没什么存在感，事事总是被放到最后，甚至遭到遗忘。
至于「知识渊博」，是因为她透过看书看电视习得不少知识。
偶以前，都是在池塘养了几十条鲤鱼、还有草皮、还有架设秋千的院子里玩喔。以前的家很大──乔瑟会这么向恒夫炫耀，但那其实是她在书本及电视上看到的世界。她不用就学因此没进过学校，但父亲教过她平假名、片假名与汉字，后来她自己看书从附带假名拼音的汉字开始记起，也求大人买来英文童话书，学会了ABC。
父亲教过她下将棋，因此两人经常下棋。父亲去公司时，她就打开收音机，聆听同样是父亲教过她规则的棒球比赛。她很想亲眼见识一次比赛，曾让父亲背她去看过。就在甲子园球场，看到当时担任投手的村山。看到她喜欢的游击手吉田好像也是在那次。乔瑟把后来看电视转播或听收音机转播的比赛，和她与父亲实际去球场观战的那次记忆混在一起，纷然陈列在记忆的架上。
「比赛后半段开始下雨了。但爸爸还是背著偶，把他的外套罩在偶身上。」
乔瑟对恒夫如此叙述回忆，其实是在疗养院大厅看电视转播棒球比赛时，突如其来的骤雨令球场看台上的观众慌了手脚，纷纷拿报纸遮在头上或者蒙著外套。那个印象太强烈，令她与多年前偕父亲观赛的记忆混淆不清。
「偶爸爸非常慈祥喔。只要是偶说的话，他统统都会听。」
乔瑟如此炫耀。
「既然有这么慈祥的爸爸，久美怎么会住进疗养院呢？」
恒夫开玩笑说。
「要你管。去死！笨蛋！关你什么事！」
乔瑟气得呼吸困难，于是恒夫就此闭口，从此绝口不提，顺便也醒悟了真相。乔瑟说的话与其称为谎言，毋宁是她的心愿，是梦想，在乔瑟心中俨然存在迥异于现实次元的另一个世界。
祖母与乔瑟靠著社福补助金过日子，不过有时也会请恒夫这个贫穷的大学生吃晚饭。没地方打工时，恒夫只能天天靠泡面果腹，因此祖母亲手做的饭菜令他赞不绝口。有时是蒟蒻和菠菜凉拌豆腐、味噌汤，有时是鱿鱼脚炖白萝卜这种老年人吃的菜色，但那种菜色恒夫更喜爱。渐渐的，他开始经常出入祖孙俩悄然度日的家。
「这是什么意思？」
乔瑟有时会拿正在阅读的书本内容问恒夫。乔瑟不能走路，但上半身像正常人一样可以自理生活，所以她不像卧床不起的重度身障者那样喜欢听志工灌录的有声书，她宁可自己看。虽然听录音带比较不会累，其实更轻松……
比起乔瑟的爱看书，起初，恒夫毋宁是对她总是有点傲慢的态度感到困惑。恒夫念的科系和社会福利无关，因此没有接触过身障者运动，但友人之中有人做看护志工，曾听那个朋友说过。身障者之间有强烈的差别斗争意识，据说有些人不免在人格上也会变得格外尖锐，但在恒夫看来，乔瑟好像没有那种倾向。乔瑟讨厌大家一窝蜂做某件事，一贯远离示威游行或聚众向政府抗议请愿这类场合，人生过得悄然又寂然。
祖母不愿让乔瑟外出似乎也是个原因。也不想让乔瑟见到募款者或公家机关的人。
于是逐渐变成只有恒夫能带来外界的风。他会陪乔瑟去很远的公共澡堂（唯独那里，默许乔瑟在澡堂十一点快打烊时进去洗澡），把爬回更衣间的乔瑟抱上轮椅。如果恒夫也顺便去男浴池那边洗澡，让乔瑟在外面等著，她就会跋扈地责怪恒夫：
「你在搞什么！这么冷还让人家久等。好不容易暖和的身子又要受寒啦。」
「你干嘛非得把我骂得狗血淋头。」
恒夫一边抱怨一边推著轮椅回乔瑟家。虽然这么抱怨，但恒夫直觉乔瑟这种「跋扈」或许是她另类的撒娇方式。不过，如果挑明了这点，乔瑟肯定又会大发雷霆咄咄逼人，再不然就是呼吸困难，况且恒夫也没有详细分析这种心理活动加以阐述的习惯与能力，因此他缄默不语。
乔瑟虽然言词尖锐，却意外有张精致如日本人偶的美丽面孔，令恒夫啧啧称奇。他在大学校园看到的女孩子，各个都像矫健的母老虎一样剽悍强壮又性感，可是乔瑟身上没有「性」的气味，恒夫有时觉得，自己就像在搬运从昔日世族大家的仓库偷来的老旧人偶。那样的她，和傲慢的言行举止十分搭调。
乔瑟与祖母住的那一带，当时还是掏粪式厕所，但随著下水道完备而改为水洗式厕所，家里也靠著市府社会课提供的补助金得以改建厕所。顺便在马桶周遭装设了对乔瑟比较方便的辅助台及扶手。针对那些设计不时提出意见，把乔瑟的要求转告业者，也成了恒夫的任务。
辅助台太高，扶手的位置太低……乔瑟毫不客气地如此抱怨，恒夫只好去拜托施工业者：
「不好意思，这个地方可不可以换掉。」
祖母年过八十下厨变得吃力后，乔瑟就接手拿起了菜刀，但位置太高，坐著轮椅下厨很困难。恒夫喜欢做木工，于是一点一滴替她打造台子，装设柜子，修理破旧的老房子，把厨房到处改建得更方便轮椅通行。乔瑟的要求太严苛，「那么高难度的要求谁做得到啊」。
恒夫有时不免也会这样哭笑不得，但家里没钱请木匠，只能靠恒夫这种门外汉的手艺勉强凑合。
乔瑟如果放慢速度慢慢来，其实也能下厨。她会花很长的时间切菜，顺利完成烹煮。也能洗衣服，可以灵活地把湿衣服搭在恒夫花心思制作的晾衣架上。如果有拐杖撑著也能站立，因此虽然不能外出，家里大小事情倒是都能自己完成。
那根拐杖也是恒夫做的，下端像雪橇，不易跌倒。另外还有一件被乔瑟称为「溜冰鞋」的东西，也是恒夫的杰作，是将大型家具废弃场捡来的吸尘器本体的一半装上固定的棒子。身体只要倚著那根棒子，便可靠底座的滑轮四处通行无阻，不过滑得太顺畅也曾一不小心差点从檐廊摔下去。
恒夫不仅照顾乔瑟一家，也很享受大学生活，有时会出外旅行，或是回广岛的乡下省亲，此外也热爱滑雪。毕业时一直找不到工作很焦急，有一阵子甚至无暇去乔瑟家。等他好不容易在小型近郊都市的市公所找到工作，这才有空去睽违已久的乔瑟家，没想到住在里面的已是别人，对方表示：
「老太太死了，不良于行的孙女被社会局安置，现在一个人住在这前面的公寓。」
恒夫匆匆去找那间公寓，只见巷子深处放了一辆轮椅，罩著塑胶布防雨。他敲敲门，两胁撑著恒夫做的雪橇拐杖以及溜冰鞋拐杖的乔瑟出来了。她比之前消瘦，下巴尖了，眼睛显得更大，头发还是妹妹头，但似乎失去光泽，显然是营养不良，恒夫看傻了眼。
虽然并没有非得照顾乔瑟一家的义务，恒夫还是忍不住自责：
「对不起。我前一阵子很忙。兵荒马乱的，无法抽空过来。抱歉。听说奶奶去世了？」
「嗯。」
乔瑟没有恒夫以为的那么悲伤，眼中也未流露谴责恒夫的神色。
恒夫本来以为，乔瑟向来伶牙俐齿，不知会被她如何痛骂薄情，或者，会为了祖母的过世向他诉苦，没想到乔瑟很平静，面无表情地告知：
「是市公所的人来帮忙安葬的。倒是找这间公寓很辛苦，要找房租便宜又没有楼梯的公寓，很不容易。」
「所以你现在一个人住？」
「女志工每个月会来一次，帮忙买买东西什么的。」
「──邻居亲切吗？」
「并没有。大概是怕偶赖上他们，连话都不敢跟偶说。二楼住的是个恶心的中年欧吉桑。那个老家伙，居然嘻皮笑脸说什么只要偶让他摸摸奶子，有任何需要都可以代劳。偶怕被他占便宜，晚上哪都不敢去，门窗统统锁起来。白天就没关系了，那个欧吉桑白天忙著去赌赛艇或赛车。」
恒夫好久没听到乔瑟这声「偶」了。
乔瑟说得平淡，反而让恒夫痛切感到失去祖母后，乔瑟那段日子举目无亲的仿徨。
恒夫很心疼乔瑟，假装好奇地环视室内，藉此缓和内心的痛楚。祖母生前用的衣柜及梳妆台、双层装饰架等家具，据说租这间公寓时都卖掉了。
「现在偶用的都是纸箱，一个人也搬得动。偶在市场发现漂亮的纸箱，就讨来用。」
据说是从牙医诊所候诊室拿来的女性时装杂志，她将漂亮的彩色插图剪下贴在纸箱上。乔瑟在屋内堆积了许多纸箱，一端还做成可以拉开的抽屉。明明身无长物，却觉得二坪多的房间颇为拥挤，原来是因为纸箱被五颜六色的贴纸妆点。恒夫回神说：
「你有没有好好吃饭？瘦得一把骨头可怜兮兮，小脸好像都缩水乾瘪了。」
「喂，你在同情偶吗？偶当然有吃饭，用不著你操心！」
乔瑟不快地把脸往旁一扭。虽然恒夫只是随口说说，却似乎惹恼了自尊心特强的乔瑟。直到很久以后恒夫才知道，乔瑟对于自己彷佛涂了白粉的滑嫩白净肌肤，以及娇小玲珑宛如日本人偶的脸蛋非常满意，似乎自认为是大美人。结果竟被恒夫批评「乾瘪」，因此而勃然大怒。
恒夫被骂得手足无措，说声「我改天再来」就起身要走。
「不必了！你不要再来！」
乔瑟激动得大吼。
「……那……再见。」
恒夫只好黯然离开。
在门前要穿球鞋时……
「你为什么要走！任偶这样生气也不管！」
乔瑟气喘吁吁说。
「那你到底要我怎样？」
「不知道！」
「……那我走了。」
顿时，雪橇拐杖飞向他的后背。他转身一看，乔瑟的大眼睛蓄满泪水。
「久美。」
被恒夫这么一喊，她含著眼泪。
「你走，你赶快走啊……。最好永远不要来！」
她激动得再次上气不接下气，这下子恒夫也不敢走了。你还好吧？他说著战战兢兢靠过去。
「偶不要你走。」
乔瑟说著紧紧抓住他。
「请你不要走。哪怕再待三十分钟也好。电视已经卖了，收音机也坏了，偶真的好寂寞……」
「怎么，原来我是电视和收音机的替代品啊？」
「对呀。你这个收音机还会回话好歹有点用处。」
乔瑟破涕为笑说，恒夫忽然觉得乔瑟好可爱。看著她娇小得匪夷所思、形状姣好优美的嘴唇就在眼前，他忽然有股冲动，吻了上去。耗费长时间挑逗她紧抿的双唇后，她的双唇终于开启，恒夫逮住乔瑟那闪躲无措的炽热小舌。
公寓外，只有摩托车呼啸而过的声音，很安静。
「恒夫。随便你要对偶怎样都行，你想怎么做都没关系。」
乔瑟终于退开嘴唇后喘著气说。
「做什么？」
「还能做什么，当然是做你想做的那件事。」
「我没那样想。我和二楼的色狼欧吉桑不同。」
「你讨厌偶？」
「……不讨厌。」
他被逼著说出这句话。
「既然不讨厌，那就做呀。你还是不是男人啊！」
「……我不是抱著那种打算来的。」
「真啰嗦。偶本来也没那个打算，但是现在，偶愿意。偶也喜欢你。如果不是你，偶才不会对别人说这种话。虽然不知今后会怎样，但这是偶第一次有这种心情。」
「真的可以吗？」
「门锁好了？」
「没锁。」
恒夫被逼著急忙去锁门。
「被逼著……」这个说法冠在所有动作上是个特徵。恒夫并非是没经验的楞头青，和女学生已有过多次体验，却是第一次接触这么脆弱单薄、彷佛一碰就碎的身体。
那天，他第一次看清乔瑟纤细的双腿，他觉得那双腿宛如人偶。然而虽是人偶却做得精巧，比起以前远观，女性的功能相当健全、确实、流畅。乔瑟之前也从电视及书本看过，似乎已有某种程度的知识，但是到了某个阶段好像就放弃再继续故作内行了。她就这么哑口无言心神恍惚直到最后，恒夫完事后，「你生气了吗……」
他坐起上半身终于把乔瑟搂到身旁，嗫嚅地说，乔瑟的声音细微却明确坚定：
「偶没有生气。」
她说。
「只是和之前想像的截然不同。」
「比你想像的好还是糟？」
「比想像中好。」
「……那就好。」
恒夫想起和那些不算恋人的女学生发生过的情事。完事之后多半连女孩子的脸都不想再看到，可现在却想把乔瑟的（当时还叫做久美）小脸蛋久久贴在身边。
「偶喜欢。喜欢你，也喜欢你对偶做的事。」
乔瑟说话也很可爱。
「今晚留下来。」
「嗯。」
「明天也是。永远。不分日夜一直留下。」
「我已经找到工作了，必须去上班。就连二楼的欧吉桑，白天不也会出去赌赛艇？男人白天必须工作。」
「如果你不听，偶就大声到处宣扬。偶要打电话给报社爆料，说你对行动不便的身障者霸王硬上弓。偶还要告诉市公所的人。」
「傻瓜。」
两人就那样相拥入睡到晚上，没有窗帘的窗口，可以看见玻璃窗外的天空已从橙色逐渐转为深蓝色。恒夫的枕头上方，有个一伸手碰到就窸窣作响的纸箱。
「这是什么？」
他好奇地去掀盖子，发现里面只有一包装在白色袋子里的东西。
「是奶奶的骨灰。」
乔瑟笑著说。父亲说改天会来取走，却始终不曾出现。那个纸箱外面也有一半都贴著外国都市的照片。
那晚恒夫不想走，于是就留下了。翌日是早春的好天气。他打算带好几个月没出门的乔瑟出去走走。
他一一打电话询问友人，终于借到车子，把乔瑟与轮椅都搬上车。
乔瑟板著脸。
「怎么了？如果不想出门，不出去也没关系。你想待在家里也行。」
「不是。是太开心才会摆臭脸。」
恒夫笑著亲吻乔瑟。看著乔瑟，与其外出，他巴不得锁上门与乔瑟继续睡觉。乔瑟宛如纤细人偶的双腿看起来异样性感，双腿之间有个颤动的无底深渊，是形似鳄口（注：挂在神社或寺院堂前檐下的大型金鼓。内部中空，下方有长条裂缝）的深渊。恒夫彷佛被绑在那里动弹不得，不由得头晕目眩。
乔瑟说她想去的地方是动物园。以前住在疗养院时，曾在志工的陪同下搭公车去过，但当日时间有限，只参观了鸟园、猴山及象舍。动物园太大了，身障者很容易累。
乔瑟声称「想看老虎」。
恒夫把轮椅推向猛兽区。或许是因为阳光，终于有了初春的和煦，虽是非假日，人潮比想像中还多。乔瑟看到老虎，很满意地说果然和想像中一样。老虎以野兽特有的动作在笼中不厌其烦地走来走去，令乔瑟看得入神。那让人联想到被压抑的凶暴活力且疯狂的黄色虎眼，扫视到乔瑟身上，乔瑟吓得浑身哆嗦。可是，想看可怕事物的好奇心更强烈。
老虎停下走来走去的动作，在乔瑟面前驻足。乔瑟的心头充斥恐惧与不安，甚至喘不过气。最后，老虎用那看似可以一击扑倒大象的强而有力前肢，无奈地拍打水泥地板，扭身咆哮。
黄黑相间的斑斓毛皮，随著老虎的动作在阳光下闪闪发亮。乔瑟听著咆哮声，吓得几乎失神。她紧抓著恒夫。
「好像作噩梦一样恐怖……」
「既然那么害怕，干嘛还想看。」
「偶想看最可怕的东西。在偶有了心上人的时候。这样害怕时也有人可依靠……偶老早就在想，等偶有了心上人一定要来看老虎。如果没有这样的对象，就一辈子都看不到真正的老虎，但偶那时觉得，这也是莫可奈何。」
从高处望去，浮在海上的小岛被葱郁的深绿色掩盖。是南国特有的、油光闪亮、绿得顽固的葱郁树林。因此，整座岛看似一颗球藻。
乔瑟得知岛上有海底水族馆，之前就缠著恒夫求他带自己来玩。那是九州尽头的列岛海域，无法当日来回。恒夫是特地请假才能来。乔瑟特别喜欢动物园及水族馆。
小岛与本土的海岬之间，有红色大桥连结。只见大桥形如翻花绳，至于远方的小岛，乔瑟觉得「就像红线缠著的溜溜球」。车道穿过山腹蜿蜒而行，因此小岛与红桥不断自视野若隐若现，每次都看起来更大，最后大桥耸立眼前，车子终于要过桥了。
桥梁高得令人眼花，散发极强的压迫感，海面看似在遥远的下方，可见桥墩肯定也很长。好不容易过了桥，前方是停车场。一辆接一辆停满了观光巴士，恒夫遵循标志开进海岸道路，绕行小岛四分之一后，把车停在建在海边的度假饭店前。
「我之前打过电话……有没有不需要使用楼梯的房间？因为要坐轮椅。」
恒夫边从汽车行李厢取出折叠式轮椅边说。出来迎接的黑色西装年轻男子，明显是在努力不去看乔瑟的脚，反倒让人有点同情他。乔瑟穿著长裙。是浅粉色的，上衣也是粉红色短袖。乔瑟态度高傲，下巴抬得高高的，对饭店的男员工不屑一顾，更别说是亲切微笑。男人不时偷瞄宛如玻璃盒内日本人偶的乔瑟。
「我们准备的是二楼的房间。因为有电梯。一楼是餐厅与宴会厅。」
但电梯很窄，他们发现轮椅进不去，最后，乔瑟是让恒夫背著搭乘电梯。轮椅折叠后由饭店服务员拿著。一群中年女房客毫不客气地上下打量乔瑟，令乔瑟非常生气。
因为已声明是蜜月旅行，所以房间摆了鲜花，但乔瑟等饭店的男服务员一离开就气呼呼说：
「都是管理员的错！管理员事先没有好好调查，所以轮椅才会进不了电梯！还被那些欧巴桑露骨地盯著看！」
「乔瑟，你别这么说嘛。你看，很漂亮的海喔。」
恒夫拉开窗帘感叹。房间两面窗子都是整片无垠海景。乔瑟的心情总算有点转怒为喜，扶著桌椅移到窗边，默默凝视大海。
「这下面应该就是水族馆吧？」
「对呀。」
「那就走吧。」
「等一下。我一直开车已经很累了，先让我休息一下。」
「算了！不稀罕！偶去拜托刚才的服务员！」
恒夫只好叹口气又带乔瑟出门。反正不管怎样都需要服务人员的陪同。水族馆位于地下八公尺深的水底，要走下漫长的水泥阶梯。服务员在后面跟著帮忙拿轮椅。
突然间，周遭出现微光。把乔瑟放上轮椅，让服务生离去后，海底就只剩下恒夫与乔瑟二人。周围与头顶都是玻璃帷幕，海水的碧蓝清澈透明。款款摇曳的海藻之中，只见钴蓝色小鱼成群结队，色彩鲜艳的红鱼翩然穿梭。
水底的沙地也可见到海鳗及螃蟹、虾子、乌龟匍匐。唯有恒夫的脚步声与轮椅吱呀作响的声音回响，似乎没有别的游客。硕大的、银色与青色的鱼，缓缓横越眼前。是鰤鱼。
鱼群腹部紧贴著珊瑚礁掠过，红魽和黑鲷、石斑鱼、皱唇鲨眼花撩乱地来回悠游。
鱼群的眼睛乾冷无情，和人类的脸孔有点相似。
「噢──的确值得大老远特地来观赏。有意思。」
恒夫单纯地觉得有趣，乔瑟却已哑然。
待在这里，连日夜都分不清，彷佛两人被遗弃在海底。乔瑟感到几近恐惧的陶醉，一次又一次徘徊。最后被忍无可忍的恒夫责备，请水族馆售票口的女人去喊饭店柜台服务人员，这才把她背回地面。走上阶梯时恒夫已气喘如牛。
地上有明朗的夏日阳光，土产礼品店近在眼前，四周弥漫海潮的香气。两人在附近的冰果室喝冰咖啡，又上楼回房间。餐点也特别吩咐饭店人员送到房间。
深夜，当乔瑟醒来时，窗帘拉开的窗口照进月光，整个房间宛如海底洞窟的水族馆。
而乔瑟与恒夫，都变成了鱼。
──死了呢，乔瑟想。
（偶们已经死了呢。）
恒夫后来一直与乔瑟同居。两人自认已结婚，但并未办理登记，也没有举行婚礼公开宴请宾客，甚至没有通知恒夫的家人。放在纸箱中的祖母骨灰，也依然原封不动。
乔瑟认为保持现状就好。她会花长长的时间烹饪，完美调味后给恒夫吃，慢吞吞洗衣服，让恒夫打扮得乾净清爽。小心翼翼地存钱，一年这样出门旅行一次。
（偶们死了。变成「死掉的东西」。）
死掉的东西，也就是尸体。
对于恒夫与乔瑟如鱼般的模样，乔瑟发出深深满足的叹息。恒夫不知几时会离开乔瑟，但只要他还在身边一天，那就是幸福，乔瑟认为那样就够了。而且当乔瑟思考幸福时，那似乎与死亡是同义词。完美无瑕的幸福，就是死亡本身。
（偶们是鱼。变成了「死掉的东西」──）
这么想时，乔瑟认为自己是在说「偶们很幸福」。乔瑟与恒夫十指交缠，倚偎在他怀中，像人偶一样纤细美丽却无力的双腿并拢，再次安然沉睡。