今天的亚林姆像平时一样，在地板上蹲坐成一个布团。
最近他专注于学习古代语言，现在也正在阅读古代语言老师为他制作的资料，不过长期持续下来，阅读一般书籍的感觉也变得令人眷恋起来。学习期间也不断有新的书籍追加到书库当中，他尚未阅读的书本也越来越多了。
假如今天利瑟尔没来，久违地投注全副心力读书或许也不错。就在他这么想的时候……
「啊。」
书库大门开启的声音忽然传入耳中。
会踏入这间书库的人，除了王宫里偶尔有人会来找资料之外，就只有利瑟尔了。进来之前没听见那些拘谨的禀告，想必是后者了吧。
虽然也想看书，但没有比古代语言课程更令人期待的事了。亚林姆露出笑容，拖着布料站起身，缓缓走向位在书库中央的桌子，却忽然停下了脚步。
「老、师？」
「殿下，您好。」
看见对方投来的微笑，亚林姆掩在布料底下的嘴角也跟着泛起笑意，但他还是不禁纳闷这是怎么回事。
利瑟尔手上抱着成堆的书本。假如是授课使用的书籍也就罢了，但显然并非如此，那是平常利瑟尔在这间书库作为娱乐嗜读的书，类型包山包海，完全没有规律可循。
「不好意思，今天不上课可以吗？」
「嗯，这倒是、没关系……」
「要跟您借一下位置了。」
听着利瑟尔道谢，亚林姆眨了一下眼睛。
利瑟尔到访书库的时候，从来没有一次完全没帮他上古代语言课程。虽然他会在指导亚林姆的空档读书，也会把书本带回旅店阅读，但也仅止于此。即使他单纯为了看书过来，亚林姆也完全不介意，但利瑟尔是刻意意识到这点而保持着分际吧。
这方面随他高兴，亚林姆觉得没有关系……但同时也觉得难得见到他这样。
就在亚林姆这么想的时候，利瑟尔已经重新抱稳书本，走过了书桌前方，走过伫立原地的亚林姆，在近处的书柜前停下脚步，然后缓缓坐到地上。
看惯了利瑟尔以漂亮的坐姿端坐在椅子上的模样，眼前这一幕带来了相当的冲击。
「（发生、什么事了、吗？）」
就连结识他不久的亚林姆都不得不这么想。
今天不同于以往的事情太多了。刚才一连串的举动也是，最重要的是平时一定会陪同他一起过来的队友不在，劫尔和伊雷文都不见人影。
「（一定是、发生什么事了、吧。）」
利瑟尔绝对不算是容易看透的人。
他的视线已经落到手中的书本上，神情不带笑意。利瑟尔专注时大抵如此，但今天和他平常专注的表情似乎又有哪里不太一样。能注意到这一点，亚林姆对于自己身为王族的观察力也颇为自负，但这显然是异常的状况。
「……」
亚林姆挪动脚步，脚踝上的金饰随之微微叮当作响。
他绕到坐在地面的利瑟尔正前方，默默与他面对面坐下，拨开布幔伸出手，随便拉过地上的一本书读了起来。就这么读了一会儿之后……
「不好意思，突然过来打扰。」
利瑟尔的视线悄然离开了书本。
「嗯。」
「我太没礼貌了呢。」
「是老师你的话、没关系、哟。」
不晓得是利瑟尔良好的教养，还是他天生的气质使然，亚林姆眼中的利瑟尔即使获得了对方许可，也不会不告知理由就大剌剌占据他人的领域。
亚林姆本来觉得他不想说也没关系，但似乎是利瑟尔自己受不了了。或许利瑟尔愿意解释了，看见他苦笑的模样，亚林姆这么想道，阖上书本笔直望向利瑟尔。
「我想专心读一下书。」
另一方面，利瑟尔摆在腿上的书本仍然摊开着，唯有视线转向亚林姆。
利瑟尔总是正面看着别人说话，还真少见到他这样。亚林姆穿过布料看着这一幕，这时利瑟尔支撑着书本的手忽然动了一下。指尖移向书本边角，捏起纸页，应该是下意识的动作吧。
「（啊……）」
页角被卷起来了。
亚林姆自己觉得书能读就好，所以并不介意就是了。
「你想待多久、就待多久，没关系哟。这里除了我、几乎、没有人会来。」
「谢谢您。」
「嗯。」
利瑟尔稍微垂下眉微笑道，亚林姆还是没多说什么，只是点点头。
谁都有不想思考任何事情，只想埋头读书的时候吧。亚林姆从小阅读着无数的书籍长大，非常了解这种心情。
然后，亚林姆一手撑在地板上，从盘腿的坐姿立起大腿，在腰部正要抬离地面的时候，维持着前倾的姿势伸出了没有拿书的那只手。手臂暴露在外界的空气当中，笔直伸向利瑟尔。
与高挑身材相应的宽大手掌、修长好看的手指轻轻放到利瑟尔头上，抚过白金色的头发，然后又离开了。手腕上的饰品发出清澈的碰撞声响。
「你就、慢慢读吧。」
亚林姆以甜美沉静，略带笑意的声音这么说道。
看见亚林姆这样的反应，利瑟尔不禁苦笑。
他看着布团移动到离他有段距离的地方，想必是为了不让他分心吧。虽然亚林姆过度忠于求知欲的模样让人容易忘记这一点，不过亚林姆年纪比他大，底下也有好多位弟弟，习惯处理这种事情也不奇怪。
不晓得亚林姆那个动作的意思是安慰他，还是想让他冷静下来？利瑟尔确实是光明正大走进书库、毫不粉饰地直说了他想读书，但他无意借此求取别人的关怀。让亚林姆采取了那样的行动，他心里有点过意不去。
可是，现在的利瑟尔正在全力闹别扭。假如硬要维持自己平时的模样他做得到，但他已经闹脾气到了不想刻意这么做的程度了。
「劫尔那个笨蛋。」
他对着这么大年纪还吵架的对象喃喃说道，嗓音消融在书库的空气当中，没被任何人听见。利瑟尔转向书本，要自己重新打起精神。这一次好好转换心情吧，他想着，再度开始读起书来。
开端一定是些微不足道的小事吧。
恐怕是时机恶劣到了极点，或是情况糟糕到了极点，或是二人的运势跌到了谷底，又或是以上几点全部同时发生，才会导致这种事态。
「饶了我吧，唉唷……」
伊雷文胡乱抓着头发，叹了一大口气，像要把整个肺里的空气全部呼出去。
这里是利瑟尔的房间，伊雷文斜倚在窗边，手肘撑着窗框，漫不经心地望着外头擅自跃入视野的街景。
染上夕阳余晖的阿斯塔尼亚，充满了走在路上准备回家的人们的声音。自己烦恼到这个地步，这些人还真是悠哉，伊雷文忍住了把这一切毁灭殆尽的冲动。这是迁怒。
「他们为什么会吵架啊？」
伊雷文完全无法理解。
利瑟尔待人和气，又能够敏锐察觉对方的情绪，除非刻意激怒对方，否则他是不可能惹对方生气的。而劫尔只有在面对唯一一个人的时候，无论遭到什么样的对待都能容忍，他绝不可能刻意惹那个人生气。
假如能够完全控制自身情绪的利瑟尔生气了，那就表示他刻意选择不压下怒火；在唯一能够牵动自己情感的对象面前，劫尔绝不愿显露情绪失控的模样，假如在这种情况下还生气，那肯定是下意识被煽动了。
「唉唷……」
伊雷文无精打采地将身体倾向窗外，皱起脸来。
假如只是轻微的摩擦，伊雷文也能够毫不在意地乐在其中，毕竟那二人眼中轻微的争执，都是些在玩笑范围内的小事。
但这次不一样。伊雷文也不知道他们吵架的原因，但这一点他可以断言。
『那你就回去啊。』
他回想起劫尔说的话。
看他们二人都在，伊雷文心血来潮地进了房间，结果一进门就撞见劫尔对利瑟尔这么说。没有抬高音量，但语气强硬，嗓音乘载着确切的情绪。
伊雷文一瞬间无法理解，然后他瞬间就理解了。匆忙间他看向利瑟尔，当时那人脸上的微笑确实——
『你说什……！』
『好。』
伊雷文反射性烧断了理智，正要朝劫尔怒吼，利瑟尔极度冷静的嗓音却阻止了他。
眼见利瑟尔就要走出房门，伊雷文或许是想挽留吧。但他正要朝那人伸手的时候，利瑟尔的手掌在错身而过的瞬间致歉似地掠过他脸颊，于是他停下了动作，一时间什么也做不了。
追上去恐怕也没有意义。双脚仿佛牢牢钉在原地似地动弹不得，队长不可能真的要回去吧，他揪紧了胸口的衣服，扼住底下略微加速跳动的心脏。
想起那个和利瑟尔一样，现在不晓得跑到哪去的黑色背影，伊雷文响亮地啧了一声。
「结果咧？」
他以消去所有感情的声音，朝着空无一人的房间这么问。
伊雷文直起了刚才探到窗外的身子，头也不回地听着一声不响进入房间的精锐盗贼的回应。
「贵族小哥在王宫，一刀好像进迷宫了。」
「要是他埋在书堆里觉得满足就好了。」
他已经猜到了，利瑟尔果然是跑到藏有大量书本的王宫里去了。
王宫一向是劫尔和伊雷文不太愿意让利瑟尔单独前往的地方，而一向尊重他们二人意见的利瑟尔这次却一言不发地独自过去了，这就表示他想一个人沉浸在书海里吧。看来自己没追上去是正确的，伊雷文望着窗外自嘲地想。
至于劫尔，一定正在迷宫里大肆胡闹吧。无论哪一方有什么样的原因，伊雷文都会毫不犹豫站在利瑟尔那一边，因此他只是冷冷地嘲笑劫尔活该。
「继续监视。」
暂且先观望吧。
他们双方都不是会记仇的人，也不是不承认自己有错的人，冷静下来之后应该就会恢复原状了吧。他想这么相信。
即使对象不是彼此，那二人平常一向与「吵架」一词无缘，所以伊雷文实在无法断定。
「要躲开反应敏锐的魔鸟很麻烦耶。」
精锐盗贼一边不满地碎念，仍然像来时一样，除了说话声以外没发出任何声音，就这么静静离开了房间。伊雷文没理他，径自离开窗边往床上一倒，仿佛在说他想事情想累了。
「……」
要是队长真的回去了怎么办？这想法不断在他脑海打转。
利瑟尔道歉般抚过他脸颊的触感，现在仍然没有消失。
「（但要是回得去，队长早就回去了……而且大哥也没阻止他。）」
伊雷文想起那个当时并未阻止利瑟尔走出房间的男人。
既然劫尔没有拦阻，利瑟尔应该不可能真的回到原本的世界去才对。尽管嘴上叫他回去，但一旦利瑟尔真的要回到另一个世界，劫尔一定不会默不作声的。
伊雷文翻了个身仰躺在床上，再次拨乱了自己的刘海。没错，这件事打从一开始的前提就太奇怪了。
「（既然不是故意的，队长不可能真的惹谁生气吧。）」
利瑟尔能够轻易察觉对方的情绪、加以诱导，即使是初次见面，他也不会让对方感到不快。
伊雷文认为，一旦认真起来，利瑟尔不仅能让对方对自己抱持良好印象，甚至能够挑起对方对自己的兴趣。这猜测肯定错不了，正是因为这样，自己和劫尔才都待在利瑟尔身边。
既然如此，劫尔口中说出的话对于利瑟尔来说并不是完全出乎意料，但也不在他意料之中。听来矛盾，但这应该是最贴切的说法了。
「（面对大哥的时候，队长有时候会……该说是试探吗？观察反应？会变得有点像在摸索嘛……）」
对等的关系真难。伊雷文回想起利瑟尔在某座迷宫前苦笑着这么说的模样。
这次也一样吧，既然这样，事情应该不会演变成最糟的状况才对。伊雷文下意识稍微松了一口气，一边决定明天去看看利瑟尔的状况，一边开始赌气蒙头大睡。
纳赫斯是在太阳完全下山之后才听说这件事。
他骑着魔鸟在国土上空巡逻之后，一边慰劳夜视能力不佳的搭挡，一边将它带到厩舍，然后一边给予由衷的赞美一边帮它理毛。正当他完全沉浸于自己的世界当中的时候，王宫的门卫特地跑来找他。
根据门卫的说法，一如往常到访王宫的那位完全不像冒险者的冒险者，直到现在还没有回旅店去。而且今天他是独自前来，无人同行，和平常一样一步也没有踏出书库。
为什么要把这件事告诉自己？纳赫斯由衷感到困惑，不过还是姑且向对方道了谢。是古代语言的课程耽搁到时间了吗？
「嗯？他今天一个人来？」
「是啊，很少见对吧。」
确实如此。
纳赫斯察觉到了劫尔他们总是陪同利瑟尔到王宫的原因，利瑟尔的举手投足极为高雅，容易惹人注目，正是顾虑到这点，因此纳赫斯平时带他们走的也都是王族不会使用的路径。
「但他居然还一个人过来。真是的，该不会吵架了吧？」
「你为什么常常用妈妈的眼光看那些冒险者啊？」
纳赫斯原本有这么爱照顾人吗？门卫一脸不可思议地离开了。目送对方走远，纳赫斯叹了口气，仍旧和平时一样毫不马虎地完成了魔鸟的照料工作。
最爱的搭挡定睛朝他看了过来，纳赫斯摸了摸它的羽毛，然后离开了厩舍。先去问问情况吧，他并没有前往骑兵团的值勤据点，而是往书库的方向走。也有可能刚好错过，如果利瑟尔已经回去了，那就到时再说吧。
走过白色支柱等间隔排列的走廊，纳赫斯望着绀青与橙色渐层的天空逐渐开始点上繁星，经过中庭，转进幽暗的通道，来到书库前方的阶梯。
他走下阶梯，敲了门禀告一声，便踏进书库。这里不分昼夜都点着柔和的灯光，总是笼罩在沉静的氛围之中。
「殿下，请问现在方便打扰吗？」
「可以、哟。」
从书架另一头传来说话声，隔着一层布料，声音细微。
获得了首肯，纳赫斯于是迈开脚步，钻过书架之间的缝隙前进。一路上绕过几个阻挡前路的书柜，他来到了这座书库的中央，他从前完全无缘踏进的地方。
纳赫斯首先看向桌椅，课程中利瑟尔大多都坐在那里。不过桌边空无一人，果然两人刚好错过，利瑟尔已经回去了吧。纳赫斯这么想着，正想向亚林姆禀告，就在这时……
「……、……！」
他不敢置信地多看了一眼。
「怎么了，你身体不舒服吗！」
「咦？」
利瑟尔坐在地板上。
眼前这从未见过的光景、从来不曾想象的模样，看得纳赫斯不禁赶到他身边，跪在地上与他视线齐平。他抓住利瑟尔的肩膀，要他抬起低垂的脸庞，紫绀色的眼瞳便随之忽地抬起，笔直看着位在正前方的纳赫斯。
确认过利瑟尔的双眼能清楚聚焦，看来身体并没有什么异状，纳赫斯于是放松了紧绷的肩膀。既然没有不舒服，这是在做什么？低头往利瑟尔手边一看，他手上果不其然拿着一本书。
「纳赫斯，不要打扰、老师读书。」
「读……」
为什么偏要坐在地上读？真没规矩……但是在自己国家这位平时都在地板上生活的王族面前，这种话他实在说不出口，只好把到了嘴边的话又吞回去，然后站起身来。
在他脚边，利瑟尔环顾周遭，丝毫没有打算阖起书本的样子。
「原来已经到了纳赫斯先生会过来的时间了，我没有注意到。」
在没有日照的书库当中不易察觉时间的流逝。
看来他相当专心读书吧。没有人陪同原来还有这方面的缺点，纳赫斯无奈地对利瑟尔说：
「外面天色已经暗啰，要回去的话还是趁早比较好。」
「我今天不回去，所以没关系。」
「嗯？」
是自己听错了吗？低头一看，利瑟尔已经再次开始读起书来。
太不寻常了，今天不寻常的事太多了。没有人陪同，利瑟尔坐在地上，跟人说话说到一半就开始看书，而且还不回去。任谁都看得出他不太对劲。
到底怎么了？纳赫斯看向唯一有可能知情的亚林姆，但只看得出地板上有个布团。不过布团稍微动了一下，看见殿下有所反应，纳赫斯走过去小声询问：
「殿下，这样没关系吗？」
「我已经告诉他、要待多久、都没关系了。虽然、我也不知道、发生了什么事。」
既然在场最有地位的人物都这么说了，纳赫斯也只能遵命，在诧异之中回头看向利瑟尔。亚林姆肯定不觉得困扰吧，纳赫斯也一样。但是利瑟尔平时思虑周全，总是不着痕迹地替人着想，还真难得见到他这样。
不过，既然利瑟尔打算待在这里，那各方面都需要做些准备。首先是晚餐吧，假如他要到外面吃饭当然也没问题。就在纳赫斯这么想着打量他的时候，利瑟尔忽然动了。目光仍然紧盯着书本，利瑟尔将手伸进腰包，取出了什么东西。
「你打算吃什么啊，给我好好吃饭！」
「啊……」
纳赫斯急忙没收了利瑟尔正要拿到嘴边的树果。
那是他见过的熟悉树果，对于冒险者和士兵来说，这一粒树果就足以应付一餐，是非常实用的紧急粮食。但紧急粮食是紧急时吃的东西，不该拿来当平常的主食。
眼见利瑟尔一脸不满地仰望过来，纳赫斯摆出坚持不让步的态度。
「我现在只想继续看书。」
「不行，要好好吃饭。」
「纳赫斯先生。」
「你用这种眼神看着我也不行。吃饭也只花一小段时间而已呀，我去叫他们准备简单的餐点，你先把书交出来……好了，放……我不是请你放手了吗！」
他想没收利瑟尔的书本，却遭到意料之外强烈的反抗。
利瑟尔双手牢牢抓着书本抵死不放，以他平时的作风，应该会听话交出手中那本书，然后满不在乎地翻开另一本书才对吧。尽管对于此刻利瑟尔的反抗感到疑惑，纳赫斯还是放弃没收他的书了。利瑟尔看起来不像是会牺牲饮食读书的那种不懂得自重的人，他果然是发生了什么事吧。
「……那就没办法了。」
纳赫斯叹了口气，暂且离开了书库。
走出这个只有两个人默默读书的空间，过一会儿，他又带着几位佣人再度叩响了书库的大门。
「来，这个就可以边读边吃了吧？」
纳赫斯找来的是平常负责准备亚林姆三餐的人。
叫他好好坐在椅子上，他应该不会听吧。纳赫斯如此判断，于是将盛着三明治和饮料的托盘放在坐在地上的利瑟尔身边。在他身后，佣人正熟练地将亚林姆的晚餐摆放在桌子上。
亚林姆平时是在书库隔壁的起居空间用餐，不过今天他想暂时看着利瑟尔的状况，因此叫人将餐点放在桌上。这位对于书本以外的事物几乎漠不关心的男人做到这样还真难得，纳赫斯边想边轻轻呼了一口气，看向从书本上抬起视线的利瑟尔。
那人沉稳的五官缓缓浮现出苦笑，多少算是逐渐恢复原状了吧，纳赫斯满足地点点头。
「不好意思。」利瑟尔说。
「不会，你别放在心上。」
这句道歉包含了各式各样的意思吧。
但纳赫斯仍然不以为意地摇了摇头，把顺道带来的毯子放下，然后站起身绕了绕手臂。对于喜欢活动身体的他来说，书库待起来并不自在。
「要好好吃下去，不可以挑食喔。明天早上我也会叫人准备早餐，所以你别再吃树果了。」
「好的。」
「殿下说你可以使用他的房间，你就睡那里吧，注意不要做出无礼的举动。」
「我知道了。」
「不要睡在这里，会感冒的，尤其熬夜就更不用说…………听我说话！回答呢！」
注意到原本乖乖答应的利瑟尔中途不再回话，纳赫斯低头一看，发现对方已经完全进入读书模式了。不过这人要是表现出一副乖顺的样子也令人困扰就是了，纳赫斯揉着眉心这么想道，然后叹了口气。
总而言之，利瑟尔的目光虽然还描摹着一行一行的文字，不过已经开始一边吃起三明治来了，这样就好。尽管坐在地上，这人还是吃得好优雅啊，纳赫斯边想边转过身，不打算在此久留。
「你、很迟钝呢，真好。」
「殿下？」
这时，已经坐到用餐席位上的亚林姆忽然叫住他，纳赫斯因此停下了脚步。
迟钝指的是什么意思？纳赫斯自认对于气息还算敏锐才对。眼见他一脸疑惑，亚林姆发出了念稿般平板的笑声，从布料缝隙间探出的指尖指了指利瑟尔。
「我是说、好的意义上。你感受得到、高贵的身份和位阶，感受得到尊敬和惶恐，但是你理解了这些，同时又不会退缩，也不会卑躬屈膝。」
「那是……」
「你不懂，对吧？所以、才说你迟钝。」
亚林姆又笑了。
纳赫斯为王族效命，不可能没注意到对方是足堪统率自己的那种人物；即使如此，他还能不以为意地照顾对方、诚心对他说教，这不是很矛盾吗？
「虽然我想、正是因为这样，他才中意你吧。」
「殿下？」
「没什么、哟。」
亚林姆挥挥手允许他退下，纳赫斯于是莫名其妙地离开了书库。
「理想是、明明注意到这些，还是面不改色与他并肩的人吧。」
纳赫斯离开之后，亚林姆在书库里喃喃说道。
他脑海中浮现的是并肩站在利瑟尔身边，现在不在此地的那两个人。好了，来吃饭吧，亚林姆双手伸向眼前的布料，往左右拨开，露出的嘴角隐约泛着笑意。
在天空开始染上朝霞的时候，劫尔从外侧打开了旅店的大门。
「欸，队长昨天没回来欸。」
伊雷文站在二楼栏杆边，打着呵欠朝这里俯视过来，劫尔只瞥了他一眼便径自走向淋浴间。
劫尔昨晚也没回旅店，一整晚都在攻略迷宫，不管夜半还是什么时间都一直淡然斩杀魔物到现在。感受到肌肤上汗水的触感，他咋舌一声，打开了空无一人的更衣室的门扇。
他在狭小的空间里迅速脱掉衣物，伸手拨乱了一次头发，仿佛嫌它贴在颈子上很烦人似的。
「……、……」
劫尔蹙起眉头，一瞬间停下脚步，不过仍然踏进了淋浴间。
颈边沁着汗水的感觉令人不快。最近的阿斯塔尼亚特别炎热，据说这种天候是暂时的，但对于怕热的劫尔来说相当折磨。
或许是由于燠热的天气、由于因此导致的睡眠不足，他才会说出原本不打算说出口的话吧。他早已记不得事情的开端了，虽然不到吵架那么激烈，但不知不觉间对话已经往气氛险恶的方向发展。
「（水是温的……）」
一触碰嵌在壁面上的魔石，几道水流便从头上淋下。
水温凉得称不上热水，但对于热气闷蒸的身体来说还是比热水来得好。他让水当头淋下，手掌从额头滑向后脑拨去水滴。一睁开紧闭的双眼，他便回想起那双冷硬的紫水晶眼眸。
听见自己说的话，那双眼睛动摇了一瞬间，那一定不是错觉。劫尔皱着脸，简单冲掉全身的汗水。
「（少摆出一副受害者的表情了。）」
不论利瑟尔做什么他都会原谅，要求什么他都会满足，但利瑟尔无权干预他的行动。就算利瑟尔说的才对，又或者是其他任何原因，都不构成他听命的理由。正因为利瑟尔了解这一点，平常才会放任劫尔他们自由行动，也不曾强迫他们做什么。
但利瑟尔自己也是如此吗？并不是，他看似随心所欲行动，实际上却是听从劫尔他们的意见居多。不仅限于以冒险者身份请求他们指导的时候，大抵上无论劫尔他们说什么，利瑟尔都会轻易点头。
以利瑟尔予人的印象，不难想象周遭众人臣服于他的情景。这样的印象与利瑟尔实际上的作风矛盾，劫尔并不知道这是不是原本世界那位国王的影响，也不想知道答案。重点在于，这一次的争吵利瑟尔是刻意为之，正因如此，劫尔也没有让步。
「（他意外地倾向从形式上着手啊……）」
不晓得是想要一目了然的对等关系还是什么原因，利瑟尔采取的手段常常都是暴力解。
当然，利瑟尔并不是那种会为了开玩笑或试探而故意惹怒对方的人，他只是刻意放弃了平时下意识维持的平常心。身为贵族，利瑟尔习惯与敌对者唇枪舌战，但是完全解放自己对情绪的掌控、不去预测对话走向，对他来说却是完全陌生的事。
而尝试的结果就是他开始闹起别扭，真令人无奈。
劫尔咋舌一声，关起温水走出淋浴间，拿起旅店内备好的毛巾随便拭去水气，只穿上最低限度的衣物便走出狭小闷热的更衣室，来到走廊。
「啊……那个梦是怎样……我做了好恐怖的梦……莫名其妙……跑出来的是谁啊……好恐怖……做了那种梦的我好恐怖……」
旅店主人看起来显然刚醒，展示着晨起震惊四座的乱发迎面朝他走来，口中喃喃念着莫名其妙的话，脚步摇摇晃晃。
劫尔没看他一眼便与旅店主人错身而过，他走上阶梯，稍微将即将滴下水滴的头发拨散，然后瞥了一眼据说昨晚没回来的利瑟尔的房间，打开了自己房间的门。
踏进房门一步，劫尔反手关上门，那只手差点敲上门板。那完全是下意识的动作，他在最后一刻注意到了，若不是他在千钧一发之际停手，打烂的门板就要惹得楼下的民宿主人发出惨叫了。
握紧的拳头在即将接触到门板的距离停下，他忽地放松力气，垂下手臂，咚地轻轻将背靠上门板。
「……就算这样，我也不该那么说啊……」
他一手掩着脸，背抵着门板缓缓蹲下身去。
劫尔这副模样实在太过罕见，若是利瑟尔他们看见了一定会闹着他起哄，半点也没有要安慰他的意思吧。说幸好利瑟尔不在，似乎又本末倒置了。
插图p257
劫尔呼出一口又深又长的气，回想起那张消失了表情的脸庞，和动摇了一瞬间的紫水晶眼瞳。
「啊……」
他低声咕哝，试图挥去心里的自责。
仔细想来那也不是什么值得生气的事，自己的反应太幼稚了，这点他有十足的自觉。
沉稳的利瑟尔解放了原有的束缚，这种罕见的情绪波动煽动了他。换作是平时，这段对话只要利瑟尔点个头就结束了，这次却意想不到地拖长；对方明明也没有表现出特别挑衅的态度，自己却由于炎热的天气和睡眠不足而感到暴躁，接下来就不必说了。
无论什么人对他如何谩骂，他明明都能装作没听见，为什么只有唯一一人的细微反应他无法视若无睹？他分明察觉那不是利瑟尔的真心话，看见利瑟尔眼神动摇却多少抱有一点优越感，连自己也觉得这种心态相当恶质。糟透了。
「（……他一定在赌气吧。）」
从手掌当中抬起脸，劫尔以比平时缓慢的动作站起身来。
伊雷文说他没回来，恐怕是去了哪里的书库把自己埋在书堆里吧。总之先小睡一下吧，劫尔再次叹了口气，随手脱下上衣，钻进床铺。
「（哈啰各位观众，现在到了大家最期待的队长起床突袭时间啦——）」
伊雷文开玩笑般在心里这么实况转播，一边潜入王宫的书库。
毕竟他比利瑟尔早起可是相当难得，心情自然有点兴奋。成功躲过了森严的警备擅闯此地，他却没有任何感慨，兀自走在摆满书籍的书库里。
「（要是敢让队长睡地上我就让那些家伙消失。）」
伊雷文一脸严肃地这么想道，走向平常利瑟尔教导古代语言的那张桌子。
那里不见利瑟尔的人影。原以为他可能在书架的缝隙间闲逛，不过这时忽然发现一处痕迹，伊雷文于是排除了这个可能。地板上有座书本堆成的小山，仿佛围着一人大小的空间堆砌而成。
「（地板上喔……）」
伊雷文再度迈开脚步。
他穿越书柜之间迷宫般的通道，来到书库一角，找到一扇嵌在墙壁里、不太起眼的门。这就是先前听过的，供王族茧居在书库使用的起居空间吧。
伊雷文毫不客气地打开门，悄悄钻进房内。
「找到啦。」
他以气音轻声说道，隐约勾起一笑。
房间虽不狭小，也不算特别宽敞，不过没想到布置摆设颇有王族居所该有的气派。伊雷文就这么忽视了房间深处那张床铺，朝着沙发走近。利瑟尔不太可能排挤王族，霸占人家的床铺吧。
伊雷文站在沙发旁边，低头看着微微上下起伏的那团毛毯。他拨开自己的头发，蹲下身去，把下颚搁在沙发边缘打量利瑟尔的神情。
利瑟尔睡在柔软的沙发上，枕着柔软的靠垫，发出沉静的鼾声，脸上没有倦色。利瑟尔埋头读书的同时一向懂得注意自己的身体状况，看来这次的情况还没有严重到他想要熬夜读书的地步，伊雷文见状松了一口气。
他就这么盯着利瑟尔看了一会儿，眼见对方没有起床的迹象，伊雷文伸出指头拈起滑过利瑟尔脸庞的一绺刘海，忽然想到一个好点子。他取出细绳，手指开始窸窸窣窣动了起来。
「好啦。」
他喃喃说完，站起身来。
虽然刚才开玩笑说这是起床突袭，但伊雷文本来就没有半点吵醒利瑟尔的意思。该确认的事也确认过了，他于是像进来的时候一样，悄无声息地离开了书库。
纳赫斯低头看着一大早就坐在地上默默看书的利瑟尔。
顺带一提，昨晚他想着利瑟尔差不多也该睡了，姑且到书库来确认一下，结果看见利瑟尔还在默默努力读书，于是硬是把他赶去睡了。利瑟尔现在的穿着和睡前不同，也完成了最低限度的整装打扮，可见应该是好好睡过觉，起床后才开始继续看书吧。
他是来问利瑟尔早餐打算怎么办的，但是……他定睛看着此刻的利瑟尔。不必仔细打量也看得出来，现在的他和昨晚有一项决定性的不同。
「你的刘海翘起来啰。」
「唔呵、呵。」
他头上有撮刘海往奇怪的方向翘起来了。
利瑟尔应该试过把它拨好，但是怎么弄都无法如愿吧，以他这个偏好端整仪容的人来说真是少见。这是睡翘的吗？就在纳赫斯疑惑地这么想的时候，亚林姆忽然把答案告诉了他。
「老师刚才、笑着说，他一醒来、就发现头发被绑起来了、哦。他说是、有着艳红头发的那个人、做的。」
王宫被人闯入了。
潜入王族的寝室，这可是会遭到严惩的重罪啊。现在门卫看见利瑟尔他们的脸就会放行了，为什么还要特地偷偷摸摸潜进来？纳赫斯无从得知，其实伊雷文这么做只是因为「这样感觉比较有气氛」而已。
这得严正警告那个兽人一下了，纳赫斯边想边跪了下来。总之，现在该先处理的是利瑟尔的事。看他这副模样，早餐应该也打算在这里吃了吧，不过差不多也该问问他这是怎么回事了。
「这位贵客，我有事想问你。」
纳赫斯将手放在利瑟尔摊开的书本上这么问道。利瑟尔这才终于注意到他似的，将原本低垂的脸庞抬了起来。
「早安，纳赫斯先生。」
「嗯，早安。」
看见利瑟尔面露微笑向他打了招呼，纳赫斯也点头这么回应。
和昨天相比，看来他心情上已经多了些余裕……虽然从利瑟尔仍然坐在地上读书这点看来，似乎也没有完全恢复平时的状态就是了。
这时，亚林姆忽然也朝他们走近，在附近的地板上坐了下来，如实展现出他对这个话题感兴趣。
「你说，有事情想问我对吧？」
利瑟尔苦笑着这么说道，他当然清楚纳赫斯想问什么。
为什么独自一人跑来书库埋头读书？发生了什么事？这么问只是出于纯粹的担心，如果利瑟尔不想说，纳赫斯也不打算继续逼问。
但利瑟尔却干脆地说出了原因：
「我和劫尔吵架了。」
「你们为什么能把这种鸡毛蒜皮的小事闹成大事？」
「对我来说不是小事，所以我正在全力闹别扭。」
这么说也没错……纳赫斯差点同意了他的说法，不过立刻又否定了。
这怎么想都是鬼扯，平时利瑟尔明明能用只字片语说服对方，有时候却会像这样光明正大在言谈之中混入歪理，实在不能轻忽。不要只为了闹别扭就使用王宫的书库、要待在书库好歹也坐在椅子上，至少吃饭的时候也把书放下……纳赫斯想说的话很多，不过顾虑到利瑟尔的心情，他还是没说出口。
隔壁的亚林姆似乎明白了事情原委，他一边点头，一边朝着利瑟尔筑起的书堆伸出手。
「我知道了，那我请人帮你准备早餐吧。」纳赫斯说。
「谢谢你。」
「你们快点和好啊。」
看来利瑟尔并不是和王宫方面发生了什么摩擦，纳赫斯安下心来，走出了书库。
纳赫斯离开之后，亚林姆坐在书库里凝神打量着利瑟尔。
利瑟尔听见「和好」一词眨了眨眼睛，好像在思考什么似的，但难得的是他似乎想不出结论，逃避似地准备继续读书。
这时候，利瑟尔忽然注意到了坐在他身边的亚林姆。昨晚亚林姆也一直待在离他不远的地方，不过今天的距离更近一些，或许是有事要找他吧。
「殿下？」
「我本来以为、你会主动跟他和好、呢。」
亚林姆没有像纳赫斯那样劝说，只是单纯提出疑问。
并未强迫他回答，不过或许有一点敦促的意思在吧。亚林姆没有恶意也没有其他意思，但也不能否认其中含有知识上的好奇心，他想观察利瑟尔不同于平时的行动。
利瑟尔并没有立刻给他答复。那双濡湿宝石般的眼瞳一瞬间消失在眼睑后方，又悄然瞥向别处。
在亚林姆看来，利瑟尔是个善于斡旋，不会主动招惹风波的人。即使与敌对立场的人见面，他也能圆滑应对；即使在战场上有人对他投以杀意，他也丝毫不会在意。但是若有必要，他也能够毫不留情地击垮对方。
「我没有跟人吵过架……」
而利瑟尔这样的人，此刻却以略有顾虑的声音这么说，听得亚林姆在布幔之中眨了眨眼睛。
亚林姆从以前就时常窝在书库闭门不出，但就连他也有不少与众多兄弟吵架的记忆。身为阿斯塔尼亚的男子汉，争吵起来出拳互殴也是家常便饭……虽然亚林姆应战时用的大多是踢击。
如果把小争执也算在内，亚林姆吵过的架真的是不计其数吧。
「我知道事情变成这样可能是因为我想太多了。」
「嗯。」
「但是，平常他明明都会原谅我呀。」
「嗯。」
「也没有必要说得那么过分吧。」
「（啊……）」
页角被他卷起来了，亚林姆在一旁看得有点乐在其中。
这肯定是下意识的动作吧，以前也看过他努力把不小心卷起来的页角恢复原状。看来利瑟尔的目光虽然向着书页，但没有真的在读。
利瑟尔口中不停道出不满，但正如他所说，他知道自己也有不对吧。亚林姆也是众多弟弟的兄长，他看出了这一切，决定让利瑟尔尽情发泄。
对于亚林姆来说，错在哪一方早就不是问题重点了。利瑟尔平时总是沉稳地教授古代语言，此刻的变化令亚林姆感到相当兴味盎然。
「而且只要我不在，劫尔攻略迷宫的时候就会凭着直觉前进。以他的实力这样确实也能通关，但是他明明就是稍微迷路就马上嫌麻烦的人耶。」
「就是、说啊。」
「就算他不只不喜欢甜食，连菇类也不喜欢，也不应该动不动就把菇丢到我的盘子里呀。敢吃的话就自己吃嘛。」
「我懂、你的心情。」
「之前也是，守夜换班要把我叫醒的时候，那位阁下还把枕头放到我脸上呢，而且还施加了微妙的力道压着，闷得我非常难受。」
「（阁下……？）」
假如有发泄效果的话让他尽情诉苦也好，亚林姆一边「嗯、嗯」地点着头一边听他抱怨。
顺带一提，平常就连那位身为国王的亲哥哥找他诉苦，亚林姆都会在他开口之后数秒就开始置若罔闻。这样的人连书本都没有打开，设身处地地倾听利瑟尔说话，这可是相当破格的待遇。
利瑟尔一脸赌气地将头发拨到耳后，耳环于是从头发的缝隙间露了出来。正当亚林姆盯着那耳环看的时候，忽然响起书库大门打开的声音。是纳赫斯准备好早餐回来了吗？但间隔又太短了。
他和利瑟尔一同等待脚步声接近，现身的一如预期，是纳赫斯。
纳赫斯手上没端着早餐，身后也没带着佣人，怎么了吗？二人打探着他的反应，只见纳赫斯带着一言难尽的表情低头看着利瑟尔。
「一刀来了。……顺带一提，门口听得见两位的对话。」
外界的杂音无法传入书库，内部即使是细微的声响也听得相当清楚。
纳赫斯看见劫尔，情急之下掰了个「取得通行许可之前请你在这里稍候」的借口，而劫尔在门口等待的时候想必全数听见了利瑟尔的抱怨。亚林姆看向利瑟尔，只见后者一脸严肃地阖上了书本。
「如果我躲起来他会生气吗？」
「你要、躲进来吗？」
亚林姆说着，将层层叠叠的布料从前方敞开。
布料底下露出他好看的轮廓，勾勒出笑弧的唇瓣以下展露在利瑟尔眼前。金丝般的头发滑过肩头，书库柔和的光线照亮了他那身符合阿斯塔尼亚王族身份的服饰。
就像大多数国民一样，腹部完全裸露在外。亚林姆本人没有自觉，不过他拥有一副经过锻炼的柔韧体魄，隐约看得出腹肌线条，这都是多亏了王族的武术教养。他平时面不改色地披着拥有一定重量的布料，这可不是盖的。
「虽然是很吸引人的提议，还是恕我婉拒吧。」
「是吗、可惜。待起来、很舒服呢。」
亚林姆一个音一个音发出喃喃低语般的笑声，阖上了布料。
亚林姆就这么缓缓站起身来，向纳赫斯说了声「让他进来」。纳赫斯带着顾虑看向利瑟尔，而利瑟尔面露苦笑，朝他点了头。
就在这时，大概是一直听着他们的对话吧，书柜的缝隙间很快出现了一道漆黑的修长身影。他的视线笔直向着利瑟尔，亚林姆停下了原本打算离开的脚步，目光追随着那人的身影。
「劫尔。」
看见利瑟尔将手中的书搁在地上，坐在原地仰望着自己，不晓得他怎么想。
劫尔忽然弯下身，朝他伸出手，修长的手指稍微掠过利瑟尔的额头，指尖伸进发丝底下，梳过他的刘海，然后又离开。
「睡翘了。」
听见劫尔无奈的声音，利瑟尔闹着点别扭似地眯细双眼。
「你也刚起床吧，头发有点翘。」
「我又没差。」
「我这也不是睡翘的。」
刚才抚过刘海的那只手拉起了利瑟尔的手臂，像在叫他起身。
利瑟尔毫不反抗地站起身来，稍微拨了拨衣服。一旁的纳赫斯不晓得是担心还是怎么了，一脸复杂的神情，利瑟尔于是朝他微微一笑。
「不好意思，没办法在这里吃早餐了。如果还有机会，下次请务必让我尝尝。」
「好、好的。」
「书、直接放着、没关系哟。」
看见利瑟尔的视线转向堆在地上的书本，亚林姆干脆地这么说道。
「你不用上课？」劫尔问。
「嗯，殿下似乎也正在读书的兴头上。」
「对了，你别乱说，菇类我明明就会吃。」
「有时候你不是会把大朵的放到我的盘子里吗？」
说话声逐渐远离。
亚林姆一边侧耳倾听这段对话，一边开始寻找目标的那本书。从墙边数来第三列，低矮书柜最底层那一格。他拿起放在最右侧的书本，回到原本的位置，便看见纳赫斯呆立原地，神情仿佛在问他「这样没问题吗」。
一定没问题吧。
无论和谁闹翻都绝不会主动采取行动的男人，这次主动来到这里迎接他。利瑟尔知道这点，也充分明白了这个举动的意义，而反之亦然。归根究底，利瑟尔若不是自知有错也不会躲在书库，这点劫尔也注意到了。
「哎，那些家伙闹不和总是让人浑身不对劲……应该说是有种即将发生事情的不祥预感，所以让人坐立难安吧。恢复原样真是太好了。」
纳赫斯安下心来似地做了这个结论，亚林姆瞥了他一眼。
「纳赫斯，把书、收拾好。」
自从和利瑟尔扯上关系以来，不知为何他和王族互动的机会也增加了。乍看之下这种现况可是一种荣誉，却让纳赫斯觉得有点难以释怀。亚林姆没有注意到他的想法，自顾自享受着极致幸福的阅读时光。