在穆尔铎采购之后过了一个月。
我们几个终于来到学园……不，来到学园都市了。
从王都搭马车往北到学园约需两小时车程。
这里既为学园，又具备城寨机能，尽到了保护王都不受北方外敌侵扰的职责。
毕竟，再没有其他地方会像这里聚集如此多的具备魔力者。学生也是被算在战力之内的。
城寨的称呼并非虚名，所备之屏障在这个国家可谓数一数二，入城后便有朴素简约的街道。
目前我们正朝位于城市中心的学园而去。
「我们到了耶。蒂雅小姐，测试学习成果的时刻终于来了！」
「这一个月用功准备考试真是辛苦呢。我作梦都梦到了这个国家的历史。」
正如她俩所说，我们这个月成天都在研讨入学考试的对策。
考的并不是入学资格，而是学生会依考试结果分发班级。
各贵族的教育层次完全不同，为了授课效率就会按照学生的水准来分班。
我们因为某种缘故必须进入最优秀的S班就读，之前便一直在准备考试。
在闲聊的过程中，我们抵达位于学园都市中心的骑士学园。
告知柜台我们是来应考以后，就被领到与广场一体成形的入口处。
「唔哇，蒂雅小姐，好多人在这里喔。」
「大人比应考的学生还多呢。」
「这里是孩子风光表现的舞台，做父母的应该也会想亲眼目睹。小孩的在校成绩比什么都令人介意，在这个国家会成为门第所获的风评。」
「哦，原来是这样。感觉有点悲哀呢……欸，那是什么！」
在蒂雅的视线前方，有个惊人的家伙出现了。
「竟能实际见到骑白马的王子。」
「唔哇，他那样太浮夸了啦。」
「有点让人不敢领教呢，蒂雅小姐。」
骑白马的少年。
大概是为了配合白马，连一身纯白装扮都是以金丝点缀的富丽款式。
从头到脚都贵气逼人。
不过，对方似乎具备与阔绰行头相称的魔力，长相也英挺端正，这种胡闹的打扮穿在他身上颇为搭调。
……跟掩饰魔力异常雄厚的我呈对比，他是刻意招摇。看马具的徽章就知道，那是凯菲斯家的嫡子。
父亲交代过，在学园内非得小心的三个人之一。
在四大公爵家占有一角，门第仅次于王室。
对方经过我们身边，顺势抛了个媚眼。
我本来以为那跟平时一样，媚眼是朝塔儿朵和蒂雅两名美少女抛的，然而无论怎么看都是针对我。
「凯菲斯公爵家的嫡子究竟在想什么？」
更为强势的鼓噪声掀起，甚至连刚才现身的白马王子都被比下去了。来头比公爵家显赫的人物，只有一个。
现身的是勇者。
对方并没有自我介绍。可是，看到那过人的魔力，我敢笃定不会有别的可能。
毕竟其层次连没有图哈德之眼的人都能发觉。
个头不高，中性气质难以分辨是男是女。
举止怯生生的。
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……跟我为了救蒂雅而交手过的假定勇者瑟坦特非属同类。然而，这是为什么？我感受到相同的气味。
人们群聚过去巴结那名疑似勇者的人物。
我远远地观望。我也打算拉拢勇者，但现在不是行动的时候。
勇者的话，肯定会被分发到最顶级的S班才对。
那正是我们用功准备考试的理由。
同班同学的立场对亲近勇者有助益，我们必须挤进S班。
……聚集在此的近百人，仅只有八人可以挤进位处顶尖的S班。
要跟名门血统的对手竞争取胜并非小事。再说，我总不能对人展现图哈德家的暗杀术、异常雄厚的魔力以及自创的魔法。
「门槛艰巨……不过，并非没有办法。」
除了前世的知识与经验，我这边还有种种积累。
就算不动用特殊能力，我一样……不，我们几个一样够强。
◇
学园测验开锣。
可以从入口处往前进的只有学生。
门关上的瞬间，与其说场内有学生家长声援，更像被人咆哮。
测验还没开始就这样了。
傍晚，入口处将发表测验结果，到时八成会呼天抢地吧。
跟着负责领路的教官走，便来到一处宽广的大厅。
要先在这里进行笔试。
「我开始紧张了。虽然说不管成绩如何，我都可以跟卢各少爷同班，身为佣人还是不能考出让少爷蒙羞的分数。」
以佣人名额入学的学生也要接受测验，但终究仅供参考，他们都会分发到跟主人同一班，并没有占到班级里的成员名额。
毕竟佣人只是来这里辅助主人。
「照平常发挥就行了。只要你理解我所教的内容然后纳为己用，便能留下够好的成绩。或者说，你信不过我讲的话？」
「没有那种事！卢各少爷，我会加油！」
这种坦率又单纯的部分对塔儿朵而言是长处。
准时来到的教官告知众人休息时间结束。
「肩负亚尔班王国未来的雏子啊，幸能看到你们聚集于此。首先将举行笔试，间隔一小时休息再举行实作测验。来说说笔试要注意的几点。不接受任何发问；也不认同离席；若有离席的情况就会当场回收答案卷。注意事项就说到这里，将考题发下去。」
盖上的考卷发到所有人手边。
「那么，开始作答！」
随教官一声令下，所有人同时翻开考卷。先浏览一遍，确认考题内容。
……不能说全部猜中，但是列出的题目大致上都在预料之内。
我们这个月准备考试并不是没头没脑。我动用伊路葛·巴洛鲁的情报网及实力彻查过出题倾向，而且都有告诉她们俩。
开头的题目是关于国家历史与法律啊。幸好这些我都有教过她们，全无遗漏。
我看着问题微微苦笑。出题倾向有所偏颇。
考题多是这个国家想让贵族们理解的历史及法律，很符合学校据此创立的作风。
做完这些以后就换成要求思考力与计算力的题目。这也在她们俩应付得来的范围。
照这样，我们三个都能拿到高分才对。
旁边的塔儿朵和蒂雅实际上也正轻快地动笔作答。
从状况来看，靠笔记可以稳拿的分数差不多占整体的三成。
对于自国的历史及法律，贵族应当要有所了解，然而下级贵族未必是如此。
跟父母学来的历史会依照各领地的方便而经过改编，他们教的也只有想教的部分。
就算对历史有兴趣，书本仍价格不菲，要挑选记载正确内容的书籍更是困难，太多写得天花乱坠的书了。
成长环境在这场测验比应考者本人的才华更重要。
我重新体认到能生在图哈德家真好。
……只要趁现在争取分数，下午的测验就可以保留实力。
尽可能多拿几分吧。
◇
测验结束，到了休息时间。
大约有三个小时都在写考卷，让我累坏了。
笔试并没有分科目而是一口气考完，因此分量惊人。
有个学生一直忍着没上厕所，却还是憋到了极限，只好面红耳赤地哭着中途离席；更夸张的人则是一边就地解放一边还继续写考卷。
这是非得宣扬自身门第有多优秀的使命感所致。
考得面容憔悴的学生们离开试场。
我们几个决定到广阔的庭园，在长椅上休息。
蒂雅一脸兴奋地告诉我战果。
「我大概拿得到九成分数喔。得分还不错，但有没有比其他人高分就没把握了。」
「我离九成差一点点。因为大多是卢各少爷教过不久的内容，所以我都会写！」
「好在你们都考得顺利。只要答对近九成，应该就能挤进前十名。」
「真期待考试结果呢。卢各，你写得怎么样？」
「除非是失误，或者教材及考题有错，否则我想可以得满分。」
「果然厉害。卢各的头脑实在很优秀耶。」
「卢各少爷考第一名的话就来庆祝吧！我会加把劲煮一顿大餐！」
「那就不用了。我想，宿舍应该会准备些什么庆祝入学。」
「呜呜呜，好遗憾。不过，我就换个方向努力做点心好了！」
我露出苦笑。塔儿朵替我着想的总是比自己还多。
而她拿出了野餐篮。
「头脑疲倦就要吃甜的东西！我早起帮两位做了点心。」
「居然能在早上做这些，塔儿朵，其实你满有余裕的耶。我还以为你是会恶补到最后一刻的类型。」
「我并不是有余裕，想到这样应该能让少爷和小姐你开心，我忍不住就做了。」
「谢谢喽。还有，感觉这似乎很美味。」
野餐篮里面装了黄澄澄的蒸面包。
这是最近在穆尔铎流行起来的东西，面包不用烤的而用蒸的，口感轻轻柔柔。
还加入大量蛋黄，可以将蛋的美味尝个过瘾。
「那就赶紧开动吧。」
我撕开轻轻柔柔的面团放进嘴里，浓厚的鸡蛋鲜味与顺口甜味。
这不错。心情获得舒缓，脑部逐渐补给到糖分。
「很好吃喔，塔儿朵。」
「嗯，我也喜欢上这种风味了。下次要再做喔。」
「包在我身上。两位，面包这样做真可口呢。」
这是我和母亲都没有做过的点心。
原来在不知不觉中，塔儿朵也会自己发掘新食谱了。有积极性萌现是好事。
蒂雅表示要答谢这份点心，就帮我们泡了茶。道具有缺，她就灵活地运用土魔法及火魔法来代替。
在赌上各家威信的入学测验空档，只有我们这里正用香甜蒸蛋糕佐以好茶度过闲适时光。然而，却有人现身打破这种平稳。
「嗨，图哈德家的各位，也让我参加这场茶会好吗？」
有个金发灿然的美少年过来了。
……我不希望在宝贵的休息时间搞累自己，所以并不想招呼对方，然而眼前的他是四大公爵家的人。
「好啊，您请用。」
「不好意思。我想你们应该都晓得我的名字，但还是做个自介吧。我是诺伊修·凯菲斯。」
「久仰，我叫卢各·图哈德。」
「哈哈哈，说话别这么客气。在这所学园里，实力便是一切。王室是如此明言的，你不觉得宣誓要效忠王室的我们就该遵从规矩吗？」
没想到公爵家出身的人居然会提起这套表面上的规矩。
「那么，我就恭敬不如从命了。」
「说好喽。我也觉得那样比较轻松。那边的女孩，能不能将点心分我？」
「好、好的。但这并不是公爵家的贵人会吃的点心——」
对方不听塔儿朵的忠告，手一抓就吃起蛋黄蒸糕。
「好吃耶。在我城里没有这种朴素的点心，我很中意。再给我一块。」
毫无贵族风范的举止。可是，放在诺伊修身上甚至连这样都能像幅画。
「你是为何而来的？总不会就为了吃点心吧？」
「我想先向你打声招呼，走这趟是为了自己的梦想要招募你。我会在这所学园搜集优秀的人才直到毕业，以便成就大事。我比任何人都想要你，卢各·图哈德。所以，我抢第一个来到你的跟前。」
……这家伙对我了解到什么地步？
既然我尚未展现实力，跑来跟区区男爵家的子嗣问候根本没有道理。
毕竟在场多得是血统比我有名的人物。
假如他对我的另一面知情，那倒可以理解，照理说，图哈德家在背地里的那一面只有王室与某位公爵家知情。
「找上我，是为什么？」
「因为你比在场的任何人都要优秀。」
「至少，勇者还是比我强。」
「单纯身手高强的傻瓜，多少也有用途，但以全面来看你才是第一。唉，我今天只是来打个招呼，你考虑看看吧……就由我们来改变这个腐败的国家。凭你的才智，应该了解我得这么做的理由，再放着不管就太迟了。还有，点心很美味喔。这是谢礼。」
他说完这些话就朝塔儿朵扔出手帕，然后离去。
塔儿朵愣得一动也不动，隔了半晌才看向那条手帕。
「这看起来是非常上乘的织品耶。」
「最顶级的绢丝，用于刺绣的金线质地也是一等一。这个嘛，我想卖掉的话可以游手好闲过一年。」
「我、我不能收这样的东西，我拿去还给他！」
「不，还是算了吧。那样反而会对他失礼。」
塔儿朵慌得不知所措。
这孩子至今仍洗不掉小市民的习气。
「我问你喔，卢各，他说的改变国家是什么意思？」
「……看得够清楚的贵族就会明白，亚尔班王国照这样下去会变得像你以前待的司奥夷凯陆王国那样。诺伊修恐怕也是。不知道他是有意防止，或者索性想推翻如此脆弱的国家。无论哪一边，可真是壮志勃勃的野心家。」
……骑士学园很适合搜集人才。
在这里可以无视于贵族的界线相互攀谈，但是在别处就不行了。
「我第一次遇到直话直说表示要改变这个国家的男人。」
「他会是大人物，还是傻瓜呢？」
对方骑着白马现身时，我还纳闷那是个如何痴狂的大少爷，然而他的内在却让人感受到某种热忱。事到如今，我可以了解那匹白马也是用于对他人加深自我印象的道具。
有喇叭声响起。
那并不代表休息时间结束，而是通知众人上午的测验结果公布了。
我们三个朝人群走去。
好啦，测验结果会是怎么样呢？