七月中旬的午休时间，我来到三楼楼梯转角处的自动贩卖机买饮料。
「……好苦……」
正好和一边低声抱怨一边皱着脸的高个红发男生遇个正着。
呃，九十九同学。怎么办，要回去吗？
才刚开始犹豫，对方似乎也注意到了我的存在。
「呀，这不是圣同学吗？」
他露出悠然自得的微笑，举起拿着罐装咖啡的手跟我打招呼。
「──站在我背后是很危险的，建议你别这样做喔。」
「……？」
这人在说什么？
总而言之，既然他向我搭话了，我就不能假装没看到。
「那是黑咖啡？」
「对啊，罐装咖啡除了黑咖啡以外，其它都是不能喝的玩意。加进一大堆砂糖和乳化剂，把原本的香气和味道都糟蹋掉了。」
九十九同学一副置身事外似地表示意见……可是刚刚看到的反应是觉得很难喝吧？果然是个怪人。
赶快把要做的事做完回去吧……我边想边快步走近自动贩卖机，结果他再次出声叫住我。
「欸，你为什么要跟那些家伙混在一起？」
「那些家伙……你是说野田同学他们？我并没有跟他们混在一起。」
「原来如此，你只是被他们纠缠而已吗……」
我心里并没有涌现出「第一次有人理解这一点！」的喜悦之情，因为九十九同学的说话方式让人觉得不太舒服。
「那些家伙真的是一群笨蛋对吧？假装自己是正义伙伴，或是误以为自己长得帅，还有一个是暗黑神？脑袋真的很有事。」
「……我不否认他们的确很笨，而且脑袋也确实很有事。」
碰咚！瓶装绿茶应声掉了下来。我拿出绿茶，面无表情地看向九十九同学的脸。
「不过最丢人的，应该是什么事都不知道，却摆出一副高姿态偷偷说人坏话，误以为自己很了不起的人才对吧？」
我冷漠地说完这番话，九十九同学立刻瞪大眼睛，似乎相当惊讶。
「……啊哈哈哈哈哈哈！」
然后马上张开嘴巴愉快地大笑出声。怎么回事?!
「嘴巴挺厉害的嘛，圣同学。难怪……你有办法一直和那群蠢到极点的笨蛋来往。」
九十九同学一边鼓掌，一边用嘲讽的笑容说出这些话。
「有什么好奇怪的？」
「──一点都不奇怪。」
语毕，九十九同学整个人蓦然变了。
向下俯视的眼神依然不变，但他换上更加生硬、冷酷的表情，吐出一句话。
「我都快无聊死了呢。这种世界……让人想把一切都毁掉。」
……果然最好的做法就是不要跟他扯上关系。
我做出判断后准备离开，然而九十九同学把手重重按在自动贩卖机上，挡住了我的去路。
「真的很让人火大啊。」
低沉的说话声，落入全身僵硬的我耳中。
「看着那些根本不懂异能的真正恐怖与孤独，却还兴高采烈的家伙们──」
「……?!」
我不由自主地屏住呼吸，抬头看了过去，只见对方如同爬虫类般的双眸近在眼前，微微眯了起来。
「──你们就好好享受这段和平的日子吧。」
「…………」
这时，一道熟悉的响亮声音打破了彷佛结冻般的空气。
「粉红战士！」
我莫名地感到如释重负，呼地吐出一口气。
「英雄们登场了呢。」
用取笑的口吻说完后，九十九同学轻巧地走上楼梯，离开了此处。
「粉红战士，发生什么事了？」
快步冲来的野田同学一看到我的表情，脸立刻绷了起来，低声吼着「那家伙……！」
他就这样握着拳头准备去找九十九同学算帐，但我大喊「等等！」并拉住了他。
「他没有对我做什么奇怪的事。」
「──但也不是什么都没做吧？你脸色很差耶。」
「到底发生了什么事，圣瑞姬？」
跟在野田同学身后的高嶋同学和中村同学也一脸讶异地表示关心，我这才发现自己其实相当动摇。
「我只是有点被吓到而已……」
我们在附近的长椅坐下，把刚刚九十九同学变脸之后说的话告诉他们。只见三人同时震惊似地瞪大了眼，表情变得越来越严峻。
「上次浮士德那件事也是，那家伙的态度真的很奇怪。」
高嶋同学也连连点头，赞成中村同学的意见。
「应该说那家伙给人的感觉一直都很差。每次遇上他，他都会莫名其妙地过来找碴。」
「──球季大赛时，不是有个篮球框架差点压到粉红战士吗？」
叉着双手的野田同学表情严肃地看着我们。
「还发生过这种事？」
野田同学先对中村同学点了点头，然后说出超级惊人的话。
「我猜九十九可能是异能者，之前的事件是为了想打倒粉红战士才做的。」
…………啥？
「你又来了……」
虽然我对他露出了苦笑，心里想到的却是那个事件发生时，九十九同学脸上意味深长的笑容。
不不不，可是，不可能……对吧？
「我也有同样的感觉。」
连高嶋同学也跟着表示。
「其实啊……那个框架倒下来的时候，我好像看到框架出现了不自然的晃动。」
「……?!」
「具体来说，是倒下来时在半空中停了一下，然后再继续往下倒的感觉──」
「……一定是你看错了，异能什么的根本不存在吧？」
我一边斥责自己微微骚动的心跳，一边这样说。但其他人却是前所未有的严肃。
「搞不好连卡拉OK包厢那杯酒也是九十九偷偷换的。」
高嶋同学指出这一点，让我再次吃了一惊。
「为什么要做那种事？」
「故意找麻烦啊。……不对，圣那一天吃了感冒药对吧？如果九十九早就知道这件事的话……」
「服用感冒药的时候若是饮酒，可能会引发意识不清、呼吸困难等症状，有时甚至会危害生命。」
中村同学强而有力地指出这点，现场的紧张情绪变得更高昂。
「再怎么说也不可能吧……为什么九十九同学会知道我感冒？」
「你那时不是偶尔会打喷嚏吗？而且他也有可能是心灵感应者。」
「还心灵感应呢……」
看着认真回应的高嶋同学，我半无奈地出言附和，但是这群中二男生已经彻底朝着那个方向开始乱哄哄地讨论起来。
「难不成那时候放猫攻击浮士德的人也是九十九？」
「啊啊，那时候我的探照光线肯定是感应到九十九的邪恶之气了。九十九这个人──说不定是『组织』的爪牙。」
「也有可能是因为与生俱来的异能而遭受迫害，因此开始憎恨人类的『孤独的能力者』。」
听到此，虽然我心里暗想这种事怎么可能……
但我也有那么一点点动摇了，有种「搞不好真的是这样」的感觉。
──「真的很让人火大啊，明明根本不懂异能的真正恐怖与孤独。」
九十九同学在我耳边低声说的话，依然在我脑中某个角落回荡。
「我们必须查出九十九到底在计画什么。」
因为野田同学的建议，我们决定下课后一起跟踪九十九同学。
九十九同学好像是从有点距离的地方搭电车上下学。
「我跟九十九班上的人打听过了，那家伙不跟任何人往来，所以没有人知道他的详细情形。虽然不难约，但是因为态度很差，所以最近都没有人找他了。」
我们一边听着高嶋同学的说明，一边隔着车厢连结处的窗户紧盯隔壁车厢的九十九同学。
「我有听过传闻，他好像是某间历史悠久的大神社的继承人。」
一听到中村同学的补充，野田同学立刻瞪大眼睛喊了声「什么?!」。
「神社的小孩……不会有错，九十九是灵能力者。」
「不不，你太快下判断了吧！」
我二话不说直接吐槽，但野田同学一脸认真地摇摇头。
「太天真了，粉红战士。你可是好几次都差点被那家伙杀掉哦。」
「就说那只是你们的妄想……首先，关于卡啦OK的酒，就算那是九十九同学点的，店家也不可能送来吧？因为他未成年啊。所以应该是店员不小心搞错──」
「如果让店员犯错的人正好就是九十九呢？操作人心──这能力虽然不好对付，但是对我龙翔院冻牙来说是没有用的。见识过太多地狱，我的内心早已冻结了……」
「九十九自己也有可能是被过去没能给予最后一击的恶灵操纵。」
「就是说啊！粉红战士，你还没有觉醒，真的开始作战的时候你要记得躲在我们后面。」
……不行，不管再怎么用常识来开导他们都没效……
九十九同学总算下了车，但他忽然以惊人之势地冲上手扶梯。
「糟了，被发现了吗?!」
野田同学他们脸色大变，赶紧追上去。
冲上手扶梯的九十九同学笔直地冲进站内厕所。
过了一会儿，他一脸清爽地边用手帕擦手边走出来。
……看来只是突如其来的便意。
躲在柱子后面的一群人通通没了力气。
另一方面，九十九同学往时钟方向看去，表情瞬间扭曲，再次快步走了起来。
他前进的方向是另一辆电车的不同月台。
时刻表上显示的发车时间正好就是现在。会因为时间没抓好，所以错过转乘的电车吗……？
我才刚萌生这个念头，下了月台一看发现电车还没开。九十九同学和我们走进车厢，等了一小段时间后，电车才启动。
『因为车辆检查的关系，发车时间延误了两分钟左右。非常抱歉造成各位乘客的困扰。』
九十九同学听着车厢内广播，嘴角不怀好意似地向上扬起。
正把视线集中在他身上的野田同学他们惊呼「难不成……！」倒抽一口气。
「这也是九十九的力量？」
为了缩短等待下一班车的时间所以让电车暂停？也太没耐性了吧！
后来九十九同学又转了一次车，在我们至今不曾停留过的站下车了。
「是那一间神社吗？」
野田同学手指着山上，那里确实有道长长的楼梯和看似朱红色鸟居的东西。
九十九同学朝着那个方向前进。我们四人互看一眼，点头之后继续跟踪。
戴着耳机走在回家路上的九十九同学，目前还没有任何可疑的行动。
然而野田同学他们的表情却变得越来越严肃。
「你们有注意到吗？」
「那当然。九十九走过的所有红绿灯，从刚刚开始就一直都是绿灯。」
「王八蛋，那家伙连红绿灯都能操纵吗……」
「只是普通的偶然吧！你们的妄想请适可而止好吗。」
真要说的话，每次他快回头时就匆忙跑到东西后面躲起来的我们，看起来更可疑吧。呜呜，路人的目光刺得我好痛……！
而且，如果九十九真的会心电感应，那应该早就发现我们了吧？
虽然一开始是不小心顺势跟着他们一起行动，但我到底在干嘛啊……
原本以为九十九同学是朝着神社前进，但他在住宅街上走着走着，忽然转进一间面对马路的独栋房子里。
「?!」
屋瓦相当老旧，穿插在其中的新屋瓦非常显眼，看得出来是屋龄极大的日式风格矮房。
「我回来了──」
九十九同学的声音加上门牌上面的「九十九」文字，相信这里确实就是他家，不会有错。
「大神社……？」
虽然疑惑，但大家还是躲在树篱笆后面从隙缝偷看。偷窥是不好的行为，不过都已经来到这里，就这样空手回去实在太空虚了……真的很抱歉！
檐廊这一侧的窗户全都是开的，可以把里面看得一清二楚。
「好慢，你在摸什么鱼啊！」
「妈妈说今天会比较晚回家，零要负责煮饭喔。」
「我想吃汉堡排，不过最近正在减肥，所以要豆腐汉堡排。」
大喇喇地坐着打电动、看杂志、靠着椅子涂指甲油的三名女性接连朝着九十九同学发话，只见九十九同学的表情严重痉挛起来。
「偶尔也换姐姐们做晚餐嘛……啊啊，又把衣服乱丢成这样……」
「「「啊？你对姐姐有意见吗？」」」
被三个姐姐同时狠瞪，九十九同学低下头小声回答「……没什么」然后默默捡起满地的衣服和袜子。
……这跟他在学校里的傲慢言行完全是不同一个人。
「哥哥，你回来了──！」
「来玩来玩～！」
「呜呃！」
两个看起来还在就读幼稚园的男孩和女孩，飞扑到刚捡完衣服准备站起来的九十九同学背上，他马上失去平衡地扑倒在地。
「不是跟你们说过不要突然扑上来吗！我很忙。是说美琴呢？」
「小美出去玩了嘛。欸，我们来玩扑克牌──」
「扮马给我骑～」
「话说，零你今天早上忘记倒垃圾了对吧？味道很臭，记得今天之内拿去隔壁邻里丢掉。」
「口好渴──零，帮我倒茶。还有我想吃百琪巧克力棒，去买回来。」
「咦咦？我才刚到家耶？」
「啰哩啰嗦的烦死了，快点去买！」
「好的……」
最后九十九同学垂头丧气地走出玄关，赫然发现我们一群人站在外面发楞，嘴巴顿时张大到合不起来。
「你……你们……」
他的脸颊不断抽搐，整张脸瞬间变得通红。
「──竟然有办法找到这里来，真是耐心可佳啊。」
看着九十九同学叉起双手，抬高下巴，试图挽救似地露出跟平常一样皮笑肉不笑的笑容。
「「「「……嗯……那个……对不起。」」」」
我们所有人都低头表达歉意，九十九同学马上抱头大喊「不要道歉！！」
「啊、对对，我们没看到。九十九，我们什么都没看到喔！」
「嗯，我会对这里所有人施加『记忆消除』咒语，你放心吧。」
「其实这样好感度反而有提升吧？你也真是辛苦了……」
「就是啊，该怎么说呢……请加油！」
「住口──不要用那种同情的眼光看着我──！」
大家努力打着圆场，但似乎只有反效果。九十九同学眼中含泪惨叫起来。
「可恶，竟敢把我当成笨蛋……」
九十九同学呼地一声吐出一口长气，表情冷酷地扫视我们。
「看来……非得让你们尝点苦头才行了……」
「……?!」
查觉到气氛的变化，野田同学他们不由自主地摆出架式。
就在此时。
「啊──小美的哥哥！」
一个稚嫩的声音传来，所有人应声回头，马路对面有个剪了妹妹头的小女生正用手指着九十九同学。
她身后还有另一个绑着两条辫子、不断啜泣的女孩。
她们两个应该都是低年级的小学生吧。
「啊，千帆妹妹。美琴……怎么了？」
九十九同学像是喊暂停似地举起单手，这时辫子少女一边哭喊着「哥哥──」一边抱住了他。
顶着妹妹头的千帆妹妹开始说明。
「最近听说稻川神社在闹鬼，所以我们刚刚和学校同学一起去找了。」
「稻川神社？」
高嶋同学表示疑问，于是千帆美妹指了指山上那间从车站就能看到的神社。
「然后我们走到神社后面的森林里，那边真的有东西发出窸窸窣窣的声音，树上还有一双眼睛，发出了好大的光！」
千帆妹妹双手紧握，表情认真地说着。
「所以大家就哇──地全部跑掉了……」
「原来如此……你一定很害怕吧。」
九十九同学把手放在美琴妹妹的头上，但她却用力地左右甩头。
「才不是呢！虽然真的很怕……可是还有其他事。跑掉的时候，小兔兔好像被我弄掉了。本来一直都在这里的……」
似乎是把别在背包上的兔子挂饰弄掉了。
可是美琴妹妹应该已经怕到不敢回去神社了吧？
「哥……怎么办？小兔兔会不会被妖怪吃掉？」
「──没问题的！」
有人用强而有力的口吻回应眼泪直掉的美琴妹妹──是野田同学。
「我们马上就会把小兔兔救回来的！对吧，九十九！」
他用力搂住九十九同学的肩膀，九十九同学大惊失色地反问「咦？什么？我也要去？」
「话说那是你妹吧！」
「虽然非我所愿，然而在稚子的眼泪面前自然必须吴越同舟，暂时停战改为互相合作才对。」
高嶋同学和中村同学也跟着围了上去，九十九同学皱成一团的脸虽然写满了疲惫，但还是说了「……OK」。
「好，美琴，我跟这些手下一起去找小兔兔──」
「谁是你手下啊！」
九十九同学无视高嶋同学的吐槽，他交给美琴妹妹一些零钱，继续说了下去。
「你用这些钱去买百琪巧克力棒回来。」
…………真的无法反抗姐姐们呢，九十九同学。
「等等，为了以防万一，我们准备一些装备吧。」
前往神社的途中，野田同学边说边走进一间再普通不过的超市。
他买了食盐和蒜头。
「我知道食盐可以当成净化用的盐，但蒜头……」
「我们不知道是什么种类的幽灵啊。」
野田同学正在分发物品的时候，九十九同学嘲弄似地「哈！」了一声。
「真是蠢毙了……真正的恶灵怎么可能会被这种东西击退？」
「那么九十九的灵力有办法应付吗？」
被野田同学无比认真地反问，九十九同学先是讶异似地瞬间睁大双眼，随后意味深长地扬起嘴角回答「你说呢？」
「不过我可以先给你们一个忠告。外行人最好不要随便乱来。」
这种说法，彷佛在说自己并不是外行人……？
稻川神社位在绵延不绝的漫长石梯最顶端。
「哈啊……真是的，为什么我非得在这种事情上付出这么多劳力啊。」
「就说那是你妹妹啊。」
九十九同学一边擦着额头上的汗水一边抱怨。出声回应的高嶋同学则是一脸厌烦。
「话说，你家到底有几个兄弟姐妹？」
「大姐、二姐、三姐、我、妹妹、弟弟、小妹，总共七个，有意见吗！」
看来是女系家庭。不过现在这个时代生七个孩子，实在厉害。
「你们家可以组一支棒球队了耶。」
「哈，这话我已经听腻了。」
「喂，黑战士！」
轻松领先所有人的野田同学站在好一段距离之前回头俯视着我们，大声喊叫。
「没问题吧──？」
「唔……这个楼梯……是被下了……『无限回廊』的诅咒吗……呼、呼！」
汗如雨下、上气不接下气的中村同学落后所有人一大截。
为什么看起来比身为女生的我还累啊……
「龙翔院，你该不会已经没力了吧？」
面对高嶋同学的质疑，中村同学「哼……」了一声，硬是挤出一个微笑。
「你忘了吗？我的两手……都戴了七十公斤的拘束器……呼、呼……」
那你拿下来不就得了？
──这么残忍的吐槽还是别说的好……
总算攀完石梯，眼前出现一座红色鸟居，通往神社境内。
我看了看手表，确认现在是四点四十五分。这个季节的太阳应该还要好一段时间才会下山，但天空早在不知不觉中被灰色的乌云笼罩，天色变得有些昏暗。
我们没有走向看似历史悠久的古老神社社殿，而是踏入了美琴妹妹她们前往的后山森林。
蓊郁茂密的森林里，周围变得更暗，视野也很差。
白天的阳光大概都无法穿过这些树木，里面的气温低得吓人。
空气像是层层纠缠在一起似地沉重异常，再加上潮湿泥土和树叶的气味，让人莫名有种呼吸困难的感觉。
「这样子……就算真的有受到诅咒、罪孽深重的怨灵徘徊，也一点都不奇怪啊……」
中村同学的声音透出一股紧张感。对此，九十九同学装模作样地耸了耸肩。
「哎呀呀，你们刚刚的气势到哪儿去了？」
「九十九同学不怕吗？」
「我的感应力很强啊，我感受不到这里有半点那方面的气息。」
「是吗，真是可靠！那我们就放心前进吧！」
对九十九同学深信不疑的野田同学才刚开始加快脚步，
「啊啊，不过！」
九十九同学看似惊慌地拦下了他。
「这里这么暗，如果没有手电筒之类的东西根本没办法搜索吧？而且天气也怪怪的……今天还是先算了。」
「那怎么行！我们已经跟美琴约好带小兔兔回去了。」
野田同学坚定地说完，再次迈开步伐。
「大和，你不要一个人走得太前面，要是走散就麻烦了。」
高嶋同学出声提醒野田同学，表情看来十分僵硬。中村同学也是，乍看之下似乎很冷静，但是眉头出现深深的皱纹，眼中也充满着不安。
虽然看不到走在后面的九十九同学，不过我猜除了粗神经的野田同学外，其他人应该都很害怕吧……我也想尽快离开这里。
这里的气氛，实在太诡异了……
一阵温热的风忽然吹过，九十九同学「噫」地发出惨叫，抓住了我的肩。
吓、吓死我了！
「九十九同学，只是风而已。」
我边说边试着压下击鼓似的心跳，而九十九同学则是露出不怀好意的笑容，放开了我。
「我当然知道，只是想吓吓你。」
这人的个性真的有够糟。
「不然我们来说些什么吧？」
高嶋同学提议道。
野田同学和中村同学也跟着附和同意了。
「……要是在这种森林的深处死掉，应该很晚才会被发现吧……」
「这么说来，我小时候曾听过神社内部发生集体霸凌、造成一只可悲羔羊牺牲的事件。那到底是哪里的神社呢……？」
「你们还是别说话了！」
「……那些家伙实在笨到不行。」
九十九同学这么说完，再次紧紧抓住我的肩膀。
呃，我说啊，有点痛……
在极其恶劣的视野当中，我们一边紧盯地面一边战战兢兢地前进──
「找到了！」
九十九同学喜不自胜的声音响起，所有人如释重负地呼出一口气。
路边确实掉了一个手掌大小的可爱兔子吊饰。
「果然还是只有我才找得到东西呢。」
他洋洋得意地说完，伸手捡起兔子吊饰。但他一抬头就发现前方似乎立着某个东西的影子，马上怪叫一声「呜噫呀！」后坐倒在地。
那是一对狐狸雕像，旁边还有一座小祠堂。
山里有这种祠堂其实并不稀奇，但是在昏暗光线下出现的狐狸雕像，看起来真的非常有那种气氛……好可怕。
……咕嘟。就在我忍不住吞下一口口水的时候。
沙沙沙沙！
旁边的树丛忽然大力摇晃起来。什、什么?!
同时「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」的惨叫声跟着爆发。九、九十九同学？
「对不起对不起对不起！不要诅咒我啊啊啊啊啊！」
九十九同学放声大叫，一溜烟地冲回刚刚走来的方向。
──脚程超快！
当我们还震惊于九十九同学逃跑速度之快时，诡异的声音彻底消失了。
「……结果那家伙到底是怎样？」
「感觉不像是灵能力者或是拥有异能的人耶。」
事到如今，就连野田同学他们也开始冷静思考九十九同学的真面目了。
「他明明说了『你们就好好享受这段和平的日子』之类像是幕后黑手的话来挑衅我们……所以他只是故意做出那些让人误会的举动吗？」
……嗯，差不多就是这样吧。
也就是说，九十九同学只是想让自己看起来跟其他人不一样的中二病患者而已。
所以才故意演出敌方角色的感觉？真是有够爱吓人……
「先不说这个，刚刚在草丛里发出声音的东西是……？」
「传闻里的妖怪？」
「大和！不要这么乾脆地讲出来！一定是野生狸猫之类的动物啦！」
我们一边冒着冷汗一边压低声音小声讨论。这时，中村同学呻吟似地低喊了一声。
「……那个……是什么？」
我们战战兢兢地朝着中村同学指的方向看去，呼吸瞬间停止，全身冻结。
眼前是一棵枝叶被风吹得沙沙作响、发出诡异声音的大树。
然而那棵树上──有一对眼睛。
在黑暗中闪闪发光的金色眼睛……
「…………！」
随后。
咚……咚……咚……
践踏着泥土与落叶的沉重脚步声，从我们的后方持续逼近。
我的胃部彻底变得冰凉，全身爬满鸡皮疙瘩。
身体僵硬，动弹不得。
讨厌，那是什么？有东西正在接近？
那个声音，已经来到伸手可及的地方，就在我们的正后方──
一个粗哑的声音撼动着我们的鼓膜。
「终于……找到了……！」
「…………！」
我使尽全身力气猛然转身，雷光瞬间闪过，照出一个巨大的黑色光头剪影。
那个黑影的肩膀上，躺着全身瘫软的九十九同学……！
「出现了──！」
「临‧兵‧斗‧者‧皆‧阵‧烈‧在‧前──恶灵退散！」
「呀啊──！啊──！啊──！」
「看我把你打飞到宇宙的尽头！」
高嶋同学和中村同学疯狂撒盐，我则是拼命丢出蒜头。野田同学抓准敌人微微却步的空隙，给了对方一记飞踢。那巨大的身影发出一声低吼，边呻吟边跪倒在地。
同时，九十九同学的身体也砰地一声掉落地面。
「知道厉害了吧，妖怪滑头鬼！」
「……谁是滑头鬼啊，这群臭小鬼！」
对方一脸愤怒地抬起头来。仔细一看才发现他不是妖怪，而是一个身穿袴装、体格高壮的男性。
「我是这间神社的宫司！」
「咦？那九十九为什么……？」
「他突然冲到我面前，一看到我就自己晕倒了。这家伙从以前就是只会说大话但是胆子超级小的臭小鬼，想不到一点都没变啊……」
稻川神社的神主先生一边拍掉身上的盐巴，一边无奈叹气的同时，九十九同学「嗯」了一声，恢复意识。
「哎？……我……噫噫噫！滑头鬼！」
「就说不是了！」
「……哎呀……？啊，是神主大叔……」
九十九同学一看到神主先生的身影就惨叫出声，但是看到我们围绕在身边，便渐渐恢复了冷静。
「如果是住持我还能理解，为什么神主会剃光头？」
听到高嶋同学的吐槽，神主先生露出带着微妙杀气的笑容。
「──神主秃头是有什么问题吗？」
「不不不完全没有！」
「那『找到了』是说谁……？」
「是那个家伙。」
为了帮野田同学解惑，神主先生向前一指，正好是刚刚出现发光金色眼睛的那棵大树。
仔细观察后发现树上有个树洞。
而树洞里完整容纳着一只看起来相当眼熟的三色肥猫。
「班杰明?!」
九十九同学惊呼出声，猫咪随即「喵～」了一声，走到九十九同学身边。
「……喔，原来是你的猫？」
看着九十九同学抱起班杰明，神主先生低声说出这句话。就在我觉得他好像话中有话时──
滴答！有个凉凉的东西打湿我的脸颊。
咦……？
抬头一看，水珠正在接二连三地落下，转眼间就变成了大雨。
骗人，骤雨吗?!
「先回社务所吧！」
神主先生率先开路，我们也慌慌张张地跟着跑。
连茂密的树叶都挡不下来，让人忍不住想笑的滂沱大雨。
拜托，饶了我吧──！
社务所指的好像是神社的事务所。正面是贩卖御守、绘马和抽签的地方，后面则有两个榻榻米房间，也有卫浴设备，类似休息处。
因为全身被雨淋得湿透，只好跟神社借用毛巾和衣物。
想不到我竟然有穿成这样的一天……我边想边在浴室换上乾净衣物，来到男生们聚集的榻榻米房间。
高嶋同学「喔喔！」地大叫，眼睛闪闪发光。
「圣，这样真适合你！」
──神主先生出借的衣服，是正月打工人员穿的白色和服和绯红色袴裙的巫女装扮。
「超可爱的！」
「什么……」
被高嶋同学充满热情的眼神注视，又听到他说出这种话，我的脸忍不住烫了起来。
「果然巫女服就是要配黑发啊──你随便说几句关西腔来听听呗。」
「啊？为什么是关西腔？」
「因为『AI Live！』的小沙希就是这样啊。」
「……绝对不要。」
我顿时清醒过来。
顺带一提，他们也都换上了白色和服和深蓝色的袴裙。
这小小的COSPLAY感似乎引爆了中二病男生们的情绪，野田同学一边说着「飞天御剑流……九头龙闪！」一边挥舞无形的刀子；中村同学则是摆出傲慢的表情高声吟唱「破道之九十『黑棺』！」
动作真是行云流水啊……
这片混乱中，只有九十九同学一个人坐在房间角落摸着猫咪，眼睛看往不同方向。
「粉红战士，怎么了？」
「没什么，只是觉得九十九同学看起来好像不太开心。」
我轻声回答，心想虽然是他自作自受，但感觉还是有点可怜。野田同学顺着我的目光看去，沉默地望着九十九同学。
最后他踩着大步走近，把手搭在九十九同学的肩膀上。
看着对方瞪大眼睛回过头来，野田同学露出微笑，以清澈无比的眼神这么说。
「你其实很想成为我们的伙伴吧……紫战士。」
「…………啥？」
九十九同学的嘴巴大张。
「──你、你在说谁啊！怎么可能！」
虽然他满脸怒容地大声否定，但野田同学只回答「坦率一点吧」，完全不理会他的抗议。
「原来如此，这就是所谓『多看我一眼』类型的人吗……」
中村同学恍然大悟似地点头。
「三次元的傲娇真的很烦，劝你别再这么做了。」
高嶋同学也满脸无奈地提出忠告。
「就说了不是这么一回事！」
尽管九十九同学涨红着脸拼命反驳……
「这样我们就凑齐五个同伴了！」
野田同学满心欢喜地这么说。
才刚说完，纸门猛然大开，神主先生在门后现身。
「──喔喔，那你们要跟同伴一起加油喔。」
神主先生露出深不可测的笑容，边说边把扫把、抹布等工具分发给一时愣住的我们……这是什么意思？
「那只猫把我们后面的田地搞得乱七八糟啊……我不会说『饲主给我赔偿！』这种话，不过至少要帮忙打扫神社。」
「呃……！」
九十九同学整张脸皱在一起。他旁边的高嶋同学战战兢兢地发问。
「那个，为什么连我们也……？」
「是谁把人当成妖怪，又是撒盐又是丢大蒜，最后还飞踢人的？」
「「「…………」」」
被他这样狠狠盯着看，所有人都不敢再多说什么了。
不知不觉中，大雨已经完全止歇，天空甚至挂着一道彩虹。
景色清新到让人怀疑刚刚那场大雨是否真的存在。虽然骤雨就是这样，但实在是带来太多麻烦了……
太阳开始逐渐往西方倾斜。背对阳光的我一边叹气，一边拿抹布擦着小祠堂的墙壁。正在附近洗抹布的九十九同学的声音飘了过来。
「所以闹鬼的传闻其实是班杰明搞出来的吧？正如同我的感应能力所说，这间神社里没有幽灵。」
神主先生看了没学到教训的九十九同学一眼，意味深长地笑了。
「这个嘛，你说呢？」
「……咦……？」
九十九同学的表情立刻僵住。他身旁的中村同学扬起嘴角，开口说道。
「我想……这里原本确实是魑魅魍魉的巢穴，但是恶鬼们畏惧我封印在右手里的邪神吉尔迪巴兰，于是纷纷逃离……应该就是这样。」
这边也是正常运作中呢，唉唉……
「──小姑娘也很辛苦啊。」
神主先生对我抛来这句话，我立刻重重点头表示「没错」。
「我一直被他们耍得团团转。」
「……啊啊，我不是那个意思……」
……不然是什么意思？
神主先生用他彷佛看穿一切的眼神，低头凝视眉头深锁的我，接着又说。
「如果发生了什么事，我会陪你商量的。」
「……我不知道你在说什么。」
我有点困惑地回答，而神主先生则用平静的表情点头回应「那就这样吧」。
然后他大吼一声「喂──你们给我认真做事！」，朝着正准备用扫把玩击剑游戏的野田同学和高嶋同学冲了过去。
「……感觉他比九十九更擅长让人胡思乱想呢。」
中村同学似乎听见了我们的对话，他有些不解地歪着头。九十九同学则耸了耸肩做出回应。
「他从以前就一直是让人看不惯的大叔啦──」
「……算了，别在意了。好啦，再不动手，就换我们被骂了。」
神社境内占地辽阔，而且大家一直玩个不停……
当天太阳下山前的一个多小时，我们一边被神主先生骂得狗血淋头一边被他任意使唤，被迫帮神社做了一次彻底的大扫除。