神枝枫,十七岁,高二生。
她从小学习掳获男性的技巧,如今已是美人计专家。
不过因为时代变迁,母亲从未指派她参与实战,她下意识以为自己成年前都不会接到任务。
她会这么想,是因为无论帮派成员还是母亲都明显对她过度保护。就像明明是花道世家的继承人,却因为危险而被家人禁止拿剪刀一样,她学的和做的完全是两回事。
因此,她听到这次的任务感到很意外。
母亲低头拜托她担任最后一棒时,她下定决心。
枫不在乎自己会如何。
她要为养育自己、爱自己的人拚尽全力。
话虽如此──
「目标竟然是女生……」
期中考最后一天,枫在接送的车子中喃喃自语。
枫的考试成绩优异。她本来念书就很认真,这次也考得很顺利,绝对不会跌出校排十名之外。
不过,接下来的任务才是重点。
她到现在还没订定引诱朝川茉优的计画。
她看了些写给男生的「女性诱惑指南」,但她是女生,无法直接套用那些招数,因而没什么好点子。
接著她又问了几位帮派成员。
──只要用大叠钞票砸向女人的脸,她们就会乖乖听话!
──重点是拳头!拳头硬的话对方自然就会靠过来!
──吸引女人的……是危险气息吧?她们似乎难以抵抗这种魅力。
…………这些意见都太片面,不足以作为参考。
「哎呀~一定没问题的!」
枫表情严肃地盯著窗外,忽然听见开朗的声音。
开车的是神枝组的成员新城菫。
她穿著彷佛菜鸟上班族的求职套装,将黑发在脑后束成小马尾,打扮乾净清爽。
那略带稚气的脸,说是女大生也有人信吧。
她奉大姊头之命照顾枫。对枫而言,她既像姊姊,又像妹妹,也像宠物。
「因为我最喜欢大小姐了!」
菫透过后照镜露出亲切的笑容。
她说得就好像只要撒了饲料,鸽子就会聚过来一样简单;但那纯粹的好意还是让枫很开心,于是她说了声「谢谢」并回以微笑。
「菫姊,你喜欢我什么地方?」
「咦咦~?说出来很害羞耶。」
菫露出腼腆的笑容,宛如被女儿称赞的父亲。
「大小姐很可爱、努力、温柔,完全是理想女性……哎呀~~反正全身都是优点啦。就像黑道中独自盛开的花朵!」
真是偏心的意见。
枫探出身子,从旁注视驾驶座的菫。
「那你能跟我……谈恋爱吗?」
她从完美角度频送秋波,微启双唇发出平板而甜腻的声音,散发迷人的香气。这诱惑极具吸引力。
「呃,谈、谈恋爱就……!」
枫说得像认真的一样,使得菫紧张到脸色发白。
她吞了吞口水。
「如果被大姊头发现,她会不会把我埋起来……我听说她会私下除掉接近大小姐的男人……」
「是吗……比起我,你更在意我母亲啊?」
「我不是那个意思!」
短短几分钟的攻势,不过是女高中生的玩笑话,就让黑帮成员汗如雨下。
「我、我真的好紧张。呃,我们要不要私奔到南方小岛……?」
菫激动到想要紧急回转,不但可能开到机场,甚至可能整辆车冲进海里。枫当然不能让她这么做,于是决定放她一马。
「抱歉,我是开玩笑的。」
「呼…………」
从菫的反应看来,对付异性的技术用在同性身上依然有效。菫明白枫只是要再次确认这点后,便松了口气。
「我刚刚还在考虑,要不要联络前阵子认识的走私业者……」
「不过,我真的很喜欢菫姊可爱的反应。」
「您这个蛇蝎美人!」
「谢谢夸奖。」
枫将这句话当作称赞,老实地接受。
她再次深深坐进后座,换回和自己年纪相符的雀跃声音。
「不过可以打工了呢,好期待。」
她母亲管教严格,若没这个任务,她学生时代应该没机会打工。
「负责接送大小姐的人说这种话不太好,但我觉得您的生活真的很不自由……」
菫的工作内容也包含监视枫,肯定对此很过意不去。
「我好开心终于能像普通女孩一样了。」
「普通……吗?」
「她们放学后都会和朋友去吃饭或出去玩,我从来没有这种经验。放学后打工是再正常不过的行为对吧?」
「喔……嗯,是这样没错啦。」
枫说的「普通」并非不好的意思。
在特殊环境下长大的枫,对于普通和平凡无奇的事有股憧憬。
「但在我看来,总是闪耀著光芒的大小姐才令人憧憬……」
菫这么说完,枫只回以淡淡的微笑。
当然,她去打工并不只是为了好玩。
现在车子正开往目标对象朝川茉优的工作地点。
枫打算和对方成为同事,再慢慢加深感情。
她今天正是要去那里面试。
不过──
「那个,我应该比任何人都还要了解大小姐的优点。」
「嗯。」
「您真的要以这种风格去面试吗?」
菫会担忧且质疑是再正常不过。
因为老实说枫今天的打扮相当朴素。
她放学后已将制服换为便服,但衣服颜色单调、毫无个性。
若只是这样就算了,她还戴著眼镜,有些驼背地窝在座位上。就像被带到动物医院无精打采的猫一样。
遗传自母亲的绚烂风华完全消失,取而代之的是一股随时都在看人脸色的胆怯。
──这是她装出来的。
「哪里奇怪了?」
「不不不,大小姐无论何时都很美!」
枫很清楚菫想说什么。
第一印象最重要──这句话在任何恋爱指南都会写,已让人听到耳朵长茧。
然而,她为何要刻意打扮成毫无魅力的模样?
枫翘起长腿,用手撑著脸,露出任谁都会心动的美丽笑容。
「我会赢的。」
「呃……不好意思,我不懂您的目的,但以平常的模样参战会不会比较好……?」
枫不再对困惑的菫多做解释。
她说自己是为了家人、为了帮派而战。
这当然不是谎言。然而她的动机不只这些。
这场「竞赛」有个对手。
那就是久利山火凛。
对枫而言,她是最糟的──宿命对手。
被母亲指派参加美人计竞赛那一天。
枫的手机有一通来电。
那个号码不在电话簿上。枫基于家庭因素,经常接到不明来电,因此毫无防备地接了起来。
「喂?」
『枫。』
那是一道女生的声音。
枫有种心脏被人刺了一下的感觉。
尽管好几年没听见这个声音,仍然立刻认出对方是谁。她的心中涌现危机感,彷佛一只小鸟惧怕著从未见过的猛禽。
「……火凛?」
『目标竟然是女孩子,开什么玩笑。这样叫我们怎么玩?而且她的身分似乎还很普通?太无聊了。唉,真扫兴。』
「你要干嘛?」
对了,这是场比赛,她应该早点料到对手可能会联络自己。
但枫却下意识在脑中排除了这个可能性。
因为她想尽量忘记火凛这个人,即使多一秒也好。
「……你特地打来就是为了说这个?」
『咦?你不觉得这场比赛很糟吗?』
「我只想为神枝组的大家努力奋战。」
『是喔,真认真呢~我好想看到枫身心逐渐崩溃的样子~』
枫的内心深处有股异样感。四周景色开始褪色,只剩电话另一头的声音是真实的。
火凛到现在还瞧不起她。
「如果只想抱怨,那你找错对象了。」
『啊,对了、对了。』
火凛根本没在听她说话,自顾自地说下去。
『顺便告诉你,我最近正忙著准备学校的活动,被拜托做很多事,所以会晚一点参战。在我参战前,你好好加油吧。』
「……什么?」
枫气到起鸡皮疙瘩。
「这是任务,不要再闹了。」
『你要放水也行~毕竟,目标是女生,对你很有利吧?』
枫瞬间没能理解火凛在说什么。
接著她脑中闪现红光。
「那次──说到底还不是你的问题!」
『哈哈哈,生气了、生气了。』
明知再怎么叫嚣都没用,枫仍克制不住自己的情绪。情绪的煞车失灵了。
唯有在久利山火凛面前会这样。
『再来,我要预告胜利,给你一点压力。其实我不太在乎输赢,但我如果输给你,你可能会误以为自己在我之「上」吧?这样就太可怜了。』
「我绝对不会输给你这种人。」
火凛用动听到令人生厌的声音笑了笑后,便挂断了电话。
枫愣在原处,好一会儿都动弹不得。
不过,她下定决心。
她会拿出成果,不会只是嘴上说说。她要以压倒性的差异击溃火凛。
因此现在──
枫被菫载到打工地点附近后,站在路边等待目标出现。
她做了个深呼吸。
每次想起火凛,枫的表情就会变得很凶。
(不行,我要专心。)
她因为首次执行任务而有些紧张,为了让心情保持平静,便对自己这么说。
(没事的,我是专家。虽然是第一次执行任务,但专家依然是专家。)
母亲说过很多次,专业的拳击手不可能输给喜欢健身的普通人,所以她绝不会输。
枫复习了一下目标对象的资料。
朝川茉优,家庭成员为父母二人,双亲都是公务员。
资料上只写这样。
母亲说剩下要靠她自己接触,亲眼观察。
(……正合我意,母亲。)
枫最后再深呼吸一次,做好心理准备。
她一直生活在不普通的环境中。不过,完成这项任务后,就不用再和久利山火凛这个妖女有所瓜葛,可以开始过梦寐以求的普通生活。既然这样,她想以胜利作结。
一名女子走了过来。
好,要开始了──
枫拿著装有履历的信封以及开著地图程式的手机向对方搭话。
「那个,不好意思。」
「咦?啊,是。」
女子突然被人搭话,惊讶得睁大眼睛。
她就是目标对象朝川茉优。
近距离一看,她长得比照片中更可爱、更讨人喜欢。
她的个子虽然比枫娇小,但走路抬头挺胸,散发出比外表更强的存在感。
为了让她放松戒心,枫装作不知所措的样子,怯怯地开口说:
「我想去附近一间叫『安布罗西亚』的咖啡店……你知道在哪里吗?」
「我、我知道!」
女子连续点了三次头。她的表情变化大,肢体动作也很大。枫心想小朋友应该很喜欢她。
她指向附近的商办大楼,动作有些生硬。
「在那边,这附近真的很容易迷路呢!不嫌弃的话,我带你去吧!」
她的声音清晰嘹亮,似乎接受过声音训练。
「这样太麻烦你了。」
「不麻烦!其实啊……我就是在那里工作喔!」
女子顿了顿,彷佛播了一段谜底揭晓前的鼓声后,才挺起胸膛笑道。
枫也回以微笑。
「那就拜托你了。」
「好的!」
那笑容天真到让枫觉得,若有人向她推销艺术品,她应该也会毫不犹豫地买下。
竟然对来问路的陌生人露出这样的笑容,未免太没戒心。枫从中感觉到她是个善良的女性,也很容易遇到危险。
枫和她并肩而行,默默地观察她。
「呃,姊姊,你是女仆吧?你觉得这份工作怎么样?做得开心吗?」
「嗯……要说开不开心,应该算开心吧。不过,我觉得做任何事好像都是这样。」
「其实我……」
枫望著傻笑的女子,以讲秘密的口吻低声说:
「……我今天要去面试。如果面试通过,就能跟姊姊一起工作了。」
当当☆!女子立刻眼睛一亮。
「咦咦?原来是这样!我会帮你加油的!」
即使是对素未谋面的女生,她仍然全力声援。
枫深深感觉到她的好人气场。
「那个……有没有什么需要注意的事?」
「店长人很好,你只要正常去面试就行了!不过你可以稍微挺胸、调整一下姿势,这样会更好喔!毕竟这份工作需要常保笑容!」
女子对著扮演文静少女的枫露出活力十足的笑容。
枫效仿她勾起嘴角。
「像这样吗?」
「啊,很棒。超可爱的!」
女子竖起拇指挂保证。
「谢谢。对了,可以请教你的名字吗?」
「我叫朝川茉优,在店里担任女仆,大家都叫我茉优。就算你面试没过,也可以来找我玩喔!啊,不对,这么说好像不太好。」
枫呵呵笑出声来,茉优也难为情地笑了笑。
「谢谢你帮我这么多,茉优小姐。」
她们在商办大楼前道别。茉优走向店员出入口,枫则走向咖啡店入口。
就只是这样平淡无奇的相遇。
(她感觉是个非常普通的好人。)
枫要引诱那名女子,掳获对方的心。
她愣愣地思考这件事,总觉得很不真实。
她班上有很多像茉优那样的女生。总是很聒噪、看起来很开心,有很多朋友。枫在学校有点被孤立,几乎不曾和那些普通女生说过话。
(朝川茉优……这名字真好听。)
初次见面的感觉还不错。枫想了几种能够留下更强烈印象的方案,最后还是决定用这种。
在每天规律的生活中添加一丝非日常感。倘若要让对方爱上自己,这样的「拿捏」刚刚好。
(不知道女生怎么掳获女生……不过火凛的条件也和我一样。我是这方面的专家,要更有自信地完成任务。)
虽有一丝不安,也只能相信自己,继续前行。
那么接下来──
(要顺利通过面试。面试没过的话就没戏唱了。)
这里虽然并非什么可疑的店,但不欢迎十八岁以下的人应徵,因此枫在履历上写自己是十九岁的大学生。
她的身高有一百六十四公分,看起来比同年纪的女生沉稳,光看外表应该不会发现她谎报年纪。
因此,枫其实就这样去面试也行,但她想做得更完美。
她摘下平光眼镜,照茉优说的挺直背脊。
光这么做,她就像只羽化的蝴蝶般气质判若两人。
她散发美少女的光彩,宛如被施了童话中的变身魔法。
枫用手顺了顺头发,调整好表情踏入店内。
紧张感已完全消失。接下来的任务对她而言轻而易举。
「欢迎光临,主人──」
柜台女子的声音有些兴奋。
店内目光聚集在她身上,渐渐变得炙热。
枫感觉到周围的空气──世界的空气瞬间改变。
「我是预约今天下午三点面试的神枝枫,请问负责人在吗?」
充满自信与气质的声音如秋风般扫过店内。
神枝枫,十七岁,高二生。
她无疑是个──从小学习掳获男性技巧的美人计专家。