台版 转自 深夜读书会
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一位男子在此现身，气质沉稳清静，浑身散发贵族气息。
刚才他一眨眼，身边的景色就变了。
「……嗯，是不是太显眼了？」
利瑟尔低头看了看自己的服饰，再度抬起头来。
现在他身在幽暗小巷中，巷子另一头可以看见人来人往的大街，总觉得自己的打扮与大街上明朗热闹的氛围格格不入。
他脱下外套，披在手臂上。可以的话，他也想解下腰上缀饰过多的佩剑，这把剑只是进城谒见用的装饰品，但总不能把它丢了。
「希望这是我听过的地方。」
他喃喃说着，朝大街迈出步伐。
男子本该在王城里的办公室和部下谈话，上一秒眼前还是部下望着他的身影，下一秒忽然转变为陌生巷弄的风景，他却十分冷静，没有一点慌乱的样子。
这并不代表他什么感觉也没有。利瑟尔心里困扰归困扰，但也知道困扰无济于事。他生为贵族，自然熟习了自我控制的技巧。
「（果然太显眼了……）」
利瑟尔一走出小巷，周围便掀起一阵骚动。只是脱了一件外套不可能挡得住他的贵族气质，利瑟尔却也不介意群众的目光，自顾自走在大街上。
「（语言相通。货币不同。货币价值……谁快买个东西吧？）」
他早已习惯受人瞩目。利瑟尔一边优闲漫步，一边比对往来流通的货币与商品。孩子紧紧捏着铜币买东西，主妇递出银币购买蔬菜，又找回多少零钱。他一一记住眼前所见的情报，估算物价，与自己认知中的商品价值互相比较。
利瑟尔虽然以贵族特有的金钱观管理钱财，但是不代表他不懂市价。当利瑟尔效忠的王轻装出巡，有时他也会跟着来到市井之间。
「（货币价值相同，但从来没见过这种硬币，也不是古代的设计。）」
利瑟尔在人群中边走边思索，每个与他错肩而过的人，都回头多看了他一眼。铜币、银币……应该存在价值更高的硬币，只是在这个市场上还没机会看见。形状、设计都与他熟悉的货币不同，不过金属价值并没有差别。
远方依稀可见王城的影子，可以推知这是个大国，但利瑟尔却从未听过类似的国家。
「（这种规模的国家，我应该有所耳闻才对。）」
利瑟尔将被风吹到颊边的头发拨到耳后。总之，现在最需要的是情报，他毫不迟疑地迈开步伐。即使真的有什么万一，只要向王宫表明身份，寻求庇护就好。最糟的状况下，也许会被对方当成人质，不过即使如此，敬爱的王肯定也会告诉他被挟持总比死掉好。
「（币值更高的硬币，还有……）」
假如与原本国家的货币制度相同，应该还存在金币与水晶币才对。利瑟尔如此猜测，笑着远望罗列的摊贩。生机蓬勃代表这是个好国家。
「（不论走到哪里，王国的构造都大同小异。）」
王城位于最易守难攻之处，四周则聚集了贵族宅邸。隔一段距离则是做生意的黄金地段，高级店家林立，但这类商店往往不接待生客。
「（差不多是这一带吧？）」
利瑟尔的目标不是高级商店，而是比市街品质稍微好一点的店铺。他身无分文，正盘算着把腰间佩剑拿去换钱，它在这种时候正好派上用场。
这把佩剑主要是装饰功能，作为武器几乎没有价值。利瑟尔勉强会使剑，但也不打算把它当作武器使用。
技术纯熟的剑士从一间武器店走了出来，利瑟尔直接越过这家店，在隔壁的道具店门口停下脚步。道具店的招牌下方，挂着一个小小的看板，上头写着「本店对鉴定技术有信心」，笔迹有点缺乏自信。
「嗯。」
写下这行字的应该是店主吧？利瑟尔满意地点了点头。
没有什么东西比态度强硬的商人更麻烦了。没有自信确实也令人伤脑筋，不过既然特地这么写了，店主想必不是全无自信的人。谦虚是好事。
「欢迎光……临？」
「您好，现在方便打扰吗？」
店里有一位年轻店员，正勤快地擦拭商品。语尾飘摇不定，也许是因为眼前的男人怎么看都是贵族，却只身到店里光顾，把他弄糊涂了吧。这位贵客不仅举手投足散发出高雅气质，身上穿的服饰也是一流作工，商人独到的眼光看出这一点，才使得他如此动摇。
「我有东西想出售。」
「好……好的。」
从对方眼中看来，现在的自己确实像个贵族，利瑟尔微微一笑，毫不介意。
店里没看见其他人，眼前这位店员似乎就是店主。看上去大约二十几岁前半，五官长相带点稚气，身材高挑，利瑟尔得抬头看他，不过有点驼背。栗色的头发扎成一束垂在背后，自然卷的长发随着每个动作蓬松摆动。
「那……那就……从鉴定开始……」
「麻烦您。」
店主从围裙口袋拿出单眼眼镜戴上，动作显得架式十足，利瑟尔边这么想边递出佩剑。一接过剑，店主立刻僵在原地。
但他的目光仍然忙碌地扫过剑身，看来惊讶之余仍不忘进行鉴定工作，那就好。利瑟尔决定在店里四处逛逛，等候鉴定完成。
「（道具店吗……）」
走在街上的时候，利瑟尔曾数度听见陌生的词汇。
这里存在一种人称「冒险者」的职业，指的应该是那些身上带着武器的人，刚才他也偶尔见到过。参照周遭的对话，不难想象那是什么样的行业，可能与佣兵相去不远。
「（这里一定就是为他们而开的商店了。）」
虽然只是他的猜测，但应该八九不离十。若真是如此，这家店开在武器店旁边也合情合理。利瑟尔一边思索，发现墙上张贴了地图，一边在脑中将它记下。
突然，一直动也不动的店主喃喃开口。
「……这装饰非常优雅，我从没见过这种设计。」
话声刚落，他突然惊醒似地看向利瑟尔，旋即脸色发青，急急忙忙鞠了一躬。
「非……非常抱歉！是我多嘴，失礼了……」
「不会，受人赞美怎么会生气呢。」
利瑟尔沉稳回道。店主听了面露安心之色，戒慎恐惧地抬起头来。
这态度与其说是恐惧，不如说惶恐的成分居多，可以从中想见这里的贵族在人民心中印象如何。
形象差得引人恐惧固然不妥，但是太过亲民、被民众视为同等之辈也是个问题。看来这个国家的贵族受到人民相当程度的敬重。利瑟尔在内心点了点头，若无其事地开口询问店主。
「那么，这把剑值多少钱？」
「啊，是……估计是……两百枚金币。」
利瑟尔保持微笑，缓缓偏了偏头。要是对方打算占便宜，看了这反应想必会急忙抬高价码。要是对自己的鉴定眼光缺乏自信，应该会再次看向那把佩剑才对。
几乎没有生意人想跟贵族作对，假如做了什么亏心事，这下必定有所动作。现在的利瑟尔立场微妙，不过既然对方误会他是贵族，没道理不利用这项优势。
「……？」
然而店主只是露出疑惑的表情，跟着微微偏了偏头。
「没事，您愿意收购吗？」
「啊，当然！」
利瑟尔嘴角带着笑意说道。店主听了，赶紧将佩剑摆在作业台上，绕到台子后头。这证明他对鉴定结果有自信，不需要再次鉴定，也压根没想过要以不合理的低价收购。利瑟尔立刻决定将佩剑卖给这家店。
「（看来招牌上的宣传名副其实。能够应付临时的高价交易，肯定也有门路将这把剑卖到更好的价钱……真是找到了一家好店。）」
利瑟尔一边在心里赞赏，一边看着店主手脚俐落地将金币排列到作业台上的托盘里。十枚金币堆成一叠，托盘上一共二十叠，还真是灿烂夺目。利瑟尔望着这番光景，事不关己地想。
「请您确认，一共是两百枚金币。」
「这没办法弄得更方便携带一点吗？」
「……？啊，您是不是没有钱包？」
在利瑟尔的认知当中，金币一百枚即可换成一枚水晶币，因此他才这么旁敲侧击地问，不过店主似乎以为他是不知道该如何携带大量金币。
看店主的反应，这里也许不存在水晶币也不一定，那如此大量的金币该如何带在身上？利瑟尔才刚这么想，店主便从货架上取来几种像是钱包的东西，全都是口袋大小，怎么看都不可能装下眼前大量的金币。
「那个，这些是我们店里现有的钱包。」
「谢谢。」
附带一提，店主单纯以为利瑟尔是微服出游的贵族。贵族买东西从来不用钱包，都是事后由店家统一向家族请款，一口气付清全额，所以店主丝毫不觉得利瑟尔的行为启人疑窦。利瑟尔也察觉店主很可能这么想，因此无意掩饰自己的无知。
「三个都很好看，您觉得哪一个好？」
「咦!?咦……那个，您这……」
「您觉得哪一个适合我？」
利瑟尔向惊慌失措的店主提问，像在逗着他玩。店主听了，开始拿着几个钱包拼命和利瑟尔比对。
店主没有提及价格，想必是因为他换得的金币购买钱包绰绰有余，既然如此也没有必要多问。利瑟尔这种金钱观念，果然是个不折不扣的贵族。
「啊。」
这时，店主突然发出声音，视线望向利瑟尔腰际。
「怎么了？」
「那个，钱包当然也合用，不过您要不要考虑看看背包？」
面对含蓄的推销，利瑟尔不明就里地看向店主。
「钱包只能装钱币，但背包不但可以放钱，也可以放其他任何东西。」
「啊，这么听起来背包比较好。」
「好……好的！」
看起来，店主好像是注意到利瑟尔身上没带任何包包才这么说。但这究竟是什么意思？利瑟尔目送店主走向放背包的货架，心里不禁纳闷。钱包里放钱、背包里放其他东西，都是理所当然的事。
「那个，您喜欢什么样的……」
「轻便就好。」
利瑟尔像挑选钱包的时候一样，暗示店主帮忙挑选，店主听了，果然又盯着放背包的架子猛瞧。货架上有后背包也有皮箱，设计五花八门。
「像这个，您觉得如何？」
「真好看。」
店主手中拿着的是一个黑色腰包。搭配的黑色皮带简约有设计感，腰包本身能够穿过皮带固定，一样以黑色皮革制成，上头施有高雅银饰。
「就这个了。」
「谢……谢谢您。」
在利瑟尔看来，只要不是特别不合品味，什么样的包包都好，不过店主显然为他挑了个相当优良的好货。他笑着点了点头，店主见状松了一口气，表情也放松下来。
「腰包的钱请帮我扣掉，剩下的金币帮我装进去。」
「好的，但是……」
店主瞥了成堆的金币一眼，探询似地看向利瑟尔。
「那个……」
「没关系，要是不信任您，我一开始就不会把剑卖给您了。」
「……是！」
利瑟尔猜想，店主大概是因为金币还没经过点收才语带犹豫，便告诉他不必顾虑。看来是猜中了，店主脸上带着高兴又不好意思、想忍又忍不住的古怪笑容，开始将减去售价的金币装进腰包。
「（……好像怎么装都装不满。）」
装进去的金币数量明显超出了容量，腰包却一点也没有被撑开的样子。问问看好了？利瑟尔以闲谈的口吻开口。
「我不太熟悉这些事情，真新奇。」
「咦，啊，您是说腰包吗？带有空间魔法的包包价格特别昂贵，数量也比较稀少……所以可供您挑选的种类也不多，真不好意思。」
店主以为利瑟尔是觉得腰包新奇，不过无所谓，以结果而言他还是问出了硬币没有满出来的原因。
「（魔法……是魔术吗？好像还是有些不同。）」
看来利瑟尔原本的世界称之为魔术，这里则称为魔法。一抵达这边，利瑟尔已经确认魔力可以顺利运用，理论上魔术和魔法差异不大，不过看来两者并非完全相同。
「（如果空间魔法数量稀少，也可能只有这类魔法例外？）」
独自一个人能搜集到的情报果然还是有限吗……在利瑟尔沉思之际，店主已经将所有硬币收进腰包。如果可以，他还想知道怎么把东西拿出来，于是在店主递出包包之前开了口。
「啊，请帮我把两枚金币换成银币。」
「好的。」
店主在利瑟尔眼前将手伸进包包，指间随即捏着两枚金币拿了出来。看不太懂。
「这样一共是两百枚银币。」
「麻烦您了。」
和刚才一样，店主将十枚银币堆成一叠，在托盘上俐落摆出二十叠。他以征询的眼神望了利瑟尔一眼，便直接将银币收进腰包当中。
「谢谢您的惠顾。」
「不会。」
利瑟尔接过店主递出的腰包，和普通包包的重量差不多，看来内容物不会影响重量。
利瑟尔看着手中的包包，也许店主以为他不知道如何佩戴吧。
「那个，需要帮您系上吗？」
「当然好。」
他毫不犹豫接受了对方客气的提议，将腰包交到店主手中。不论更衣还是其他生活琐事，利瑟尔早已习惯一旁有人协助，不可能为此感到迟疑。
「会不会太紧？」
「不会。」
利瑟尔稍微将腰包调整到满意的位置，接过店主代为保管的外套。他试着将外套稍微塞进包包里，结果外套就这么滑进腰包，简直使人错觉它是不是掉下去了。他再次伸手到腰包里，顺利拿出了金币，感觉就像从一般的包包掏出硬币一样。
「嗯，真不错。」
「谢……谢谢您！」
看见利瑟尔露出赞许的微笑，店主眨了两、三次眼睛，脸上绽出笑容，接着匆忙赶到准备离开的利瑟尔前方，为他打开店门。走过店主身边时，利瑟尔忽然朝他开口道：
「这间店真不错，我会再来的。」
「好……好的，谢……」
店内备有稀少的空间魔法容器，数量虽然不多，但是种类已经十分齐全。考量到这家店并不是高级店铺，做到这个地步甚至可说是齐全过头了，想必有很好的买卖管道。
「再来？咦……再来？」
背后即将关上的门缝间漏出一句自言自语，利瑟尔听了轻声笑了出来。接下来找个地方过夜吧？他再次朝着大街走去。
「（还是希望能打听到完整情报……）」
他在道具店的时候也想过，一个人能搜集到的情报毕竟有限。利瑟尔心想，能省点功夫的话还是轻松的方法最好，也许多少冒点风险，找人帮忙也不错。假如他是出于人为因素被传送到这块陌生土地，也许会更谨慎行动，但利瑟尔确信这件事并非人为。正因为有过其他传送经验，他才了解这种感觉。
「（该怎么说，太……毫无预兆了。）」
话虽如此，并不代表他想把内情随便说出去，所以可得慎选打探情报的对象。利瑟尔走进眼前的小巷，打算先静下来好好想一想。
「（最好是不隶属于任何国家的人，想法比较不容易偏颇。）」
这条巷子紧邻大街，却十分安静。四下石砖围绕，略为潮湿的空气显得有点冷，利瑟尔感受到些许凉意。
「（最好是有自己的想法，又没有奇怪主张的人。有没有正义感无妨，不过得遵守最低限度的道德，最好擅长交涉。）」
擅长交涉的人如非必要不会探问对方隐私，收受多少利益就会提供多少情报，也不会无缘无故向外散播得到的消息。当然，要与这种人交手，自己也得拥有相当的交涉手腕才行。不过利瑟尔生活在贵族社会当中，这方面有一定的自信。
「（啊，还有，可以的话……）」
「喂。」
低沉、略带沙哑的嗓音忽然响起。利瑟尔一回头，只见一名男子背对大街而立，由于逆光的关系，相貌看不太清楚。凝神细看之下，利瑟尔一瞬间以为对方是来找碴的。
「？」
因为男子看来十足的凶神恶煞。仔细观察不难看出他相貌端正，但是浑身散发的暴戾之气简直糟蹋了那张脸。经过锻炼的身材高挑颀长，腰间系着一柄细长的大剑，引人注目。看他的打扮可能是佣兵，又或许这就是冒险者吧？虽然佩着剑，这人看起来一点也不像骑士。
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「阁下是在叫我？」
利瑟尔心里的想法有点失礼，脸上的微笑却不露声色。与相貌温和的利瑟尔比起来，眼前的男人简直是完全相反的类型。他抛来的视线锐利慑人，胆小一点的人看了肯定立刻逃之夭夭。
「请问有什么事吗？」
利瑟尔却有礼地回应，男子听了微微挑眉。这反应是感到意外吧？虽然表现得不太明显。看来自己给人什么样的印象，这人还是有所自觉的，利瑟尔心里觉得好笑。
接着他微微偏了偏头，像是催促对方回应似的。男子刺探的眼神盯着利瑟尔瞧，过一会儿，他呼出一口气，锐利的视线看向利瑟尔背后。
「有混账，劝你别往前。」
利瑟尔本不打算走到巷弄深处，只是想找个安静点的地方想事情，不过看来运气不佳，前方聚集了男人所谓的「混账」。
「（看起来不像特地为人操心的样子。）」
这举动是为了利瑟尔好，为了他口中那些混账好，还是为他自己好？恐怕是后者，想必利瑟尔继续往前对他来说并不凑巧。利瑟尔这么想着，莞尔一笑。
「谢谢，阁下真亲切。」
「……爱怎么想随你便。」
对方不置可否，但利瑟尔所言不假。这男人一定也可以选择不叫住利瑟尔，直接走过去的。利瑟尔嘴角的笑意更深了。
男子说完该说的话，转身背向利瑟尔，准备回到大街上。利瑟尔从包包掏出一枚金币，朝他背后掷去。金币直逼男子的后脑勺，还来不及击中，男子便回过头来将它一把抓住。
「喂。」
「跟我聊聊吧？」
男子眉间皱得更深了，诧异地朝利瑟尔看过来。利瑟尔又朝他递出一枚金币。
「麻烦事别找我。」
「不是阁下想象的那种事。」
「你是说我想象不到？」
「只是谈谈而已。至少对您没有任何损失。」
男人带着怀疑的目光打量了利瑟尔一会儿，啧了一声接过金币。第一枚是感谢他的劝告，第二枚则是谈话的报酬。男人领会了这层用意，指尖一边玩弄着两枚金币，一边跨出步伐。
「跟上来。」
「好的。」
想要留住看似不缺钱的人，唯有勾起对方的兴趣一途。目前看来是成功了，利瑟尔追着男人的背影走出小巷，嘴角带着笑意。
没有特定所属国家的冒险者。精明得足以领会利瑟尔的用意，一反凶神恶煞的外表，待人接物沉着冷静，印象不错。还有，可以的话……
「（如果个性有点放不下别人，那就更方便了。）」
即使放不下的对象不是自己，即使不带好意，现在只要结果对双方都有利，那也就够了。看来遇见了条件相当优秀的人物，利瑟尔感谢自己的好运，跟上男人的脚步。