在葵娜习惯了在费尔斯凯洛生活后。
「对了,那些孩子们平常在做什么啊?」
一切起始于对孩子们的这个疑问。
一开始只是在游戏中为了要卖给营运商而创造出来的角色。
谁料想得到会以这种形式和他们见面、交谈。
葵娜回忆著往事,想起许多创造这些养子角色时的事情。
也不小心想起了可恨的损友。
那家伙要是在身边会像个啰嗦的婆婆一样,没人比他更令人火大了。
但是没见到他的身影,又会很在意他在那之后怎么了。
如果让他本人知道自己在意这点,葵娜绝对会把他踢飞,毫无疑问。
就连创造梅梅这个角色时也是……
『你对女儿幻想过头了吧。如果继承你的血脉,怎么可能有这么丰满的上围,乖乖设定成和你一样的洗衣板吧。』
『我知道你只是来吵架的了,给我滚出去!』
那时,留在据点里的四个女生和一个笨蛋进入对战状态,把他打得落花流水。
葵娜这个角色的身材虽然不想直言,不过确实可说是乾扁。
但那个问题在于所有VR游戏共用的功能上。
一般来说,角色的基础数据是扫描现实身体后登录的。
如果玩家在游戏中驱动的身体与现实中的差异太大,就需要做好觉悟。
因为发生了许多起重复登入又登出后,大脑出现异常,无法回到现实世界中的意外。
由于葵娜是在遭逢意外,住院后才开始玩游戏,所以登录的身体数据是无法动弹的瘦弱体型。
也因为这个理由,身材会比同龄人娇小又乾扁也没办法。
『葵娜,你的思考已经完全偏离目的了。』
「啊,对喔,说的也是,不可以想起那个蠢蛋。恶灵退散,恶灵退散。」
『那样好像也不太对……』
一段时间,葵娜从脑海中抹去那个笨蛋的身影后点点头。
「好,那我们去参观梅梅的教学,然后去视察卡达兹的职场吧。」
『漏掉斯卡鲁格了。』
「要是让他看见我,应该会拋下教会的工作朝我冲过来,所以只能隐身前往了吧。」
『……无法否定呢。』
有点悲伤,连圣灵也认定斯卡鲁格的行动很糟糕了。
在这边和奇奇聊下去也不会有任何进展,所以葵娜决定快点进行职业参观。
实际上,因为奇奇是在葵娜的身体里,所以是在脑中对话。
从第三者来看,看起来就像时而发笑时而傻眼又点头的葵娜在自言自语而已。
肯定是个非常悲惨的人。
要是被带著孩子的父母看见,似乎会挨下「妈妈~~那个姊姊在干嘛?」「嘘!不可以看!」的连续攻击。
葵娜再次重振精神,前往位于费尔斯凯洛河中沙洲的工坊。
原本应该要事先确认对方的行程再去,但在没有电话等通讯手段的这个世界很难办到。
不,是有类似的技能,但是目前只有孩子们有,葵娜失去了那种技能。
没办法,只好去突袭了。
人在就好了。要是不在,就从工坊的工作人员口中问东问西就好。
从工坊的入口望进去,卡达兹似乎不在。
这里正确来说是船舶制造工厂,但实际上不只是在打造船只。
为了做好船后可以直接下水,还拉了一条水路到工厂里。
中央的底座上有艘只完成骨架,貌似船的东西,但不知道为什么,员工们都在工坊角落做马车。
感到新奇的葵娜悄然走进工坊内,被一个员工发现了。
「啊!之前看到的师傅的女朋友!」
「什么,女朋友?」
葵娜的外表看起来大概十六七岁,但和卡达兹站在一起,说是爷孙还比较恰当吧。
所有员工的视线一起投射过来,让葵娜不知所措。
但是她也不能任大家一直误解下去,所以先自我主张:「我不是女朋友,是他母亲!」
「「「「「母、母亲~~!」」」」」
员工们惊讶得睁大眼睛,眼珠都快掉出来了。
听见外表比自己年轻许多的女性自称「母亲」,他们会如此惊讶也能理解。
已经看惯别人惊讶的葵娜好奇地环视工坊内部。
「卡达兹今天不在吗?」
「啊、喔,师傅今天去开会了。等一下应该就会……就会回来了。」
大概是知道对方的年纪比较大,一个员工用不熟练的礼貌口吻回答葵娜。
「啊~~说话放松一点没关系,我只是来参观的,不是这边的相关人士。」
这么说完后,所有员工都松了一口气,垂下肩膀。
看来他们不习惯和上位者说话。
葵娜自顾自地认为和位高权重者解释是卡达兹的工作。
「你们为什么在做马车?」
「喔,这边就像木工工厂,虽然主要是造船,但没有工作时也会做这种马车或推车。」
员工种族也各有不同。
态度温和地和对葵娜说明的人是精灵族,一开始发现葵娜的是猫人族,其中也有人类,以及和卡达兹一样的矮人族。
只组好船底骨架的船似乎得等到卡达兹回来才能继续做。
看来这不是用这边所谓的【古代技法(技能)】做出来的,而是货真价实的纯手工。
葵娜很想知道这方面的事情,但也不能闯入不知道在哪里举行的会议,所以只好放弃,等下次见面时再问。
之后才知道,如果用【古代技法】造船或建筑物,会没有人继承做法。
所以卡达兹是作为一名工匠拜造船工匠为师,耗费五十年学会了技术。
接著独立创业,花上一百年的岁月努力钻研至今。
之后葵娜听卡达兹的徒弟们说明建造到一半的船,以及工作步骤等事项后离开了工坊。
虽然他们也麻烦了葵娜一点小事,但这是相当有意义且开心的一天。
葵娜离开工坊没多久后,卡达兹回来了,但是……
「这!这是什么啊啊啊!」
「啊,师傅,你回来啦。」
员工和徒弟们发现在工坊门口大感错愕的卡达兹。
合不拢嘴的卡达兹视线前方有两尊身高约三公尺的岩石魔偶,左右对称地摆出展现侧胸肌的姿势(强调胸部)站著。
「那个是怎么一回事!」
看著怒吼著拋出疑问的师傅,徒弟们说:「是吧?」「是啊。」点著头面面相觑。
卡达兹指著的两尊魔偶又左右对称地摆出展现大腿和腹肌的姿势(强调下半身),表示自我主张。
「那个是葵娜小姐留下来,说要取代起重机的。」
「啥?我老妈吗!」
「是的,她刚才说是来参观职场?所以我们带她参观了工坊。然后起重机昨天不是坏掉了吗?我们提到这个之后,她就留下那个,说可以拿来替用。」
在徒弟说明时,魔偶也「哼!」「哼!」地接连摆出左右对称的健美选手姿势,让卡达兹一个头两个大。
◆
隔天,葵娜来到了学院。
因为门口守卫早已接到了通知,所以她可以自由进出。
但是这天守卫对她说:「学院长外出参加会议。」葵娜感到有点遗憾。
「果然还是需要事先联络也说不定呢。」
『如果事先联络了,梅梅小姐应该会拋下会议,等著迎接你吧。』
就因为得以想见那个情景,所以无从反驳。
而这会影响其他会议与会者。
没办法,葵娜在学院里四处闲逛,大概是不凑巧,连伦蒂也没碰到。
正当葵娜想著「只能改天再来了」时,碰见同样在走廊上闲逛的熟人。
「哎呀,这不是葵娜阁下吗?你好,好久不见了。」
「喔,你是罗伯斯阁下吧,你好。」
那是身穿有点骯脏的邋遢连身工作服,一头乱发又毫无干劲的男教师。
是梅梅的丈夫──罗伯斯•哈维。
这个男人是个位居男爵的贵族,却跑来当炼金科老师的奇特人物。以上是从伦蒂口中听到的评价。
就身为侯爵千金的伦蒂来看,似乎是个相当无从捉摸的人。
「我家那位现在外出了,但你为什么会在这里呢?」
「我想来参观一下那孩子平常在做什么工作,结果扑了个空就是了。」
「我家那位」和「那孩子」都是指梅梅。
明明是丈夫和母亲,当事人一不在,对待她的方法还真随便。
呵呵笑著带过这件事情后,罗伯斯说:「如果你有空,要不要来看看?」邀请葵娜到炼金科的研究室。
罗伯斯在炼金科的研究室出乎意料地整齐。
因为他本人邋遢又一头乱发,葵娜还以为他的房间里也堆满了垃圾。
「整理得真整齐呢。」
「是啊,我自己觉得就算把架子上的东西都乱摆,也有知道什么东西在哪里的自信,但我家那位会生气。」
「啊,可以想像,看来你吃了不少苦头呢。」
「是啊,不只生气时会说教,还会操控我的身体逼我整理。」
「然后,隔天会严重肌肉酸痛,是吗?」
葵娜咧嘴一笑,罗伯斯则是一脸苦涩。
因为只听这一段话,葵娜也知道梅梅用了什么魔法。
这个魔法的说明上写著「在对方不同意的情况下行使会奴役对象的肌肉」。
别说隔天了,结束后身体也会痛到动不了才对。
葵娜歪著头,她不记得自己有把梅梅的个性设定得这么严苛,但也告诉自己都经过两百年了,可能也会产生变化。
她环视研究室一圈,发现某张桌子上排著好几个装满橘色液体的瓶子。
并非全是相同颜色,有些微的浓淡差异。
「这是解毒药吗?」
「你果然看出来了。这个是特列克的解毒药,这是特伍的解毒药,然后这个是……」
葵娜听著罗伯斯说出不常听到的解毒药名称,心怀疑问。
特列克是在四处生长的杂草中,容易和可食用草类弄错的杂草。
吃下去会持续出现倦怠感与发烧等症状。
「你该不会针对每一种毒,都调配了一种解毒药吧?」
「咦?是啊,现在这样很正常。到贩售专门药品的地方去,光解毒药就塞满整个柜子了呢。」
「这个世界变得真不方便啊。」
葵娜抬起盯著一个瓶子看的脸,如此低喃。
接著从自己的道具箱中拿出亮橘色的小瓶子,放在罗伯斯面前。
「这、这是……?」
「这是用你们所说的【古代技法】做出来的解毒药。」
「这就是那个啊……」
罗伯斯颤抖著手谨慎地拿起小瓶子,几乎快望穿瓶子似的凝视著。
他慌慌张张地从架上取出几个小瓶子,摆在桌上。
每个瓶子里都装满了黑褐色或绿褐色的液体。
「这什么?」
「毒药。」
罗伯斯简洁地回答葵娜的问题后,从药瓶中取出少量毒药,分别放在几个小碟子上。
接著拿小汤匙取出葵娜给的解毒剂,滴进其中一个分到小碟中的毒药。
目不转睛地凝视著碟子,一滴橘色液体碰触到碟子上的黑褐色毒药后产生剧烈变化。
橘色与黑褐色没有混和,立刻变成无色透明的液体。
「喔……喔喔喔喔!」
罗伯斯睁大双眼,无比惊讶,葵娜则在他身边思考他为什么这么惊讶。
罗伯斯接著把解毒剂一一滴进装著毒药的小碟子里,每次都会惊呼一次。
罗伯斯处理完所有毒药后,脸上无比兴奋,充满了研究欲望。
「哇,太厉害了。我没想到世上会有这种药。」
「你高兴就好,那这个给你当样品。」
葵娜又拿出两瓶解毒剂摆在桌上。
「可、可以吗?我是非常感谢,但我没有等价的物品可以给你。」
「研究宅这种人不管到哪里都一样呢。代价就当作请你往后也用普通的语调和我相处,那么,加油喽。」
「抱歉,感激不尽。」
继续看下去也只是无聊,葵娜领悟到这点后向罗伯斯挥挥手,离开学院。
梅梅在那之后回到了学院,但丈夫正忘记工作,埋首于研究当中。
结果,罗伯斯因为太过专注而营养失调昏倒,被梅梅大肆说教一番。
梅梅知道原因后,怒吼著「妈妈是大笨蛋~~~~~~!」是好几天后的事情了。
◆
「唔、哇~~……」
又过了几天。
要是引起骚动会造成教会困扰,所以葵娜以隐形的状态来确认斯卡鲁格的状况。
但是,偷看斯卡鲁格的办公室后,一脸厌烦地僵在原地。
斯卡鲁格在办公室里是很好,问题在于他奇妙的行为。
该怎么解释呢,斯卡鲁格大司祭正在和修女服跳舞。
快步,快步,转圈。
每当他踏出一步,被他抱著手臂和腰际的修女服就翩翩起舞。
虽然他的舞步和优雅感完美无缺,但他的行为确实相当诡异。
「啊啊,母亲大人阁下,怎么不快一点来找我?」
闪闪发亮的鲜绿色流窜过跳舞的他背后。
「请务必换上这身特别订制的修女服,让我为您介绍我的工作场所啊。」
柔软的淡桃色风吹起司祭服。
「啊啊~~怎么不快一点来?得献上这份爱给母亲大人阁下才行。」
不知何时,办公室里变成了可以看见远方的白色山顶,山脉绵延的高原一角了。
明明脑海里都是花田了,还可以把【独特技能:美丽洒落的玫瑰】压抑到这种程度也值得夸赞。
那里没有憧憬也没有佩服,有的只是看著可怜人的怜悯眼神。
「……当作没看见吧。」
葵娜无言地离开大司祭的办公室,迅速离开了教会。
「得找个地方抚慰我受伤的心灵才行……」
『那么,去新开的那家露天商店如何?』
「喔,旅店的人讲的那个啊,好像不错呢。」
几天后,传出有人目击恶梦在教会跳舞的谣言,但任谁也不在意。