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图源：真妹控
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苏珊娜叹了一口气。麻烦的是，哥哥带回来的「宠物」并不愚蠢。只有被带来的第一天明显展现出害怕神色，隔天便带著深思熟虑的眼神拼命试图理解自身身处的状况。虽然工整脸庞仍然是面露铁青，手也是微微颤抖，然而既不曾展现出抵抗的态度，也没有胡闹或是哭哭啼啼。
唉，真麻烦。苏珊娜再度夸张地叹出一口气。
「──谢谢。」
虽然不知道是谁，但教育这名少年的人物肯定十分优秀。
给予只用菜渣与鸡肋熬出的汤炖煮杂粮的粗糙餐点后，少年泛蓝的紫色眼眸直望著苏珊娜如此道谢。双眸中没有任何乞怜或反抗的意图，完全是如同范本般的应对。
人质想要好好活下去，最重要的便是先保持冷静，接著是观察周遭，最后是让对方认同自己并非物品──而是一个人。
话虽如此，眼前这位少年仍然年幼。即便如何聪明伶俐，在此种状况能够保持冷静，肯定是归功于对教导对象的绝对信任感。
少年试图继续开口说道：
「我的名字是尤里──」
「你只是普通的宠物。」
不过，苏珊娜也是同样从懂事以来就接受训练，熟悉各种能够切离心灵的方法。
苏珊娜将先前在手中把玩的小刀翻转，抵在少年的喉头前方。
「然后聪明的宠物不会说话。知道了吗？」
她从满久之前便查觉到状况不妙。
不知道萨尔瓦多为什么会将绑来的孩童推给苏珊娜，但以兄长而言难得会做出这种下策。
不论接受过多少训练，苏珊娜没有太阳刺青。严格来说她是萨尔瓦多的持有物，不是组织的成员。即便会向袭击的敌人持小刀反击，至今为止却不曾迫害陌生人，而且对象还是比自己年纪小的孩童。
「……你为什么这么冷静？」
经过几天后，苏珊娜先无法忍受开口如此询问。少年的双脚被锁链铐上枷锁夺走自由，然而他似乎没有显得十分难受，每次用餐都会道谢，找到机会便会找苏珊娜说话，说实话很难理解他的行为。
少年惊讶地眨了眨眼，然后很快似乎表示理解「嗯」地点了点头。
「因为我相信。」
他的眼神十分坚定。见到此种澄澈眼瞳，苏珊娜发现自己忘了最重要的事。在这种状况维持平静，最需要的是──
「相信姊姊一定会来救我。」
──就是随时不拋弃希望。也就是说，这位少年怀著此种不容撼动的根深蒂固信心。
当苏珊娜忍不住语塞时，突然有道冰冷声音传了过来。
「──你是指亚莉姗德公主吗？」
回过头一看，只见有个衣衫褴褛的男人靠在墙边，似乎颇有兴趣地望著少年。
「明明母亲不同，没想到这么亲她啊。」
苏珊娜没有见过那个人，但对于这道熟悉到令人厌恶的声音，苏珊娜感觉到手臂浮现鸡皮疙瘩。
外面上了两道锁，也设了不少陷阱，但没想到会被那么安静地全数突破。
「……奎师那。」
那个号称具有百种面貌的男人，今天是骨瘦如柴流浪汉的模样。得接近到几乎互相碰触的距离仔细观查，才能看出双连星黑斑眼瞳这个唯一的特徵。如果是这种外观再改变声调，肯定几乎没有人能看穿他的真实身分。
奎师那朝少年瞥了一眼，冷酷地咧嘴说道：
「嗨，苏珊娜。你还满盛情款待的，不只是对他说话，还那么用心准备餐点──原来还有给他湿布巾啊？不知道你的导师是怎么教你的……对了，我记得萨尔瓦多原则上不会对孩子施暴，他只要没有这种怪癖，一定能爬到更高的地位吧。」
「你来做什么？」
苏珊娜以紧绷语调说道。她不擅长面对这个男人，难怪哥哥之前会那么讨厌他。
曾经说过奎师那的做法残虐到了无谓的程度。
「我只是想玩个小游戏。」
语毕，奎师那不出脚步声地靠近被锁链绑住的少年。
「得告诉被囚禁的王子殿下一个好消息。」
接著，悄悄地将嘴巴靠向无法动弹的少年耳边，像是递送大礼的语气喃喃说道：
「──你最喜欢的姊姊，现在已经被幽禁在自国了。」
少年瞪大双眼。
「在叹息之塔，半个月后会因为莫须有的罪名被处火刑，太受爱戴还真辛苦呢。」
「你说谎！」
这是苏珊娜首次听到少年具有感情的回应声，奎师那满意地咧起嘴角。
「我怎么可能说谎。第三公主亚莉姗德殿下派为了拯救公主性命，好像正在策画著某些事，不过只会徒劳无功吧。只要进入那座塔就不能出来，你毕竟也是王族，应该很清楚吧？」
「不可能……」
直到先前蕴含强烈意志的眼瞳渐渐失去光芒。
「不会来救你的，你会在这里被圈养一辈子。」
「肯德尔一定会……」
「你该不会还在期待那个平民出身的外交官吧？很遗憾的，那只老狐狸好像想隐瞒你被绑架的事。关于这点，我们实在感到很遗憾，因为这样又得被迫变更计画，我们的雇主也对这种状况感到很气愤。」
少年的双眸缓缓渗出绝望，苏珊娜不忍心地别开视线。
「那么，接下来要谈正事了。对第五王子殿下杰洛姆下毒的人是你们吧？多亏你们让我们大幅偏离原定计画，添了很多麻烦，所以如果你还想四肢健全就快说吧。」
少年的表情变得越来越难受，但奎师那并没有停止追究。
「──肯德尔•列维到底在打什么主意？」
（插图007）