被允许移居到长有世界树行星的，是哥布林族和半兽人族。
班菲尔德家选上的并非精灵，而是丑陋的他们。
得知这项消息的精灵族女王安旭丽，在回程的移民船上气得浑身发抖。
她皱起眉头，一把捏碎宝座的扶手。
「──为什么没选择我们！为什么要挑上那种丑陋的种族呀！」
安旭丽率领的移民船数量虽然不多，但她仍和数万名之多的同族生活在一起。
同族们也深信能够移居到行星的会是自己这一方。
终于能定居新天地的念头，让他们松了一口气。
但到头来，交涉却以失败告终。
在选上哥布林和半兽人的消息传开后，移民船内便骚动了起来。
安旭丽身旁的家臣们也是慌乱万分。
安旭丽收不住内心的怒火，朝着天花板咆哮道：
「区区人类也敢造次！既然如此，就直接弄枯世界树吧！既然不能为我等所用，那便不要也罢！事已至此，就用上咒星毒吧！」
听到安旭丽气急败坏的呐喊，周遭的家臣们连忙出言劝阻：
「您说咒星毒！？女王陛下，万万不可呀。」
所谓的咒星毒，便是将死去行星的怨气炼化为物质的危险物品。
只要将之洒下，就会让一整颗行星都受到诅咒；若是作为毒药使用，中毒之人必然会陷入不幸，最终在痛苦之中丧命。
若是心灵脆弱者中毒，会在转瞬间死去，尸体也会成为散播不幸的温床。
是一种一旦用上，就会引发惨剧的剧毒。
如今，安旭丽等人保管着如此危险的咒星毒。
「现在不用，又要等到什么时候？说起来，那个嚣张的人类小鬼居然敢如此愚弄我，我说什么都不会原谅他！」
安旭丽睁大双眼，露出狰狞的神情哈哈大笑，周遭的家臣们无言以对。
──在这气氛火爆的现场，一顶丝质礼帽正缓缓地飘落下来。
精灵们并没有察觉到丝质礼帽的存在。
因为他们打从一开始就看不见。
落在地板上的丝质礼帽，长出了短短的手脚。
接着，丝质礼帽摆出摊开双手的姿势。
「噢，这是多么傲慢而丑陋的怒火。由于和黎恩有关，看来能很有效率地加以吸收呢。」
精灵们对黎恩投以的愤怒和憎恨，全被丝质礼帽──引路人吸入体内。
就连精灵们持有的咒星毒也被他一并吸纳，让引路人久违地补给了大量负面能量。
而且还不仅于此。
「太、太美妙了！？这些精灵们背负着多年来被他们毁掉的行星和生命所带来的憎怒，给予我更为强大的力量！」
安旭丽等人摧毁的行星，和在上头生活的生命们所产生的恨意，围绕着他们所搭乘的移民船。
在当事人浑然不觉的这段期间，状况似乎已经变得相当严峻。
若是再任其发展下去，安旭丽等人很可能会见识到恐怖的活地狱。
而在引路人将这些负面能量全数吸收后，他的外观产生了变化。
引路人体内充斥了力量。
从帽子底下长出了引路人的躯体。
取回原本身体的引路人，高举双手喊道：
「彻、底、复、活！」
引路人感受着躯体复原后的触感，思索起今后的计画。
「唔嗯，虽然是顺利复活了，但光凭这样解决不了黎恩。况且，现在光是离他稍微近一点，我就会被倒打一顿。要是能趁黎恩不在的期间悄悄地活跃倒好──啊，对啦！」
引路人灵光一闪，想起召唤魔法的存在。
这能将黎恩传送到帝国尚未探测到的遥远行星。
只不过，引路人如今的力量还不足以做到那种程度。
那该怎么办？
「不如把黎恩扔到异世界算了──哎，但即便是现在的我也难以实践。既然如此，就把他送往正在进行异世界召唤的行星，借此争取一点时间吧。只要能趁这段时间多煽动和这类家伙同样满怀恶意的党羽──黎恩的领地就会变得破败不堪，若还能趁隙夺走他的炼金箱，即使黎恩能平安归来，今后肯定也是寸步难行。」
引路人的盘算，是把对自己相当碍事的黎恩赶至他处，并趁着这段期间削弱班菲尔德家的力量。
他还准备夺取黎恩的财富来源──也就是炼金箱和行星开发装置等物品。
为此，他必须将碍事的黎恩踢到其他行星上。
然而，这里是存在魔法的世界。
透过召唤魔法掳人的手段已经广受防范，身为伯爵的黎恩也设下了重重保障。
光是要让对象被卷入召唤魔法已很不容易，对象是黎恩这点，更让引路人大感头疼。
与波及寻常百姓不同，黎恩可是实力超常的存在，要对他进行干涉，肯定会费尽苦心。
「受魔王折磨、打算从异世界召唤勇者的行星所在多有，只要把黎恩一脚踢进去就行了。不如干脆让魔王干掉黎恩──算了，这还是太困难了。」
如果区区魔王就能解决黎恩，引路人自己也不会被落得灰头土脸的地步。
况且，黎恩若是受到召唤失踪，班菲尔德家想必会展开搜索。
如果想将他传送到太过遥远的行星，引路人就得大幅消耗好不容易得手的力量。为此，以星际国家的规模来说，他顶多只能将黎恩送到「近郊」地带。
那会是帝国尚未察觉到的──顶多只有原住民生活的星球。
就算把黎恩丢到那种地方，要被找到也只是时间上的问题。
为了能争取到充分的时间，引路人寻找起合适的地区。
没多久，他找到一颗──受到魔王折磨，正准备进行异世界召唤的行星。
在这颗行星上，即将举办从异世界召唤一名勇者的仪式。
「就是这里！只要黎恩不在，我就能在他的领地里为所欲为了！很好，我要设法让黎恩被召唤术波及，就此离得远远的！」
引路人离开房间后，原本面目狰狞的安旭丽忽然放空目光，浑身乏力地坐回椅子上。
「女王陛下！？」
周遭家臣忧心忡忡地围了上去，只见安旭丽的脸上已经没有复仇的怒火。
她松开眉头，露出平静──不对，是有些冷漠的表情。
安旭丽的双眼失去光辉，似乎是回想起自己刚才的行径并感到后悔。
「果然用毒还是太超过了。」
「就、就是说呢！就算要弄枯世界树，也得靠榨取圣灵药才行。」
听到周遭家臣在安心之余发出的话语，安旭丽在王座上抱膝而坐，轻声低喃：
「那也太麻烦了。」
听到安旭丽的发言，家臣们先是安静了一瞬间，在察觉到话中含意后，登时慌张起来。
「麻烦！？女、女王陛下，您这是怎么了？」
安旭丽向家臣们讲述方才浮现出来的念头。
「我打算找个地方安身立命。虽说持续流浪也不错，但是时候找个好地方定居了。还有，我也打算结婚生子了。」
家臣们先是面面相觑，随即露出认同的神情。
毕竟安旭丽虽然有着美丽的外观──但岁月终究不饶人。
由于是珍贵的高等精灵，众人自然也会希望她能够传宗接代。
差不多是该安定下来了──这便是周遭众人的真心话。
不过，这时有一名不识趣的年轻男精灵直接开口说道：
「这似乎是个好主意呢。毕竟女王陛下的年事也──」
「哼！」
「嘎哈！」
女王起身，朝说溜嘴的年轻精灵腹部就是一拳。
安旭丽先是瞪了提及年纪话题的年轻精灵，随即向周遭下令：
「嗯，我决定了！总之先找颗能让大家定居的星球吧。就算没有世界树也无所谓，眼下的目标是让大家能平静地在大地上度日。总有一天，我们会再次找到世界树，届时再好好地培育、守望它长大吧。」
引路人为了复活，吸光了精灵们身上的邪恶气息──结果让事态朝着古怪的方向发展了。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
帝国的首都星。
皇太子【卡尔邦•诺亚•昂伯雷特】便待在此地。
他目前和黎恩簇拥的第三皇子【克利奥•诺亚•昂伯雷特】正在为继承权展开斗争。
克利奥虽然原本的处境极为不利，但在黎恩的大力协助下，如今皇太子卡尔邦原本坚若磐石的势力也屈居下风。
原本加入卡尔邦派阀的多数贵族们已纷纷离去，还留在派阀的仅有少数的亲近人士。
卡尔邦在帝国内部的影响力也大幅滑落，现在甚至开始传出了下任皇帝将由克利奥继承的流言。
──为了对付黎恩，卡尔邦几乎失去身为皇太子的地位。
然而，卡尔邦还握有一张起死回生的王牌。
会议室。
卡尔邦面对聚集在此的贵族们，露出老神在在的笑容。
「派阀这种东西愈是庞大，控制起来就愈困难。」
曾是派阀龙头的卡尔邦对此深有体会。
卡尔邦的派阀之中也不乏愚蠢的贵族成员，经常扯自己后腿。
随着派阀的势力渐增，这类问题也会随之增长。
而那些想搭顺风车的愚蠢之人，如今大批加入克利奥的派阀之中。
引诱他们这么做的──正是卡尔邦。
周围的贵族们也听出卡尔邦的弦外之音。
「在下不认为黎恩能把派阀打理得井井有条。」
「毕竟我们也吃过了不少苦头啊。」
「他们大多是些会擅自行动、扯我方后腿的蠢货呢。」
就算坐视不管，愚蠢的贵族们也会扯黎恩的后腿。
总有一天，派阀会变得分崩离析。
曾一路整顿巨大派阀至今的卡尔邦等人，先一步预见了黎恩的下场。
「等到黎恩左支右绌之际，就是我们行动的时候。在时机到来之前，就让我们养精蓄锐吧。」
为了等待出手的时机，现在正是蛰伏之际。
卡尔邦等人的意见，最终得出了不动声色观望现状的结论。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
广阔的班菲尔德家宅邸。
由于建筑物极为巨大，宅邸的走廊也打造得大开大阔。
不仅有高耸的天花板，走廊的宽度也很宽敞。
在这座过于庞大的宅邸里，就算只是想透过走廊移动，也几乎都会搭乘载具。
宅邸里甚至设置了公车和电车等大众运输工具，提供给众人使用。
在广大的宅邸里，这成了必要移动手段。
而在宅邸的电车中，此时聚集了一伙骑士。
率领这些骑士的，是摇曳着金色柔亮长发的美丽女骑士。
她名为【克莉丝蒂亚娜•雷塔•罗兹布雷亚】──如今则自称克莉丝蒂亚娜•赛拉•罗兹布雷亚。
女骑士散发沉稳的氛围，看起来颇为自持。她有着高强实力，直到不久之前，都还是班菲尔德家的首席骑士。
克莉丝蒂亚娜──蒂亚带领着部下们搭上电车。
「好久没搭乘宅邸内的电车了。」
可称之为心腹的蓝发副官搭上这个话题，应和道：
「毕竟我们平时都有专车可搭。话又说回来，蒂亚大人也不需亲自搭上电车吧？」
「又没关系。反正目的地离车站也很近。」
她率领的部下共有六名。
蒂亚一行人在车厢内寻找座位──就在他们看到一伙已经入座的人物后，气氛登时为之骤变。
原本沉稳的气氛在转瞬间消失无纵，车厢内转化为杀气腾腾的氛围。
蒂亚等人的视线，看向一帮粗鲁的成员。
「居然撞见一群粗枝大叶的家伙，我今天真是倒楣透顶。」
蒂亚刻意拉高嗓门开口，这让跷脚坐在一伙莽夫正中央的人物抬起脸来。
她有着紫色的长发和双眸。
女骑士露出彷佛能射杀蒂亚的凶狠眼神──她名为【玛莉•赛拉•玛莉安】。
不久之前，这名女杰还以班菲尔德家次席骑士之名叱吒风云，但她与蒂亚的关系只能用糟糕透顶形容。
「看到讨厌的家伙，让本千金的心情都变差了。早知道就不该搭电车了。」
两人之间迸发出一触即发的气氛。
彷佛随时都要展开一场生死对决。
察觉到这股氛围的车厢乘客，纷纷逃往其他节车厢。
也有些乘客没有逃跑，而是选择待在原处。
其中一名乘客站了起来──而她穿的是裸露双肩的女仆服。
双肩上的烙印，证明了她并非人类，而是仿生人。
她是班菲尔德家在领地内启用的量产型女仆机器人之一。
就在她起身的瞬间，蒂亚和玛莉所散发的杀气也蓦地消散。
女仆机器人在一旁观看──要是就这么引爆冲突，难保不会将她卷入其中。
玛莉搔了搔头，咂了声嘴。
「啧──绞肉女，你捡回了一命。」
听到玛莉的话语，蒂亚睁大双眼俯视对方。
「保住小命的是你才对，满口怪腔怪调的化石女小姐。」
克莉丝蒂亚娜甩动披风背对玛莉，随即领着部下们走向另一节车厢。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
从杀气腾腾的气氛之中获得解放的，是一名原欲起身的男骑士。
他原本打算起身阻止两人的争执，却被坐在身旁的女仆机器人抢先一步。
在女仆机器人坐回座位后，男骑士──【克劳斯•赛拉•蒙特】有些尴尬地开口搭话：
「真不好意思，照理来说，应该是由同为乘客的我出言制止那两人才是。」
在昂格蓝德帝国里，仿生人的地位并不高。
毋宁说，对于帝国国民来说，装置了人工智慧的仿生人，是有如洪水猛兽般的存在。
但在班菲尔德家，把女仆机器人当成人类平等对待，可说是一则不成文规定。
虽然也有些人对这项不成文规定感到不屑，但因为不敢忤逆黎恩这等至高无上的存在，他们顶多对女仆机器人表现出视而不见的态度而已。
对克劳斯来说，只要主人的决策没有违反人道，他就愿意遵从。
所以他才会主动向女仆机器人搭话。
被搭话的女仆机器人用红色的双眼凝视克劳斯，开口说道：
「毕竟若由克劳斯阁下出言仲裁，您受到波及的可能性很高。以刚才的状况来说，只要显露我的存在，就能顺利收场了。」
「哈哈哈，我会受到波及？这也太夸张了吧。」
眼见克劳斯不把自己的话语当一回事，女仆机器人面无表情地开口：
「若是克劳斯阁下不存在，就能坐上首席骑士的宝座──就算那两人有这种想法也不足为奇。您走夜路的时候，还是小心为上。」
「──咦？」
为之一愣的克劳斯登时语塞，女仆机器人偏了偏头。
「我刚才是在说笑话，原来您没听出来吗？对我们来说，人类的幽默感果然很难模仿呢。」
女仆机器人用手掌抵着脸颊，似乎为自己的笑话没能逗笑克劳斯感到遗憾。
就各种层面来说，克劳斯都大感震撼。
女仆机器人会讲笑话这点固然让他吃惊，但最让他惊愕的，还是两人有想要除掉他的念头。这只是胡说八道吧──他虽然这么想，内心某处却也浮现出「考虑到那两人的作风，说不定真有可能」的念头。
那两人真的有可能痛下杀手──这份不安让克劳斯的胃部一阵抽痛。
（──以后走夜路还是小心一点吧。）
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
在结束今天的工作后，我来到休息室稍作小憩。
虽然只是供短时间休息用的房间，却无谓地打造得铺张浪费。
每一件摆饰都是高档货，娱乐用品也一应俱全。
这是一间在里面待上一整天，也完全不会厌倦的娱乐房，但我使用这里的机会少之又少。
我平常都忙着工作，就算有短暂休息时间，也只要待在办公室里休息就好。
就算结束工作，我还得进行一闪流的锻炼，处理完各项琐事后，就是睡觉时间。
明明特地打造了这么一间房，但若是没意识到的话，我根本不会使用。
我之所以会特地来到休息室，也许是前世那种「盖好的东西不用是种浪费」的穷老百姓价值观导致的吧？
一想到是基于这种念头来到这里，就觉得自己的行为有点可笑。
但弃之不用，又会让我有点不爽。
由于解决了世界树这个大麻烦，今天好好休息一下应该也不要紧吧。
难得来到休息室，我特地换上一身轻松的行头。
说是换了衣服，其实也只是按一下衣物更换钮而已。
星际国家的技术真的相当方便呢。
我横躺在沙发上，眺望着嵌在墙上的电视萤幕。
在领地里播放的节目和网路影片映入我眼里。
我对电视播放的内容不感兴趣，只把心思放在享受枕头的感触上。
「只要这么一躺，就能把那些烦心事忘个精光呢。」
我透过那份感触疗愈身心，此时天城的声音从正上方传了过来：
「老爷也真是教人头疼。比起枕着我的大腿，躺在一般枕头上更能获得充分的休息哟。」
如今，我的脑袋正枕在天城的膝盖上──也就是所谓的腿枕。
舒适的感受让我的眼皮逐渐变得沉重，但我仍持续愉快地与天城对话：
「再高级的枕头，也比不上天城的腿枕。」
「我的腿枕无法为老爷提供充分的休息。数据已经导出了这样的结论。」
这种回答，确实很有搭载人工智慧的天城风格。
但对我来说，枕在天城的大腿上更让我感到舒坦──更能让我安心。
「也有些结果是数据无法显示的。」
「您是指精神方面的部分吗？」
「大概吧。」
我闭上眼睑，天城随即温柔地抚摸起我的头。
我就这么放开意识，舒服地坠入梦乡──但美好的时光并没有持续太久。
「唔！」
我睁开双眼，大半视野随即被天城硕大的胸部遮住。
「老爷，您心跳的频率上升了。您作了恶梦吗？」
我坐起上身以双手掩面，向担心我的天城回答道：
「──是啊，我作了个糟糕透顶的梦。」
万万没想到，我居然会梦到和前世相关的梦境。
我偶尔会梦见前世那段孤苦伶仃的时光。
在梦里──我忆起被前妻背叛、甚至遭孩子拒绝的那段记忆。
天城将手掌搭在我的背上，催促我回去自己的房间。
「今天就请您好好休息吧。」
「──也是，这么做也不错。」
一想到自己至今依然被前世的记忆纠缠，就让我感到十分窝囊。
就在我感到有些恼火之际，天城看向房门。
「老爷，萝洁塔大人和布莱安阁下请求入室。」
「这两个人怎么会挑在这种时间凑在一起？」
「两位并未申报会面的理由，不过，并不是十万火急的事件。」
虽然不是什么要紧的事，但要是视若无睹，【布莱安】就会唠叨个没完，很啰唆。
我叹了口气，允许两人进入房间。
「让他们进来吧。」
「遵命。」
天城做出回应后，休息室的房门便自动敞开了。
率先入内的，是我那位有着招牌纵卷发的未婚妻。
她名为萝洁塔──【萝洁塔•赛蕾•克劳蒂亚】。
她晃着硕大的胸部，在看到我之后，便喜孜孜地快步走近。
「达令，不好意思，在你休息的时候跑来打扰。」
在面露喜色的萝洁塔斜后方，可以看见微笑着守望我们的管家布莱安。
我看着两人，以冷漠的态度要他们说明来意。
「什么事？」
「对、对不起。那个，呃──」
萝洁塔被我的态度吓得稍稍畏缩了起来，布莱安见状，像是无法忍受似地，对我说道：
「黎恩大人，这可不是对待萝洁塔大人该有的态度。」
──我要是回嘴说些「你这才不是该有的态度」，又会被他唠叨。于是我叹了口气，重新询问了一遍。
「你找我有事吗？」
布莱安代替畏缩的萝洁塔，向我说明来意：
「领地内诞生了世界树，着实是一大喜事。小的认为，这正是黎恩大人与萝洁塔大人进一步加深情谊的大好机会。」
听到布莱安的要求，我登时感到头痛。
「不过就是长了棵开运的植物罢了，没必要这么大费周章吧。」
也许是我的用词听起来像是小瞧了世界树的存在，布莱安睁大双眼，出言抗议：
「这绝非微不足道的小事！领地内能诞生出世界树，说是奇迹也不为过！这也是托黎恩大人平时行善积德的福呀！」
不管我怎么回嘴，都只会让他更加啰唆而已，于是我索性点了点头。
「我知道了，你说得对，世界树很了不起呢。」
「您又把老布莱安我的话当成耳边风了。哎，也罢，和世界树的话题相比，班菲尔德家的未来才更加重要呢。」
听到布莱安突然提到「班菲尔德家的未来」，我露出不快的神情。
因为我已经知道他想说什么了。
「别急着要我生小孩啦，我现在还是修行之身啊。」
听到我先发制人，布莱安便露出烦恼的神情继续表示：
「小的也料到您会这么说。不过，萝洁塔大人此次之所以前来与您会面，是为了向您争取参与经营领地的事务。」
萝洁塔想参与经营领地的事务？我睁大眼睛朝着她看去，便看到萝洁塔打直背脊，以有些紧张的神色述说起自己的主张：
「本、本宫已经从大学毕业，也结束了研修历程，要帮点小忙还是不成问题的。我──是想从旁支持达令啦……」
她最后一句说得有些唯唯诺诺，一边窥伺着我的反应，一边压低音量。
而布莱安则向一语不发的我补充道：
「小的已经考核过萝洁塔大人的能力了，只要黎恩大人开口应允，马上就能步上轨道了。」
萝洁塔在找我争取权限之前，想必已经找布莱安商量过了吧。
居然懂得射将先射马，这丫头的脑袋也很灵光啊。
萝洁塔虽然对我投来期待的目光，但我的答案从一开始就没变过──
──我不会相信人类。
刚才的梦境闪过了我的脑海。
那是被前妻和女儿舍弃的梦。
是被夺去了一切的梦。
「不行。」
「咦？」
萝洁塔露出惊讶的神情，休息室随即被寂静包覆。
在短短几秒钟的死寂之后，布莱安开口问道：
「黎恩大人？萝洁塔大人的能力并无问题。若只是要从旁协助，让她参加也未尝不可。」
「有权作出判断的我，认为这件事不可行。我不打算让萝洁塔参与领地的经营。」
萝洁塔看似不甘地垂首不语。
看不下去的天城，为萝洁塔打起圆场。
「──老爷，萝洁塔大人将来会是您的经营伙伴，趁着这段时间让她熟悉职场，应该也是必要之举。」
虽说连天城都建议我准许萝洁塔参与治理，但我这回绝不让步。
──就算是亲生家庭，人类也能因为一点小事彻底翻脸。
「我一个人主事就够了。如果来找我就是为了这件事，那就快点出去吧。」
我这么说完，萝洁塔便抽抽噎噎地离开房间。
「是本宫做出了越权的要求，真是非常抱歉。」
在萝洁塔跑出房外后，布莱安先是凝视着她的背影好一阵子，随即转头朝我看来。
他的脸上显露出愤怒的情绪。
「您刚才的话语是否有些过火了？」
就连天城都对我投来斥责的视线。
我当然也明白两人的意思，也觉得刚才讲得太过分了。
然而──然而！我说什么都不想把自己的财产交由他人托管。
前世的前妻也是一样。
我明明那么信任她──但她最后甚至要我出赡养费，害我过着被债务缠身的苦日子。
所以我决定再也不信任其他的人类。
「我不会相信别人──毕竟家人不也是三两下就背叛了我吗？」
听到我低声道出的真心话，天城登时睁大双眼。
布莱安也一脸恍然大悟──似乎是误会了什么。
「的确，就黎恩大人的际遇来说，您会有这样的反应或许是无可厚非。然而，这和您双亲的状况大不相同呀。」
就连天城都误会了我的发言。
「老爷，请您再多相信萝洁塔大人一点。就算只有一点点也好，让我们一同携手并进吧。」
──这两个人似乎都误会了。
他们讲的是我这一世的家人。
但我拿来比较的是前世的家人──哎，但那也只是假象罢了。
在两人看来，我恐怕是因为被亲生父母遗弃，而过着无依无靠的童年生活吧。
但在我看来，我不仅过得无拘无束，而且还过得挺开心的，所以根本没放在心上。
我歪起了头。
「你们是不是误会了？以为我是因为被双亲抛弃而感到悲伤难过吗？」
我的话语让布莱安大吃一惊。
哎，但要是看到一个孩子就算被父母抛弃也没放在心上，心情复杂也是情有可原啦。
「难、难道不是这个原因吗！？既然如此，那您为何不肯认同萝洁塔大人呢？」
「──因为我没那个心情。」
我觉得详细说明很麻烦，打算推托给心情，带过这个话题。
然而，这却是一着坏棋。
天城眯细双眼──那是她相当生气的表现。
「没那个心情──是吗？对于鼓起勇气向老爷提出建言的萝洁塔大人，您打算用这么无关痛痒的理由，践踏她的心思吗？」
被天城这么一逼问，我登时手足无措。
「没啦，那只是我的用字不太妥当啦。对、对啦，是因为我刚刚作了恶梦，才会心情变差啦。」
而这回似乎轮到布莱安忍无可忍。
「您竟用这种肤浅的借口拒绝萝洁塔大人的提议，黎恩大人，这有违您平时的作风喔！」
「我本来就是看心情做事的那种人！因为我可是──」
在我把话说完之前，布莱安先一步打断了。
「您又要说『我可是恶德领主』，对吧？但黎恩大人只是在装模作样，从未做过什么骇人听闻的坏事吧？毋宁说，您总是为了领民操碎了心，是一位体恤入微的明君呢。」
对于布莱安的发言，天城也用力地点了点头。
「别、别说傻话了！我只要有心，马上就能干些坏事──嗯，就是那个啦，加税啦！还有建立后宫之类的啦！」
我姑且举了几个恶德领主似乎会做的坏事，但天城却低声说道：
「但您目前不仅没对萝洁塔大人出手，甚至也没有子嗣呢。」
听到天城提到子嗣的话题，布莱安也参了一脚。
「没错，就是子嗣！黎恩大人，您究竟何时才打算生出子嗣呢？老布莱安我可是对此担心又忧心──」
看到布莱安掏出白手帕拭泪的模样，我感觉到自己的脸慢慢变红了。
为什么我的房事话题要被布莱安拿来说三道四？
布莱安似乎觉得我的形势不利，继续追击了起来：
「黎恩大人，您究竟打算搁置继承人的话题到什么时候？」
「少啰唆──！那是我的私事，少来管我！」
我理不出井井有条的大道理，只好试着用气势撑过去──但这回却不管用了。
「这可不是您的私事！而是这个家族的一大要事呀！」
布莱安担心的，是班菲尔德家的未来。
但对我来说，下一代的死活根本与我无关。
生不出继承人算什么问题。
我──可是很讨厌小孩的。
即使到了现在，我偶尔还是会想起那孩子拒绝我的那一天。
每回想一次，就会更加让我觉得根本没必要养小孩。
「别随便拿我的房事做文章。我只打算随心所欲地采取行动。」
我想就此结束这个话题，但今天的布莱安似乎不打算就此罢休。
恐怕也是因为我对萝洁塔摆出的态度让他很不满吧。
「若是如此，就算是人工授精也无妨。不如就使用育儿舱房培育接班人吧？」
育儿舱房──指的是在人工授精后，让受精卵成长为婴儿的装置。
只要使用这种装置，就能大幅减轻女性的负担。
毕竟只要利用育儿舱房，就算没有伴侣也能生出小孩。
我似乎也是透过这种方式诞生的。
──回头想想，这还真是厉害的科技。
在这个世界里，就算没有爱情也能生小孩，而且还没什么负担。
对贵族来说，如果想要继承人的话，透过这种方式造出小孩，可以说是理所当然的选择之一。
确实是很有贵族风格的思考方式，真让我作呕。
「我讨厌育儿舱房。」
听到我的回应，布莱安露出感到过意不去的神情。
他大概一直把我从育儿舱房出生的经历放在心上吧。
我虽然一点也不介意，但解释起来也很麻烦，索性闭口不谈。
这时，布莱安端正自己的姿势，恢复冷静的语气说道：
「──真对不起，小的失了礼数。不过，这依然是班菲尔德家的一大问题。黎恩大人的家臣团队，仅仅效忠着黎恩大人一人。您若是出了什么万一，在没留下继承人的状态下去世，小的实在无法想像班菲尔德家会变成什么样子。」
现在的班菲尔德家，绝大部分的家臣都是在我这一代补齐的。
所谓的前朝老臣，大概只占整体的一成左右吧。
我若是死了，这些家臣会怎么做？──我一点兴趣也没有啊。
「别担心我死后的事啦，反正和我没关系了。」
「您又说这种话！就是因为您是这种态度，小的才会希望您至少留个继承人下来呀！黎恩大人若没有指定继承人的话，那一旦憾事发生，就会变得覆水难收了！」
「你是在诅咒我死掉吗！」
「您不是一直在做些丧命也不足为奇的事吗！」
就在我和布莱安爆发口角后，天城也跟着参战了。
「布莱安阁下的担心是有道理的。老爷，您有必要为继承人问题和非常时期预作准备。」
既然连天城都这么说了，我也没办法再坚持己见。
为了说服天城，我摆出更为诚恳的态度详细解释：
「听好了，天城，我现在还没满一百岁啊。以我的年纪来说，要指名继承人未免也太早了吧？」
以前世的观念来说，一百岁已经是人瑞的等级了，但在这个世界只会被当成未满二十岁的小鬼。
虽然已经成年，但还没被认可为独当一面的社会人士──大概就是这种感觉。
以前世的价值观来说，这就像是十九岁的年轻人表示要指名自己的继承人，是一种相当诡异的状况。
但布莱安纠正了我的看法。
「身为贵族，何时丧命都不足为奇。为此，您应当未雨绸缪才是。」
听到天城和布莱安要我给出回应，我索性放弃说服他们，以不当一回事的态度回答：
「啊～我知道啦。我会找一天指名继承人的。」
看到我的态度，布莱安登时焦躁了起来。
「在指名之前，您若是没有子嗣，那便没有意义了呀！继承人若不是黎恩大人的亲生子女，家臣们是不会接受的！」
包含蒂亚和玛莉在内，我的家臣团队都是对我个人宣誓效忠。
重点在于，他们效忠的对象并不是班菲尔德家。
一旦我不在了，就算换成其他亲戚坐上当家的位子，他们肯定也不会乖乖听话。
若想让他们心悦臣服，至少也要指名我的亲骨肉作为接班人吧。
然而，我可没那么容易死掉。
毕竟我可是有引路人这个幸运女神──是女神吗？好像不是。总之，有个带来好运的存在作为我的靠山。
不管是什么危机，我到现在都顺利跨过去了，从今以后也是如此。
说起来，我到现在都没遇过什么像样的危机。
我的人生几乎不存在挫折。
由于迄今都是一帆风顺地克服各种问题，没有担心的必要。
「少对我的做法指指点点了。话又说回来，之前是不是有一群傻瓜举办了生小孩游行来着？是时候给他们一点惩罚了吧？」
在不久之前──不对，其实是现在进行式。
领地里持续举办着示威游行。
虽然前一阵子也举办过民主化运动的游行，但「生小孩游行」才是真正的大问题。
因为这场游行的关系，我在查问会上成为众人的笑柄。
我总有一天要为这份屈辱做个清算。
一听到惩罚的话题，天城偏了偏头。
──就算正在谈严肃的话题，天城的动作还是让我忍不住暗呼可爱。
「老爷，若是让继承人诞生的话，示威游行的问题不是也会被一并解决吗？」
「我说的是忤逆我的罚则啦！区区领民竟然敢反抗我，这可是重罪啊！」
布莱安将脸庞凑到我面前。
「黎恩大人。」
「什、什么事啦！？」
「小的就趁着这个机会直说了。您到底要到什么时候，才愿意对萝洁塔大人出手呢？」
萝洁塔──她曾是有一颗钢铁心灵的坚强女子。
她原本真的是我喜欢的类型，但在订婚之后，却突然沦为整天喊我「达令」的好哄女子。
我想要的不是那种女人。
而是打从心底恨我、反抗我，有着强悍精神的女人。
对那种好哄的女人出手，根本一点乐趣也没有。
「要何时出手是我的自由。」
「小的想强调的是，萝洁塔大人明明都做好了觉悟，但黎恩大人却总是逃之夭夭呀。在返回首都星之前，请您一定要生出继承人！」
「别把我讲得像个窝囊废似的！」
气急败坏的我轻轻推开布莱安，拉开了一小段距离。
居然说我是窝囊废？
这岂不是把我说成一个在害怕萝洁塔的懦夫吗？
「要在何时对谁出手，是由我来决定的！萝洁塔也不过是我众多女人的其中一人罢了。」
没错，我是个会在未来建立后宫的男人。
后宫──多么洋溢着恶德领主情怀的名词。
我要成为有美女陪侍、整日纵情豪饮、做尽坏事的恶德领主！
但在我下定决心的同时，布莱安在我的面前端正了姿势。
「黎恩大人，小的已经坦言过无数次了──目前的人数为零。」
「嗄？」
「黎恩大人所建立的后宫，目前的人数为零。自从您宣布要搭建后宫起，如今已经流逝了超过半个世纪的岁月了，但成果为零！老布莱安我，不禁对于黎恩大人经营后宫的决心深感怀疑。」
「零人！？天城明明也算在里面吧！而、而且萝洁塔也算啊。」
我偷偷瞥了天城几眼，结果她却摇了摇头。
「如同我多次陈述的那般，我并不能算数。此外，就算将萝洁塔大人也算在内，黎恩大人的身旁也仅有一名女士陪侍，这样的阵容并不能称作后宫呢。此外，我记得您以前曾说过，您并不打算让萝洁塔大人名列其中对吧？」
就是算上了萝洁塔也只有一个人。
都这样了才一个人？
我转生至今都过了快一百个年头，结果居然连个后宫都建立不起来。
「我、我今后才会展露真本事，当个对美女们始乱终弃的渣男──对、对啦！我要天天找美女上床，然后隔天就抛弃她们！马上就从领地里挑选美女吧！」
为了逃避两人傻眼的目光，我随口说着要挑选领地里的美女，结果这让布莱安睁大了双眼。
「什么！那么，您这是打算每天都对不同的女子出手！？」
「那、那还用说！马上就着手去办吧，要多少钱都行！」
随便做个计算，一年就有三百六十五人。
上床过一次就翻脸不认人──这是多么邪恶的行为啊。
就在我想到这里的时候，我看到天城和布莱安看着彼此点了点头。
「虽然人数有些少，但这样确实可以解决问题呢。」
「也是呢，一天一个人的步调虽然过于缓慢，但截至目前的侧室候补已经超过了十万人之谱，今后就进一步精挑细选，筛出合适的人数吧。」
──等等？我刚刚是不是听到了很离谱的数字？
十万是怎么回事！？
布莱安态度一变，对我露出微笑。
「就算一天与一人上床，也得耗费三年才能超过一千这个数字。虽然小的认为有些过少，但确实是不成问题！」
对于布莱安这荒谬的意见，天城也赞同似地点了点头。
「我会尽快选出一千人的。」
「只能在十万人之中挑出一千人呀。但以这样的筛选率来看，挑选的结果肯定是菁英荟萃，黎恩大人想必也会为之满足吧。老布莱安我总算是放心了，若说还有什么奢侈的要求，那便是希望黎恩大人可以一天与三人行房呢。」
「若是将选拔后宫的消息发出去，应该会有很多人前来响应呢。就先设想会有数亿人来报到吧。」
──糟糕了。
我是个支配了好几颗行星的伯爵，也就是坐拥好亿名领民的国王。
一旦登高一呼，要召集这等规模的人数根本不需要多少时间。
毋宁说，两人的对话甚至散发出「咦？找这么一点人就够了吗？」的氛围。
布莱安用手帕擦了擦额头。
「小的还以为黎恩大人会下令将一整颗行星塞满美女，还为此烦恼不已，看来是庸人自扰。」
天城也聊着荒唐的话题：
「毕竟根据纪录，也曾有贵族坐拥多达十亿人的侧室呢。据说他将一整颗行星都打造成后宫呢。」
听到有这样的例子，布莱安登时笑了出来。
「真希望黎恩大人对女性的兴趣也能与那位看齐呢。」
「是呀，正是如此。」
我看着两人对话的模样，终于察觉自己做了错误的选择。
不对，说起来，我对于星际国家的行事规模根本没有正确的认知。
我流出冷汗，也为太小看这个世界感到后悔。
「刚、刚才说的不算数。」
所以，我挤出话语打断了聊得正起劲的两人。
「咦！？」
布莱安露出惊讶的表情打住动作，于是我讲述起自己的美学。
对于后宫，我可是有自己的一套美学。
我绝对不会让步的！
「我的后宫，只会让我亲自挑选的美女入住。没错，我刚刚才想起了这件事。所以说，刚才说的都不算数！」
听到广纳后宫成了废案，布莱安对我抗议道：
「您总是这么说，但从来都不曾对女性出手不是吗！」
「少、少啰唆！总之，我要亲手打造自己的后宫！」
「所以说，您至今的成果为零──黎恩大人！？」
就在我拼命想着逃离此处的方法时，我的脚底下冒出了一个魔法阵。
透过教育舱房灌输的知识，我立即明白这是召唤系的魔法。
「为什么这个房间会迸出召唤魔法？」
我应该早已做好防范这类魔法的措施，但魔法阵仍将我缓缓地吸了进去。
布莱安尽管朝我冲了过来，但为时已晚。
「黎恩大人！」
接着，天城也对我伸出手。
「老爷，请握住我的手！」
为了握住天城拼命伸来的手，我也伸出了自己的手臂──却构不到。
我就这么被召唤魔法吸了进去。
最后映入我眼里的，是布莱安惊愕的神情──以及天城带着少许绝望的神色。
虽然对天城感到有些抱歉──但我这时的心境既非惊愕也非绝望。
太棒啦！总算是逃过一劫啦！
这就是我的感想。