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图源：光月、JS06、无名人27149
EPUB：Chansey、知一一、等时圆
友情协助：魔法禁书目录中文维基
* * *
翻译：
简介：小诚、icerush
第一章：等时圆
第二章：等时圆、VCI、卡崔、小诚
第三章：等时圆
第四章：4a、icerush
第五章：madoka、icerush、4a
第六章：icerush、等时圆
校对：icerush、卡崔、万象之金、cd、友人、4a、madoka
中文审核：Chansey
1
欢迎，上条当麻，欢迎来到绚丽多彩的Underground！
2
“唔……”
听到耳中传来的声音，上条当麻这才发现呻吟声出自自己的口中。难以聚焦的模糊视野完全横倒了过来。
浑身疼痛。
疼痛的类型各不相同。有那种在皮肤表面散发着强烈存在感的渗出性疼痛、有那种缓缓扩散到全身的疼痛、还有那种覆盖全身肿胀伤口的灼热疼痛。不过由于刚才受到五、六个人的围殴，所以会变成这样也是理所当然。即便如此他还是感觉自己格外地幸运，因为至少没有出现那种被碰到的瞬间就会感到抗拒，触碰的刀割般的痛苦。
（运气不错……吗？）
真是的，实在是个相当糟糕的夜晚。
被仲夏闷热的暑气包围，横躺在一条充满霉臭和尿味的后巷里，刺猬头少年的嘴角却不禁露出了微笑。如果说这就算是所谓的“运气好”的话，那么他平时的平均值到底是有多低啊？
实际上他在尝试完之后终于意识到了。
一次跟五个家伙对打是不行的，他最多一次打三个，而且还得是在那种狭窄的小路上，对手接近他的方向被限定的情况下才行。当对手分别从不同的方向同时发起攻击时，要注意到他们所有人可是相当困难的。再说他又不是那种能用感知来躲开背后发起的攻击那样的剑术大师，这种情况实在是对付不来。
不管是什么事情总是不如他所愿。
自己的无能让他感到万分懊丧。厌倦了枯燥乏味的日常生活，渴望刺激，于是就稍微脱离了生活的铁轨，结果却是这样。感觉就好像被某种极为强大的力量推了回来。
中学生所能够做到的事情的“自由范围”说不定也就是这样了。
就在上条当麻懒洋洋地思考这个问题的时候。
除了面前这些理所当然的结果以外，在这现实之中还混杂着一些奇怪的东西。具体来说，他的脸颊感觉到了某种比沥青要柔软和温暖得多的东西。在这条发霉的巷子里，这股瘙痒着他的鼻子的淡淡花香又是怎么一回事？
他本以为是过于剧烈的疼痛让他的大脑释放出了大量的内啡肽。
但这份幻想看起来并不像是他的右手所能摧毁的那种。
“真没办法……”
有什么人在。
而且那个人离上条非常之近，还正从上方俯视着他，甚至可以说那个人几乎盖住了上条当麻。
对方似乎比上条年长。对于初中生来说，他们与高中之间隔着一道过于高大且性质不同的藩篱。如果把上条当麻放在作为学园都市最大闹市的第十五学区，让他在来来往往的人群中将初中生和高中生区分开来，他有自信能在五秒之内完成这个工作。由此可以看出高中生与初中生之间的天差地别。
（女孩、子……？）
那是一位有着一头柔顺的齐肩黑发、用发箍将前额裸露在外、并有着一张匀称端正的脸蛋的美人。没错，与其说是美少女不如说是美人。她身穿一件半袖的水手服，但也许是因为衣服尺寸太短，亦或是她的胸部的原因，每当她那对双峰随着呼吸的节奏缓慢地上下起伏，漂亮的肚脐就会忽隐忽现。在这个闷热的夜晚，她可能就像北风和太阳的故事里描述的一样难以忍耐炎热的天气，因而选择了一套轻薄的衣服。
靠得太近了。
上条当麻感觉自己的后脑勺正靠在什么温暖而柔软的东西上——最重要的是他能抬头看到对方的脸、而他现在倒在地上。
也就是说……
（这是，膝枕！？）
“哇！等等……你——好痛！？”
“别动啦。你现在还不能动，你现在浑身上下三百六十度都是刚刚被揍的伤口。”
上条当麻慌张地刚想要站起来，整个身体就陷入了痛苦的漩涡之中，这使得他以一种奇怪的姿势僵在原地。于是黑发美人抓住他的肩膀，把他的头诱导回她的膝上。
上条当麻觉得自己应该没有理由得到这般馈赠。
得到巨大的收获时，其代价也会相当恐怖……或许这就是，习惯了活在不幸里的弊端吧。
另一方面，那个神秘人似乎并不介意。
不愧是成熟的女性，这就是梦想中的女高中生。看来如此极致的女生，面对膝枕这种程度的情况也不会小鹿乱撞。就像看着每年一度的情人节到来时比起恋爱和竞争更注重性价比而去选择购买混装可可加工制品的白领丽人一样……
只不过对于一位波涛汹涌的小姐姐来说，就算发出惊愕的叹息声听起来也会格外性感。
“之前就听说这一带有个乱来的小鬼头在这里乱晃……不过实际一看并不是这样——万万没有想到我能遇见这么个大笨蛋。”
“你是哪位？”
“知道我的名字好吗？有些事你最好还是不要知道。只不过……”
对方明明提出了带有暗示性的拒绝，但紧接着态度却发生了逆转。
看来这个神秘的高危美少女明知危险，却还是要把他拖进这件事。
“我是云川芹亚。嘛，你可以把我当成碰巧路过的女高中生。”
“……”
“顺便一提，你也并不用担心那些刚刚殴打你的武装无能力者集团Skill-Out成员。”
她的语气听起来如此轻松。
面对那帮手拿伸缩式警棍和改装气枪的家伙们这还真是相当了不起的说法，但是事实上现在这条无药可救的后巷之中确实没有其他人的身影。不仅如此，这位小姐姐的身上并没有明显的伤口和瘀痕，这会不会意味着她华丽地赶跑了那些无能力者？诚然，这很对应戏剧与电影中“前辈”的形象，但是这位胳膊纤细、光着双腿的女孩子是怎么做到的呢？
对于这位无能力者少年来说（当然伴随着某种嫉妒）首先能想到的可能性就是……
“你是……能力者吗？”
“在这个学园都市里能向学生提出这种蠢问题的也就只有你了吧。不然你以为这里的主要课程是什么？”
念动与发火，发电与真空。
如果拥有类似这些高等级的能力，就的确可以轻松弥补人数差的劣势。毕竟真正的高等级能力者不需要任何武器就能发挥出可以匹敌军舰火炮的破坏力。即使一群杂鱼聚集在一起也不过是乌合之众，就算大家齐心协力也会被轻松打败。合理、效率而且冷酷——这就是掌管着这个学园都市的规则。
“不过你的想法是错的。”
果然紧接着又发生了逆转。
看来这个叫云川芹亚的女高中生似乎很喜欢捉弄人。
她将头发从肩上轻轻拂下
“现在还是电视机时代呢。”
“？”
“虽然只要轻轻一推，媒体之间的力量平衡可能就会快速崩溃，但至少现在电视的影响还是相当强大。只要引起电视媒体的注意，干亏心事的家伙们都会立刻逃之夭夭。”
上条没有理解她的意思。
不过，他能听到一个女人的声音从后巷之外，遍布着华丽的灯光和电子标志让每个人都能安心通行的明亮的大街处传来。但这似乎不是来往行人聊天的声音。腹式呼吸？正确的发音？总之这是使用了在音乐的合唱或卡拉OK时人们才会采用的技术，充满活力的人为声音。
“大家久等啦！这里是L.S.S.推出的街角小猫秀节目！今天也让我们一边散步一边寻找那些小可爱吧。今晚那些小猫会在哪里集合呢——咦？刚才那个孩子哪去了？？？我之前听她说这一带建筑物之间有一个聚集可爱小猫的地方来着……”
感觉外面非常地热闹。
看来除了电视台工作人员和女记者以外，还有很多没事看热闹的人聚集在附近。的确，那些在夜晚的街道上装模作样的恶党们（笑）并不希望他们的蠢脸出现在学园都市各家的客厅中。而且如果摄像机拍到他们犯罪的瞬间，守护城市治安的警备员Anti-Skill就会来抓他们。
“这可能是初中生特有的毛病吧。”
这名高中生少女说道，她丰满的胸部随着她温和的呼吸缓缓起伏。
“武器也好能力也好，不要什么事都用战斗力去衡量呀。好歹这里也是拥有比外部世界领先30年文明的学园都市。但这样下去我可以预言整个地球很快就会成为充满摩托车和莫西干人的后启示录风格的荒原。”
确实如此，上条当麻想到。
在科学技术方面，学园都市确实相当先进，但是生活在那里的人们的思维水准却很难说是否达到了同样的水平。贪婪、欲望和高傲统治着这个星球上自认为最聪明的生物的思想。……当然上条也并不打算声称自己是个能够看穿世间一切的例外。
是便利的技术导致人类的堕落吗？
还是说无论技术进步到什么程度，人类只要活着就会永远这样原地踏步？
虽然嘴上说着堕落堕落听起来一副了不起的样子，但是连这个堕落的世界都跟不上的自己又算什么？带着满身的伤口和瘀痕，上条只能发出自嘲的笑容。
他无法凭借自己的力量前往远方，甚至连目的地都无法决定。
“那帮家伙是因为害怕电视摄像机所以跑路了……？”
“可别把这种事情当巧合啊，真是的。”
少年松了一口气，但之后突然又意识到了什么。
“那个女孩子呢！？哎哟！！”
“所以说不要强迫自己站起来啊。这样只会让你再次感到痛苦。”
他拼命想坐起来，但是到了半路动作就僵住了。神秘的女高中生把食指按在上条的额头上，令他把头放回自己的膝上。
“哎——呦……那、那个女孩子怎么样了？噶啊……那个一开始被他们纠缠的女孩子怎么样了？”
事情就是这样。
上条当麻也不是白痴。不，正确的来说他其实是个想相信自己不是个白痴的白痴吧，但就算是这样的他也是知道如何在学园都市里面保护自己的安全。他可不是那种鲁莽地进入危险的后巷，主动去找持有武器的不良团伙打架的不知死活的家伙。
所以既然他这么做那就一定有其原因。
而这个原因就是现在最重要的事情。
“回过神来发现所有人都不见了让我很难办啊。好痛！可恶……他们不会是趁乱把那个女生带走了吧……”
就算是很勉强他现在也要站起来。
小巷的出口附近应该有一辆破旧的小型二手车。
那辆面向家庭主妇的圆形轻型汽车被强行装上了充满男子气概的车翼和改进的消音器，感觉别说是不协调了，对方或许连什么叫品味都不知道。看来那些人是在想表达出反抗社会的意图但又不得不跟价格妥协的时候彻底迷茫了。上条怀疑除了那些违法者之外的人会不会想去触碰那个东西。虽然他们不太可能作出把一个人整个强行带走那样危险的行为，但也不能说是不可能。如果被抓住，那些呆瓜可能会试图声称这只是个玩笑，他们没有那个意思，即使那并不能解释他们为什么带刀。那些人并不是能够通过理论推测出行动的家伙。
然而……
“啊啊，你是说蜜蚁爱愉？”
“？”
“听到名字竟然还没反应过来……。你这家伙难道连对方的名字都不知道就能毫不犹豫地为别人踏入各种各样的危险之中？这可真是让人惊讶啊。”
云川把手放在她自豪的前额上摇了摇头，随后笑了起来。
“不过当我问出这个名字的时候，难道你没有明白一些事情吗？听好了，看得出来痛苦已经让你无法好好地思考了，所以我要再说一遍：我已经向本人问出了她的名字。”
“难道说……？”
坐在肮脏的地面上的上条与云川的脸如此接近，鼻尖仿佛都贴在了一起。他转了转自己的脖子。
他不确定这条路是否作为公共道路或是私有地的间隙这种详细的情报，但巷子里堆满了各种杂物：一个塑料垃圾箱、一辆生锈的自行车以及一些基本上已经与污垢合而为一的清洁工具。
其中，一座随意堆叠起来的黄色啤酒箱小山发生了微微的晃动。
不，是里面有什么人在。
“呜呜……”
不久，一个比上条年纪还小的女孩子，将娇小的脸蛋悄无声息地从里面探了出来。之前说过初中生和高中生之间的差距很大，而反过来同样如此。容貌看上去明明相当幼小，但那个刺猬头少年却感受到了同类的味道。恐怕对方也应该是个初中生吧。
她有着蓬松的栗色头发，以及苗条的身材，别说是胸部感觉整个骨架都还在成长过程中。她穿了一件短袖女式衬衫，一件米色无袖毛衣和一件深灰色迷你裙。上条很肯定那是某所名校的校服，但他不知道是哪一所。而且这个小女孩尽管还在上初中，却傲慢地在肩上背着一个似乎是名牌的小包。
她眼里含着泪水，双肩微缩，双脚拐着内八字颤抖着。
不过她的头发和衣服看起来并没有凌乱，皮肤也没有擦伤。
面对她毫发无伤的结果，上条当麻反而糊涂了。
他对于自己所做的事，完全没有实感。
“你插手他们之间的事导致了骚乱，引起了周围足够的注目，拖延了时间——当然，能够拖延十分钟已经是相当不错了。”
这可不是主人公可以挥舞着剑在360度的范围内大杀四方的历史剧，也不是一对一的情况下每个人都想着先手把对方送进坟墓的西部电影。
这个少年所能做的最多就是蜷缩成一团保护自己的要害。
忍耐，忍耐，一个劲的忍耐等待时间的流逝。
然而……
“但是呢，如果没有这十分钟，我可能就没有注意到发生了什么，也不会把电视台的工作人员带来。那样的话，蜜蚁爱愉大概就会被强力胶布牢牢捆住手脚并封住了嘴，塞进车后面然后消失了吧。”
这并不是认可的意思。
虽然没有认可，但该说的话还是要说。
云川芹亚避开了上条当麻的目光，自言自语般小声说道：
“干得漂亮，英雄。我可好久没有感到这么痛心了啊。”
3
时间已经很晚了，但是天气仍然很热。
太阳明明并没有出来，但是如果不进到哪里避暑的话可能就会因为脱水而倒下。
不过另一方面来说，家庭餐厅的深夜食物有点超出了初中生能够接受的价格范围。只是点些普通的食物就意味着将要支付高于1000日圆的账单。这样的话，去那种随时能买到单品100日圆以下的汉堡薯条咖啡套餐的汉堡店显然更靠谱一些。诀窍是购买单份食物，而不是去购买那些看起来物超所值但实际上价格不菲的套餐。
塑料托盘上放着一张写有广告的垫纸。“捐款资助L.S.S.动物保护基金会，从每周200日圆的捐赠计划开始——只需一个冰激凌的价格！！”这种标语并不能引起初中生的兴趣。
“这么一说，”只点了一杯热咖啡和巧克力派的云川说道，“我听说不久之后他们就要结束24小时服务了耶。”
“你一定是在逗我。”
这位裸露着腰部的女高中生真是个在这么酷热的夜晚来到快餐店却不点上一杯碳酸饮料的大人。当然上条是在考虑到性价比后，点了一份中薯和那个世界上最有名的碳酸饮料——去汉堡店但是不点汉堡还真是令人心跳不已。
“汉堡店会关门？除非世界末日到了。这比电话从房间消失的概率还小。”
上条并没有选择马上回宿舍，因为他还想了解一下更多有关“后巷袭击事件”的情况。
她是偶然被纠缠上的呢，还是原本就有些什么缘由？
他至少得知道这一点。
毕竟他刚刚冒着危险去救了一个素未谋面的少女，如果她在他们分手五秒钟后就又被那些不良团伙绑架走，那一切就都是白给。虽然这是一个自私的理由，但他真的不希望自己的努力白费。
意外的是这虽然是上条自己的理由，但这个有着一头蓬松头发名叫蜜蚁爱愉的女初中生却老老实实地跟了过来。如果上条当麻抓住人家纤细的手腕强迫她跟随的话，那他的行为就跟那些恶棍没两样了——所以实际上倘若对方尖叫着想拒绝，上条当麻也束手无策。
双手捧着托盘走上狭窄的楼梯来到二楼的禁烟席后，上条感到自己的后背在微微颤抖。他太粗心了，这里的空调比他想的要狠毒一点。
“我嚼，我嚼……”
坐在桌旁的那个少女正用双手捧着一个廉价的汉堡包狼吞虎咽地吃着，想来她一定有个好胃口。不过话说吃得这么快可能会破坏这个地方的性价比优势，但这对她来说也许并不重要。因为当她从名牌包里掏出那张无限额度的黑卡时，柜台上的兼职店员可是被吓得不轻。
“我本以为这个包对于那个常盘台的学生来说看起来挺寒酸的，但是我可没想到这东西还有保冷的功效。”神秘的女高中生云川芹亚有点惊讶地说道。“而且我发现这个包还有充电的组件，那么它其实是安装了电力冷却装置？能放冰淇淋又能放饮料……热夜漫长，何其奢侈啊！”
“诶？你说它看起来，很寒酸？？？”
“哼哼，慢慢学习吧少年。买礼物的时候你应该小心小心再小心。”
既然少女还从那个超高级的冷藏式名牌挎包里面拿出了普通的手机和卡片，这可能说明了她的包里面还加入了绝热材料，分成了冷藏区和室温区——上条听说手机的锂电池在寒冷中是很难工作的。
“呃嗯——！”
也许是以芥末和蛋黄酱为基底的廉价酱料对蜜蚁爱愉来说太过刺激，她一边高兴地笑着一边踢着桌子下面的双脚。看起来她并没有意识到自己正是话题的中心。
这个麻烦少女似乎不懂快餐店的基本规则，比如应该拿着汉堡的包装纸让自己的手指保持干净——她一个劲儿地舔着自己修长手指的指肚。
不过她看起来并不像是在享受已经吃惯的钟爱味道。
蜜蚁脸上的微笑更像是在享受平时很少吃到的充满热带风味的越南Banh Mi三明治或是夏威夷 loco moco米汉堡。看样子只要来点市场上卖的咖喱配上椰奶轻轻熬制一下作出的东西肯定更能让她高兴。
坐在桌子的同一边，也就是坐在上条旁边的前辈系巨乳女高中生（语言的力量太强了！！）一边双臂交叉抬起她那傲人的胸部一边说道。
“噢……原来如此。这家伙是这种类型的人啊。”
“哪种？”
上条看起来很是困惑，云川则对着自己装满无奶无糖纯咖啡的纸杯来了一口。看来成熟的小姐姐可不会在喝东西时发出啜饮声。
“少年，这就像是女孩子的生态一样的东西。我们可能得花点儿功夫，但是你可别因此生气而胡闹哟。”
“？”
真是一个谜。上条当麻可能得变成一个姑娘才能理解这些所谓生态的话题。不管怎样，笑着与汉堡作斗争的蜜蚁爱愉看起来还是挺愿意接话的，于是上条决定把话题聚焦于那些他想知道的东西。
他并不是想主动卷入麻烦之中。
而是想确认之后不会再有其他事情发生，让自己感到安心，这样他就可以赶紧回到宿舍躺在床上了。
不过原本来说，与那位总是发起新话题的神秘的超级女高中生不同，上条并不知道怎么跟普通的女初中生交谈。就连跟同班的女生说话都让他很是紧张，更何况对方还是另一个学校的有钱大小姐。
他不可能一下子就变得温文尔雅。
于是他决定尝试主动出击，就像发出声纳信号并读取响应那样。
“呃……那个，刚才那些人是谁？”
“嚼，嚼。”
“你是偶然被那些家伙纠缠上的吗？我希望他们不是一直纠缠你的跟踪狂之类。”
“哇哦，这，这就是可乐吗？看起来比传说中还要神奇！强烈的碳酸加入人工色素和神秘甜味剂组成的混合物。”
“话说你的制服是某个大小姐学校才有的吧？你们那里不该有严格的宵禁制度吗？这么晚跑出去溜达干嘛？”
“蜜蚁爱愉，现在要第一次品尝可乐了！！咕噜，咕噜，咕噜，嗝儿！？嗯，啊啊啊……嗝儿！？啊，我可真是不礼貌……”
蜜蚁爱愉既没有听上条当麻说话，也没有回答他。
而且刚才那个萌萌哒的大小姐是不是屈服于碳酸的压力打了个嗝儿？
纯情少年上条当麻在他的梦想与希望受到大锤般的沉重一击后颤抖了起来，于是隔壁的云川将手轻轻地放在他的肩膀上。这位小姐姐柔软的手像胶水一样接合着他梦想与希望的裂痕。
在桌子下面将修长的双腿交叉而坐的黑发巨乳女高中生在他耳边低语。
“她没打算和你说话。她只想从你那里尽可能地捞一顿吃的然后就走。这种丫头只吃过高档的法国菜肴和红茶，所以汉堡这种垃圾食品对她来说反而很是诱人。”
“啊！？”
现在可不是被女高中生的手掌和耳语治愈的时候。
他差一点就当场站了起来，但云川用更大的力气把他牢牢地固定住了。
“所以我说别生气啊。对于一个对你没有兴趣的女孩来说，尽可能吃东西然后回去是那家伙展示出的生态的一环。看来让你那样冒险去救她都不足以让她向你敞开心扉。也难怪她会激怒那些低智商的暴徒然后被他们纠缠住。”
“你——你是指？”
他并不想知道答案。
他对此有一种非常不好的感觉，就像拿到一个装着压岁钱的福袋——这应该是他一年中最大的收入来源——只感觉到一枚坚硬的500日圆硬币而绝对不可能是纸钞时的心情。
那个黑发的大额头少女看上去也很无奈的样子。
也许是为了缓解自己的压力，她从巧克力派的边缘处咬下一小片，给自己补充点糖分。
“嚼……。我猜在你跑过来之前也是这样的发展。你应该看到了小巷外面那辆恶趣味的汽车对吧？估计是纯正的成长经历让蜜蚁对垃圾的世界感到好奇，所以她一边赞扬一边问了那些暴徒各种各样的问题——然后很快就满足了。那些家伙本以为可以开车送她回家，但她突然笑了笑，说了声‘再见’，所以他们闹掰了。估计就是这么回事儿吧。”
上条不禁想用手抱住自己的头。
那他如今席卷全身的疼痛到底算什么？难道一半以上的责任不应该都是蜜蚁爱愉的自作自受吗！？……当然，应该还有30%左右是那些受不了调侃的白痴们的错。
“这个炸鸡块……嗯，既没有筷子也没有叉子，那么果然这个也是用手抓着吃的吗？这家店汉堡也好薯条也好，全都是用手抓的呢，不过好有趣。”
与此同时，拥有一头蓬松头发的大小姐蜜蚁爱愉却笑个不停。
她可能压根就不饿，连对他们的谈话都毫无兴趣的样子。
“我嚼，我嚼。嗯，这些虽然也是油炸的鸡肉，但是跟干炸鸡块一点儿也不像呢。蘸番茄酱吃和蘸芥末吃，味道的差别也很大呢。这，这个是个别调味品吗？还是说我可以像禁忌的混合物那样把它们加到一起啊……？”
“笨蛋给我住手！不要用手抓迷你沙拉！！”
“为什么啊？”
哪有什么为什么，上条重重地叹了一声“唉！”，而穿着大小姐校服的蜜蚁则皱了皱自己匀称的眉头作为回应。目光看上去好像不满足的样子。但如果真让她随心所欲，她可能连玉米汤和圣代都会去抓着吃。
“真没办法呀，今天我就配合一下你们的做法吧。你们应该为我宽广的胸怀表示感激。”
蜜蚁一边说着抱怨的话（以一种相当高傲的态度），一边从包里拿出了一个印有瑞士制造商logo的瑞士军刀。刀刃由实用黄金制成，并通过混入一些钛使其更为坚固。在叉子或者开罐器的那样的工具中它可能属于世界上最为昂贵的那一类——弄不好比电器店前展示的大屏幕高清电视或者概念款个人电脑更贵。
不过，如同涂过油的指甲一般闪耀着粉红色油光的刀柄搭配金色的刀刃，就算是定制品也完全不符合上条的品味——假如有人把这种颜色的鞋子递给他，那他可能就会怀疑这是某种惩罚游戏。
蓬发少女一边用超高级的叉子（有点小因而感觉吃起来很不方便）搅拌着袋装沙拉一边说道。
“因为之前我不懂怎么对着柜台点菜所以一直不敢来这里，可是今后我就不怕啦！下次我一个人来也没问题。把这个吃完我们就回去吧。”
“你到现在一直在那吃吃喝喝，对我说的话唯一的回答就是‘为什么啊？’。女初中生也太难对付了吧！！”
“不要一副居高临下的态度说话，你也是初中生吧。”
“我只想说为什么男生和女生的差别这么大啊！这样根本就没法对话啊……！！”
“嘛，说的也是。看样子她对垃圾的世界很感兴趣，不如我们用布胶带把她缠起来固定住，然后把她扔到附近的厕所里过上一夜，也许这样她就会得到一个很棒的人生教训——我看夜晚的公园就是个不错的地方。”
感觉这个胸部丰满的前辈的语气很是凶残。
也许是咖啡里的咖啡因让她如此异常地兴奋。
平时隐藏在洗手间或是茶水间里的，女高中生阴暗的一面突然暴露了出来，这突如其来的一击让上条浑身发抖。
但无论如何。
如果说这一切都是由于蜜蚁爱愉那比旗袍的腋下还要无防备的性格造成的，那么反过来说事情就特别简单了。既然没有某个巨大的阴谋一直盯着她的性命，那么上条也就没有必要继续奉陪了。
“前辈。”
“什么事？”
“她是哪个学校来着？我看她那件制服应该是哪个名校的吧。”
“常盘台中学——位于第七学区南部一角的‘学舍之园’中一个注重能力开发的名门学校。那里的学生全都是强能力者Level 3以上的怪物。”
“那她们的宿舍在哪里呢？”
“在那个大小姐的共有地‘学舍之园’的内外各有一个。不过这位大小姐可是不谙世事到会为了吃一个不到100日圆的汉堡而跟在素未谋面的男人后面，怎么想都不是平时能在外面的街道随便溜达的那一类吧。”
“那么是不是只要我们把她送回学舍之园……就行了？”
这时坐在对面的蜜蚁终于从食物当中抬起头来。
那个穿着常盘台？总之是名门校服的少女开始好好说话了。
“真没办法。”
“闭嘴吧你。还不是因为你大晚上出去玩结果遭报应了吗？我才不想照顾你呢。可是，谁又知道我们放你一个人回去的话，在回到宿舍之前你能造成多少麻烦？”
蓬发少女轻轻地叹了口气，然后从短裙口袋里掏出了什么东西。
她把一个装有摄像头增强外设的手机放在桌子上。看样子这外设是使用了比普通镜头范围更大的广角镜头。
“‘心理穿孔Mental Stinger’。”她轻声说出了一个奇怪的能力名称。“常盘台的学生必须至少是强能力者Level 3及以上。没错，至少也是强能力者Level 3，所以你们觉得我会输给那些半路搭讪的家伙？”
云川轻轻叹了口气。
“什么嘛，原来你不是心理掌握Mental Out啊，真失望。”
“你你你——！！”
不管蜜蚁爱愉的能力如何，她手上那把瑞士军刀看起来已经够危险的了。
“我还担心那种能力会被量产呢——不过我猜也不可能。”
“别说了，前辈。我不知道你在说什么，但现在还是不要激怒那位拿刀的少女！！你想想，要是制作这把刀的瑞士工匠听说出了事该有多伤心啊！！”
上条不知道她的能力能做什么，也不知道她能做到什么程度，但听到“心理”这个词足以判断出这是精神系的能力。如果她能从手掌放出火焰或者增强肌肉的话反而会更容易理解。
不过上条对另一件事也很好奇。
“……虽然没搞明白，但是你吹嘘自己的能力的时候为什么要掏出手机？”
“哼——哼。这还不明显吗？我只要把镜头对准我的目标就能发动能——”
他们没有等她说完。
上条立即拿起了放在他面前的手机，而当蜜蚁惊慌失措地从桌子上探出身子想把它拿回来时，云川抓住了她纤细的手腕，并轻轻地扭了过来。
“什——啊！？”
她徒劳地挣扎着。
在上条看来，连防身术都能掌握的这位小姐姐的美人等级又提升了一级。
该说是无法轻易出手，还是说有种高岭之花的感觉。
总之为了防止那个能在仲夏时节冷藏冰激凌和饮料的极尽奢华的挎包以及看上去超厉害的瑞士军刀从桌子上掉下去，上条赶紧护住了它们。
不过在快餐店兼职上夜班的店员估计是已经习惯了这种麻烦，因为他们看起来并没有慌张地想要过来阻止上条他们的样子，而是装作看不见，随随便便地用拖把拖着地，尽管看上去这种工作交给那边的机器人也没问题。上条真的希望他也能学会这样的生活方式。
“太，太卑鄙了！你怎么能突然把别人的东西偷走呢——疼、疼、疼！！”
“只有两种人会主动向别人解释他们的能力是怎么发动的：一种是想要迷惑对方的骗子，另一种则是彻头彻尾的笨蛋。那么，不谙世事的大小姐属于哪一种呢？”
“你你你！你居然因为我老实地回答了别人的问题就说我是笨蛋！？”
“谁让你之前一副拽样那么看不起人的？”
“你现在不是比我更拽吗！！”
上半身被紧紧按住，无袖毛衣下平坦的胸部被压在桌子上的蜜蚁仿佛现在才发觉似地提出了抗议，但是上条和云川只是无奈地叹了口气。
她满脸通红，眼中含泪，说话的语气如同喘不过气一般。
如此毫无防备的状态，反而让人感觉到某种诱惑力。
当然对于本人来说应该算是屈辱至极。
在犯下了没收女孩子手机的恶劣行径后，上条当麻惊讶地说道。
“真是毫无防备呀。”
“这就是为什么她容易被那些笨蛋误会的原因。短裙飘来飘去，上楼梯的时候都不注意一下。那左右摇动小屁股的样子已经可以算是一座行走的火药库了。”
“原来她是那种反而能把满员电车变成恐怖地带的类型啊”，上条更新了自己对她的看法。
头发蓬松的女初中生肯定还在叛逆期，因为在被强行压在桌子上时她还在踢着她的双脚——当然，结果是无济于事。不过如果从另一侧来看的话，高高顶起的臀部周围，短裙里面的景象想必相当可观。而且如果这里是后巷的话，就不会有人来阻止这一切。真正的斗殴既没有裁判，也没有像职业摔跤那样围住场地的绳子。一旦被抓住，一切就都完蛋了。实际上寝技和关节技比华丽但简单的拳打脚踢要可怕一百倍。可以说在一对一的斗殴中，对手的正面打击可能会打断你的鼻子或打掉你的门牙，但如果你为了把他们钉死而故意舍弃防备的话获胜的机会反而更大。
柔道、相扑、泰拳、摔跤和合气道。
暂且不去讨论在夜晚的街道遇见哪样的敌人最恐怖，事实上这些都是非常可怕的。偶尔出现在纪录片节目中的各国的军用格斗术，也通常都是基于以‘抓取’和‘击倒’为主轴的武术技巧，而不是拳打脚踢。在没有较好的范本提供参考的国家和地区，他们还会特意引入远东的柔道。
只要把关节固定在最佳的角度，就不需要用太大的力。
“在那儿踢来踢去一点用也没有，”云川芹亚嘲笑道，“就算你继续徒劳地挣扎，最多也只是让你的内裤往里缩而已。我想，你也不愿意在自己腾不出手，没法用食指去拯救自己内裤的时候让事态愈演愈烈吧？”
“唔……”
终于，抵抗戛然而止。
但是从她那紧闭的嘴唇、绯红的脸颊和微微抖动的腰部来看，她的裙子里面指不定真的发生了什么困扰的事。这就像是游泳课时你能在女孩子的泳衣身上看到的那种现象一样。
上条当麻一边在被压在桌子上的眼角含泪、头发蓬松的大小姐蜜蚁爱愉面前摇晃着手机，一边说道。
“我会护送你回去的。”
4
这种时候可不能使用什么手机。
虽然是相当便捷的产品，但是也有可能泄露个人信息。
因此，应该使用老式的公用电话。而且最好是在那种已经完全被遗忘，附近也没有警备用的摄像头之类的寂静的地方使用为佳。
就算是离开家去几站地铁之外的网咖或者网吧发杀人预告，最终也会被轻易抓获。说白了这都要归功于监控着网吧每个单间和道路的防盗摄像头。所以并不是说“只要”使用不特定多数人公用的公共终端就可以为所欲为。
得把脸藏起来，小心自己的指纹和头发，以免留下任何痕迹。
不管是现实还是网络，如果你没有自己已经犯罪了的自觉性的话，那就无法确保自身的“安全”。为了避免被警备员的科学调查所查到，你要准备的东西还有很多。如果判断自己无法做好万全的准备，那么一开始就不该去尝试这种行为。
罪行就是罪行。
跑不掉的话就要接受惩罚。
“是啊，”
将连接说话器和话筒的电缆线缠绕在戴在手套的手指上的男人这么说道。
反过来说的话，进入电话亭的这个男人肯定是做足了万全准备。因为他要和某个不在这里的人谈一些只要败露就会变成大问题的内容。
“仅凭我收买的那些小混混的程度根本无济于事。据我个人的判断，继续放任事情自然发展的话肯定是不可能的。把飞龙派出来就够了，等到货物到达，我会亲自解决这个问题。”
沉重的听筒的另一边传来了怀疑的声音。
这也在预料之内，但对小风险犹豫不决只会导致风险像滚雪球一样逐渐膨胀直到失控，面对这种情况，就必须尽早将失败的锁链斩尽立绝。一旦事态发展成了无法挽回的程度，到时候就算恐慌也已经太晚了。
“是的，是这样。在包裹进入学舍之园前我得去做点什么。否则这件事的难度只会越来越大。所以让运货的给我搞快点。无人机？不行啊，无人机那种容易受到高楼风和上升气流影响的东西可是没办法作为能在现场使用的道具的。没错，所以我会用弓来引导它。总之你只需要把货物交给我就够了，现场的精确调整以及控制就由我一个人来处理。”
5
上条他们一走出去就开始大汗淋漓。
他们都穿着半袖的夏日服装。但造成这样的原因与其说是大都市东京很强的热岛效应产生的如热带一般的夜晚，不如说是由于汉堡店过于强劲的冷气造成的。明明刚进去时就能感受到深入骨髓的寒意，但不知不觉中对温度的标准就被改变了。
“热死我啦。”上条说。
“我理解你的冲动，但你可别乱动这周围的消防栓啊。”云川道。
“我还不至于那么想洗澡！！”
“呼，我想我今天得洗个澡，主要是因为我吃了夜宵。”
“啥？”
“对女孩子而言有很多问题的啦。虽然流汗什么的都是基本，但通过有计划的进行适量的进食和运动来保持体重的家伙，那都是寺里的苦行僧一样的人了。”
美女大姐姐好像很在意维护自己的身体。跟放开吃放开睡的上条不是一类人。
完全放学的时间也正好是停止电车运行的时间，但非公共交通机关的车辆或摩托车还是很多。这个时间出租车和摩托车的生意很好，大型货车和油罐车这种好像也在夜以继日的工作着。
带着L.S.S.这一类企业logo的大型货车从身边穿过的时候，云川为了不让被风吹翻起来而单手压着自己的裙摆。不愧是JK，跟罗圈腿一样爬楼梯的大叔就是不一样。这种若无其事的举止不仅不会让人反感，反而会有种别样的性感。……为什么会这样执念于此呢？这当然是因为上条当麻已经目不转睛了啊！！
另一方面。
“哎~”
在前方闲庭信步的蜜蚁发出了这样的叹气声。
跟前辈系的云川完全不同，蜜蚁混杂着危险的天真。
省事儿的方法是让这个轻飘飘的少女带着他们去常盘台中学或者女生宿舍所在的“学舍之园”，但是不知为什么从刚刚开始就把肩上的小包换到手上提着的这个少女，时不时的把手伸进短裙里在臀部附近做些什么。虽然身体还未成熟但却有种奇怪的艳丽感，搞得上条不知道该看哪里。总觉得，比起有意为之，更像是意识到了的时候手已经伸进去开始动了。
那到底是在干什么啊？
正在困惑自己的目光该看向哪里的上条陷入了更深层次的慌张，而身旁更加成熟的云川则淡淡地替他问道。
“我说，你要调整胖次的勒痕到什么时候啊，一次就调整好啊，很尴尬啊。”
简直就像是被直接点醒后才意识到。
慌乱的用双手按住臀部附近的裙子的蜜蚁满脸通红，猛的把头转过来咬着牙一样对着这边大叫。
“还——还不是因为你！”
“我只是把你锁在了桌子上而已。你自己无能狂怒挣扎让内裤有点滑了下来，岂不是咎由自取？”
愤怒的蜜蚁掏出了手机，于是上条抢走了手机云川则抓住她的胳膊，把她按在人行道上。
“咦咦咦！？”
“前辈啊，你这套动作是什么？警备员的招式么？”
“这可是我独创的流派、肌肉发达的武术风格我可是心有余而力不足。”
说到底，能力的恐怖之处在于仅仅通过脑中的念想就能产生出各种各样的超常现象。并不是在踢足球时故意让球从眼前穿过那么简单，而是在意识到自己受到攻击的时候就已经陷入了致命事态中。
因此，这种显而易见的触发手段就很容易让人反应过来。
常盘台中学的学生至少都是强能力者Level 3。上条当麻不知道心理穿孔的细节，但在目标伸手可及的范围内使用它基本上是自杀。
“啊，嘿？！等、等……我的裙子！”
大小姐的胳膊被云川反手压在背后，柔软的面颊和正在发育的胸部与地面亲密接触。
什么啊，这种败北的名流趴在地上实在是有着独特的色气啊。更具体的说的话，因为四肢伏地两手不能支撑，蜜蚁爱愉的臀部上翘，以至于她胖次的颜色都尽收眼底。
“黑色啊，嗯？”云川评论道，“Morgan & Claudia的丝绸蜘蛛？你的电影限量款让我很是恼火哦。”
上条根本分辨不出哪个是商标名哪个是商品名，对于这种量产型之外的其他型号也感到十分震惊。女孩子的世界实在是太不可思议了，这么看来说不定还有高机动型或是专用型之类的东西。
与不知看向哪里是好的刺猬头不同，同为女孩子的云川可是毫不留情。
“……就算如此，确实这样啊，还真的是比想象的要勒的更深。难道说由于形状的不同，陷进去的难易程度也不同吗？”
“呼哈，不要把形状这种事情说的这么清晰啊！至于那么认真的观察么？”
“嘛看这边，这一部分你怎么看，少年？一般来说这个地方不会鼓起来这么多的吧，而且在这个地方也不会有颗痣吧。”
“你这家伙这么诱惑是什么意思啊！不看，不会看的啊！所以放心吧蜘蛛网形黑色蕾丝边的红丝带蝴蝶小姐！”
“设计家的理念都已经清清楚楚的……？你这家伙，我要把手指插入你的两眼把那些带着禁忌记忆的脑细胞全部挖出来！”
已经不是精神上什么办法能解决的次元了。
这样下去的话虽然是从小混混手下救出了她，但变得好像是接下了性骚扰的接力棒一样。这是让上条比蜜蚁脸更红的事情。
“再这样下去要梦想破灭了，到此为止吧前辈！！！”
“这一幕到底让你留下了多深的印象呀！？”
他把头转了过去以便不再直视这一场景，挥着手请求年长的少女放了蜜蚁。
“行吧，如果你坚持的话那我就放了她。”
云川一松开蜜蚁被扭着的手腕，蜜蚁就以足以搅动炎热空气的速度快速地跳开并试图夺回上条手中的手机，结果就是被防身术小姐再次按在了地上。
“你吸取教训了吗？”
“好啦好啦小女子知道啦！！”
只用言语已经不能让他们相信了，于是云川芹亚用自己的手机拍下了蜜蚁世界第一大猪头的表情。在有了物质上的保障后，现在终于可以释放她了。
保险起见，上条把手机的电池和外带镜头都取了下来，弄成一个一个的零部件分别还给了蜜蚁后，“学舍之园，嗯？我还没想到我们第七学区还有这种少女风的地方。我住在第七学区，可我从来没去过学舍之园。”
“如果身为男生的你能够有缘的话隔离开的意义也就没有了。”
隔离开了啊。
学园都市总共有23个学区，但与拥有最大繁华街的第十五学区或航空航天系相关的第二十三学区不同，第七学区是个不好不坏的大杂烩。人口密度和开发状况也是如此，人多的地方十分的喧闹，没人的地方就啥都没有。
三人一起走着的时候，周围变得安静起来。
就算是热岛效应造成的闷热的夜晚，也让人产生了突然变凉的错觉。
怎么说也是名门女子学校的附近，虽然每天无休止的改造摩托的巨声破坏了这种气氛，但上条还是不由得心慌了起来。
并不是说周围没有建筑物。
也并不是说笼罩的黑暗越来越浓。
……但是，每前进一步都感觉人的气息像被波涛引走一样在减少。像是白天的学校和夜晚的学校，不对，更像是学生来往的学校和无人问津的废校的区别么。明明眼前的街道并未改变，但萦绕的气氛却大相径庭。
预感，不知道这样称呼可以么。
说实在的，上条当麻并不是直觉敏锐的人。更多的情况是当感知到什么异变时，周围已经被准备好，然后被全方位覆盖的生日派对爆竹声完美洗刷。如果不能在“有谁在周围准备”这个阶段动手的话，情况不会发生改变，那也就没有什么意义了。
所以。
现在不是他因第六感什么的而被夸奖的时候。
而是在水面下蠢蠢欲动的威胁，直到现在才以肉眼可见的形态膨胀了起来。
更像是这种情况。
咕的一声。
难以置信的声响，阻挡了全员的脚步。
“什——什么？”
蓬松头发的蜜蚁向后退了一步直接撞到了上条。
也许是为了分散本能的恐惧而采取的行动。
没有街灯的小巷深处，有着什么东西存在。但是那种东西，不应该存在于充满了混凝土与沥青的大都市中。动物园也是，不对哪怕亚马逊热带雨林深处的深处，也不应该会有那种东西存在的。
那种威压，哪怕是自然界中没有天敌的老虎或虎鲸听到了，除了掉头逃跑也没有能够做到的事情。
那是个活着的东西。
两腿都在颤抖着。明明还未窥得全貌，但上条明显感觉到了，带着机械晶体不具备的杀意，那种强烈的视线在穿刺过来。
正在看向这里。
正在瞄准这里。
“啊。”
终于感觉到了。
黑暗中有着光存在。成对且模糊的光辉，那估计是名为瞳孔的东西。就好像猫的眼睛一样。
直到现在才注意到的原因是，上条他们在注视着和自己眼睛平视的正前方。
还要，更高。
索性直接抬头看，就能发现在三层楼左右的高度上有瞳孔的光辉。
那是什么啊？两条腿站立的熊，或者体型最大的象也没有那种高度。难道说是头部特别高的长颈鹿？不不不，那样的话两只眼睛的间距也太宽了。这个生物的头部更大。而且这和为了能感知到危险而双眼长在两侧，重视左右可视范围的食草动物不同，双眼长在正面，用以提升对距离正确观测的立体感以便捕捉猎物，这是食肉动物的特征。
不可能。
无论打开什么动物图鉴都不能回答这个问题。
地面发生震颤。
在注意到巨大的脚步声时已经过了一段时间。而且要留意的威胁并不只是脚。脚步声中还混杂着一些好像巨大的布在拍打空气的声音。随着那个东西离这里越来越近，他的轮廓也逐渐显示出来。
论高度估计有三层楼的巨大身体。
看起来好像是，用双腿行走的肉食恐龙。
就算只有如此也是能让心脏停止的震惊，然而这还不算完。
像蝙蝠一样的薄膜的翅膀在它的背后展开。
呼呼呼的声音。
伴随着氧气被吸入一样的声音，那极大无比的颚边闪烁着橘色的光辉。就好像安在喷火器前端的火苗一样。
“这……”
现在，清楚了。
答案已经知晓。但上条脑海中浮现的名字，实在是和现实相差太远了。
这个绿色的，被蜥蜴一样光滑的鳞片覆盖的身影。
没想到非现实类电视游戏的知识，居然在这里派上了用场。
“这是条龙！！！？？？”
原因不明。
但下一瞬间，从那张张开的大嘴中，释放出了如喷火器一般的直线火焰。
6
它的轮廓足有三层楼那般高大。
从它硕大的口中向地面释放的气息，仅仅一次就将范围50米左右的空间燃烧殆尽。过度的高热烧光了路边的树枝、将地面的沥青融化为黑色的液体，点燃了停在路边的汽车的油漆并令其变色，最后点燃了汽车的油箱，卷起了爆炸。
这一击让全世界都为之变色。
橙色。
烈日般的火焰冲走了都市夜晚宁静的黑暗。
热带夜晚的暑气也被吹飞。就像把头伸进桑拿房或烤箱里一般的热气扑面而来。上条几乎以为自己的脸被浸在热水里的透明保鲜膜盖住。
叽叽叽叽叽，路边的树发出奇怪的声音。
连晚上本应温顺的蝉都慌忙地飞走了。
上条一行人之所以能够幸存下来，是因为一股突发的楼间风正好从侧面吹了过来，将巨龙吐息的轨道像软管喷出的水发生晃动一样轻微地偏向了一侧。否则，他们都会被烧死。
“咦。”
上条当麻完全无法理解究竟发生了什么。
厌倦了日常生活的枯燥乏味？
想要稍微脱离别人铺好的轨道寻找刺激？
“哇，哇啊啊！？”
人类是，
当真正出现四肢无力的情况之时只能一屁股坐在地上的动物。
一屁股摔在地上后，上条花了几秒钟才明白自己发生了什么。喊叫会引起对方的注意，而蹲伏也只会使他的移动变得愈发困难。如果在安全的客厅里嚼着爆米花，在电视上看到这一幕的话，他可能就会有这些想法。但是现在的他根本做不到。与其说他的身体拒绝按照他的大脑所想的去移动，倒不如说他的大脑根本没有正常工作。
一片空白。
大脑被一片空白所充斥着。
救了一个陌生的女孩，结果却是这样？面对这样的生物即使握紧双拳又有什么用？他右手的力量在这里无关紧要。他只是个遇见手持网上购买的廉价易弯警棍的混混也只能蜷缩成一团被人殴打的初中生。比狗还大的动物就能吓到他，更糟的是，这还是一只会吐火的食肉动物。他甚至不想去数这件事到底打破了多少条这座夜之都市的规则。
不知道契机为何，与此同时，蜜蚁却又以另一种方式惊慌失措了起来。
她以几乎让挎包的肩带勒紧胸口的力度挥动着双臂。
然后用尽全身那仅有的力气尖叫起来。
“这——这——这——啥啊！？别！？”
突然上条感觉到有人在用力拉他的手。
云川芹亚用她的另一只手推着蜜蚁爱愉的背脊，同时对他们俩大声喊道。
“进巷子！！”
“嗯？啊？”
“我也不知道那是什么，但是那种火炎只要挨到一下基本就凉凉！！待在广阔的地方对我们没有任何好处！！”
对。
那条绿色的龙大得只能让上条等人抬头仰望。它的大嘴里布满了凶残的尖牙。这不是一把冰冷的剪刀也不是一架冲床，而是一张沾满了饥饿口水的，活生生的动物的嘴。要是被那张大嘴咬上一口会发生什么？
不，根本就不是这个次元上的话题。
一条比上条的躯干还粗的爬行动物的尾巴在明显不高兴地四处摆动，仅凭这样就压扁了停在附近的一辆大型摩托车，并将其甩到了旁边建筑的外墙上，尽管那辆摩托车显然比金属杠铃还重。而与此相对，那条龙连一块绿色鳞片都没有剥落下来。
只要这头龙冲上来随便踩中一个人，这个人就会变成肉馅。
而且虽然看起来很是庞大，但这并不意味着它行动迟缓。如果整个身体浑身上下都是肌肉，那么它就可能会跑得和汽车一样快，甚至比汽车还要快。
目光交汇。
上条当麻看到了一双拥有感情的生物之眼。
嘎查嘎查嘎查，巨龙用它的双腿好像在感受地面的质感一样抓挠着路面，而这足以剥去一层因热融化的沥青。
对方毫不犹豫。
咚！！！的一声。
那个巨物终于冲了过来！！
“哇啊！？”
上条做不出转身逃跑这样花哨的事。
他以跌坐在地上的状态滚到了一边。
但是……
“啊，”蜜蚁爱愉发出惊讶的声音。
他向着云川之前拉着他的胳膊拼命指示的相反方向滚了过去。
他应该不是故意的。
或者说，还真是故意的呢？
这一举动让人感觉很像是在甩开那份善意。
少年已经无法判断自己为什么这样做了，但既然现在他已经做出了行动就不能停下来。他没有时间再回头往少女们逃向的小巷折返，即使是一秒钟的延迟也可能意味着被踩死。
总而言之……
（只能逃了！！）
吼！！如同被巨大的咆哮声所推动，上条在柏油路上爬了起来，最后终于变成了奔跑。在路上，他的脚相互绊住，让他跌跌撞撞。
他对背后的一切都置之不理。
身后响起一声巨响。
是龙撞倒了一根粗壮的红绿灯杆，还是说撞倒了一座钢筋混凝土的建筑？
如果龙是追在他后面的话，或许还让上条的内心得到一些安慰，但事实并非如此。
“……”
在路上摔倒，顺势钻进停在路边的一辆汽车下面之后，上条才注意到。
压迫感消失了。
嘈杂的声音只是他自己的心跳。
那个巨龙专注的目标其实是除他之外的某人。
（到底发生了什么？）
即使是暂时性的，安全下来的状况也让他恢复了正常的感觉。
这感觉就像是你为了抓住一根漂浮在海里的浮木而看着别人淹死之后的内疚感。
（是我害死了她们吗？是我对她们见死不救吗！？该死，不对，不是这样！该死，该死！！）
眼角泛出了泪水。
无论他如何咬紧牙关，微弱的颤音都不会消失。
自己到底在干什么？
蜷缩在这种地方，就像在石头下面爬行的虫子一样贪生怕死。
他讨厌着即便如此仍感到安心的自己。
抛弃那些女孩，像只小鸡一样独自逃到安全的地方，这是最低级的行为。在这之后，他只能像个鼻涕虫一样在阴影中爬行，一生得不到任何人的同情。
太凄惨了。
他正在成为他绝对不想成为的那种大人。
他有这种感觉。
因此，
“……了。”
最后，这个普通平凡的少年停止了与他体内积聚的压力的抗争。
“够了！！！开什么玩笑！！！！！！！！！！！！！！”
这与爱和勇气无关。
不如说是正义或勇敢的反面。
他受到恐慌，焦虑和恐惧的驱使——就像任何处于青春期叛逆阶段的人一样。他不想变得比以前更惨。他宁愿死也不愿走上那条路。用颤抖着的手指抓住沥青从车子下面爬了出来，上条终于不再是一只粘在石头底部贪生怕死的虫子。
也许看起来又呆又傻，但他用自己的意志，做回了他想成为的那种人。
“开什么玩笑啊…没我的允许你们绝对不能轻易的死掉…！可恶…！”
这是种非常自私的说法，但这就是那位少年的真心话。
上条跑了起来。
回到了之前的地方，但那条非常显眼的龙却不见了。
“那家伙去哪了…？”
“笨蛋啊你！！都已经逃掉了还跑回来干嘛！？”
当上条正环顾四周时，他听到从已经变成一片大裂缝的小巷里面传来了似乎是云川的女孩子的声音。
顷刻之间，从天而降。
巨龙像流星一样猛地落在地上。
因为与龙相比身体小得可怜，上条当麻反而得救了。
沥青在巨龙的着陆点周围华丽地飞起，并四处散落，沥青块从摔倒在地的上条头上飞过。如果刚才还有余力站住的话他的头很可能会被整个打飞。
“哇！？”
上条趴在地上的时候感觉自己的大脑失去了一切的理性。
映入眼帘的巨爪让上条感到由衷的恐惧，他反射性地挥起右手。
就算要称之为出拳威力也根本不够，反而像是玩耍的猫一样打出的一击。
他的拳头一碰到对方，
只感到一种温软的奇怪感觉。
仅此而已。
（果然没用吗？！）
“你这笨蛋！！”
有人在小巷的入口喊道。
紧接着好像有什么东西套住了他的脖子和右肩。
上条刚因塑料绳特有的刺痛感觉而皱紧了眉，绳环就突然一紧，用力将上条向后拉去。他像被牛仔套索套住一样被拖进了小巷。
轰！！
（愤怒的龙足？）正好落在了他刚才坐下的地方，将地面掀起了一大片。
“啊、咯呃呃呃！？”
“我刚才应该是把重心放在你的肩膀上了，你没有颈骨脱臼对吧！不管怎样总比被踩死好！”
他就这样被拖到了附近的巷子里。
“不过，你为什么还要回来？明明刚刚那样逃掉就好了。”
与这些言词相对，云川芹亚的脸上却流露出一丝高兴的神情。
真是死里逃生。
就在上条刚被拉进小巷之后，从后面传来一声像是卡车冲进了大楼的巨响。楼房之间的空间只够一辆重型摩托车，所以这只绿龙的巨颚伸不进来。
但这仍未结束。
呼——，随着氧气被吸入的声音，橙色的火花在它的嘴里再次舞动。
这是火焰喷射——龙息的前兆。
云川芹亚没有指向狭窄小巷的里面，而是用纤细的下巴向于肮脏的墙壁上临时搭建的紧急楼梯的方向示意。
“快跑！爬上去！！”
已经完全忘掉了其他事情。
他们只能庆幸自己的腿尚有余力。
可怕的爆炸声与闪光爆发出来。就在上条一行人爬到了三楼的楼梯平台时，喷薄而出的橙色火焰埋没了狭窄小巷的地表。原本当用于快速压制像壕沟或洞穴那样复杂而狭窄的空间时，火焰喷射器就是卓有成效的武器。即使躲在掩体后面或是拐角处也无法逃离火墙。
“颜——颜色，”蜜蚁爱愉茫然地说道，“颜色正在变化…。”
覆盖在巨龙身上的鳞片已经完全变成了橙色，光靠反射的火光确实无法解释这种现象。但那又有什么关系呢？这也许毫无意义。可能是下意识的害怕让蜜蚁觉得自己如果不分析点什么东西就会惊慌失措。这就像是乘坐在摇摇欲坠的电梯里，在极度危险的状况下如果什么都做不了，就足以让人感到如同呼吸困难般难受。
他们跑进狭窄的小巷，爬上紧急楼梯，躲过了炽烈的吐息。
但现在还不能安心。
火焰的热量会从下方爬上来，所以他们就像是站在烧烤架上一样。更何况龙还在移动。它可以独立思考，并瞄准他们。因此如果他们想活下来，就得甩掉它。
终于把注意力放回现实后，蜜蚁爱愉喘着气说道。
“啊，我们应该给警备员打电话吗！？”
“等他们到这里还要花费几分钟？在此期间如果我们不能避开火焰和那只巨龙的话就死定了！！”
另外，警备员普通的巡逻装备能够对付那个怪物吗？他们的9毫米手枪子弹甚至不能立即杀死一个人，因此有批评者指出其威力不足可能会导致犯罪者临死前选择和人质同归于尽。更何况巨龙浑身的肌肉甚至可能连步枪的子弹都能弹回去。
尽管上条没有什么具体的作战计划，但是他身上的汗珠要求他快点思考。覆盖在小巷表面的火焰所发出的热量正在上升。本来晚上就已经够热了，现在他们还不得不忍受桑拿般的高温。呆在这里只会耗尽他们的体力，使他们脱水。
他粗暴地用手背擦了擦已经流到下巴上的汗水。
尽管对于思春期的少年来说自尊心强得多余，但他对于‘逃跑’这一选项的抵抗情绪已经消失无踪。
“总、总之我们先爬到屋顶上去吧。呆在这里也只会消耗我们的体力……”
但他的想法太天真了。
噗哗——！！传来了激烈的拍打空气的声音，随后震颤从正上方爆发出来。
“……”
上条战战兢兢地抬头一看，发现夜空已经被遮住了。
一个巨大的躯体正把它的粗腿压在对面的建筑物上，并俯视着他们。它背上那双蝙蝠般的翅膀大大地张开了——是的，它有翅膀。
目前还不清楚它到底能飞多远，但它至少可以忽略高度的差异。
这次它仿佛连夜空的颜色都吸了进来，因为它的鳞片和翅膀被染成了一片漆黑。
它张开了巨大的下颚。
呼——，火花的声音隆隆地发出。
“进去！！”云川大喊道，就在众人全力撞向金属门之后。
瞬间，可怕的火焰吐息以将紧急楼梯全部融化般的势头，从上方直冲下来。
7
三人的重量合起来冲破了金属制的安全门，跌入了室内。
他们听到身后的金属传来扭曲声。紧急楼梯在墙壁表面或其螺栓熔化后，正掉到燃烧的地面上。
已经无法回头了。
在没有亮光的情况下他们必须靠手机的背光照明。这似乎是一幢挤着一些不同类型的商店的多租户建筑，比起事务型的办公室，更像是顾客直接进入的店铺。空气中弥漫着某种香气，瞥一下那唯一一台小型升降梯旁的楼层图会发现大楼的一楼是一个蛋糕店。
“日式烧肉店和时装店难道在一间房里吗？”巨乳女子高中生叹了口气。“气味已经互相渗透了。”
龙肯定还在屋顶走动，因为不时有小块天花板在轻微震动下坠落。这很像在轰炸期间躲进一个防空洞。
“我……我们得呼叫警备员！！还有消防员！！”
“……”
“小姐，我知道你想避免破门而入的麻烦，但我们也奈何不得那团火。”云川恼怒地把叉着腰，然后扭头对上条说道：“但是你知道为什么我们得在消防员到来之前想办法对付那条龙吗？如果我们的求救让他们死在这里我晚上可是会睡不着的。”
即使重点是灭火，这种事情交给大人们处理就好，云川似乎不这么考虑。
这就像是在另一个世界。钢筋混凝土就像是成年人世界建筑物的象征，然而他们发现哪怕隐藏在坚固的建筑中也完全没有安全感。人造物无法应对这种超常的威胁。它的利爪和尖牙现在并没有直接面对他们，但是单单是压力就大得似乎要摧毁他的胃和心脏。这种痛苦就像有一根薄丝紧紧地勒住他柔软的内脏。
这简直是天灾。
他就像看到强大得足以掀起屋顶的龙卷风那么绝望。他必须有意识地维持住自己的呼吸，否则他会尖叫并到处乱跑。
“我们怎么办？”
他知道他不能坐下来。
一旦坐下就起不来了。
“太愚蠢了啊。我为什么要回来啊？当个胆小鬼不好吗？我应该到了安全区后再匿名报告！哦天！ ！为什么无论到哪里我都会想东想西把脑子弄的一团乱啊！！”
“冷静点，少年。现在木已成舟，再怎么想也改变不了现状。”
“为什么就算我拯救她们也不会得到她们的吻我还傻傻的要冒险去救些对我一点好处都没有的去帮她们为什么……”
“冷静，给我尽可能冷静！看这里！”
巨大的声音回荡在四周。
顶着蓬松栗发的蜜蚁惊奇地用手捂住嘴。
巨乳女子高中生甩出一记坚实的耳光后闭上一只眼睛这么说。
“呆在这里于事无补。留在墙边只会让它从窗户边一发火焰把我们连同地板一起烤成焦炭。它也可能一爪子打穿屋顶或墙壁或是从底部毁掉整个建筑。更不用说现在到处都是火，要是待太久烟雾和火焰也会把我们卷进去。”
上条什么都没有说。
现在的情况令他脑子乱得好像鸟巢一样。她或许已经平静地列举了他们要做的事，但对他而言只有走投无路的恐惧在不停的膨胀。
然而。
云川芹亚靠在墙壁上，好像为了顶起她的巨乳一样交叉着双手，似乎把注意力放在了其他事情上。
她在看别处。
她以比以前更冷酷的方式开口道。
“蜜蚁爱愉。”
“……”
“你知道那个是什么东西吗？我想不出我和这个刺猬头有任何理由会被这样的怪物追杀。”
蓬头少女把她的小包像枕头一样抱在怀中，摇了摇头说道。
“我……我不知道。我也不知道它从哪里来的。”
“这样啊，”云川嗤之以鼻。“……那接下来我们赌一把运气。我们没有办法战胜它，所以逃跑是我们唯一的选择。少年、你还有我从三个不同的方向分头跑。无论它多大也只有一只，还是一头来着？总之都单独应对。无论要是它追的是谁都别抱怨。当其中一人被攻击，另外两个就可以安全逃走。这样就有更多的机会逃到人群或寻求大人帮助。有什么意见么？”
“等等，这什么啊，等下啊。”
“我们每个人都是1/3的几率，所以它很像玩两发子弹射六次的俄罗斯轮盘赌。如果它真的没有攻击你的理由，那就不会发生偏差的。你应该没什么好担心的吧？这样的话不至于悲观到会认为它百分之百会朝着自己来的吧。”
女孩噎住了。
她瘦小的身体缩得更紧了。
她张开嘴，却说不出话。
沉默包围了他们。
第一个忍受不下去开口说话的人并不是那个蓬头少女。
“等——啊咳。”上条当麻的声音由于炎热和恐惧卡在喉咙里，但他还是强行打断。“等等，前辈！请等一下！”
“我的天，真的！”云川气得抓着自己的头。“别整天心软，少年！我这么说只是看看蜜蚁有没有隐藏了些什么好来分析现在的情况！”
“……我看不下去了。就算是我也到了极限了。我是因为不愿丢下你们才回来的，所以我不能忍受让你们任何一个死去，这样我回来就没有意义了。如果要我们一直在这种气氛下的话就让我来打破它。比起这个有几件事情想确认下。”
“呃。”
果然，蜜蚁用手抱着自己的平胸缩成一团，但上条不屑一顾地挥着手。
“不，这与你无关。虽然不知道为什么但我看不惯这种朋友之间的争吵。”
“朋友？你都不知道我们的身份啊，太天真了吧……”
“没关系，你怎么笑我都可以。我宁愿被嘲笑都比看到一个女生脸色发青好。所以我们的首要任务是那边正发狂的神秘龙。为了这个我想集中下意见。拜托！如果那件事还那么神秘，我得发疯了！！”
“好吧，要是你这么想。”
云川听着很生气，但她一定是有什么同感所以同意了。不能理解，而且确实的死因正以明确的身形徘徊在身边。这就像是夏天鬼故事大会中的一个奇怪的诅咒。即使说会被恐惧击溃也不是不可能。
上条深吸了一口气，确保不被自己的想象力制服。
“首先，这是什么？我是说，这是一条龙，但它是科学能解释的吗？”
“……无论怎么说那可不是他们在欧洲的森林里发现并用绳套勒住带回来的那种。”云川双手交叉，像个孩子那样撅着嘴。“龙息也未必是连环画中那么神秘。无论如何我们不知道它的解剖结构，所以它可能像牛一样有多个胃袋。它可以在体内创造某种可燃物质并点燃。”
“可燃物质？”
蜜蚁歪歪脑袋，而云川叹了口气。
“一个熟悉的例子是甲烷气体。我想你在汉堡店喷出的气体也会变成碳酸。”
“呜哇！？给我马上从你的记忆里抹去！！”女孩喊道，但上条一脸苦相。
即便他必须强迫自己这么想。
他想使内心平静并把这个东西——怪物——分类为一种可以理解的生物。
就像人们坚持幽灵现象实际上是由等离子体幻觉或低频波带来的特殊精神状态。
然而……
“真的那么简单吗？再怎么说那团火焰可是能把金属楼梯融化成泥并从建筑物上剥离下来呀。”
“从生物角度上讲这可能有点困难，但是，男孩，你知道那些损害那么多树木和木材的白蚁，实际上没有任何内部器官能够消化它们吃掉的木材并转化为营养吗？”
“嗯？”
“它们通过与原生动物共生，把木头分解成营养。如果其他生物改为裂解石头，白蚁也会吃石头。如果它们裂解塑料，白蚁就吃塑料。”
云川芹亚说得好像里面有喜欢血的东西就会变成吸血鬼，有喜欢肉的东西就会变成僵尸一样。
学园都市的科技以走极端闻名。超能力开发是最基本的例子。
“你能消化多少食物取决于你肠道细菌的平衡。根据糖这种必要的营养素被分解的方式，它可以变成甲烷气体或酒精那样的易燃物。虽然我不能为你写出实际的方程……但我仍然认为这是可以从生物角度复制龙息的方法。”
“……”
“铁的熔点是1500摄氏度左右。如果甲烷气体在点燃前与空气混合，它可以根据氧气摄入量的水平超越这个数字。用于金属加工的风箱的基本思想是一样的”。
如果该生物是有人背诵一个奇怪的魔法咒语后从魔法阵中出来的，那就没有办法理解发生什么了……他们唯一的选择是用他们最后的王牌：男孩握紧只有他拥有的右拳，不管不顾地冲过去，除此之外别无选择。
但这不一样。
这动物在挨了他右拳的重击后仍旧生龙活虎。
如果它是可以被学园都市管理，可以被科学条理清晰的解释清楚的世界的产物的话。
即使他的右手毫无用处，这也将打开一条全新的道路。
“你是说这是一种用克隆或生物技术制造的嵌合体？”
“是的。如果有人为了个人目的滥用生物科学重新排列DNA，我想用生物黑客这个称呼最合适不过了。这些人将使用任何能吸引他们的兴趣的、包含从细菌到哺乳动物的生物。安全将是次要的。”
生物黑客。
这个词令上条的脊背发凉。
这是一个与抢劫和谋杀完全不同类型的犯罪。他们会仅仅因为想要尝试或是拥有，而去培育繁殖能力更强的黑鲈鱼或是制造更加致命的流感病毒。他们不需要什么大阴谋或计划。他们可能会“只是为了好玩”而将这个世界毁灭一半。他们自己会骗人说这是安全的，但他们跟那些养不起一只乌龟就把它扔进下水道的人没什么两样。
“有些想确认的事情。如果它是像益智游戏那样用现有的动物拼凑而成的存在，那你觉得它是用什么东西做的？”
“用什么……？”
“应该是…”
他跟云川芹亚和蜜蚁爱愉交换着意见。
不管基因是如何被操纵的，女孩们的意见跟他想的并没有什么不同。虽然因为自己命悬一线而开始进行奇怪的深度解读，但要是正常考虑的话就能得到正确答案了。
清楚了。
可以理解了。
这样的话少年们也可以战斗了。
最后的关键在于蜜蚁爱愉抱着的小包。哪怕对上条而言这是其他世界的东西，与其外观相反也不是什么贵重的东西，这是成熟的云川芹亚说过的。那么，蜜蚁为什么这么喜欢用这个小包呢？只要想到理由，答案就呼之欲出了。
“这下面在卖点心吧。蛋糕或者泡芙什么的。”
“所以？”
“……我们不是已经发现了弱点么？”
8
当然，在不按体重分级、毫无规则可言的街头干架中，上条当麻已经好几次被打得像只鼻涕虫了。该学到教训了。在实战中，一个头的身高差就跟有没有武器的差距一样大，所以他不会想用握紧的拳头来挑战这只巨大的野兽。
他有别的想法。
不只是建筑物，甚至连地面都震颤的非常厉害，上条心脏被恐惧紧紧把握住，但呆在原地并不能改善他们的处境。倒不如说，如果那条龙在践踏地面时摧毁了“那个东西”，那上条他们就被将军了——不在丧失手牌之前行动的话，三人将失去一切获胜的希望。
“哈啊、哈啊、哈啊！”
在黑暗中，他一个人冲下楼梯。
他得跑到一楼。
道理是说得通的，但理论能不能转化为实际结果是另一码事。他还不能放松。除了手机的背光灯四周一片黑暗。在这时因为愚蠢的原因被绊倒的话，就真的完蛋了。
“呼！！”
被人丢进绝对无法翻身的绝境里，然后被那只看起来是从传说中走出的怪物虐杀致死。这种展开他们绝不想要。上条不知道龙在想什么，但是动物就是动物。它也许是遵循某种与机器不同的逻辑在伤害猎物。
（是蛋糕店、还是甜品店？在哪儿呢！？那儿！）
门锁着，还是说在剧烈震动中变形了？无论怎样，上条都无法用门把手打开门，因此他用肩膀把门撞开。他对书桌抽屉或房间角落的保险箱没有兴趣。相反，他抓住了一个挂在墙上的大防水布袋。
根据云川芹亚所说，这东西不能空手打开。严格来说，这是任何人都可以使用的公共物品，但是传统上，必要的工具是由附近建筑物的管理员保留的。
“我可从没见过这样的东西……”
上条确认了沉甸甸的袋子里的东西后呻吟道。
他没有时间挑三拣四，所以他抓起那个大袋子，然后走向那个更大的银色冰箱。然而，这并不是用来储存普通食物的。它用来把东西冷却到-70度，里面还有他们需要的另一个关键道具。
（这可不是能用手去拿的东西。）
他想要一个冷藏盒，但明显没有这种东西。作为替代，他检查了商店的后面，发现了一个在聚苯乙烯泡沫上绑了塑料绳的盒子。似乎是用来装蛋糕的道具。
在沙沙作响的声音中装满盒子后，他用另一只手抓住了绑在泡沫塑料盒上的塑料绳圈。
他不敢傻乎乎地从大楼正门出去，后面的入口又笼罩在龙的火焰中，最后是从办公室打开窗，从那里滚了出去。完全没能顺利着地，整个人翻了个个儿，他啧了啧舌。
有一阵轻微的震动。
“……”
他等待着。
他一动不动。如果他发出尖叫，那么将全盘皆输。
他在与内心巨大压力搏斗的同时注意情况，但是这只两足动物似乎并没有发现他这团比鸡肉威胁还小的生肉块。在暴动的心脏的驱使下，上条观察起周围。
让他不惜冒险跑到外面来也想要的东西有两件。
一个是路边扁平的红色金属盒子，另一个是……
“就在那儿。”
这是个特殊的标志。
他的目光顺着金属杆一直往下看到柏油路上，在那里找到了他要找的东西。
他从一个厚袋子里拿出一个金属物体。这东西虽然比金属球棒要重，但不是武器，而是一种形状像字母T的手柄。
手和手指在颤抖，不听大脑指挥。
现实可不是那种扭动JoyCon或者按下彩色按钮就会身体出现对应反应的电子游戏。
“哈，哈。”
但他无论如何都得这么做。
上条喘着粗气，满头大汗。
（哎，真是麻烦。为什么不能按一下开关就好？在紧急情况下该怎么办！？在这浪费时间的时候被害只会扩大！！）
这可能类似于搭帐篷。一边看着防水布里面的说明书，一边按指示把东西连在一起。说明书使用纸张而不是数字化的资料，以防大面积停电或通信中断。
（不是出水口。补给口……在这里。只要把冰箱里的那个塞进去，水箱的压力应该就会升高。）
手中的这个东西有种沉甸甸的感触。
上条像握住一把巨型机枪一样，将组装好的单元放在腰边。
“……那么，接下来就到正式开场了。”
9
直立起来约有三层楼高，大概在10到13米。
像刀子或者金属管这种武器对付那么大块的肌肉结合体是没用的。手枪足以警示城市中的罪犯，但它也不足以应付这种事情。
一旦这条飞龙被释放，它保证肯定能够消灭目标。
美中不足的是，要花费大量的精力进行诱导，一旦搞错顺序可能造成意外的大范围的损害，但是相反的问题永远不会发生。伤害绝对不可能低于预期，目标也绝对无法活下来。
当必须除掉一个目标时，飞龙是一种珍贵的财产，即使这意味着要付出一点小小的代价。
这是专门用在刀刃上的秘宝。
“什……”
正因如此。
面对自己身处的情况，那名男子才只能倒吸一口冷气。
“通过紧急路线呼叫，”接线员的声音在他耳边道，“由于特殊情况，我将跳过安全程序取消无线通信限制。请报告。狮鹫Griffon的机械观测设备不足以掌握情况。请立即回复。”
但他还有更重要的事情要担心。
他的手里还拿着弓。
“那是什么？到底发生了什么？！”
10
哗啦哗啦哗啦！！仅仅是奔跑就发出了意外显眼的响声，让上条有种心脏冻结的感觉。但不管怎样，他都必须设法接近那条龙，所以不可能直到最后都不被它发现。上条啧了啧舌，但是别无他法。
（可恶啊，仅仅是这种紧张局势都够折人阳寿了，而且还是以年为单位地折寿！！）
呼！！！仅凭巨大的喘息声足以使周围的玻璃发出细微的震动。
那条龙。
仿佛吸收了建筑物墙壁的颜色一般，变为灰色的龙倒挂在10层多租户建筑的墙壁上，似乎在依次往每扇窗户里面窥视着。应该是打算看到里面有什么东西在动的话，就往里面喷射火焰吧。无论击中与否，一旦这座建筑被火焰、浓烟和热气吞没，屏住气息靠在一起躲在里面的少女们就没命了。
一人一龙的目光交汇。
紧靠在墙壁上的灰龙抬起了头，并张开了它那过于巨大的下颚。
吼！！巨龙发出了咆哮。
一般来想现在应该是一边倒的状况。他的对手正盘踞在高高的墙上，尖利的爪子直接插进了混凝土里。它的火焰喷射随时可以将地表燃烧殆尽，而上条当麻的拳头只能望洋兴叹。就算够得着，上条也很怀疑这到底能不能起作用。
但现在一切都截然不同了。
上条当麻在腰间架起了某样“道具”。
咚！！！！！！
刹那间，二者都放出了某样东西。
巨龙从巨颚之中放出的是强烈的吐息。根据从风中吸进的氧气供给量，达到足以熔化钢铁程度的火焰喷射。那么从上条那儿放出的是什么？
“我的天，真是太炫了！！”
上条用全身的力量控制着，但“道具”仍在他怀里挣扎，这让他半惊讶地忍不住这样喊道。
这东西本身其实是可以在任何地方被找到的“道具”。
“消防水带。”
这实际上是他第一次使用这东西。
他才不是那种会去好好参加消防安全讲座的好学生。
“遇到火灾用这个，这就是我们人类大人的老法子！！”
伴随着如同爆炸一般的音效，白色的激流像激光束一般冲向墙上的巨龙。高压的水柱打进了它那由坚硬的灰色鳞片和厚厚的肌肉组成的盔甲。
龙的吐息被弹开，烧向了其他方向。
不知是沼气还是乙醇，但总之要产生火焰都需要可燃物。上条的高压水炮正是击中了那些东西并令其轨道发生了偏转。
哪怕是个专业消防队员看到这一幕也会惊呆。
这已经不是普通的威力了。
连墙上的电子广告牌都被撕个粉碎。
“一楼有蛋糕店，所以作为冷却剂的干冰肯定有一大堆！！只要把它们扔进水箱就能让它们蒸发并提高压力，非常适合强化水柱的威力！！”
上条大声说了这么多就好像这是他的功绩一样，但实际上具体的计算工作都是由超级女高中生云川芹亚做的。如果上条随意把干冰丢进去，水箱很有可能就被弄坏而无法发挥作用。
这极高的水压足以让近距离被直接击中的人类肩膀脱臼。
但上条的对手可不是人类。
吼！！正前方传来一声吼叫。
这凶猛的水流虽然可以剥光小型汽车上的油漆，但要说撕开巨龙的鳞片还差得远。
这样下去会被干掉。
如果那家伙张开大嘴像火焰喷射器一般喷出吐息，一切就都将结束。
但是，还没有到此为止。
“我说了我加了干冰对吧？”
效果是戏剧性的。
原本上条所使用的就不只是简单的水。
“那可是-70摄氏度的冷冻剂哟。水会在零度结冰，所以我不能直接使用，但通过加入干冰产生过冷水，就能使其在冰点以下保持液态。虽然在一般状态下是稳定的水，但这种神奇的液体一旦受到强烈冲击就会冻结！！”
不管怎样，之前本应同时放出的吐息并没有击中上条，而是被偏转到了其他方向，烧向了一无所有的虚空。这虽然也有易燃物质与高压水柱相撞的原因，但更多是因为巨龙遭受了伤害而失去了准度、无法瞄准本应一击必杀的小小少年。
要问为什么的话。
“一定很痛吧。”
抱着比胳膊还粗的金属喷嘴，上条当麻笑道。
这么一想他也一直在体验着不幸的生活方式，所以即使以小猫小鸡这种动物为对手，上条也可能会犹豫。
但现在他和他的对手都遭遇了不幸，并选择暴力作为摆脱不幸的工具。
他没有理由对一个和自己如此相似的家伙犹豫不决。
炎热的仲夏之夜中生起了一股不同于烟雾的白色蒸汽——很像在寒冬时呼出的水汽。只是在一旁看着，上条就觉得脸颊和耳垂发出刺痛。
“像蛇、蜥蜴这种爬行动物通常都具有冷血性。它们不能保持自己的体温。如果把大量冷水或冰倒在它们身上，它们的身体就会迅速冷却，仅仅这样就会危及它们的生命！！”
事实上，正常的蜥蜴会在5-10度的情况下进入冬眠模式。如果龙的内部结构是相同的，那么无论它有多大，寒冷都会是它的弱点。
云川芹亚曾表示，这一切都可以用科学的方法来解释。
作为神话传说中怪物的龙，如果真能被科学的范畴所囊括的话，那么它就不过是一种动物而已。不管它有多大，多残忍，又能飞又能喷火，它也一定包含了某种生物的结构。服从用肺呼吸，用心脏泵血，用大脑思考等等这些理所当然的规则。
这样一来，外表就很重要了。如果它有着与蜥蜴或着蝙蝠相似的轮廓，那么它肯定具有与蜥蜴或着蝙蝠相似的生物学特性。
在很大程度上，龙应该是以爬行动物作为基础。蝙蝠翅膀很薄，也没有脂肪，所以不太可能产生和储存身体的热量。
呼！！火焰喷射的火花在灰龙的嘴角舞动，有这么一个提前的攻击预警可真是太暖心了——就跟蜜蚁爱愉的手机一样。上条用力地移动了在他怀里挣扎的消防水带，修正了准头。
他瞄准了龙张开的大嘴。
水流无法穿过盔甲般的鳞片或厚厚的肌肉，但是如果直接把它打进龙的体内，冷却效果就会显著提高。
壮烈的咆哮声足以震碎周围的窗户。
“……！！”
刚刚那不是蜥蜴，而是蝙蝠的超声波？这头龙只是在临终哀鸣，还是在用声纳暗地里准确地扫描着地形？垂死挣扎的巨龙绷直了身体，它显然想直接靠身体压垮上条而不是发动远程攻击。
铛！！
伴随着踹向墙壁的巨响，多租户建筑的水泥墙体像汽车的挡风玻璃一样被细小的裂缝所埋没。
“哇啊？！”
上条松开了消防水带，立刻滚到了一边。
就像流星坠落一般。
厚厚的沥青被掀起，连下面的碎石地基都散落在了周围。地面被挖开了一条持续数百米的裂缝。停在路边的汽车被扔得到处都是，路边的树也被折断了。
但是。
但是。
但是。
“嘿。”
少年缓缓地站了起来。
被自动在地上翻滚的消防水带所打湿，一半的制服冻得像冰糕一样，但上条当麻还是轻轻地笑了。
让整片大地被横扫一空的巨龙，但也到此为止了。
它不再做出动作。
而是微微地颤抖着将身体蜷缩起来，拼命地保存它体内仅存的一点体温。它改变体色的能力也停止了工作，凝固在了从周围环境中脱颖而出的灰色。
“爬行动物会冬眠。”
上条吐出了这么几个字。
然后用一只手抓住了在高压水流的作用下跳到身边的金属喷嘴，说道：
“这就是极限了吧，你这家伙。”
11
“骗人、的吧……”
男人慢慢地呼气。
搞不懂发生了什么。
但如果他真的不理解危机的话，为什么要从前线撤退到这个位置？同时还屏住呼吸，好像害怕着什么一样？
他的背撞到了一堵金属墙上。
他弓上的弦颤抖着，发出坏掉的乐器一般的声音。这把弓装有稳定器和点型瞄准器，看起来更像一件运动用品，而不是一个狩猎工具。
“我们的飞龙……输了？”
不论如何，现实就是他们准备的飞龙的确没能摧毁目标。这不可能，但他不能跟不上状况。既然输了就该撤退，他的安全是第一要务。
男人恢复了理智。
现在可不是盲目追逐归巢本能的时候。
正是紧急情况下，才更应该正确地行动。
他的后背离开了那堵金属的墙——一辆大卡车的集装箱边缘——走到一处专门保留下来的“安全的”公用电话旁。为了通过特定的程序来联系其他人。
“准备回收班，非常紧急！！不能让公众知道飞龙的存在。我们能处理的摄像头只有符合公共标准的安保摄像头和警备机器人！私人的数码相机和手机是无法涉及的！无论如何都得在警备员和消防队来之前消除任何痕迹！！”
他知道这是在强人所难，但在这种时候听操作员的反驳才是背离重点。于是，这名男人“冷静地”把听筒摔回电话上，有意识地深吸了一口气，用手指顺着胸口中央向下，刺激自己的自律神经，使自己的思考平静下来。
作为研究员的一面显露出来。
“（到底在哪里出错了？如果飞龙按照我们的预期发挥作用，它有着陆空两用的机动性与喷火能力，以放热攻击为核心，足以提供摧毁四辆主战坦克编队的攻击强度。在防御方面，它应该能令超声波和红外瞄准完全失效，面对电波雷达，也能够通过调整鳞片偏移雷达定位，最坏的情况下也应该能阻止反射波返回雷达……以高火力为前提，反而导致对人攻击力不足？如果是因为没有一开始就使用超音波声呐精密扫描的话，那就不是结构上的缺陷而是后天教育不当的问题吗？！）”
那个人打开玻璃门，一边向外走一边低声咕哝着。他就这么走向那辆卡车的驾驶位。
就在这时。
他的肩膀一颤，停了下来。
“啊？你注意到的比我想的要快啊。我本来还想再看你多说点。”
是卡车的集装箱。
黑发露额的女高中生，穿着不合身的水手服靠在集装箱的侧面，就像男人之前做的那样。她在那儿多久了？难道她一直在那里微笑着，一边听着他毫无防备地泄露的关键信息！？
“那条龙似乎可以像树蛙或者变色龙一样一定程度上改变自己的体表颜色以适应周围环境……那么，为什么它一开始是绿色的呢？”
大过头的胸部撑起了夏季制服的上衣，露出了她的肚脐。女高中生轻轻挥着手中细长的棒状录音机说。
“你想方设法把那个大东西给送了过来却没有引起注意，绝对需要一个巨大的箱子。并且还得是一个能从巨龙嘴下保护你们的、装有巨大的冷却设备诱导龙进入冬眠状态的特殊的箱子。也就是说，绿色的龙保持着冬眠状态被送到了这里。想通这一点就能看出它的弱点，也明白该着眼周围一带的什么位置寻找罪魁祸首。”
“唔……？！”
这个工具本来不是这么用的，但是情势已经不容得男人挑剔。他慌忙往装了瞄准器和稳定器的弓上搭箭，一口气拉开弦。
但是没有射出那一箭。
弓弦绷紧将放未放的那一刻，男人的全身不自然地僵住了。
“咳哈！！”
“怎么，我还以为你不会帮忙呢。”
云川芹亚以一副被人抢了风头的语调叹了口气。
有人站在那个男人的背后。
那是个有着一头蓬松栗色头发，肩上挎着坤包，穿着名牌中学夏季制服的少女。蜜蚁爱愉用手机摄像头瞄准了这个男人的背部。
仅是如此，她就可以在人的精神屏障上打开一个孔，以操纵里面所有柔软的东西。
“心理穿孔，嗯？真是个讨厌的能力。”
（和那个家伙很像呢。）
“你还有脸说我？你是怎么让他意识不到你的存在的？要知道我除了刚刚这一下是没有提供任何支援的。”
云川耸了耸肩。
每个人都有自己的秘密。
这位能干的女高中生离开了集装箱的墙壁，慢慢地走近那个绷紧弓弦却一根手指也动不了的男人。
她向旁边走了一步。
这样，手无寸铁的女高中生就离开了射线。
她纤细的手指移到他汗湿的下巴上。
“总之先把面部照片、指纹、头发样本这些弄个一套吧。从发根可以采取到血型和DNA。你似乎专攻生物学，所以我想你知道这有多大的威胁。”
“……！？”
“你藏不住啦。生物识别锁通常是无法更改的，要是保留你的账号就可能泄漏出各种各样的秘密。……一旦你的老板害怕这种可能性，你就可能是下一个被除掉的人。你会收到一条你自己的精英之作。嗯，我也想知道接下来是什么，是鲲吗？还是地狱犬？”
蜜蚁爱愉没有看着男人，而是看向旁边。
她看着云川刚才靠着的卡车集装箱，上面印着三个大字：L.S.S。
“是随便喷了一个公司的名字作为伪装，还是真的太正直了呢……”
云川也十分惊讶。
这可以以后再调查，现在得为今晚的事件做个了断。既然这个人想杀了云川他们的话放虎归山不会有好下场。不管云川现在拥有怎样的优势，她都必须让这个男人以后无法再报复。
她不会嘴硬说自己无所畏惧，所以她不会对对手宽容。她必须从根源上扼杀掉这种恐惧。
能消灭敌人的时候就该歼灭殆尽。
通过确实无误的手段。
“该怎么办？”蜜蚁问。
“既然控制权在你手上，就拜托你了。首先，让他慢慢地松开弓弦，然后放下武器。不过这只弓本来就不是为了自保或者暗杀用的，而是通过从远方放箭来用气味或者水分诱导巨龙的引导道具吧。”
与人类等高等思维能力的生命体不同，昆虫和爬行动物等低等思维生命体通常只考虑“是”或“否”。它们使用能够探测温度、湿度、阳光、气味的高水平的传感器彻底扫描地形和环境，以及其他因素，它们用这些来寻找风险最小、食物最多、最有可能留下后代的路线。例如，蜗牛寻找阴凉、高湿度和有食物附着的岩石，独角仙寻找清晨、树的汁液和鸟类找不到的地方。通过一系列“是”或“否”问题到达最佳位置的群体将能够繁殖，而未能繁殖的群体将灭绝。就好像如果一只蜗牛来到干旱的沙漠里会发生什么不言而喻一样，他们生活在这样一个遍布抉择的世界里。
话虽如此，“高等”和“低等”只是一种贪图方便的称呼，二者之间没有真正的优劣之分。这样的思维方式被机械工程领域用于火星探测机器人等装置。
反过来说，只要知道那些“是或不是”问题的依据的条件和材料，那么从外部控制一个思维能力较低的生命体（比如昆虫或爬行动物）并没有那么困难。这被应用于不使用农药的灭虫领域，如捕捉苍蝇和蟑螂的粘纸。
所以，要控制这条巨龙，只需要准备几只不同的箭，在上面绑上用不同香水浸泡的棉花，最后以一道长长的弧线将其发射出去。
至少，这肯定比云川芹亚和蜜蚁爱愉这样直接控制他人要简单的多。
常盘台中学的怪物发出了无话可说的叹息。
“然后？”
“然后这么命令他。最拼命的人却和最终决战毫无关联，一定很难接受吧，这是奖励。今天就给男孩子一点面子吧。”
在困惑地歪着头的大小姐眼前，云川露出了残忍的微笑。
她闭上一只眼，说道。
“让那个豆芽菜研究员全速冲向上条当麻吧，接下来那个少年的拳头将解决一切。”
12
然后。
一道极其沉重的声响在学园都市的某处炸开。