久未回家的我过得可快活了。
家里果然好。
晚餐疗愈了我。
母亲的菜并不算格外美味，但就是合胃口。
应该是因为我喜欢母亲，而非从小吃那些菜长大的关系。
于是，隔天我就到山里狩猎了。
这也不是为了答谢家里昨天招待的大餐，不过我今天要下厨煮菜。
蒂雅也表示想吃我做的兔肉奶油浓汤，我便来寻找材料。
「你的魔力和体力还撑得住吗？」
「是的，勉强可以！」
到我常利用的狩猎场地要穿过深山野径，途中还有猛兽的地盘，很是危险。
不像森林浅处那样经人手修整得好走，而且光要前进就会消耗体力，还容易伤腿。
之所以在这种地方狩猎，是为了避免跟领民抢猎物。
领民中也有人靠狩猎维生，我不想干扰那些人。
不仅如此，还有另外几项好处。
连猎人都不会涉足，代表有许多猎物。
在新环境狩猎，更会成为不错的训练。
以往我就是在这里靠狩猎来锻练。
「我发现亚尔特兔经过的痕迹了……卢各少爷，照这样看来应该还没有走远。」
走险径可以锻炼身法与体力，绷紧神经以免错失野兽留下的些微踪迹则可以锻炼注意力与集中力。
令人怀念。
塔儿朵走在我探过的路上。
她从亚尔特兔留下的些微踪迹推敲出猎物位置，并且紧随在后。
这次狩猎为了克服塔儿朵的弱点，我有给她两道课题。
一是上山以后，要恒常将图哈德之眼维持在发动状态。
图哈德之眼会持续消费魔力，除非具备【超回复】，否则当常态用很快就会累倒。
正因如此，非得保持以低功率发动的状态才行。
透过长时间发动最基本的功率来学会拿捏魔力。
另一道课题，则是要使用新准备的武器。
塔儿朵使长枪已达堪称一流的境界。
照这样自然该以超越一流为目标，不过要变更强的捷径就是并用新武器。
虽然这会偏离骑士或武术家的正途，但我们是暗杀者。
贪图的唯有变强。
塔儿朵拔腿冲刺。
口中还唱诵蒂雅照其需求创出的魔法。
那是适用于暗杀的魔法。
「【风影】。」
塔儿朵原本擅用的是顶著风罩消除空气阻力，一面减轻体力消耗，一面高速移动的魔法。
刚才发动的则是改编版。顶著风加速，同时那阵风还会抹消气味与声音，掩盖掉动静不让猎物察觉。
只不过，声音与气味无法完全抹消。要完全抹消声音与气味，必须有细腻无比的操控。
这样的话，魔法本身的唱诵难度将随之提高，还有驾驭起来会变难。
正因为如此，才要把魔法本身简化到一定程度，减轻运算的负担，同时再以暗杀技术来弥补其不足。
用言语来讲很容易，执行却是困难的。
「身手不错。」
亚尔特兔的听觉和嗅觉异常灵敏。
既然可以从下风处逼近，又没有被它察觉，应该算及格。
我从略远的位置顾著塔儿朵。
塔儿朵掀起了裙襬。
左大腿佩有拆解过的长枪，这次另一边则佩了手枪及枪管。
那正是我交给塔儿朵的新武装。
「连塔儿朵也能运用的【枪击】。希望会顺利。」
我和蒂雅用的【枪击】有莫大缺点。
首先，【枪击】得用上火属性的爆炸魔法，只有一小部分的具备魔力者能用。
再者，若是靠珐尔石爆炸来发射子弹，只要预先把魔力灌入珐尔石，任谁都能使用，然而缺点是爆发力太强，为了承受爆炸就要让武器大型化。
因此我研发了将珐尔石碾碎的粉末。
用这种形式就能以粉末量调节适当的威力。
塔儿朵用的手枪子弹里填入了粉末，以手枪尺寸的牢靠度而言勉强承受得住。
塔儿朵拔出右腿上的手枪，把枪管装到短枪身的枪上。
极近距离可以发挥短枪身好拔的优点，若是中长程就可以装上枪管提高精准度。
塔儿朵灌注魔力，藉此让珐尔石粉末一口气进入临界状态而引爆。
子弹从手枪飞射而出，将亚尔特兔的脑袋轰得粉碎。
塔儿朵是用单手开枪射击，不过这是具备魔力者有办法强化体能才办得到的事。
这玩意儿的威力比麦格农子弹高两倍以上，即使是壮汉用双手拿稳开火，也会被这匹悍马震得往后退。
由于研发的枪是要用来杀具备魔力者，完工的枪械威力才会如此蛮横。
「卢各少爷，我办到了！我有把能吃的部分留下来。」
片刻前，训练曾进展到猎取亚尔特兔的部分，却因为子弹命中兔子的躯体中心，就轰得零零散散了。
要享用其美味，非得开枪掠过脑际。要先凑近到极限，并在那种状态下保持冷静，精准射击才行。
这是为此所做的训练，而塔儿朵达成了。
「做得好，你合格了。那把枪的手感如何？」
「非常得心应手。可以连射到六发实在太棒了呢。」
扣下扳机，转轮就会旋转，让下一颗子弹填上。
我交给塔儿朵的手枪是左轮式，子弹可以装填到六发。
追求性能的话就不该选左轮手枪，用自动手枪会比较好。
然而，万一膛炸可不成。
除了装填的子弹，还要设置阻绝外来魔力的结构，采用左轮式较恰当。
「这样啊，有不满意的地方尽管说。这仍属于试造品，是需要改良的。」
「好的！我想到就会逐一向少爷报告。不过，这真的好厉害，居然都不必唱诵，而且只要是具备魔力者，任谁都能用这使出威力高超的魔法。」
这把枪正如她所说，是将任谁都能使用的特性置于心头。
……希望在将来倘若不靠珐尔石也弄得到高效能的火药，立刻就可以造出名符其实地任谁都能用的枪械。
「把一切托付在一名英雄身上的时代迟早要完结。或许这把枪会担起那份职责。」
我打趣地说。
过去，在中世纪欧洲是由枪械驱逐了骑士社会。
名为骑士的特权阶级能被容许，是因为骑士们从小锻炼身体、学习剑术，以压倒性强者身分称霸于世，而且有力量保护农民所致。
不过，当枪械这种任谁都能轻易杀人的道具问世后，一切都瞬间改变了。
骑士们从小累积的锻炼在铅弹前没有任何意义，反而农民只要经过短短几天训练，就会成为连骑士都杀得了的存在。
骑士已不被需要，农民开始觉得让人榨取是愚蠢的，骑士社会便告终了。
「卢各少爷打算把枪散播到全世界，了结现在的社会吗？」
「目前我还没有那么打算啦。」
这个世界，不，这个国家的贵族勉强还维持著安定。
用不著特地撒下火种。
「我们差不多可以回去了。」
「好的，真期待卢各少爷做的奶油浓汤。奇妙的是即使学了食谱，我也煮不出像少爷那样的味道，都会有些不够味。」
奶油浓汤。
我小时候在这里做过，不知不觉间就成了图哈德名菜的一道料理。
在图哈德的旅店会用这道菜款待旅客，旅客又将名声传到世界各地。
……到了近年，甚至有好事之徒来图哈德领表示想品尝道地的奶油浓汤。
「我可没有用上什么特殊的做法。」
「请让我在少爷旁边观摩。今天我一定要解开秘密！」
塔儿朵鼓起了斗志。这女孩喜欢烹饪多于行刺。
而我们闲聊归闲聊，她仍手脚俐落地剥去兔子的皮、放血、完成解体，再用树皮捆起来，从这些细节来看实在厉害。
回去以后立刻用塔儿朵猎到的兔子煮一顿美味的奶油浓汤吧。
塔儿朵今天卖力狩猎，得把最好吃的腿肉让给她才行。
◇
晚餐开动。
今天的菜色有兔肉奶油浓汤和自家烘焙的面包，此外还有急就章多做的另一道菜。
奶油浓汤是用兔骨与图哈德山上的野生香菇晒乾后熬的汤头，加上白酱炖煮而成。
汤料则是大量用上当季时蔬与兔肉。
「小卢做的奶油浓汤果真是绝品呢。儿子的滋味沁入脾胃。」
「妈，母亲的滋味倒是常听人说，但我没听过儿子的滋味这种表达方式耶。」
「可是，味道尝起来就是只能这样形容啊。呼，小卢好好吃喔。」
「这句台词让我觉得乱恐怖的就是了。」
母亲含著奶油浓汤，露出满面笑容。
「呜呜呜，我希望自己起码在厨艺方面要赢卢各少爷的……这样子当专属佣人的意义就……」
塔儿朵则是觉得好吃，却一边说著不甘心一边啃起了带骨的腿肉。
兔肉最美味的是弹性十足又滋味鲜美的腿肉，吃这块肉是狩猎有成者的特权。
顺带一提，在学园以外的地方，即使是专属女仆也不会跟主人一起用餐，塔儿朵往往都在我身后待命，但今天母亲有严格下令要她跟我们一起吃。
昨天母亲似乎把塔儿朵找去，还对她灌输了不少想法，或许就跟那有关。
父亲因为我获颁勋章的事外出不在，母亲使坏所需的环境已经齐全了。
「好怀念喔。我来当卢各的师父时，也有让他煮过奶油浓汤。居然在那个年纪就能自创这么美味的菜色，卢各从小就厉害得离谱呢。」
「我只是比较早熟罢了。还有，你点的焗烤出炉了喔。」
「好耶！我最喜欢这道菜。」
平常我会在隔天用吃剩的奶油浓汤做焗烤，然而蒂雅说她无论如何都想吃，就张罗出来了。
在短而粗的义大利面上淋奶油浓汤，再加上番茄酱与起司进炉烘烤就好，因此并没有多费工夫。
「起司的浓郁滋味，还有番茄的酸味加进去以后，本来就已经很好吃的奶油浓汤又会进一步蜕变呢。」
蒂雅一脸陶醉地将义大利面沾满起司与奶油白酱吃。
塔儿朵吞了吞口水，因此我也把焗烤端到她面前。
……顺便也端给看似幽怨的母亲。
我没有煮自己的份。
虽说为了让剩下的奶油浓汤在隔天吃起来也不嫌腻，我会用番茄酱改换口味给人的印象，但味道仍是相似的。
把焗烤跟奶油浓汤摆到一块品尝难免会腻，何况奶油浓汤吃进肚子里也够沉了。
家里这几位女性能轻松清光盘底才教我称奇。
「呼，大大地满足。」
「卢各少爷，餐后由我来收拾。」
「我要回房间喽。卢各，之后来找我。之前你委托的魔法分析完毕了。」
所有人各自散开。
我也到自己的房间工作吧。
之前委托蒂雅做的分析令人介意，我也还想改良试造的枪械。
塔儿朵侧眼瞄著我。
那是她有所隐瞒时的举动，以前准备生日礼物要给我惊喜时也是那种调调。
总之，目前先装成没发现好了。
我固然好奇母亲对塔儿朵灌输了什么，但塔儿朵应该不会让我为难才对。