（好冷……）
冷到发抖的莫妮卡醒了过来。时值秋末冬初，这个季节大清早的空气之冷冽，就算只有一丁点空隙，也会被冷风灌进毛毯里。
扭动身体想钻到毛毯深处的莫妮卡，发现身旁有某种温暖的物体，下意识地靠了过去。整个人贴上去之后，身体就热呼呼地暖和了起来。
（不过，以尼洛而言感觉好像太大了些……唔嗯～）
虽然搞不太懂，但反正很暖和，就别管了吧──如此放弃思考睡起回笼觉后，莫妮卡感觉有只手温柔地抚起自己的头发。然后，还有种柔软的东西在接触脸颊。
这种幸福的感觉莫妮卡非常熟悉。
「啊，是肉球……早安，尼洛。」
「尼洛？」
近在咫尺的嗓音，令莫妮卡的意识瞬间苏醒。
撑大到极限的双眼，往声音传来的方向凝视，发现一对宝石般碧绿的眼眸正温柔地注视着莫妮卡。
莫妮卡发出无声的尖叫，东倒西歪地翻身滚落床铺。
趴倒在地的莫妮卡，复苏于脑内的是〈咏星魔女〉梅尔丽•哈维的预言。
『莫妮卡现在恋爱运绝佳！说不定有机会与迷人的男士度过火～热的一晚喔！』
自己该不会是，真的与男士度过了什么火～热的一晚吧。
莫妮卡额头贴地，以颤抖的嗓音开口：
「处处处……」
「处？」
「我会被，处刑吗……？」
挺着上半身半躺在床上的菲利克斯，被莫妮卡一脸快没命的表情逗得咯咯咯笑个不停。仔细一看，他上半身什么也没穿，是赤裸的。
那赤裸的胸肌，莫妮卡竟然胆大包天到用自己的脸贴了上去。这下就算真被砍头也一点都没得抱怨。
「也不过就是可爱的小猫咪钻进被窝里，你会因为这样就把小猫咪处死吗？」
「……咦？猫？」
莫妮卡抬起低着的头，左顾右盼地四处张望一番。不过，房里并没有猫咪的影子。
方才用肉球帮自己脸颊按摩的猫咪上哪儿去了？莫妮卡歪头感到不解。菲利克斯这会儿更是看得乐不可支。
「昨晚，你喝了葡萄酒之后，突然脱掉衣服，就这么上床睡着了。」
这时，莫妮卡才总算注意到自己全身上下只穿着内衣。怪不得那么冷。
「你只穿这样，不冷吗？」
「啊，是的，这么不成体统，真的很抱歉。我马上更衣……啊咦？」
后颈有股怪怪的感觉，伸手摸摸看，指尖传来一阵细小锁链的触感。顺势往下一瞧，只见胸口有一颗黄绿色的小石子，正在朝阳映照下闪烁着耀眼的光辉。
莫妮卡一脸困惑地望向菲利克斯，只见他靠在弓起的膝上托腮，眯起眼睛开口：
「果然和你的瞳孔颜色很像呢。真适合你。」
「那个，这是……？」
「你说自己就算收下饰品，也无法坦率地开心对吧。」
不掩饰自己过意不去的表情，莫妮卡为难地点了点头。
莫妮卡老实的态度，令菲利克斯的笑容添了几分落寞。
「要是你觉得那只首饰对你而言还太早，就等你成为那什么时髦高手的时候再戴吧。」
莫妮卡再度低头看向首饰。在金色细长锁链前端摇晃的，是只比小指指甲大上一些的橄榄绿色石子。这种略带金光的亮绿色，恐怕是贵橄榄石。
从整体低调又可爱的设计看来，一定是考虑过莫妮卡的性格特地挑选的吧。
不习惯穿戴饰品的莫妮卡，不知所措地抬头仰望菲利克斯。
「那个，不管是这房间的住宿费，还是旧书的费用，都已经让你帮忙代垫了，我实在不能再……」
要是再收下更多东西，真的太令人过意不去。
打算解下首饰归还的莫妮卡，朝后颈的扣环伸手。但自己对于这类物品实在过于陌生，不晓得要怎样解开。
就在手指笨拙地动作时，菲利克斯下了床，伸出手掌按住莫妮卡的手。
被触摸到的瞬间，莫妮卡当场浑身一颤，僵住动弹不得。
自己从小就看着父亲的医学书籍与人体模型长大，因此就算被人看到身体，或看到谁的身体，莫妮卡都不觉得有什么大不了的。
可是，被人实际碰触就非常可怕。接触会令莫妮卡想起父亲过世后，收养自己的叔父所施加的暴力，并令身体无意识地僵硬。
眼见莫妮卡为了有别于寒冷的理由颤抖不已，菲利克斯握着莫妮卡打算解开首饰的手，一起垂了下来。
「我向你，坦白一件事吧。」
「……？」
菲利克斯面对面凝视起莫妮卡的脸。那美丽的碧绿眼眸中，映照着莫妮卡为难的脸孔。
「我在这个镇上看到你的时候，猜想着你是不是觊觎我性命的刺客。」
莫妮卡感到自己有如浑身血液倒灌。
她那发青颤抖的冰冷手掌，被菲利克斯拉往他的颈子，使劲令莫妮卡掐住他。
这样子看起来，简直就像是莫妮卡想掐死菲利克斯一般。菲利克斯的手，就像在指使莫妮卡这么做。
这样的举动，令莫妮卡感到强烈的恐惧。
「连护卫都没带，就隐瞒身分外出夜游，这对暗杀者而言是下手的绝佳机会对吧？」
「我、我并没有，想要做那种……」
莫妮卡反射性地否认，菲利克斯也干脆地点头，给出「嗯，我知道你不是」的回应。
菲利克斯放开了莫妮卡的手。
「你不是什么杀手。要杀的话，早就多的是机会动手了。」
「…………」
「我不觉得你会是敌人，但要当你是伙伴，又有点太靠不住。所以，我才决定把你当成有趣的宠物看待。」
「宠！宠物？宠物～……？」
莫妮卡大受打击，菲利克斯向她眨了眨眼，继续说道：
「而现在，我们是享有共同秘密的夜游伙伴了。」
「宠物是……宠物是～……」
「我不是已经不再把你叫成小松鼠了吗？」
「昨、昨天又叫了！」
「是这样吗？」
「昨天，又，叫了！」
莫妮卡罕见地摆出强硬态度，菲利克斯则打趣地嗤嗤笑了笑。这种想靠一记笑容打混过去的感觉，实在好狡猾。
「嗳，你有发现吗？其实你甚至是有条件能和我谈判的。『不想被我公开夜游的事情，就乖乖听命于我』这样。」
「那是，可是……我没有任何事情，是希望艾伊克帮我做的。」
先前被菲利克斯开口要求对局时，还希望他可以不要再把自己唤作小松鼠。后来虽然对于被直呼名字还有点抗拒，但只要愿意妥协，莫妮卡对菲利克斯的期望或要求什么的，就已经一点都不剩了。
「无论是礼物，或是帮忙做什么事，我真的都没有期待你帮我……真的，完全没有。」
莫妮卡旁徨地摸着颈子上的首饰，菲利克斯眉尾稍稍下垂地点头。
「嗯，和你一起度过这几个月，这点我已经非常清楚了。你对我完全没抱半点期待……这虽然让我乐得轻松，但或许也稍微有点寂寞吧。」
菲利克斯伸手，用指头沿着莫妮卡颈子上的金色链条滑动。
那双总是戴着手套的洁白手掌，虽然纤细到与各种乐器都相衬，但依然是骨骼结实的男性手掌。
「会送你这只首饰，并不是为了你。这是我的自我满足……是为了自己而送的。」
搞不懂菲利克斯到底想说什么。
莫妮卡正不知所措，菲利克斯又浮现自嘲般的笑容，用指尖拾起贵橄榄石，轻轻扯了扯。
细长的锁链稍稍陷进了莫妮卡的肌肤内。
「有形的礼物──尤其是配戴在身上的物品，不是最适合用来绑住人心了吗？」
以物品绑住人心。这是极其自我中心，相当有高傲贵族风格的发言。
明明如此，为什么这个人讲这种话时，露出的却是这般落寞的表情呢。
菲利克斯美丽的手指举起贵橄榄石。那外形秀丽的嘴唇，朝着与莫妮卡瞳孔十分神似的橄榄绿献上了一吻。
「希望只有你能记得。那个曾经与你一起夜游的艾伊克。」
看在旁人眼里，这道光景或许就像是共度一夜的男女，以衣衫不整的模样，在朝阳的照耀下誓言相爱也说不定。
然而莫妮卡则是低头望着眼前那对金色睫毛，静静地想道──
──将来，肯定不会再有机会与艾伊克夜游了。
正因如此，他才会送给莫妮卡这么多礼物，多到堪称过剩的程度。一切都是为了让莫妮卡能与这位名为艾伊克的青年，多少留下一点回忆。
菲利克斯放开了贵橄榄石。
点缀莫妮卡苍白肌肤的贵橄榄石，在窗口透进的朝阳照射下，闪耀着草原色的光芒。
就与平时看起来像褐色的莫妮卡眼眸相同，只要到了明亮的场所，绿色就会变得稍微浓艳些。
「就算只是暗夜中微弱的灯火，都能让贵橄榄石发出美丽的亮光。如果你愿意戴着，一定能让我比较容易马上找到你。」
换作平时的莫妮卡，八成会铁青着脸心想「不用找到我也没关系」吧。
但是，自己现在并不想随意否定「艾伊克」，不想要让他受伤。
所以，莫妮卡虽然笨拙，仍卯足了劲慎选用词。
「艾伊克。」
「嗯？」
「夜游……虽然有很多事情，都让我大吃一惊，但我玩得很开心。」
「……嗯。」
相信，往后的日子里，莫妮卡不会主动戴上这副首饰吧。
即使如此，就只有现在，想到脱下首饰可能害他伤心，莫妮卡决定放下伸向扣环的手。
莫妮卡温吞地起身，伸手拿取叠在沙发上的衣物。
昨天让他代垫买下的书，也远离饮料及食物，安稳地摆放在莫妮卡的衣服上，这一点令莫妮卡莫名开心。
莫妮卡更衣时，菲利克斯就好像忽然想起什么似的，望着莫妮卡的背开口。
「这么一提，我从昨天就很在意，你背上那些旧伤痕是怎么回事？」
「伤痕，还留在背上吗？」
「留了不少。尤其是肩膀附近。」
房内正好有面大镜子，莫妮卡稍微扭了下身体，观察自己的背部。
原来如此，的确，背部留下了几处皮肤肿胀的疮疤或瘀青的痕迹。每道都是被叔父施暴所留下的。
「那些是在柯贝可伯爵家受的伤？」
菲利克斯这番话，听得莫妮卡赶紧慌忙摇头。
现在的莫妮卡设定上虽然是柯贝可伯爵家的扫把星，但要是连虐待的嫌疑都冒出来，再怎样也对伊莎贝尔她们太过意不去了。
「没、没有的事！柯贝可伯爵家的各位，真的真的都非常善待我！背上这些伤，是更久以前留下来的……」
「你有想过，要把那些伤痕抹消得一干二净吗？」
「不，没特别……」
这是发自内心的真心话。
也不是什么事到如今还会隐隐作痛的伤痕，况且背部留有一些旧伤也不会对生活造成妨碍。
莫妮卡本身并不具备会觉得伤痕难看的感性，不过菲利克斯对于在女性的身体留下伤痕一事，或许没办法视若无睹吧。
无意间，莫妮卡注意到，菲利克斯的身体，在侧腹也留有一道疮疤似的伤痕。那身完美均衡的体型，连肌肤都显得光滑美丽，正因如此，侧腹的伤痕才格外显眼。
「艾伊克你……想要把侧腹那道伤，抹消干净吗？」
莫妮卡战战兢兢地问道。菲利克斯低头朝自己的伤痕望了一眼，缓缓摇了摇头。
「不，这道伤痕是必要的。」
虽然不太清楚这句话有什么含意，但总觉得不可以太深入追问，莫妮卡于是默默地换完了衣服。
＊ ＊ ＊
离开卡珊卓拉夫人之馆的时间还早，不过店内的姑娘们几乎全员出动，一起为菲利克斯送行。
尤其是对两人多方关照的朵莉丝，先是在菲利克斯脸上留下一记热吻，再向莫妮卡招手说起悄悄话。
「要是日子过不下去，随时到咱们这儿来啊。人家保证会好好照顾你的。」
「谢、谢谢……」
「还有，老板他敏感的地方是──……喔。要好好记清楚啊。」
总觉得记得这些，也派不上用场。
莫妮卡回以暧昧的笑容，向朵莉丝点头。
在姑娘们送行下，两人告别了卡珊卓拉夫人之馆，朝停有马车的地点动身。
菲利克斯说要一起用马车载莫妮卡回去，但已经跟琳约好要会合，因此莫妮卡郑重拒绝了。
「今天有要正常上课喔……来得及吗？」
「是、是的。」
再怎么说，琳只要三两下就能飞回校园，比马车快多了。
「真的是，在许多方面都太谢谢你了。」
胸口抱着让他买下的书，莫妮卡低头致谢，菲利克斯则是露出了平时总在校园内展现的，平稳又亲切的笑容。
那并不是有点坏心眼的艾伊克会露出的笑容。是受到万民景仰的，王族应有的笑容。
（……与艾伊克共度的时间，已经结束了。）
现在在眼前的这个人，是王国第二王子菲利克斯•亚克•利迪尔。既尊贵，又遥不可及的存在。
「那么，再见喽。」
「好的。」
菲利克斯搭乘的马车驶了出去。
直到车轮的声音再也听不见为止，莫妮卡都留在现场，目送马车离去。
之后，莫妮卡缓缓朝教会的方向迈出步伐，刚走不久，一只黄色小鸟──琳便自上空降落在莫妮卡的肩头。看来她是从上空找到了莫妮卡。
「第二王字的护卫任务，真是辛苦您了。」
「还、还好……」
这到底称不称得上是在护卫呢，莫妮卡暗自在心中苦笑。
毕竟从中途开始，莫妮卡就完全忘光了护卫的事，纯粹地乐在其中。
价值两枚金币的书也好，贵橄榄石的首饰也好，就算这些只是他心血来潮的赠礼，对莫妮卡而言，这肯定也将成为永难忘怀的回忆。
思考着这些事情时，化身为小鸟的琳在莫妮卡耳边开口低语：
「接下来，我想带〈沉默魔女〉阁下返回赛莲蒂亚学园，不过在那之前，有一件坏消息必须向您报告。」
「……？」
面对身体当场僵住的莫妮卡，琳静静地接话下去：
「冒充尤金•皮特曼，潜入棋艺大会会场的人物……」
＊ ＊ ＊
「服毒自杀，是吗。」
路易斯低声咕哝，坐在对面座位的看守长脸色铁青地点了头。
自〈咏星魔女〉宅邸返家后，爱妻递给路易斯的东西，是才刚寄达的报告。
报告的内容，指称入侵赛莲蒂亚学园的假皮特曼，已经服下偷藏的毒药自杀了。
就这样，路易斯刚回家不久，又展开飞行魔术移动到拘留所，把鬼扯什么「现在还是夜间，请待天亮再访」的守门人小小教训一顿，找了负责人出来。
按看守长所言，午后巡逻的看守发现异状时，该位囚犯已经气绝身亡。
（想得到的可能性有两种。）
要不是那个入狱的男人透过某种手段把毒药带进拘留所，服毒自杀；再不然就是死在想要封口的某人手上。
感觉上后者的可能性高一些。抱着这种想法，路易斯开始确认安置于地下室的遗体。
这副单纯摆放在地面的遗体，生前是一位二十五来岁的男性。
与米妮瓦教师尤金•皮特曼神似的长相，并不是透过化妆或易容等方式改变的。这点在拘捕之际就已经确认过。
遗体身上的衣物是粗糙的囚犯服。但衣物的状态勾起了路易斯的疑心。
「看守长。这身衣物，在死亡后有穿脱过吗？」
「不，并没有特别……应该就与发现当时的状况一致。」
那就奇了──路易斯皱起了眉头。
囚犯服的穿法有点太过随便。裤子不但前后穿反，还没有拉到及腰的位置。
（简直就像是，死后被谁给套上去似的。）
脑中无意间闪过一种可能性，路易斯再度开口问向看守长。
「我记得，真正的尤金•皮特曼本人，遗体到现在还没被发现对吧？」
眼见看守长点头，路易斯立刻确信自己的推论正确。
「这具遗体的身分，就是真正的尤金•皮特曼。」
「什么？」
「恐怕是透过水系魔术抑制了遗体的腐败吧。」
路易斯露出锐利的目光，狠狠瞪了脑袋不灵光的看守长一眼，扔出下一道质问：
「今天，有任何外部人士，好比业者之类的人出入吗？」
「这、这么一提，是有业者来送囚犯的粮食……」
「那个业者跟犯人是一伙的。恐怕，是那个共犯把真正的皮特曼遗体运来牢房，布置成假皮特曼自杀的假象，然后与犯人一起逃到外头了。」
＊ ＊ ＊
清早的柯拉普东镇，四处都还留有昨日庆典的余韵，路边甚至有醉汉抱着酒瓶在昏睡。
想趁一大早把摆摊的痕迹收拾干净，在打扫店内，或解下提灯的店家也不在少数。
在这种比往常热闹一点的早晨，巴托洛梅乌斯正小心提防着周遭的目光，蹑手蹑足地在镇上移动。
昨天，因涉嫌窃取古代魔导具〈纺星之米拉〉而遭捕的巴托洛梅乌斯，虽然被幽禁在仪式会场的一间小房间，但后来活用自己偷偷携带的工具，华丽地上演了脱逃记。
（哎～受不了，有够歹运的……哪能乖乖陪你们玩什么质询游戏啊！）
虽然很想现在立刻离开这座小镇，但巴托洛梅乌斯还有最后一项挂念的事情。
那就是昨天，在失去意识时依稀望见的光景。
从夜空中摔落时，一阵柔软气流接住了自己，而操作那道气流的是一位女仆服美女。那位美女明明没有咏唱，却准确到惊人地操作着风。
在最后，还抱起了巴托洛梅乌斯，毫无咏唱便飞上夜空。
她与松鼠耳斗篷小不点的对话，虽然没能好好听清楚，但有个辞汇隐约传进耳里。
那就是──〈沉默魔女〉。
（换句话说，那个美人女仆就是〈沉默魔女〉吗！）
巴托洛梅乌斯回想起那个对自己公主抱的女仆美丽的五官，一脸感叹至极地紧握衣服的胸口，仰望黎明的天空。
「哇～哈！真伤脑筋。心花怒放止都止不住啊……我的心脏给她一箭射穿啦……」
被当成古代魔导具窃盗犯的现在，原本是应该立刻远走高飞，逃亡国外的，可这下多出一个必须留在利迪尔王国的理由了。既然邂逅了心仪的女人，不上前求爱算什么男子汉。
那么那么，该怎样才能接近〈沉默魔女〉呢……就在如此盘算今后方针时，来自前方的一对年轻男女二人组，在巴托洛梅乌斯面前停下了脚步。
猜想是来抓捕自己的追兵，巴托洛梅乌斯正慌忙准备拔腿就跑，年轻女子却先开了口：
「你是万事屋巴托洛梅乌斯对吧。我们有工作想委托你。」
「啥～？」
巴托洛梅乌斯停下脚步，重新观察了一下二人组。
女人感觉像是十七、八岁。把黑发在下巴长度剪得整整齐齐，目珠炯炯有神，眉毛英姿挺拔。
男人大概二十来岁，一头茶色短发。就是那种随处可见，任何人都不会留下印象的长相。
两人身上穿的，都是稀松平常的旅行装扮。看起来只像是来参加昨夜庆典的观光客，但巴托洛梅乌斯的直觉告诉自己，这对男女绝非什么正派人士。
「抱歉啊，我呢暂时会有点忙，工作还请另寻高明好吗。」
女人静静地逼近潇洒挥手的巴托洛梅乌斯，小声地低语：
出口的语言并不是利迪尔王国语。那是巴托洛梅乌斯的故乡──帝国的语言。
「『你身为知名魔导具职人弟子，却对师父施加暴力，因此从故乡遭到放逐是吗。巴托洛梅乌斯•巴尔？』」
「──！」
巴托洛梅乌斯脸色大变，眉毛挺拔的女人则继续一步步向前逼近。不断后退的巴托洛梅乌斯，曾几何时已经退进了一条窄巷。
不久，背后终于只剩下墙壁，女人这时停下脚步，从怀中掏出一张纸，亮在巴托洛梅乌斯面前。
「我们有东西想要你赶工制作。」
纸上所记载的资料，是某间学园的制服。不单只是服装，就连鞋子与饰品都一五一十记载得详尽无比。
看到饰品别针上的造型，巴托洛梅乌斯瞪大了双眼。
光之精灵王赛莲蒂涅的锡杖加上百合花头冠。说起用这种图案当校徽的学园，就只有一所。
「这不就是赛莲蒂亚学园的制服吗！喂，你们打什么鬼主意。」
「恕我无可奉告。你只需要依照委托把东西完成就行了。」
开什么玩笑──巴托洛梅乌斯不由得在心里咒骂起来。
自己才刚因为跟赛莲蒂亚学园有关的工作吃了一大笔闷亏。
（而且，不去找正规的服饰店，特地跑来委托我，肯定不是什么正经的用途……）
自己制作的成品不管会被拿去用在什么地方，巴托洛梅乌斯都没兴趣干涉，但跟赛莲蒂亚学园扯上关系肯定不妙。绝对不妙。
在纠结之末，巴托洛梅乌斯露出轻浮的傻笑。然后以格外靠不住的嗓音开口：
「哎呀～这么大的差事，我做不来，做不来啦。一如你们所知，我就只是个不成气候的技术人员，不是什么服饰专家～更别提连鞋子饰品都得做，凭我的本事实在……」
「职人时代，你最为人评价之处，似乎就是精通各大领域技术，以及迅速确实的手艺嘛。」
巴托洛梅乌斯含糊其辞了起来，这时，女人递出一只皮袋。
那只皮袋光看就沉甸甸的，从皮袋口还能窥见大银币，令巴托洛梅乌斯忍不住咽了口口水。
「这些是订金。」
「你说这些只是，订金～……？」
回神过来时，巴托洛梅乌斯已经收下了皮袋。
既然要留在利迪尔王国向〈沉默魔女〉求爱，钱当然是愈多愈好。想要进贡给好女人，基本上就是很花钱的。
（有这么多的话，不管想送花还礼服全都随我高兴！等着我啊，〈沉默魔女〉！）
色欲攻心的巴托洛梅乌斯，对女仆服美女的心意开始在脑海里狂野驰骋。
目送心满意足离去的巴托洛梅乌斯背影，两人组的另一人──长相平凡的男人咯咯咯地笑了起来。脸部不自然地扭曲。
「喔喔，不好。脸还没稳定下来啊。每次一龙化，皮肤就容易崩坏，这点真糟糕。」
男人操着有如熬煮蜂蜜般的黏腻嗓音咕哝，伸手揉起扭曲的脸孔。只见他皮肤再度不自然扭曲，最后沿着骨骼服贴平整。
「话又说回来，你可真是找到了个方便的男人嘛，海蒂。逃狱时你也干得很漂亮，搭档这么优秀真是帮大忙啦。」
「不敢当，尤安。」
眉毛挺拔的女孩──海蒂的语调虽然正经，嘴角却微微上扬了几分。
海蒂既是尤安的搭档，也是他的弟子。她作为谍报员的一切知识与战斗技术，全都是尤安灌输给她的。
尤安因入侵赛莲蒂亚学园的罪名遭捕时，协助逃狱的人也是海蒂。
「来～开始进行工作的准备吧。这次虽然捅了漏子，可赛莲蒂亚学园的内部构造我已经大致上都掌握，也知道该怎么接近第二王子了……然后，也确认第二王子身边有安排了优秀的护卫。」
「是那个把龙化的尤安一击就打倒的魔术师吗？」
「嗯，没错。」
尤安阖上眼皮，回想自己被打倒时的情况。
身分被米妮瓦的学生巴尼•琼斯揭穿，正打算杀他灭口时，闯来了一名女学生。想到万一女学生尖叫会很难收拾，赶紧把她关在水球结界里，结界却不知为何被破坏，尤安还遭人朝弱点眉心痛打，当场失去意识。
之后回过神来，自己已经被关在大牢了。
尤安反覆回忆当时的状况检证，并得出一道结论。
（那个下棋强到莫名其妙的姑娘……莫妮卡•诺顿有问题。）
想要潜入赛莲蒂亚学园，那姑娘恐怕会是最大的障碍。这份预感令尤安浑身颤抖，嘴巴如新月般上吊笑了起来。
仰头扯着喉咙，以甜腻的嗓音发出由衷开心的笑声。
「哼哼，啊哈，啊哈哈哈哈！」
「你很开心嘛，尤安。」
「嗯，是啊。开心极了。简直心花怒放。毕竟……你看嘛，这股味道，感觉就藏着格外刺激的秘密啊。」
尤安的表情就有如面对猎物的猫，伸出舌头舔了舔嘴唇。
方才的大笑，又令皮肤起了皱褶变形，就跟黏土没两样。
「揭穿秘密是我的工作喔。菲利克斯•亚克•利迪尔的秘密也好，莫妮卡•诺顿的秘密也好，全──部都由我来揭穿。」
＊ ＊ ＊
莫妮卡与琳以高速飞行返回赛莲蒂亚学园女生宿舍的阁楼间时，使魔尼洛正窝在床下狭窄的空间内。而且还故意把屁股对着莫妮卡。
「……那、那个，尼洛？」
尼洛没有回应，而是用尾巴重重敲向地板。这是在闹别扭了。
「哎哟～尼洛啊～……」
莫妮卡一脸伤脑筋地咕哝，尼洛随即用尾巴继续猛敲地板，高声斥责起来：
「不但抛下本大爷自个儿跑去夜游，还干脆彻夜不归是不是！」
「呃──……」
不知所措的莫妮卡身旁，将莫妮卡直送到府的琳，以一如往常的女仆姿态开口：
「是的，〈沉默魔女〉阁下在美少年的伺候下尽情享受酒池肉林之宴，尔后似乎还与美男子上娼馆共度了一夜的样子。」
「琳小姐～～？」
这种只会引起误会的说法听得莫妮卡瞪大双眼，尼洛更是从床底飞奔而出，举起前脚向莫妮卡的小腿不停猛捶。
「我看走眼了！莫妮卡你这花花公主──！」
「花花公主──？」
「见色忘友！向亚伯兰学着点啊！」
「亚伯兰先生又是谁啊？」
莫妮卡喊道。尼洛立刻气急败坏地用鼻孔喷气，从毛毯下拖出一本书。那是尼洛中意的冒险小说。作者姓名是达士亭•君塔。
达士亭•君塔最赞了对吧！──就像这样，尼洛没事就会提到他。
尼洛灵巧地用前脚翻页，翻到人物介绍的页面后，啪叽啪叽地不停拍书。
「亚伯兰他啊，是主角巴索罗谬的朋友，既重情又重义的好家伙。即使被美女给诱惑，他也说『对我而言，友情是更胜爱恋的宝物』，并且抗拒了美女的诱惑，贯彻与巴索罗谬的友情啊！」
「亚伯兰……巴索罗谬……？」
莫妮卡虽然没读过那本小说，但总觉得登场人物的名字好像在哪里听过。而且还是最近才刚听过。
──那是《巴索罗谬•亚历山大的冒险》吧。这出剧很棒呢。再怎么说，男主角的名字都帅呆了。
──我的新作小说，会有个恋上舞台女伶的傻男人登场，现在正在描写相关桥段。主角的朋友亚伯兰恋上舞台女伶凯萨琳，终日为情所困，三句话不离『好想再亲眼拜见一次她的演技』……就跟现在的你一个样。
庆典上看到的演剧。以及，波特旧书店店长写的小说。
原来那正是尼洛心爱的作品。
（没想到，爸爸的朋友……波特先生他，竟然就是小说家达士亭•君塔……）
在哑口无言的莫妮卡面前，尼洛开始滔滔不绝地阐述亚伯兰是多么重情重义的一个人物。
誓言为友情而活的亚伯兰，下一作就要迷舞台女伶迷到魂不守舍，为了尼洛好，这样的展开就先别在这里透露吧。如此下定决心的莫妮卡，打开了书桌抽屉的锁。
上锁的抽屉内收藏的东西，有父亲遗留的咖啡壶，以及先前收到的，拉娜送来的信。
接着，莫妮卡将这趟带回来的书与首饰，也一起放进抽屉内。
（这趟夜游，我玩得很开心，艾伊克。）
内心驰骋着对首度夜游伙伴的思念，莫妮卡轻轻阖上了抽屉。