天马，我现在压力有点大。
路加是个温柔又会替人著想的好孩子，拉尔斯除了把我当贫乳外也是个老实的孩子，而且还是我最喜欢的『盛开为花，花蕾亦花』的理解者。
他甚至还为我的自信作『成为受欢迎男性的必要条件！』写了感想。
但我果然还是楚楚可怜的少女。
待在男性社会中就会累积压力。
要是继续待在男性地狱中，我就要因为压力秃头了，怎么办是好？
该先开始研发生发剂吗？
只有被克莉斯汀娜姊姊大人称赞过的这头黑色秀发绝对得好好呵护才行。
因为前世还不到烦恼秃头的年纪，所以我完全没有任何有关生发剂的知识，这使得我现在很后悔。
总之先调查下有没有相关的书吧？
『王之剑』的图书馆要是有生发相关的书就好了。
————啊，说到图书馆我就想起来了。
天马，你相信幽灵的存在吗？
我今天看见了幽灵唷。
长相没意义地帅，就好像大天使一样的幽灵。
那个幽灵有著月光般的银发和美丽的紫水晶眼瞳，还是个相当没礼貌的男性。
「幽灵吗」
虽然说是这样说，但实际上索菲并不认为他是幽灵。
不可能有这么真实的幽灵，他肯定是活著的人类。
(从头发长度看来，他应该是黑星或者铜星的人)
但不管怎样回忆，都想不起黑星有这号人物的存在。
虽然也有可能是索菲去的那天他不在而已，但黑星的学生人数与事前听说的一致。不只黑星，金星银星也都是这样。
那剩下的可能性就是铜星……。
「是铜星的话，明天能见到他吗？」
虽然这样低语，但却没有什么实感。
那男性的行为举止完全不像铜星。但说是黑星感觉也无法接受。
他看起来就不像骑士，给人的感觉差太多了。
银发、紫水晶般的瞳孔、美丽的长相、散发而出的气质，以及那习惯命令人的态度，种种迹象都让人联想到高位贵族。然而他头发长度却又与平民相差无几，可态度看起来又不像平民。
「对我这种美丽的淑女还不报上名字的无礼之人，他还是第一个呢」
虽然也有个男性不告诉自己真名。
想起菲利欧的事情后，索菲突然注意到。
「银发紫瞳……」
这颜色组合虽然稀少，但奥兰德王国有两个知名人物符合这特征。
第一个人是这国家的王妃。索菲曾经听说王妃殿下有著耀眼的银发和魅惑的紫瞳。
而另外一个人则是王妃的儿子————。
「第二王子……？」
一般听到银发紫瞳就应该想起这人物，但当时的索菲脑中全是天马，没能注意到。
这可能性让索菲背脊一凉。
虽然菲利欧也是王族，而且还是第一王位继承者，然而自幼的友人印象太过强大使得索菲没有感到任何一点畏惧。但第二王子就不同了。
「如果他是第二王子，那图书馆的钥匙又是哪来的呢？」
而且第二王子有必要刻意跑来『王之剑』图书馆吗？
王宫的藏书规模听说在『王之剑』之上，而且那边也没有护卫的气息。
不可能不带护卫，还不被图书馆员注意就进到书库吧。索菲也不认为图书馆员会忽视不带护卫的第二王子到这种地步。
「而且他头发很短呢」
齐肩的短发堪比平民。
菲利欧长大后，头发甚至长及腰部。
第二王子听说也拥有美丽的长发。
今天遇见的男性看起来也完全不像用假发隐藏的样子。
「应该不是吧？」
这无礼的男性，使索菲当天久久不能入睡。
「索菲大人，您脸色不太好，没事吗？」
早上，路加关心起没什么精神的索菲。
「请不用在意。我只是考虑了些事情而导致睡眠不足而已」
图书馆看见的那人说不定是这国家的第二王子，这过于滑稽的烦恼实在说不出口。
「路加，王族有可能入学『王之剑』吗？」
「王族吗？这并没有前例………」
被索菲一脸认真的提问，路加以为索菲是想要第一王子到身边陪伴自己才这样问的。他心想，索菲来到『王之剑』后受到各种恶意的言行举止攻击，她是不是感到不安，想要向有亲交的第一王子求助，请他陪伴在自己身边。
「索菲大人，我明白您的心情，但『王之剑』是为了支撑王与其继承者而建立的学院。拥有王位继承权的人是不可能进入『王之剑』的」
「对吧对吧！」
路加还在烦恼该如何安慰索菲是好，但她本人却像是烦恼烟消云散般，露出高兴的笑容。
(对，第二王子是第二王位继承者。王位继承者不可能会在『王之剑』！)
得出结论后，索菲心头畅快许多。
遗传自父亲的强壮身体一天没睡好也不会怎样。
感觉今天又能努力一天的索菲自己点了点头，就在这时，拉尔斯跑了过来。
「非常抱歉，我迟到了！……怎么了吗？」
看见路加困惑的神情，拉尔斯不可思议地问道。
「因为索菲大人刚才脸色不太好……」
宛如刚才只是一场谎言般彻底复活的索菲，让路加不得不感到不可思议。
为什么那回答能让索菲变得如此精神。
难道她是在顾虑自己吗。
「咦，您还好吗，索菲大人？难不成是昨天我们占用您太长时间，让您过于疲劳了吗!?」
听完路加的话，似乎有什么头绪的拉尔斯狼狈不已。
昨天下课后，索菲在拉尔斯的请托下，再次来到金星的教室。
搞出问题惹怒索菲，隔天却又受其教导的拉尔斯，被同学们集体非难。
非难说『你真狡猾』、『为什么只有你』！
没有紫星这本来连接近都有困难的头衔，索菲就是个有著一头魅力黑发的可爱少女。
还没进到社交界的金星们没有什么机会与这般美丽的少女交谈。
被大家非难的拉尔斯与索菲讨论过后，索菲决定拨出时间与他们交谈。
虽然也有人因为金狮子的盛赞而害怕索菲的话太过困难无法理解，不过索菲所提案的谈话主题却是食堂的料理可以变得多美味。
一旁的拉尔斯则心想『在这也要继续谈这件事吗』。
但索菲表情相当认真，让拉尔斯不禁闭上嘴巴。
「刚从外部而来的人突然仅凭自己意见就断定餐厅料理不行也有些问题。因此，我想在这边听听你们的意见」
索菲话语中的热度，使拉尔斯之外的人都吓到了。
「『王之剑』的学生约有三百人，加上职员就超过四百人。准备这人数的早、午、晚餐并不是件简单的事。人事费用、食材费用和厨房杂费也都是笔大开销吧。但就算如此，营运费用也不该如此……！」
有一名学生对著握拳愤怒的索菲举手。
那是拉尔斯的朋友，伯爵家的亚伦。
「不管端出什么，绅士都必须毫不抱怨地吃干净。学院会不会是在锻炼我们这精神呢？」
「那你有曾只吃食堂的料理就不吃其他东西了吗」
「这……」
亚伦移开视线，说不出话。
金星因为有钱的学生多，都习惯吃调味更好的料理。
食堂料理肯定不合他们胃口。
「这样被锻炼的就只有准备不了食物的人，也就是平民呢」
索菲的意见让亚伦陷入深思。
「首先，日常的用餐需要精神论吗？餐点不是应该只考虑营养和味道就好吗？」
「您说的没错。正因为有这种想法，奥兰德王国才会下如此多心血在进口，现在市场才会有各国的食材贩卖」
很久以前曾经有过一个风潮，当时认为用餐朴素比用餐豪华的人更像贵族，更像绅士。但现在并不是这样。现在餐会提供的餐点的豪华程度与美味程度，都会直接影响到主办者的风评。
「我们不需要允许现状的理由。身为金星，我们需要的是寻找更好解答的探求心」
「但对学院提供的服务提出异议，不会被视为对王政的批判吗？」
一名学生举手提问。
对于这质问，索菲用力点头。
「我不希望学院如此判断。但请回想起金星最初学到的话语」
入学金星者最初会接受一堂特别课程，其中教导了一句话。
记述在教科书开头的那句话是这样的。
『过度的好奇心会引来自灭。但无视这恐惧完成使命之人，其星必将闪耀』
第一次听到这话时，拉尔斯只感觉是成功者的讽刺。
这话语怎么了吗。
「要是有个万一就拿这句话当盾牌，到时借口要多少有多少！」
看著眼前大胆无畏地微笑著的美少女，金星们全都吓呆了。
————不对，这句话绝不是这样用的。
虽然想这样说，但这边并没人敢向紫星提出异议。
「非礼勿视勿听勿言，这些根据时间场合当然也很重要。但为这学院提供最多资金的就是金星了。所以学院不更该对我们这小小的学习活动睁一只眼闭一只眼吗？我们只是想改善日常饮食，使其更加美味而已。若有人以批判的眼光去看待，那就……」
好像听见一句小声的『做掉他吧』，但一定是自己听错吧。
金星全员都不禁这样想。
没错，如此楚楚可怜的美少女，怎么可能会说出那么恐怖的话语呢。但索菲并没有就此闭上嘴巴。
「没错，我是紫星。我并没有像金星一样在购星还是捐赠上花大钱。但我有一个弟弟。他将来一定会作为金星入学『王之剑』。我到时也打算投入相当的资产。」
莉尼艾路家是富商。虽然与利德霍姆家形式不同，但富商捐赠给学院的肯定会是一笔大钱，任何人都能猜想到。
这少女的弟弟肯定会是相当的美少年吧，正当大家悠悠然地如此想著时——
「怎能让我可爱的弟弟吃到那种料理!!」
任凭感情行事的少女因为极为个人的私情如此说道。
不知如何是好的亚伦发出困惑的声音。但一旁的拉尔斯以及索菲身后的路加却明白似地点头。
习惯那餐点的弟弟确实吃不下这食堂的料理呢，两人如此心想。
「综上所述，这就开始讨论吧！」
看著微笑的少女，在场的金星尴尬地不知如何回应。
「真开心呢，昨天的讨论那么热烈。而且最后他们也自己讨论了起来」
索菲满足地点头。
首先索菲等人以经营外食相关产业者为中心，讨论起营运费用中的明细应该要是怎样才对。接著再从食堂实际提供的餐点与服务去估计人事以及水费等金额。
后来有人说这费用会不会只是纸上空谈，于是最后便决定先收集实际市场的资料，等收集完后再拿这些资料继续讨论。
虽然索菲说那是一场相当棒的讨论，拉尔斯也相当满足的样子，但在作为第三者的路加看来，那完全就是索菲用话术拐骗了金星全体，把他们拖下水。但路加并没有勇气把这事实说出口。
「真是一段相当充实的时间呢。有了数字，下次感觉可以讨论得更具体些呢」
「好的，我会为了下次讨论好好收集资料的！」
没有金星那般见解的路加，欣羡地看向对话著的两人。
(我的头脑完全无法理解两人的对话……)
如果在这的不是自己而是哥哥，就不会有这种疏离感了吧。
路加无意识咬起嘴唇。下个瞬间，索菲以开朗的声音拉起裙角。
「路加，我今天姑且换上了方便行动的服装，你觉得如何？」
茶色布料夹克有著细黄色的条纹，奶油色的裙子绣有精美的花纹。
整体看来确实比昨天穿的洋装轻便许多。
「还是换成裤子会比较好？可是以淑女的问候来说，那模样实在不太适合」
路加慌忙告诉索菲不必注意这些，他不明白索菲为何如此重视服装的轻便。
「……索菲大人，今天只是去参观而已唷？」
「哎呀，路加。难得去一次铜星，我想参加我也能参加的实际演练」
那灿烂的笑容让路加冷汗直流。
心想昨天的金星是不是也是这种心情，路加连忙摇头拒绝。
「铜星都是以使用武器实战演练为主，其他也都是强化体力的训练！」
「哎呀真棒！好令人期待呢！」
「并没有可以让人期待的要素啊！」
与笑脸越发灿烂的索菲相反，路加的脸色越来越苍白。
「我先不说，拉尔斯真的要一起去吗？」
昨天拉尔斯拜托让他一起同行前往铜星时，索菲也吓到了。
过了一晚，索菲再次确定他的意思有没有改变，而拉尔斯点头了。
「我已经从教师那获得许可了，请让我一起同行！」
这两人的干劲让路加不安到了极点。
◆◇◆◇◆
铜星的学生约有两百人，是『王之剑』人数最多的。
贵族约两成，剩下八成都是平民，是唯一平民也可以入学的星。
年龄幅度也最为广大，从十岁到十八岁都有。会这样也是因为铜星对平民相当亲切，不仅不用缴交费用，还免费提供住处和食物。
入学『王之剑』，若是足够优秀便能成为王宫骑士，就算不行也能去当贵族的护卫。
对生活都过不下去的孩子们来说，光凭剑技便有可能成功的『王之剑』是他们唯一可以翻身的场所了。
「你好呀，小姐」
笑著打了声简短招呼的是有著栗色头发和眼睛的马克斯。
马克斯第一天也有来向索菲问候，据说铜星最强的人就是他了。
十六岁，获赐铜星两星，还是监督生。路加这样对索菲介绍。
肌肉隆起的手腕，粗壮的大腿。马克斯尽管还在成长期，却已经有著健壮的身体了。
体格与前世的祐相差过大，让索菲直接没有羡慕或是嫉妒之类的感情了。
索菲充满敬意对他行了曲膝礼，但马克斯却困扰地搔了搔脸。
「抱歉，我不会那种打招呼的方式。啊，惨了。这算不敬罪吗？」
「像平常一样就可以了。作为交换，我可以直呼你的名字吗？」
尽可能配合对方使用较为亲近的语气，马克斯安心似地抚胸吐气。
据路加所说，马克斯是获赐三星也不奇怪的实力者，但因为一旦三星就会自动毕业，所以他才放水了。
这算是相当少见的情形了。铜星的学生大多都为了赚钱养家而退学离开学院。
虽说是退学，但『王之剑』的退学与前世的退学也不太相同。要说的话比较接近就职。在学院待久虽然有更多机会可以获赐星，但赐星并不简单，那是一道难以通过的窄门。
就算高难度的赐星没有达成，只要能入学『王之剑』，就至少能获得『铜星』这一名号的光环。
赐星的人数稀少，所以光是待过铜星，就算没有赐星，作为护卫也十分足够了。因此有些急需金钱的人会退学去赚钱。
虽然也有人不去应征护卫，而去接受骑士试验。但并不是任何人都能入团成为骑士，所以最快的还是护卫。
但没有家人的马克斯不急著赚钱。只要还能填饱肚子，他似乎就打算在没有性命危险的『王之剑』待到最后一刻。
「马克斯最后也会去骑士团吗？」
获赐黑星三星者可免除圣骑士团的试验，铜星三星则可免除骑士团的试验。
虽然黑星与铜星的薪水待遇相差甚多，但入团后都能过上比普通人好很多的生活。
问说马克斯在获赐三星时会不会直接进入骑士团，但他却搔著头说再说吧。
「我还没想过之后的事情。现在虽然在这当猴子老大，但进入骑士团后肯定会被当小弟使来唤去吧。这实在……」
现在都是两星了，不太可能会被当作小弟吧。索菲这样说出口后，马克斯无奈地微笑了。
「女性的世界如何我是不清楚，但男性的嫉妒可是相当丑陋的喔。只要人一多，智商就会直线下降」
那话让索菲不禁用白皙的手指抵住嘴唇，「哎呀」了一声。
(真不愧是铜星的监督生呢。看起来虽然飘飘然的，但看待事物的方式却很冷静呢)
事先有从路加那听说马克斯是贫民窟长大的，大概就是因为这原因，他才给人一种不符年龄的成熟感。
路加接著开口帮马克斯说话。
「几年前的前辈大多都很不讲理。直到换成马克斯后，铜星整体的氛围才开始变好」
铜星是彻底的实力主义，地位全靠实力和星数决定。星数越多，在铜星的发言权就越大。但同时也有义务必须照顾下面的人。
如果是像马克斯这种亲切的人在上位，那下面的人也好过。
但如果上位者不讲理，下面的人肯定也不好过。
马克斯有些不喜欢路加的说明。好像是被称赞所以害羞了。
「虽然路加这样捧我，但实际做掉那些人的可是他。第一战就被十一岁的小鬼彻底蹂躏真是有够搞笑的。而且他还拿到当年度的冠军唷」
铜星想要在学院获得赐星，就得在一年一度的武术大会中取得优胜才行。而路加十一岁就获得优胜了。
马克斯十二岁，而路加再度刷新了最年少获得赐星的纪录。
隔年是马克斯获胜，再下次则是路加。
这四年几乎就是马克斯和路加在互相争夺。可以说这四年的顶点就是这两人。
「那只是马克斯放水而已吧」
「蠢货～。我才没放水呢。都说胜负就是要拼尽全力了」
马克斯刻意摆出不高兴的样子反驳路加。
在全是平民的铜星中，拥有侯爵家姓氏的路加十分突出，只有马克斯毫不介意这些与他交流。那样子让索菲稍微安心了些。
(熟悉贫民窟而且人也很好，真想请他帮忙下水道计划呢)
正当索菲思考起该如何说服攻略他时，马克斯抱歉地开口道歉。
「话说回来，小姐唷。我突然得陪同前去山岳演习。所以虽然抱歉，但铜星的参观可以请你去其他组那边吗？其他组都会待在这的」
「山岳演习？」
山岳演习这词让索菲眼瞳闪闪发光。
没注意到这事情的路加，向马克斯问道。
「但你昨天不是才带其他人去山岳演习而已吗？」
「今天本来该带队的丹尼肚子痛，没法去山岳演习了。真是的，丹尼那家伙整天肚子痛，真能通过明年的骑士试验吗」
虽然嘴上抱怨，但马克斯还是老实帮人擦屁股。
「山岳演习都是在做些什么？」
马克斯简单说明，回答索菲的质问。
「就是习惯登山和强化体力而已。骑马去到山麓再登山。并在山上搜集食材弄来吃再下山。虽然是个简单的演习，但那山还算陡峭，所以爬来强化体力刚好。带去的也全都是入学第一年的家伙」
「花费时间呢？」
「从这骑马两小时，山的话从爬山到下山应该三小时那边吧？」
「也就是可以当天来回喽？」
马克斯笑著肯定索菲的提问。
「那我可以一起同行吗？」
马克斯的笑脸僵住了。
「呃，同行到哪？」
「当然是最后呀」
「咦咦??」
马克斯皱眉看向路加，那眼睛诉说著「我该回答什么才对？」。路加连忙制止索菲。
「索菲大人！作为护卫，我无法同意您参加山岳演习！」
「哎呀，又没有禁止外出，铜星的学生们也在，不用担心唷」
被接近到睫毛一根根都能看清的距离，路加害怕了。
「不，不行！」
「那判断不行就马上折返，这样如何？」
笔直看向自己的新绿色眼瞳太过直率强烈，但路加还是忍住开口说道。
「可是……」
「路加，拜托了嘛」
明明是被拜托，但路加却感到一阵恐惧。
这不像少女该有的强烈压力究竟是怎么回事。
「不……」
「拜托嘛？」
声音明明很可爱，但这里却没有任何一个人敌得过那话语————。
头上飞舞的鸟儿鸣叫著。
爬到挺高的地方了。马克斯确认时间，发现自己等人已经在陡峭的山坡连续走了快一小时了。
不对，这速度与其说走不如说跑还比较接近。
回头一看，已经习惯的自己和路加还没什么事，但一年级的铜星们看起来都有些疲惫。而突然参加的人物似乎也快用尽了体力。
「那个，还可以吗？」
对著身后不停喘气的痛苦身姿，路加温柔地关问。
「要是撑不住就在这边休息一会儿如何？」
「马克斯说的对。这里正好有个能坐的石头」
路加同意马克斯的提案。
虽然获赐铜星两星的两人一滴汗都没流，但深山的森林中，湿润的石头和软烂的泥土相当难以步行。演习用的道路虽然已经被前人踩踏出来比兽径好走很多，但不习惯的人走起来还是很辛苦。
「喂，人都快倒下了吧。先折返会比较好吧？」
马克斯小声地对路加说道。
「是呢……」
回答如此暧昧是因为路加也不知道该不该折返。
「是该折返了吧？」
「但另外一个人还那么精神，实在很难判断呢」
两人视线前方是束起长发塞入帽中的索菲。
在表明参加山岳演习后，便立刻把洋装换成了裤装的少女，现在正拿著饮用水要递给喘不过气，坐在石头上的拉尔斯。
「拉尔斯，你还好吗？」
「谢，谢谢」
拉尔斯喘著气道谢。
为了照顾累瘫的拉尔斯，索菲用水壶的水沾湿手帕放到拉尔斯的额头上。那熟稔的动作没有任何一丝多余。
「路加啊，为什么小姐还这么精神？这合理吗？」
「是呢，为什么呢？」
在马克斯一脸狐疑的看著索菲的时候，索菲又从包里取出了携带口粮。
「马克斯，演习可以摄取携带口粮吗？」
「可以是可以……」
还没习惯演习的铜星都还在休息，索菲却坐都不坐，飞快地动著。
「稍微吃些吧。能量补给也很重要唷」
坚果饼干有糖份又有矿物质，很适合补充能量喔。索菲一边说明一边让拉尔斯吃，同时还平等地分给铜星们。
索菲不仅习惯登山，还一点都不疲惫。那样子不禁使马克斯皱起眉头。
「小姐，你还真精神呢」
「嗯，这边空气清新绿意盎然，十分舒服呢」
享受著微风吹拂，黑发少女灿烂地微笑。
最令人担心的少女，却是最有精神的人。
「为什么？」
疑问不小心就从马克斯口中跑出。
不知道在问什么的索菲一脸困惑，一旁喘不过气的拉尔斯难受地按著胸口。
不是黑星或者铜星的人，变成拉尔斯那样也很正常。
然而眼前的少女却一脸理所当然地享受著山岳演习。
体力还不够充足的年轻铜星都不禁因为那身影而受到打击。难道自己等人的体力还不如一个贵族千金吗。马克斯虽然明白情况却也什么都做不了。他移动到路加身边，再问了一次。
「贵族的小姐都这么有体力吗？」
「抱歉，我也不太清楚」
路加也不认识索菲以外的贵族千金，想回答也不能回答。
「不习惯这座山的人，爬起来应该都会有点辛苦才对吧……」
所以才把这里选作演习地。
「不仅乘马疾驰，还在山上跟上我们的脚步。说到底，贵族的小姐为什么会骑马？」
「听说现在的女性多少都会骑马」
路加想起罗伦佐偶尔会抱怨的社交界话题这样回答，但马克斯还是不太能接受。
「那不是多少的程度吧？」
明明骑得相当快，索菲却紧紧跟上。
不对，不只是跟上。
————不用在意我也没关系，可以再快一点唷。
她甚至这样说了。
实在很难开口说这已经是全速了。
坐在路加后面的拉尔斯甚至都快失去意识了。
「而且骑马前也……」
马克斯回想起出发前几小时发生的事情。
到了出发前，索菲当然似地来借马了。
还以为她会和路加共乘一匹马的马克斯惊讶地反问。
「呃……。小姐，你要一个人骑马吗？」
「哎呀，要是用走的不是很远吗？」
「不，不是这个意思……」
「虽然抱歉，但可以连马装都一起借用吗？之前虽然有请殿下帮忙准备，但现在还没收到」
「这样的话，这里是有预备的马装……」
路加有些困惑地回答后，索菲两眼闪耀了起来。
那眼神明确地传达绝对要骑马的意志。
「我这就去保管处借用，索菲大人还请在这边稍等一会」
放弃说服索菲的路加请马克斯代替自己护卫后，以惊人的速度跑了出去。
马克斯一边眺望著路加离去的背影，一边思考现在能骑，且配得上紫星的马。
但配得上紫星的马，铜星又怎么可能会有呢。
(从黑星那借？……不行，没戏吧)
和铜星不同，黑星大多都是从家里带自己的爱马过来。
每一匹马都是与黑星相符的骏马。
马克斯不觉得黑星会借出自己的爱马给不甚喜欢的紫星。
(明明最该守护小姐的就是他们，黑星真是有够麻烦的)
黑星对女性紫星的态度怎么看都很险恶。
黑星不管对哪个星都一样带刺，但对紫星却是在此之上。
那态度明显到连铜星的马克斯都能马上注意到。
贵族都是这态度吗，想起黑星高傲的脸，马克斯叹了一口气。
「就借你我本来要骑的马吧，别要求太多了」
「那匹马不行吗？」
「呃？」
索菲指向一匹焦茶色的马。
那是一匹毛色漂亮，肌肉也锻炼得相当完美的马匹。但牠有一个缺点。
「不行。暴风虽然是匹脚力强劲的好马，但性格相当暴躁」
暴风这匹骏马本来属于上位贵族也不奇怪，但牠却因为那暴躁的性格被丢给了铜星。那并不是年轻少女可以驾驭的马匹。
虽然给人照顾，却不给人骑。
铜星也好几次想硬骑却被甩了下来。
「这样吗……不过牠就行了。暴风感觉和我很合得来」
与听到性格暴躁就吓软腰的拉尔斯相反，索菲毫不畏惧地走近暴风。
「喂喂，很危险啊！」
贵族这些家伙就是不听人话才麻烦，马克斯叹了一口气。
(没办法，我就骑一次告诉她有多暴躁吧)
知道烈马的恐怖就会退缩了吧。
要是让贵族硬骑上然后受伤，就算自己只是一旁看著也是得极刑。
早知道就自己去拿马装，别让路加去了。
正当马克斯搔著头想说失败了的时候，索菲却没有硬是骑上马。
「你好，暴风」
索菲从正面向牠靠近并搭话。她保持著一定距离，看著牠眼睛，温柔地搭话。
暴风警戒似地垂耳，但索菲没有移动，而是继续温和地向牠搭话。渐渐地，暴风的耳朵开始不再垂下。
接著索菲伸出白皙的手指，暴风也动了自己的脸去碰手指。
「咦，真的假的？」
「暴风，麻烦你让我骑乘唷」
平时暴躁的暴风，居然沉稳地让索菲摸著脸。
在马克斯惊讶的时候，路加正好拿著马装回来。
但他看见暴风就马上变了脸色。
「索菲大人，那马……」
「谢谢你路加，先给我吧」
没想到索菲居然想骑乘烈马暴风，路加拼命想说服索菲，但索菲仍熟练地为暴风装备上马装。
暴风沉稳到让人怀疑牠是不是真货。在惊讶的路加和马克思旁边，拉尔斯小声嘀咕。
「马也敌不过美丽的女性呢」
拉尔斯自顾自地点头，像是明白了什么。但索菲一问「拉尔斯要骑哪匹马？」后，拉尔斯便僵住了。那反应不禁使索菲感到困惑。
「难不成，你不会骑马吗？」
「……非常抱歉，我一直都是利用马车移动的」
不只拉尔斯，王都出身的金星大多都坐马车，不会骑马。虽然也有人把骑马当成兴趣或娱乐，但对金星来说，比起骑乘骏马，乘坐美丽马车更有价值。索菲因为父亲艾德加也会骑马而忘记了这点。
「是吗。那你就坐我后面吧」
「咦!?」
索菲随口一说，不只拉尔斯连旁边的人都吓到了。
坐后面就会碰到索菲的身体，而能容许做到这种程度的也就婚约者了。
「不，不了！您的好意容我心领！请不用在意我没关系！」
光对方是妙龄女性就已经出局了，更别说索菲还是紫星。
这恐怖的邀请，让拉尔斯晕眩到怀疑自己是不是脑震荡了。
「路，路加！可以让我坐在你后面吗!?」
路加马上答应了泪目恳求的拉尔斯。
「不用怕唷，我不会让你落马的」
你看，暴风这么乖。看著索菲说著八竿子打不著的事情，马克斯忍不住开了口。
「不是那些问题啦，小姐」
「哎呀，那是什么问题？」
「男生也是要面子的」
索菲思考了一瞬间，小声地低语了些什么。
「我是觉得男生所以才没关系的唷？」
因为男生没有胸。
要是和莉莉娜那样的巨乳一起骑马，还可能因为碰到胸部而过度动摇跌下马。但拉尔斯就没这问题了。就算让莉莉娜坐在前面，那少女的清香芬芳也会让自己冷静不下来。但拉尔斯就没这问题了。
没想到紫星少女内心是这样想，以为索菲只是还不了解男性心里的马克斯，就这样带著误会开始了山岳演习。
回想完，马克斯还是觉得这少女有问题。
「水蛭对策的无缝服装也是，小姐对山太熟悉了吧」
觉得现在服装不适合上山的索菲去换装。换上的服装不只轻便了些方便骑马，还同时兼具了防御力和可动性。
马克斯的问题让路加陷入沉思。
「索菲大人的知识相当多元丰富，而且似乎也去过其他国家。大概就是因为这样吧？」
「其他国家吗……啊，这真好吃」
吃了一口索菲给的饼干，甘甜的口感让平常很少能吃到饼干的马克斯一下子就吃完了。
(真不愧是贵族的小姐，吃真好呢)
自己等人绝对准备不出来的携带口粮，让马克斯不禁在心中讽刺了两句。
虽然马克斯不喜欢消耗时间在无谓的感情上，但他还是会对贵族与平民的生活水准差距感到愤忾。
「谢啦，很好吃唷」
但马克斯明白就算对眼前的少女说这些也只会伤到自己自尊，因此他以轻松的口吻向索菲道谢。
「太好了。这是拿改良品种后的黑麦去做的饼干，没有酸味是不是就好吃多了？」
「黑麦？这个？」
回想起平时吃的黑面包那酸味，马克斯不敢置信的睁大眼睛。
「不过改良后一样可以在贫瘠的土地种植，所以将来应该可以用和黑麦一样的价格在市场卖出」
「哈啊？」
「你觉得这味道符合一般人的口味吗？」
「哈啊？」
「用这做出来的面包也很好吃唷。下次你再吃看看然后告诉我感想」
「哈啊？」
「马克斯，你有在听我说话吗？」
索菲气噗噗地在问自己，但马克斯全用在剑和体力的脑子实在无法理解这些，他呆然地反问。
「品种……是什么意思？」
代替从对话开头就没搞懂的马克斯，要死不活的拉尔斯开口提问。
「索菲大人不只和其他国家贸易，连品种改良也都有涉猎吗？」
「嗯。不弄些好的作物，其他国家的高眼光商人们根本看都不看唷」
「是这样没错……」
「不过这不是改良来贸易的商品，而是培养来作为奥兰德王国主食的。这种黑麦做出来的面包和普通黑麦做出来的面包，虽然颜色一样但酸味和甜味完全不同唷」
索菲在说明的同时似乎想起了什么，她看向拉尔斯。
「我一直想找个机会宣传品种改良后的黑麦。这能请金星的各位帮忙吗？一个个联系各土地的领主实在太费时了。如果金星的各位肯协助一下就帮大忙了」
「那当然，索菲大人的命令我们一定遵守！……但农民最终会不会比起更贵的种子，还是选择买原本的种子去种？」
就算当地领主好奇买下，会不会分给农民又是另外一回事。这端看各地领主。
「我没打算拉高价格喔。虽然已经通过实验阶段，但一开始肯定还是会一边种植一边比较的吧，所以我是打算最初先以提供的形式让人尝试」
提供这词让拉尔斯发出惊讶的声音。
「这样花在改良上的资金不就没法回收了!?」
「没必要回收唷。这只是我和我家社员的兴趣而已」
「兴，兴趣？」
说起来虽然简单，但拉尔斯相当明白改良一个作物需要多少知识，得花上多少金钱和时间。
「下次也介绍给拉尔斯吧。我家社员的艾力克可比普通的银星都还优秀喔。为了让作物不输给坏天气以及自然灾害，他每天都在研究著」
「这么优秀的话，是不是能取得银星的特别入学名额？」
虽然银星也全是贵族，但姑且还是存在平民的特别名额。
但现阶段还没有平民曾经这样入学过。
「虽然有推荐过，不过他没有太强的表现欲，对星和名声也没什么兴趣」
一旁沉默不语的路加，听著索菲的话陷入考虑。
银星会有平民名额也是因为罗伦佐担忧银星人才不足才向王提案的。老实说路加也不觉得目不识丁的平民中会有能成为银星的智者，但似乎无论何时都有著例外。
(能让索菲大人断言优秀的人物，哥哥一定会有兴趣吧)
在点头决定今天一定要报告上去的路加一旁，一次都没坐下休息过的索菲握拳开始演讲起来。
「请安心。就算种子免费，我也有好好付给社员薪水和研究费用。我们已经离开无薪劳动时代了！」
无薪劳动时代是在说什么。拉尔斯小声复述了一次「无薪？」。生在富裕家庭的他不太耳熟这词汇，但作为金星的他无法让自己停止推测。
「那不是更该作为事业好好回收费用吗？不然这对索菲大人有什么好处吗？」
「只要这在王都中普及开来，就能入手比小麦更便宜，味道也更好吃的面包和点心不是吗？」
「那获利的不也是平民吗？」
「间接也对我有好处唷」
拉尔斯不解。
索菲在弟弟独立后就打算成为修女。因此在她看来，提升平民的食物水准也能让自己获利。但这也不能直接说出来，所以索菲便开始随口胡诌。
「拉尔斯，放宽你的视野去看。改良品种获得更好的作物，就能向他国展示我国的强盛。这将直接影响到我国的权威。我国的权威若更进一步，他国商人在与我国交易时也就会更加诚心诚意，不会随意看轻我们。你看，这对从商的莉尼艾路家也有好处不是吗？」
「……我狭隘的知识实在难以理解这过于宽广的视野」
哑然的拉尔斯老实说出自己的感想。对此，索菲微微一笑。
「没事的，你马上就会习惯的。嘛，不过」
索菲说到一半后突然停下，看向瘫软的拉尔斯。
「体力就得慢慢培养了。拉尔斯，你就在这边等吧。你已经快没体力了对吧？」
「不，不！我还可以，请让我跟到最后！」
被体力智力满点的少女丢下的焦急，以及一个人在这等待可能会遇到野生动物的恐怖。这使拉尔斯猛摇头拒绝。
拉尔斯的猛烈拒绝让索菲陷入了几秒的思考。
「真没办法。那就借给你我的背吧」
「嘿？」
「拉尔斯的话，就算是我也搬得动唷」
说完，少女便马上弯下腰。这使拉尔斯的脸色更加苍白。
他的脸色已经苍白到都要变成土色的了。
「————小姐，你就放过他吧」
「嗯？」
马克斯拉住索菲蹲下的手，看著她眼睛诚恳地说道。
「这小少爷已经是濒死状态了」
「所以我才要背他呀？」
「同样作为男性都看不下去了，妳就放过他吧。」
马克斯做出无声流泪的样子。
不对，可能是真哭了也说不定。那声音就是如此地心痛。
索菲自己是觉得男性没胸部所以没关系。
她反而不懂为什么他们表情为什么会如此苦闷。
「小姐，在全是男性长大的我可能真不懂这些，但实在也不带这样的吧！你是想把他的自尊摧残殆尽吗！而且这符合贵族女性的品行标准吗？」
被马克斯这样一问，索菲才突然醒悟过来。
「是，是呢。……真讨厌，我是太过放松了吗？」
「所以为什么能放松啊」
觉得奇怪的马克斯不禁低语。
就算说男爵家在贵族中算低阶贵族，但也还是贵族。
而且初次见到穿著洋装的索菲时，她还是个可爱又老实的美少女。
为什么才没几天就会变成这么不可名状的『小姐』。
还是说最开始就是这个样子，马克斯自顾自地烦恼起来。
「别在铜星中放松警戒喔。虽然我也是，但里面很多人都是出身贫民窟或者是孤儿什么的，都是些不懂礼仪忠诚的家伙」
「不必如此妄自菲薄。我家社员也有很多是出身贫民窟或者是孤儿的人。你那发言对他们也很失礼唷」
「呃，是这样吗？」
莉尼艾路商会的名声，响亮到马克斯都知道。
贵族雇用人都会仔细调查身份背景，从没听说过有贵族雇用的人是贫民窟出身或是孤儿什么的。
「…………小姐还真是个怪人呢」
「这是你的误解唷，马克斯。平常的我是更加楚楚可怜的淑女。是新环境的压力才让我变成这样的唷？我只是因为翠绿的自然之力而稍微有些放松过头而已。没错，全都是自然的错！」
「不，不是说那个……不对，那边也够怪了」
在索菲和马克斯谈话的一旁，濒死的拉尔斯拉住路加的手。
「那个！虽然有点突然，但能请你教我骑马以及锻炼体力的方法吗!?」
「呃？啊，好的，如果我可以的话……」
要是没有索菲自己大概这辈子都不会受到金星的拜托吧，路加不禁如此心想。
虽然一瞬间怀疑了下自己的能力真的足以教人吗，但拉尔斯眼神太过真挚，让路加反射性地答应了。
「哎呀，这不是很棒吗。路加很会教人，也会仔细关心对方，很适合当老师唷」
「是的……，我会努力的」
拉尔斯无力地回答。
「而且，学著挑战自己不会的事情也很重要唷。可耻的并不是现在办不到，而是放弃去努力。努力的拉尔斯相当有上进心，我觉得很棒唷」
「是，是的！」
看著两人对话的铜星们不禁这样想。
————这小姐糖与鞭子用得真好呢。
先前因为索菲毫不留情的话语而憔悴不已的拉尔斯，现在又因为这话而重新恢复精神，那开心的样子像极了被主人称赞的小狗。
「真恐怖啊……」
马克斯忍不住这样低语。
「这就是所谓的恶女吗？」
「马克斯，太不敬了唷」
路卡声音中少见地有著怒气。
马克斯所知道的路加，基本上只有苦笑一种表情。
认识路加这么多年，马克斯一次都没有看过路加这种不满的表情。
你也摆得出这种表情啊，如此心想的马克斯盯著路加看，而路加本人好像也对自己说出嘴的话有些困惑，他撇开了视线。
虽然在贵族中地位不高却拥有紫星的少女、子爵家富商的嫡长子、出身平民却有贵族姓氏的侯爵家三男。
在平民的马克斯看来已经是相当不得了的集团了。
紫星的小姐和金星的小少爷都与自己没有关系，反正他们肯定中途就会放弃。到时就交给路加，自己只要注意不要得罪到他们，适当地应付下就好了。
马克斯原本是这么想的。
(和原本想的差有点多啊)
还以为只是个不食人间烟火的大小姐，结果她那各种出其不意的行动搞得自己整个都不对劲了。
「嗯～，……今天总感觉特别累，就在这边吃午餐吧。喂，你们都去找点能吃的东西回来」
听见马克斯这话，铜星的学生们面露喜色，开始各自前去调度食材。
「马克斯，等下。抱歉，因为我们的参加打乱了你们的预定」
「没事，我爬了两天山也累了。而且再往前走下就有山泉水，正好可以拿来做饭」
马克斯怎样看都不疲倦。
那话语完全是为自己这边著想，索菲向顾虑拉尔斯身体状况的马克斯道谢。
「小姐就先找个地方坐下来吃吧。我们得去弄点自己吃的东西」
「哎呀，我什么都没带唷」
「哈啊!?说了让妳带饭过来吧！」
在索菲去换衣服的时候，马克斯有提醒她先准备好午餐。
然而她本人却轻描淡写地说了句没带，这使马克斯慌张起来。
「你们都现地调度来料理，只有我一个人带现成的来吃也不好吧」
「不不不，没什么不好的吧！而且现地调度要吃的可是这边的野草和抓的动物啊……。这附近可没什么店可以让妳买吃的唷！」
焦急地说著的马克斯让索菲嘟起脸。
「等一下，我也没笨到连这都不懂唷。现地调度是什么意思我也知道。而且就我看来，这山能吃的野菜就有楤木芽、卡库玛以及白草莓吧？」
「呜……」
被索菲说中的马克斯僵住。
马克斯看了下路加，发现他和自己一样惊讶，可以看出不是他事前告知索菲的。
「而且你们虽然分成好几组来演习，但都有注意不把野菜采光对吧」
铜星大多都是二十人一组来演习，要是一组全部采光其他组就困扰了，所以采取量都有计算过，只采取必要的份量。
又被说中的马克斯露出不可置信的表情。
「马克斯，我找到蛇了！有肉吃了！」
比索菲还年幼的少年康拉德，嘈杂地从草丛跑了出来。他开心地抓著一条蛇过来。那蛇的头已经被砍掉，像是彻底死透，一动也不动的。
「咦！」
拉尔斯小声地发出悲鸣。
王都一般没人吃蛇。
没有宗教限制的奥兰德王国牛猪鸟肉都吃，但只有平民阶级以下才会吃蛇肉、蛙肉。到拉尔斯这种阶级，别说是当作食材，就是连蛇都没看过。
「……等一下，你们是打算料理这个来吃吗？」
在吓坏的拉尔斯旁边，索菲不可置信地如此说道。
「不，刚才不就说了要狩猎这附近的动物来吃吗！虽然小姐可能很难相信，但蛇肉可是我们重要的食物来源之一」
「才不是说那个，我想问的是为什么要切掉头！」
「哈啊？」
是觉得头被切掉很可怜吗，在马克斯如此感到困惑时，一旁的康拉德代替马克斯回答。
「蛇切掉头就马上死了，这样料理起来不是方便许多？」
康拉德在铜星中的评价是剑术有未来，但脑袋没有。他似乎毫不畏惧索菲，回答的语气相当随便。
「百科亚蛇的头部有个小小的毒囊。为什么不先去除毒囊就直接把头砍了呢。切到毒囊会让毒跑到蛇的全身的」
「喔喔，这叫百科亚蛇吗。然后那个叫毒囊的又是什么？」
「就是被你切到的那个小黑块唷。要切的话就从毒囊下面切」
索菲从康拉德那抓过蛇，指出黑色的部份。
在索菲身旁的拉尔斯零距离看见头部的切口后就直接昏了过去。吓到的路加连忙扶住了他。
不理会路加和拉尔斯，康拉德以那吊儿郎当的语气继续问索菲。
「有毒吗这蛇？但大家一直以来都没事呀？」
「只要好好去除毒囊就没事唷。但这只要处理好就能吃的东西，却因为你连毒囊一起切下，让毒都从血管传播到了蛇的全身」
「咦咦～？可我从没听说过要处理才能吃啊」
「因为毒性不强所以也不是完全不能吃，但身体状况不好的人还是身体本来就受不了这毒的人吃了就会想吐、晕眩、腹痛唷。如果在战场或是野营时刚好免疫力低下，这样的吃法就会搞坏身体唷。总不会说这也要靠意志力还是什么的撑过去吧？」
「船到桥头自然直！」
马克斯慌忙摀住悠悠地说起「我运气可好了～」的康拉德的嘴。
「抱歉！这家伙虽然在铜星中算是出身不错的，但就是脑子不怎！」
「运气确实重要。但我不推荐以运气和意志力作为前提去推进事物喔」
(虽然康拉德是真的蠢，但这小姐又都在说些什么？没对这家伙没礼貌的态度生气吗？)
马克斯烦恼了会儿，突然发现一件事情。
「啊……」
在发现了什么而皱眉的马克斯旁边，扶著拉尔斯的路加担心地开口问道。
「怎么了吗，马克斯？」
「我昨天给那家伙吃了蛇肉」
「那家伙？」
「就是丹尼那家伙……」
回想起经常肚子痛的丹尼，沉默突然降临。
「这么说来，那家伙都是在山岳演习的时候喊肚子痛呢」
不久前才说丹尼怎么天天肚子痛，结果这次的原因居然在自己。注意到这点的马克斯不禁流下冷汗。
「该死……等下，可是我吃了也没事啊？」
「这就是每个人对毒耐性的不同唷。现在的马克斯还精神所以还好，但免疫力低下的时候还是注意下比较好。要是一个不小心引发脱水症状甚至有可能会死喔」
随口说出惊人发言的少女，让在场所有人不禁倒吸一口气。
然后不知为何，紫星少女就这样开始进行简单的料理。
「百科亚蛇首先要注意切开时不要碰到毒囊。从嘴巴这边切到毒囊这……等一下，康拉德，那个鸟要先放血干净，接著再洗干净取出内脏。鲁道夫！处理的时候不要偷懒！不是在战场遇到危机手边又有足够的水就不要犹豫。纱夏，你这不是没烤熟吗！好好注意，这肉都还是生的！」
路加与马克斯只能茫然地在一旁看著索菲手拿著自家厨刀指挥著铜星的样子。
顺带一提，拉尔斯还没醒来。
「马克斯！你们的现地调度不会是觉得只要烤熟就能吃吧!?」
「啊～……这组大多都是王都出身的，所以不太懂处理方法。嘛，我是觉得只要烤熟就能吃没错啦。而且王都附近又没法狩猎动物来吃。那附近都禁止狩猎。再说现地调度也只是想吃肉才这样干的，不是想定携带粮食用尽的情况才……。」
对著找起长长借口的马克斯，索菲思考了几杪。
「话说小姐你拿著那沾血的短剑说话总觉得有点恐怖。这短剑是你带来的吗？」
「是厨刀不是短剑唷。这可是用塔客夏王国的铁矿所制作的特制品」
「……为什么小姐会带这种东西来啊」
如果是为了以防万一带著短剑还能理解，但贵族千金带厨刀究竟都是些什么理由。
需要厨刀的也就厨师或者平常会做料理的平民吧。
但索菲没有回答马克斯的质问，反过来问他。
「你对能吃上好吃的东西没有意见吧？」
「呃？」
「刚才你不是说了『只是想吃肉才这样干的』吗。那就算使用调味料让料理更美味，也不算偏离演习目的吧？」
「那是不算……。但我可没带调味料喔！」
「等一下，康拉德！我调味一下！」
看著喊停的索菲，马克斯没有放弃地再低语了一次。
「不是，就说没有调味料啊……」
◆◇◆◇◆
香味刺激著鼻腔。
刚醒来的拉尔斯被香味刺激了食欲，让他慢慢张开眼。
「拉尔斯，你起来得正好。这刚烤好，你也吃看看」
被索菲那绿意葱葱的美丽眼瞳注视著，拉尔斯漠然地心想著真美。
接著他从索菲手上接过了某物。
「这是你的份」
「非，非常感谢！……呃，我是怎么了？」
回过神来就靠在树上睡著。
但想不起自己为何睡在这种地方的拉尔斯，露出了困惑的表情。
接著他再次闻到了香味。索菲递给自己的一大片叶子上，有著烤熟的肉和蔬菜。香气的来源就是这些料理。
看了眼周遭，一旁的铜星们都狼吞虎咽地吃著。
每个人都像是想多吃点般，一心不乱地进食著。
其中只有路加一人一直盯著叶上的料理。
路加烦恼了会儿，最终下定决心抬起头，战战兢兢地向索菲提出疑问。
「索菲大人，至今我所用的午餐，该不会都是索菲大人所亲——」
「路加，你看下这调味料」
在路加说完前，索菲先摆出了装有调味料的容器。
「这里面装有大豆、食盐、小麦，还有酒喔」
「嗯？」
「要想做出这个『黑之泪』，就得完美地调和这些东西才行。只要份量稍有差异，又或者制造过程有一点差错，味道就会完全不一样。」
「嗯？」
「这一道一道的流程，你不觉得就是科学吗？」
「嗯？」
「用『黑之泪』腌制鸡肉再火烤，引发一连串的化学反应变成这美味的颜色。这就是梅纳反应(Maillard reaction)唷。」
「梅纳？」
「平淡无奇的日常中存在著许多科学。也就是说我是在研究科学，不是在做料理。这也只是副产物之一罢了」
「哈啊？」
索菲说得很严肃，但听不懂的路加一边附和一边听下去，但果然还是听不懂。
「你看这叶子。你知道为什么要拿这叶子来装料理吗？这是因为这叶子有杀菌作用，也就是说——」
「小姐，别找借口了。赶快吃吧」
已经吃完的马克斯这样说道。
「哎呀，你说的借口是什么」
「路加也赶快吃吧，小少爷你也是」
无视气愤的索菲，马克斯也催了下呆住的拉尔斯和路加。
路加和拉尔斯听话地开始吃。他们仅吃了一口便为那美味感叹。
「不过这东西还真厉害呢。光是加进去就变得这么好吃」
从索菲手上拿过『黑之泪』，马克斯佩服似地摇了下瓶身。
「不只『黑之泪』，我还用了其他东西来去除野菜的腥味。不过你们能喜欢，就代表『黑之泪』是一般人也能接受的味道呢！」
「就算能接受，这也是我们买不起的高级品吧」
马克斯皱眉叹气。
「没关系，现在确实是当作高级品来卖，但之后是打算便宜贩卖的。但在这之前我想把携带口粮再改良得美味些。作为骑士的营养来源，果然还是得同时重视营养和味道才行」
拉尔斯不明白索菲为什么突然说起了携带口粮，但他仔细一看，发现索菲吃的东西与自己等人不同。
「索菲大人，那是？」
「马克斯以防万一准备的携带口粮唷。好像是王国骑士的标配」
因为量少且不是紫星该吃的东西，所以马克斯有阻止过索菲。但什么都想尝试的索菲吃了口后，便马上下定决心要改良。
「就算不好吃，只要能填饱肚子就好。这种想法我绝不认同。绝不能认同……！」
虽然脸上笑著，但背后能看见一阵黑影晃动究竟是为什么呢。
「真的吗!?小姐真会把那东西弄好吃!?」
被马克斯说是蠢中之蠢的康拉德开心地靠向索菲。
「就交给我吧。一言既出，驷马难追」
「但，但索菲大人不是还身负其他重任吗！」
因为睡著而搞不清楚事情走向的拉尔斯，慌忙阻止索菲。
索菲来到『王之剑』是为了完成下水道计划这一大事业。决不是为了改良骑士的口粮而来。
「哎呀，这点程度当然是同时进行唷。拉尔斯也会一起帮忙对吧？」
「嗯？一，一定帮忙！」
拉尔斯没有思考，反射性地就答应。
「我有得到殿下的许可，可以在『王之剑』进行莉尼艾路商会的活动，所以不必担心」
菲利欧确实有说只要不会妨碍到下水道计划，继续经营莉尼艾路商会也没关系。菲利欧本是想说卷入莉尼艾路商会更能提升索菲的名声，但此时的索菲却完全忘记要在三年内提升自己名声和知名度的事情了。
提升自己知名度在索菲脑中，已经彻底被改良味道给覆盖了。
在『女王的蔷薇』会有距离问题，但在王都要联络伯特等人就简单多了。
没有时间差做起事来也更方便，想到这边索菲突然感到困惑。
(话说回来，家里完全没有任何联络呢。菲利欧有好好对父亲大人说明吗？他说他会说明所以我才什么都没做的。但要是他没好好说明被伯特念的可是我唷)
这事业相当需要伯特等人的帮助，尤其是艾力克的助力。
自幼一起研究的艾力克，比谁都能顺著索菲的意思做出正确的行动。
虽然也想把他介绍给罗伦佐，但到下次讨论还有数天。
要是就这样没联络到人，想介绍也没办法。
(嘛，淑女不管在任何情况都必须优雅且完美地完成目标才行。就算事情稍微有些不顺也不能自乱阵脚)
焦急的样子不适合凛然的淑女。
索菲鼓起魅惑的嘴唇，向著担心不已的拉尔斯微微一笑。
「金星的大家也都会帮忙不是吗？只要有大家在一下子就能完成的」
本来并不简单的事情，少女随口就说了出来。
听完这话后，感觉自己好像真能简单办到，拉尔斯的内心不禁高昂起来。
「噗……噗哈，哈哈哈！」
看著两人的对话，马克斯忍不住大笑出来。
一开始还想忍住，但马上就忍不住地笑出声来。
「怎么了吗，马克斯。你是吃到什么奇怪的蘑菇了吗？」
「真的是太有趣了……！你真的是贵族千金吗？」
笑到喘不过气的马克斯，使索菲气鼓鼓地「对如此优秀的淑女说出这种话，你也太失礼了吧」反驳。
除去昏倒的拉尔斯，所有人都心想著『淑女会用弓箭把鸟射下来再解体做成一道美味的料理吗？』，但没人敢说出口。
大家都沉默地低著头继续吃。
要是因为说错话而被拿走贵重的美食可就得不偿失了。
在此期间，马克斯仍旧捧腹大笑著。
「哎呀～，上次笑成这样已经是好几年前路加在第一回合完胜那蠢蛋的时候了。啊哈哈，真的是笑死我了」
虽然嘴巴还在笑，但稍微冷静下来些的马克斯擦著笑出来的眼泪，笔直地看著索菲的眼睛说道。
「我们平民大概是帮不上什么忙，但我在这里和你约定————要是需要，我们铜星将全员协助于你」
尽管笑著，但那眼神却没有一丝虚假。
不仅如此，马克斯甚至还摆出骑士礼的姿势。这不只索菲，连路加都被吓到了。
铜星全是平民，一点都不喜欢贵族。就算是女的也是一样。
纵使语调轻薄随便，但马克斯并不会随便答应别人。
那样的他对索菲行了骑士之礼，也就代表他为索菲献上了自己的忠诚。
「你已经说出口了唷？我可不会让你收回这句话唷。我还有很多事情要问你。而且我虽然看起来这样，但用起人来可是不会手下留情的唷」
「不不，和看起来一模一样呢」
「一模一样是什么意思唷！」
随口回嘴的马克斯让索菲气愤不已。
正当索菲想嘟嘴抗议时，不会看气氛的康拉德突然插入对话。
「小姐！我也会帮忙的，所以再请我吃些好吃的呗！我会把小姐当师父尊敬的！」
「师父是什么的师父？」
不同于马克斯，康拉德的话语不仅没有份量，还总让人不知道回答什么是好。
索菲心想他笑著露出犬齿的样子真像狗，一旁的康拉德继续笑著说了下去。
「那当然是做饭的师……！」
在康拉德说完前，一旁的纱夏就先赏他一拳让他闭嘴了。
料理中，索菲一直说著『我做的不是料理，淑女是不会亲自下厨的唷』。所以顾虑到索菲的纱夏才这样做。
平常大多是由纱夏来处理行为轻率的康拉德。
虽然处理方法有些暴力，但这对铜星也已经是家常便饭。马克斯也只是笑两声而已。
没有大笑则是怕索菲又开始说起『这不是料理是科学唷』的长篇大论。
在索菲惊呆的时候，拉尔斯突然提出了异议。
「等一下！先说好，我们金星已经为索菲大人设立『崇拜索菲女神大人协会』，并为了帮上索菲大人而行动著了！」
拉尔斯指著康拉德高声宣言，一旁的索菲则瞪圆了眼。
这都什么时候组成的？
「那铜星就设立『尊敬索菲师父大人协会』！」
吃了一拳后仍活蹦乱跳的康拉德开心地这样宣言。
「康拉德，你这笨蛋居然还知道什么是尊敬师父吗？」
马克斯这样提问，但索菲想说问题才不是那边吧。
「呃，因为丹尼一直都说『把我当师父好好尊敬』啊？」
「……是吗。抱歉啦，小姐。太理所当然所以忘了，但我们这好像是蠢货集散地呢」
马克斯笑著这样说，所以索菲也笑著以玩笑回应，就这样带过。
索菲作梦也没想到铜星居然如同宣言般，真的成立了这个会————。