「矿工大人，再过不久就抵达位于国境的村子了。」
当两人离开隧道，在草原上前进了一段距离后，莉缇西亚这么说。
「记得有座军事要塞吧——虽然只要莉缇西亚没被发现就不要紧。」
亚兰再次打量起莉缇西亚，她身上那即使穿过漫长的隧道依然光鲜亮丽的礼服上，似乎施加了能避开脏污的魔法。一头美丽的金发，充满气质的举止，再加上以女性而言完美的身材，总之是个引人注目的公主。
或许需要找个地方进行变装也说不定。
「那个，矿工大人……要、要是被您这样盯着看的话……」
莉缇西亚害羞地用手遮住自己丰满的胸部。
「抱歉，我失礼了。」
「不会！那个，如果不那么突然的话，这个，您想看多久都行！」
莉缇西亚语气激动地说。
「毕竟将来是要跟您『铁铲』的……倒、倒不如说必须让您看才行！」
铁铲（动词）跟她忸忸怩怩的举止有什么关系啊？
虽然脑海中浮现疑问，但亚兰决定无视。与这位公主打交道的诀窍就是别想太多。
「那么，国境村落似乎设有骑士团的要塞，里面有多少人？」
「那里有罗斯提尔骑士团的边境警卫队，一共一百零八人。」
「真是了解，不愧是莉缇西亚。」
「毕、毕竟我姑且算是王族嘛。」
或许是因为被矿工夸奖而感到开心，莉缇西亚搔搔自己的脸颊，样子有些害羞。
「说、说到骑士团，由于我是个公主，因此里面也有熟人，她是个前途光明的女骑士，也是曾向莉缇西亚宣示『我的命献给公主殿下』的人！」
莉缇西亚兴奋地说。
「哦，你有个好部下呢。」
「是的！除了两个缺点以外，她是个完美的骑士！」
「缺点？」
「首先，是她有些欠缺实力。」
「以骑士而言这是个致命的缺点吧？」
「不，跟第二个缺点比起来根本微不足道。」
「第二点是？」
「她的武器是剑而不是铁铲。」
亚兰虽然想吐槽，但由于只会白费力气而决定作罢。
「……不过。」
说到这里，莉缇西亚难过地低下头去。
「现在的莉缇西亚……一定已经被她视为敌人了吧。」
王宫里的莉缇西亚是假公主，在这里踏上旅途的少女才是本人。
目前相信这件事情的人只有亚兰。
「嗯，总之小心点别遇见骑士团的人吧。」
「我明白了。」
莉缇西亚点点头，就在这个时候。
锵——！
传来了金属碰撞的高亢声响。
「——似乎有什么人正在战斗。」
亚兰远远眺望。
黄昏的草原上，正展开一场激战。
虽然只有豆粒般的大小，但矿工视力很好，亚兰更是其中的佼佼者。具体而言他就连十公里外的宝石光芒都不会看漏，以宝石矿工而言这是必要的技能，亚兰以自己的视力仔细一瞧，发现了三名男性，一名女性。所有人都穿着相同设计的耀眼白色铠甲。
「是骑士们在战斗，一名绑着马尾的红发女骑士正遭受其他骑士攻击。」
「咦……红色头发……难道是卡裘亚？」
「是你的熟人吗？」
「是的！她就是刚刚跟您提过的女骑士！啊啊，卡裘亚、卡裘亚！」
亚兰点点头，将铁铲拔了出来。
「矿工大人，我们快走吧，必须帮助卡裘亚才行！」
「不，不需要赶过去。」
「咦？您是什么意思呢？」
亚兰将铁铲扛上肩膀，瞄准骑士代替回答。
——铁铲是近身战最强的武器。
亚兰在攻略矿山第五百五十五层「古老的巨人宫殿」时确定了这件事。因为他用铁铲将泰坦族的王所拿着的巨人斧头给一铲两断了。只要鼓足干劲，铁铲就是近身战最强的武器——当时他是这么想的。
用的是过去式，因为现在他的想法已经不同了。
铁铲不只是近身战——
「没问题——即使从这里也攻击得到。」
即使是远距离战斗——铁铲也是最强的武器。
△▼△
卡裘亚是个女骑士。
而且她不得不成为一名女骑士。
卡裘亚有两个姐姐，虽然两人都十分美丽，却无法担任名誉崇高的骑士家族威格诺尔家的继承人。因此父亲向大地母神祈求，希望这次一定要生个男孩子。无论刮风下雨，还是雪花纷飞，他依然日复一日地献上祈祷。
结果生下来的孩子——是卡裘亚。
当卡裘亚从乳母那里得知这件事时，她哭了出来。
她终于明白为什么父亲看着自己时，有时候会露出难过神情的理由。
卡裘亚哭个不停，等到哭累了之后——她拿起了剑。
「我要当上……骑士。」
她要成为能让父亲自豪的骑士，换句话说就是最高位的骑士，也就是圣骑士。
于是过了十年，她练习到手臂肿得粗大，脚上的水泡磨破为止，总算是通过了皇家骑士团的入团测验。而且在与见习骑士的一对一的对决中击败了对方。
卡裘亚对此感到十分高兴。
这么一来父亲就能不再悲伤了。
但她的笑容维持不了多久，因为三分钟后，卡裘亚不小心听见了：
「要故意输掉还真难受耶，真是的，威格诺尔家那个没教养的女孩真的很让人困扰啊。」
偷听到这番中伤后，卡裘亚便再度哭了起来。
觉得自己实在太没用，简直无可救药。
——此时莉缇西亚公主正好来到骑士团巡视。
「请让那孩子当我的护卫！」
莉缇西亚指名了卡裘亚担任巡视要塞时的护卫。
老实说，卡裘亚不明白为什么自己会被选上，要塞里不只自己一个女性，原本以为是因为自己是威格诺尔家的人，但莉缇西亚公主跟自己应该是初次见面才对。那么应该是因为实力而被选上的吗，但卡裘亚是骑士之中实力最差的。
于是不明就里的卡裘亚试着向公主询问理由。
「因为你的眼里闪烁着光芒啊！」
那是因为刚刚哭过——她不可能这么回答。
「话说回来卡裘亚，你好像不太会用剑对吧？」
公主似乎也听说了那项传闻。
「不过没关系，你总有一天会成为大陆第一的圣骑士。」
莉缇西亚以夸张的语气对呆若木鸡的卡裘亚说。
「要问为什么！因为这是我莉缇西亚下的决定！」
卡裘亚当场愣住，莉缇西亚笑着继续开口。
「公主作出的决定是绝对会达成的，是绝、对、会、达、成的喔！」
这是一句带有半开玩笑的口气，鼓励她的话。
明明没有任何根据，这位公主却自信满满。
「呵呵呵，卡裘亚，这样你懂了吗？」
她的身影，让卡裘亚真正见到了光辉，这位公主殿下具备自己绝对不可能拥有的事物，而且还对自己抱持着期待。
离开前，莉缇西亚对她使了个眼色。
「总有一天，你能成为一名伟大的圣骑士——到时候要来保护我喔。」
——从那天起，卡裘亚便发誓要永远效忠莉缇西亚公主。
时间回到现在，在黄昏的草原上。
卡裘亚的眼前是三名担任追兵的骑士。
「怎么能——输给你们啊啊啊啊啊！」
现在的卡裘亚是个逃犯。
国王遭到暗杀的时候，卡裘亚为了代替生病的父亲出席典礼，正好待在王都里，由于担心不见人影的莉缇西亚而前往房间一探究竟，当时她正好听见了——宰相杰鲁贝尔格与假的莉缇西亚之间的对话。
『什么人？』
于是被宰相发现的卡裘亚成了逃犯。
无法回到骑士团，也不能回其他地方，必须找到莉缇西亚才行。
「啊啊啊啊啊啊！」
追兵是正规的骑士。
其中无论是谁，都是卡裘亚一对一赢不了的对手，但是她不能输在这里，因为能够帮助莉缇西亚公主的人只剩下自己了，至少她本人是这么想的。所以她才抱着必死的决心挥剑。
『你会成为大陆第一的圣骑士。』
为了莉缇西亚，那位光芒耀眼的公主，绝对不能输在这里。
「接招吧啊啊啊啊啊！」
卡裘亚使尽浑身解数刺出一剑，刺中吧、刺中吧，给我刺中吧——！
「太天真了。」
「？」
随着锵——的一声！卡裘亚的剑被眼前的骑士给打飞了出去。
「这记突刺连基础都算不上，真是不成熟。」
同时脚被踢了一下，卡裘亚顿时跌倒在地。
「卡裘亚，因为你犯下逃亡罪，所以必须将你就地正法。」
既然剑被打飞出去，那就空手迎战——正当她这么想的瞬间，飕的一下，白晃晃的刀刃就抵住了脖子。毫无抵抗余地。卡裘亚这才觉悟，自己已经输了，输得彻彻底底。
「有什么遗言吗？会帮你转达给威格诺尔大人的。」
「呜……咕……！」
她因为过于羞愧，一句话也说不出来。
「我……！」
代表绝望的泪水夺眶而出。
「我……啊……」
为什么会这么弱呢。
自己为了回应父亲以及莉缇西亚的期待，豁出了一切拼命锻炼。
就连刚刚的突刺，也是自己花了好几个月所练就的。
可是——那似乎只是一记连基础都算不上的，不像样的突刺。
比起身体，仿佛自己的内心更早一步地被无情劈开。
『公主作出的决定是绝对会达成的，是绝、对、会、达、成的喔！』
卡裘亚的脑海中响起莉缇西亚曾说过的话，她因为内心的歉意而再度泪流满面。明明必须去拯救给了自己活下去的意义的公主殿下才行——但她却无能为力，怎么会？为什么？明明已经这么努力了。
「卡裘亚，你无论是作为一名骑士，还是身为一个人。」
代表绝望的男性嗓音自头上传来。
「都太过弱小了。」
「——啊。」
剑刃朝着卡裘亚挥了下来——就在这个时候。
轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆——！
骑士高高地飞了起来。
「……………………啥？」
「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」
并发出惨叫声。
「啥？」
轰隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆——！
她再次听见了那声音，是道很蠢的爆炸声。但是那威力十分惊人。骑士被打飞到大约三百公尺的高空，滞空时间长达十二秒，最后掉回到卡裘亚的眼前，噗咻嗡嗡嗡嗡轰隆隆隆！
骑士在地上留下宛如铁铲金属部分形状的坑洞埋进土里。
「………………………啥？」
在那之后，骑士们一个接一个地被轰上天空。
轰隆——砰咚——轰轰轰轰轰！
卡裘亚的心中只有一个念头。
这什么鬼？（这什么鬼？）
△▼△
「很好，再来一发。」
「呀——呀——！真不愧是矿工大人！」
亚兰正在山丘上进行狙击。
他扣下了铁铲的板机（指的是铁铲的握柄）。
顿时砰——的一声。
闪烁着蓝色光芒，铁铲形状的三角形能量块飞射而出。这招是亚兰擅长的「矿工狙击〈Scooper Rifle〉」，是运用铁铲所隐藏的「矿工力」，鼓足干劲将地面当作子弹发射出去的招式。
虽然在除了亚兰以外的人眼中是意义不明的理论，但亚兰却做得到。
由于可以集中瞄准目标狙击，想从乱战中拯救伙伴的时候十分方便。
「很好（随兴地），填弹完毕。」
只要用铁铲挖土就能填好弹药。
矿工狙击的子弹就是整个大地。
子弹要多少有多少，因此续航力比波动炮更为优秀。
「再度射击，发射！」
伴随着「轰隆轰隆」的连续发射声，骑士们不断地被轰飞。
「为什么呢矿工大人，为什么骑士会飞向高空呢？」
「因为铁铲指的是地面的力量，而骑士们站在地面上，也就是说上升力就会产生作用。」
「虽然听不懂『也就是说』是指什么，但是铲级厉害的！」
「这是最后一铲了。」
亚兰发出了最后一记「矿工狙击」。
「好厉害，铲级厉害的！莉缇西亚我现在铲级感动的！」
「冷静点莉缇西亚，你的语气很奇怪。」
「铁铲一点都不奇怪！」
莉缇西亚公主感动到眼睛呈现铁铲型闪闪发光，浑身颤抖不已。
总觉得这位少女的奇怪程度愈来愈超乎自己想象了。
「……算了，去救那个叫卡裘亚的人吧。」
「啊！说的也是，卡裘亚，卡裘亚——！」
莉缇西亚用力挥着手从山坡上跑了下去。
亚兰也追了过去，并且赶在莉缇西亚之前抵达目的地。
女骑士卡裘亚就在那里。
她一屁股坐在地上，宛如燃烧般的红色长发绑成一束马尾，年纪似乎较莉缇西亚年长一点，身上虽然穿着光鲜亮丽的白色铠甲，但或许是因为放松下来的缘故，她的双手撑着地面，短裙被丰满的大腿挤开，毫无防备到甚至让人觉得可怜。
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亚兰朝着卡裘亚伸出手。
「抱歉来迟了，嗯，你有受伤呢。」
亚兰蹲了下来，包扎起卡裘亚的大腿。
「你……你是……谁……？」
「看来伤口很浅，对手可是有三个人，没有大碍真是太好了。」
「咦！」
那场败北竟然被看见了吗，卡裘亚的眼中开始渗出泪水。
「你怎么哭了，很痛吗？」
「才……才不是，我没有哭……！」
她怎么看都是在哭嘛，看来她对那场失败感到相当懊悔。
于是亚兰稍微想了想，这么对卡裘亚说：
「你叫卡裘亚吧，我稍微看了一下你的战斗……老实说很不成熟。」
「呜！」
「那记突刺明明很不错的说，真是浪费才能。」
「…………啥？」
卡裘亚愣住了。
因为亚兰说的话完全出乎她的预料。
「啥？你刚刚说什么？」
这家伙刚刚说什么？才能？像我这种人吗？
不，在那之前，这家伙是什么人——？
正当卡裘亚终于回过神来开始了解情况的时候。
「卡裘亚——卡裘亚！你没事吧！」
她看见了接近自己的少女，顿时大惊失色。
那是个身穿礼服，既清纯且动人，甚至能用神圣来形容的美少女。
「什么！是莉、莉缇西亚公主殿下吗？」
「是的，我正是那个莉缇西亚。」
莉缇西亚面带笑容地握起低头行礼的卡裘亚的手。
「好久不见了，卡裘亚，幸好你没事。」
「公主殿下才是，啊啊……我这是何等侥幸……！」
「我才该这么说，没想到能够再度跟卡裘亚见面。」
莉缇西亚满脸笑意地宣言：
「莉缇西亚我铲高兴的！」
此时一阵风吹过草原。
卡裘亚原以为自己听错了。
但莉缇西亚却再度以宛如太阳般的灿烂笑容说：
「我铲（强调语气）高兴的喔！」
她讲了两次！而且还用强调语气！
「……抱歉殿下，请您稍微停一下。」
「我会铲停一下。」
她不断地说出「铲」这个字。
「那个……您所说的『铲高兴的』是什么意思呢？」
「铁铲在我国是表示『究极』意思的形容词，这是刚刚决定的。」
「啥？啊？啥？」
卡裘亚一脸完全无法理解的样子。
「喂，等一下莉缇西亚快住手，连我也开始搞混了，话说回来，铁铲是名词啊。」
「不，铁铲实在是太过伟大了！必须要侵略所有语言才行！」
「别那么做。」
正当两人针对铁铲（形容词）进行讨论的时候。
「话说回来，给我等一下，你是什么人，为什么会跟在公主殿下身边。」
「我叫亚兰，是个矿工，莉缇西亚委托我当她旅行的护卫。」
「矿工……？为什么护卫会由矿工担任……而且那把铁铲是……」
此时卡裘亚注视起随着亚兰右手上不断摇晃的铁铲。
「铁铲……啊？难不成是你这家伙对莉缇西亚公主动了手脚吗？」
「卡裘亚，请你冷静点，我们只是做好了要一起铁铲（动词）的约定而已。」
卡裘亚的脸色顿时变得一片苍白。
「公主殿下，请您振作，保持清醒啊！」
「我铲清醒的。」
其实铲不行的。
「请您仔细回想一下！铁铲只是用来挖土的工具啊！」
「你错了卡裘亚，铁铲是神。」
「神？」
「或者说在神之上。」
「在神之上？」
这家伙说什么鬼话（认真）。
「没错，昨天晚上矿工大人教会了我铁铲有多么伟大。」
「才没教过。」
虽然亚兰开口吐槽，但理所当然地被无视了。
现在的莉缇西亚显然正深陷铁铲迷思之中。
「呜……矿工，你这家伙啊啊啊！竟然对公主殿下进行这么过分的洗脑！」
「我没那么做。」
但是亚兰的辩解并没有用，卡裘亚的眼里仍然燃烧着愤怒的火光。
「废话少说！看招啊啊啊啊啊！」
卡裘亚挥出一剑，但速度相当缓慢，比普通骑士要慢得多。
更何况对手还是地表最强的矿工，对亚兰而言这简直比在坑道里爬行的蛞蝓还要慢。
亚兰缓慢地闪过这一剑，接着用铲柄朝她的脖子敲了下去。
「啊。」
咚的一声，卡裘亚干脆地倒了下去。
「卡裘亚？」
「她没事，我只是用铁铲敲了能让她熟睡的位置而已，醒来后反而会变得很有精神。」
「原来如此这下就能安心了！不愧铲！（真不愧是铁铲！）」
「别省略啊。」
亚兰叹了口气，等卡裘亚醒来之后该怎么解释才好啊？
「卡裘亚……请好好铲息吧。」
说不定已经无可挽回了吧？
亚兰看着宛如圣母般守望着卡裘亚的莉缇西亚，再度叹了口气。