「我绝不会输给你……！」
「喔哇…………」
突如其来的宣战布告。在教室里，饭星同学很懊悔地用手指著我宣言道。到底是怎么了？难道是我在无意间对她性骚扰？光是用看的应该不违法吧？不，我并没有死盯著她瞧，只是远远看一眼而已。
「怎么样你才能原谅我呢？」
「你不必道歉，单纯只是我的能力不足而已。」
「呃……？咦？原因是出在饭星同学自己身上？」
「不是，是佐城同学。」
「谁快来救救我啊！！」
女生的这点真是让人无法忍受！明明因某事生气却又不把确切的理由说出来！饭星同学你的股价可是好不容易在我内心上涨了耶！
遇到这种情况，还是那种大剌剌的性格比较好处理……比如老姊啦，她想要什么一定会表现在态度上简直是超好理解的，这才棒嘛。不，老姊一点也不棒。
「怎么怎么？发生什么事了？」
「你又在搞什么啊……」
「你怎么老是出包呢？」
「笨蛋佐城。」
大概是我出自内心的吶喊打动大家了吧，同学纷纷聚集过来。是很感谢你们出面啦，但为什么大家都是以我犯错为前提啊？
那些人七分无奈，三分好奇，不过看了我们的表情后七分跟三分的比例就颠倒过来了。喂，你们，这可不是在耍猴戏喔，是我跟班长的炽烈──
「你、你太诈了吧，佐城同学！竟然在教室的中心呼喊爱情……！」
「我才没有呼喊爱情咧。」
今天我们的班长究竟是怎么了？应该说她很难得会发出这种情绪性或主观的言论吧。过去那个充满成熟理智气息的她怎么不见了……
在这场骚动的中心──呃，因为是我的座位所以应该算班上的边缘吧，总之这里逐渐聚集了白井同学还有其他许多不同的人。喂，等一下，到底是要来多少人啊！？
「什么什么──啊啊……原来是昨天那件事啊？」
「昨天的事？到底发生了什么啊，小舞？」
斋藤同学在白井同学背后苦笑，似乎自己一个人想通了什么。像这种研究茶道原本给人娴静印象的女孩，突然用时下高中女生的口吻说话，还真是满有意思的反差……不对，现在没空管这个了。立刻反问的芦田真是帮了我一个大忙，今天也出手打一个漂亮的扣球吧，不是朝我这边，而是对方的场子。
「就是被爱莉给推倒了啊。」
「愿闻其详。」
「快给我说。」
「小佐城跟山崎，你们进屋去。」
我又不是狗。不不不，听到这种饶富趣味的话题我也只是反射性地问一下罢了。那位文静的斋藤口中竟会冒出「推倒」这个词简直是太不像样了，这种事怎么能不追问──夏川小姐？你那种好像在看碍事玩意儿的眼神跟我老姊愈来愈接近啰！？就跟我躺在沙发上睡觉时老姊只用眼神拋出一句「滚开」的模样很像耶！
「真是的……就是昨天大家来我家玩的时候，爱莉跑去撞饭星同学。」
「那又如何？」
「天晓得啊……只是后来爱莉的确提起你的名字……」
「她对我说了『比佐城弱』……」
「我赢了。」
「你哪里赢了啊！我只是不小心摔倒而已！」
怪我啰？如果这样能让你舒坦一些就当作是我的错吧。不过一开始饭星同学是怎么说的？「我绝不会输给你」？非常好，既然这样要不要直接跟我对撞看看？啊，抱歉当我没说。
「所以说！佐城同学已经见过爱莉啰！？」
「夜晚的伦敦……那真是宿命般的邂逅啊。」
「那孩子才五岁而已耶。」
在月色皎洁的美丽夜晚──喂，请不要用兴奋期待的眼神看我跟夏川好吗？我既没有追求那个，对夏川而言也只是一种困扰。是说就算我跟某人闹绯闻了也不至于有人兴奋尖叫吧？难道我很帅吗？
「真让人意外。毕竟夏川同学一直给人一种防范佐城同学甚严的印象。」
「之前她不是强调过『绝对不让他们见面！』吗……？」
「咦？啊，那是……」
大家兴冲冲的视线令夏川慌张起来。就我个人而言这种事也没什么好隐瞒的，所以就闭上嘴一切委由夏川处理吧，结果夏川却主动对我投来求助的目光。咦？她好像希望我保密吧？这就是所谓两人之间的小秘密？怎么听起来感觉很糟糕啊，请不要一下子让我怦然心动好吗？会害我痉挛发作的。
「啊……其实很单纯啦，就是我买东西时吓了一大跳，发现对面竟有很像※叶姊妹的双人组在走著。」（译注：日本的一个艺人组合。）
「那孩子才五岁而已耶。」
失败了。真没想到我脑中临时浮现的姊妹竟会是那两个艺人……那种人本来就不可能出现在我的生活圈内吧。毕竟大多的高级百货公司都与我无缘。况且爱莉就不必说了，那两人的外表也丝毫不像夏川。我被吐槽真是无话可说。
「好吧……反正爱莉很倒楣，最后还是终于被我碰上了。」
「你的口气还真淡定啊……」
我虽然用对方原本不愿见我的描述方式，但实际上我是被邀请去的。真没想到我也有得做这种事的一天。那天所发生的事直到现在我依然觉得毫无真实感，甚至我怀疑夏川总有一天还是会疏远我的。实际上虽然没有变成这种结果……可是感觉依旧很虚幻啊……
「夏川的模样好像在说『不小心被你发现了』，而我则是『啊，这下可就尴尬了』还浑身僵硬无法动弹。」
「你的想法比大家想像中正经耶！？」
「这时爱莉朝我猛扑过来。」
「为什么！？」
「接著双方就展开势均力敌的搏斗。」
「那孩子才五岁而已耶。」
你们错了……爱莉的武器正是五岁小孩不可能拥有的肌力，以及无穷无尽的体力和永不放弃的毅力……！为何那孩子就是那么想赢我呢？
「──然后昨天，因为我这个劲敌不在场，所以爱莉才以饭星同学代替。」
「所以到头来还是佐城同学的错嘛。」
「你说对了。」
最后是靠一份闪电泡芙与对方握手言和。
◆
由于我无法忍受有人伤害夏川，暗地里对那个金发大小姐的警戒便一天天持续下去。那之后克罗马提就再也没有主动接触了，于是我重新调查「东与西」的谣传，结果发现校园内的气氛好像还是相当不自然。目前双方交情不好的传言，似乎就是透过两边学生都有参加的社团逐渐扩散出去，这种事隶属回家社的我跟夏川当然不可能晓得。据说芦田的排球社里也没有西侧的学生，而斋藤参加的茶道社则好像有几个会碰面的西侧同学，但彼此很少对话的样子。
情报就是武器，除了担心夏川被纠缠，我自己也想尽量避免麻烦。谁知道对方哪天会突然采取行动，为了预防还是尽可能先扩大预警的范围。哎呀，我刚才是不是变成很能干的男人了？哪里哪里哈哈哈。
「……唉……」
雨势强劲，这是夏天的洗礼。说起梅雨季会给人六月才来的印象，但近几年已经有陆续拖延到七月甚至八月的倾向。即便打起伞，鞋袜还是会被弄得湿答答的，而且之后还要在学校待一整天，湿袜子传来的不快感更是让人沮丧到极点。
走在上学的路上，将雨声比喻成流行歌的伴奏用嘴巴哼著。水滴弹在雨伞上的声响掩盖了我的哼歌声。原本湿气所带来的不适感，也被这个化为卡拉OK场地的空间缓解了──咦，我刚才的形容方式是不是很诗意啊？
当我正在想著这些日本第一没意义的事时，后面突然传来一辆大卡车驶近的噪音。得赶快闪边……不对，我走在人行道上应该不必担心吧……啊，慢著？
「先等一──」
◆
「真是『水灵灵』的美男子啊……」
「眼神跟表情都像死翘翘一样……」
我的情绪就像近似魔球的指叉球，因为掉落幅度太大直接朝捕手的胯下直击而去。这种譬喻听起来还真震撼啊，倘若真的发生，不要说是棒球生涯，就连身为男人的生涯都要结束了。
「倒楣死了……」
被溅起的水暴力袭击。
芦田看似充满同情的脸，就像一种全力扣球的精神攻击，不过真没想到竟然会有那么多人递给我手帕或毛巾之类的。谢谢啦，山崎，这个从包包最底层挖出的烂毛巾到底放了多久啊？
此外，同时被喷到的泥巴跟沙子光是用擦的根本弄不掉。就好比已经用洗碗精用力搓洗，食器依然黏黏的那种感觉一样，真是不舒服。
「明明是夏天你竟然还多带了运动外套……而且是未拆封的。」
「我又不会每天穿……早春的季节只要穿一件就够了。」
「等等，上头的标签都还没拆耶。」
「三千九百八十圆……这就是我的价值吗……」
「喂……」
「我懂了，当人心情低落时就会产生你这种负面思考──」
「嗯呜……」
「这撞击声听起来很沉耶……」
我的额头撞在眼前的课桌上，痛是痛但已经没什么感觉了。这种自暴自弃的心情还真恐怖。就算不是下雨天我也偶尔会陷入这种情况啊，这种时候唯一高兴的事就是夏川会对我稍微温柔一点，啊呼。
「只能说你运气不好了。」
「为什么大卡车偏偏要选下雨天开过去……」
「就是为了要泼路人水吧……」
那种大卡车可以开进住宅区吗？如果是搬家公司还可以理解，但那很明显是物流的送货卡车……到底是哪个普通人买了公司行号采购等级的大量东西啊……
「……」
「喂，等等，涉！？别睡啊，至少先把标签拆了。」
「咦，睡了？睡著了？骗人的吧？」
「看他这睡著的速度简直比爱莉还快……」
唉，我还没睡著好吗……不过不管了就这样睡死吧。趴在桌子上比较轻松，一旦乱动就会感觉到湿内裤在皮肤上拉扯，我可不想那样。
明明第一堂课都还没开始，这种疲劳感是怎么回事……精神方面的问题吗？看狗狗或猫猫的影片或许可以疗愈一下……唉，不过在没有Wi-Fi的地方我又不想看影片……那样一定会惹老妈生气的。
啊……真是一点干劲都没有耶。我的身体某处是不是有个干劲的开关啊……没有也罢，现在至少，先等自己的身体稍微变乾吧……──
◆
这里有个杯子。
在洁白一片的空间中，有个透明的杯子。我眼底下的景象就只有这样。
然后水龙头出现了。这造型时髦的水龙头，感觉像是新盖的房子里才会有的。
水龙头的把手被转开，就好像有人在说「这个很好喝唷」一样将水注入杯子。在这段过程中，不知为何我觉得那杯子好像很开心。
水龙头的水止住了，杯子里装了适合的恰当水量。我想机会难得嘛乾脆喝一口便打算伸出手，但视野内并没有自己的手出现。尽管我对此感到愕然，但那只杯子还是一副颇为满足的模样。
杯子开始冒出热气。我用看不见的手摸了一下，可是一点也不烫，将手掌平摆在杯子上方可以感觉皮肤湿湿的。这难道是……蒸发？
等回过神，那时髦的水龙头已经消失了。
杯中的水就像两倍速播放一样快速减少。我可以听见每次水减少杯子都在拚死大叫「等等，不要走啊」。
尽管每次只减少一点点，杯里的水量还是确实降低，最后终于见底了，杯子变得空无一物。杯子彷佛被悲怆感所袭击般，发出「为什么？怎么会？」的哀伤哭泣声。看到这幅景象，我也觉得胸口隐隐作痛。
又过了一段时间，杯子还是空的。看来这个空间的时间似乎流逝得比较快。我观察著本来就明显变空的杯子逐渐变乾的模样，杯子也接受自己乾涸的事实，感觉就像始终垂著头。
水声再度传来。
我猛然回过神，杯子也吓了一跳，慌忙东张西望寻找水龙头的位置。这时，水龙头在杯子的上方出现了。跟先前的造型不同，是那种在荒废公园里常见的微微生锈水龙头，不过杯子看了还是很高兴。
转瞬间，水龙头又对杯子注入了势不可挡的水。杯子虽然一下子为自己能再度润泽而感到喜悦，但很快就因超过适量而慌张起来。「已经够了，不要再倒了」，我可以感觉出杯子正在拚命如此拜托著，然而，水依旧无情地从杯缘溢了出来。
水龙头像在说著「再来，再多给你一点」一样，完全不满足似地继续将水注入杯中。我不懂到底是什么在逼迫他这么做，而杯子也对水龙头感到很愤慨。
水势终于稍微变弱了。我看了一眼水龙头，发现出水口根部的缝隙正在漏水。大概是原本就已经生锈的缘故吧。水龙头似乎无法承受这么强的水流量。
我好奇地看了一下杯子，杯子正在不断溢出水，还很困扰地把头撇向一旁生闷气。现在杯子根本没有余裕去注意位于自己头顶上方的水龙头了吧。
不知过了多久时间，水龙头的水声变了。当我感到狐疑而往上看的那一剎那，水龙头的出水口喷飞了。
水龙头坏掉了，零件跟水纷纷四散弹开。我本来想设法处理便伸出手，但跟先前一样视野内还是看不见自己的手。这简直就像自己根本不存在于那个空间一样。
这下子终于连杯子也注意到了，注入的水势变化想必已相当明显。往上一看，视野捕捉到水龙头的凄惨模样令杯子大为震惊。尽管杯子想开口问「你还好吧？」，但声音已经无法传达到水龙头那边了。
当水龙头一坏掉，杯子这边就开始恢复从容的态度。水不再溢出了，也有空闲把注意力放在其他事情上。当杯子终于恢复正常状态后，也不再理会坏掉的水龙头且感到非常开心。
水停住了。
水龙头大幅扭曲，无法维持原本应有的形状，因此才会自己把水的流动给堵死吧。先前喷出大量水的那种热情已荡然无存了，现在只剩下一个毫无意志的物品而已──仅作为一个坏掉的水龙头存在著。
另一方面杯子则欣喜地哼起歌来。明明没做什么事，水面却缓缓地愉快摇曳，就彷佛在微笑一样。
我怀疑杯子这么悠哉没问题吗？这种状态真的值得微笑以对吗？就彷佛在回应我的上述疑问般，跟先前一样的蒸发现象开始了，但杯子却一无所觉。
水在减少，等减到了一半以下杯子才终于察觉。尽管杯子很慌张，但水减少的趋势是不会停止的。跟先前时髦的水龙头不同，这次坏掉的水龙头并没有消失而是继续挂在那边。
杯子想必无法遗忘被装满的感觉吧，先前的想法完全变了，杯子不能容许自己再度变乾。住手，不要走，我需要水啊。一旦没有水自己就会────
水完全没了。
杯子哭了。虽然我看不出杯子是否在流泪或是有任何悲伤的表情，而且这里的确是极度无声的空间没错，但不知为何我好像可以听见杯子在恸哭。那副模样，再度让我的胸口刺痛起来。对于杯子想被装满却又乾掉这种完全无计可施的命运，我觉得非常没有道理。
杯子的哭泣持续著。明明已经没有水了自己也快完全变乾，但杯子依然发出恳求。
为什么？为什么杯子还在哀求？这不是跟刚才一样吗？明明就只能接受自己的命运，完全没有其他条路可以选喔？所谓的现实就是这么回事吧？
不过我也只是这么想而已，绝对不会说出口──这是我原本的打算，然而上述心声简直就像讯息被传过去般，促使杯子朝我这边回过头。
杯子看到我后吓了一大跳，悄悄关闭了意识。
──终于，杯子枯竭了。