隔天早上，跟鸟鸣声一起醒来的我打了个哈欠。昨天旅店的老板娘请我吃晚餐以表欢迎，我也喝了不少酒。
但因为酒钱另计，我的钱包真的岌岌可危。若今天不开始努力狩猎魔物，我连住宿的钱都不够了。
昨天晚餐时我听了不少老板娘的故事。她说丈夫早逝，凭一己之力养大三个孩子。长子已经独立，在这座防卫都市巴比伦当佣兵。
另外还有两个女儿，分别是十四岁和八岁。昨天我跟她们在同一张餐桌共进晚餐。不过两人似乎都很内向，既没有主动找我聊天，我也完全跟她们打不开话匣子。
餐桌上等于只有我和老板娘在对话。
我边打哈欠边换衣服，便听见敲门声响起。动作很轻，应该不是老板娘，而是其中一位女儿吧。
我戴上骷髅面具一应声，门便缓缓开启。
「早安，斐特先生。」
「早啊。」
「早餐已经准备好，请到餐厅来。」
「好，知道了。」
旅店的长女说完便像逃跑似地关上房门。感觉她……脸有点红，不知是怎么了。
啊！？糟糕，我半梦半醒在换衣服，所以上半身还打赤膊。
让年轻女孩看到这种模样确实欠缺顾虑，等会向她道歉吧。
话说回来，我的衣服变得破破烂烂呢。毕竟从王都来这里的路上跟不少魔物交战，也是没办法啦。
最关键的是跟机天使汉尼尔那一战。当时我的衣服被苍蓝的炙热火球烧得坑坑洞洞。
「这下只能买新的啦。」
我拿起靠在墙边的黑剑格里德且这么说后，传回嚣张的笑声。
『身为本大爷的使用者未免太不像样啦。快去多赚点钱，顺便买新的剑鞘收纳本大爷。』
「那才是你的真心话吧。」
『没错。』
一如往常的格里德，但这项要求满有道理。
收纳黑剑格里德的剑鞘也在战斗中变得满是伤痕。不是不能用，趁机换把新的也好。或许该弄一身全新行头来展开我的新生活。
不管怎样，目前的我没有买那些东西的钱。而且连物价都是王都的五倍。
唉～……住宿、治装、剑鞘费吗……看来不努力狩猎魔物真的不太妙。
「在这之前先填饱肚子。走吧，格里德。」
『知道啦。』
我带着黑剑走出房间。结果看到走廊上的旅店次女对我投以讶异的眼神。
「哥哥……在跟剑说话……」
然后稍微跟我拉开距离。看样子我被她当成会跟剑说话的危险人物了。
得解开这个误会才行！我试着接近少女，但她不断往后退保持距离，我根本没辙。最后更露出一脸快哭的表情。
「妈妈～～～！」
跑去找旅店老板娘求救了。
明明打算接下来好一阵子要受这家人照顾……但可能第二天就被她讨厌了呢……
格里德见状，透过《读心》放声大笑。
『哈哈！哈哈哈！斐特你看看你，被讨厌了吧？』
「你以为是谁害的！」
『至少确定不是本大爷啊。』
「就是你好吗！真是的……」
不行不行，继续吵下去又会被投以怪异眼光。
我一看四周，发现旅店的长女正从走廊另一头错愕地看着我啊！
那种眼神绝对有所误会。再这样下去，我会被视为裸露上半身给人看，又跟黑剑喃喃自语的危险人物……只有这点说什么都要避免！
「你误会了。其实这把剑有人性……」
「我从没听说过什么有人性的剑！」
唔……的确如此。毕竟直到透过读心技能跟黑剑格里德对话为止，连我都不相信有那种剑。
突然听到这种说法，根本不会用一句「啊是喔。」，就全盘接受吧。
没办法。我接受对着黑剑碎碎念的人……这种称呼。不过要让我解释另外一件事。
「我想也是。不提这个了，刚才对不起啊。」
「什、什么意思？」
「下次我会穿好衣服再应门。」
「啊……那是……」
正当我纳闷她为何支支吾吾，老板娘走了过来。大概是看我到了早餐时间还没出现，才来喊我的吧。
「唉呀！？怎么啦？其他客人已经开始吃早餐了喔。」
我向老板娘解释。就是她女儿开门通知我吃早餐时，我裸着上半身的事。我对于造成了女儿的困扰，向她的母亲──也就是老板娘道歉。
结果，老板娘露出一脸看好戏的表情看向女儿。
「怎么啦？平时你不是不会开门，直接告知吗？这是怎么回事？」
「妈妈……那是…………」
不知为何语塞的女儿红着脸往餐厅跑去。
这样没关系吗？见我尴尬搔起脸，老板娘说︰
「抱歉呢。」
「喔……」
「原来、原来呀…那孩子也到了这种年纪吗。」
老板娘自顾自地点头，推着我的背往餐厅去。
途中在我耳边说悄悄话。
「其实呀，昨天是我女儿送喝太多酒走不动的你回房间的喔。她似乎在那时看到了你的真面目呢。」
「咦！？」
不会吧……才来到防卫都市巴比伦第一天就被人看到长相了……
天啊啊啊啊啊啊！！！
好想揍扁昨天的我。这时老板娘继续跟我说悄悄话︰
「别担心，只要你继续当这里的客人，我们会严加保密的。」
「……感激不尽。」
这下我不能去其他旅店了。
嗯，我真的体会到什么叫不可贪杯。夜郎自大果然没有好下场。
「过去的事再后悔也没用。好了，先吃早餐吧。」
「这……的确是。我不客气了。」
「那我们走吧。」
「啊，请别推那么用力啦。」
「没事没事。」
这里其实是间好旅店。我相信充满温暖的这间店，肯定类似我早已忘记的亲情。
＊
请旅店的长女帮我多装一点早餐，吃得心满意足后，我决定从住宅区去商业区收集情报。尽管很想在商业区买好多新行头，但现在没有钱，只能忍住。
构造和住宅区类似的商业区，面对外侧大马路的高档地段林立着豪华宽敞的大型店铺。
穿着现在这身破衣，感觉会被高档地段的店赶出去，于是我挑稍微内侧的服饰店逛。
「呜哇……太贵了吧？」
『你这穷光蛋！』
「吵死啦！」
当我看到要价一枚金币的衣服忍不住惊呼，傻眼的格里德透过《读心》骂我。
他摆出一副要我别做这种事，快去狩猎魔物赚钱的态度。让我逛一下商业区就会去猎半兽人（Ogre）了啦。
我再往里面走，看到前方聚集了一群人。
可能正在卖什么稀有货。我简直被人群吸引般走过去一看，原来是酒吧。
那间实在称不上漂亮的店虽有历史悠久的老旧红砖，却没有一丝古色古香。若从外观判断，不如说快要倒店更贴切。
真的不敢相信会有这么多人聚在那种酒吧。再说现在还是早上啊。
难道这座都市的人闲到能在这种时间饮酒作乐？我想没这回事，大家可都是抱着一攫千金的梦想来到此地呢。武人该开始准备狩猎魔物，商人也该准备开店。
嗯……难道有比抛下这些事也要来这间酒吧的吸引力吗……
正当我在一旁观察，酒吧的门开启，人群也陆续欢呼起来。
看来众人的目标就是她。的确是一位令人眼睛为之一亮的美女。
残留着几分稚嫩的脸庞，晶莹剔透的秀发更有如流水般润泽。
怎么搞的……她让我目不转睛，只想抛开理性继续盯着看……这种感觉实属异常。
我自然而然远离了被她吸引的人群。我的本能发出警告，要我别靠近……
这时黑剑格里德透过《读心》说︰
『看来你开始懂了呀。』
「你该不会是指……」
『你猜对啦。她跟你是同类，是大罪技能持有者。』
倒抽一口气的我再度盯向水蓝色头发的女子。原来她是我的同类吗。
这时她注意到我的视线。不，应该说一开始就发现了。
从人群中走出来的她回看我并嫣然一笑，然后以销魂魅声开口︰
「等你很久了喔。我叫艾莉丝，从王都就一直关注你，也知道你会来这里。所以早一步来到巴比伦等着你抵达喔。」
（插图008）
艾莉丝说完便要我进入酒吧。嗯…该怎么办呢。
也罢，就接受她的邀约吧。或许大罪技能持有者会吸引彼此呢。