第一广场此时的情况非常惨淡。
为了武斗大会准备的擂台和观众席已经残破不堪。
虽然普通人已经完成避难，却还有几个人倒在地上。他们都是为了这场大赛而外派到这座城镇的宪兵，还有常驻城镇的骑士团员。他们大概是为了保护大众，在战斗后倒下了吧。
在这破灭般的场景中心——聚集着成群的魔物。
数量总共四只。
身高和手脚数量都和人类相同，但长相却大相径庭。他们全身包在甲虫那般漆黑的外壳之中，头上长着像触角一样的角。他们看起来就像蚂蚁巨大化后，用双脚步行的生物，不断发出低吟。
站在魔物中心的人，是个穿着白衣的瘦弱男子。他的眼角明显上扬而且眼睛细长，嘴角勾勒着一抹扭曲的嘲笑。
此刻正与男子对峙的人是——
「菲伊娜！」
席恩一喊出声，进入战斗模式的菲伊娜这才转过头。她只将手变化成人狼状态，身上明显有着细小的伤痕。
她的表情瞬间浮现安堵，但又马上充满了悔恨。
「……小席大人，对不起。我一个人……什么都做不到。有好几个敌人逃走了……」
「别道歉。你做得很好。你保护了倒在这里的所有人对吧？」
「小席大人……」
「剩下的就交给我吧。」
席恩走上前，将菲伊娜护在自己身后。
这时候——
「——哎呀哎呀，继肮脏的兽人，接下来还要应付你这种小孩啊？」
操控蚂蚁魔物的男人在嘲笑的同时说着：
「什么交给你啊……呵呵，啊哈哈哈！想耍威风的话，还是在家里耍比较好喔，小弟弟。」
「……你是『零号研究室』的人吗？」
「正是。」
见男人不可一世地承认，席恩不禁轻轻叹了一口气。
「原来如此……看来『零号』正在策划恐怖攻击这件事，是真的了。」
「恐怖攻击？不不不，有点不同喔。这是革命。同时也是复仇。我们要让逼死我们的王室瞧瞧我们的研究成果！然后对腐败的王室，降下制裁的铁锤……！」
这名男研究员勾起嘴角的弧线笑着。
那是混杂着狂喜与愤怒的扭曲大笑。
「……你说的什么研究成果，就是将人类魔族化吗？」
席恩蹙眉开口后，身后的菲伊娜随即出声。
「小席大人……那些人全部都是参加比赛的人喔。正规战开始的同时，所有参赛者就变成魔物了。总共是十六个人。除了这里的四只，其他的全都跟别的研究员一起离开广场了……」
看样子正规战的参赛者，身体果然在事前就遭人动了手脚。
「呵呵，这帮家伙已经没有自我了。只会服从我们的命令，是顺从而且最强的军队——人魔兵。」
男人高声扬言。
「真是的，武斗大会还真是什么样的人都有。毕竟对自己的身手有自信的人，都会一个接着一个上门。」
对渴求实验体的组织来说，武斗大会就是个绝佳的猎场。不只年轻、健康的男性会一个接着一个主动上门，还可以用血检的名目，深入接触对象。
再加上——
「维斯提亚武斗大会」在艾尔特地方是著名的祭典之一。许多邻近地区的人都会聚集在此，也会有不少从王都来的客人。
一个企图颠覆国家的组织，为了引发骚动，夸示自己的存在，这里可说是绝佳的舞台。
可以收集实验体，还可对国家宣战。
对他们来说，这场大赛是一石二鸟的活动。
（莉莉伊拉的存在对他们而言，也是一份助力吧。）
这帮家伙是知道有魅魔存在，所以才打算利用她吗？还是他们之间毫无关系，只是碰巧搭上顺风车——尽管尚未厘清的事情还很多，现在却没有闲暇一一确认了。
「……你们似乎绑走在预赛落选的人，你们把他们怎么样了？」
「噢，他们啊……呵呵。他们是重头戏。他们和这里的人不一样，正在花时间慢慢改造呢。不过即将在这里死去的你，应该是看不到了。」
男人以满溢喜悦之情的眼神说完，将手放在蚁男肩上。
「开心点吧，死小鬼。这可是能被我们开发的兵器杀死的荣耀！」
「……他们有办法恢复原状吗？」
席恩说道。
看着蚁型的人魔兵——也就是那些被硬是变成魔物的人类说道。
「你们已经准备好把这些人变回原样的方法了吗？」
「……呵呵。我还以为你要说什么……可惜，已经无计可施了。因为魔族的因子已经深入肉体。就连我们也没办法活生生剥下他们身上的魔族因子。」
「……这样啊。」
席恩静静地应道。
他的眼神中沉淀着黯淡的色彩。
「所以——只能杀死他们了吗？」
「杀死……噗……啊哈哈哈！谁要杀谁啊？真是的，以一个小孩来说，我看你还算聪明，但自视甚高也该有个界限。像你这种臭小鬼，根本不可能杀死我们的兵器！」
男人口沫横飞地大叫，同时看向菲伊娜。
「那只肮脏的兽人刚才也很努力了，但面对我们的人魔兵，一样束手无策！如果像你这种小鬼……能干出什么大事，就让我见识见识啊！」
说完的同时，男人举起他的手。
四只人魔兵配合他的动作，进入战斗模式。
他们以整齐划一的动作，朝席恩展开攻击——
下一秒。
一支疾驰空中的光之箭贯穿了四只人魔兵的身体。
光之箭俐落地贯穿他们的胸膛，他们就这么倒地。接着全身痉挛，发出抽搐后，很快就没有动作了。
秒杀——
除了这两个字，没有别的形容词了。
毫不留情，毫不犹豫，毫不迷惘——
席恩射出的箭，就这么贯穿他们的胸膛。
「……呃？什……啊？」
「我就订正你的两个误会吧。」
席恩一边放下为了施展魔术而抬起的手，一边以压抑着情感的声音，对尚未进入状况的男人说道：
「第一，如果菲伊娜拿出真本事，这种程度的对手，两秒就能解决。可是菲伊娜顾虑到他们的性命。她犹豫夺走这些被你们利用、完全无罪的人的生命，所以才会陷入苦战……」
席恩以平稳的语调，眼神却承载着滚烫的愤怒，冷冷地继续说：
「第二，菲伊娜不是肮脏的兽人。她善良到会替陌生人的生命着想，是我引以为豪的女仆。」
「小席大人……」
菲伊娜以极为感动的表情看着席恩。
「……不……不可能！不可能不可能不可能啊啊！发……发生什么事了！我的士兵……我们研究室的最高杰作……怎……怎么可能被区区一支箭杀死……！」
「嗯……看来又有两件事必须订正了。」
席恩夹杂叹息，对着惊恐的男人说：
「第一，不是一支箭——一只魔物我用了三支箭。不过看来在你眼里是一支箭。」
一只魔族三支箭。
总共十二支。
从建构魔法阵开始到展开术式，然后发射——由于这一连串动作的速度太快，在男人眼里，看起来就像一只魔物只中了一支箭。
一只魔物用三支箭攻击，是因为打倒魔族必须使用三支箭——理由并非如此，席恩原本就另有目的。
「第二，我并没有——杀死他们。」
「……你……你说什么！」
下一秒——
阵阵魔力宛如蒸发似的，从变化为魔族的男人们身上飘出，然后消失。当那些不祥的魔力气息消失，他们所有人便回到原本人类的样貌。尽管他们或是呛咳，或是呼吸紊乱——但所有人确实都活着。
「这……这怎么可能……！为什么他们可以变回来……？」
「以前魔王军也有动过这种歪脑筋的家伙存在。他改造抓来的人类，将他们变成没有心的军队，是个企图让人类自相残杀的下三滥。」
这没什么好奇怪的。
「零号研究室」研究至今的人类魔族化——也就是开发人魔兵，其实在魔王军中已经是研发成功的技术。
更进一步地说——魔王军甚至把人类用得更淋漓尽致。
他们留下些许人类原本的人格，量产会一边求情，一边战斗的人魔兵，然后将那些人送上战场。
席恩也有与之战斗过的经验。
「救救我」、「不要杀我」、「我好想女儿」、「杀了我吧」……他们是一面以人类时的人格哭喊，一面使用着和魔族同等的力量作战的军队，是一群光是和他们对峙，就会消磨精神的可怕敌人——但席恩在和他们的战斗中，找到了应对方法。
「刻在人类身上的魔族因子不只会深入肉体，还会深入生命力……一旦魔族化，就很难活着变回人类。既然如此，事情很简单——只要杀死一次就行了。」
「什……什么……！」
「我用第一支箭停止他们心脏的跳动，让他们进入假死状态。当生命力即将消失，魔族因子跑出肉体时，再用第二支箭将之完全消灭。然后用第三支箭立刻让人复苏——这就是将人魔兵强制复原的方法。」
要在活着的状态消除魔族因子是不可能的事。
既然这样——只要让他们死一次就行了。
这就是席恩想出的对抗人魔兵的策略。
他用在每一只魔物身上的三支箭——都个别嵌入了不同的术式。
停止心脏。消灭魔族因子。苏生。
他几乎同时射出这三种嵌入完全不同术式的箭矢——有办法做到如此绝技的魔术师，放眼全大陆也屈指可数。
「啊～原来如此。杀掉一次就行了啊。」
刚才陷入苦战的菲伊娜发出恍然大悟和佩服的声音。
「不……不不……不可能……你……你是什么人？居然年纪轻轻，就有这等知识和技术——」
「抱歉了，我无意回答你的问题。」
席恩以躁怒的声音抛出这句话的同时——他的身影突然消失。
下一秒，他就站在白衣男子的面前了。
刚才他将魔力集中在脚下，以爆发性的脚力蹬地。不过落地时却无声无息。那是非常安静，而且精致的移动。
但对方大概只觉席恩瞬间移动了吧。
「耶？呜……呜哇啊啊！」
下一秒——男人空转了一圈。席恩扫腿破坏他的重心，让他的身体转了一圈。席恩接着抓住对方的衣领，然后用力摔在地上。
「嘎……啊……」
「回答我。你们的大本营在哪里？」
席恩单手压着被自己制伏的对象，开口问道。
那双睥睨对方的眼神，沾染着极为冰冷的色彩。
「你们从这座城镇拐走的十个人类……那些你所谓的『重头戏』，现在就在那里吧？」
「……唔！」
「你不回答也行——大不了我切开你的头盖骨，直接问你的大脑。」
「噫……」
男人被压在石板路上，他的脸一瞬间挤满了恐惧。
他脸色刷白，抖动着双唇，然后——
「……在……在郊外的建筑里……从维斯提亚的南边出城，顺着涅拉大道往前走，有个废弃的宅邸，那里的地下室就是我们的隐匿处……我们抓到的人现在应该都在那里。」
就这么轻易地出卖了同伙和据点。
又或者——
这是杀死魔王的勇者释出的纯正杀气和威压所造成的呢？
「是吗？辛苦你了。」
「不……不会……那……那么是不是可以放过——嘎啊！」
问出情报后，席恩直接对着男人的心脏灌注魔力，硬是夺走他的意识。
「菲伊娜，伊布莉丝，凪。」
席恩回过头说：
「麻烦你们三个去对付四散在城里的研究员和人魔兵。变成人魔兵的参赛者应该还有十二个人。让他们复原的方法——都会了吧？」
「那当然。小席大人已经清楚示范过了嘛。」
「我是不觉得自己能做得像少爷那么顺手，不过我会努力啦。」
「也请主公不必担心倒在这里的人们。属下会给予适当处置，然后将人移到安全的地方。」
三名女仆仿佛打从一开始就知道席恩会下如此命令，就这么接下任务。
「麻烦你们尽量早点把魔族因子切除。魔族化的时间越短，留下后遗症的可能性就越低。交给你们三个了。」
说完，席恩往城镇的南边踏出一步。
「雅尔榭拉，你跟我走——我们去捣毁敌人的大本营。」
「零号研究室」的其中一名成员——罗伯困惑地在街上逃窜。
（发……发生什么事了……！）
他拼死地跑着，胡乱逃窜。罗伯背后有两只人魔兵跟着。如果不给人魔兵指令，他们就会跟着下命令的人。
（不该是这样……）
「零号研究室」的计划其实非常单纯。
在人群聚集的维斯提亚武斗大会上散布人魔兵，将城镇化为阿鼻地狱。借由掌控一个地方都市，向国家传递明确的敌意，以此做为宣战。
一切都是为了让世人知道他们的研究成果。
更是为了向抛弃他们的中央政府复仇。
他们与洛姆卿这位镇上的有权者联手，确保了资金和设备。而且有他引荐，更是轻松潜入了武斗大会。
在预赛上以医疗班潜入的研究员假装检查血液，就这么将魔族因子注入一部分参赛者体内。
为了在比赛当天派上用场，他们暂时放着通过预赛的十六个人——同时他们还在预赛当中落败的人当中，选了十个易于改造的人，在比赛之后掳走他们。
那十个人如今——就放在隐匿的研究室当中进行调整。
比赛当天被派遣到维斯提亚的研究员的使命——简单地说，就是大闹一场。
破坏街道，袭击人类，将恐惧深植这个国家的人民心中。
他们要高声公诸「零号研究室」这个被埋葬在历史黑暗面中的伟大研究机关的存在。让世人明白这个研究机构有多优秀——然后总有一天，他们要捣毁这个国家的中枢。
尽管目的雄壮——但今天的计划本身却十分简单。
五名派遣至此的研究员将注入魔族因子的正规战参赛者魔族化，把他们当成没有心的军队操纵。
人魔兵是「零号」的研究成果，拥有可以和魔界中阶魔族匹敌的战斗能力。城镇的宪兵和地方骑士团根本不是对手。
因此一切毋须担心。
这个计划简单、单纯，只需单方面对着已经和平成痴的世界挥下铁锤——原本应该是这样。
「……可恶，那群女人是怎样啊！」
在民众已经逃出的商圈小路上——
罗伯躲在阴影中，窝囊地叫唤着。
交付到他身上的工作——是率领人魔兵大闹。
向大众宣示，以及挑选人质等细项工作，则是交由其他人进行。他只要随心所欲破坏城镇，将恐惧植入大众心里就行了。
可是。
当罗伯他们这些研究员各自率领人魔兵，开始破坏城镇的时候……
不知道从哪里——蹦出了一名灰发的女人。
那名有着褐色肌肤和灰色头发的美女——在一瞬之间，便弄晕了跟罗伯在一起的男性研究员。
接着她间不容发，出拳打向男性研究员率领的人魔兵的胸口。女人的拳头似乎注入了魔力——不知道为什么，人魔兵居然变回原样了。
罗伯觉得害怕，就这么抛下同伴，立刻逃走了。他本想带着人魔兵逃跑，然后向其他同伙求救，但——
他在寻找同伙的过程中看到的是，同伙一一被金发美女和黑发美女打倒的光景。
「喂！听得到吗！回答我！可恶……雷德和亚斯理也被干掉了吗？」
即使以通信机联络同伙，也无人应答。
「可恶……现在到底是怎样啊！不该……不该是这样啊……」
「——哦，找～到了。」
当一道女声传来的瞬间，罗伯的背脊随之发出一阵颤栗。
刚才秒杀掉同伙的灰发女人，就站在小路出口。她一边轻轻叹出一口气，一边往自己的方向走来。
「真是的，让我费这么多功夫。」
「……呜……呜……呜哇啊啊！」
罗伯怕得直往后退。一股未曾体验过的恐惧逐渐支配头脑——这时候，又有一股更要命的恐惧袭来。
「啊，这不是伊布莉丝吗？」
「一名研究员，和两名人魔兵吗？」
金发女和黑发女相继出现了。
「菲伊娜，凪，你们让几个人魔兵变回来了？」
「我是四个人。」
「三个。」
「原来如此。我也是三个人……所以只要把这里的两个人恢复原状，就算是救回所有人了吧？」
三个女人全盯上罗伯和他身后的人魔兵。
正面承受她们那股难以形容的威压，罗伯心中的恐惧已经沸腾。
「呜……呜……呜哇啊啊啊！不、不要过来咿咿咿！上……上啊，你们两个！宰了那三个女人！」
有了主人的命令，两只人魔兵开始行动。
无所畏惧的士兵以非人的速度袭向女人们——但却毫无意义。
金发女人和黑发女人以迅雷不及掩耳的速度制伏人魔兵。
一个人用拳头，一个人用刀柄尾端，准确地刺入心窝。
接下来她们集中魔力——人魔兵就这么恢复原状了。
「啊……啊啊……」
此时褐色皮肤的女人往陷入绝望的罗伯身边走去。他在不知不觉间已经退到墙边，无路可逃了。
「为……为什么……为什么啊！为什么我要落到这种下场……！」
「哈。去你的鬼下场啦。你们闹得这么盛大，应该早就做好会被别人干掉的觉悟了吧？」
「……才……才不是！我……我们又没有错！错的是这个国家！是那些高高在上的人！我们的所作所为不是恐怖攻击！是正当的复仇！」
罗伯情绪激昂地叫着。
「两年前……我们只是照着上头的命令做研究而已！不管是非法的研究还是不人道的实验，全都是被上头的命令逼着做的啊！为了对抗魔王军，我们也是拼了命在研究啊……！」
「零号研究室」。
存在本身被国家隐蔽的恶魔研究室。
尽管研究内容全是些不人道的主题——却是基于为了打倒魔王军这一堂皇名目下进行的作为，而且推动研究的不是别人，正是中央政府。
研究员们都是遵从国家的命令，为了国家做事——
「我当然……也有觉得快活的部分。可以尽情进行隐忍至今的人体实验，实在是棒透了——可是！就算这样，我还是多少有点正义之心啊！为了拯救这个国家，我拼死拼活，把一切都献给研究了！可是……当魔王一死，这个国家的混账就把我们当作麻烦，就这么切割掉了！」
战争这个大义名分，会无视所有伦理、人道，只优先注重利益。
但是反过来说。
只要战争结束，伦理和人道反而具有价值。
一个不断进行非法、不人道的研究的秘密机构，虽在战时有其功用，但只要战争一结束，就只会带来风险。
若是大众或其他国家得知其存在，不知道会受到多少非难。所以——他们才会在第一时间做出切割。
「呵……哈哈哈！这个国家已经彻底腐败了！现在带领这个国家的人，都是一群无法无天的垃圾！我们怎么可能会允许这种事！所以……我们才想让那群嚣张的废渣好看！我们没有错！我们一点过错也没有！」
「……噢，是喔。」
褐色皮肤的女人听完罗伯的话，叹着气说：
「我是没有对你说教的意思啦。因为我根本没有立场说别人。硬要说的话——应该是同情吧。我也压根没有替这个国家说话的意思。你想毁掉一切的心情，我稍微能懂。」
「……哈……哈哈！对、对吧？就是嘛，不好的全是——」
「可是啊……」
下一秒，灰发女人动了。
她对着自以为成功夺得敌人同情的罗伯的腹部挥出重重的一拳。那是一记仿佛会贯穿腹部的重击。
「可是你没有权利毁坏已经获得和平的这个世界。」
「……嘎……啊！」
罗伯的意识瞬间远去。
女人就这么冷眼看着他全身瘫软倒地。
「我们家的少爷比谁都难熬，但他还是忍下来了。所以哪有你为所欲为的道理？」
维斯提亚的郊外。
在一幢已经废弃的宅邸地下——有着一个巨大的研究设施。
这里是洛姆卿替「零号研究室」准备的地方。被人从王都赶出来的研究者们，就在这个地下设施继续研究。
研究设施的最下层——是前「零号研究室」室长的研究室。
这里只允许一部分研究员进入，算是另类的隔离空间。为了防止研究成果和实验材料外流，他们还设下许多道强力的结界。
而席恩——就这么大剌剌地闯入最下层。
他的右手握着「魔剑梅尔托尔」。
他强行砍破无数个施加了结界的坚固门扉，踏进最下层的研究室。雅尔榭拉就跟在他的背后。
「……怎……怎么了？发生什么事了！你们两个……是怎么进来的！」
一名身在昏暗室内的男人发出极具混乱的声音。
他是个白发的老人。大概已经年过七十。雪白的头发恣意生长，包覆在白衣之下的身体就像枯枝一样纤细。
「果然……现在还是你在统领『零号研究室』吗？」
席恩一边收起魔剑，一边看着老人。
「好久不见了，明格尔博士。」
「……你说好久不见？」
白发老人——明格尔一脸困惑，同时目不转睛地看着席恩。最后，他瞪大了眼睛——
「难道你是……席恩·塔列斯克？」
然后发出惊愕的呼声。
「……您认识他吗？」
「在王都的时候，有点交情。」
席恩一脸苦涩地回答雅尔榭拉的疑问。
当他以勇者的身份活动时，和「零号研究所」可说是毫无交集。他只知道这个机构的存在，却从未接触过其成员。
席恩和身为室长的明格尔接触——是在他的勇者之名被褫夺的瞬间。
「两年前，我杀死魔王回到王都之后……就是这个男人负责检验我受到的诅咒。」
席恩抛出这席话。雅尔榭拉随即听懂了个中含意，露出悲痛的神情。
席恩杀死魔王，凯旋王都之后，察觉诅咒的存在，就这么被幽禁在王宫附近的地牢中。
然后等待着他的是——接受诅咒检验的每一天。
能量掠夺就不用说了，连不死的性质也做了仔细的调查。
比如测量切断手臂后再生的时间；切碎全身后，调查会从哪里开始再生；殴打、砍杀、烧伤、电击、酸蚀、毒药、窒息……他们给予席恩各种致命伤，然后检验何种攻击最有效——
虽然只有短短一个星期的时间——却是连回想起来都让人毛骨悚然，像地狱一样的每一天。
虽说是不死之身，却不是没有痛觉。明格尔不断给予席恩各种剧痛和折磨，一脸开心地看着席恩受苦，并持续进行检验——
「……呵……呵呵，是啊，那真的是很快乐。」
明格尔扭动满是皱纹的脸庞笑道：
「你是最棒的实验材料了，席恩。如果可以，我真想继续玩弄你的身体……不过要是接触的太长时间，能量掠夺就会危害到我的生命。」
他以满是喜悦的眼神看着席恩。
「呵呵，虽然实验期间很短，从你的肉体取得的数据却非常有参考价值。多亏有你，我们的研究才能突飞猛进。我们之所以能完成人魔兵，都是你的功劳啊，席恩·塔列斯克。」
「——呃！」
听见老人口中吐出的言语，席恩不禁屏息。各种情感不断从内心深处涌出，让他握紧了拳头。
「……我原本就有一股不祥的预感了。看来我猜得没错。你们的研究之所以成功……是因为我的关系。」
「怎么会……您没有任何过错！错的是任意恶用数据的『零号研究室』的人们！」
雅尔榭拉拼命维护被自责折磨的席恩。
「……谢谢你。不过……没关系。虽说是间接，我牵涉其中的事实还是不会改变。」
但席恩却以毫不迷惘的口吻，毅然决然如此断定。
「幸好我有插手这次的骚动。这是——必须由我来做个了断的问题。」
席恩下定了决心。但另一方面，明格尔却一边喃喃自语，一边做着某种打算。
「是吗是吗……我原以为你逃亡到某个国家了，没想到居然在这附近啊。呵呵呵，这真是个令人开心的失算。」
明格尔说完这句话，高举双手，抛出另一句话：
「开心吧，席恩·塔列斯克。我可以——让你加入我们喔。」
「……什么？」
席恩不悦地蹙眉。但明格尔却一脸兴奋——说得仿佛这是一件美好的提案。
「你已经看到外面的骚动了吗？现在我制作的人魔兵正在大闹维斯提亚。我终于完成让人类魔族化的研究了。我们接下来要对这个国家降下制裁的铁锤。」
「…………」
「我对你的实力和体质有很高的评价。如果是我，一定可以好好运用你那不幸的身体。我们彼此都别再计较过去的事了。从今天开始，我们就是一起讨伐这个国家的同志了。」
明格尔口气温柔，却满溢着热情——但他看着席恩的眼神，可以清楚看见他的侮蔑和怜悯。
我会好心利用你这种怪物。
很高兴吧？感谢我吧。
席恩可以强烈感受到这样高高在上的同情。
「……我是不知道你误会什么了。」
席恩以厌烦的声音说着。虽然他觉得特地告知也很愚蠢，可是如果对方不懂，他也只好说出口。
「我是来阻止你的，明格尔博士。」
「你说什么？」
「维斯提亚的骚动应该已经被我的同伴摆平了。我之所以会来这里——是为了捣毁你们的野心。」
「……不……不可能……为什么？席恩·塔列斯克，这是为什么？你为什么要和我们作对？如果是你——如果是尝过相同境遇的你，应该会明白吧？」
明格尔以遭到严重背叛的表情大叫着：
「你的功劳和地位全被夺走，极尽利用之能后就把你舍弃，就算遇上这些事，你还是要为了这种国家付出吗！」
「这和国家没有关系。事到如今，我也无意秉持大义和正义作战。」
席恩说着：
「只是刚好这个附近是我现在的生活圈。有碍眼的人出现在我经常造访的城镇——所以我要消灭他们。就这么简单。」
「……哼。原来如此，你终究是个孩子，席恩·塔列斯克。看样子你无法理解我们崇高的目的。」
谈判破裂。
明格尔维持着胜利的笑容，拿起放在桌上的羊皮纸，然后注入魔力。
「呵呵……你刚才说你摆平维斯提亚的骚动是吗？不过不要以为你制伏了现在大闹的人魔兵，就能得意了。这个地方……保存着无法和那种量产品相提并论的士兵。我花了很长一段时间，完美地改造从镇上掳来的十个人，将他们变成无法比拟的最高杰作。我现在就把他们叫过来，把你——」
「你说的那群人——已经变回人类了。」
席恩一派轻松地说道。
明格尔原本侃侃而谈，这下也瞪大了双眼。他似乎完全无法理解席恩话中的意思。
「……啥？变、变回人了……？」
「我来到这里的途中，发现保管库，所以就先把他们变回原样了。现在他们所有人已经变回人类的身体，安然无恙地睡着。」
被抓来这个研究设施的人们跟维斯提亚街上的人魔兵不同，肉体被改造得很扎实。
说实话，能不能恢复原状，原本是一场赌局——
「如果没有雅尔榭拉的辅助，我大概不可能把他们救回来。你真的帮了大忙。」
「哪里。我只是帮了点小忙。这一切都是您的力量……我没想到您会用那股已经根深蒂固的不祥力量——能量掠夺当作治疗手法。我只能说，您真的很有一套。」
「只是碰巧蒙到而已。今天是朔日，所以我才有办法使出那种秘技。」
每到朔日——席恩就能压抑住能量掠夺。
如果换个说法，就代表他做得到平常做不到的细微控制。
因此他才能用能量掠夺——将深植肉体、难以切割的魔族因子完全吸收。
害他被逐出人世的原因，现在却成了救人的力量，这话说来实在讽刺。
「什……怎……怎么会……」
尽管明格尔将魔力注入魔法阵——也就是召唤人魔兵至此的术式当中，却没有任何反应。这是当然的。因为他们已经变回人类，并抬到地下研究室之外了。
「臭……臭小鬼！你知道自己在干什么吗！你……你……糟蹋了我伟大的研究啊！那十只人魔兵是我经过好几次改良，会让我名留青史的重要成果——」
「……已经够了吧，明格尔博士？」
席恩打从心底感到厌倦地说道：
「我已经不想再听到你的声音了。光听到声音，就让我觉得不爽。如果你对这个国家有不满，或是有什么主张，去王都之后就随你叫。就在王都的……监狱里。」
「唔……还……还没完！」
明格尔一脸焦躁地发出大叫，同时从白衣内取出一只针筒。他毫不犹豫就将装有紫色液体的针筒——刺入脖子内。
那颜色令人退避三舍的液体，就这么注入老人体内。
「呵……呵呵……呵哈哈哈……嘎！噢……唔呜呜！哈……哈哈哈……！」
他发出大笑与呻吟的二重奏。
老人的肉体——仿佛沸腾般，逐渐膨胀。
肉体不断冒出泡泡，喷发出的魔力更是包覆着本像枯枝一样的躯体。最后他全身染黑，覆盖在一身漆黑的甲壳之下。他的头部变成酷似蚂蚁的形状，老人的面容已经不见踪迹。
他的样貌很像镇上的人魔兵，不过尺寸却大上一圈——
而且远比他们更加凶猛，魔力也更加强悍——
「呵……呵哈哈哈哈哈！看吧，这就是我的研究成果！我自己就是我的最高杰作！」
明格尔张着与蚂蚁十分相像的嘴笑道。
看样子这位老人也事先改造过自己的身体了。利用针筒注射进体内的液体成了某种催化剂，将他自己魔族化了。
「你感觉得到吧？这股强大的力量！还有强烈的魔力！呵呵呵，席恩·塔列斯克，我敢断言，你绝对赢不了——变成这副模样的我！」
明格尔举起像圆木一样健壮的手臂说道：
「我比任何人都要清楚你的身体和诅咒。毕竟我把你切开好几次确认过了！我现在这副肉体，已经完全凌驾你的不死之身了！呵呵……呵哈哈哈哈！去死吧，席恩·塔列斯克！看我把你杀到死透了为止！」
明格尔一边大叫，一边握紧拳头，高高举起——
下一秒——那只手突然飞了出去。
一道攻击确实切开了他的肩头。
「……呃咦？」
明格尔发出极为愚蠢的嗓音。过了几秒后，他终于理解自己的手臂消失，因而发出惨叫。
「唔……唔嘎啊啊啊！我……我的手……！」
「……你实在是一个无药可救的男人，明格尔博士。」
席恩冷漠地开口，他的右手正拿着显现出体外的「梅尔托尔」。
那是斩击的空间跳跃。
席恩利用圣剑的特性，切断了明格尔的手臂。
他的速度可谓神速，对方别说看到他挥剑了，就连圣剑出现的瞬间也看不见。
「呜……呜呜……为……为什么！我应该已经超越你了！只要是关于你那副身体的事，我比任何人都要清楚……」
「你还不懂吗？我那个时候——当我的身体被你玩弄的时候，我是多么拼命压抑自己的诅咒。」
两年前检验的时候——
席恩以自己的意志，将诅咒压抑至极限。
因为如果不那么做——他会立刻吸光明格尔的性命。
为了保护明格尔还有地上的人民，席恩拼了命地持续压抑能量掠夺和不死的特性。无论受到多么痛苦的折磨，无论被逼到何种极限状态，他始终努力律己。
「你以为是最大值的数据，对我来说却只是最小值。」
「……啊……啊啊……」
席恩缓缓靠近已经说不出话来的明格尔。
「到此结束吧，战争的亡灵。」
盯着老人的那双眼眸已经没了敌意和怒气。
只有满满的怜悯。
双方的距离最后终于化为零。
「……呜……呜呜……救……救我——」
「我说过了吧？」
席恩说道：
「我已经不想再听到你的声音了。」
他以刻着咒印的右手触碰对方。
「真呼吸」——