我屏息凝视着──彷佛天上的美景于地上重现，连奢华绚丽的大圣堂，在这份无可比拟的高雅前都相形失色。
「公主殿下，请往这边走。」
「我现在只是侍奉神的一介教徒，请叫我亚莉安娜就好。」
玻璃工艺的吊灯从高耸的天花板垂下，映射出复杂的光芒。豪华绚烂的走廊有如宝物殿或美术馆，其中的摆设全都是令人忍不住惊叹、巧夺天工的珍宝。
「这里就是边境伯爵大人的居城？」
「是的，不过领主大人自己表示待在这里会坐立难安，所以在武器库一角盖了间小屋住在里面。」
据说这里直到前阵子还远远称不上是贵族宅邸，只是一座粗犷坚固的要塞。没有任何高级摆设，只摆放了武具，包覆着石头的寒酸城寨成了如今的模样……就算这样也不用住在小屋里吧。
「这也是遥大人建造的？」
「是的，他说谈判即战争，若是被使者瞧不起就输了，威吓对方使其害怕正是领主的工作。」
身为公主的我都吓到了，其他人就更不用说了。先不提那座改装后豪华到令人看不下去的大圣堂，王宫其实也是从要塞改装来的，外形颇为朴素粗犷。但这个不同，毫无疑问是别的文化……这想必是黑发国度的美学。
「家具和摆设太过豪华，佣人们打扫起来也眼眶泛泪。」
「我想也是……光是踩在这片绒毯上就让人战战兢兢，墙边的摆设更是令人怕到不敢靠近。」
光靠这些至高无上的艺术品就能贿赂一个国家。换句话说，这是用来展现自己的财力与战力，威胁别人（使者）并与之对抗、豪华绚丽的要塞。
「连佣人的房间都豪华到害他们很紧张，他们考虑另外盖一栋朴素的宿舍，大家一起住在那里。」
那些忌惮边境军而不断削弱其力量的人，看到这座城寨的威容后想必会心生畏惧。但姑且不论亲眼见识的人，如果只是听来的，就很可能被欲望蒙蔽双眼，心中生出邪念。
「好像很辛苦呢。」
「是啊，可是遥大人说能被人民引以为傲的领主就应该自豪，这是领主的存在意义……虽然领主大人一家率先住进了小屋。」
相较之下，教国不知道有多少祭司遭到民众埋怨，依然厚颜无耻地享受荣华富贵。而最受人民敬爱的边境伯爵却过着比别人更朴实的生活。这是教国之罪，也是背叛神之教诲的行为。
「遥大人说宅邸还有当作观光名胜的作用，另外领主太穷对边境不太好。」
「原来如此，确实有道理。」
质朴刚健这个词说来好听，但若领主住在简陋的要塞里，人民也会对稍微奢侈的行为却步。使者则会瞧不起领主……然而在这里他们连一句话都说不出来。数不清的艺术品保证了庞大的财富，还有一同当作摆饰的无数迷宫武器威胁着对方。
「是为谈判的战争做准备吗？」
「是的，遥大人想必不希望与人厮杀。据说在黑发的国家里，不战而胜方为上策，被迫战斗的话就输了。」
真是和平的国家……确实，让对方不愿战斗、绝对不想进攻，这才是能守护人民的强大实力。
「话说回来……走廊还真长呢。」
「是的，但经常有人因为想抄近路而遇难。」
走廊装饰着许多魔石，在灯光的照明下熠熠生辉。不只展现出价值，还散发着具压迫感的魔力……是想在谈判之前打击使者的心吧。施压并使精神与肉体陷入疲劳，在舌战之前压垮对方的精神……这种居城住起来的确很难受！
「所以……」
我可以理解边境伯爵大人为何会随意出门，主动来找我了。因为谒见室太远，而且有种可怕的压迫感，摆设也高级到让人不敢靠近（哭）。