淡雅的红茶香气弥漫四周。
木制的桌子在夕阳照射下呈现暗红色，店内也传来女孩们的交谈声。
时光正缓缓地在咖啡厅流淌著。
在这个令人放松的空间里，就连注意时间的举动都显得不解风情，但整家店却只有我一个人正死命地振笔疾书。
「可恶！写不完啦！」
我像是要破坏店里气氛似地咒骂道，同时以潦草的字迹埋头抄写功课；坐在正对面的少女则目瞪口呆地看著我这副模样。
「智希你这个笨蛋，我之前不就有叫你先把功课写完吗？」
边在红茶里加入奶精边开始训话的，正是我的儿时玩伴──成濑美樱。
她有著一头闪耀在夕阳下的黑色长发，以及深邃有神的双眸和薄唇，引人注目的秀丽容貌和这种咖啡店的氛围十分相衬，让人觉得光是拍下她静静坐著的照片，就能完成一幅艺术作品。
不过她现在正以轻蔑的眼神瞪著坐在正对面的我，所以毫无艺术性可言。她甚至还散发出一种咄咄逼人的感觉，除了某些拥有特殊嗜好的人以外，不管是谁看了都会为之退缩。
但我从小就认识她，而且已经超过十年了，所以早已习惯了这家伙的臭脸。我噘起嘴唇，正面对上她的目光抗议道：
「因为我黄金周都在忙著打工，才没有那个美国时间写什么功课呢。说到底，这种连假前就出一堆作业的学校也太没人性了吧。就是因为这样，私立学校才会拚了命地想要提升偏差值啦。至少让我们自由地享受一下假日不行吗？」
看我骂个不停，美樱深深地叹了口气。
「要是你因此必须接受暑期辅导就惨了，这样等于本末倒置呀。」
「我就是为了不让事情变成那样，现在才会这么拚命努力好不好。」
「就算你说有在努力，也只是抄我的功课而已嘛。想吐苦水的话，就先跟大家一样下过一番功夫再说吧。再说，我们一年级时的功课量不也跟这次差不多吗？」
「唔……」
被这样义正辞严地当面指责，我也实在没办法回嘴，于是只好默默面对眼前的功课。
知道我开始专心之后，美樱也不再开口搭话，而是从包包里拿出书，开始读了起来。
沉默的时间就这么持续了一阵子。
「……好，数学写完了。呼～总算告一段落啦。」
「还没完呢，接下来是古文。」
沉浸在解脱感中的我伸了个懒腰，但美樱立刻接著将新的讲义放到我面前。
「这简直就是地狱吧。」
「要是你这次有记取教训，以后就要把功课好好写完啊。你应该打算继续升学吧？」
我被功课弄得头都晕了，美樱却毫不留情地拋出这么一句话。
「呃，是没错啦。不过一个人生活可是很花钱的。」
「嗯……以你家那种情况来说，确实是这样。」
美樱有些顾虑地露出苦笑，并语带保留地说道。
──我家在今年二月整个烧毁了，起因是一辆四吨的卡车突然在某天凌晨一点撞进家里。
话虽如此，但我家并没有和别人结仇，卡车只是单纯因为路面结冰打滑而过弯失败，才会直冲进来而已，而且还好死不死地点燃了放在家里的煤油。
但火势既没有波及邻宅，也没有造成人员伤亡，卡车司机似乎也只有扭伤，应该可说是不幸中的大幸吧。
「其他家人都过去我爸的老家了，但那里离学校太远，房子重建好像也得花不少时间。我也不是自愿一个人住的啊。」
为了博得同情，我无力地垂下头来，让受不了良心谴责的美樱「呃」了一声。
「话说，如果校长能快点把老旧的学生宿舍重新整修一下，我就不用这么勉强地一个人生活了。请问身为学校创始人孙女的您，对此有何看法呢？」
我将冰冷的视线投向美樱这位毫无建树的创始人家族一员，让她的表情有些抽搐。
「你、你又像这样若无其事地戳人家的痛处了……不对，智希家发生火灾时，我也有拜托过爷爷喔。不过他听完就开始哭著嚷嚷『美樱，你打算背弃这个家吗～？』，老实说我完全没办法跟他沟通。」
美樱盯著远方，回想起自己祖父当时的模样。嗯，既然她好歹有帮忙求情，我也不好把话说得太难听，但她到底是被溺爱到什么程度啊？
「唉，强人所难也不是办法。你光是愿意让我抄作业，就已经很令我感谢了。」
看到我打算继续乖乖用功，让美樱莫名感到有些不自在似地动了动身子。
「这种时候你突然表现出一副懂事的样子，也是让人怪不舒服的。你可以再稍微任性一点也没关系啦。」
「咦，真的吗？那就让我住进美樱你们家吧。」
「你这狮子大开口的要求也太突然了吧！再、再怎么说都……不过智希正为了这件事大伤脑筋，就这样丢下不管也……嗯。」
美樱用手托著下巴，还低头露出一副郑重的表情自言自语。哎呀，看来她好像开始认真考虑了。
「那个，美樱？话先说在前头，我只是在开玩笑喔。」
我提心吊胆地出声说道。这时美樱突然抬起头，连耳朵都红了起来。
「我、我知道啦，笨蛋！………笨蛋。」
「也不用骂到两次吧……」
这种反应让我有点难过。
经过一个小时，我终于写完了功课，和美樱道别后便摇摇晃晃地踏上回家的路。
我直直穿越咖啡厅所在的街道，进入了商店街。
这个时间的街上果然相当热闹，处处都能听见招揽客人的呼喊、脚踏车铃的声响和人们的笑声。
但我的钱包里可不怎么热闹，所以没办法买东西就是了……就在我垂头丧气的瞬间，某个异样的东西映入了视野一角。
一位有著美丽金发、双眸有如宝石般湛蓝的外国少女就待在那里。
她的年纪应该和我差不多，但听说白人的外表看起来会比日本人还成熟，所以她实际上说不定比我还要小一点。
少女的五官相当可爱，要是有人告诉我她是某个偷偷跑来日本的外国偶像，我甚至可能会轻易地就相信这个说法。
但也不知道为什么，我总觉得她散发著一股和人种、长相无关的『突兀感』。
即使无法清楚地透过语言来说明，我也能从她身上感受到一股异于常人的氛围。虽然这么说很荒谬就是了。
可能因为我盯得太认真，少女似乎也发现了我的存在，一对上眼就向我露出微笑。
「你好。」
看来少女已经习惯被人这样盯著瞧了，因此并没有露出特别不悦的样子，而是以开朗的声音向我问候。
「啊、啊啊。你好。」
我不禁被她这股气势压过，但还是生涩地跟著打了招呼。
「那个，我想冒昧请问你一件事，不知道方不方便？」
少女用和外表完全不搭的标准日文发音再次开口道。
我莫名地感到有些躁动，但仍点点头鼓励她继续说下去。
「可以啊，什么事？」
少女听完便浮现出灿烂的笑容，目光朝上盯著我，说出这么一句话：
「──请问你相信神吗？」
啊……嗯。什么嘛，原来是正在进行传教活动的人啊。
车站前偶尔会有人发放圣经之类的书，我以前也曾在这条商店街看过同样的景象。
这种人应该不是什么危险份子，但老实说属于让人想敬而远之的类型。虽然很不好意思，但还是当作没看见吧。
「抱歉，我对那种事没什么兴趣。」
我举起手婉拒，并准备快步离开。
「这、这样啊……呜呜，都已经第三天了，但都没人肯听我说话。」
背后发出的声音让我不禁有些内疚，但我也不知道该回些什么，于是加快脚步打算尽快逃离现场。
「我、我可能……真的有点……撑不下去了。」
──碰。
这时身后突然传来有什么东西倒地的声响。
我反射性地停下脚步回头查看，发现直到刚才都还在说话的少女筋疲力尽地倒在地上。她披散开来的及腰金发有种不真实的感觉，让我就这么不明所以地呆立在原地。
「呃……等等，喂！」
过了几秒才回过神来的我急忙跑向少女，将她的身体朝上抱起。
「你、你没事吧？振作一点啊！」
我大声地对少女喊道，并发现她微微动了一下身子。太好了，看来还有意识。
「………………我。」
「什么？」
我将耳朵凑近少女的唇边，想听清楚她在说些什么。
「…………我肚子饿了。」
「啥……？」
这意想不到的回答让我的脑筋一时转不过来，但她的肚子随即传来一阵可爱的咕噜声，让我慢慢理解了眼前的状况。
「你该不会是饿到昏倒了吧？」
我带著抽搐的表情问道，少女则点点头表示肯定。
「从我来到这个国家之后，已经有三天什么都没吃了……」
我紧张的情绪这时瞬间放松下来，同时大大地叹了口气。
「害我白担心了。你等我一下，我马上去买吃的过来──」
说到这里，我才想起刚才因为跟美樱去了咖啡店，所以钱包里只剩下二十圆。
抬头环视周遭，路过商店街的人们都摆出一副生怕被卷进来的样子，一和我对上目光就纷纷快步离去。虽然能理解他们的心情，但大家也太冷漠了吧。
就在我烦恼著该如何是好时，少女的胃彷佛在催促似地又发出了咕噜声。
既然如此，只剩下一个方法了。我重新扶好少女，接著直接站了起来。
因为身体紧紧贴著她，令我更能感受到少女身上传来的柔软和体温，但由于对方正处于体力不济的状态，让我只能勉强保持平常心。
「那、那个？」
少女面对突如其来的状况显得十分困惑；我则迈出脚步，并快速回答道：
「不好意思，我身上没钱。我现在就带你回我家，然后帮你准备吃的。」
「呜呜……我深刻体会到人情的温暖了。」
少女似乎颇受感动，反观我却因为四周好奇的目光而尴尬得不得了，走路的速度也不知不觉加快了。
穿过商店街、进入住宅区后走了五分钟，一栋又小又破旧的公寓就出现在眼前。
这就是我才住了三个月、还没什么感情的家。
爬上楼梯来到二楼后，我用钥匙打开了边间的门。
「到家啰。喂，你还活著吗？」
「嗯。」
不知是否因为已经饿到不行，少女气若游丝地回答。我脑中闪过些许不安，但还是将她带进房间。
现在我才意识到自己正和女孩子两个人挤在这三坪大的狭窄室内，但看见她趴在房间中央的玻璃桌上、肚子饿得直叫的模样，紧张的心情一下子就放松了下来。
站在狭窄厨房里的我单膝跪下，探头看向小型冰箱。
里头放著贴有半价贴纸的鸡胸肉、刚拿来煮过的蕃茄和大蒜；冷冻库则放著吐司。很好，这样就没问题了。
我将鸡肉和番茄切成一口大小，接著在平底锅里倒入油。等到切碎的蒜末拌炒出香味，再加入鸡肉。
然后，将炒好的鸡肉和番茄一起放在吐司上，铺上一层起司后送进烤箱。
「吃的马上就做好啰。你还活著吧？」
「嗯～」
她回答的声音和刚才相比更不对劲了，肚子的叫声也从「咕～」升级成更响亮的「咕噜～」。
她的腹鸣声听起来甚至有种悲怆的感觉，但就在我开始认真担心起来时，烤箱的声音正好在这绝佳的时机响起，通知我吐司烤好了。
起司遇热融化，番茄加热后释放出甜味，用油和大蒜炒过的鸡肉更是香气四溢。我赶忙将面包盛盘端上玻璃桌。
「来，做好了。吃吧。」
少女似乎嗅到了散发著热气的食物香味，只见她的肩膀有所反应地抖了一下，双眼顿时有如猛禽类一般发出熠熠光芒。
「看起来好好吃的样子！谢谢你！」
道完谢后，少女用尽最后一丝力气撑起身体，大口咬下面包。
「呼，好烫啊。」
「慢慢吃啦，不然会烫伤嘴巴的。」
只见她眼眶泛泪地吃著，面包上的起司随之拉长；我则将麦茶倒入杯子递给她。
少女频频点头，然后一口气喝完麦茶，接著再次开始专心大啖面包。
「好好吃……来到这个国家以后，还是第一次有人对我这么好。」
我想著自己只不过是请她吃了一顿，这么说未免太夸张了，但也不好意思在少女正感动时泼冷水，于是只随口回了一句「是吗」。
过了不久少女吃完面包，并把杯子里的茶全部喝光后，这才歇了口气。
「我想想，这种时候应该要说『多谢款待』对吧？」
「嗯。你才刚来日本没多久吗？」
「是的，我三天前才刚入境日本。因为之前没做什么功课就直接过来了，所以很多事都还没弄清楚。」
这个年纪的少女居然漫无目的地来到日本……我开始觉得有些不妙了。
「不过既然你对我这么亲切，我也不能就这样什么也不做，得想办法回报你才行呢。」
少女无视于我诧异的表情，一脸为难地双手抱胸说道。
「不用啦，我又没做什么多了不起的事，你这么费心反而会让我过意不去的。」
「唔唔……有没有什么我能做的事呢？」
「呃，你好像没在听？不过你想做什么我都无所谓就是了。」
我就这么看著少女思考了一阵子，接著她似乎终于想到好主意，露出了豁然开朗的表情，并将两手在胸前一拍道：
「对了，我想到好点子啰。」
少女脸上浮现出充满自信的灿烂笑容，丢出这么一句话：
「你要不要成为我的信徒？」
──以上就是事发经过。
从她做出自己是神的宣言后已经过了三十分钟。为了厘清眼前的状况，我对少女进行了盘问。
她吃过东西后似乎恢复了不少体力，面对问题总是笑容满面地回答，但我却被她无厘头的回覆弄得有些招架不住。
为了让情绪稍微冷静下来，我试著整理刚才盘问的内容：
「呃……你的名字叫瑟蕾娜•米克莉亚，出生于米克莉亚公国……我记得是位于地中海的欧洲小国对吧？」
「没错！」
「……然后你的职业是女神。」
「不过现在就像是处于失业状态啦，可以说是家里蹲女神。」
「虽然你身为米克莉亚公国一神教的主神，以前曾经为人们所信奉，但十年前由于大公家断了血脉，使得国家灭亡、还被并入邻国，也因此让国内主要的宗教改为信奉邻国的神明。」
「是的……以人类的例子来说，就像是中小企业被大型企业收购时，原本的经营团队完全被取而代之的感觉吧。」
这还真是个血淋淋的比喻。少女不知是否回想起了当时的情况，目光莫名飘向了远方。
「这、这样啊。抱歉，让你想起难过的事。」
我想这八成只是她自己妄想出来的情节吧。
但她也可能是透过这种夸大的言词，委婉地向我表达『无法融入新学校而离家出走』的创伤。
想到这里，让我不禁害怕一说错话就会引爆地雷。看来我必须尽量温柔地对待她才行。
「然后你为了寻找工作机会，就来到日本了吗？」
「是的。我一路跑遍了许多国家，但各国果然都拥有深植当地人心的宗教，所以很难接受我的存在。从这一点来看，日本的宗教观比较没有那么严谨，所以我想说不定能轻轻松松就融入日本社会。」
融入……？我觉得不如说是引人注目才对。
确认完情况后，少女静静地向我伸出手。
「所以说，智希先生想不想当我的信徒呢？」
「不，我没那个打算。」
我一口回绝之后，少女就像是被枪击中似地将身子向后一仰，然后夸张地摆出垂头丧气的样子。
「好失望……竟然这么轻易就被拒绝了。呜呜，我究竟是哪里做错了呢？」
我想原因应该就出在那种要命的可疑感，但我并不是那种面对大受打击的人还会落井下石的恶劣男，于是决定稍微换个话题。
「是说，成为瑟蕾娜的信徒能得到什么好处啊？」
「信徒当然会得到很多加持跟庇佑啰！」
听到我这么一问，她似乎以为我对成为信徒这件事有了兴趣，便将身子探向前开始向我大力推销。
「我基本上算是演艺方面的守护神，所以能提供戏剧和音乐相关的庇佑！比如获得大型的演出机会，或是有机会置身于能自然而然地精进演艺技巧的环境！」
「那对我来说就派不上用场啰，因为我刚好对演艺领域不是很熟悉。」
瑟蕾娜使出浑身解数推销自己的结果仍然宣告失败，让她更加泪眼汪汪。
「呜呜……『派不上用场』可是会让神伤心的三大禁语之一啊。」
「就算你这么说，但我对音乐和演戏都一窍不通嘛。」
我演奏音乐的经验只有小学上课时被逼著学习的直笛和口琴而已；至于演戏更是只扮演过『村民C』这种角色，所以很难让她发挥神力。
「是吗？可是那里面好像放著某种很旧的乐器喔。」
瑟蕾娜突然指向壁橱说道。
我心想这家伙没头没脑地在胡说些什么，同时用质疑的眼神望向她。这时我突然想起了一件令人在意的事，于是决定打开壁橱确认看看。
壁橱里放著一个纸箱。之前家里失火时，我把房间里的东西全都搜刮进这个纸箱里带了出来。
因为是在情急之下抓了手边的东西就塞，所以纸箱里并没有什么重要物品，我也就这么一直把纸箱搁置在壁橱里。但我记得里头好像有某样东西──
「真的假的……」
我打开纸箱，看见沉睡在箱底的白色盒子，不禁感到一阵错愕。
我轻轻拿起盒子，然后将盖子打开，只见里头装著的是小学时用过的银色口琴。
「你、你是怎么知道的？」
「因为我好歹算是司掌音乐之神，至少还能感应到附近乐器的气息啊。」
「……………………」
这回我可没办法这么听过就算了。
虽然我并没有轻易听信她的说词，却不得不承认这件事绝非普通人能办到的。但我还不清楚这究竟是她的超能力，还是某种戏法。
「对了，我想到一个好主意啰。我就来表演一项拿手绝活，当作你请我吃饭的谢礼吧。」
「拿手绝活？」
「没错。请把那支口琴借给我。」
瑟蕾娜马上朝著一头雾水的我伸出手来。
我被她催著递过口琴后，她便将口琴轻轻放在玻璃桌上，然后用右手指尖轻轻抚过。
「要开始啰，请看仔细了。」
我正打算回问她该看什么，但就在我开口前，情况已经出现了变化。
──瑟蕾娜的右手开始发光。
并不是那种会刺到眼睛张不开的强光，而是柔和地照亮四周的光芒。
「啊……」
我忍不住发出一声呻吟。
这就是──真正的神迹。
眼前的景象并不单纯只是魔术或眼睛的错觉。即使她一个字也没有向我说明，我还是能如此断言。
这就像是野兽会出于本能地瞭解火的危险，或是鸟儿打从出生起就知道怎么在空中飞翔一样。
我的本能告诉我，这件事并不属于人类所能办到的范畴。
没错，就是这样。我现在正亲眼见识著神的超能力──
接著瑟蕾娜的手突然离开了口琴，耀眼的光芒也跟著消失。
以为这样就结束的我吐出了不知不觉间憋著的一口气，这时一阵小而沙哑的杂音就像是算准了时间般响起。
「…………？」
我诧异地竖起耳朵仔细聆听，杂音则慢慢地愈来愈大声、愈来愈清晰，才不到十秒钟的时间，已经能让人确实听出是口琴的音色了。
「这是……」
口琴无视于目瞪口呆的我，自顾自地开始了无人演奏会。
流泻而出的曲子叫做『小白花』，我在小学的音乐课时曾反覆苦练了无数次。
也就是说，『小白花』同样是这支口琴演奏了无数次的曲子。
无论是抓得一塌糊涂的换气时机，还是无法清楚吹出「Mi」音的拙劣技巧，都完全是自己当时的程度。
小白花生涩的音色就这样在室内回荡了几分钟。
即使演奏得磕磕绊绊，口琴仍然没有停止演奏，直到最后一个音符响起后，才像是静静睡著似地陷入了沉默。
在降临房间的一片寂静之中，我目不转睛地盯著口琴，感觉就像阴错阳差地挖起了自己很久以前埋下的时光胶囊，感慨和乡愁顿时全混在了一块儿。
相较于还沉浸在余韵中的我，制造了这个奇迹的少女则大声拍手称赞眼前的乐器。
「演奏得真棒啊。虽然还很生涩，却相当努力，让我有种像是在看顾著雏鸟的感觉。」
「你……」
我开口打算向少女说些什么，却不知该如何表达心中五味杂陈的感情，想说的话就这么堵在喉咙里。
即使如此，我还是得说些什么才会甘心，于是勉强挤出了这么一句话：
「原来你真的是神啊……」
我大大地叹了一口气后如此说道，瑟蕾娜先是狐疑地愣了一下，然后赌气似地皱起了眉头。
「难道你原本以为我是冒牌货吗？」
「是啊，我还想说你要不是个菜鸟诈欺犯，就是脑子有问题的病人。」
我向瑟蕾娜老实承认，让她气得鼓起了双颊，但又随即大大地呼出一口气。
「不过既然你现在已经相信我，就不跟你计较了。」
她接著看向窗外，然后猛然站起身来。
「比起这个，天色已经完全暗下来了，我也差不多该回家啰。」
「嗯？这样啊，那我送你回去。你应该不熟这里的路吧。」
我作势要跟著站起来，瑟蕾娜却像是要阻止我似地将两手往前一伸，并摇了摇头。
「不用麻烦啦，我勉强知道这一带该怎么走，而且我现在住的地方也离这里很近。」
听到她这么说，我便停下了动作。
这附近的治安良好，而且人家都婉拒了，我也不会执意要一路跟到女孩子家里。既然她都说自己一个人没问题，就应该尊重她的决定吧。
「这样啊。你住在哪里？」
「从这里来看的话，是位在西边的公园喔。就是那个有很大一座轮胎秋千的地方。」
「你说轮胎……咦？难道是那座轮胎公园？」
我忍不住怀疑自己是不是听错了。轮胎公园距离这里大约四百公尺左右，当然不是什么能够过夜的地方，而且要是警察发现有个外国人独自在那里徘徊，肯定马上就会上前临检的。
「先等一下。你该不会是居无定所的无业游民吧？」
「没错。日本真的很棒，不仅能轻易找到饮水处，也有地方能清洁身体。就算在寒冷的夜里，只要待在二十四小时营业的便利商店，也不用担心会冻死。」
「我还真不希望你是在这种极限状态下，体会到身处日本的好处……话说你为什么还能这么开朗啊？」
「因为我不用担心自己会因为异教之神的身分而被处死啊，日本是很安全的。」
她随口而出的这句话中，带著令人说不出话的凄怆之感。
虽然瑟蕾娜说过自己正旅居国外，但不晓得她是否也有去过那种地方。
该怎么说呢……就和字面上的意思一样，我们所处的世界简直完全不同。
「那我就告辞啰。你做的食物很好吃，真的很谢谢你。」
就在我不知道该说些什么的这段时间里，瑟蕾娜似乎做好了回去的准备，只见她已经在玄关穿上了鞋子，并深深地低头向我道谢。
「不用那么在意啦。你之后还是好好吃饭比较要紧吧。」
「我会努力的。那我就告辞了。」
瑟蕾娜向我挤出笑容，接著她的身影便消失在门外。
虽然莫名地感到有点不舍，但不晓得是否因为稍稍体会到她的旅途有多艰困，让我不知道该对她说什么才好，只能站在原地目送她离开。
等到门完全关上后，我大大地叹了口气，然后在房间的正中央躺了下来。
总觉得没办法就这么算了。
我心里彷佛蒙上了一层浓雾，整个人都被这种郁郁寡欢的不悦感纠缠。
为了驱散这种感觉，我大动作伸了个懒腰，这时我的指尖触碰到某个坚硬的物体。
拿起来一看，原来是刚才放著口琴的盒子。
虽然盒子是白色，但处处都有沾到煤炭而变黑的地方。
应该是因为火灾时我用弄脏的手摸了盒子，才会变成这样的吧。
那天晚上，我将这些东西当作宝物似地抱著，拚命从火场逃了出来，然后呆呆地眺望著被烧个精光的家。
「……啊啊，可恶。」
我总算知道自己为什么会这么闷闷不乐了。
我很同情瑟蕾娜，也想起了自己因为房子被烧而走投无路的情景，并和那家伙目前的处境重叠在一起。
「这样可不太妙啊。」
那家伙拥有明确的目标，而且正朝著那个目标踏实地努力著。
但我居然还觉得这样的她看起来很可怜，这实在是太看不起她了。
「……………………」
可是──
即使如此，她目前穷困到会饿昏在路上也是事实，更不用说连住的地方都没有，只能在异国的土地上孤军奋战。
我能够就这么见死不救吗？
闷不吭声地眼看瑟蕾娜露出落寞的微笑后就此离开，我敢说自己心里没有一丝后悔吗？
「…………唉，我这种个性真的很吃亏。」
对著自己咒骂一声后，我像是装上了弹簧似地一跃而起。
穿好外套、来到玄关穿上鞋子后，我立刻夺门而出。
记得她好像是说住在轮胎公园吧。
搬来这里之后我就没再去过了，但还勉强记得该怎么走。
我用尽全力在昏暗的巷子里狂奔，不久后便上气不接下气地来到了公园入口。
心脏跳动的声音吵到不行，体内则感到燥热不已，但脖子以上的部位却被风吹得冷冰冰的。
腿部肌肉也累到快要抽筋，但我仍然没有停下脚步，就这么进入了公园。
我东张西望地四处寻找金发少女，结果在公园正中央发现一个眼熟的背影，正孤零零地坐在这座轮胎公园的命名由来──也就是那个只用链条绑住轮胎的简陋秋千上。
找到了。
我顺了顺呼吸，同时以缓慢的脚步走到她身边。
随著距离愈来愈靠近，我发现她的背部正轻轻颤抖著，有时还伴随著一声抽泣。
──零散的记忆这时突然在脑海中复苏。
在某个脑子热到快融化、蝉声不绝的夏日，一个少女正在公园角落哭泣，而我只是愣在原地。
一个小小的声音低喃著：我没事的。
「喂。」
我像是要盖过脑海里响起的声音般从身后呼唤，让瑟蕾娜吓得肩膀抖了一下。
她像是在犹豫似地等了一会儿，然后才战战兢兢地回过头来。
「智、智希先生？」
一双困惑的眼睛看起来有些红肿，完全就是一张哭过的脸。
「我说你啊……既然难过到想哭的话就要说啊。」
我带著傻眼的语气出声责骂后，瑟蕾娜似乎因为自己哭过的事穿帮而感到很难为情，于是用袖子擦了擦眼睛，还闹别扭似地噘起嘴唇说道：
「可是智希先生说过不愿意当我的信徒嘛。神可不能给信徒以外的人添麻烦啊。」
啊……原来如此。对这家伙而言，劝说我成为信徒其实就是在发出求救信号吗？
我先是叹了口气，接著不发一语地弹了一下她的额头。
「好痛。你、你做什么啦！」
瑟蕾娜按著额头，对我突如其来的暴力举动表示抗议。
但我丝毫不加理会，还将手放在她的头上说道：
「你这家伙还真难搞，为什么只会用那种拐弯抹角的方式说话啊？害我差点就得后悔自己没听出你真正的意思了。」
「智希先生……」
我牵起瑟蕾娜放在额头上的手，将她从秋千上用力拉了起来。
她小小的手之所以会这么冰冷，想必不只是因为晚上气温骤降的缘故吧。
「很抱歉我这个人就是不够细心体贴。但既然找到你了，我就不会把你拋下不管。你暂时来我家住一阵子吧。」
「谢谢你……可是这样会给你添麻烦，所以你有这份心意就够了。」
她脸上浮现出温柔的笑容，既感谢又客气地向我说道。
可恶，这种时候别摆出这个表情啊。你明明直到刚才都还哭个不停，现在也应该还很想哭吧。不要光是为了让我放心，就露出这种虚伪的笑容啦。
但就算我撂下这些话，也只会让她不知道如何是好吧。
因为她想听到的，应该是另一句不同的话才对。
「我知道了。既然这样，从现在起我就是你的信徒。我记得是米克莉亚教对吗？就让我来当这个教派的第一位日本信徒吧。只要是信徒的话，就算添麻烦也没关系吧？」
这个承诺可能太轻率了，但为了不让自己后悔，我能理直气壮地肯定这个承诺的确有其必要。
「那个，为什么你愿意做到这种地步……」
这种亲切是瑟蕾娜至今从未体验过的，所以难免会感到困惑吧。
「没为什么。要是你在这里昏倒，然后三天后新闻报导说发现了你的尸体，才会害我留下一辈子的阴影呢。给我听好啦，女神大人。要是你现在拒绝的话，可能会在一个善良小市民的心里留下毕生都无法抹灭的伤痕喔。」
「既、既然被你用这种威胁的口气要求，我不就只有乖乖听话的份了吗？」
「我也不想说这种话啊。但要是丢下在自己面前昏倒或哭泣的家伙不管，会让我很过意不去的。这也算是为了我好，就让我负起责任照顾你到最后吧。」
「你说的话也太没道理了吧！」
「你这家伙的存在才是毫无道理可言，我可不想被你说嘴。好啦，懂了的话就走吧。」
我单方面结束交谈，拉著瑟蕾娜的手迈步前进。
她原本看来还有些迟疑，但被我用力拉住手后就毫无抵抗地跟了上来。
「…………智希先生还真是霸道。」
虽然这么抱怨，但瑟蕾娜总算自己主动回握了我的手。
「但还是谢谢你。」
她边说边浮现在脸上的笑容十分美丽，连我都不禁感到害臊。
虽说已经是五月了，晚上仍透著凉意。
我们拖著完全冻僵的身子回到家后，决定泡杯热可可暖和一下。
「来，请喝吧。」
「谢啦。」
我拿起瑟蕾娜放在玻璃桌上的马克杯喝了一口，边感受淡淡的甜味及温暖液体顺著食道滑下的感觉，边呼出一口气。
「这个马克杯很可爱呢。」
坐在对面的瑟蕾娜看著自己手上冒著热气的马克杯，温柔地笑著说道。
马克杯表面画著Ｑ版猫咪图样，这么可爱的设计对男高中生来说颇不搭调。
「喜欢的话可以送你啊。」
「不，这怎么好意思呢。」
「反正是在百圆商店买的便宜货，再说你既然要住在这里的话，总需要自己的餐具吧？」
「嗯……说得也是呢。那就谢谢你了。」
我都说是便宜货了，瑟蕾娜还是高兴地两手捧著马克杯。
「话说，瑟蕾娜今后打算在日本进行什么样的传教活动呢？」
看到瑟蕾娜那副模样让我忍不住害臊起来，因此换了个话题问她。正在将杯中热可可吹凉的女神抬起头来，花了点时间思考后如此回答：
「我也正在烦恼这一点呢。就算和先前一样在路上向人搭话，应该也没什么效果。」
也对，毕竟就连我一开始都是打算装作没看到的。那么做的效率确实不怎么好。
「那你打算怎么办？如果要改变方法的话，你还有其他策略吗？」
「我已经完全无计可施了。总之，我想要先多学点有关日本社会的知识，否则就没办法得知哪种传教手法比较有效了。」
「你要学习做人处事吗？这样1的话，最快的方法就是实际投入工作，但你有学历吗？」
「没有耶。我姑且算是活了很长一段时间，所以还是有机会接触学问，但要上学就有些困难了。」
「也对，神果然不可能会上学吧。」
没有学历又自称为神，而且就连有没有签证都很难说。
这样就是三坏球了。不可能会有地方肯雇用这种人的；但要是有公司愿意雇用，反而会让人觉得其中有诈，不敢贸然过去上班。
「如果不从取得学历这一步开始的话，是很难成功的喔。」
「呜呜……这就是竞争社会的严苛之处呢。」
话说，就连能不能进入学校都还是未知数。
事态的严重性让我不禁愁眉苦脸，反观当事人却一派轻松的样子，甚至还小小地打了个呵欠。
「……剩下的就留到明天再想吧。」
听到我这么提议，瑟蕾娜难为情地用手遮住了嘴，并稍稍低下了头。
「不好意思，我最近都睡得不怎么好。」
在公园过夜的话确实很难睡得安稳。就算日本再怎么安全，但一个女孩子睡在公园果然还是会觉得害怕吧。
反过来说，瑟蕾娜现在正处于安心到会忍不住打呵欠的状态吗？
想到这里，我开始觉得这样也未必是件坏事。
「是吗？反正我也累了，那今天就到这里为止，早点休息吧。」
「我同意。」
我将马克杯里剩下的热可可喝完，然后站起身走向玄关。
「瑟蕾娜，你先去洗澡吧。换洗衣物可以从衣柜里选件喜欢的。」
「智希先生？那个，你要去哪里？」
「如你所见，我们家没有更衣室那种高级的设备，如果其中一人要洗澡的话，另一个人就只能到外面去了。我会待在走廊，你洗好之后就叫我一声吧。」
我说完正打算穿上鞋子，这时突然有人从身后拉住了我的衣角。
我一转过身，就看见瑟蕾娜不服气地鼓著脸颊。
「你要干嘛啦。」
「你不用出去没关系。外面这么冷，而且我想智希先生的身体应该也冻僵了。那个，你只要在我脱衣服的时候转身过去就可以了……」
瑟蕾娜害羞地红著脸，用几乎快要听不到的微弱声音低喃道。
不，就算你这么说……但我好歹也是个男的，这样可伤脑筋了。
「呃，我明明是个白吃白住的，要是洗澡时还把屋主赶出去，会让我很过意不去。」
唔……总觉得好像反而让她费心了。
要是我现在执意出去也是可以，但我想就算这么做，瑟蕾娜也不会开心的。
「我明白啦，那我就在房间角落待著。」
我无力地垂下肩膀，移动到三坪半房间的角落。
惨了，我的心脏跳得超大声，喉咙也紧张到又乾又渴。
「那就请你不要回头看喔。」
「嗯，知道了。」
我背对浴室，抱膝坐著开始等待。
伊吹智希，你要冷静、冷静啊。你只不过是座石像，而且是那种除了拿来压酱菜之外就毫无用处的石像。你得这么认为，然后一路贯彻到最后才行。
再怎么说，我可是有著演艺之神的加持，石像这种角色当然可以轻松驾驭吧。
「嘿咻……呼。」
就在我拚命压抑波涛汹涌的情绪时，背后传来了瑟蕾娜耳语般的嗓音，接著是某种轻盈物体落地的声响。
这应该是她脱下衣服后掉在地上的声音……吧。
「………………」
等我意识到时，心跳已经加快得连自己都无法控制了。
这时，一阵声响又混著我那吵死人的心跳声传入耳里。
现在瑟蕾娜上半身和下半身的衣物应该都脱掉了。
就在这个瞬间，全身只剩内衣裤的瑟蕾娜就在我身后。不，或许她连内衣裤也一起脱了。
等等，别想些无关紧要的事啊，我可是石像。总之我得彻底扮演石像的角色才行，否则我应该没办法熬过目前的状况。仔细想想，现在这种状况到底是怎么回事啊。
今天才刚遇见的金发美少女可能正在我身后脱得一丝不挂，只要稍微转过头，说不定就能看见……啊啊啊啊！我又在想些有的没的事啦！真是拿青春期没辙啊！
就在我抱头与恼人的想法缠斗时，关上浴室门的「啪哒」声就像是趁隙而入般传进耳里。太、太好了……看来她终于进浴室了。
我暂时松了口气，但又随即因为听见淋浴的声音而小鹿乱撞。
这样可不行。为了不再胡思乱想，我得做些什么来分散注意力才行。
好，既然已经要睡了，我就先把棉被铺好吧。就这么办。
我收好马克杯，然后将玻璃桌的桌脚折起、放到角落，再从壁橱里拿出棉被。
我至今为止都是一个人住，所以家里的棉被当然只有一组。
但我们俩再怎么说都不能同床共枕，我还是拿著毛毯到厨房睡好了。
我分别将棉被和毛毯铺在不同的地方，这才歇了口气，结果浴室的门突然被敲响了。
「不好意思，智希先生，我差不多可以出去了吗？」
「先等一下！………………OK，可以了。」
我连忙回到原本的位置，然后闭上眼睛、摀住耳朵。
这么一来，就听不到换衣服的声音了。我真应该从一开始就把耳朵摀起来的。
我做好万全的准备等待瑟蕾娜换好衣服，这时洗发精柔和的香气从浴室飘了过来。
呃……都已经隔绝视觉和听觉了，这次是打算进攻我的嗅觉吗？敌人还真有一套。
面对间不容发的三重攻势，我这几分钟都在胆战心惊中度过。
直到有人从背后拍拍我的肩膀，我才终于抬起头，并松开了摀住耳朵的手。
「那个，我洗好啰。谢谢你让我借用浴室。」
我一回头就看见瑟蕾娜只穿著一件衬衫，而且离我超近。
半乾不湿的发丝贴在通红的脸颊上，看起来有种说不出的性感；洗发精的香气闻起来也非常强烈，我能感受到自己的理性有点松懈下来了。
——要是现在伸手抱紧她，不知道她会露出什么表情呢。
这种心术不正的想法闪过脑海，让我突然回过神来。
别那么猴急啊。这样我岂不就像是为了这个目的才把瑟蕾娜带回家的吗？
「喔，知道啦。那我也去洗了。」
「啊，好的。」
趁著自己的理性还没消失殆尽，我像是逃跑似地进了浴室。
等我洗好澡时，瑟蕾娜的困意似乎已经来到了极限，只见她边吹著头发，边以一分钟一次的频率打著呵欠。
「呼啊……我可能快要撑不住了。」
瑟蕾娜一关掉吹风机，就一脸倦容地揉著眼睛喃喃说道。
「嗯，那就来睡吧。」
正在书桌前确认打工排班的我也从椅子上站起身，打算配合瑟蕾娜就寝。好，就拿著毛毯到厨房去吧。
「好的，晚安。」
然而瑟蕾娜的动作比我早了一步。她向我轻轻点头道过晚安后，就像是理所当然似地两手抱著毛毯，开始走向厨房。
「先等一下，瑟蕾娜。」
「怎么了吗？」
被我急忙叫住的瑟蕾娜似乎对自己的行动不抱一丝疑惑，还歪著头看向我。就算你露出一副不可思议的表情，我也没办法啊。
「棉被给你盖，把毛毯拿过来吧。」
我指向窗边铺好的棉被，然后作势要拿过瑟蕾娜抱著的毛毯，但她不知为何就是不肯放手，反而更用力地将毛毯抱得紧紧的。
「喂，你要做什么啦。」
「不，我怎么可能不顾智希先生，一个人盖著被子睡呢。我光是有遮风避雨的地方可以借住，就已经很足够了，所以请别在意我。」
呃……继洗澡之后还要来一次吗？不过这次可不能像刚才一样乖乖让步了。既然自己决定邀请她同住，我就该遵守最低限度的礼节才对。
「那个啊，我好歹也是个男的。要是只给女孩子一条毛毯，然后自己睡在舒服的环境，这种事我实在办不到。」
「我的心情也和你一样。」
我们俩都沉默不语地死盯著对方的脸。
正当我觉得两人可能永远没办法取得共识时，瑟蕾娜又打了个呵欠。
「呼啊……呜呜，我的眼皮好重。」
「看吧，我想你一定已经很困了。不要那么固执，赶快过去棉被那里睡吧。」
我找到了致胜的好机会，于是用力推著瑟蕾娜的背，带她来到铺好棉被的地方。
「唔……既然如此，我只好使出最终手段了。」
瑟蕾娜小声地念念有词，同时一屁股坐在棉被上。
「好啦，把毛毯给我吧。」
我向瑟蕾娜伸出手，但她却不打算把毛毯递给我，反而笑著摇了摇头。
「我拒绝。」
「……喂，你是因为我没照著你说的话做，就想拿我出气，叫我什么也不盖地就这样睡吗？」
「不，这里就是智希先生该睡的地方。」
瑟蕾娜退到棉被一侧，然后用手拍了拍自己身旁的位置。
「你果然想叫我过来盖著棉被睡吗？」
「是的。」
「那瑟蕾娜你要睡在哪里啊。」
「也是棉被这里啊。」
………………嗯？
「我说瑟蕾娜，这样听起来简直就像是在邀请我跟你一起睡耶。」
「就是这样没错。」
「不不不，你在说什么傻话啊，我可是男的喔。你该不会是把我的性别搞错了吧？需不需要我试穿裙子，向你证明看起来有多不搭调啊？」
「请别这样，不然我要降下天谴啰。」
「我有这么烦人吗！？我有烦人到要让你降下天谴吗！？」
我只不过是有点口无遮拦，竟然一不小心就差点受到神的天谴惩罚了。这下可不妙，还是回到正题吧。
「不，我不是那个意思。你说要一起睡到底是什么意思啊。」
「因为我和智希先生都希望对方能盖著棉被睡。如果想同时实现这两个要求，唯一的方法不就只有一起睡吗？」
「这种想法也太极端了吧。」
瑟蕾娜固执地朝哑口无言的我鼓起脸颊。
「我非常感谢智希先生把我捡回家。但要是智希先生因此吃亏的话，就又是另一回事了，因为我并不想成为会害人遭遇不幸的神。」
也就是说，如果我不答应这个条件，瑟蕾娜就要离开这里的意思吗？
真是服了她。要是使出这种杀手锏，我就只有认输的份了。
「………………知道了啦。我跟你一起睡就是了。」
「好的！请吧。」
我垂头丧气地答应后，瑟蕾娜又再次拍了拍自己身旁的位置。
我关了房间的灯，然后战战兢兢地坐到她身边。
房里只剩下月光照射，让瑟蕾娜的金发看起来正发出淡淡的光芒。
「我先说清楚，你可别做什么奇怪的事喔。」
「我知道啦。既然如你所愿了，就赶快睡吧。」
接连经历了几次紧张时刻，让我的感觉开始逐渐麻痹了，于是乾脆不客气地钻进棉被里，接著瑟蕾娜也跟著钻了进来。
我们在一小条棉被底下肩抵著肩，她的体温比我略低一些，而且触感相当柔软。
我已经习惯紧张的感觉，还强烈地涌起一股想入非非的念头，因此连忙翻过身子背对瑟蕾娜。
「一起睡很暖和呢。」
反观瑟蕾娜虽然带著羞怯，声音中却又莫名掺杂著高兴的心情，向我如此耳语道。
「……是啊。」
我也没办法装睡，于是只回了这么一句。
这时瑟蕾娜轻笑起来，将自己的身体紧贴住我的背部。
「有人陪在身边是件很奢侈的事呢。我已经忘记这种感觉很久了。」
我背上传来瑟蕾娜额头抵著的触感。这个动作就像是迷路的孩子终于找到家人，并紧紧依偎在家人身旁的感觉，因此没有在我心中掀起太大的波澜。
「可能吧。我也很久没有回想起这种感觉了。不过下次放假的时候，我就会马上先去买新的棉被喔。」
我带著开玩笑的语气说完后，瑟蕾娜的小手就从背后伸了过来，小心翼翼地握住了我的手。
「那我们就一起去买吧。」
「好啊，这样也不错。」
我回握著她的手，同时慢慢地进入了梦乡。