在以代官的身分赴任奥格鲁行星后，已经过了半年时光。
渥雷斯获得了移居民的协助，在地面上匆忙打造了一栋又一栋的高楼大厦。
与当地人的沟通和麻烦各种事，我全都交给渥雷斯处理。
但这么一来，就产生了一个问题。
「好闲啊。」
做完代官份内工作的我，在自己的办公室轻轻叹了一口气。
对我的叹息有所反应的，是在办公室待命的天城。
「这是好事。这也是老爷的家臣团能力优秀的证据喔。」
「──优秀啊。哎，是这样没错。」
办公室位于总旗舰阿尔戈斯舰内。
现在地面上不仅盖好了市政厅，也设置了供代官使用的办公室。
但就软硬体来说，阿尔戈斯舰内的办公室待起来才更加舒适。
不用特地降至地面处理政务，只需在阿尔戈斯舰内就能处理大小事。
但问题就出在这里。
既然待在阿尔戈斯舰内即可，那您就没有必要降落至地面了──部下们都以此作为理由，拒绝我登陆至星球上头。
我只要一表明登陆的念头，就会有护卫和林林总总的人员组织成数千人的大阵仗，要求与我同行。
这样一来，扮演恶代官哪还有意思。
就在我深思之际，天城为我接起了通讯。
「老爷，是班菲尔德舰队传来的通讯。」
「接起来。」
一名年轻男军官的上半身，投映在宽敞的桌面上。
『黎恩大人，我等在奥格鲁行星周遭发现了可疑的舰队。根据侦察舰队的报告，该处很有可能存在着宇宙海盗的基地。侦察舰队已向本队请求支援。』
一听到有宇宙海盗的基地，我一鼓作气地从座位上起身。
「刚好用来消磨时间啊。立刻做好让艾比德出击的准备。」
我向回报的军人这么命令后，他便一反常态地面有难色。
「怎么了？」
『克劳斯阁下有令，我军全面禁止黎恩大人出战。因为我等目前是接受克劳斯阁下指挥，而黎恩大人的身分是帝国派遣的代官──』
率领班菲尔德家舰队的是克劳斯，我这次就只是帝国派来的代官而已。
但指挥系统终究只是一个形式，只要我强行下令的话，舰队还是会听我动作吧。
但如此一来，舰队就会变成彻底忽视克劳斯的命令了。
「──叫克劳斯过来。」
『是！』
军人一副得救的模样，将通讯对象转给了克劳斯。
克劳斯的身影投映在空中，而他还是和平常一样，一副沉着冷静的样子。
『黎恩大人，找下官有事吗？』
「是关于宇宙海盗基地的事。我也要驾驶艾比德出击。」
『──现在的黎恩大人是一名代官，不该离开奥格鲁行星。请交给我等处理。』
「但我就是想出战啊！」
我虽然嘴上强硬，但还没傻到以为光靠气势就能让他退让。
名为克劳斯的男子虽然优秀──此时却一脸平静地反驳着我的意见。
『黎恩大人是班菲尔德家的当家。比起亲自处理杂务，更该优先于只有您才能处理的要事。还请您自重。』
面对克劳斯讲出的大道理，我则用上了情感勒索的手段。
这招对蒂亚或是玛莉相当管用，但克劳斯是一名强敌。
「最终决定权握在我手上，不觉得你们就该乖乖听令吗？」
『您说的是。只不过，这是全班菲尔德家的意见。』
「什么？」
『黎恩大人，您上次被卷入召唤魔法，因而失踪了一段时间。在那段时期，有许多人为黎恩大人的安危操坏了心。』
「这、这样啊。」
克劳斯翻起旧帐，那是我为了逃避天城和布莱安的说教，跳进突然出现的召唤术魔法阵所引发的事件。
还有少数蠢货趁乱滋事，把领地搞得一团糟。
就连我也为此稍作反省。
『班菲尔德家若是失去了黎恩大人，就会成为整个家族的致命伤。经历上次的风波，大家都学到了这样的教训。各单位都有人来找在下商量，希望能规劝您今后不再出战。』
全班菲尔德家的意见──这样的说法似乎不是夸大其词。
我虽然很想找个理由说服克劳斯，但想破头也还是一筹莫展。
到了最后，他甚至搬出了天城的名字。
『天城阁下也找过在下商量。她希望我能以首席骑士的身分，规劝黎恩大人不再出战。』
「唔！？」
我将视线投向身旁的天城，她则对我深深一鞠躬。
「我也向首席骑士阁下商量过了，请原谅我的逾权之举。我甘愿承受您的惩罚。」
上次的事件确实是我理亏，所以我现在没有强行出战的选择。
「──够了，我不出战了。」
放弃出击的我深深地坐回椅子，仰望着天花板。
『谢谢您的谅解，杂事就尽管交给我等处理。』
随着通讯结束，克劳斯的影像也跟着消失。我深深叹了口气。
「班菲尔德家的军事阵容过于强大，反而抹去了我上场的机会啊。」
搞不好我什么也不用做，就能完成这次任务了。
我从未想像过部下们过于优秀也会是个问题。
天城打直背脊，站到我面前。
「这才是一个家族该有的样貌。老爷，您不需勉强自己了。今后也请您远离前线。」
自从上次的风波过后，天城就很讨厌我亲自出战。
布莱安也因为班菲尔德家在我失踪的期间被弄得一团乱，所以大受打击的样子。
毕竟他对我说教的时间远比之前更长啊。
「你以为我会输吗？」
然而，我可是个我行我素的恶德领主。
我可不会甘于运筹帷幄。
眼下就先安分一阵子，之后再找个机会出击──就在我打定主意时，天城的表情出现了肉眼可见的变化。她闭上双眼，嗓音微微发颤。
「我很担心老爷的安危。从以前到现在，老爷总是会遇上难以解释的诡异现象。我们为此极为担忧。」
我确实是被卷入了不少光怪陆离的事，但都在引路人的庇护下突破难关。
然而，天城不安的神情却让我于心不忍。
「──我知道了。」
「老爷，谢谢您。」
天城行了一礼，随即背对我退下。
她想必是要为我准备饮料吧。
我摇了摇头。
「看她的反应，我就算要她别担心，她肯定也听不进去吧。」
有没有能够享受扮演恶代官之乐的方法呢──我想着想着，突然忆起了新田老弟。
我前世职场的后辈新田老弟，是被称之为阿宅的男子。
他也对我天南地北地聊过不少话题，但我因为涉猎不深，大多是左耳进右耳出。
不过，其中也有一些内容勾起过我的兴趣。
「对啦──就用面具吧。」
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
在总旗舰阿尔戈斯的舰桥，成功阻止黎恩出战的克劳斯，正面无表情地坐在自己的座位上。
他坐在总司令官专用的椅子上，正感到胃痛不已。
（为什么大家都团结起来，把麻烦的事情推给我去做啦！我会当上首席骑士，完全只是出于巧合啊！！）
他回想起和黎恩刚才的对话，一想到自己有可能惹得主君不悦，他的内心就捏了一把冷汗。
（不过，身为首席骑士，我确实是不得不说，而且各单位的相关人士也几乎每天找我商量──）
有许多人找上身为首席骑士的克劳斯，请他转述那些不敢当面对黎恩说出口的话语。
最让克劳斯苦恼的是，这些话语不是诚挚地为黎恩感到担心，就是为了班菲尔德家的安泰而做出的谏言。
若是为了自私的目的找克劳斯商量，那相关意见早就被他扼杀在手中了。
（我虽然明白必须要有人开口，但为什么偏偏是我！？我只是个徒有虚名的首席骑士，可是周遭对我的期许──好沉重啊。）
虽然认为首席骑士的担子沉重，但克劳斯仍打算克尽职责。
这就是他的作势风格。
只不过，克劳斯周遭的人们无不大为吃惊。
因为所有人都认为他的劝告会以失败告终，最后还是得看着黎恩驾驶艾比德出击。
「居然阻止了黎恩大人的出战？」
「我以为绝对拦不住他的呢。」
「真不愧是黎恩大人认可的首席骑士。」
面对黎恩这位班菲尔德家的独裁君王，克劳斯竟能义正辞严地出言辩驳。看在舰桥成员和克劳斯的部下们眼里，这样的身姿可谓耀眼无比。
这正是黎恩大人的首席骑士之姿──景仰的目光朝着他汇聚而来。
正在执行职务的克劳斯虽然面无表情，内心却叫苦不迭：
（唉──有没有谁能快点出人头地，从我手里抢走首席骑士的头衔啊？）
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
在那之后过了三个月。
「这是这一趟的补给物资吗？」
「还是一样出手阔绰啊。到底来了几千艘啊？」
「这也代表班菲尔德家很重视这次任务吧。就连护卫舰队的数量也很多啊。」
飘浮在外太空的宇宙港，是由奥格鲁行星建造的军事基地。
由于尚未完工，还有许多地方还在兴建，想必还得再花上好一段时间，才能发挥军事基地应有的功用。
就目前看来，是一座勉强赶工而成的临时宇宙港。
在港口工作的人们，此时正在准备迎接从班菲尔德家本星派遣而来的运输部队。
就在工作人员们为数千艘运输舰队看得出神的同时，身穿工作服的我从他们身旁掠过。
我在呈现零重力状态的通道中向前飞去，前往收纳其中一艘运输舰的码头。
「没人发现啊。」
我扬起嘴角笑了笑，朝着目的地前进。
在抵达运输舰停泊的码头后，我便扔掉了帽子。
同时间，身上的工作服也随之消失，换成我平时穿着的服饰。
在这里等我的，是穿着军装的尤莉西亚。
她不安地看着还在施工的区域，在见到我之后皱起眉头。
「你看起来挺不高兴的。」
我笑着调侃，尤莉西亚则是脸颊抽搐。
「听到要我在不为人知的情况下张罗战舰和机动骑士，我当然会生气了。要瞒过首席骑士阁下的眼睛，可是让我费尽了心思呢。」
我交付给尤莉西亚的任务，是打造为我量身订作的机动骑士和战舰。
它们混在这次的运输舰队之中送了进来。
由于连我方都被瞒在鼓里，光是运到这处码头，应该就吃了许多苦头吧。
我将视线从气鼓鼓的尤莉西亚身上挪开，看向箱型的运输舰。
「拆掉伪装。」
我下令后，尤莉西亚虽然一脸不满，但还是操作起小型电脑。
在这段期间，她说明起这艘战舰的规格：
「虽然是六百公尺级的小型战舰，但多余的配件皆已卸除，而且做了诸多改造，是特制品喔。」
在箱型的伪装外壳摊开后，一艘黑色的战舰从中显露。
舰体呈细长状，后方的左右两侧各挂了一颗引擎。
一对机翼自引擎的外缘延伸而出。
「若是处于重力环境，后方的主翼便会伸展开来。我已依照您的需求，无论是在重力环境还是在水中，这艘战舰都能发挥出优异的功能。开发小组将其称之为『黑鸟（Schwarz Vogel）』。」
我的目标是打造一艘全能母舰。
比起一味地追求性能，我更想要的，是一艘能在任何情况下都能单舰完成任务的战舰。
为了应付我的种种需求，舰内只有最低限度的娱乐设施，和贵族喜欢的战舰大相径庭。
然而，这正是我要的设计。
「我喜欢。不过，机体才更重要吧？成果如何？」
「──如您所愿，我牵了一匹悍马过来啦。」
尤莉西亚虽然语气不善，但在操作小型电脑时，她的眼神微微一变。
大概是对自己准备的机动骑士很有自信吧。
她似乎比刚才更为亢奋，不仅拉高了嗓门，还比手画脚地说明了起来：
「这原本是为了发展涅梵系列开发的测试机，但在黎恩大人的要求下，又做过了不少改造。」
黑鸟开启了安置特殊机动骑士区域的舱门，停泊其中的涅梵随之现形。
以红色面罩遮住脸孔的涅梵，乍看之下和其他机种差别不大。
虽然看起来只有少数细节做了调整──但若是内行人，肯定就能看出这并非寻常的涅梵系列。
其特征在于从头部两侧伸出的板状零件。
「双角造型啊，我是不讨厌啦。」
和涅梵之间的差异不仅限于头部，还有背上的背包配件。
上头挂载了四挺火箭推进器。
背包上的火箭推进器能独立运作，外观给人强调加速能力的印象。
加挂在推进器上头的机翼一旦张开，看起来就会像是六片翅膀吧。
只不过，若只从外观判断，感觉就只有背包零件有较大的变更，这让我略感不满。
「加速能力好像挺优秀的啊。」
我坦率地说出感想，而尤莉西亚似乎也察觉我的弦外之音。
但从她展露微笑的反应来看，本体似乎也做了不少更动。
「就算外观看起来和其他系列相似，其基本骨架也和所有的涅梵型不同喔。在透过班菲尔德家积累下来的资料加以改善后，只要驾驶员的能力足以驾驭，这架精心打造的机动骑士，性能甚至不会输给特装机呢。」
「──你说换了骨架，那岂不是变成了不同的机体吗？」
若是连基本骨架都做了更动，总觉得那已经不能称之为涅梵了。
这已经称不上翻修，而是从零开始设计的新机体了。
说是和涅梵相像的仅有外观也不为过。
尤莉西亚将视线从我身上挪开，像是被戳到了痛处。
「根据收到的报告显示，若想改善问题，重新设计骨架才是最佳捷径。对开发人员来说，他们似乎也是不得不做出这样的决定。」
我对他们的借口不感兴趣，蹬着地面跃上半空。
「我就亲自测试它的能耐吧。」
尤莉西亚也跟在我身后。
「男人都很喜欢新型的机动骑士呢。黎恩大人，您不是已经有了艾比德这架所向披靡的机动骑士吗？」
艾比德确实是我的搭档，但能搭乘形形色色的机体，果然还是男生们的梦想。
况且，我前世的富豪们也都会坐拥好几台名车。
拥有好几家量身打造的机动骑士又有什么问题？
「这就是所谓男人的梦想啊。」
靠近驾驶舱后，涅梵侦测到我的生物特征，自行打开了舱门。
我搭着舱门，抓住尤莉西亚的手拉了过来。
「这家伙有名字了吗？」
看到刚到手的新机动骑士，我不禁兴奋地发问，但尤莉西亚却脸庞一红，将视线从我身上挪开。
她是在害羞什么啊？
「开、开发小组似乎将它称为『涅梵伯爵（Graf Nemain）』。您要修改吗？」
我后退着进入驾驶舱，就这么坐上了座椅。
座椅像是要将我整个人包覆似地，坐起来相当舒适，随之传来的是新椅子特有的气味──但在我闻到之前，就先被尤莉西亚身上的香水味盖过去了。
总觉得有种乐趣被人打扰的感觉。正当我皱起眉头时，尤莉西亚把我订制的物品扔了过来。
那是我最后一件订做的物品。
「还有，我们也做出了这张品味不佳的面具啰。」
我伸手一抓，接住了能遮住眼角的灰色面具。
戴上面具后，面具就像是吸附在皮肤上似地，完全没有松脱的迹象。
面具不仅能遮掩容貌，还与涅梵伯爵同步连动，能在视网膜上投映出各种资讯。
虽然是完全依照我的要求制造的面具，但看在尤莉西亚眼里似乎显得品味不佳。
「这是全男生共同的爱好。」
「请别夸大其词，是黎恩大人您的爱好吧？」
我握着操纵杆确认起手感，而尤莉西亚询问另一件事：
「话又说回来，我之前明明就有向您通报艾克斯纳家千金的行为，您为何没有处理呢？」
希叶尔对负责创设萝洁塔亲卫队的尤莉西亚下指导棋这件事，我也有所耳闻。
应该说，报告就是由尤莉西亚本人呈交的。
由于我迟迟没有做出应对，她似乎怀疑我根本没读过那份报告。
「我不是交代过不用理会，也不必闹大吗？」
「但她做得太过火了。」
不服气的尤莉西亚将脸贴了过来。
「您有在听吗？」
我明明想专注调整涅梵伯爵，但尤莉西亚却拿不相干的话题来烦我。
我现在满脑子都只想尽快启动涅梵伯爵。
就像是呐喊着「好想立刻拆开包装玩新玩具！」的小孩子一样。
也因为如此，我忍不住对尤莉西亚展露出冷漠的态度。
「别管她就好。对了，你可以走了。回首都星当好萝洁塔的保镳吧。」
听到我冷漠地要她回去，尤莉西亚的头发像是鼓胀似地动了动。
她正噙着泪水咬着下唇。
「我明明都完成了黎恩大人交办的难题，结果一没了利用价值，居然就叫我回去──再怎么说，我都还是侧室候补呀！！您就不能多慰劳我几句吗！」
个性不像萝洁塔那般内敛的尤莉西亚，就这么厚着脸皮向我索讨报酬了。
她以前明明是个更加精明干练的女人──是吃错了什么药，才会变得这么可悲啊？
我戴着面具，将脸凑近尤莉西亚。
在来到鼻头即将相碰的距离后，尤莉西亚整张脸红到了耳根，惊讶地向后一跳。
「咦？等等！？」
「你这次干得很好，我会付你酬劳的。」
听到酬劳一词，红着脸庞的尤莉西亚便夹紧了大腿，一副忸忸怩怩的样子。
「居然想在这种地方做，黎恩大人未免太过大胆了。不过，我好像也不讨厌这种情境──咦？」
我伸手一推会错意的尤莉西亚，将她推出了驾驶舱。
「我之后会把钱汇入你的帐户。」
尤莉西亚在空中翻滚着身子──因为她穿的是军方的制服窄裙，所以有那么一瞬间，我看到了她红色的内裤。
「你还是一样，喜欢穿这种高调的内裤啊。」
发现自己走光的尤莉西亚按住了裙子。
「不喜欢的话就别看！」
「那就别露给我看啊。好啦，快点回去。」
我关上舱门，挪动涅梵伯爵的右手，轻柔地包覆住尤莉西亚。
涅梵伯爵以手指拎着尤莉西亚，而在身子停下翻滚后，她朝我瞪了过来。
她吐着舌头，朝往机库的深处移动。
「虽然还是个可悲的女人，但工作倒是做得不错。」
操纵涅梵伯爵的手感，让我感受到自己像是在控制一匹脱缰野马。
「都让我想起首次搭乘艾比德的回忆了──好啦，你能回应我的期待吗？」
真期待试驾涅梵伯爵的成果。
◇ ◆ ◇ ◆ ◇
离开了黑鸟机库的尤莉西亚，为黎恩的态度气红了脸。
她嘴里接连迸出对于黎恩的抱怨：
「我明明都在那么短的时间里完成委托了，他这样对我也太过分了吧？要不是我找上第三帮忙，这可是要花好几年才能完成的工作呀。说起来，我也是透过各种管道用上了强硬手段，才把这些东西弄到手的呀！」
能在短时间内让黑鸟和涅梵伯爵完工，无疑是出自尤莉西亚的手笔。
然而，黎恩却没称赞尤莉西亚几句。
「这不是酬劳给多给少的问题啦！应该说──还有很多奖励的方法吧！尽管如此，他却对我这么随便！别看我现在这样，我以前也是受到各方男士的青睐，总是被捧在手掌心呢！」
以前结识的男人们，都对尤莉西亚疼爱有加。
对比之下，黎恩就显得不怎么温柔了。
被粗暴对待的尤莉西亚，呼吸在不知不觉间变得急促。
她的双眼也变得湿润。
「──不过，被粗暴对待，似乎也不是坏事呢。」
明明被黎恩冷淡以对，尤莉西亚却从中获得了快感。