刚过下午三点的时候。
「我回来啦」
随着玄关的开门声，妈妈的声音传了进来。
今天她好像罕见地休息了一天。她睡了一觉后起了床，然后去了涩谷站前买东西。现在刚刚回来。
「欢迎回来」
我打开自己房间的门，探出头说道。
「在学习吗？」
「是啦……」
作为应考生，除了学习应该没有别的事可做。妈妈怎么表现出一副如此意外的表情呢？
「累了吧。来喝杯茶吧」
「嗯，正好刚想休息一下」
「我买了好吃的司康（译注：一种英式速食面包，名字是由苏格兰皇室加冕的地方——一块有长久历史并被称为司康之石或命运之石的石头而来的）哦」
「那就来喝奶茶吧」
我迅速跑进厨房，打开了热水壶的开关，开始准备起下午茶。
司康配奶茶是一种传统吗。我没有查过所以不太清楚。
记得好像在哪听说过，妈妈从很久以前就一直很喜欢这种搭配。
热司康搭配特制的鲜奶油和甜果酱，再来杯奶茶。
这是妈妈的最爱。
从小时候就一直是这种搭配，每次妈妈买回来，准备奶茶就成了我的工作。
而她在这期间负责准备果酱和奶油。话虽如此，但鲜奶油这东西一般不能冷冻保存，所以除非冰箱里有新的，否则每次都得另找替代品。
今天出乎意料的是，妈妈一起买了鲜奶油。看来是找到了相当好吃的司康。
我沏好红茶，在厨房的长桌对面坐下。
司康要用烤箱烤到稍微有点温度。虽然也可以放进微波炉里，但是我和妈妈都更喜欢表面有脆脆的感觉。
待烤好后，放在盘子里摆在桌子中央。
「我开动了」
「好了，享用吧」
我们俩一起从盘子里拿起一块司康开始品尝。
将司康从的软软正中间切开，用刀涂抹上鲜奶油。为了不让面包屑掉落，我把另一只手放在抓着面包的手下面，像个托盘一样，然后轻轻地咬了一口。
咔嚓的一声，表面的碎屑散落在口中，与鲜奶油混合在一起。伴随着焦香和甜味，从鼻腔深处品尝到了面包的香气。
「呜哇」地惊叹了一声，心情仿佛也变得轻松了起来。
「这个，好好吃」
「是吧是吧」
妈妈笑眯眯地说，看起来非常满足。
夏日午后的片刻。餐桌上静静地回荡着空调呼呼地出冷气的声音，以及我和妈妈一起地吃着司康、啜饮着红茶的声音。
「说起来──」
妈妈突然开口。
嗯？我抬起头。
「好久没和沙季这样两个人一起喝茶了呢」
啊啊。确实。
自从妈妈再婚，搬进了浅村家，几乎再没有像这样和她两人一起喝茶了。
「偶尔这样也很让人放松呢」
看着妈妈脸上柔和的笑容，我心中又涌起了焦躁。
与我的不安相比，妈妈最近的平和真是让我羡慕。
「哎呀又来了」
妈妈的话让我我歪了歪头。
「什么？」
「长长的叹气。最近总是这样。」
「诶，是这样吗」
「是啊。自己没意识到呢。是有什么烦心事吗？」
「嗯……」
其实我真的很犹豫该怎么说。
「别看我这样，其实，也正处于烦恼蛮多的年纪」
「唉——？都是什么样的烦恼呢？」
虽然我轻描淡写地说着，但被这么一问时，我却一时语塞。
要说吗？但怎么可能说啊。
你的女儿喜欢上了再婚对象的儿子——也就是义兄——然后成为了恋人，他们在外面牵手、拥抱，甚至还接吻，还有现在进行时地出现了后辈成为情敌，被她公开地宣战——这样之类的烦恼。
不可能说的吧。
我根本不知道要从何说起，甚至不知道该说哪些。
「妈妈可是很擅长倾听烦恼的哦？」
妈妈在涩谷的酒吧当了十多年的人气调酒师，所以这话很可能是真的……可是……
「嗯……我要说的只是个普遍性的话题哦」
「嗯嗯」
「听好哦？只是普遍性的话题哦？」
「好好」
「恋爱关系中的两个人，如果对彼此强加自我，这样是不行的吧？」
说得具体一点，就是我想要和浅村君二人单独去看花火大会，想和他约会，想要好好确认并更加牢固我们之间的关系。不想在和他之间留下任何能被偷腥猫（译注：原文：お邪魔虫，破坏关系的人。）趁虚而入的余地。
然而，对于拼命备考的他提出这样的想法，是否会显得对他很任性，我心中总有这种担忧，但也只是自己的一种担忧罢了。
我想以借着普遍性的话题询问一下专家的看法。
然而，尽管是个含蓄的提问，妈妈却轻快地说出了意料之外的话。
「这要取决于对于『自我』这个词的定义呢」
啊？
妈妈突然说什么呢。
「最近，我结识了一位哲学或伦理学方面的大学常客。所以现在我正在学习这方面的知识，才能跟得上谈话」
原来如此。也就是说，妈妈现在是调酒师模式。
「自我……应该就是指任性吧」
「大概有三种情况呢。一种是『jiga』（译注：『自我』的罗马音）这两个汉字的字面意思，一种是弗洛伊德先生的心理学用语『ego』，还有一种就是沙季所说的『以自我为中心的思考方式』」
「『jiga』的字面意思……那个，是指在保健体育课上学过的『自我建立过程』中的那个『自我』吗？」
「对，就是那个」
妈妈说着啜了一口红茶。
然后她慢慢地呼出一口气，继续说道。
「感觉沙季指的是最后一种含义。从普遍性角度来看，无论是恋人、亲子、兄弟，亦或是职场同事——」
当提到职场同事时，我脑中浮现出了小园的面孔，不由得有点心慌。
「——从在人际关系的普遍性角度来说，以自我为中心的思考方式确实不受欢迎」
「是吧」
「——你会这么想吧」
「诶？」
「那么，来反过来想一想，什么时候自我才不再是问题呢」
妈妈竖起一根手指，说道。
唔——每当我想要尽快得到答案时，妈妈总是会说『自己想想』，这就是她的教育方式。这种时候总会感到有些压力。不过我已经知道一旦妈妈进入这种『指导模式』，无论怎么反抗都是徒劳。
我开始思考起来。
到底有没有一种情况下，自我不再是问题呢？
正在我头疼不已的时候，妈妈给了我一点帮助。虽然她要我自己想，但其实她一直都很温柔。
「就比如，有些当老公的吃早餐，绝对不允许吃除了米饭以外的东西。这也是自我吧？他们无视妻子的喜好，只顾自己的口味。”
「是呢」
如果是我遇到这种，已经会产生不快了。会有连这种自我都不再是问题的情况吗？
我思考了一会儿，然后灵光一现。
热司康搭配鲜奶油和甜果酱，再来一杯奶茶。
这是妈妈的最爱。
我从来没有反对过这个。啊，我知道了。
「如果是妻子吃早餐也绝对不吃除了米饭以外的东西的情况下，就不再是问题了」
「正解。也就是说，『个人拥有的自我，在和集体成员的自我相同的情况下，就不再成为问题了』」
「如果今天想吃炖菜这个想法是全员都持有的，那么就不会在点餐方面发生争执，是这个意思吗？」
「没错没错。哦，对了，如果大家都想要独享一样东西，尽管自我的方向是一致的，但那个东西如果不能被所有人分享，那就得另当别论了，所以暂时先不讨论这个情况」
原来如此，『自我』只被定义为以自己为中心的思维方式，至于对方是否讨厌，还是无法确定的。
但也只是大多数情况下是这样。
「这个……话是这么说。但这种事真的——」
「是的，这种情况在现实中是几乎不可能的。千人千面，百人百性。每个人都是独一无二的。因此，在任何情况下，所有人的自我都一致是几乎不可能的」
「不过呢」妈妈说道。
「虽然在任何情况下都几乎不可能，但也会存在一些特例。特别是在集体成员很少的情况下。所以，对于沙季刚才提出的问题『恋爱关系中的两个人，如果对彼此强加自我是不行的吗』，严格来说答案是这样的『取决于情况』」
「嗯……」
「想要牵手，想要接吻，无论什么都好。这种恋爱类的行为中，如果其中一方试图强加给对方，即使是恋人之间，也会被认为是骚扰，这在现代已经是常识了」
「意思是必须要达成共识才行吧」
「就是这个意思。所以，在恋爱中表现自我主义是会被讨厌的。除非恰巧产生了相同的欲望」
「我想象不到会发生什么样的巧合才能变成这种情况」
像开关被打开了一样，同时抱有相同的自我什么的。
「是啊。由于双方都是有着自我意识的人，所以现实中几乎不可能同时完美满足双方的需求」
听到这番话，我有些惊讶。
就在最近——我和小园对峙后的那个晚上，我就想到了这个问题。
当我想要要求对方的时候，而对方不想要求，那么一切都将无从谈起。
因为想要要求对方，所以希望对方也来要求我——这样的想法。
双方的要求如果不能在合适的时间同时发生，那么恋爱行为也就不会发生……
「正因为如此，形成共识是很重要的，也就是说要磨合。如果不这样做，就算过了很长时间也发生不了一次亲吻」
原来如此……
「还有，刚才那个问题除了沙季的答案，还有一个特解」
「诶？」
「如果对方没有自我。完全没有喜好和厌恶。妻子对于丈夫的任何要求都毫无异议地接受。因为根本不会有冲突，所以也就不会有什么问题」
听到这样意料之外的内容，我一时愣住了。
「那，那根本不会发生冲突本身不就是个问题吗……」
「注意到问题所在了呢。是这样吧？」
唔姆。
「顺便说一句，即使男女互换也是一样的。如果男朋友说，会顺从你提出的任何要求之类的。虽然听上去很轻松，但从女方的角度来看，男方似乎没有自我，会很困扰的吧」
「我也觉得会感到困扰。因为对方的喜好无从了解」
「就是这样。嘛，反正现在也不用考虑这种例外情况。毕竟，沙季本来就不是那种性格。而且我想，成为沙季恋人的那人也应该是一样的」
的确，是这样呢……
哈？不对不对。
「都说了是普遍性的话题嘛」
「好好~普遍话题。当然」
「……话说回来。即使是个人的自我，只要对方愿意接受，就不会成为问题了吧？」
「没错。但是，因为不能读懂对方的内心，也无法确定对方是否愿意接受那份自我，所以实际上可能会导致问题」
啊，这样啊。
因为每个人都有自己独一无二的自我，所以人类之之间的想法不可能同时达到完美一致——的吧。
「总而言之，强加自我果然还是不行的吧……」
「一开始就是这么说的啊」
「咕……」
总感觉这好不讲理。
妈妈笑眯眯地问道。
「沙季是受到了这种强加自我的困扰吗？还是说沙季想要去强加自我？」
「嗯……怎么说好呢──才不是，是普遍话题啦！」
「好好~」
「而且一开始我就觉得向别人强加自我是不行的。我也无法喜欢那个人的那种地方」
话音刚落，妈妈的表情顿时暗淡下来，我也意识到自己的声调降了下来。
当我在和妈妈之间说出『那个人』这个词时，指的就是『生父』。
「我觉得，一个人根本不体谅妈妈，只一味强调自己一方的伤痛，然后就将愤怒肆意发泄出来什么的，这种事简直是匪夷所思。如果是我的话，绝对不会喜欢上这样的人」
我知道说了这番话妈妈会伤心，但我一旦开口就无法停下来。作为对妈妈曾经爱过的人的评价，这样的话实在太过火了。可对于小学生时期的我来说，这就是令我这么讨厌的事。
「那个人也被讨厌了呢」
妈妈无奈地叹了口气。
「不过，我离婚并不是因为那个人有自私自利的一面才导致爱情消失了。因为他那样的性格在交往的时候我就已经了解到了」
虽然结婚前就知道他有那样任性、以自我中心为中心的地方。但是，喜欢一个人，跟他是否有这些负面的地方关系并不大。妈妈说，并不是说因为一个人有缺点就无法爱他。当然，也不是说因为一个人很了不起才去爱他。
「可不是因为他有缺点才喜欢他哦？只是在能够容忍的范围内」
本来人类在一起相处时，就总会看到彼此或多或少讨厌的地方。能否互相包容就是关系能否长久的关键，毕竟没有一个人是完美无缺的，即使有负面的地方，爱情也不会改变。妈妈解释道。
「我并不是因为想要得到什么才喜欢上一个人。我觉得喜欢本身就是一种收获。只要能喜欢上一个人，我就感到很有获得感，所以不会因为一点点的小事感到不满」
「妈妈原来是这样的恋爱观呢……」
我这么说后，不知为何妈妈露出了高兴的笑容。
「唔嗬嗬~」
「笑什么呀？」
「哎呀，能和女儿说些这样的话题可是我一直以来的梦想呢。沙季也长大到可以谈恋爱话题的年龄了呢~」
「我可没说这是自己的事」
「好好~」
总感觉被很巧妙地敷衍了。
「可是，我讨厌那个人的自我。但妈妈看起来能和他相处得很好」
「可能是我认为每个人都很自私自利吧。那个人也好，我自己也罢。这样一来，问题就变成了是否能接受对方自私的那部分了吧”
「妈妈不在意这些吗？」
「对我来说无关紧要的部分让我让步多少都可以。可是，那个人也并不是在所有方面都很自私。毕竟，我刚开始做调酒师的时候他也没有反对」
我突然想起了什么。
听到这些话之前，我并没有意识到。
等妈妈又帮我倒了一杯茶之后，我们重新回到话题上。
在这期间，我回忆起了过去的事情。
那个人——也就是我生父，他的事业失败是在我小学低年级的时候。家里变得困难时，妈妈决定也要出去工作。
然后妈妈找到了涩谷一家酒吧的工作。
这份工作要日夜颠倒，而且是与醉客打交道的工作。所以，如果自己妻子要开始这种工作，也许会有一些丈夫会会不愿意的吧。父亲也并不是举双手支持妈妈去工作的。我记得很清楚。但是，即使表情中带着一丝苦涩，父亲也没有反对妈妈去工作。
如果他当时反对阻止了，接下来的事情就不会演变成现在这样了。
的确，直到妈妈这么说之前，我并没有意识到这一点。
「太一也是这样，喜欢的东西就是喜欢，讨厌的东西就是讨厌。对我来说，能够坦诚说出自己的喜欢和讨厌的人更容易相处。当然，如果被我无法容忍的地方被触及，那么恐怕就无法交往下去了」
但是，那个人并没有到那种程度。妈妈这样说道。她甚至说，到现在也没有对他产生厌恶。「啊，这个要对太一保密哦」妈妈向我wink了一下，故意调皮地说着。
那么，为什么还是分开了呢？
「嗯——与其说是对他没有感情了，不如说是觉得再在一起的话他会更痛苦吧。我也不想在工作刚开始变得愉快的时候就辞职。从这个意义上来说，也许是因为我不能够让步的地方出现了」
我咀嚼着妈妈说的话，终于理解了她的意思。
「这样啊。结婚后，会产生冲突的问题可能会浮现出来……」
「因为人是会随着时间而改变的。如果出现了无法磨合的地方，也就只能分开了。另外，似乎会把沙季惹哭的事情越来越多也占了一部分原因。这个是绝不能忽视的」
「惹哭……？」
「那个人，理解不了孩子。因为他自己从未有过处于弱势的立场上」
据说他从小就没有挫折的经历。通过了知名私立小学的入学考试，中学也顺利地考上，然后自然一路考入了一流的大学。工作之后，很快就独立，自己创业了。人生太过一帆风顺了。
因此，他习惯不了软弱。
「习惯不了软弱……」
感觉这是个奇怪的说法。
「因为他只有自己强大的经历，所以一直活到现在都不知道自己也有软弱之处。我想，这可能是他人生中的第一次挫折吧。他无法承认自己的软弱之处」
因为从未处于失败的立场上，他也不知道在这种情况下该怎么做。他无法理解没有失败的人是不存在的这件事。因为理解不了弱者，所以他没有容忍心，不论对方是孩子还是谁。
「沙季不像我，那时候还是个孩子，我让他好好照顾你，他好像还是无法理解」
「对我来说，只有被他发火的记忆」
「这一点是真的即便是我都无法忍受」
原来是这样……
「所以，回到最初的问题──」
思绪迷茫的我重新抬起头，听着妈妈说的话。
「──虽然取决于自我的内容，但如果是把在恋爱中的自我表达出来，并不会成为问题。不如说，如果对方是恋人的话，不表达出来才是不行的。不那样做就无法传达自己的愿望。毕竟，人类又没有心灵感应。」
「这我明白。可是……不会害羞的吗？」
在恋爱中表露自我，你看嘛……这种事情还是不太好当面说的吧？
「即使如此，至少第一次还是需要商量的吧？之后的话，只要设定暗号就行了」
「暗号？」
「拍三次肩旁，就表示想要接吻之类的。事先规定好就行了」
不不不。那是怎么样啊。
「妈妈你……间谍漫画看多了吧？」
哈。难道说……
「不会和太一继父之间有着这样的约定吧？」
「哎呀，这个嘛~？或许有，或许没有呢~」
看着脸上露出得意的笑容、左右摇晃起来的妈妈，我忍不住叫起来「是小孩子吗！」
「嘛，暂且不说这个」
「说这种奇怪的话的可是妈妈」
妈妈的态度让我有点惊呆。
「所以，自我会成为问题是在强加于人的时候。特别是，和对方的自我不一致且无视对方意愿而强加的自我，那当然是不行的。」
妈妈果断地说着。
这可能是我第一次听到妈妈如此条理分明地表达自己的想法。
也许，她认为我已经成长到能够理解这样的讨论了。
只是──
「既然如此，为什么某人，还是要买西班牙生火腿呢？」
「人家强烈推荐我说这个绝对好吃呢。既然是绝对好吃的话，不买的话不觉得会很亏吗？」
「但是，妈妈买高价的东西不经过家人的同意可是不行的哦？」
「诶——？……那高价，指的是到底多高的价格呢？」
妈妈用手指抵住下吧，歪着头思考着。
「嘛，就当是生火腿刚好在边缘的价格吧」
「那么，这个就没问题了呢」
她指了指装有司康的盒子。不是吧──
「这个也是被推荐的吗？」
「嗯嗯。然后呢，还告诉我这个司康绝对要搭配这个鲜奶油才对呢」
「而且还是捆绑销售！？」
「真的，非常好吃的哦。对吧，对吧，很好吃的吧？」
「这个嘛……的确」
嘛，司康和奶油的话，应该没什么问题吧。
「啊，对了。还有，刚才的话，可是不分男女的哦？现在这时代，恋人可并不一定非得是男和女呢」
虽然明白，但是这就是个普遍性话题，不用那么详细地讨论吧？
「沙季酱的另一半也不一定非得是男孩子哦」
噗。
我差点把司康喷出来。
「咳……咳咳。呜唉……喉咙被司康卡住了……」
「啊啦啊啦啊啦。难道说中了吗」
「才不是呢」
「我猜猜，难道说沙季酱，已经恋爱了？」
才——不——是——呢——！
不，其实这话没错，但都说了到刚才为止说的这些只是恋爱普遍性的话题而已啦！
被妈妈一直盯着看，我不由得心虚地低头喝了口红茶。
怎么办。我是不是太过强调是普遍性话题了？
偷偷地抬眼瞄了妈妈一眼。
呜哇，那是什么眼神。我好像有印象。那是真绫和佐藤同学想要听恋爱八卦的时候会露出的眼神。
「那个……」
「嗯嗯。任何事情跟妈妈说都是可以的哦~」
救命啊浅村君，这儿有个猎人般目光如炬的恋爱专家，试图套出女儿的恋爱八卦！
再说了，如果真的说了，妈妈也会为难的吧。
会为难的……吧？
但是──我又觉得，或许就这么说出来也不错。
总有一天得在哪个地方说出来。可是，我不想未经浅村君同意就擅自透露，也不想说出来后尴尬。啊，不过，也有可能跟浅村君之间的关系不顺利地结束，那样的话还是保持沉默为好，就能自然地恢复成普通的义兄妹关系了……
──你在想什么啊，绫濑沙季。
现在什么都还没开始呢，怎么考虑起已经结束的时候之类的了。
「嘛，我也会恋爱啦。嗯」
「啊啦啊啦。那是现在进行时吗？」
「这个……就交给妈妈想象了。或许是，或许不是哦」
心脏怦怦直跳。
我好像在暗示什么。
因为不想让人怀疑我和浅村君的关系，所以我在家人面前从来没有提过恋爱的话题。
心跳声吵得刺耳。
但是，妈妈听了我的话后，还是笑眯眯地静静地看着我，没有说什么……只是目不转睛地盯着我。
「我、我回去学习了」
我一边收拾起空盘子一边这么说着，然后匆忙回到了自己的房间。
我砰地一声关上了门，然后一下躺在了自己的床上。
心脏跳动得仿佛要破裂的感觉稍稍减缓了一点，但仍然没有消失。
「呜哇……说出来了啊」
抱歉，浅村君。稍微暗示了一下。
虽然知道不应该随便说出来，但感受到心脏的怦怦跳动，我却有了一种不可名状的兴奋感。原来，这就是我的不良之处啊……或许是我阴暗的部分之一。
我可能真的并不是像浅村君那样理性到骨子里的人。
这种秘密恋爱的心惊肉跳──我竟并不讨厌……
我把脸埋进枕头里，听着耳边传来的加速心跳声。
闭上眼，描摹着浅村君的面容，我回想起刚才妈妈的话。
『如果是把在恋爱中的自我表达出来，并不会成为问题』
不会成为问题。真的吗？
『不如说，如果对方是恋人的话，不表达出来才是不行的。不那样做就无法传达自己的愿望』
是可以说出来的吗？
好想和浅村君一起去看烟花。
但是，就算我想说，可这几天我们别说通话了，甚至连发消息交流都很少，不可能突然说出这种事。
光从他的消息内容，就能看出他真的很拼命。
从集训回来，应该会很累。他这几天有没有好好休息呢？
我突然想起来，掏出手机打开视频网站。从历史记录中播放了一首我喜欢的曲子。
雨声一般的恬静音乐播放起来。
每当专心学习的时候，我都会播放低保真嘻哈，但却一直把这首曲子当作治愈音乐。每次睡觉前我都会播放它，然后就不知不觉地入睡了。
每天都学习到疲惫不堪的浅村君。这个，也让他听到吧。
我查看了一下手机上的时间。
不知不觉时间已经到了傍晚。但是根据浅村君的集训时间表，他应该还在上课。
「我也得再学一会儿……」
我回到书桌前，继续学习。
到了晚上，我算准了浅村君吃完晚饭的时间，给他发送了那首曲子的链接，并附上了一条简短的消息。
这天晚上，没有收到任何回复……
第二天早上醒来，发现有新消息。
『谢谢。昨晚睡得很好。帮了大忙了』
看来是在早上才发来的。
太好了，还是有用的。
随后，我读着第二条消息，不由得倒吸了一口气。
『今晚，要说说话吗？』
好高兴。
我等不及到晚上了。
就这样，那天晚上和浅村君在LINE通电话时，我鼓起勇气，直接提出了「要不要去看花火大会？」的邀请。
一瞬间，我听到他惊讶地屏住呼吸的声音。
心脏又开始扑通扑通地乱跳起来。
他应该是想专心学习才对。这样做会不会给他添麻烦呢？但是，如果我们想要更进一步，不仅要磨合对彼此的顾虑，还应当要磨合彼此的这种『自我』。
被拒绝了就被拒绝了吧。我可以等待下一个机会。不能再沉浸在不说出来而感到的烦躁之中了。
可是，我也真的好希望能够成功。
在等待回答的那短暂一瞬里，我却感觉宛如永恒一样漫长。
但是，浅村君的回答比我想象的来得快得多。
『花火大会，我想去。我也想和绫濑同学两个人单独出去玩。』
我不由得长出了一口气。
原来不知不觉间我也屏住了呼吸。
随后，我意识到，他说的并不是『陪你去花火大会』，而是『我想去』。这不是被动的话语，而是他主动的意愿。
「我也是！我也想和浅村君两个人单独出去玩，所以……」
『嗯。一起去吧。具体地点和时间稍后告诉我。总之我会按照去的方向考虑行程的』
尽管我嘴上还说着『别太勉强自己』，但已经无法抑制自己的脸上松弛下来后浮现出的笑意。
之后，我们简短地聊了一下各自的近况就挂断了电话。
好久都没有听到他的声音了，真的好开心啊。
──对了，必须还要跟真绫表明婉拒。
给她发了一条LINE。
『对不起啦。花火大会，我和浅村君不参加了』
发了消息之后，才意识到，既然是要去同一个花火大会，说不定会在现场遇到吧。等会得和浅村君商量一下。
对了。还得让妈妈把浴衣拿出来。