从霸修启程后过了几天，魅魔国笼罩着沉痛的氛围。
长期持续的雨停了。
然而，这场雨留给魅魔国的却是暴动产生的瓦砾、灰头土脸的魅魔尊严，还有遭到破坏的圣域。
圣域对魅魔来说是重要的地方。
从遥远的过去，她们就被教导要保护这里，并且遵守至今。
保护圣域是为了什么？尽管这部分并未流传下来，仍然有许多魅魔视其为信仰的对象。
然而她们失去了那里。
魅魔是目光短浅的种族。
因此或许过几年就会把这些忘得一干二净。
但是一码归一码，此刻，绝大多数的魅魔脸上，表情就像战败成为定局，只得接受议和的那天一样。
魅魔女王迦梨凯勒消沉得尤其严重。
魅魔族长年保护下来的东西，在自己这一代失去了。
漫不经心做出的指示，甚至让自己连长年相伴的部下都失去了。
自责的念头令她郁结，脸上的小皱纹随之变多。
「唉……」
因为战争结束，就松懈了。
太松懈了。自己的同胞，不至于过得比现在更落魄，之前迦梨凯勒心里头有某处是这么想的。
她错了。这不是早就晓得的吗？
败北将带来更多的败北。
正因为输了，正因为当下过得苦，才更要绷紧神经才行。
为何圣域会遭到破坏？详情不得而知。
由于讨伐队迟迟未归，迦梨凯勒再次派出了斥候，根据他们所做的报告，杀害魅魔并破坏圣域的凶手，似乎留下了与霸修交战的形迹。
战斗的结果不得而知。
然而，横尸各处的全是保护圣域的魅魔，据说没发现霸修与凶手的尸首。
有鉴于此，应该是霸修单方面蹂躏了敌人，在尽情上过对方以后要不是让人给溜掉，就是直接把凶手带走了。
原本希望他能将凶手的首级交给魅魔，然而带输掉的女人回去是半兽人的习性。这也没办法。
从迦梨凯勒的立场，反而只觉得感谢。
毕竟放任那个凶手，肯定会迎来更加凄惨的结局。
（明明霸修大人在离开之际说过那种话，竟还愿意帮忙打倒侵袭圣域的凶手……）
只看现场的状况，霸修与凶手倒也可以解读成同伙。
但是，迦梨凯勒的尊严不会肤浅到让她如此臆测。
就算真是那样，接受魅魔国款待的霸修差点在暴动中被吃掉，当成报复也属合理。身为女王不得不息事宁人吧。
哎，一码归一码，霸修离去后的魅魔国处境惨澹。
有许多年轻人死了。
暴动未让「储粮」受害，粮耗降低让食物的供给稍获舒缓，大概算是不幸中的大幸吧。
纵然如此，这绝非值得公开庆幸的事，食物匮乏的问题亦未有任何改变就是了。
「女王陛下，有使者求见。」
这般时局之下，心腹妮欧带来了这样的报告。
「使者？这种时候会是从哪里来的哪位啊？敢为了无聊事而求见的话，我可是会把人吸干的喔？」
迦梨凯勒不耐烦地撂下狠话。
败北将带来更多的败北。
在当前的局面不可能会有好事上门，她是这么想的。
「那真吓人。还是我就直接回去吧？」
如此说着进来的人，是个年轻男子。
女王迦梨凯勒知道他的名字。
「纳札尔﹒凯努士﹒葛兰德琉斯殿下……？」
「初次见面。魅魔女王迦梨凯勒。」
纳札尔如此表示，但是迦梨凯勒远远地见过这男人几次。
智人族最知名的男人。
战争中，迦梨凯勒不知道梦想过几次，要捉到这个男人，并且听着其哭声，把对方吸到精尽人亡。
此刻若在战争状态，看到肥肉自己送上门的她就会亮起魅惑魔眼，好好地吸个饱，再把纳札尔沾满唾液及其他体液的皮与骨送还智人国。
但是，时局已变。迦梨凯勒不会不知道，对智人族王子出手将有什么后果。
所以，她起码要虚张声势地这么回话。
「突然就闯进王宫，岂非无礼？」
「抱歉。说实话，我还不算正式的使者……」
私下来到魅魔的房间，形同请对方吃了自己。
话虽如此，迦梨凯勒到底是迦梨凯勒。
虽然钓饵明显垂在眼前，她并不是那种会上钩的女人。
「那么，你究竟有什么打算？要谈的话，我可以在谒见厅听你说喔？」
「我想谈的是这回事。」
纳札尔打了个响指。
于是，有二十名男子鱼贯走进房内。
他们似乎在旅途中有好几天没洗过澡，房里充满了男人的浓厚气味。
心腹妮欧闻到味道，急忙朝纳札尔质问：
「怎能如此！你在想什么！居然带这群男人鱼贯踏入魅魔女王的房间。」
「啊，是我失礼了。这样对女士们太不礼貌呢。不过──」
「不是礼貌的问题！这叫飞蛾扑火！趁我们还忍得住，赶快把人带走。啊，你看，我口水都滴下来了……」
妮欧同样是有尊严的魅魔。
但是日前敬爱的姊姊丧命以后，她难过得失去了食欲。
正好空腹时有大餐摆到眼前，可完全招架不住。
「啊，是吗。原来如此，是我失礼了。不过我这趟正是为此而来。」
纳札尔根本不懂魅魔内心的那种苦恼。
他只是带着一如往常的从容表情，开始说明自己的来意。
「日前，我从某位人物那里得知，魅魔正面临严重的粮食短缺，便带来支援的物资。」
「某位人物……？」
「是的，虽不能透露其姓名，但我确实感受到状况急切。因此，才会像这样征召志愿者赶来魅魔国。」
迦梨凯勒想起了某个男子的身影。
日前来过魅魔国视察储粮状况的男子……
（霸修大人不仅帮忙收拾破坏圣域的凶手……连粮食都设想到了……？）
从霸修离开国内到纳札尔召集志愿者来这里，时间明显衔接不上，迦梨凯勒却不介意。
因为她觉得霸修正是为此而来。虽然说凭霸修的脚程是可以勉强赶上……凯珞特就让人同情了。
「得要感谢你呢，智人族的王子大人。」
「不。根本来说，是因为我们智人族当中有人对魅魔深恶痛绝，才会导致这样的状况。战争既已结束，各族间明明是该携手合作的……」
纳札尔说到这里便瞥向窗外。
在他的视线前方，有魅魔族自豪的「餐厅」。
「话虽如此，我也听到了魅魔族对储粮管理不善的传闻。虽说征召仓促，将志愿者送到那样的死地是否妥当……」
「这……」
迦梨凯勒的额头流下冷汗。
「所以说，日前我暗中让认识的密探做了视察。」
「……」
那句话还是让迦梨凯勒想起一个男人。
那个男人视察了餐厅，却受到魅魔的无情对待。
迦梨凯勒没有脸面对他。霸修提出的报告，应该是坏话说尽吧。
纳札尔肯定是要来兴师问罪。
摆好丰盛大餐，再表示「你们有欠管教所以没得吃」，这就是他要来宣布的事吧。
毕竟智人就喜欢这种名堂。
或许，他连现有的「储粮」都要收回。
「……」
即使如此，考量霸修受到的对待，迦梨凯勒连一句借口都说不出来。
因此迦梨凯勒带着绝望的表情看向纳札尔。
起码得拜托对方放过现有的「储粮」，自己必须照智人的规矩低头恳求。
或许那会伤到魅魔的尊严，但是当成无能女王的最后一项差事，应该算得上圆满。
迦梨凯勒一面这么想，一面准备从椅子起身。
「一句话，可圈可点。」
「咦？」
纳札尔的夸奖，顿时让她坐回椅子上。
「餐点丰盛，床铺温暖，待遇简直不像被判过死罪的人。养得有点太胖令人在意，但贵国也有让他们运动。看来你们也有研究过近年在智人国同样造成问题的病症该如何因应。」
「是、是啊。当然喽。要是让宝贵的储粮死了，头痛的可是我们耶？」
「其他魅魔似乎也受过万全的教育。入境时，我担心过会不会有几名魅魔扑上来，姑且带了护卫随行，却没这个必要。听说这几天比较不平静一些，但是在我看来会觉得魅魔十分理性。」
「当然喽。因为我们是有尊严的魅魔。才不会袭击来宾。」
迦梨凯勒一面这么说，一面擦了流过颈边的冷汗。
虽然当下已经平息了，换成在暴动前夕，就十分可能出状况。
「坦白讲，来这里之前曾让我担心。我身为男性，自然没有参加过对抗魅魔的战斗。关于魅魔的事，只能透过口耳相传了解……原本还听说是类似于女性版半兽人的存在呢。」
「……这个嘛。那倒没有说错。」
「日前，我也了解到半兽人是自尊心远比想像更高的种族，想必魅魔族也是同理，便决定亲自走一趟了，看来完全正确。」
「……」
换成平时，迦梨凯勒大概会发怒，要求对方别拿半兽人与魅魔相提并论。
然而日前魅魔族不仅差点吃了敬爱的半兽人英雄，还获得他的帮助。
迦梨凯勒自然说不出那种话。
如今的魅魔族是不如半兽人的野兽。
「即使在上位者懂得自爱，底层的人也未必如此。小少爷，你运气很好。路途中若遭遇不测，你早就被吸干喽？」
「为此我才带了护卫。如果遇上不懂得自爱的『底层』，我们一行人要开路并没有那么困难。」
「我倒没看见你说的护卫耶？」
「她表示自己现身会引起麻烦，就跟往常一样戴了面具窝在房间里。当然，要是我发生状况，她应该会飞奔而来。」
「呼嗯。」
迦梨凯勒不以为意似的点了头。
大概是忙得不可开交就没接到报告，但对方似乎也准备了保身之术。
既然这样──迦梨凯勒看向纳札尔身后的成排男子。
话说到这里，若可以直接听信，表示这些男人……
「所以你身后的那些男人，就是『支援物资』喽？」
「是的。这二十名男子都是志愿成为魅魔『储粮』的人。」
「换句话说，我可以毫不客气地享用他们？」
「对。不过他们并非死刑犯，而是志愿者。要请你保证给予应有的待遇。」
「『应有』这词太含糊，我听不懂。你希望他们有什么特别待遇？」
听见那句话，二十人当中便有一人上前。
脸上有伤的秃头男子。一眼就能看出是在战争中生还的样貌。
还要加以形容的话，长相以智人的标准来说，算是相当寒碜。
若用十阶段评分论美丑，是能够排第一的程度。不过难看排第一，而不是好看排第一。他们当中也有人勉强能到二，却差不了多少。
从魅魔的观点来说，倒是貌似能榨出不少精力的好面孔。
「我的想法是若能娶魅魔为妻，那就太好了！」
那种「特殊待遇」无法得偿所愿。
迦梨凯勒带着哀伤的脸色摇头。
「很遗憾，在我国无法像智人一样由一男一女缔结婚姻。有人肯自告奋勇，我也不好泼冷水，但你得要每天陪十个魅魔用餐喔……还有，我想这一点是众所皆知，魅魔生不出智人的后代。」
「是我口误！我只要能跟可爱的魅魔卿卿我我就够了！」
听到十个魅魔，男子来劲得呼吸都急了。连眼睛都红了起来。
迦梨凯勒不懂其中理由，但对方似乎莫名兴奋。
「听你的意思，简单来说，就是希望我们照常把你当食物吃，对吗？」
「这样啊？我没有被女人品尝过，所以倒不清楚。」
「不会让你觉得失礼吗？」
「我不会觉得失礼。」
「呼嗯。」
智人反而不讨厌那样吗？
迦梨凯勒如此心想，不过既然对方是志愿来当他族储粮的智人，应该不符合普世的价值观吧。
「还有我！」
接着上前的，是个貌似阴沉的男子。
用一句话来形容就是体味非常重。在状似几天没洗澡的一大群男子当中，臭得格外突出。连嘴巴都有些味道。
对魅魔来说，那当然是勾起食欲的香味。
「我希望魅魔在『过程中』能避免对我露出嫌弃的脸色……可以的话，就算靠演技也没关系，要是能保持开心的脸就太好了！」
「你自愿让我们吃，我们怎么可能露出嫌弃的脸色啊？大家觉得开心是当然的啊。吃你的时候，我想大家肯定会一脸陶醉。」
「是那样吗？」
「是啊。但我知道了，这表示你也一样，希望我们照常把你当食物喽？」
迦梨凯勒不懂，这个男人为何会提出那种要求。
她并不知道。
战后，有许多智人何止结不了婚，甚至还失去工作沦为盗匪，再不然也会被迫流浪诸国。而且在那些人当中，多得是不受智人女性青睐的人。
在场的男性，别说不受智人女性青睐，他们全是连别国女性都不肯理睬的单身汉。
「还有我──」
在那之后，男子们陆续说出了自己的欲求。
那些尽是在智人听来会忍不住想说「唔哇，谁受得了」的内容，但是在魅魔听来都觉得「说穿了，就是要我们照常吃你嘛」。
「换句话说，你们都是真心要成为我们的『储粮』，才来到这里的喽？」
「是、是的……」
不久，当所有人都自我介绍完毕以后，魅魔女王的嗓音变得颇为低沉。
眼神也强烈得惊人。
魅魔对男人而言是天敌。
无论本事再怎么高强，只要用上魅惑，他们就连寻常的下级魅魔都对抗不了。
被魅魔当中位居顶层者盯住，男子们都不得不发抖。
老实说，他们只是输给了性欲。
趁着兽人族三公主举行婚礼，自己也想努力找个女兽人当对象，却无人理睬，钱也在长途旅程中花完了，就算最后沦落至当山贼一类，想必也会立刻遭到讨伐而丧命吧，于是他们就听了纳札尔的劝。
魅魔处境困苦，这些人根本无所谓。
对象是魅魔也不要紧，他们想在死前留下美好的回忆。
只打着这种主意，满不在乎地来到了魅魔国。
换句话说，他们等于是把魅魔当娼妓看待。
而那些歪念头被魅魔女王看穿了。
想到这里，他们不由得原地站直。
「……」
或许自己会当场被榨干丧命。
男子们正如此担忧时，女王端正了坐姿。
接着，她优雅地效法智人低头行礼。
「感谢智人族提供的协助。我魅魔女王迦梨凯勒，谨在此代替挨饿受苦的全体魅魔向各位致谢。」
抬起头以后，迦梨凯勒脸上洋溢着柔和的笑容。
男子们都目瞪口呆，脸色却逐渐放松，还羞赧似的笑了起来。
战后根本就没有女性肯对他们露出并非刻意为之的笑容，不，他们这群人几乎连刻意为之的假笑都没得看。
对他们来说，迦梨凯勒的笑容耀眼过头了。
打扮火辣的女人规矩地坐着，同样也耀眼过头。
「这场谒见结束之后，我会派部下带你们到房间。有什么需求尽管就近找人吩咐。妮欧，你来领路，带这几位到『餐厅』去。」
「是！」
迦梨凯勒交代完毕，妮欧便带着男人们从房间离去。
当下男人们看着魅魔的屁股，固然会露出色眯眯的德性，但他们迟早都会知道，要每天供魅魔们「用餐」，将是辛劳程度远超过自己想像的重劳动吧。
不过，短期内肯定能过上一段幸福的日子。
「纳札尔殿下。尽管来得突然，有幸蒙你为本国召集到二十名之多的『储粮』，在此我要诚挚致上谢意。」
「不会，我反而觉得人数太少，对贵国过意不去。回祖国后，我打算提出正式进行援助的议题。那部分要成事会相当不容易，希望你别太过期待。」
「光是你有这份心，我便感激不已。」
「……哈哈，能让魅魔用上敬语，感觉还真奇怪。」
「唯有对真正尊敬的人，魅魔才会用敬语。」
「那是我的荣幸。」
纳札尔一面柔和地笑，一面心血来潮地说道：
「只是，我更希望你能感谢另一名人物。」
「是哪位呢？」
「名字不能说……姑且称他是个值得骄傲的男人吧。」
「好。」
迦梨凯勒明白纳札尔想表达什么，因而喜形于色。
「这是当然。他若有需求，我等魅魔自当倾全族之力相助。」
迦梨凯勒想起前些日子还待在国内的绿半兽人。
肯为了魅魔如此尽力的半兽人，以往肯定从未有过，以后应该也找不到第二人了。
毕竟所谓的半兽人，原本该是贪婪肮脏的种族。
然而，单单有一名值得骄傲的战士存在，种族的价值就会大幅提升。
「哪怕那么做将会置魅魔族于危机当中……」
魅魔的圣域遭到破坏了。
然而，自古传下的魅魔语言不会消失。历史不会消失。
如同骄傲也不会消失。
既然如此，身为在位期间让圣域被毁的女王，自己就该在蒙受污名的同时，多留下向绝世英雄报恩的女王之名。
「因为魅魔有恩必报。」
迦梨凯勒妖艳地笑了笑。