魔王葛流士见到难以置信的光景。
从天而降的，是由金属块打造而成的巨人。
巨人浮在空中俯视着自己──但巨人身上的金属却让人难以置信。
也不晓得是从何收集而来的，那是只会出现在传说或是神话之中的金属。
即便看在葛流士眼里，巨人也确实是比自己更为高次元的存在。
不仅如此，金属巨人还是活生生的生物。
它拥有自己的意识，散发出将眼前勇者视为主人的气息。
同时──巨人还对葛流士抱持着怒气。
金属巨人那对由人工打造的双眼，直直地凝视着葛流士。
然而，那对视线──却像是在看滚落在路旁的小石头。
简直把自己看成让主人伤脑筋的路边小石。
葛流士的本能为之战栗。
本能敲响内心的警铃，让他明白自己绝对不是金属巨人的对手。
一旦与之为敌，肯定就会被彻底消灭，落得再也无法复活的下场。
就算能侥幸复活，他也不认为自己有丝毫胜算。
光是金属巨人就是不可小觑的威胁了，但更让葛流士无法置信的，则是眼前的勇者。
看到勇者手中的剑，一股比看到金属巨人时还要剧烈的恐惧感瞬间袭上心头。
（这、这不可能。那把武器太匪夷所思了。如此──如此神物，岂有存在于此世的道理！？）
剑里蕴含的微量成分──让葛流士感到无比害怕。
他知道那是绝对碰不得的东西。
那种成分看似黄金，却比黄金更加高贵。
光是被剑直指，就让他害怕得几乎要发出哭嚎。
若是要用来对付自己，那种武器实在过于大材小用。
如果要比喻的话──「就像是为了杀死一只虫子而派出万人大军」一般。
极度夸张的过量击杀。
而最大的问题则是出在勇者身上。
（这家伙到底是什么来头！？）
明明自诩为邪恶，还大谈人类才最是邪恶的道理──但浮现在他身后的，却是数百亿人对于黎恩的敬仰之情。
迄今拯救过的人们所奉上的祈祷和思念，守护着黎恩的身体。
这些思绪宛若闪烁的黄金粒子，借给了黎恩力量。
这是神圣的力量──令他缠绕着至高无上的气息。
即便被神圣之力守护，黎恩本人却是在无意识中操控这股力量，这也让葛流士难以置信。
当他握住神圣的武器后，勇者之力也随之具现化，让葛流士也看得一清二楚。
葛流士这么想着──
（这家伙绝对不是人类。）
他至今从未见过这样的人类。
那两者皆是自己难以望其项背──远比自己强大许多的存在。
骇人的是，正在协助勇者的并不只是生者的思念。
就连死者──以及为数众多的星星都成为黎恩的奥援。
背负着庄严神光的勇者，在拔出危险的长刀后，刀刃随即绽放出黄金般的光芒。
光是看到这道光芒，就足以让葛流士尝到身中剧毒之苦。
「住、住手！别动手啊啊啊啊啊！！」
勇者似乎看不到这些光芒，但被照射到的葛流士，瞬间感受到身体外缘遭受烧灼的痛苦。
「你才不是邪恶！你根本就是不一样的──」
葛流士虽然还有话想说，但勇者似乎早已失去了兴致。
「闭嘴。我已经对你无话可说了。」
勇者打算挥下手中的剑。
葛流士的本能发出了警告。
（要是被这把武器杀死，我就再也无法复活了。既、既然如此，还不如选择还在空中的巨人──）
葛流士下定决心，要从勇者的面前逃跑。
看到葛流士慌张地朝着天空逃跑，勇者起初张大了嘴说不出话──随即抱着肚子哈哈大笑。
「魔王居然也会逃跑！──艾比德，去和他过两招吧。」
由于勇者一时的心血来潮，葛流士得以逃上空中。面对金属巨人的他，加倍膨胀了自己的火焰之躯。
他吸收着周遭的负面情绪。
随即，葛流士的黑火让他变成了一头巨龙。
化为诡谲巨龙的葛流士，全长超过一百公尺。
「比起和那个勇者交手，还不如在被你打败后重获新生！就算得等一百年、两百年──不，就算得等上千年，我也要再次复苏，再次毁灭这片大地！」
变化为巨龙的葛流士张开大口，朝艾比德袭击而去。
艾比德先是关上舱门保护爱莲，随即交抱双臂──它并没有掏出武器。
面对急速接近的巨龙，艾比德架设起埋藏在身体各处的雷射炮迎击。
看似火力孱弱的红色光线，接连射向葛流士。
「这点威力的攻击又能──」
葛流士太过小看雷射光的威力了。
因此，雷射贯穿了他的身体。
被雷射照到的部位，被轰出巨大的空洞。
「这、这怎么可能──」
当葛流士在空中痛苦挣扎之际，艾比德的双眼绽放出红色的光芒。
将葛流士分析完毕的艾比德，对他伸出了右手。
魔法阵随之从手掌前方浮现。
──那是神圣魔法的魔法阵。
由蓝白色光芒形成的魔法阵，描绘着无比复杂的图形。
看到这道魔法阵，葛流士登时明白了。
（啊，原来如此──今天就是我的消灭之日啊。）
艾比德释出的神圣魔法在命中葛流士后，便将他破坏得再也无法复活，彻底将其毁灭。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「结束了呢。」
自称魔王的弱小喽啰，被艾比德易如反掌地消灭了。
我看着心爱的武士刀，轻轻叹了口气。
「──结果没有机会用上啊。」
不过，那家伙虽然自称魔王，但根本就只是个小喽啰。
是个不需要用上爱刀对付的家伙。
刚刚在盛怒之下，我差点就要拿出真本事，真是丢脸死了。
话又说回来，在与魔王交手之后，今后的课题也随之浮现。
「砍不了的存在是吧。」
我虽然听说过能免疫物理和魔法攻击的敌人，但在星际国家里，只要交由艾比德一类的机械就能轻易消灭了。
我不需要去对付那些砍不了的存在。
虽然没有必要，但这不是该搁着不管的问题。
我身为一闪流的继承者，绝对不能在对上那点水准的魔王时陷入苦战。
必须想出能凭一己之力反制的手段才行。
「不过，要怎么样才能砍到斩击不管用的存在啊？」
若是使用手中的爱刀，总觉得可以透过不可思议的力量造成伤害──但如此一来，就不算是凭借自己的力量完成这个目标吧。
就在我自顾自地沉思之际，爱莲从天空跳了下来。
「师父──！」
泪眼汪汪的爱莲抱了上来，用那张涕泗纵横的脸蛋蹭着我的身体。
她似乎非常担心我的安危，紧抱着我不肯放手。
我温柔地轻抚爱莲的头。
「让你担心了啊。我还真没想到你会一起过来接我。所以说，还有谁一起过来了？」
「呜呜──还有天城小姐、布莱安先生，以及妮雅丝小姐──」
听到天城和布莱安也在，让我的脸颊一瞬间抽搐了一下。
他们也来了吗？尽管觉得接下来的场面会有些麻烦，但我同时也为蒂亚和玛莉没有跟来一事感到讶异。
「蒂亚和玛莉怎么了？」
「──她、她们没来。」
爱莲撇开脸的反应使我有点在意，但不管她们也无所谓吧。
「连妮雅丝都来了，那两个女人却没来吗？算了，也没什么关系。话又说回来，为什么妮雅丝会来啊？」
我不认为妮雅丝会因为我失踪而担心，因此有些吃惊。
不对，她是害怕失去宝贵的金主吗？
「哎，也罢。」
妮雅丝来或不来都无所谓，但问题在于天城和布莱安这两个人。
──我绝对会被臭骂一顿。
就在我为此感到心头一沉的同时，酷乃依从我的影子里现身了。
「黎恩大人，首领来了。」
「嗯？酷酷力也来了啊。」
我朝瓦砾堆看去，只见从柱子的阴影之中，浮现出戴着面具的壮汉身影。
「黎恩大人，您平安无事真是太好了。那么──」
酷酷力取出武器，就这么朝着酷乃依走去。
已经有所预期的我，伸手制止了酷酷力。
「酷酷力，住手。」
「是她害得黎恩大人陷入危机之中──您若是阻止我排除无能的部下，我会很头痛的。咕嘻嘻嘻！」
我看向酷乃依，她似乎已经做好接受处分的准备，以单膝跪地的姿势伸出了脖子。
──看到她的模样，我不禁想起一同短暂相处过的日子。
「我原谅她。况且，拖她下水的正是我本人，所以你也饶她一命吧。」
我以雇主身分命令酷酷力原谅酷乃依后，酷酷力便收起了武器。
「──黎恩大人若是如此下令，那我等自然会听令行事。」
「毕竟酷乃依为我出了不少力，我还打算给她一些奖励呢。」
酷酷力先是微微感到吃惊，随即看向酷乃依。
「你甚至获赐名字了吗？──酷乃依啊，记得向黎恩大人道谢。」
「是！」
我在为解决完酷酷力等人的问题感到安心后，便抱起了爱莲。
眼见酷乃依对我深深低头，我颔首示意。
我维持抱住爱莲的姿势，询问起领地有没有状况。
哎，但我也才离开没多久，应该不会有事吧。
「酷酷力，有发生什么不寻常的事吗？」
我这么询问后，酷酷力先是停顿了一个瞬间，这才回答道：
「──有的。领内呈现分裂状态，还有来自各路的贵族不请而来。此外，领内有少数人背叛了您，擅自簇拥了黎恩大人的继承人。克利奥的派阀之中也出现叛徒，他们与海盗联手出击，打算掠夺班菲尔德家的领地。」
「──啥？」
等一下？我不在的期间到底发生什么事了！？
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「那群白痴东西！」
回到亚尔王国的王都后，机动骑士们纷纷降下，压制了市街。
除了机动骑士之外，陆战队也接连出击，在王都内施加压力。
宇宙战舰飘浮在王都上空，遮住了太阳。
明明是万里无云的正午时分，王都却一片昏暗。
王都的居民们似乎误以为是魔王率军攻入，都露出绝望的表情向神明祈祷。
毕竟有好几千艘战舰特地前来迎接我，会吓到也是无可厚非啦。
就我看来，大批舰队前迎接我一人的光景，确实使我十分威风。
就算王都的居民们会感到头痛，也与我没什么关系。
虽说是没什么关系，但在收到部下们的报告后，我登时气炸了。
自称是我继承人的白痴，以及打算成为监护人的白痴们──除此之外，还有太多觊觎班菲尔德家财产的卑鄙小人，其数量之多让我气得一肚子火。
「我是因为经历过以前的战争，才会对那两个家伙刮目相看，觉得她们个性固然有问题，但仍是优秀的人才。然而这次是怎么回事？她们不仅放任叛徒乱搞，还让领地分裂成两股势力打起内战？──等我回去之后，她们打算拿什么脸来见我？」
一般来说，我不过就是短暂离开，没道理会被人趁虚而入到这种地步。
但因为己方阵营里的傻瓜们把事情闹大，才会使得事态愈演愈烈。
应该说，艾萨克是哪来的家伙啊？我才不会认同那种家伙当我的继承人！
「等我回去后，就会处分蒂亚、玛莉和艾萨克──在那之前，我先处理眼前的问题吧。」
这便是启程之前愉快的娱乐时间。
走在王城走廊上的我，身旁有近卫军们相随。
「黎恩大人，这座城堡已经由我等压制完毕。不过，此地的卫生环境称不上清洁，在下认为不宜久留。」
在我回来王都之前，他们似乎已经压制好王都，做好接风洗尘的准备。
这支骑士团虽然花了我不少钱，倒是挺机灵的嘛。
只不过，我不能接受立即动身的提议。
我可是为了享受接下来的时间，才会刻意让亚尔王国吊住最后一口气啊。
「等我玩够了就会回去了，你们就暂时陪我一下吧。」
「──遵命。」
知道说再多都是白费唇舌的近卫军，以死心的口吻回应。
我就这么来到谒见大厅，看到特别为我空出来的王位。
包含召唤我的爱诺拉在内，亚尔王国的大人物们都被上了铐，被迫整列在大厅之中。
王国的骑士们也比照办理。
也许是曾发生反抗事件吧，只见有几个人被打得鼻青脸肿，被吊在谒见大厅的柱子上。
这幅光景让我心情大好。
在我踏入谒见大厅后，近卫军们便高声喊道：
「黎恩大人驾到！」
一听到我大驾光临，前来迎接的部下们倏地端正了姿势。
尽管大多数部下看到我之后，都露出安心的神情，但也有些气得直发抖的家伙没理会我。
──那便是我底下的魔法师们。
「开、开什么玩笑！这种原始的魔法阵，岂有突破宅邸屏障的道理！你们一定还藏有秘密没讲吧！给我说！不说的话我们就要不择手段──」
「请、请饶我一命！请饶命！」
我雇用的魔法师们，此时正包围着那个名叫西塔尚的召唤魔法师，把他臭骂了一顿。
过于原始的魔法阵居然能穿透魔法师们设下的屏障，他们想必难以置信吧。
那些魔法师都一脸憔悴，让我有点过意不去。
因为在那一瞬间──我只要想躲，确实是躲得开的。
哎，但屏障被突破仍是事实，我也不打算就此放过他们。
看到魔法师们把我晾在一旁，近卫军们纷纷释出杀气。
「──你们有完没完？别在黎恩大人面前展露丑态！」
原本群情激动的魔法师们，这才慌张地正坐在地垂低脸庞。
简而言之，就是下跪的姿势啦。
「黎恩大人！？真是非常抱歉，此次疏失在下愿意以命相赔。请您饶过在下的家人一命！」
看到魔法师们额头贴地的模样，西塔尚似乎误会了什么，居然出言挑衅：
「所谓的魔法师，是知晓了真理的超越者。但你们居然选择对一介人类低头，这是何等可悲的举动。」
听到西塔尚摇着头说出的话语，部下们的眼神随之一变。
我萌生想要恶作剧的念头，于是在近卫军将手按上剑柄之前，对魔法师们开口说道：
「喂，你们被看不起啦。让人家看清楚你们之间的实力差距吧。」
魔法师们站起身子。
「──遵命。」
魔法师们对西塔尚露出轻蔑的视线。
「真是一无所知的愚夫。看来，你根本无法理解黎恩大人是多么至高无上的存在。」
「你、你说什么！」
气急败坏的西塔尚，在被木制手铐拘束的状态下将双手伸向魔法师们。
「愚蠢的是你们。别以为这种玩意儿就能困住老夫！火球术！」
直径大约二十公分的火球随之浮现，朝着魔法师们飞了过去。
其中一名魔法师只是用右手一挥，火球术就被凭空抹去。
这似乎是西塔尚引以为傲的魔法，只见他睁大双眼为之震惊。
「这、这怎么可能！老夫的火球术居然──」
闻言，魔法师挑起了眉毛。
「你说，刚才的火球就是火球术？──真正的火球术，应当是这么回事！」
一名魔法师将右手伸向窗外，随即冒出一颗直径有数十公尺的大火球。
窗外乍现的火焰巨球，让亚尔王国的人们发出惨叫。
在那之后，火球术朝着遥远的──没有人烟的地点发射而去，并在命中地面后窜起数十公尺高的火柱。
我拍了拍手说道：
「这不是很厉害吗？」
魔法师们对我恭敬地低头回应：
「不敢当。」
西塔尚看到比自己更为强大的魔法师们──在这颗行星上都足以称之为贤者的这群人向我低头致敬，似乎很难以置信。
这些登峰造极的贤者们，在不久之前还趴倒在地板上，请求我的原谅。
在见识过刚才的光景后，亚尔王国的大人物们似乎才明白事态有多严重。
酷酷力看着魔法师们。
「黎恩大人，您打算作何处分？」
由于魔法师们都颤抖着身躯朝我看来，我忍不住轻叹了一口气，然后把脸庞撇开。
「──没有下次了。等回去之后，你们可得翻新宅邸的屏障啊。」
「谢、谢谢您！」
我这次是自愿被召唤的，要在这样的情况下处决魔法师们，还是会让我良心不安。
在我表示这次放他们一马后，魔法师们便连连磕头，一再向我致谢。
──虽然是我有错在先，但看到他们这么拼命的模样，还是让我有点退避三舍。
我坐到王位上跷起腿，部下们随即整齐画一地单膝跪地。
前来迎接我的官僚们，对亚尔王国的人们露出冰冷的目光。
「召唤勇者说来动听，实质却是绑架。黎恩大人，是否该让这些人明白自己的立场？」
我这次失踪似乎造成相当大的混乱，大概也给官僚们添了不少麻烦吧。
他们苦着一张脸看着亚尔王国的人们。
「也是。这种行星灭了也好。连面对那种以魔王自居的小混混都不是对手，想必迟早会迎来灭亡吧。」
不如就毁了这颗星球吧！──我这么一说，就有两名女子站起身子。
分别是女王爱诺拉──以及香菜美。
「请、请您高抬贵手！」
「毁灭星球是什么意思！你说得太过火了吧！」
近卫军们面无表情地拔剑出鞘，一副随时都要砍下两人的脑袋。我则轻抬右手制止了他们。
「收起武器。」
「──遵命。」
待近卫军安分下来后，我便调侃起爱诺拉。
就顺便让她赎罪吧。
「你用召唤魔法将我绑架过来，这可是重罪一桩。我是打算要你赔偿啦，但你能拿出什么条件？」
爱诺拉垂着脸，回答赔偿的话题：
「我愿以金币和银币支付，为此，还请您网开一面。」
用金币和银币就想打发我？还真是太愚蠢了。
「不错嘛！去准备能填满这座城堡的金银财宝吧。你若筹得到钱，那我也不是不能打消灭掉这颗星球的念头呢。」
听到要筹出填满整座城堡的财宝，爱诺拉的脸色登时变得铁青。
她应该很清楚，我提出的要求有多么强人所难。
「要那么多吗！？我、我筹不到这么多钱！」
「你是在说我没有那个价值吗？喂，你们是怎么想的？」
我虽然要求了一笔绝对拿不出手的钜款，但我的部下们的反应则是──
「在下认为那点金额尚嫌不足。」
「说起来，他们根本没有犯罪的自觉。」
「还没着手筹措就喊着办不到，真让人怀疑是否有在反省。」
──你们正经八百地这么回应，会让我很难接话啦。
近卫军们对爱诺拉发出杀气。
「她似乎还没理解自己的立场为何。黎恩大人，请交由我等执行处分，只要过上一夜，我等便会为您摧毁这个国家。」
根据原本的设想，我这时应该要像个坏蛋哈哈大笑，但这群不苟言笑的部下们居然会有这样的反应，实在出乎我的意料。
他们似乎相当生气，听起来不像是在说笑啊。
「啊、喔，我晚点再来考虑──」
我明明只是想调侃几句，但部下们却认真地想要处理掉他们，真教人头疼──就在这时，一道清亮的声音响彻了谒见大厅。
「您这是在做什么呢？」
看到踏入大厅的人物，我不禁全身僵硬。
「天、天城！？」
我连忙端正姿势，在王座上正襟危坐。
天城走到我面前后，随即打直了背脊。
──还有，哭哭啼啼的布莱安也朝着我直奔而来。
「黎恩大人啊啊啊啊啊！！」
「别、别靠过来！男人的眼泪恶心死了！」
「幸好您、幸好您平安无事啊啊啊啊啊！老布莱安我每天都夜不成眠喔喔喔喔！！」
就在我打算抽身时，天城走到了我身旁。
周遭的部下们来回注视着天城和我的脸。
近卫军们闭嘴不语，守望着我们的互动。
天城向我搭话道：
「老爷。」
「有、有事吗？」
由于是在部下面前，我努力摆出高傲的架子，天城却开口逼问道：
「您在受到召唤之际，是刻意不逃离的，对吗？」
「──嗯。」
在受到召唤时，天城就已经察觉到我是刻意不逃开的。
「果然是这样吗？──虽说召唤并不是值得赞扬的作法，但这些人确实也是被逼得走头无路。此外，老爷应该也已经预料到我们会前来迎接──您也该收起玩心了。」
在场众人都在等待我的回应。
我如果驳斥天城的话语，执意要毁灭行星的话，部下们肯定会毫不犹豫地实行。
就算天城再怎么反对，对部下们来说，我的命令依然是绝对的。
然而，一旦执行这样的命令，我之后就会被天城发脾气。
这么衡量之后，我就发现这颗星球没有强行摧毁的价值。
不过，若是乖乖听天城的话语收手，我这个恶德领主的面子可挂不住。
呜，我究竟该怎么做才好！？
就在我苦恼之际，擦干眼泪的布莱安向我谈起了帝国法。
他引述的法条，和在外太空接触未知智能生命体的处置有关。
「黎恩大人，根据帝国法律，在自力探索外太空时，若是遭遇到未知的智能生命体，应当尽量避免接触。我们不得过度干预，以免扰乱该行星的生态多样性。这次召唤虽然属于意外事故，但小的认为和平收场是最佳选择。」
一般来说，在自力探索外太空时，应当尽量避免与智能生命体相遇。
其理由虽然不只一项，但最重要的目的，还是要避免因为进行接触，而让该颗星球独特的技术就此失传。
除此之外，若是让独特的文化和风俗在接触后消亡，也是一件可惜的事。
布莱安的这番话，对我来说是场及时雨。
要是听从天城的意见改变方针，我就很难堪了。
不过，我现在有帝国的法律作后盾。
「也、也是啊。既然是帝国的法律，那我也不能加以造次。很好，撤军吧！」
听到我的命令，部下们先是一齐敬礼，随即慌张地开始动作。
部下们二话不说地听令行事。
即便知道我拿天城没辄，但这些部下们也懂得察言观色，不会在这种时候唱反调。
我爱死你们这种个性了。
天城对我垂首说道：
「您愿意采纳我的意见，真是不胜感激。不过，待回家之后，就请您再和我与布莱安多聊一番吧──您应该愿意吧？」
等回家之后，等着我的又是一顿说教。
我虽然脸颊抽搐起来，但还是对天城摆出奉承的态度。
「别生气啦，我会为这次的行为道歉的。」
「──我没有生气。女仆机器人是不会生气的。」
「别撒谎啦。你那个表情一定是在生气！」
「是老爷搞错了。」
「不不，你一定是生气了吧？天城总是嘴上这么说，但在开始训斥我之后──」
「──那么，我就算认真动怒也没关系吗？」
「是、是我不对！」
我承受不住天城和布莱安斥责的视线，逃也似地离开了谒见大厅。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
爱诺拉见识到难以置信的光景。
原本跋扈至极的异世界军队，居然在一名女子现身之后变得乖巧无比。
看在爱诺拉的眼里，那宛如女神降临。
女子穿戴着不可思议的服饰。那是一袭露出双肩的美丽礼服。
肩上虽然有着陌生的刺青，但她的一切看起来都如此美丽。
就在爱诺拉看女子看得如痴如醉时，名为天城的女性朝她走近。
天城解开爱诺拉的手铐，并以双手握住爱诺拉的右手。
她红色的眸子极为美丽，深邃得几乎能把人吸引进去。
「真是非常抱歉，请容我代为谢罪。」
「不、不会！那、那个，我才该道歉才是。请问──您、您的名字是天城大人吗？」
（我在说什么啊？我应该有更重要的事情要问才对吧！？）
天城轻轻展露微笑。
「──是的，我是老爷的天城。为了协助复兴，我们已经带来了需要的物资，还请您随意使用。」
「您、您居然愿意帮我们这么多忙吗？」
「毕竟我们给您添了麻烦。不过──今后还是不要再召唤勇者比较好。毕竟魔法阵的结构太不稳定，有可能再次发生与这次相似的事故。」
即使被天城这么规劝，爱诺拉也难以轻易点头。
因为他们也不想仰仗勇者的力量。
「然而，若是魔王再次现身，我等绝无对抗的力量。」
天城对爱诺拉温柔地说道：
「那个魔王已经被老爷──被黎恩大人消灭，再也不会复活了。从今以后，您们应当以自身的力量跨越难关。」
看在爱诺拉眼里，天城就像是女神。
她抱持着看到救命绳索的心态央求道：
「我们太弱小了。求求您，请您帮帮我们吧！」
但天城却摇了摇头。
随即，她以坚定的语气规劝：
「请自立自强吧。因为这便是赋予您们这些生命体的试炼。」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
我抱着大件行李走在走廊上，一名女子在这时跑来搭话。
是香菜美。
「等、等一下啦！」
我停下脚步转头看去。
「怎么了？」
「不，那个──那些人说可以送我回故乡，是怎么回事？」
香菜美回头看去──待在她身后的，是我麾下的魔法师们。
他们确认过西塔尚的魔法阵后，似乎从魔力的残渣（？）实现了逆向追踪，得以将香菜美送回原本的星球。
让香菜美待在这也不会有什么好下场，所以我命令魔法师们，要他们把香菜美送回故乡。
就算让香菜美留在这里，也绝对不会有什么好结局。
对这孩子来说，回到原本的星球才能过得幸福吧。
「这趟归途是免费的，你大可放心。」
我猜香菜美没有付钱的能力，所以也不打算和她收钱。
这只是单纯的──我心血来潮做出的决定。
不过，香菜美似乎不想回到原本的星球。
「──我不想回家。」
「心爱的爸比还在等你回去喔。」
一提到家长的话题，香菜美就对我摆出怒气冲冲的态度。
我周遭的护卫虽然拔出武器，但我用眼神要他们乖乖闭嘴。
「才不是爸比！有关爱过我的，就只有爸爸而已啦！──但他已经过世了。」
我是猜想过她爸爸不会有什么好下场，但一语成谶还是让我吓了一跳。
虽说知道她有着复杂的家庭背景，但这和我没什么关系。
不过直接走人还是令我有点放心不下，就好好做个了断吧。
我将大件行李搁在一旁，坐到阶梯上，和香菜美聊了起来：
「我对你的家庭背景不感兴趣，不过人类都有属于自己的归处，你还是回故乡吧。」
已经死掉的爸爸肯定也是这么希望的吧。
要是知道自己心爱的女儿活在腥风血雨的世界，他肯定会跳出来反对。
「就算回去了，我也只会被妈妈卖掉。既然如此，还不如待在这里协助他们重建呢。」
香菜美还是太稚嫩了。
她完全不明白自己之后得面对什么样的问题。
「你真是笨。既然连魔王都被消灭了，你现在就成为整个世界的威胁啦。对这个世界的家伙来说，拥有力量的异世界人只是个碍眼的存在。」
「爱诺拉才不会这样说呢。」
居然会相信那个女王大人，这丫头还真是没眼光。
就算那女人很善良，也不代表周遭的人也是如此。
「就算女王大人再善良，只要周围的人们持续挑拨离间，她最后还是会处决你的。不对，她的手下也可能会擅自行动，让你死得不明不白喔。到头来，这对你们两个而言都不是什么好结局。」
「怎、怎么会……」
看到香菜美讶异的表情，我就莫名想多关照她一点。
同时──我想起女儿对我说过的话。
『我才不要爸爸！我有爸比就好了！』
但明明有着相同的名字，眼前的香菜美却说她更喜欢爸爸。
从香菜美天真的个性来看，她的爸爸肯定也涉世不深吧。
即便如此，香菜美还是选择了自己的爸爸。
「──你的爸爸和我这种人不一样，是个大人物啊。」
「咦？」
我讨厌小孩子──但即使到现在，我还是没办法彻底憎恨前世的女儿。
当时听到她说『有爸比就好』的时候，我确实大受打击，但仍为了可爱的女儿持续支付瞻养费。
说起来，在分离的时候，前世的女儿还只是个小孩子。
也可能是母亲说尽了和爸比有关的好话洗脑她。
就连她能不能明白自己说出的话语都很难说。
──尽管如此，这也不代表她不用对自己的话负责。
然而，在看到香菜美之后，我那份原谅不了女儿的心思，莫名变得可笑了起来。
我该怨恨的，是那个抛弃我的女人，以及逼我舍弃一切的男人。
该怨恨的对象还有很多，但对于前世的女儿，我应该不需要一直耿耿于怀才是。
这次能和香菜美相遇，或许也是一种幸运吧。
香菜美点醒了我不少。
──正因如此，我打算以此作为回礼。
或许香菜美不见得需要，但还是为她今后的人生给些建言吧。
「你似乎很想和那位女王大人交朋友，但那个女人生性懦弱，总有一天会恐惧你、疏远你。如果选在这个时间点离别，就能在双方心里留下美好的回忆了。」
勇者是为了打败魔王而召唤而来的最终王牌。
一旦没有魔王，勇者自然就会变成碍事的存在。
香菜美抱住双腿抵住额头，将脸藏了起来。
「哈哈──到头来，我还是无处可去呢。」
认为无论是这里还是故乡，自己都无处可去的香菜美，我只能奉劝一句：
「不过就是自己的归处，自己想办法创造吧。」
香菜美否定了我的话语。
「我办不到啦。一旦回去故乡，我就只是个普通的高中生，什么事也做不成。」
蓦地，我把香菜美的身影和前世的女儿重叠在一起。
然而，就像我多次思考过的那般，我们是不可能在这里重逢的。
她肯定只是个陌生人。
虽然觉得有相似之处，但那孩子肯定正和爸比过着幸福的生活。
──一想到在我死后，女儿还是和那对狗男女快乐地过日子，就让我的胸口一阵难受。
由于是再也不会碰面的对象，光是想起他们，都会让我有种吃亏的感觉。
不过──香菜美──只有那孩子不同。
她若是能快乐地走完这一生，我也觉得是美事一桩。
我从口袋里掏出一个小小的皮袋，递给香菜美。
「这送你。」
「咦？」
接过皮袋的香菜美一头雾水，我只好告诉她袋子里的内容物。
「这是我在魔王城找到的财宝。里面有不少金币和宝石喔。」
闻言，香菜美立即露出感到难以置信的神情。
「──你真的是有钱人吗？你到底去魔王城干了什么好事呀？居然还偷了别人的财物。」
听到她这种乖巧到骨子里的思考逻辑，一股笑意在我内心由然而生。
「既然我打倒了魔王，魔王的财产自然就是我的东西。说起来，黄金和宝石在你的世界还是很值钱的吧？」
香菜美虽然僵硬地点了点头，但还是把皮袋递了回来。
「虽然有价值，但我不能收。况且，我就算拿着也没用。就算想拿去变卖，也会被人怀疑这些财宝的来历，根本换不了钱。」
香菜美还是个高中生，若是带着大批珠宝去变卖，肯定会遭到怀疑吧。
因为没有换钱的能力，所以没有意义，还想把这些东西还给我。
──真是让我傻眼。
「不过就这点小事，你自己想个能变卖的办法不就得了。」
「就说我办不到了。我还没有成年，而且又还是个学生。」
「你一直把『办不到』挂在嘴边，是打算就此放弃自己的人生吗？听好了，就让我大发慈悲地教导你吧──别人根本不会为你的人生负责。你就算知道了这个道理，还是打算一直喊着自己办不到，就这么看着机会从手里溜走吗？」
对香菜美来说，变卖财宝想必不是一件容易的事。
但若能顺利换成金钱，就能成为翻身的契机。
说起来，就算没收下这份财宝，我也觉得她的前途大有可为。
听到我的话语，香菜美似乎大吃一惊。
「──你说，没人会为我的人生负责？」
「你刚刚也说过，一旦回去，就会被母亲卖掉对吧？由此可见，你的母亲根本不打算为你的人生负责吧？你打算默不吭声，就这么接受被卖掉的结果吗？」
香菜美用双手紧紧握住皮袋，贴上自己的胸口。
「若是顺利换成现金，我就能重启自己的人生吗？」
「这就视你而定了。要拿来重启人生也行，要拿去豪游散财也没什么不好──不过，最后得负责的还是你自己。」
我自然而然地──将手伸向香菜美低垂的脑袋上。
我抚摸起她的头，香菜美随即惊讶地抬起脸庞。与其说她是因为被摸头而感到吃惊，更像是因为某种理由而心生动摇的样子。
我也对自己的行动略感困惑，最后则以「八成是想起前世的女儿」的理由说服自己。
──我以前也经常这样抚摸那孩子的头呢。这让我涌上一股怀念之情。
有种终于和前世的女儿好好道别的心情。
但我还是有些害臊，很快就抽回手臂站起身子。
看到我结束话题，原本待在一旁守望的魔法师们便走向香菜美。
「那么，香菜美阁下，是时候该启程了。」
在魔法师们的催促下，香菜美也朝设置了召唤阵的地下室走去。
离去之际，香菜美多次回头朝我看了过来。
我则抱起了大件行李，在对香菜美喊话之后便转过身。
「快点回去故乡，好好重启自己的人生吧。」
我没有再次回头，但还是听到了香菜美的声音。
「谢、谢谢你！原来黎恩先生比我想得还要温柔很多呢！」
听到自己被用温柔一词形容，我不禁深深叹了口气停下脚步。
我扭过上身，对着香菜美说道：
「──最后再劝你一句，你看男人的眼光还得多锻炼。你实在太没有看人的眼光了。」
「什、什么啦！我明明是在称赞你，你这种说法也太过分了吧！？」
所以你才是个蠢丫头啊。
我之所以会帮你，只是因为心血来潮。
而且我是个恶德领主──是个大坏蛋。
用温柔一词形容我，实在大错特错。