凯特离开后，我和妮雅及嘎尔狼启程走回王都。
妮雅和嘎尔狼都没一开始散步时那么有精神了。
尤其看得出嘎尔狼非常疲惫。
「嘎尔狼，还好吗？」
「嘎呜～」
「妮雅也没事吗？」
「还可以喔！」
徒步走回王都得花一小时左右，不是走不回去的距离。
不过这半天来全力奔跑，又努力歼灭哥布林及吸血鬼，我能理解他们此时的疲惫。
妮雅和嘎尔狼都还只是孩子。
恐怕他们之间的年龄应该没差多少。
格柏加大人则进到我的护胸内，正昏昏沉沉打著盹。
大概到了午觉的时间吧，希望他好好睡一觉。
「嘎呜～」
「怎么啦，嘎尔狼？你其实想让凯特送你一程？」
「嘎呜。」
看样子，与其走路，它更想让凯特载回去。
或许已经克服对凯特的恐惧了。
「嘎尔狼，因为凯特刚才大声咆哮，现在王都肯定防著他。」
「啊，对耶，假如让凯特载回来的话，靠近时会引发大骚动呢。」
「真亏你能明白──正如同妮雅说的喔。」
被我一夸奖，妮雅显得害羞。
「妮雅、嘎尔狼，真的累的时候说一下，我来背你们。」
「没问题的！」
「嘎呜。」
嘎尔狼绕到我背后，然后将前脚放到我肩膀上。
看来很想马上让我背。
「嘎尔狼，我说你也再加油一点嘛……」
「嘎呜？」
由于嘎尔狼非常庞大，我其实不太想背它。
我把嘎尔狼从肩膀放下，边鼓励它边继续前进。
回城的路上经过西边山丘附近。
在那儿看到了格朗和数名冒险者，加上十名骑士。
格朗他们应该是冒险者公会的菁英吧。
恐怕除了S级的格朗之外，其他全都是A级的冒险者。
十名骑士若从铠甲判断，应该是亲卫骑士的一个分队。
肯定是奉艾里克之命赶来调查这场龙吼骚动。
格朗注意到我，走了过来。
「嘎呜嘎呜！」
「乖喔乖喔嘎尔狼，等等再陪你玩啊。」
格朗边从怀中取出肉乾喂嘎尔狼，边开口说：
「被龙呼唤的果然是罗克吗？」
「没错。」
「这样啊……我就猜会不会真的是呢。」
「话说回来，我还没跟格朗你提凯特的事呢。」
「凯特？」
我简单对格朗解释凯特的事。
「这种事你要早说啊。」
「抱歉，我忘记报告了。因为我原本以为跟吸血鬼和深渊魔物没关系。」
「是这样没错啦……」
「我等等再去格朗你家详细解释。你几点会回家？」
「不用，等我事情做完就去罗克你家找你。」
「好，我等你。」
接著，格朗回去向冒险者和骑士们解释。
希望他能顺利解释目前已经没有危险了。
不过要瞒著我的内情向他们解释应该很困难。给格朗添麻烦了啊。
等等向他道歉吧。
我们继续启程回王都。
「嘎尔狼，尽情运动身体后有没有舒爽一点？」
「嘎呜。」
或许因为要到肉乾吃，感觉嘎尔狼变得稍有精神了。
以后外出时随身携带点嘎尔狼能吃的点心好了。
就这样，我们通过王都的门，直直走回家去。
今天我们歼灭了哥布林王和吸血鬼王。
碰上强敌的时候，无论是否成功解决，归还后都有义务报告。
因为冒险者公会要根据这些报告调查强敌的分布和出现频率。
但是我今天已经向格朗报告过了，应该没关系吧。
再说，就算回报两名F级战士歼灭了哥布林王，公会职员也不可能相信。
「随便买些礼物回去吧。」
「嘎呜嘎呜！」
「礼物是吗？」
「你们有没有什么想吃的啊？」
「点心之类的……」
「嘎呜！」
嘎尔狼似乎也赞成妮雅的话。
所以我到点心店买了许多饼乾。
「狼吃饼乾没关系吗？」
「嘎呜……？」
嘎尔狼也有点不安。
大概是担心得不到饼乾吃吧。
「嘎尔狼是灵兽狼，不要紧的喔！」
「这样子吗？太好了呢，嘎尔狼。」
「嘎呜嘎呜。」
嘎尔狼看来很开心。
回到家后，米露卡出来迎接。
「罗克先生，欢迎回来！你们散步去好久耶？」
「发生了很多事嘛……啊，这是礼物喔。」
「点心吗！我去泡茶喔！」
嘎尔狼的尾巴摇了起来。
「不对，点心还是等等再说吧！」
米露卡这一改口，嘎尔狼的尾巴马上垂了下来。
「应该要先吃午饭啦！我已经快煮好了，马上就拿来喔。」
一听到午餐这两个字，嘎尔狼的尾巴又剧烈摇晃起来。
在护胸内睡觉的格柏加大人听到「饭」这个字也清醒过来。
啪唰啪唰拍翅离开护胸。
原先是早餐后的散步时间，不过目前已经完全来到吃午餐的时刻了。
米露卡走了以后，换卢奇拉、瑟露莉丝和席雅走来。
「欢迎回来。格柏加大人是否开心呢？」
「嗯，我想他充分运动到了喔。」
「咕咕。」
格柏加大人跳进卢奇拉怀中。
「罗克先生，欢迎回来。凯特的吼声好惊人呢。」
「连这里都听见了吗……」
恐怕响遍整座王都了吧。真是伤脑筋的龙。
「欢迎回来的说。妮雅有给你添麻烦吗？」
「妮雅不只没添麻烦，还很努力喔。」
「那就好的说。」
席雅说完，温柔摸起妮雅的头。
这时米露卡走来。
「午餐好了喔～」
「谢啦。」
「嘎尔狼吃这个喔。」
「嘎呼嘎呼～」
嘎尔狼的尾巴剧烈摇摆。
给嘎尔狼吃的午餐是烤肉块。
「格柏加大人是这个喔～」
格柏加大人吃的则是蔬菜拼盘。
格柏加大人的食量比普通的鸡来得大。
吃著午餐的同时。
「我报告一下今天早上散步的事吧。」
此话一出口，大伙都有了兴趣。
我开始从头解释。
「我跟妮雅和格柏加大人一起带嘎尔狼出门散步之后……」
逐一解释凯特令人伤脑筋的咆哮，遗迹探索以及歼灭吸血鬼的经过。
瑟露莉丝一脸严肃地说：
「代表吸血鬼觊觎龙族的遗迹对吧？」
「是啊。凯特他认为隐蔽魔法是随著时光流逝弱化啦，但……」
「其实是吸血鬼们到处破坏是吗？」
「这种可能性比较高。」
然后，没找到有用魔法装置的洞窟便直接弃置不管。
正是我们最初遇见凯特，只发现哥布林的那个洞窟。
「多亏有遗迹迷凯特，帮了不少大忙的说。」
「的确如此。」
先不提一开始的遭遇，至少今天的遗迹若没有凯特呼唤，我也无法发现吸血鬼。
假如没发现，愚者之石将再度被炼制出来。
「啊，对了，除了点心外还有其他礼物喔。」
这么说完，我把从吸血鬼王夺得的剑放到桌上。
「这是吸血鬼王用的剑，并没有受诅咒，有谁想用就送他吧。」
「可以让我稍微看看那把剑吗？」
「嗯。」
瑟露莉丝接过剑后拔出鞘，轻轻挥了几下。
「嗯，我想是把好剑喔。」
「毕竟和魔神王的剑交锋也没断，更轻松砍裂了龙族遗迹的地板。」
「那还真厉害呢。席雅，妮雅，要用吗？」
「我现在爱用罗克先生以前给的剑，没关系的说。」
「我的剑是特别打造的，那把就请瑟露莉丝姊姊大人拿去用吧。」
「妮雅的剑是特别打造的吗？」
我这一问，妮雅便点点头。
「是的，因为还是小孩，所以拿训练用的剑喔。」
「看起来是普通的剑耶。」
席雅摸著妮雅的头说：
「剑本身很普通，然而是依据体型和身高打造出来的说。」
「较短较轻，适合小孩用是吗？」
「不，相反的说。狼兽人族会用较长较重的剑来训练的说。」
「这样啊，真是奇特的习俗呢。」
「是为了锻炼肌肉的说。」
「哦～」
「话虽如此，太长太重而失去平衡就没有意义，因此调整得恰到好处的说。」
「原来如此，真辛苦啊。」
我不晓得那么做有多少效果。
但实际上，席雅年仅十五岁就成为B级冒险者。
代表至少对狼兽人族而言是有效的吧。
「席雅和妮雅不用的话，瑟露莉丝要用吗？还是瑟露莉丝你的剑也是特别打造的？」
「不，是普通的剑喔。」
「能否让我看看瑟露莉丝你的剑？」
「当然可以。」
这么说完，瑟露莉丝便将自己的剑递给我。
的确不是特别的剑，不过是市贩品中的最高级货。
大概要价三百万勒库吧。
就算这样，还是我得到的这把剑品质更高。
「瑟露莉丝，假如你没有特别执著，用那把剑会比较好喔。」
「……谢谢，我会好好珍惜的。」
瑟露莉丝看来很开心。能让她高兴真是太好了。
说著说著，我们吃完了午餐。
洗好碗盘后，再度回到餐厅。
「有罗克先生带回来的点心喔！我也泡好茶了喔！」
结果米露卡帮我们端来我买回来的点心和茶。
「谢啦，米露卡。」
「别客气！」
这么说的米露卡一脸害羞地摸起嘎尔狼。
看来时机正好，我决定告诉米露卡我的真实身分。
「相信米露卡你这么聪明，应该隐约察觉到了……」
「什么事啊？」
米露卡愣愣回应，摸著嘎尔狼的速度越来越快。
大概是特地装作不知道吧。
嘎尔狼则边「哈哈哈」吐气，边摇著尾巴。
米露卡和嘎尔狼的交情也变得十分融洽了呢。
「假如你想不听的话也没关系啦……」
「不，既然是信任我才说的话，我什么都听喔。因为很高兴嘛！」
「这样啊。」
确定米露卡的意思后，我向她解释起自己的真实身分。
米露卡连勇者王艾里克都不认识了。
那么就算我表明身分，肯定也不会太惊讶。
「真的假的！罗克先生就是那个勒库吗！好厉害喔！」
结果出乎我的预料，米露卡大吃一惊。
猛然从椅子起身，双手撑到桌面，上半身凑了过来。
「然后，之前的国王就是勇者艾里克。」
「啊，是喔？」
「然后格朗就是那个格朗。」
「瑟露莉丝姊姊的老爸格朗先生也很有名吗？」
看来她并不知道艾里克和格朗的事。
不知道格朗的女儿瑟露莉丝听了会不会不开心。
我缓缓望向瑟露莉丝。
结果，双手叉胸的瑟露莉丝只闭著眼，默默点头。
「艾里克叔叔还另当别论，但爸爸的知名度当然赢不过罗克先生啦。」
虽然不太明白，不过看样子她接受了。
「艾里克和格朗都很厉害的喔。」
我向米露卡宣扬了艾里克他们的丰功伟业。
机会难得，我决定在不说谎的范围内尽可能夸大其辞。
算是回以到处夸张宣扬我的功绩的那两人一点颜色。
当我对米露卡说得起劲之际，米露卡看向房间入口。
然后露出惊讶的表情。
「啊，是勇者王陛下。」
我一转身，发现是艾里克。艾里克很擅长隐藏气息，真伤脑筋啊。
「罗克，可以饶过我了吗？岂、岂不令人害羞吗……」
原本要走进房间的勇者艾里克羞得满脸通红。
但我不停地继续说。艾里克最好再尝点害羞的滋味吧。
「喔，艾里克，欢迎啊。」
「嗯、嗯……」
「所以呢，米露卡，要说艾里克哪里厉害的话……」
「你、你先等等，罗克。」
「怎么啦，艾里克？我正讲到精彩的地方，别打断我嘛。」
「不不不，可以别一脸若无其事地在我面前提我的事吗？」
「别在意，因为米露卡不晓得勇者的故事，我不教教她不行吧？毕竟是常识啊。」
「我觉得我的事根本算不上什么常识，没有知道的必要啦。」
他在说什么啊？艾里克可是这个国家的王和英雄，任谁都该知道吧？
「总而言之，别在我面前说啦，拜托了。」
「拿你没办法，艾里克还真是任性呢。」
我这么一说，艾里克似乎松了一口气。
「话说完了没有呢？」
在这之后，菲丽跟在艾里克后方现身。
马斯塔冯侯爵家五女，是位天才炼金术士。
也是先前因为父母被抓去当人质，被迫提供愚者之石给深渊魔物的人。
「哦，菲丽吗？好久不见啊。」
「在事情沉静下来之前，我在王宫受照顾了。」
菲丽的语气不再像以前那么高高在上。
大概是在王宫生活的期间被父母骂过了吧。
「欢迎你来啊，菲丽。往后你要住在这里，没问题吧？」
「给你添麻烦了。」
「别放在心上。」
她大概是和艾里克一起从王宫走秘密通道过来的吧。
别让深渊魔物们知道菲丽现在人在哪里比较好。
这可以说是和格柏加大人的所在地同样重要的机密。
话说回来，我对菲丽的语气仍有点不适应。
这位贵族的小公主原本是这样讲话的吗？
其实我也不是很熟，所以不能说什么。
「话说回来，小玉怎么了？」
小玉是菲丽疼爱的忠狗。
虽是大型犬，体型还是比嘎尔狼小。
「小玉它……待在王宫呢。」
「有什么不能来这边的原因吗？」
听我这一问，艾里克回答我：
「我说过，带小玉过来也可以，但侯爵夫妻怕给你添麻烦。」
其实我不是不能理解他们的心情。
要将女儿送去别人家借住之际，连狗一起带去，难免有所顾虑。
「不，真的不用在意啦。」
「请问真的可以吗？」
「真的喔。」
「那么，我这就去带它过来。」
菲丽作势想飞奔回去迎接小玉。
「等等，菲丽还没登录魔法锁的权限吧？」
「对、对呢。」
我也和菲丽一同来到秘密通道入口。
然后把菲丽登录进去。
「这样你就能进入通道了。只不过，想进入王宫还需要别的锁……」
「我一起过去吧。」
「这样啊，拜托了。」
「这怎么可以？不能麻烦陛下。」
菲丽虽然顾虑，仍在艾里克说服之下一同走回王宫。
然后，我回到餐厅来。
「嘎尔狼，要吃点心吗？」
「嘎呜。」
从米露卡那边得到点心吃，嘎尔狼显得很开心。
这是件好事。
格柏加大人也用喙啄著点心。
我也坐回椅子上吃起点心。
米露卡泡的茶十分美味。
「卢奇拉，格柏加大人有什么不能吃的东西吗？」
「由于祂不是鸡，而是神鸡大人，只要是人能吃的东西，就没什么不能吃的喔。」
「这样啊，不愧是格柏加大人呢。」
「咕咕。」
「格柏加大人喜欢吃什么食物啊？」
「咕咕咕。」
「普通的鸡喜欢的东西，格柏加大人通通喜欢喔。」
「这样吗。」
「不过祂似乎也喜欢点心呢。」
「那就太好了。」
格柏加大人吃完点心后，坐到我大腿上。
模样非常可爱，于是我摸了摸他。
「格柏加大人，你要吃更多点心吗？」
「咕咕。」
格柏加大人开始啄起我手掌上的点心。
嘎尔狼也靠过来，把下巴放到我腿上。
「想要我喂你是吗，嘎尔狼？」
「咕呜～」
我喂嘎尔狼和格柏加大人吃点心。
意外有趣呢。
这时艾里克他们回来了，如同预料带回了小玉。
不过不知为何，也带回了艾里克的女儿──夏洛特和玛莉。
「大公阁下，您可安好呢？」
「大公阁下，鸠违惹。」
十岁的长女夏洛特优雅垂头。
四岁的次女玛莉虽然努力模仿姊姊的动作，仍因年幼而口齿不清。
「欢迎两位大驾光临，公主殿下。」
「咕咕。」
格柏加大人跳到桌上，朝公主们奔去。
「格柏加大人！」
「小格大人，好久不见。」
「咕咕～」
格柏加大人也感到怀念，将身体往公主们靠去。
公主们都开心地摸著格柏加大人。
瑟露莉丝则摸了摸两人的头。
「夏洛特、玛莉，你们过得好吗？」
「是的，瑟露莉丝姊姊大人！」
「玛莉很好喔！」
瑟露莉丝对公主们这么说。
「你们知道嘎尔狼吗？」
「是的，已经听说是大公阁下从吸血鬼手中救出的灵兽狼。」
夏洛特年仅十岁，就已如此懂事。
当时歼灭吸血鬼大王后，我和嘎尔狼一起去了王宫。
但由于忙东忙西，没有介绍嘎尔狼给公主们认识。
「嘎尔狼，过来吧。」
「嘎呜。」
瑟露莉丝一喊，嘎尔狼便走了过去。
「这孩子就是嘎尔狼喔，很大对吧？」
「是的。可不可以摸呢？」
「毛茸茸！」
夏洛特虽先开口询问，但玛莉已经抱上去了。
嘎尔狼似乎也很高兴，吐舌舔起玛莉。
看到妹妹玛莉抱住嘎尔狼的模样，夏洛特也显得蠢蠢欲动。
玛莉紧紧抱住嘎尔狼，更尽情摸了个痛快。
我对夏洛特说：
「请摸摸它吧，公主殿下。」
「感谢您，大公阁下。」
「你可以叫我叔叔就好了喔。」
夏洛特一听，瞄了父亲艾里克一眼。
「罗克都这么说了，没关系。」
「好的，谢谢您，叔叔。」
夏洛特也开始摸嘎尔狼。
另一方面，大型犬小玉则靠近我。
小玉是只即便瘦成皮包骨，也不离开菲丽身边的忠狗。
「小玉，你还好吗？」
「嗷呼。」
小玉整齐并脚，原地坐下。
我摸了摸小玉的胸口和背部。
能明显摸到脊骨和肋骨。
「果然还是太瘦了啊。」
「我想若给它吃更多饭，很快就会恢复的。」
「小玉的饮食有什么要注意的吗？毕竟嘎尔狼是什么都吃的灵兽狼。」
「我都让他吃肉或薯类。」
「肉还没问题，但是薯类……？」
「听说若吃得太胖，就不该再喂食薯类，可是小玉瘦成这样……」
「的确如此，小玉不吃胖点不行呢。」
米露卡一听，说道：
「小玉的食物就包在我身上吧！」
「我也很擅长照顾狗喔。」
妮雅也充满干劲。
当我摸著小玉时，艾里克开口：
「抱歉突然带女儿们过来啊。」
「不，别在意，随时欢迎你带来。」
「我是为了实际让她们走一趟秘密通道看看。」
「原来如此。」
假如碰上紧急状况，若事先没有走过一次，可能会因不知所措耗上更多时间。
那些时间可能在关键时刻造成致命危机。
艾里克的判断很正确。
「而且女儿们很想见格柏加大人。」
艾里克以柔和的眼神望著跟格柏加大人及嘎尔狼玩的公主们。
「夏洛特、玛莉，除了紧急状况外，没有爸爸或妈妈的许可，绝对不能来这里喔。」
「好的，父亲大人。」
「好！知道了！」
「这是和爸爸的约定，懂了吗？」
「好的。」「好。」
接著，我在艾里克耳边小声道：
「其实你来得正好，艾里克。我有东西想让你看。」
「……是和龙有关的事吗？」
想必凯特的声音也响遍王宫了吧，好令人害羞。
「的确有关，而且还和吸血鬼们也有关。」
「这样啊。你稍微等等，我先送女儿回去。」
或许是不想让女儿们听见这类血腥的话题吧。
「啊，要回王宫的话，帮我带几个多的能和远处对话的魔道具吧。」
「……无论哪一种魔道具都价值不斐，不可能会有多余的。」
「这样吗，那没关系。」
这时，妮雅和公主们已经玩在一起了。
大概因为年纪相近，马上就变得要好了吧。
接著，艾里克带公主们回王宫去了。
另一方面，小玉和嘎尔狼开始闻起彼此的味道。
「趁现在带菲丽你看看家里吧。」
「抱歉添麻烦了。」
「不用在意啦。」
当我开始替菲丽带路，小玉和嘎尔狼都跟了过来。
「小玉平时都怎么上厕所的？」
「都在散步时上的。小玉可是只聪明的狗……嘎尔狼怎么解决的呢？」
「嘎尔狼和格柏加大人都和我们用同一间厕所呢。」
「那还真是十分聪明啊。」
「嘎呜。」
嘎尔狼显得自豪，而这副模样都被小玉看在眼里。
「这里就是厕所……」
我带他们到厕所时，小玉坐到马桶盖上。
「小、小玉？怎么啦？」
「……嗷呜！」
小玉原地用力后，顺利尿在马桶内。
「嗷呜！」
接著一脸自豪地看向这边，尾巴也甩个不停。
还只是孩子的嘎尔狼都可以，那么自己不可能办不到。
能感受到小玉的这股矜持。
「真厉害啊，小玉。」
「做得太好啦。」
「嗷呜嗷呜。」
我和菲丽一起好好夸奖了小玉一番。
之后带他们上到二楼。
「从空房间内挑一间喜欢的吧。」
「真的没有关系吗？」
「没关系。我的房间在这里，米露卡的在那里，卢奇拉和格柏加大人的房间则在那里。妮雅和席雅是这间，而瑟露莉丝和格朗他们平时都用这间房。」
即便如此，仍然有许多空著没用的房间。
菲丽和小玉挑好房间后，我们回到客厅。
「明明是栋这么宽敞的房屋，怎么只有请一名佣人呢？」
「不，我家没有佣人。米露卡是徒弟喔。」
「这样啊，抱歉说了失礼的话。」
我还是相当在意菲丽的语气，决定开口问她：
「……菲丽，你讲话是不是和之前不一样了？」
「……阁下是国王陛下的代理人，更持有大公爵位……交谈时必须讲究分寸。」
「我说菲丽啊……」
我向她解释。
我正隐藏著身分，要是用那种太拘谨的语气和我说话，会让我的身分穿帮。
所以希望能像之前那样和我说话就好。
随著我说明下去，菲丽逐渐展露笑容。
「得救啦！吾可是狠狠挨了父亲和母亲一顿骂呢！」
「为了和我讲话的语气？」
「正是！正是！」
总而言之，能看菲丽变得有精神就好了。
当我和包含菲丽在内的大伙聊天之际，艾里克回来了。
「哦哦，终于回来了吗。」
「秘密通道果真方便呢。」
「是啊。事不宜迟，我有东西让你看，跟我来吧。」
「到底是什么事啊？」
「虽然搞不清楚，但吾知道啦！」
「麻烦席雅你们也跟我来。」
我带著艾里克和菲丽等人来到后院。
由于制造愚者之石的机器蛮大的，要是放在客厅会有点太挤。
从外头看不到后院的状况，应该能安心。
小玉、嘎尔狼、席雅、妮雅和卢奇拉也跟了过来。
格柏加大人则骑在嘎尔狼背上。
「今早我跟妮雅、嘎尔狼和格柏加大人一起去散步……」
我向艾里克解释今天碰上的事。
被凯特叫去遗迹歼灭哥布林。
结果碰上吸血鬼，以及愚者之石的制造装置。
「还有个叫至高之王的家伙也令人在意。」
「唔？至高之王？」
「毕竟该死的远古吸血鬼不惜牺牲性命也选择破坏了转移魔法阵，对它们而言肯定是重要人物。」
我一边解释，一边从魔法背包中取出愚者之石的制造装置。
「菲丽，你看看这个。那群吸血鬼似乎打算用这个装置制造愚者之石。」
「唔唔？汝说这是龙族的魔道具？」
菲丽是能炼制愚者之石的天才炼金术士。
「你觉得用这个真的能造出愚者之石吗？」
「吾调查看看，稍等一下。」
菲丽一脸正经地著手调查。
我们则在一旁默默看著。
「这里是这样……哦？这里则是这样子吗……」
菲丽开始专注研究装置。
菲丽是位年仅十四岁，就让愚者之石的炼制法重新问世的天才。
其炼金术的实力甚至远远超越宫廷的顶尖炼金术士吧。
「天才连专注力都很惊人呢。」
瑟露莉丝如此喃喃自语。
「原来如此啊～」
不知何时也过来了的米露卡频频点头。
瑟露莉丝轻轻抱住米露卡。
「也就是说……这里负责控制物质分解吗？」
菲丽一个人不停念念有词，但我根本听不懂。
过了好一会后，菲丽才终于抬头仰望天空。
「呼～」
接著大大吐了口气。
「菲丽，你知道什么了吗？」
「嗯，就是，龙族果真是伟大的种族呢……」
菲丽感慨地说。
「有那么厉害吗？」
「或许跟人族相比，连脑袋的层级都有差呢。多亏他们造得出这样的装置。」
听菲丽对龙族赞不绝口，我的脑海中浮现凯特的脸。
就是那副发出「喀喀喀～」叫声的模样，看起来实在不怎么聪明。
「先不论龙族的智能，至少龙族的文明的确很厉害啊。所以说，有办法造出愚者之石吗？」
「嗯，可以吧。」
听了菲丽的回答，我和艾里克互望一眼。
「根据凯特的说法，还有其他放著相同装置的遗迹。」
「那可不得了呢。」
艾里克脸色一沉。
「而且从吸血鬼的说词看来，它们可能已经确保了相同的装置。」
「唔……」
席雅发出疑问：
「为什么龙族会想炼制愚者之石的说？
难道他们也需要愚者之石的说？」
「席雅，不是那样子的。」
菲丽摇摇头。
「不是那样子的话，那是什么意思的说？」
「这是种炼金装置，能炼制的物质不只有愚者之石。」
「菲丽，你的意思是可以造出贤者之石？」
「是可能的。」
菲丽马上回答我的问题。
「哦哦！」
艾里克发出惊叹的呼声。
贤者之石是神之祝福的核心。
假如能轻易造出贤者之石，人类的文明水准将一口气提升。
如此一来，即便是小城镇，也能获得神之祝福保护。
「菲丽，炼制愚者之石和贤者之石都很容易吗？」
「并不容易，要搜集到材料很困难吧。」
「材料具体而言有哪些啊？」
「首先，希望让吾解释前提条件啦……」
据她所称，原本炼制愚者之石和贤者之石都不须花费什么贵重材料。
「只要用极为普通，平时随手可得的材料就能炼制。」
「是这样吗？」
「当然，调合比例和炼制的方法等等并不简单，需要绝妙的调整。」
正因如此，才会除了菲丽以外，没人能炼制出愚者之石。
尽管文献有记载，仍然没人成功。
连直接要求菲丽指导的深渊魔物们都造不出来。
「而能够轻松办到的就是这个装置。」
「哦？」
「但是，想利用这个装置制造贤者之石和愚者之石的话，就无法只靠随手可得的普通材料了。」
「具体来说呢？」
「贤者之石要用上从魔物体内取出的魔石，而且还需要非常庞大的数量。愚者之石则得用上大量神兽的血肉或人命等等，也就是所谓的活祭品。」
「只要搜集到材料的话，连哥布林都懂怎么制造吗？」
「再怎么说，哥布林实在有点困难……吸血鬼和人族就十分简单了。」
艾里克沉重开口：
「至少我明白了，这台机器绝不能落入深渊魔物之手。」
「是啊。」
「可以拜托你保管吗？」
「放进王宫的宝物库如何？」
「比起那么做，交给勒库你更能安心。」
结果受艾里克之托，由我来负责管理装置。
就算说是管理炼金装置，也不能就这样放在后院不管。
必须好好思考放置场所才行。
我暂时将装置收回背包内。
若考虑被敌人偷走的风险，一直放在魔法背包内或许也是好主意。
当我想著想著，菲丽细声说道：
「罗克先生。」
「怎么啦？」
「吾想研究那个装置……」
「这是无所谓啦……」
一听我支吾其词，菲丽显得不安。
「难道有什么问题吗？」
「不，我只是在想该把装置放在哪里。」
「不是有很多空著的房间吗？」
「话是这么说，也不是随便放哪都好，应该放在能抵御深渊魔物袭击的地点才恰当。」
「唔……」
「而且那里等于菲丽你的研究室对吧？」
「可以当成研究室吗？」
「当然没问题。有哪些必要的设备吗？」
「有水能用的话最好……还有尽量选在没有阳光照射的地方。」
「那么就是地下啦。或许把连接秘密通道的那间房间加以改造最适合。」
应该问问往后会常用秘密通道来访的艾里克意见如何。
「艾里克，你觉得呢？」
「没有危险吗？譬如爆炸或火灾之类？」
公主们也会用到和秘密通道相连的房间。
我能理解艾里克的担忧。
「当然难免会有啦。」
「那可头痛了呢。」
「用魔法弄成防火和防爆就解决了吧？」
「唔，要是勒库帮忙弄，那就没问题了。」
既然已经得到艾里克的许可，于是决定在地下打造菲丽的研究室。
装置也放在那边就行。
在这之后，所有人从后院回到客厅。
艾里克坐到椅子上，取出了一个小道具。
「那是？」
「隔著距离也能通话的魔道具。」
艾里克边说，边陆续取出更多小道具。
似乎是手环型的魔道具。他带了四个来。
我刚才拜托他把多的拿来时，应该被拒绝了才对。
「咦？不是没有多的吗？你去找出来的？」
「当然没有多的，但我没说不能借用啊。」
「是很感激你啦，可是会不会造成你那边业务上的困扰？」
「这事你就别在意了，我会想办法的。」
据艾里克所说，他拿来的似乎是原本用来交换的装备。
「刚好魔道具协会送来新货，我就带过来了。」
「会不会造成原本要用的部门困扰啊？」
「我马上麻烦协会再送新的一批过来。检查和交换手续虽会慢一星期，但对业务上没有影响，放心吧。」
看样子有为检查交换的预定留下缓冲，似乎不要紧。
能对话的魔道具虽然昂贵，不过其实店里有卖。
就这点来说，应该算不上太稀有。
「没影响吗，那我就安心了。」
「其实早该准备了。不能即时连络上罗克你并不是件好事。」
「能够连络的话，很多事就变得更方便了呢。」
「考虑到深渊魔物们的行动，这边的状况相当紧急，早该优先拿来用才对。」
艾里克似乎在反省。
接下来，艾里克教了我使用方法。
只要持有这个魔道具，就能在四人间互相通话。
「我和格朗，还有罗克你能对话就行。剩下一个就拿去给龙族的凯特吧。」
我明明没提到想用来保持和凯特间的联络，艾里克已经明白了。
「谢啦。」
「毕竟龙如果再朝王都咆哮几次，我可受不了啊。」
艾里克笑道。
接下来，当我们打算开始讨论至高之王的事，格朗抵达我家。
格朗刚才说工作结束就会过来，但现在才刚过中午。
「你挺快的嘛，格朗。」
「嗯，我事前有下指示了，再来只要交给那些基本上都挺优秀的部下处理就好。」
然后，格朗看向艾里克。
「艾里克也来了啊？」
「嗯，来得正好，也给格朗你吧。」
「哦，通话手环吗。」
艾里克也给了格朗魔道具。
看来似乎叫做通话手环。
接著我向格朗解释来龙去脉。
包含凯特和龙族遗迹内的那个炼金装置。
以及名叫至高之王的存在。
「深渊魔物的至高之王吗？代表位居吸血鬼大王之上的吸血鬼？」
「有这个可能。」
「冒险者公会这边也调查看看吧。」
「麻烦了。」
艾里克说道：
「是说罗克，那叫凯特来著的是只懂人话的龙，对吧？」
「嗯，我感觉是啦。」
「我想让他加入我方，你觉得可能吗？」
艾里克一脸严肃。
「可能是可能啦……」
「怎么？还有啥顾虑吗？」
既然格朗问到了，我开始解释。
凯特热衷于保护龙族的遗迹。
因此不晓得愿不愿意协助除此之外的目的。
「原来如此。但我们至少不想与他为敌，罗克，可以麻烦你前去交涉吗？」
「我试试看吧。」
「我会在冒险者公会内发公告，禁止破坏和侵入遗迹。」
「谢啦格朗。」
「但就不晓得所有冒险者会不会遵守啦……」
冒险者基本上是群自由自在的家伙。
等级低的冒险者中甚至不乏小混混。
「这点我清楚。」
我边摸嘎尔狼，边想著凯特的事。
在这之后，艾里克和格朗吃完午餐便回去了。
包含至高之王和龙族遗迹等等，相信有不少得处理的事吧。
我实在受他们两人太多帮助。
在一片沉稳的气氛之中，我问小玉和菲丽：
「小玉每天会散步多久啊？」
「在附近随便走走而已。」
「这样啊。嘎尔狼很爱跑长距离，一起散步或许太吃力了呢。」
「嗷呜。」
小玉轻吠一声，大概在主张自己也能跑长距离吧。
我摸了摸小玉的头。
「虽然现在瘦过头了，或许小玉你本来很有体力呢。只是这样一来，会让陪你一起散步的菲丽难受，对吧？」
「嗷呜。」
那样就没办法了──叫声听起来是这个意思。
在一旁听著的米露卡开口：
「咦？菲丽，你可以去外面走动吗？勇者王说你和格柏加大人一样被盯上了喔！」
「是这样没错啦。」
「小玉的散步就包在我身上！」
「话虽如此，也不能让菲丽就这样一直躲在屋内吧？」
「吾就算一直窝著也无所谓呀。」
「不能这样，对身体不好喔。」
菲丽虽是天才，也仍是个孩子。
成天窝在屋内，难保对成长产生不良影响。
要是因此生病，我也头痛。
「从明天起跟我和嘎尔狼一起去散步吧。首先绕附近一圈，把小玉和菲丽你们送回家后，我和嘎尔狼再走远一点散步。」
「嗷呜。」
「抱歉，麻烦汝了。」
「嘎呜～？」
真不知嘎尔狼到底有没有听懂。
瞧它躺在地板上露出肚子，我总之先摸了几下。
「好啦，既然下午有空，来打造菲丽的研究室吧。」
「没关系吗？应该说，造得出来吗？」
「材料还有剩，只要用魔法就有办法喔。」
为了补强秘密通道买的建材还有剩。
只要用那些来扩张房间，再施展魔法就行了吧。
「这样吗？不愧是罗克先生呀！」
「不过想在今天之内打理到有水能用，恐怕很难。」
「唔，的确很困难吧……毕竟得拜托专门的工匠才行。」
「不，不能委托外人。我说今天办不到的原因并非技术层面，而是材料问题。」
若委托外面的工匠，机密将泄漏出去。
打从一开始就只能靠自己来了。
现在不够的是水线用的金属管。
听我这么解释后，米露卡开口：
「不够的话我去买吧！」
「金属管很重，只靠米露卡你一个人很难喔。」
「那么让我一起去吧。」
「谢谢你啦，妮雅。」
「出力的事就包在姊姊们身上吧。」
「没错的说。」
妮雅和席雅，加上瑟露莉丝都愿意帮忙出门采买。
「那就拜托了，我把魔法背包给你们吧。」
我将买金属管的钱和魔法背包交给米露卡。
米露卡她们出门采买后，我开始进行作业。
削掉岩壁，逐渐扩展房间。
「你想要更宽一点吗？」
「可以的话……吾是想要啦……」
「瞭解。」
我和菲丽边讨论边扩展房间。
过程中不忘用魔法补强，和通道做出区隔也很重要。
毕竟要是公主们通过时爆炸可就糟糕了。
就这样，房间刚弄好时，瑟露莉丝她们回来了。
她们买回了大量水线用的金属管。
「谢啦，帮了大忙。」
「可是，这些金属管要拿来做什么的说？」
席雅好奇问道。
「总之，污水很好处理对吧？」
「对啊，毕竟下水道就在旁边的说。」
「话虽这么说，也不能直接排放就是啦。」
「是这样的说？」
基本上，王都内的污水都直接排放，所以才臭气薰天。
「普通的污水就罢了，但这里的是炼金后的废水啊。」
「不，不必在意这个没关系喔。」
「是吗？」
「嗯，排放前先由吾这边处理吧。」
这样或许可行。
只是，直接连接到下水道很可能让敌人有机可趁。
毕竟也是有老鼠大小的使魔。
而且若让瓦斯状的魔法生物或气体状的攻击魔法飘进来，那就棘手了。
应该设下一些魔法陷阱比较妥当。
即便加上这些工程，污水管线仍只花不到一小时就完工了。
「解决污水之后，再来是生活用水了呢！」
米露卡以充满期待的眼神看向我。
「就算你这么期待，生活用水只需要把管线接起来而已啦……」
「要怎么接啊？这里被岩壁包围著耶！」
「岩壁而已，轻轻松松就能打穿啦。」
我朝向屋内生活用水管线所在的位置，打穿岩壁。
接著移动到管线外露的地方，把金属管接过去。
用魔法就很简单了。
「魔法好厉害喔！」
看著我动工的米露卡感动地说。
「米露卡要试试吗？」
「咦？可以吗？」
「想学的话我就教你。」
「拜托，教教我吧！」
「知道了。」
菲丽也显得十分感动。
「好棒的研究室，太感谢了……要怎么向汝道谢才好……」
「不用在意啦。」
「这样实在说不过去呀。不只让吾借住，还替吾建了这间如此棒的研究室……」
菲丽开始思考。
「罗克先生看起来并不缺钱……要是有什么事能让吾报答汝就好了呀……」
听了她这句话，我灵光一闪。
「既然这样，拜托你教教我的徒弟米露卡、妮雅和卢奇拉吧。」
「教炼金术吗？」
「比起炼金术，我更希望你教些关于涵养的知识。毕竟当了我的徒弟，没有涵养未免太可怜了。」
「要教很容易啦……但这样就够了吗？」
「如果菲丽愿意教，可是帮了我大忙呢。」
以前我从艾里克口中听说了菲丽的事。
菲丽是名天才，不只炼金术，更精通各式各样的学问。
要挑家庭教师的话，没有比她更适合的人选了。
「既然如此，就让吾来教罗克先生的徒弟们各方面的涵养吧！」
「感激不尽。」
找家庭教师的问题似乎在出乎意料的时机解决了。
在一旁听著的米露卡眼神充满期待。
「咦？也愿意教我读书吗？」
「没错，往后要称菲丽为老师喔。」
「好！老师，多多指教喔！」
「唔嗯，要好好学习呀。」
在这之后，我要米露卡把所有徒弟叫来研究室。
妮雅和卢奇拉马上就过来了。
卢奇拉手中抱著格柏加大人。
「罗克先生，怎么了吗？」
「请问有什么事情呢？」
我告诉妮雅和卢奇拉，菲丽愿意他们的当家庭教师。
「卢奇拉和妮雅都在原生部族内受过教育，但门迪利巴王国也有该知道的常识啊。」
「好的，感谢你们。」
「可是……这样好吗？」
「让徒弟接受教育已经接近一种义务啦。」
「太感谢了。」
「往后要称菲丽为老师喔。」
「好的！」
「明白了。」
「咕咕！」
格柏加大人也跟著妮雅和卢奇拉一起应声。
「妮雅还得接受冒险者训练，或许没办法每次都参加……」
「是的，我会努力在短时间内牢牢记住！」
我的徒弟们充满干劲，真令我放心。
回过神来发现已到了傍晚，于是我们全部人往餐厅移动。
研究室就设在秘密通道旁边。
因此研究室往屋内的入口与书斋相通。
经过书斋时，我想到把这里当教室的主意。
「为了能在书斋里学习，准备几张桌椅或许比较好。」
「那样的确比较好呀。」
菲丽也同意我说的。
书斋内目前只放了一人使用的设备。
但由于书斋意外宽敞，应该放得下桌椅那些的。
「要是有什么需要的文具，就跟我说吧。」
「嗯，之后吾会整理整理。」
「需要书籍之类的也尽管开口，别客气喔。」
最近我能领出冒险者时期存的积蓄了。
而且也得到许多奖赏，所以我的资产相当充裕。
菲丽稍微考虑后──
「可以的话，吾想把放在马斯塔冯侯爵家里的书和其他东西带过来……」
「要搬东西的话，我来帮忙吧！」
米露卡干劲十足。
「不，我希望米露卡你去准备晚餐啦。」
「啊，已经到这个时间了喔！知道了！」
米露卡跑向厨房。
「要趁米露卡准备晚餐的期间，去侯爵家搬东西吗？」
「可以吗？」
「毕竟只隔两栋房子嘛。」
「这么说起来，吾和罗克先生本来是邻居呢。」
虽说只隔两栋房，但好歹是贵族的宅邸。
当然还是有点距离，不过用走的大约不到三分钟。
「那么，出发吧。」
「唔嗯。」
「菲丽，你最好还是别露脸吧。」
「确实如此。」
毕竟和乍看之下只是只鸡的格柏加大人不同。
脸被吸血鬼的爪牙看到可就麻烦了。
我让菲丽穿上连帽长袍，并用布遮住脸。
准备完成后才出发。
我和菲丽，加上妮雅及卢奇拉前往马斯塔冯侯爵家。
嘎尔狼、小玉和格柏加大人也跟来了。
「嘎尔狼，现在不是散步，可别跑喔。」
「嘎呜？」
嘎尔狼轻轻歪头，哈、哈、哈吐著舌头。
马斯塔冯侯爵家的门口站著卫兵。
大概是王宫派来的人吧。
菲丽对卫兵说：
「辛苦啦。」
「嗄？」
由于用布遮著脸，卫兵并没发现是菲丽。
不过倒是默默向我敬礼，看来是认识我。
或许是从枢密院派来的吧。
进到侯爵家中，往菲丽的房间走去。
菲丽的房间空空荡荡，大部分的东西都已消失。
「考虑到把炼金相关的书籍和记录放在这儿太危险，吾请人帮忙搬到王宫去了。」
「这样啊，那我们现在要搬什么？」
「唔，吾想搬这边书柜上的书……」
菲丽这么说完，走进隔壁的房间。
里头有许多和炼金术无关，一般市面上贩售的书。
「老师，只要搬这些就好了吗？」
「唔嗯，卢奇拉，拜托啦。」
「也请包在妮雅身上吧。」
卢奇拉和妮雅都干劲十足。
「书可是很重的，放进魔法背包里吧。」
「瞭解了。」
由我举著魔法背包，再由卢奇拉和妮雅把书搬过来。
一本又一本装进去。
「这里也有啊。」
从侯爵的书斋也搬书过来，共计数十册。
「对了，这些桌椅拿回去书斋放，岂不是正好吗？」
「没关系吗？」
「嗯，反正父亲和母亲回到这栋房子时，肯定会将家具通通换新吧。」
「说的也是。」
毕竟是深渊魔物们使用过的家具，会觉得触霉头的人应该不少。
至于我算只要没被诅咒就没差的类型，因此蛮感谢菲丽的提议。
我将这些适合拿回家中书斋放的桌椅一一装进魔法背包。
「这下就不用烦恼教材不够了呢。既然桌椅都齐全了，随时都能开始上课啦。」
菲丽也一脸心满意足地点头。
接著我们回到家中。
嘎尔狼一副想拔腿奔跑的感觉，但我叫它忍住。
「明明早上跑了那么久，你还想跑啊，嘎尔狼？」
「嘎呜。」
嘎尔狼早上不只跑，应该也累得半死了才对。
它的体力和回复力真是惊人。
当我边想边走，看到两道人影就站在家门前。