「哎──真是──！吓了我一大跳，干嘛突然就扑上来啦！」
「对、对不起……不知不觉就……」
「诶嘿嘿！小爱没关系，我不介意唷！」
傍晚前的中庭。落日渐沉，连接西侧和南侧校舍的二楼通道，形成一块舒适宜人的阴凉处。穿过建筑物之间的缝隙而来的南风化成一阵阵微风，带著凉爽感，轻轻地拂过我的脸颊。我从自动贩卖机买了两瓶冰红茶和运动饮料，走向坐在长椅上粉红色气场爆棚的夏川和芦田。还有什么比这更难接近的吗？
「──拿去，喝吧。」
「谢啦！」
「谢、谢谢……」
也许是因为受到夏川热情的拥抱而心花怒放，芦田一脸笑嘻嘻地搂著夏川的身体不停上下其手。现在坐在长椅上还好，如果是在不久前这么做就有点糟糕了。在国中生众目睽睽之下，两个女高中生抱在一起，做出身体互相摩擦的动作，这样成何体统啊。
时间地点都没问题的话，我还想继续欣赏……但这样的景象怎么看都有碍观瞻，所以这里就由成为贤者的在下出面制止。我的精神力明显下降，看到夏川害羞的表情才勉强恢复。
「芦田也好久不见了。你每天都会参加社团活动吗？」
「嗯──虽然不是每天都有社团活动，但是排球社得参加各种大赛，的确有点忙！」
「是吗？感觉你超有活力的。」
「嗯！」
太有活力了吧？看上去似乎现在还可以在操场上多跑几圈。芦田还是老样子……你能帮我把脑子里的所有烦恼都拋到九霄云外吗？可是，如果你不停下那只乱摸夏川的手，要教我如何制止心中的邪念呢？
「只有三年级生上学的日子，没想到一年级的三个人居然能聚在一起。还真是──嗯？」
我用像是请两人冷静下来的语气插话道，这时夏川轻扯了一下我的制服衣角。嗯……我好喜欢这个动作……每被轻轻地拉扯一次，我的心脏就会跟著停止跳动一次。虽说没有别的意思，但也不能随便对路上的男人这么做唷。可以答应我吗！？
「吶……你不坐下吗？」
「咦？」
你要让我这个浑身汗臭味的男人闯进两个女生的花园里吗？这个难度会不会太高了一点？我可完全不想在被邀请后才让人有种「糟糕，这家伙的汗臭味快把我薰死了」的感觉。咦，你说芦田不也一身汗臭味吗？是吗？我倒希望是如此呢？
「你坐这里。」
「喔、好。」
夏川挤向右边，身体紧靠著芦田，芦田露出一副不好意思的表情，欣然地在长椅上挪出位置。可恶好羡慕啊，你们两个老是做出这么亲热的举动……不管谁都好啦……可以和我交换一下吗……
「……」
「知、知道啦，我坐就是了。」
这幅迷人的景象让我不由得僵在一旁，夏川把看著芦田的目光转向我这边。我心中仅有的一丝绅士风度被彻底地剥夺了。真的可以吗……？这么决定好吗……？
即便如此，我也不能带著满脑子邪念过去坐下……我鼓足勇气，决定不管那么多，硬著头皮坐在夏川的左侧。她只是一番好意，却让我有种强烈的确定感……既然夏川都这么说了，我当然只能照办。不过，我自己根本就没有坐下来的胆量……果然不能小看夏川啊。我一辈子都会虔诚地信奉你。请把我卖到梵蒂冈吧。
我往右边一看──废话，交谈的对象都在右边不是吗？但是那里有夏川。超可爱的夏川。我已经紧张得动弹不得，谁能告诉我怎么办。为什么偏偏在这个时候摆出一副满足的表情啊……有人可以救救我吗……
──啊，不，我要冷静……为了应付这一刻，我也买了自己的饮料。当对话接不下去时，就假装喝一口，藉此改变思考方式。来吧，现在正是打开瓶盖之时──咦，打不开啊……
「啊，多少钱……」
「……咦？啊啊，没关系啦，饮料这点小钱。我三天后就能领到打工的薪水了，所以不必担心──……喔，打开了。」
「咦？打工……？」
「唔？嗯。」
百合情节的氛围顿时停了下来，夏川把脸转向我，有点吃惊地睁大眼睛问道。因为我连国中时也没有告诉过夏川打工的事，也难怪她会对我出去打工感到意外。况且上次我也被老妈念了一顿。
「是放暑假后开始的吗？」
「嗯。」
「……我都不知道。」
「咦？」
欸，不知道是理所当然的吧？我应该没有跟任何人提过。因为我可不想有人到我打工的地方来冷嘲热讽，所以首要之务是不在群组里透露这件事。其次还要向学校保密，虽然不知道学校是否禁止打工，但我觉得还是尽量别让学校知道比较好。
「你有用私讯跟我提过吧。」
「啥？什么时候？」
「就是你火上浇油的那一天啊。」
「哎呀讨厌。」
有过那样的事啊，真是的……害我想起令人讨厌的事件。
我被要求向所有人道歉，这才好不容易重新加入群组……在那之后，几个女生的语气突然之间就变得很强硬……呜呜，饭星同学瞬间变成敌人的感觉真的很恐怖啊……
「为什么要开始打工呢……？」
「咦？那是……嗯……社会经验？」
我总不能老实说自己是为了玩乐才开始打工赚钱。因为如果在这个距离被冷眼对待，我可是会死掉的。这时就以学生的口吻稳健回答来含糊其词吧。你觉得怎么样啊？夏川老师。
「……骗人。」
讨厌居然露馅啦。我死了。
「……」
「不，那个……」
夏川用轻蔑的眼神瞪著我。我的心中有六成尴尬，四成兴奋。夏川难得一见的表情让我的兴奋度一口气爆表，我还想再看八个小时。但我实在不敢直接和她眼神对望。夏川过去曾经有像现在这样直视著我吗？
「啊！对了小佐城！你认识的大学生姊姊是个什么样的人！」
「慢著，医生已经叫停比赛了。」
「小佐城！谢谢你请我喝饮料！所以呢，大学生姊姊是个什么样的人？」
什么……竟然摆脱不掉？这是RPG中常见的无限循环吗……？莫非我已经摆脱不了这个罪名了……！
哎，其实也没什么好隐瞒的。
「那个人就是涉在群组里提到的……？」
「是啊！小佐城怎么可能会认识那种女性。」
「咦？不过，他不是在打工吗……」
「……啊！」
不是吧，风向怎么变了。
不愧是名侦探夏川，独具慧眼。没错，我是在某天打工回家的路上认识了笹木小姐这位大学生姊姊……正确来说是第一天上班回家的路上。只是我从没想过会因为那么一点小事认识她就是了。
「……」
「……」
两人同时用轻蔑的眼神盯著我看。两个女生用那样的眼神看著我，反而让我有点兴奋。这已经无法让我产生动摇了。没错，我就是个单纯的变态。单纯的变态是什么鬼……
「哈哈哈。哎呀，哈哈哈呜咕……」
我想再掩饰一下，于是故作暧昧地假笑，结果夏川用力抓住我正挠著后脑勺的右手，一把拉向她，和我四目相对。这个和夏川意想不到的接触让我畏缩了。
哎，夏川你今天究竟是吃了什么药？身体接触还不够多吗？我的脑袋都已经一片空白啦。今后也请你多多和我身体接触。
「──她是什么样的人？」
「呜。」
看来没办法蒙混过关。况且我已经没有多余的体力那么做了。我从没想过自己有一天会受到夏川那么大的关注……不过如果夏川有要求，我就会尽量满足她，这就是我的愿望。那好吧，我就让你们体会一下何谓充满成熟韵味的笹木小姐魅力吧。
「一开始是在打工回家的路上──」
「咦，开始什么？」
「……」
◆
从打工第一天遇上的麻烦开始，我快速说明与笹木小姐相遇的来龙去脉。接著仔细地描述被笹木小姐治愈的各种目眩神迷的日常，并掺杂细致的比喻，来介绍她那温柔的言行举止和压倒性的包容力。时间接近傍晚时分。
说实话，我自己都觉得这种热情的介绍方式有点冷。
「骗人。才不会有那种人。」
此话怎讲？
「不，等一下。那只是因为遇到美女的人是我，所以你们才会觉得难以想像。不如你们在这里先把我联想成一名帅哥怎么样？」
「有困难。」
「芦田！」
你这家伙！连在脑中稍微把我美化一下都不愿意吗可恶！为什么成绩普通的你偏偏这种时候说起话来就变得很有条理！你这样可扮演不了称职的路人角色喔！
「……你和那个人相约去过哪里玩吗？」
「唔、不，那、那是……就是像每天一起玩的那种。」
「你在打工吧。」
夏川小姐从犀利的角度切入。可恶，我已经生动地详细描述我心目中的笹木小姐，却没有多少足以证明她存在的回忆。尽管我说得天花乱坠，却没有什么擦出火花的事情发生。乾脆下次试著约笹木小姐去唱歌吧……啊，不过打扰她读书的话就不好了。
「哎，总之就是这样……她是个非常成熟的人。应该说是我从来没有遇到过这种类型的美女吧。反正就是……她属于那种非常有魅力的类型！」
「……」
「……」
……我搞砸了吗？两人都沉默不语，这教我该如何是好？两人都露出难以接受的表情？就那么不愿相信笹木小姐的存在吗……是我的解释方式有问题吗？芦田甚至都翘起下巴斜眼瞪著我……你已经是不良少女了。喂，你可别从夏川的背后对我比中指啊。太卑鄙了。
「……哼，既然有这样的人，请务必让我见见她！」
「不，就算这么说，我跟你们见面的机会也不多……不然找个长相神似的人比喻好了──我记得我们学校好像有个美女老师。」
「你在想什么啊……」
「那种美女的风格跟夏川的不太一样。」
「我、我又不是什么美女……」
「喔呜。」
夏川轻轻地朝我的肩膀推了一下。呃？生气了？可是攻击的方式好温柔。这种推法对我来说简直就是蛊惑人心的身体接触嘛。害我情不自禁地在心里激动起来，我是谁？我在哪？
「小爱别被他给骗了！虽然这么说，但小佐城只要是美女都来者不拒！」
「喂，你说这什么话！看在你是可爱型的份上我就原谅你吧！」
「啊──！小爱你看，果然露出本性了！一定要处以火刑！非处以火刑不可！」
「判决太重了吧！」
芦田，你一有机会就想害我的股价暴跌吗……我之前也说过了，把自称一般人的家伙当成比一般人还不如来对待，可是很残酷的喔！就算是一般人的人渣，也有不可原谅的部分喔！喜欢可爱的女孩子有什么不对！
「我的事姑且不论！笹木小姐真的是大和抚子。真的是濒临灭绝的物种。」
「我才不信。」
「为什么啊！？」
「不可能有这样的人吧！小佐城快点醒醒！你这傻得可以的脑袋让我都想哭了！」
「我才不傻！说别人傻的人自己才是傻瓜──啊！你看，那个从操场走过来的人！那个人长得就很像笹木小姐！和芦田的层次完全不同。」
「那是美白滨女中的学生吧！你指著国中女生做什么！」
啊啊！？是国中生！？这个时候年龄什么的都无所谓了！在你承认笹木小姐的存在之前，无论付出多少代价，我也要让你接受！就连脸型我都要详细地描述一番……！
「等、等一下……你的声音太大了──」
『……城先生──』
「咦？」
「嗯……？」
远处传来熟悉的声音。该不会是因为我一直想著笹木小姐的事吧，感觉这声音听起来就像是她本人。我虽然心想怎么可能，但仍旧朝周围四处张望，试图寻找她的身影。然而，不管我的视线再怎么搜寻，最终仍集中到某个方向。
『──……城先生──』
「……感觉那个国中女生好像在叫涉耶？」
「奇怪，我记得自己应该没有认识的国中生……」
「不过小佐城你看？朝这边走过来的那个女生……你不觉得看起来很成熟吗？」
「对、对耶……现在的国中女生发育真好……」
咦咦……奇怪也太像了吧？是长相神似吗？一定是笹木小姐给我留下的印象，让我产生这种类型的脸很成熟的错觉吧。没错一定是这样……！现在的国中女生都很早熟！就连早上的新闻也做了特辑报导呢！
所以一定是长相一模一样的人！
『佐城先生～！』
「……」
「……」
「……」
笹木小姐……？你在玩角色扮演吗？
◆
「佐城先生，我听说只有三年级的学生来上学，还想说今天见不到面呢。」
「……」
「……」
「……」
我的下巴都快掉下来了。
我惊讶到合不拢嘴，一句话都说不出来。如此难以接受的事实就摆在眼前。笹木小姐穿著带有浅粉色线条的夏季水手服，她走到坐在长椅的我的左侧，把我拉到她的旁边，开始像个国中生一样尖叫兴奋狂跳。她每次跳起来，位于我的视线略为上方的两团东西就会剧烈地上下晃动。
但我只是一脸愕然地望著她，完全没有任何邪念。
「见到了，我见到你了！」
「啊、不、不是、那个……」
「哇，是穿著制服的佐城先生，我还是第一次见到。」
「是、是吗……」
梦？是梦吗？我在做梦吧？对，一定是这样没错。怪不得今天除了芦田以外，周围的人都对我很好。连梦中都对我这么严厉，这家伙到底是怎么回事？我下次就趁半夜发给你这个女人一堆无聊的讯息吵死你……
「涉……？」
「啊噫！」
「别发出奇怪的声音啦……」
夏川小姐！？这里可是学校的正中央，你想做什么！？你突然在我的耳边说悄悄话，会让人家有反应啦！这不就害人家发出恶心的声音吗！这种事只有在两人独处的时候，慢著，那个，我大概招架不住啊……
「……难道这位就是刚才提到的？」
「啊，咦？我有提到这种事吗……？」
「……」
欸，你这是什么生气的表情……真可爱。
不知是不是我的心理作用，她的脸颊看起来有点鼓鼓的。这个动作不禁让我想起了小爱莉的模样。我脑内的照相机拚命地亮起闪光灯。我一定要冲洗成照片……！
「佐城先生……？」
「嗄……！」
正要发动变态解放的瞬间，眼前的国中生喊了我的名字，使得我一瞬间回到现实。好危险……！差点就让在场的所有女生看到我出丑的一面！虽然感觉好像慢了一步！
「啊──喔是笹木小姐，好巧啊，没想到竟能在这里遇见你……」
「因为这里是我憧憬的高中，我一直想来这里见见佐城先生。」
「噗……是、是吗是吗！对了，我应该没问过笹木小姐是哪所学校毕业的……？」
「……啊！经你这么一说，我好像没和你提过呢！」
拜托……！角色扮演！就算是自恋也没关系，希望你是因为发挥母性，或太想和我见面，所以不惜角色扮演也要和国中生一起混进这所高中！求求你……！愿望！这才是男人的欲望！
「──我是美白滨女子中学三年级的笹木风香。咦？说不定这是我第一次完整地报上姓名……？」
最近的国中生真的很不妙。
◆
我所认识的笹木小姐不太会表现出兴奋的样子，总是给人一种端庄文静的形象。虽然她有时会叽叽喳喳地让我觉得有些烦闷，但那终究只是一种「氛围」，并不是像天真无邪的少女一样会兴奋地蹦蹦跳跳那种类型。
这代表她现在很开心吧……实在太荣幸了，我有种想一辈子侍奉她的冲动。正因为她的年纪比我大，所以我才能肆无忌惮地开玩笑说她成熟什么的，谁能想到这种等级的笹木小姐竟然会是个国中生……请你别胡说八道啦，情况很不妙欸……
笹木小姐冷不防地靠了过来。这个动作让人联想到与主人久别重逢的宠物狗。我觉得如果坐著不设防的话，她不知道会不会冲上来兴奋地对我狂舔。即使不是这样，被旁边那两个人用蔑视的眼神盯著，总感觉有点尴尬，所以我便站起来迎接笹木小姐。
「呃、欸……吓了我一跳，原来你是国中生啊。我没问过你具体的年龄，还以为你的年纪更大一些。」
「真是的，我不是跟你说过吗？我不久之前还是个小孩子──不，跟佐城先生比起来，我或许还是个孩子吧……」
「不，没这回事。是我误会了。因为你看上去很成熟，完全感觉不出是国中生。」
「呵呵……是吗？」
呜……一想到笹木小姐是个国中生，忽然觉得她看起来就像个长高的少女。可能是她那种少女般的行为让我有一种反差感，但这些举止又和她的年龄相称啊……哇，我都不知道自己该哭还是该笑了。因为我以为她的年纪比我大，只不过是把我这个男高中生当成毛头小鬼，所以我才滔滔不绝地说了一堆调戏的话。这太糟糕了吧？
「笹木小姐来到这里，代表你想报考这所学校吗？」
「是的，包括街上的治安在内，鸿越高中的评价都很不错。也是我父亲推荐的高中。再加上……」
「加上？」
「──加上，佐城先生告诉我很多不错的地方。」
「……」
我今天会死吗？
你把我当成范本了吗？别闹了，除了光太小弟弟的事之外，我可不记得自己做过什么好事。强行推销二手书？我什么时候做过这种事……不过如果觉得我的推销有吸引力的话我倒是很欢迎啦。
「呜……如果可以的话，我还想请佐城先生带我参观……」
「你应该已经看过一遍了吧？」
「是差不多都参观过了……」
时间已是傍晚时分。对小孩过度保护的笹木家，想必门禁时间一定很早。如果现在再带她到校内逛一圈，时间实在有点赶。
「鸿越高中感觉怎么样？」
「很不错。今天参观过后，再次让我更想到这所学校就读。我一定要考上……！」
「那笹木小姐就会是我的学妹啰……总觉得缺乏一种真实感。我还以为你的年纪和我差不多呢。」
其实我的心里一直认为她起码是个女大学生。
「咦咦？是这样吗？那我得趁现在加紧练习了。」
「咦，练习……？」
笹木小姐看起来似乎被我的话吓了一跳，她双拳紧握，表现得一副干劲十足的模样，露出有点抱歉的表情看著我。不知何故，我心中只有好的预感，真希望我的运气别再削弱了……否则我今年剩下的日子该如何度过呢？应该不会被车撞吧？
「──佐城『学长』，今后也请您多多指教了。」
「呜咕……」
糟糕我的眼泪快掉下来了。
『学长』……吗？听起来很新鲜。因为国中时代没有学弟妹会用学长来称呼我，所以让我有点感动。原来世界上还有这么美妙的称呼啊。如果我有仰慕自己的学妹，一定会好好珍惜。要是学妹有事相求，我一定要使尽全力回应。
「好的，多多指教，笹木小姐。」
「不对，学长你说错了。」
「咦？」
「你应该要说『喔，今后也请多多指教，风香』！」
「……你从恋爱小说里学来的吗？」
「对啊──啊！？说、说溜嘴了！」
你这个大小姐说什么傻话。
就算是学妹，要我突然用名字来称呼这种等级的女生，难度也太高了吧。我之所以用姓氏来称呼夏川，不光因为不想被别人误以为我是她的男朋友，也包括「我配不上」的成分在里面。如果和笹木小姐同校的话，我看班上的男生都会误会吧……
「那个，佐城先──学长，那两位是您的什么人呢？」
「喔，对了。」
我一直在寻找机会，却迟迟找不到适当的时机，所以吓得直冒冷汗。我今天流的汗也太多了吧？为什么偏偏在这种时候和女生们在一起？你们真的闻不出汗臭味吗？
坚定下来，我要相信自己。一身臭味有什么关系，接触那么多女生本来就很奇怪。对，我要放轻松，以更轻松的心情去面对它。别害怕被人嫌弃！反正芦田和夏川早就对我的奇怪举动见怪不怪了──
「……噫。」
我朝夏川她们的方向瞥了一眼，吓得我倒抽了一口气。芦田的眼神就像看到了什么珍奇生物，夏川则一脸尴尬地往我这边不断偷瞄。两人看起来似乎都欲言又止。两股视线像针一样刺得我痛不欲生。
「呃、她们……两位是同班同学──」
『啊──！？原来你在这儿──！』
「……啊！」
我正想在这片尴尬的气氛下向她介绍两人时，忽然被鞋柜处传来的一阵声音打断。就在我停止开口的瞬间，笹木小姐好像想起了什么似地，用手摀住自己的嘴。我顺著声音传来的方向望去，三名穿著美白滨女中校服的少女正朝著这边跑过来。
哎，笹木小姐果然看起来像个大人。那三人给人的感觉就是国中女生的样子。THE•少女。一般都是那种感觉吧，完全散发出稚嫩的气息。这表示我也是个大人了吧……唉，真怀念小时候的自己啊……
「真是的──！你突然不见，害我们找了老半天！」
「对、对不起！因为我在半路好像听见佐城先生的声音……！」
「咦？你说佐城先生？就是『那个』佐城先生！？」
欸，是哪个佐城先生？
在学校提到我的事吗？真的假的，这样会突然让我觉得不好意思啦。我明明只是个得意忘形的恶心家伙。不对，等等……？该不会是在背后嘲笑我吧……？讨厌啦，千万别这样。不然我可要躲在家里暂避风头两天了，我说真的。
「是教不擅交谈的小风香礼貌用语的那位佐城先生！？」
「是让深陷少女漫画世界不可自拔的风香回到现实的那位佐城先生！？」
「是教超天然呆的风香一般常识的那位佐城先生！？」
──到底是哪位佐城先生？
咦？说的是我吗……虽然笹木小姐确实有点不懂人情世故，看起来却像个端庄贤淑的女性。因为她一直以来的遣词用字都很有礼貌，所以不会给人一种不擅言辞的印象……只是的确有种喜欢少女漫画世界观的感觉。
「才才才不是！我才没有沉迷少女漫画，也不是超天然呆！」
咦，笹木小姐……？感觉氛围完全不同啊？
难道说……笹木小姐是故意用礼貌的语气说话吗？不，原来是这样啊，对象是高中生，当然一般的国中生就会使用敬语。本来她是国中生这件事让我有点难以置信，但我现在终于有种现实感。
……噫，你们几个别一起看著我呀。
「啊、咦……是褐色头发。」
「小美和，是褐色头发欸……」
「真的是褐色头发……」
褐色头发是指……咦？褐色头发？我之前已经染黑了……是不是有点褪色？在夕阳下看起来是褐色的吗？虽然我的头发天生就比较偏褐色……
「请、请问！」
「啊，让。」
「你就是佐城先生──佐城学长吗！？」
「是的，我是……」
笹木小姐的反应让我对这三个人有点畏惧。不知道是不是发色的威力，这三人都对我的褐色头发表现出害怕的样子，却又带著看似失望的表情彼此对望。不管怎么说，听到有人称呼我学长还满开心的。
「咦……敬语？」
「小美和，干嘛把姿态放得那么低……」
「明明是褐色头发……」
这有那么重要吗？你们对褐色头发也太有偏见了吧？虽然国中生不能染发就是了。不过其实我在上高中之前，也曾以为所有褐色头发的人都是不良少年。
「好了好了，你们三个……！天也快黑了，我们差不多该回去了！佐城先生也是这么认为吧？」
「咦？嗯，是……是啊。如果太晚回去，说不定父母会担心。还是趁天黑之前赶紧回家比较好。」
「是啊！对吧！佐城先生都这么说了！我们几个就先告辞了！」
「咦？咦咦咦咦！？等、等一下小风香！？」
「什么呀～！」
「啊！？等、等等我，你们三个！」
笹木小姐神色慌张地推著三个人中的其中两人离开。离开前不断地向我们鞠躬示意，朝校门的方向离去。可能是这段时间比想像中还要吵杂，所以当笹木小姐等人一离开，周围顿时安静了下来。我完全不敢回头。我很有把握这是世界上最尴尬的一刻。
我的右手很冰。从饮料瓶身凝结成的水珠，滴落在红石地板上形成了污渍。虽然我一点也不渴，但为了打破尴尬，我故意用力打开瓶盖，把冰红茶一口气灌进喉咙里。
世上有这么没味道的饮料吗？