新生欢迎会的隔天，上了一段时间的课程结束之后，我独自滑起手机。
今天还没见到彩华。
她应该是跟系上的朋友一起去上课之后，就直接跟某个交友圈的朋友们一起玩了吧。
彩华似乎都有决定好一定程度的天数会跟我一起行动，除此之外的日子常会像这样一次都不会跟她碰到面。
这对于现在的我来说，反倒觉得有点庆幸。就算彩华在身边，也只会让她产生无谓的担心而已。
随著滑过去的手指，智慧型手机也跟著做出反应，在显示出社群网站的画面上下滑动。但是，我的头脑无法吸收任何消息。
浮现在脑海中的，只有昨天那件事而已。
──跟礼奈的这场会面，和我之前所猜想的不太一样。
她都说了那么多次自己没有劈腿，让我以为她会准备等同程度的辩解。
然而实际一谈才发现，结果还是没有搞懂任何事情。知道的只有礼奈似乎看开了什么而已。
留下来的也只是「那她至今所主张的又想表达什么」，这个令人难以释怀的疑问。
「……可恶。」
我打从心底觉得，早知道会产生这样的心情，就不该跟她见面。
在我心中，礼奈的存在感越来越大了。
这让我不得不觉得这正一如礼奈的打算。
那家伙到底在想什么？那家伙究竟──
「干嘛一脸要死不活的样子啊？」
「唔喔！」
这声招呼来得太过突然，让我一时没拿好手机。为了重新抓好正从手中滑掉的手机，我拚命挥舞著手。
接著，这阵转瞬间攻防的终点，是一道柔软的触感。
「喂……」
当我因为这句细声的呼唤而抬起脸时，只见彩华正盯著我的手。
我也跟著彩华垂下视线，眼前正是所有男学生的憧憬。
「……那个，该怎么说呢……」
「你要怎么做？就这样放手吗？还是乾脆赌上性命试著揉个一把也好？」
「非常对不起！」
我用尽浑身的力量往后退去，并低头道歉。
在我头低下来的瞬间，后脑杓就承受了一记强烈的手刀。这道冲击几乎让我眼冒金星了。
「好吧，这样就扯平了。没被其他人看见真是太好了呢。」
彩华浅浅叹了一口气，环视著四周。
幸好待在楼梯转角处的死角，其他学生看不到我们所在的地方。
差点就要在校内被人报警检举，这也让我捏了一把冷汗。
「手机有没有坏掉啊……」
我这么说著，视线移向地上。手机正面朝下，看不出来萤幕现在是什么状况。
不同于传统手机，每当智慧型手机掉到地上，我都会不禁感到很紧张。
因为萤幕有很高的机率会裂掉。
如果得修理萤幕，就需要花上一笔对学生来说不小的金额。
当我满怀忧心地朝著手机伸出手时，彩华发出了看好戏般的声音。
「欸，你先等一下。」
「咦？」
「我们来打个赌吧。要是萤幕没有裂掉就请我吃饭。如果裂掉了也请我吃饭。」
「这种赌局不成立吧！」
「什么嘛，你都摸了人家的胸部，却连这点责任都不担吗？」
「那、那是因为你突然跟我讲话才会引发这种不可抗力……」
当我这样含糊不清地找起藉口，彩华轻声笑了。
「好啦。那要是你的萤幕裂掉了，我就请你吃饭。」
「这可是你说的喔！」
我一听到彩华这样讲，立刻就猛地捡起手机。
接著确认萤幕的状况。
已经裂得粉碎了。
◇◆
「不好意思嘛。」
「我、我的钱……」
智慧型手机上落下了细细的碎片。
我在脑中估算起修理萤幕所需的费用，要是从每个月的餐费当中扣除，可能好一阵子吃饭都不要配菜比较好。
「算了啦，只要不修理也用不著节约了吧。」
「不不不，去修理一下吧。这样你也无法好好看个影片耶。」
「我还有一台网卡解约的平板，只要在家就能用。」
我本来就尽量让自己不要在外面看影片。只要超出每个月的上网用量，有时通讯速度就会变慢，或是会追加上网费用等等，有各种麻烦的事情。
所以只要把萤幕裂掉这件事当作一次自律的机会就好……我只能这样自己骗自己了。
「好吧，你自己可以接受的话是没差啦。」
彩华点点头，靠上了墙壁。
我看见她全身的打扮，这才发现彩华好像也在今天换成春装。
米白色的上衣搭上灰色的开襟罩衫，全黑的宽裤底下可以看见一双带有高级感的高跟鞋。
初春穿的罩衫带著绝妙的透肤感，些微透出了上臂的白皙肌肤。
「怎样？」
「没啦，只是觉得这身春装很适合你。」
「谢啦，你也不错呢。」
「真的假的。」
跟平常一样夹克加上贴身长裤的穿搭，任何人穿了看起来都会人模人样的。如果是这种简单又不会出错的衣服，就连对品味没有自信的我也很好选择。即使是客套话也好，只要能到受人称赞的程度就很不错了。
「不过我也没有『试著加入某些色彩』那种玩心就是了。」
「我觉得这种简单的款式很适合你啊，维持这样也不错吧。」
彩华轻松带过我的谦逊之后，便改用单手拿著手提包。
「你怎么了吗？」
「为什么你总是会知道啊？」
我这么回问之后，彩华也勾起微笑。
「平常一起相处的人要是产生了什么异样，其实很明显喔。当我装作很有精神的时候也是被你看穿，你还安慰我对吧。」
她指的是圣诞节联谊的那时候吧。
被元坂破坏了整场联谊的气氛之后，在我们回家路上好像也有说过这么一回事。
这么说来，我也是在那场联谊上认识那月的。我们因为漫画的话题聊得很起劲，在那之后透过彩华跟她交换了LINE。
那个时候的那月，知不知道我是礼奈的前男友呢？会不会像是在情人节派对那时一样，是打算牵系起我跟礼奈才会靠近我的？
「彩华，我问你。」
「嗯？」
「圣诞节那次的联谊，那月也在场吧。你有事先跟那月说过我会去参加吗？」
「问这问题是什么意思啊？」
彩华稍微歪过了头，用手指抵著下巴。
「你可不要觉得不高兴喔，但联谊也有分很多种。我记得那次联谊是会事先让人看看参加者的照片而已。」
「我不记得你有给我看过耶。」
「啊，抱歉。我想说你只是来凑人数的，应该没差吧。」
「你对我也太随便了吧！」
「那时候你自己的兴致也只是这种程度而已吧。」
「唔……」
我确实记得当时彩华约我的时候，我并不是很感兴趣。
「这么说来，你最近都没有约我参加联谊呢。」
「当然啊。因为我也没参加嘛。」
「哦，真难得。」
升上大学之后，彩华参加过好几次联谊，有时候还会担任主办。
当时我很困惑地想著她是真的有这么想交男朋友吗，不过现在回想起来，应该也是因为身处在自由的环境中，并感受著那种解放感吧。
「如果只是想要邂逅恋爱对象，也可以透过同好会或是其他同学朋友等等，多的是认识机会。所以仔细想想，才会觉得好像也没必要特地去参加了。」
彩华这么说完，接著轻咳了一声。
「话题从刚才开始就一直被你扯远了。」
她这句话，才终于让我回想起自己问彩华的事情。
「我是那时候认识那月的吧。后来在欢庆考试结束的聚餐，还有情人节派对那时也是，我接到礼奈的联络都是那月在场的时候。」
「咦，为什么？」
彩华睁圆了双眼。
看她这样的反应，我发现了一件事。
仔细想想，彩华应该不知道那月跟礼奈是朋友这件事。
我跟她说了之后，彩华也想通了一般点点头。
「是喔，原来那两个人认识啊……所以你才会猜想，那月之所以参加联谊，该不会打从一开始的目的就是你，对吧。」
彩华话说至此，接著像是回想起来一般开口：
「这么说来，你昨天也在跟那月聊天的样子。」
「啊，但是──」
礼奈昨天说过，她并不是从那月那边听说了什么。
如果她有事先问那月，那直接到会场外面等我应该更有效率才是，所以我觉得她这句话的可信度很高。
「这样啊。你昨天跟礼奈见过面了吧。所以才会这样一脸严肃的样子。」
「咦！」
「从你现在的反应看来，肯定就是这样吧。」
……靠直觉套我话是吧。
我最近开始觉得，自己好像不适合隐瞒事情的样子。更何况身边还有像彩华这样敏锐的人，以后如果要隐瞒事情的话，得更加留心才行。
但就彩华来说，也没什么好对她隐瞒的就是了。既然被她发现了那也没差，不用再拐弯抹角，直接坦率地说出来就好了。
「最近礼奈开始对我说她没有劈腿。」
「情人节派对那时，她也是这么说的呢。」
彩华摸著垂在上衣上的发尾，用平淡的语气回应道。
「你怎么想？」
「什么怎么想──」
彩华露出苦笑之后继续说下去：
「我不太想这么说，但当时我之所以会反驳礼奈，是为了站在你这边喔。」
「咦？什么意思？」
「因为，我根本不认识礼奈这个人啊。我只认识你，当然不可能做出客观的判断。」
这确实是非常合理的说法。
太多事情她都相当替我著想，所以在不知不觉间，让我觉得依赖彩华引导出答案是理所当然。
如果这就是那月所说的「奢侈」，那家伙还真是说中核心了。
「所以，我只能相信你而已。只要你说自己被劈腿，那我就会这么想。相对的，你要是说搞不好她并没有劈腿，那我也只能接受这件事。」
彩华从靠著的墙壁起身，简短地说：
「因为，就这件事情来说，我是个局外人嘛。」
抬起头来的彩华，看起来似乎露出了有些寂寞的表情。
但那只在转瞬之间，下一刻，彩华就背对我了。
「不过，或许也没办法说是局外人，并完全撇清关系就是了。」
「就是说啊。我还在跟礼奈交往时，你明明就没有问，我却还是跟你说了很多事呢。」
听我这么说，彩华隔了一拍才回答：
「……对啊。」
彩华将手提包背了起来靠在背上，并向前踏出一步。
「欸，彩华。」
「嗯？」
「你怎么了吗？」
对于我的提问，彩华似乎轻轻地笑了笑。
「你这话也真奇怪耶。有心事的人是你吧。」
「呃，是没错啦。」
就跟彩华对我说的一样。
即使是彩华再细微的变化，我也看得出来。
但与此同时，我也觉得彩华现在应该不想提起。
「算了算了。你接下来有约吗？」
换了个话题之后，彩华用开朗的声音答道：
「我要去同好会啊。今天也有迎新的活动。」
「天啊，连续两天喔。真是辛苦。」
「因为昨天是第一天，多亏了你，让我撑过重头戏了。我已经掌握到技巧，之后应该就不会那么辛苦了吧。」
彩华用手拨开长长的一头黑发，并回过头来。
「那我走喽。」
「喔。」
我单手举拳回应之后，彩华也扬起嘴角，走出了校园。
在彩华离开之后，只徒留下一种封闭的感觉，于是我也立刻朝著室外走去。
◇◆
跟彩华分开之后，我总觉得不太想回家，便在钟楼下方的长椅坐了下来。
这里是在校内也很常被拿来当作会面地点的地方，但很可惜的是我并没跟任何人有约。
只是打算一个人去看电影也好，并想在滑手机的时候找个地方坐下来而已。
我喜欢的少年漫画原作改编的电影今天上映，为了在订票画面确认还有没有空位，我滑著摔得碎裂的萤幕。每当大拇指沾到碎片就得弄掉，真的很痛苦。
「嗨～～悠。你今天也会来同好会吧？」
忽然间听到有人叫我的名字，我便抬起头来。
是藤堂。他提著装了球鞋的鞋袋，朝我这边走了过来。
原本是一头浅色的暗灰头发现在换成了咖啡色，看起来给人的印象确实沉稳了许多。
「哦哦，这发型很适合你嘛。」
「喔，看得出来吗？我是为了在迎新给人安心感才染的。」
藤堂轻声笑著这么回答。
原本染成暗灰色的发色也很时髦，但对于刚从高中升上来的新生来说，或许有点太刺激了。
更何况还是同好会代表的发色。
被认为这个同好会聚集了许多很有精神的人是不错，但应该还是觉得这样的发色不适合「start」吧。
「真不愧是代表，是以同好会形象为优先吧。」
「没错。这样的代表再问你一次，今天就当作你会来参加同好会活动，OK吗？」
对于藤堂的提问，我甩了甩空空如也的双手回答：
「如你所见，我今天没有带球鞋。」
「你又想借用我们的血汗税金买来的球鞋喔。是说你这个月有缴同好会费了吗？」
我对著像是突然想起这件事而这么问道的藤堂竖起了大拇指。
「之前参加练习时就缴喽！」
说真的，要连之前没有参与的那几个月费用都一次缴清，让我感到很沉重，但在此还是要以藤堂的面子为优先。
藤堂对我露出苦笑作为回应。
「你是在得意什么啊，这是理所当然的吧。所以说，你要来吗？还是不来？」
「应该不会去吧。」
「我想也是～～你感觉就没有要来的样子。真可惜。」
「可惜？为什么？」
我至今也很常拒绝藤堂找我去参加同好会活动的邀约，但这还是第一次被他说可惜。
可能是有什么我不知道的事情，问出口之后，藤堂接著感觉很开心地扬起了嘴角。
「在今年可能会加入的学生当中，有个很可爱的女生喔。」
「咦，真的假的。但你有女朋友吧？」
「有是有，但这是两码子事吧。身为代表，我也想尽可能提振大家的士气啊。」
「是喔是喔。」
我这么窃笑之后，藤堂也笑了出来。
一讲到女朋友的话题，他就会比平常还更会找藉口，实在很有趣。
「你之前交女朋友的时候，也很常跟彩华同学一起行动吧。女朋友跟朋友，还有女朋友跟学姊学妹还是不一样的啦。」
「这──」
我才正想反驳，就闭上了嘴。
我确实可以接受女朋友跟朋友是两码子事这样的想法。
要是每次交了女朋友都要跟朋友保持距离的话，万一分手之后身边就谁也不在了。
而且「朋友」本来就是一种很广义的分类。
我想起私人往来的，直到刚才还在聊天的彩华。
就算我之后交了女朋友，也不太想跟彩华保持距离。
我当然不至于会再跟她单独去旅行，但要是对我们这段关系有什么怨言，我甚至会觉得很烦燥。
女朋友有女朋友的好，而且就算彼此是以情侣关系在交往……
跟彩华之间的关系所带来的好，也不会因此消失。
要享受在各自的关系所产生的幸福，难道是一件不被原谅的事吗？
人与人之间的来往，会受到彼此契合度很大的影响。
我不得不觉得要刻意跟合拍的人保持距离会有些可惜，但也不是所有人都抱持这样的价值观。
但至少藤堂除了女朋友之外，也想跟女性朋友开心地相处的这种想法，我觉得跟我的价值观很接近。
「──确实是不一样吧。」
「对吧。我对女朋友很专情，但同好会也是要玩得开心啊。」
藤堂露出爽朗的笑容这么说。
帅气的面容、高社交能力，而且打扮也很有品味。
我知道兼具这些优点的藤堂，有段时间很受同好会女生们的青睐。
但藤堂常会说些他跟女朋友之间感情很好的事情，这种不能靠近的气氛也有传达给那些人，所以从来没有劈腿过。
正因为知道他这部分诚实的本性，我也能相信藤堂所说的话。
「那我们就去平常那个地方吧。」
「嗯？」
「吸菸区啊。最近我们很少一起抽了耶。」
藤堂用大拇指朝著吸菸区的方向比了一下。
是二年级下学期的考试前，彩华陪我去的那个吸菸区。
「喔喔……我戒菸了耶。」
「咦，真的假的？」
藤堂发出了惊呼。
我会开始抽菸也是受到藤堂很大的影响，或许先跟他说一声会比较好。
「不好意思了。之前彩华说很不适合我啊。」
我伴随叹息这么说了之后，藤堂露出了感到认同的笑容。
「哈哈，确实满不适合你的。」
「这点好歹否定一下吧！」
一想到不适合抽菸的自己花了大笔的钱在那上面，就不禁感伤了起来。
这个戒菸过程之所以没那么辛苦，理由或许就在于此吧。
想透过吸菸追求的事物人各有异，说不定对我来说，那只是一句「不适合」就会让我想戒掉的事物而已。
「不过，我还是可以陪你去抽啦。」
「哦，好耶。我女朋友也叫我戒掉，乾脆这次抽完就戒菸好了。」
「就这么办吧。可以省下很多钱喔。」
我没有完全掌握藤堂抽菸的量有多少，但一个月肯定有花上一万圆左右。
一年就有十二万圆了。有抽跟没抽真的差很多。
更何况女朋友都说希望他戒掉了，禁菸的话也是一石二鸟吧。
当我想著这种事情一边走向吸菸区时，手机传来讯息通知的音效。
我先改成静音模式之后才确认了讯息，是志乃原传来的。
看来她今天好像在这之后都没事了，希望我可以带她去个什么地方的样子。
这个时机正好，刚才决定要去看电影，或许可以找她跟我一起去。我一边这么盘算，打开了吸菸区的门。
菸味直窜鼻腔。
这股呛鼻的气味，不知为何带给我一种安心感。
就算现在已经禁菸了，这种感觉还是没变，也意外让我的心情平静下来。
「要是害你的夹克染上菸味就抱歉喽。」
我摇头回应藤堂的道歉。
「这点小事没差啦。只要喷个除臭剂就好啦。」
「有差好吗？要一个不吸菸的人来陪自己，先道个歉才合乎礼仪吧。」
藤堂这么说著，就从针织外套的口袋中拿出一包菸跟打火机。
这么说来，彩华陪我抽菸时，从来没有说过会染上菸味这种事。
「悠你不抽菸之后，我可就寂寞了呢。」
「哎，这也没办法嘛。」
既然不适合自己，那也没辙。
「对你来说，彩华同学的一句话真的很有分量呢。」
藤堂在菸头点了火，吐出灰色的气息。
这个动作看起来相当帅气，让我在心里想著，或许这家伙就算不禁菸也没差。
◇◆
陪藤堂抽完菸之后，我跟志乃原会合，并一起走在购物中心当中。
在附近规模最大的这间购物中心里，甚至还有电影院之类的设施。
「哎呀～～我也刚好想看电影呢。」
「先说好，我可不会陪你看你想看的电影喔。」
「什么！哪有这种道理！」
我刚才就已经决定好要看少年漫画改编的那部电影了。
志乃原则是在那之后才约我出来，所以现阶段我并不想改变自己的计画。
「难得我们都一起出来了，就一起看电影嘛～～」
「如果你要跟我一起看我想看的电影，倒是没差喔。」
「咦～～你绝对是要看漫画改编的那部电影吧～～」
从墙上罗列的看板之中，志乃原眼明手快地指了出来。
志乃原看了许多我家的漫画而受到影响，应该已经变得相当喜欢漫画了才是，但她现在似乎还没要看那部作品的样子。
「不然你又是想看什么？」
我这么一问，志乃原做出思量的动作之后，就选了一部有著「我想把你卷入我的恋爱观里！」这种可疑片名的电影。
「喔……这么说来，你之前很在意自己的恋爱观是不是有所偏差吧。」
那是一月下旬的事了。
当时在我家看恋爱节目的志乃原，问过「我这样是不是有所偏差啊？」这种事。
那时候我送了生日礼物给她，接著就因为彩华来访而让这段对话不了了之就是了。
不知为何，那个时候志乃原说出口的话，在我脑中留下深刻的印象。
「我有说过那种事吗？」
志乃原笑咪咪地这么反问回来。
我不禁叹了一口气。
「你有说过啊。虽然被元坂劈腿，但你也只是想体验看看情侣般的事情才会跟他交往，所以并没有感到受伤。然而却──」
「却一直被朋友安慰觉得很心累的那件事吧，我想起来了啦，请不要让我回想起这件事啊，学长你很坏心眼耶！」
志乃原握拳轻轻揍著我的肩膀表达抗议。
真不知道要是肩膀有感情的话会怎么想。我脑中闪过这种打从心底怎样都好的想法，就甩了甩头拋开这种思绪。
「那假设我有说过那样的话好了。」
「你都承认了为什么还要收回那番话啊，不是回想起来了吗？」
「我已经忘了。」
「太快了吧！」
我忍不住喊出稳扎稳打的吐嘈。
就算对志乃原来说是一段想尽快忘怀的记忆，很可惜的是我大概还会记得好一阵子。
「反正我已经决定好要跟学长一起看那部电影了啦！」
「什么，我才不要。」
「看、看你真的这么不愿意的样子，我也觉得很打击耶……难得我都想说要买热狗跟爆米花给你吃了。」
「你这招也太恶质了吧！那就去看吧！」
「因为这样就答应去看了啊……」
志乃原做出有点傻眼的反应。我并不觉得让学妹请客是一种屈辱。对于智慧型手机的萤幕摔个粉碎的我来说，才没有去想那种事的从容。
于是，我就决定去看至今从来没有接触过的类型的电影了。
感觉已经像是付电影票的钱吃东西一样。
我朝著身边开心又欢腾的志乃原瞥了一眼。
──这种事偶一为之或许也满有趣的。
一边接过印出来的电影票，我产生了这样的想法。
◇◆
──现在回想起来，那或许真的是我的初恋。
我不知道喜欢上异性是什么样的感觉。
当然，这是就恋爱层面来说。
虽然我高中念的是女校，但也不是都没有男性朋友。
中小学的时候也跟大家一样有男性朋友，高中随著社团活动远征时，也跟其他学校的人处得不错，彼此之间还会保持联络。
但那并不是恋爱。
尽管一直都抱持著兴趣，但我觉得硬逼自己去恋爱也不太对，所以就等著自己哪天自然而然地喜欢上异性，却在不知不觉间到了快要成年的年纪。
──就在这时，终于出现了。
我认真喜欢上的人。
我希望对方也能喜欢上我的人。
他既不像我小时候在梦想中描绘出的白马王子，也不是国中时喜欢过的那种偶像。
当他听我说话时的反应、举动，以及散发出的氛围，还有我们心灵之间的距离。
这些全都让我感到非常舒坦，就在我想更加了解这个人的时间点，他向我告白了。
说真的，他跟我至今想像中的理想男友完全不一样。
但他让我欣喜到觉得这个人就是我命中注定之人，光是这样就够了。
于是我非常乐意地答应跟他交往了。
◇◆
「要是真的有被命中注定之人告白这种好事，谁还受得了啊。」
「那你为什么要看这部电影啊……」
我觉得很没劲地将包装纸丢进摆在出入口附近的垃圾桶当中。
毕竟现在是平日的下午三点，观众只有零星几个，在能听见志乃原说的感想的范围内并没有其他人在。
我看了一眼入场时拿到的传单，只见那个漫画改编的电影好像还有附赠品，早知道还是看那部就好了，这让我不禁叹了一口气。
但反正也吃撑了肚子，算是优缺两相抵吧。
「我平常也不太看恋爱类型的电影，但想说如果是跟学长一起，应该会满开心的吧。」
「那感想如何？」
「我们快点去吃可丽饼吧！」
「觉得不怎么样啊……」
我们站上手扶梯，渐渐向下而去。
电影院位在七楼，中庭挑高的设计让我们可以从手扶梯上眺望到一楼。
可以在平日的这个时段跑来购物中心闲晃，总觉得有种特别感。
高中以下的学生这时候还正在上课，社会人士也都正在上班吧。
「这么说来，你至今有打从心底喜欢过谁吗？」
「有啊。虽然是国小的时候。」
「果然也只是这种感觉啊。」
「不要小看我好吗！」
志乃原猛挥著手表达抗议。
我也不是在小看她。
只是她第一次交到的男朋友是元坂，而且原因还是想经历一些情侣体验。
虽然我从来没有问过她不断拒绝许许多多告白的理由，但恐怕不是因为眼光太高，而是就像那部电影中的女主角一样，对于谈恋爱的动力原本就很低吧。
说穿了，要是眼光很高，她也不会泡在我这种人的家里。
总觉得彼此合得来，而且还会给她某个契机。
说不定也有这样的对象正等著志乃原。
「那学长呢？初恋是在什么时候？」
听到志乃原的提问，我拉回了思绪。
「我吗？小二之类的吧。」
「那个时候有什么喜欢上一个人的基准吗？」
「我也忘了，但总觉得就是喜欢上最可爱的那个女生吧。」
「竟然吗，那你为什么会对我这么坏啊？」
「谁知道，搞不好是基准改变了。」
小时候的基准应该不是有著漂亮五官之类客观的要素，而是端看有没有触碰到自己心弦而定吧。
简单来说，像是自己觉得班上最可爱的人。
这种「可爱」并不只是长相，还包括了声音、动作等等各种方面的感受。
还在念小学的时候，当然只会有这种主观的观点而已。
但到了这个年纪，也会在意更多其他的事情。
有了比小时候看得更远的视野之后，也会不禁开始重视那些客观的要素。
出了社会之后，或许这点又会更加显著。
对方从事的工作、年收入等等，在跨越许多门槛之后交往的对象，真的能说是命中注定之人吗？
虽然恋爱这种事想得太复杂也无济于事，但就这方面来说，电影中的女主角还真教人钦羡。毕竟她只是静静地等著，那什么命中注定之人就现身了。
「那学长现在的基准是什么？」
志乃原一边这么说就走下手扶梯，并于摆在有些偏远的沙发坐了下来。
「不吃可丽饼吗？」
「稍微休息一下～～」
「看电影的时候一直都坐著吧……」
「那个椅子很硬啊！所以说，现在的基准是什么！」
「咦～～基准喔。」
我自己也不是很清楚现在的基准是什么。
当然也是有著理想，但那太不切实际了，虽然可能不至于，但我要是以那个为基准，大概一辈子都交不到女朋友。
顺带一提，我的理想是有钱又心胸宽大，而且兼具美丽与可爱的大姊姊。
要是跟彩华说，她一定会冷笑一声，但这世上应该还是有一定程度的男人会对此产生共鸣吧。
然而，那终究只是理想。
明知那在现实当中是不可能的，但只是抱持著一丝希望不愿放弃而已。
「总觉得学长会想出很废的事……」
「才没有，我只是抱持著梦想而已。『抱持梦想的男人』好像很不错。」
「听起来是不错啦。只是听起来不错而已。」
「烦死了，不要讲两次啦！」
若要讲到并非理想而是基准的话，就连我自己也不是很清楚。
我放弃得出一个自己可以打从心底接受的结论，只说了「是不是很会下厨吧」。而且这对我来说，也确实是基准之一。
「这确实很像是学长会有的基准，也让我松了一口气。」
这么说著，志乃原勾起了笑容。
「是吗？」
「对啊。升上大学之后，因为随便的理由就交往的人绝对增加了许多吧。比起这种原因，学长的基准好太多了。虽然我也没资格说别人啦。」
「确实没资格呢。」
「拜托你不要认同好吗！」
不管噘起嘴的志乃原，我再次陷入思考。
志乃原说，升上大学之后，会因为随便的理由就交往的人变多了。
然而，我自己并不觉得这一定是件坏事。
确实有些事情不交往也看不出来，判断出一个人作为恋人是好是坏的期间，我觉得越短越好。
但这终究只是我的想法而已。
并不是所有人都能接受，尤其彩华肯定会对这种想法抱持抵抗。
「不过，升上大学之后情侣确实也增加了呢。」
「想必有很多不是情侣就无法开心体验到的事吧～～」
情侣增加的原因之一，应该也在于从教室这个封闭的庭院中得到解放吧。
整年都在教室这个狭窄的空间当中，跟同年的人一起度过。现在想想可说是个特殊的环境。
正因为大家都认识彼此，关于恋爱的谣言传播速度也快得异常。可见大家就是对于其他人抱持这么大的兴趣。
但相对的，在大学当中，会对别人的恋爱抱持兴趣的人并不多。
大家只会对双方都是认识的人之间的恋爱有兴趣，如果其中一个是不认识的人，兴趣也会跟著变得淡薄。
不感兴趣这点有时会让人悲伤，但有时也让人觉得很舒坦。
就这个层面来说，大学也能算是个让人觉得很舒适的地方。
「志乃原，你会羡慕情侣吗？」
我这么一问，志乃原摇了摇头。
「现在完全不会了呢。多亏有学长，我现在过得很开心，所以觉得很满足喔。」
志乃原这么说著就扬起嘴角
坐在沙发上的志乃原抬起头来，这让我不禁撇开了视线。
我觉得能直率地对人说出自己的心情是志乃原的魅力，但同时也是会让累累死尸增加的一种行为。
「这种话你可别对其他人说。」
我这么忠告，却没得到回应。
当我再次看向志乃原，只见这个学妹愣愣地张著嘴，还不知为何红著一张脸。
「这、这就是学长的独占欲……」
「才、才不是！」
我不禁强烈地做出否定之后，也让志乃原咯咯地笑了起来。
……在她还会像这样捉弄人的时候，志乃原的那什么命中注定之人应该不会出现吧。
我一边想著这种事，大叹了一口气。
◇◆
用挂著雪豹钥匙圈的钥匙打开了自家大门。
看完电影我们又随处闲晃之后，太阳已经西沉了。
在小巧的玄关前脱下鞋子并打算走进家里时，就被身后传来的声音拖住了脚步。
「学长，鞋子要摆好啊。」
「啊，抱歉。」
我转过身，将鞋子朝著家里的方向摆整齐。
拜访别人家的时候将鞋子摆好是最低限度的礼仪，但回到自己家里时总是会不禁偷懒。
「做得很好喔！」
「就算因为这种事被称赞也不会多开心吧～～」
我露出苦笑回应笑咪咪的志乃原。
要是我没有摆放整齐，志乃原就会代我做到好。
正因为这个学妹基本上会负责完成我不做的家事，要是连简单的小事都不自己做就太对不起她了。
就算本人强调「我是自愿这么做的！」也不太好。
……但要是睡意正浓的时候就另当别论了。
「学长，你快点进去啦！」
「不用你催～～」
我被她轻轻推著背进到家里。
要用像志乃原这样的情绪踏入自己房间，难度还真的有点高。
「学长，我们来做点有趣的事吧！」
「你啊，这种事要在回家前就先说啊。要是我们人在外面就有地方可以去了。」
「所以说～～我的意思是来做些只有在家里可以做的事嘛！学长有够迟钝耶！这样真的不行啦～～」
「你的标准突然变得太严格了吧！」
「才没有呢。好啦好啦，我们一起下厨吧，学长。」
志乃原将外套挂上衣架之后卷起袖子。
尽管这个突然的要求让我感到困惑，反正确实还有时间，于是我也跟著她一起动作。
看了一下冰箱，里头四处摆放著志乃原买来囤的各种食材。
「现在要煮什么？」
听我这么问，志乃原便扬起嘴角。
「来做个姜烧猪肉当小菜，在家配酒吧！」
「你还未成年吧。」
「在家里就不用确认年纪了吧～～！」
志乃原愤愤地向我抗议。
「这不是重点吧。法律上就是这样规定的啊，法律。」
其实大学一二年级的学生中多的是会喝酒的人，事到如今才说这是两码子事也太迟了。
我也知道这算是从以前就传承下来的一种文化。
所以我不想让志乃原在自己家里喝酒，是基于其他的原因。
「……突、突然这样盯著我看是怎样？」
感觉有点害羞地撇开视线的志乃原，真的格外可爱。
要是去参加联谊，男生们一定会先以志乃原为最高目标，然后一个个被击沉吧。
要跟这样的志乃原单独喝酒，感觉有些事情就会有点难耐。
就算是我──也是会有难以用理性压抑下来的时候。
酒这种东西，会弱化人心架构起来的理性高墙。凭著欲望行动也是人性的一面，有些时候拋开理性反而会让事情朝著更好的方向发展。
但现在的状况并非如此。我很清楚会造成背叛这份信赖的结果。
所以年长的我不能允许这种事情。
「不可以喝喔。」
「……好啦～～」
志乃原一脸不甘愿的心情表露无遗地这么回应。
看她实在答应得太不甘愿，于是我一边开著冰箱补上了一句：
「你二十岁之后，看是想要怎么喝我都会陪你啦。」
届时就没有理由拒绝，因此确实是只好陪她喝。
在这个小恶魔明年生日之前还有好一段时间。也就是把问题延后处理。
「那还要很久耶～～我是会忍耐啦……」
「哈哈，很了不起喔～～」
「就算因为这种事被称赞也不会开心啦……」
志乃原做出跟我刚才一样的反应之后接著说：
「不然好歹也请你摸个头吧。」
「咦……」
「为、为什么一副嫌麻烦的样子啊？如果是其他男生绝对会立刻动手喔！绝～～对！」
「但你平常不会要那种男生摸你的头吧。」
「是没错啦，但不是这个意思啊！」
见我皱起眉间，志乃原就飞扑到床上，双脚还胡乱拍打了起来。
多亏志乃原平常都将我房间打扫得很乾净，即使她这样闹也完全没有掀起尘埃。
只要不是离家好几天都没有回来，就能一直保持这个状态。
在家事方面，我真的受到她很多照顾。
自从我们认识之后已经过了好几个月，志乃原依然频繁地跑来我家。
当志乃原迎接下一次生日时，我们究竟会是什么样的关系呢？
尽管只认识了几个月而已，但一起度过的时间很长，跟其他人比起来也紧密得多。
换作是他人，在这种状况下就算会产生很大的变化也不奇怪。
像是前女友礼奈。
自从我们认识到交往为止，并没有经过太久的时间。
但我跟志乃原之间的关系，至今还没有迎来巨大改变的预感。
志乃原确实很好亲近，在短得惊人的时间内就跟她变得要好了。或许这也成了一个远因，让我们之间的关系跟刚认识的时候相比几乎没什么改变。
──不，也不完全是这样吧。
我立刻重新审思刚才得出的结论。
当我说就算抱持著信赖，但跟要说些深入的话题又是两码子事的那一天。
在那之后过了几个月，尽管有著一个契机，但我还是跟志乃原说了自己跟礼奈的关系。我说出了之前对她隐瞒的事。
我们之间的关系，确实有一点一点在改变。
虽然还不知道这样的关系会朝著什么方向发展，但一定会是令人发笑的结果吧。
「学妹攻击！」
「噗呼！」
枕头直接打到我的脸，让我不禁发出傻憨的声音。
脚背上传来枕头掉下来的感觉。
「欸，学长，我下次可以再来你家过夜吗？」
「为什么丢完枕头之后你下一句会若无其事地拜托？你的思考逻辑是怎样啊？」
「啊哈哈，讨厌啦学长，竟然夸我有神秘感～～」
「不要解释得这么好听！我绝对会报仇雪恨。你要是睡著就别以为能再醒来。」
「学、学长坏掉了……」
「你凭什么退避三舍啊！」
我将落在脚背上的枕头往上踢去，接著就走向厨房。
若要继续搭理那个学妹，我觉得自己可能会先累死。
「那就决定下次再来过夜喽。」
跑来我身边的志乃原开心地笑了开来。
「为什么一副这么开心的样子啊？」
「咦～～因为很久没来过夜了嘛！」
才想到她也来这边住过好几次，但仔细想想志乃原每次睡在床上都是白天的时候。
这么一想，志乃原会这样拜托，应该也是姑且想确认一下我的反应吧。
要是我做出感到厌恶的反应，志乃原又会跟平常一样抱怨个几句之后，就表现得像是没被拒绝过一样。
而这次是因为我没有拒绝，她才会觉得很高兴。
虽然只是一件单纯的事情，但让我莫名害羞了起来，我便打著马虎眼地打开了钉在墙上的柜子。
里面应该放有一些厨具之类的东西才是，现在却没看到。
「煮饭要用的东西都放在这边喔。」
志乃原打开位在下方的收纳柜之后，只见里头摆著满满的厨具。还有几个我从来没有印象的东西混在里面，让我不禁睁大了双眼。
「放在上面会很难拿，所以我就改放到下面的收纳柜了。」
「这点是很感谢你啦，但好像多了很多东西。」
「我补了几个当我煮饭时会想用上的东西。不过这也是满久以前的事了。」
志乃原一边说著就露出有些傻眼的笑。
「现在这样就让我非常清楚，当学长自己一个人在家时都完全没有踏入厨房呢。」
「没办法啊，比起自己煮的东西，便利商店的便当好吃多了。」
当然还是尽量不要每天都吃便利商店的便当比较好，但没办法，那就是很好吃。不过志乃原频繁地来我家，偶尔也会煮些东西放著的状况又另当别论了。
我敢说自己比以前还要健康许多。
「你只是嫌麻烦吧？」
「这点我也无法否认。」
听了我的回答之后，志乃原便嘟起了嘴。
虽然是脱口说出来的话，或许这时候还是坦率地道谢会比较好。
「那请问这位怕麻烦学长跑来厨房做什么呢？」
「我想说来跟你一起煮姜烧猪肉。虽然不喝酒，还是可以一起吃吧。」
总觉得要在这个状况下道谢也太害羞了，我语气生硬地这么约了志乃原。
我不知道这样是不是可以让她心情转好，便朝志乃原瞥了一眼，却完全跟她对上视线。
「真是不坦率耶！」
「少啰嗦。」
「呵呵，好啦～～」
志乃原开心地露出笑容之后，动作熟练地将厨具跟食材一一放到流理台上。
大概是多亏渐渐累积起的一起相处的时间吧。
最近立刻被志乃原察觉我的真心的次数变多了。
真不知道是因为我的个性本来就很好懂，还是志乃原太聪明。
不禁心想恐怕是这两个原因都有，我叹了一口气。
要承认这两件事让我觉得有点不爽，所以我没有说出口。
──不过，这样的感觉也还不赖。
稍微沉浸在有人理解自己的舒坦感受里之后，我也为了帮忙料理而打开了冷冻库。
从中拿出来的猪肉正好是今天到期。
◇◆
志乃原煮的姜烧猪肉真的是极品。
猪肉柔软到令人难以想像是用当天到期的食材去做的，那种幸福感甚至在我洗盘子的时候都还延续著。
虽然是从自己一个人外宿之后过了一阵子才开始有这样的想法，但亲手做的料理真的不管吃几次都会觉得很好吃。
当然志乃原的好厨艺也占去了很大的原因，但我甚至怀疑自己住在老家的时候，吃完可能也没有产生这么幸福的感受。
应该是当时对于亲手做的料理所怀抱的感谢之心不足吧。毕竟就算什么事也不做，料理都会自动端上桌。
「每次真的都煮得好好吃，谢谢你。」
「嘿嘿，每次煮饭给学长吃的时候你都会称赞我，让我觉得很有成就感呢。」
志乃原一边开怀地露出笑容，一边洗著碗盘。
「这些东西我来洗就好了，你去看个漫画也好喔。」
「咦～～但两个人一起收拾比较快嘛。」
「要是连这点事情都不自己做，我会觉得很过意不去啊。」
我这么说完，志乃原也扬起嘴角。
「我是自愿这么做的呀。学长你就跟平常一样，去阳台倒立一下也好喔。」
「我有做过那种事吗？要是有，你可以阻止一下吗？」
听了我的回答，志乃原咯咯地笑了起来，并将最后一个盘子递了过来。
「那这就麻烦你喽。」
「OK～～」
接过盘子之后，我用挤了洗碗精的海绵洗掉脏污之后冲过清水。要是能有一台具备乾燥功能的洗碗机就会轻松多了，很可惜的是学生住的便宜租屋处里并没有那种东西。
用厚布巾擦乾盘子上的水滴之后，志乃原从身后向我搭话道：
「学长，我可以问你一个问题吗？」
回过头，只见志乃原正坐在矮桌前面。
「问得这么客气是怎么啦？」
「是关于礼奈的事情。」
正在擦盘子的手顿时停了下来。
我没想过会从志乃原口中听到这个名字。
将盘子放回柜子里之后，我坐到志乃原的面前。
「你昨天跟礼奈见面了吧。」
「是啊，见面了。」
「在那之后，我跟礼奈聊了一下。」
「啊？」
我不禁惊呼出声。那语气尖锐到就连我也感到意外。
志乃原抖了一下之后，对我低下头。
「那、那个，对不起，我这么自作主张。」
她说自作主张──也就代表是她主动向礼奈搭话的吗？
从她深深低头道歉的样子看来，就是这样吧。我也大致想像得到她这么做的原因。
但会这样特地跟我坦言她和礼奈谈过，就代表那时候有发生什么事。
尽管心中涌上不祥的预感，我还是简短地说著「没关系啦」。
志乃原抬起脸来，露出从没见过的温顺表情。
「那个……真的很抱歉。我一直以来都没有顾虑到学长的心情。」
「没关系，以后会替我想想就好了。我也要向你说声抱歉。」
嘴上这样回应她，但内心却咬著嘴唇。
我会不禁发出跟平常不一样的语气，正证实了自己内心的动摇。一想到因为那样害志乃原感到转瞬间的害怕，就觉得很对不起她。
而且只是因为听见礼奈的名字内心就慌乱成这样的事实，也让我感到懊悔不已。
「为、为什么学长要一脸很抱歉的样子呢？」
「呃，真的很抱歉。我会再给你一点补偿。」
「咦，反了吧！我才该替你做点什么！」
「不行。下次我再带你去吃饭吧。」
「那就麻烦带我去吃叙叙苑的烧肉。」
「贵死了，而且你态度也转变得太快了吧！」
两人份的话，肯定会是一笔比修理智慧型手机萤幕还要贵的花费。要是花了那么多钱吃东西，存款转眼间就会用光。
志乃原吐了吐舌头回应我的吐嘈。
「被发现啦。」
「废话。所以呢，你继续说下去吧。」
我这么催促，志乃原便轻咳了两声。
这时候，直到刚才的那种有点沉重的气氛已经不知被拋到哪里去了。
「这个嘛，我听礼奈满详尽地说了跟学长之间的事情。」
「也包括劈腿的事吗？」
「是的。像是为什么劈腿之类，这种满深入的话题也听她说了。」
对于志乃原的回答，我不禁感到佩服。
无论过程如何，我真的对于志乃原的行动力感到非常惊讶。
「真亏你有办法向礼奈本人问这种事情耶。都不觉得可怕吗？」
「只要想到学长，这点事不算什么！」
志乃原露出耍小聪明般的表情朝我看过来。
但现在的我，看得出来那并非演技。
见我依然保持沉默跟面无表情，志乃原「唔……」地死心般垂下了头。
「我不是被游动学长劈腿了吗？而且除了游动学长，我也认识满多劈腿的人。我身边就是有这么多轻浮的人呢。」
志乃原自嘲般笑了笑之后，便呼出深深的叹息。
「所以说，我见识过很多会劈腿的那种人。但是，礼奈看不出来是那样的人。因此我就很在意她是抱持著怎样的想法，发生了什么事才会劈腿。」
「……还真莽撞啊。」
「嘿嘿。谢谢学长。」
「我才不是在称赞你。但也没有贬低你就是了。」
对于自己感兴趣的事情可以立即采取行动是志乃原的优点。但是，要踏入别人比较敏感的部分，有时候并不是一件令人赞许的事情。
正因为志乃原自己也很明白这一点，所以才会坦率地道歉吧。
「然后呢，她怎么说？」
我这么一问，志乃原用食指稍微抵著下巴。
「她说的话呢，根据听的人不同，解读的方式也会有所分歧。」
「那志乃原你是怎么想的？我想听听你的看法当作参考。」
「我吗？这个嘛……感觉起来应该是有酌量的余地……吧？」
这个回答我并不意外。
昨晚，我独自在深夜中思考。我一直以为礼奈是要向我辩解劈腿的事情。
但礼奈说：「我只能从负的立场重来一次了。」也就是说，她希望能重新展开我们之间的关系。
我不知道她是想修复跟我身为情侣的关系，还是想再次培养起朋友间的情谊。
但唯一确定的是，我不该中途就先离开。一整天满脑子都想著礼奈的现状，也证明了这件事。
为了让我心中与礼奈这个存在之间的关系做一个了结，无论最后会是什么样的结果，我都必须听她说到最后。
「这样啊。原来如此。」
「你、你不会生气吗？」
「不会啊，听你这样说我的心情反而舒畅多了。这让我明白在听她说完所有事情之前我都无法前进，也因此下定了决心。」
我这么说完，就缓缓地站起身来。
「我这就直接去听她说。」
「咦！现在吗？」
「想到就立刻展开行动。学你的啊。」
「那个……你不在意我跟礼奈谈了什么吗？说不定是对你来说，反而不利的事情之类的……」
志乃原这么一问，让我有种冷不防被点醒的感觉。
「哦，我还真没这样想过呢。」
「请放心吧，我──」
「我相信你啦。」
说出这句话之后，志乃原张著嘴愣愣地僵在原地。
「我相信你。」
再次重复了一次，我便背对志乃原。
认识志乃原之后过了几个月。这段期间或许还算很短暂。
但我们一起度过了足以让我打从心底信赖她的时光。
既然志乃原说听完之后解读的方式会有所分歧，我才想先听礼奈将事情全部讲完之后再做出决定。
「谢谢你啦。」
一边在玄关穿著鞋子，我开口向她道谢。
她给了我一次很好的机会。要是只有我一个人，就不会去听礼奈怎么说，只会一味地保持距离，就算可以让记忆耗损，内心应该也会一直怀抱著难以释怀的心情。
这世上的情侣在分手之后，即使心中会留下纠结，说不定还是会先保持一段距离。
但这是我的问题。最重要的是，未来我可以认为最后做出了自己能够释怀的选择。
自己做出选择的这个事实，可以转化为往后要面临抉择时的经验基础。
要让跟礼奈共度的这一年成为一段有意义的过去，还是就这样在摸不著头绪的状态下舍弃。
是志乃原再次给了我这个曾经被自己舍弃过两次的选项。
绑好鞋带之后，我站了起来。
当我正要开门时，背后传来一道温暖的触感。
靠上来的些微重量，告诉我自己信赖的，而且也受到对方信赖的人，正待在自己身旁。
（插图013）
「──路上小心，学长。」
「……嗯。我去去就回。」
这么回应了之后，志乃原拉开了距离。
我没有回头，直接就走出家门。下次回来的时候，会不会成为多少像样了一点的男人呢？
要是有就好了。一边这么想著，我步步踩响吱嘎声地走下楼梯。