今天用前世的话来说就是「Blue Monday」，忧郁星期一。
在昨天这个人人喜爱的假日中，我与莎妮快乐地烤了饼干。但越是快乐，这落差就越大。
我不禁回想起前世职场上前辈说过的一句话。
『星期一就是努力不去努力的日子唷。不要把重要的工作和会议摆到这一天，尽可能让这天没有什么压力。星期初就全力以赴谁干得下去啊』
我相当赞同这想法，并照这建议调整了星期一的行程表。
但还是有没办法这样做的日子，像是今天。
我当时为什么会答应罗伦佐大人在星期一讨论呢。
选周末不也好吗。
我现在的心情就像要赶赴沙场的战士一般。
在见过艾伦大人后，再和获赐五星的人说话总有种紧张感。
昨晚因为紧张而睡不太著的我，从拱形窗眺望半夜的夜空。
但夜空却被阴云所遮蔽。
仰头不见月明，也不见星烁。
想改变下心情的我轻轻推开窗子，绿草的清香便与风一起来拜访，轻轻吹拂我的黑发。
那就宛如流淌于暗夜中的薄云一般。
想到这边，我内心突然感到一阵寂寞。
没有星月的夜晚让人莫名孤寂。
但就像是要斥责我这份心情般，明月拨云而出。
风吹云散，皎洁的明月露出脸后，我的不安也随之烟消云散。
注视明月，清冽的月光像是在为我加油打气一般。
嗯，明天一定没问题的！
我不禁这样想————
「嗯！完美！」
可爱又坚强的女孩子所写的信就该是这样，索菲满足地点头。
虽然在信纸上写著紧张不安，但索菲并没有任何紧张或不安。
只是最近太像个野丫头，才会写起这拙劣的诗篇，装作自己是可爱的少女。
实际上索菲并没有赏月也没失眠，甚至还熟睡到睡过头，起床都忘了今天是什么日子了。
因此后半的内容全都是编的。
然而没有人看的日记只要写上去就是真实，因为没有人会去寻找真相。
索菲学会隐蔽不像淑女行为的姑息手段。
她一边哼著歌，一边拿著准备好的文件，踏著轻快的脚步离开房间。
◆◇◆◇◆
初次拜访的医学研究所相当巨大。
研究所与『王之剑』距离不远，乘坐马车不久就到了。
但里面却很宽广，光是走在走廊上就花了十五分钟。
索菲被带到一个周围都是茶色墙壁的房间。
房间窗户的颜色与木框一样，且窗户上面有著几何学模样的精巧木雕，过于缜密的环境使得房间给人的感觉更加沈重，让人有些喘不过气。只有奶油色的天花板为这厚重的房间添加了一些明亮的色彩。
研究所之主的罗伦佐・弗赛露与其部下的副所长涅特・巴斯都已经在房间内。
虽然初次见面的印象不深，但现在仔细一看就能发现，涅特确实是第三个向自己问候的男性。
外表温厚的涅特看起来比罗伦佐还年轻，但根据法斯所说，他今年已经三十多岁。光从外表完全看不出来他比罗伦佐还大上许多。
绅士的两人马上向索菲问候并行礼，索菲也淑女似地回礼，并在圆桌前的椅子坐下。
这次参加的成员有医学研究所的罗伦佐、涅特，以及索菲带来一同参加的金星的拉尔斯、银星的法斯和铜星的马克斯。路加作为索菲的护卫不坐下站在后面。
索菲简单地向罗伦佐介绍这三名『王之剑』的学生，但被介绍的拉尔斯和法斯由于紧张的关系，表情相当僵硬。
两人虽然接受了索菲的邀请，但却被银星五星的罗伦佐以及银星四星的涅特散发出来的气势给彻底吞噬。
这之中只有马克斯依旧态度轻浮，他随意地举起手发问。
「呀，小姐。虽然可能有点晚了，但为什么要叫我来啊？太难的东西我可完全搞不懂唷」
坐在他旁边的法斯和拉尔斯表情惊恐地看向马克斯。
与银星最高峰的两人同席还能和平常一样轻松说话的马克斯，让一旁紧张到脸色都白了的拉尔斯和法斯惊讶不已。
「没关系，有不懂的地方就直接问」
与学生一起的讨论预定是半小时。索菲没有打算说得太艰深，她只是希望三人明白为何是自己获赐紫星，又是为何要来『王之剑』。
大部分『王之剑』的学生甚至连索菲来学院是为了推进某『事业』都不知道。
但花之祭典提出的文件被视为机密，也不能向学生们直接说明。然而索菲也不想什么都不说明就要他们听命于自己。所以她才想趁这次说明计划的大概。
「罗伦佐大人、涅特大人，虽然有些抱歉，但殿下授命我要督促次世代的成长。非常抱歉浪费两位宝贵的时间，但还请两位理解」
「没关系，请不必在意」
罗伦佐清爽地微笑回答。但他银框眼镜深处的灰色眼眸诉说著『那就包含这在内，一同让我好好享受吧』。
心想果然和金狮子一样不可小觑，索菲努力不让脸上的微笑崩坏。
更加有干劲的索菲站了起来对所有人行了曲膝礼后，以响亮的声音向在场的人道谢完，进入了主题。
「我获命于殿下，并为了达成使命而获赐这过于光荣的名誉。殿下所下达的命令只有一个，那就是使这国家的所有人都能喝上安全的饮用水」
不明白命令内容的拉尔斯等人一瞬间露出呆然的表情。
「没错，就是水。每个人的生活中都不可能没有水。没有水，人就无法活下去。只要一天没喝水，失去水分的身体就会脱水，引起发烧等症状，症状严重甚至会致死。对人类来说，没有比水更重要的东西了」
没有水，人就无法活下去。
索菲眼前一瞬间浮现前世还小的自己。
那山如果没有水流，自己可能就已经死了。
如果那时候死掉，就算转生后和现在一样有著前世的记忆，自己肯定也不会站在这吧。
想到这边，索菲嘴角不禁露出一丝笑意。
还好自己生命没有在那边终结。
索菲一边这样想著，一边继续说道。
「我国现在使用帮浦抽取奥尔泰川的水来给水，但那水质绝说不上好。现在的处理方式是用下水道将污水排放到河川下流。但这只能称为临时对策，并无法称为『污水处理』。污水不处理就直接排到河川，污水中的有机物便会造成水利上的障碍及恶臭，还会引起传染病等。因此才有必要将贫民窟在内的所有产生的污水送到处理设施进行净化——」
停下说明是因为马克斯已经露出搞不懂的表情了。比起听不懂，更像是因为说明太过繁复。
索菲身旁的罗伦佐微微一笑。
「索菲大人，您是紫星，无需顾虑我们。以他们这些学生的基准进行说明也没关系」
虽然只是社交辞令，但索菲还是道谢并接受他的好意。
「也就是说，我不要让脏水流进河里，要把水弄干净再排到河里！」
突然简化的说明和与平常无异的语调，使紧张的拉尔斯与法斯松了一口气。一旁，马克斯歪过了头。
「有必要弄干净吗？」
「有必要唷。一直排放污水，河流不就只会一直变脏？脏掉的河水总有天会放出恶臭，里面鱼虾也都会死光。要是喝了那种河川的水，无论是谁都会生病的。而我就是想阻止这种事情发生。如果疾病真的传染开来，地位低下的人必定会最先受害唷」
最后那句话使马克斯咬住嘴唇。
他的双亲就是病逝的。在医疗不发达的这世界，一旦患上重症就很难医好。
「我不希望这国家迎来这种未来。所以才有必要将污水净化再排到河川，并把汲取上来的水也照这样弄干净。我就是想建构一套这样的系统唷」
「连汲取上来的水也要？那排到河川的时候不做也可以吧？喝的时候干净就好了」
「不行唷，这两边均有其意义在。不管哪边，只做一边都是不完整的。要把脏水净化成饮用水可不简单」
「但现在不是两边都没做吗？」
从马克斯的角度来看，如果有必要做，那他很好奇为何至今都没有人做。索菲想了下后，开口回答。
「嗯，我想这是因为地形比其他国家好的缘故吧」
「地形？」
「流到王都的奥尔泰川是从山上流下的。与平原不同，上游在山上的河川因为高低差的关系，流速相当快。流速快的河川比停滞的河流更不容易沈淀东西在水里。但考虑到奥兰德王国持续增加的人口，自然的恩惠也快到其极限了。现在旱季的时候，河川的淤积不是也很严重？」
「啊……确实是这样没错」
回想起旱季河川的淤积，马克斯不禁皱眉。
「河川会随著人口的增加以及产业的发展不断被污染。所以不趁现在阻止，被害就会继续扩大。但这需要大规模的工程和各种设施的配合，并不是一朝一夕就能达成」
说到这边，至今都默默听著索菲说话的涅特开口说道。
「那个，索菲大人。非常抱歉打断您说话……」
「怎么了吗？」
「索菲大人的计划书应该只记载了有关污水处理的部份，供水处理的部份应该不在计划之中吧？」
涅特事前只听说了污水处理的部份。
关于供水处理这部份涅特完全不知情，但看向上司罗伦佐，他却没有特别吃惊。
从这样子就能窥见他事前就已经得知，这使涅特的脸色变得更差。
「稍，稍等一下。国费、建设费用、管理费用，这些都需要订立预算，因此污水和供水同时进行实在有些困难……。请问您有估计过供水处理所需的花费了吗？」
「虽然只是大概的年度费用，但刚才交给两位的文件中已经有附上了」
这只有给罗伦佐和涅特两人，没有给学生三人。那内容本来是打算在拉尔斯等人退席后讨论的。
涅特慌忙读起资料。过了一会，他小声地低语了声「太刻意了吧……」。
「年度费用是以银星公共事业预算勉强足够的金额去计算的对吧」
涅特看一眼就如此断定，对此，索菲微微一笑。
「关于这件事情，我有和殿下商量过了」
要是本人在肯定会说那是威胁而不是商量吧，但无人知晓真正的事实，索菲继续说了下去。
「我也明白供水设施绝非一朝一夕所能建设完成。但我想建议是否能订定法律，将汲取上来的水放置数天，等待砂粒等沈淀后过滤杂质，再经煮沸过才将其用作饮用水」
贵族的饮用水是从上流汲取，因此还算干净。但一般市民的饮用水是从王都附近汲取的。那水质绝说不上好。
「呃，会变成法律的吗!?」
马克斯面露难色是因为害怕订成法律强制执行后，水就会涨价使市民难以生活。
「虽说是法律但并没有罚则唷。主要目的只是让大家意识到不能喝脏水而已」
意识改革还是尽早开始的好，最初可以先不强制没关系。
交给罗伦佐和涅特的文件写有许多这些事项。
涅特一边听索菲说明一边翻著文件。看到记载简易过滤系统的地方，涅特安心地说了声「这种程度的费用……嘛，还算可以接受」
看见索菲与涅特这一连串的谈话，法斯战战兢兢地向涅特提问。
「那个，涅特大人，我可以向您请教一件事情吗？」
「请问」
「这些费用都是涅特大人亲自计算的吗？」
「是的，是由我来做没错。但也不是只有我来做」
「明明是银星？」
「当然，这可是要动用国费的」
涅特果断的回答让法斯瞪大眼睛。
他一直以为银星只负责研究，资金的运用计算什么的都是金星的工作。
「有相当多人只会研究却不会这方面的计算。——嘛，也有会做却还是推给别人的家伙在就是了」
说完，涅特看向罗伦佐那边。
而罗伦佐本人则一脸事不关己的样子。他的心情好像也没受到这句话影响。
(哎呀，真意外。涅特大人对罗伦佐大人的态度意外亲近呢)
还以为大家都把罗伦佐当成稀世天才崇拜，但看来并不能这样一概而论。或许正是因为这样，涅特才年纪轻轻就能当上副所长吧。
「许多银星都只专注在研究上，没有考虑资金方面的问题。但不管什么事情都必须懂个基本，不然很容易就会被他国商人等所欺骗」
「被骗……」
涅特・巴斯出身侯爵家。
这样的他说出金星一般的发言，让法斯惊讶到嘴巴都合不拢了。
「只要拜托金星一起参与交涉就能更容易结下符合我们希望的契约，但因为银星与金星的关系不好，所以这很难办到。要是这样做肯定会被讽刺说些『连这种事情都办不到吗』之类的话」
拉尔斯听见不禁颤抖了下。
是觉得如果立场相近，自己等人可能真会这样说吗，拉尔斯有些尴尬地移开视线。
「金星银星从以前关系就差到极点呢」
哈哈大笑的涅特给人的感觉并不像彻头彻尾的银星，反倒有些金星的感觉。
「现在已经算是好的了。前代所长还因为金星银星关系太差，甚至连在贵族议会都丑态毕露」
据涅特所说，罗伦佐上一任的所长的银星与当时负责统领金融界的金星在贵族议会中吵得不可开交。
「真的是丢人现眼呢」
涅特过于直接的话语不禁让索菲有些惊讶，接著坐在索菲旁边的拉尔斯偷偷告知索菲。
「银星的那位大人是涅特大人的父亲……。金星的则是其被送出去当养子的弟弟，也就是涅特大人的叔父」
竟然两边都是涅特的家人。
(父亲和叔父在贵族议会吵架，作为儿子的他应该难以忍受吧)
身为银星性格却有些像金星，可能也与父亲和叔父有关。
虽然语气轻快，但他眼中冰冷的怒气让人明白他还在生气。
在会议中吵起来的金星、银星两人卷入其他贵族，最后甚至吵到王那边去。
到这地步，两边都因为面子而无法退让。
最后前所长无法忍受辞职了，并由当时已经获赐五星的罗伦佐接任最年少的所长职位。
听完一连串经过，索菲深刻地感受到。
(不管哪个国家的上班族都不好过呢)
上面搞砸下面就会被波及。
当时的涅特虽然已经获赐银星三星，但还只是一介研究员。
然而没有其他能辅佐罗伦佐的人才，最后才硬是让涅特坐上副所长的位置。
从涅特的言词中可以明白他是真的被硬抓上去的。
(敢在本人面前说也真是厉害呢……)
外表看似柔和，性格却十分胆大的涅特不禁让索菲大吃一惊，接著感觉话题有些危险的法斯连忙改变了话题。
「其，其实在索菲大人的提案下，银星现在也与金星有所交流了！」
「喔，这是件好事呢！金星相当熟悉物流的价钱或是他国的情势，打好关系绝对不会错。我和罗伦佐大人学生时代也因为有朋友在金星而帮大忙了！」
(罗伦佐大人的友人？)
那对象就是黄金世代的金星了吗？
作为莉尼艾路商会的代表，索菲也很在意。
「如果是罗伦佐大人的友人，那想必是位相当优秀的人吧」
想接近金星最高峰的金狮子艾伦・奥斑果然还是有些困难，但如果是罗伦佐的友人应该也才二十多岁吧。
为了今后的莉尼艾路商会，索菲务必希望能获得罗伦佐的介绍。正当索菲在心中盘算时，罗伦佐蛊惑地张开他的薄唇。
「————怎么会。我可一点都不相信那男人」
冰冷的美貌为房间带来冰点以下的吹雪。
金星和银星果然关系不好呢。
感觉现在的所长也还是一样。
忍受不住这结冰的气氛，拉尔斯和法斯求助似地看向涅特。
涅特无语地开口。
「请不必在意这位大人所说的。这些人的关系实在是太麻烦了」
看来黄金世代的『王之剑』成员可能也和获赐五星的人一样难以应对。
(话说回来，金星银星连表面关系都不肯做呢。这是被诅咒了吗)
拉尔斯和法斯因为银星最高峰两人的对话而僵住。索菲瞥了一眼两人，打从心底希望这两人可以保持良好的关系。
之后学生三人退出，路加也到走廊待命。讨论总算进入正题，内容也变得更加浓厚。
「设施的候选地点已经确定是索菲大人所提案的奥尔泰川附近了」
罗伦佐在王都地图上指出的场所，确实是索菲最初提案的地方。
「许可证也已经通过了，请看」
索菲从涅特那接过洋纸并阅读其内容，里面确实盖有王与贵族院的印章。
这样就是获准能以官方的立场开始行动了。
「这次银星将举全员之力与您一同推进事业，还请您多多指教」
说完这些僵硬的制式话语，涅特亲切地笑了。那笑容给人一种安心感。
「话说回来，索菲大人。我这边有一个提案」
涅特的笑容才让索菲稍微安心一些，罗伦佐的口中便马上说出了惊人之语。
「关于搅拌污水的装置，使用之前您文件中提到的这个辛普列克式(Simplex)应该是最好的方案。————请问您意下如何？」
罗伦佐指著索菲第一天写完请路加转交的文件。
那是知道电力存在后，索菲所增加的搅拌装置的种类之一。
「辛普列克式吗……？」
作为前世技术的活性污泥法，是利用需要氧气的好氧微生物，去吸收、分解污水中的有机物。
这方法最重要的便是提供微生物足够的空气，使微生物活性化。因此送入空气的装置很重要。
科技进步的前世用的方法是涡凹式，是透过微气泡的方式来供给空气。
不过涡凹式的溶解效率虽然高，但以今世来说设备费和动力都花费过大，物理上没有办法可以办到。因此虽然净化效率会降低，索菲还是选择了搅拌式的方法。
索菲最初提案的是桨式曝气的方法。这方法是用桨式水车去搅拌水槽中的污水。
虽然这也需要动力，但索菲提案使用杠杆组合两个水车，再利用高低差的水力去搅拌污水。
然而罗伦佐所说的辛普列克式是透过旋转与水面平行的叶片来让污水产生水跃，透过那飞散和流动来溶解空气。从原理上来说，桨式比较容易。然而为什么罗伦佐却推荐使用辛普列克式呢？
「为何您会觉得辛普列克式是最好的方案？」
「因为估计起来，这装置消耗的电力是最少的」
「呃……？」
在前世，辛普列克式和桨式因为各有缺点所以都已经被废弃了。
然而优点也是有的，例如辛普列克式的优点就是消耗电力低，且机械部份在水面上容易整备。
辛普列克式是在索菲听说有发电机的试作品后才追加的。
然而书写文件时索菲并不是以电力为前提去写的，然而罗伦佐却连这边没有记载的动力消费都以电力去估计，这让索菲不禁在内心大吃一惊。
「也就是说……罗伦佐大人是打算以电力驱动吗？」
听完索菲的问题，罗伦佐露出满面的笑容。看来自己的考虑并没有错。
「但作为最初的设备，这在技术方面是不是有些困难？」
虽然没详细询问医学研究所的电学进展到哪个地步，但从一号机开始测试，研究员肯定会有好一顿苦劳的。
瞄了眼涅特，这话看起来好像有事先说给涅特听，他脸上的表情没有给水处理时那般动摇。
罗伦佐注意到索菲的视线，明白她所担心的事情后，他开口说道。
「请安心，我们这没有研究员会因为难题而退却的」
是没有，还是不会让它有呢。
对著透露严苛一面的罗伦佐，索菲开始思考。
(如果能办到，那我确实想挑战看看……)
与困惑的索菲相反，罗伦佐的笑意越发深厚，完全看不见一丝踌躇。
「索菲大人，我并不打算像金星一样，说金钱就是世界的一切。但崭新的尝试中有越多新颖的技术，人心就越容易被牵动。而只要人心一动，金钱也将随之移动————您不这么觉得吗？」
罗伦佐藏青色的头发从肩膀滑落。
那眼眸和嘴唇所勾勒出来的，正是所谓魔性的微笑。
回想起先前冰点下的微笑，索菲不禁在内心发出悲鸣。
动摇到脸上的笑容都有些僵硬了。
『女王的蔷薇』中的女学生看见这美丽的笑容肯定会红起脸颊吧。但在现在的索菲看来，这笑容就仿佛恶魔深不见底的微笑，让她不禁冷汗直流。
索菲虽然至今常常在心中对美男子喊说『都给我爆炸吧！』，但罗伦佐的这个笑容有著本质上的不同。
罗伦佐的微笑是甜蜜的毒药。
他的美貌或许是最接近克莉斯汀娜的也说不定，但罗伦佐的微笑却让索菲不禁本能地感到害怕，甚至不禁让索菲感叹男女的差别是如此之大吗。
「尤其是金星最容易被新技术吸引而来。而那事物越是划时代，越有赚钱的可能性就更不用说了。就算我们不主动，那些闲著没事的贵族也会自己把情报传开」
(……也就是说罗伦佐大人是瞄准金星和那些闻风而来的贵族们的钱吗)
这男人比金星还不可小觑，但其言有理。
这之后的建设、设备、技术开发都需要庞大的费用。
索菲提案的处理设施比起前世的净化能力当然弱上许多。
考虑到未来，开发资金就算能多一个铜币都是好事。
最重要的是王立设施会有知名贵族来参访。
只要在那时介绍电力设备，就一定会有贵族对这新技术感兴趣。
虽然污水处理设施直接关系著生活，但这重要性既难懂又不起眼，还是可以直接在眼前展示力量的电力比较容易牵动人心。
「————我明白了。那我就以辛普列克式重新拟定计划」
「……感谢您的许可。既然是由我们这边所提案，我们也会尽量减少技术上发生问题的可能性」
罗伦佐再度微笑。
感觉罗伦佐迟了一会儿才回答，但比起这个，被罗伦佐微笑更让索菲难受。拜托变回面无表情的你，索菲打从内心如此期望。
(真奇怪，我明明听说罗伦佐大人几乎都没什么表情……传言终究只是传言吗？)
在索菲这样想的时候，与无害的外表不同，嘴巴相当坏的涅特一边叹气一边替罗伦佐谢罪。
「索菲大人父亲身在金星，而我们所长却毫无顾虑，这点还请容我向您道歉。我们所长就如您所见，个性相当扭曲，还请您不必在意这些事情」
「不，不是这样……」
涅特的话反而让索菲难以回答。
虽然年龄是涅特大，但上下关系、爵位、星数都是罗伦佐占据压倒性优势。莫非能对罗伦佐这样毒舌的涅特，其实才是医学研究所中最恐怖存在？
索菲突然觉得对他的笑脸放松警戒有些危险。
罗伦佐完全没有因为涅特的话而心情变差，他一边看著索菲，一边露出毒牙低语。
「那是因为我们从学生时代开始关系就不好了——要是当时有您在的话，那无趣的每一天肯定也都会闪耀无比吧，真可惜呢」
「小，小女子何德何能……！」
拜见今天不知道第几次的笑容，一股无法言喻的恐惧感向索菲心中袭来。索菲不禁求助似地看向涅特，但涅特却不理会这边认真地看著文件。
(这两人……)
金星学生说过『银星基本都不听人说话，不在乎别人的感受』，现在看来好像可能也没错。
索菲本以为银星会更固执一些，但事实上并没有这样。反倒是各种让人难以回答的发言，让索菲不知如何对应这些没有设想到的问题。
(所以我才讨厌四星以上的人……！)
之前认定危险的只有五星的人，但现在涅特也包括在内所以是四星了。
想到这，索菲突然觉得只会说些幼稚讽刺的银星文森特可爱多了。
(法斯，只有法斯绝不能养成这样！)
索菲不知为何握紧拳头，在心中下定决心要把法斯教育成普通的银星。
(都把伯特、艾力克和库雷特教育得那么优秀了，我的教育方针肯定没有问题！)
虽然没有人可以吐槽『你什么时候成了我们母亲！』，但多亏在这里回想起伯特的事情，索菲也连带想起要传达给罗伦佐的事情。
「罗伦佐大人，我有件事情想要拜托您」
「请说」
「我想让我们莉尼艾路商会的职员也来帮忙，因此想请您许可他参加这个事业的推动」
只要跟菲利欧说马上就能解决，但索菲还是寻求了罗伦佐的许可。这是因为罗伦佐的存在大大关系著事业的成功与否。
索菲想尽量避免在他不知情的情况下，只凭自己的想法意见增加减少人员。做好报告、联络、商量不会有损失。
「那是没问题，请问那位职员的岁数是？」
「今年十六岁」
专心看著文件的涅特抬头低语了声「十六……」。看来他姑且还是有在听自己等人说话。
「那年龄的话，要中途编入银星也是可能的」
罗伦佐就任所长后，设置了几项特别措施。
其中之一就是只要合格银星试验，不问身份都能获得入学『王之剑』的许可。这是对银星志愿者逐年减少的对策。
但如同在山岳演习对马克斯说的一样，索菲心中已有结论。
「银星的教科书我已经都过目一遍了。我不觉得他有必要接受这课程和实演。成为『王之剑』的学生对他对我都没有好处」
「喔呀……」
索菲的回答让罗伦佐淡淡地笑了。
罗伦佐事先就从路加那得知索菲有优秀的社员。
但并非贵族的平民，其知识如何也已经能略知一二。
就连贵族都难以通过银星的入学试验，平民拥有足以断言没有必要入学银星的知识程度，本来是不可能的。
「那么，与『王之剑』的试验难度无法相比的医学研究所的试验又如何呢？要是他达到合格标准，我就以我的名字许可他进出学院和研究所」
那提案让索菲开心不已。
艾力克本人可能会拒绝成为『王之剑』的学生或是医学研究所的研究员，所以能只获得出入的许可真的是帮大忙了。
「这样真的好吗？」
「当然。银星现在相当缺少人才，要是再拘泥于身份制度可就没有未来了。只要能帮上忙不管什么人物都欢迎。——涅特」
「好的」
被叫到名字的涅特回答后离开位置，从一旁拿了几张文件过来。
「这是去年的试验内容，请过目」
索菲面不改色地翻阅手上的文件。
「因为还没和家里联络上，不明白他个人的意向。之后若是联络上了我再与您讨论后续」
「在您看来，这内容他能通过吗？」
「可以」
没有时间差的回应让银框眼镜深处的灰色眼瞳，像是找到玩具的肉食动物般眯细起来。
「那还真是让人期待呢。不过见面可能还得等上一会儿呢」
「您的意思是？」
索菲惊讶地抬头后，罗伦佐递了一封信给索菲。
「这是殿下让我转交的。说是莉尼艾路男爵现在似乎正出航中，所以还没能与其见面」
索菲慌忙确认信件，那内容与罗伦佐所说基本相同。
父亲不分国内外经常不在家，现在这时期他都应该是去塔客夏王国购入香辛料了。想起年末也听过这件事情，这才明白为什么没有联络的索菲叹了一口气。
(也实在不能跳过父亲大人直接联络伯特等人来帮忙……)
就算伯特等人是在自己下面做事，一家之长仍旧是父亲。
不能不对父亲说明事情经过就无视他擅自调动家里的人。
而且信上写说等一周后父亲回来就能得到回答，就算再迟两周内也应该能见上面。
(嘛，这点时间还在容许范围，现在也还有学院的事情要处理……)
艾力克要来学院的话，就得稍微整顿下环境才行。
金星、银星、铜星的学生们已经没问题，但黑星就不行了。
如果是找自己麻烦完全可以容许，但他们要是对艾力克出手，索菲实在很难保证自己不会忍不住出手。
(不行，我可是淑女)
但索菲看向自己比起前世小上许多的手，不禁有了『这不好像也行？』的危险想法。
索菲无意识的开合手心几次后，注意到一旁的罗伦佐以不可思议的眼神看著自己，便马上摆出笑容蒙混。
「那，那关于社员的事情，就等取得联络后再介绍给您」
「真令人期待。话说回来，关于刚才的学生……」
「嗯？」
学生们的访问都有事先透过路加取得同意了，但果然还是给罗伦佐添麻烦了吗。索菲问出口后，罗伦佐摇头否定。
「并没有这样的事情。我只是有些在意您没有找黑星而已」
「杰瑞德大人因为身负殿下的命令，所以这次就没有叨扰他了」
「那基斯・达特利呢？」
罗伦佐这话让索菲不禁小声地惊讶了。
(对呢，就算杰瑞杰瑞不在，也还有基斯・达特利呢)
第一天问候的人物中也有基斯。
都叫上金星银星铜星的学生了，作为杰瑞德的代替，应该也要叫上黑星的基斯・达特利才对。
(这是不是有点不妙？但他……)
索菲并不是对基斯抱有负面情感。
但自从食堂那事情之后，基斯每次看见索菲就会明显地僵住胆怯。
虽然索菲忍住没有吐槽说『为什么看到这么可爱的贵族千金还会胆怯!?』。但如果自己没有忍住说了出口，他又会露出什么样的表情呢？
在索菲想著这些事情时，罗伦佐似乎误会了什么，他露出与先前不同意义的微笑开口说道。
「如果黑星对您无礼的话，还请联络我。我会让圣骑士团的总负责人向您道歉的」
「没事！完全没有这种事情，还请您不必担心！」
获赐银星五星的罗伦佐肯定也认识些圣骑士，但直接跳过学院叫圣骑士出来却让索菲慌忙摇头否认。
(难不成罗伦佐大人也讨厌黑星？)
瞥了眼罗伦佐那边，线条秀丽的嘴唇翘起，他露出以男性来说太过美丽的微笑，观察似地直盯著索菲。
那视线就好像把自己当珍禽异兽在看。索菲尽可能地装出笑容，但笑容却有些僵硬。
「那么我也差不多该离席了。感谢各位百忙之中拨空前来讨论」
判断在出包前尽早退散才是上策，索菲站起来，说出前世的常套感谢句。
涅特马上就说要送自己到马车那，但索菲礼貌地拒绝了。
她想尽快从这两人的视线中消失。
在她彻底被两人所吞噬之前。
「————索菲大人，最后我能再问一个问题吗？」
索菲慌忙地走到门前时，罗伦佐突然出声。
想开门的手就这样浮在半空中。
「……嗯，是什么问题呢？」
索菲放弃似地回头，发现罗伦佐笔直看向自己的眼睛。
那可能只有几秒，但索菲却恍如隔世。
罗伦佐叫住索菲却没有继续说下去，他思考似地用手指抵住嘴唇，再缓缓地开口说道。
「您的电工学究竟是从何处学来的？」
「……？」
索菲一瞬间没能理解罗伦佐的问题。
(为什么现在还说这种事情？)
在『王之剑』第一天问候的时候，罗伦佐就宛如谈论天气般地，主动提起了电工学相关的话题。
他的语气始终平淡，完全不像在谈论什么复杂的话题。
说起电工学也毫不停滞，就仿佛这边也已经理解似地侃侃而谈。
「啊啊，这我也很好奇。能正常地与这位大人对谈的人实在太稀有了」
(…………嗯？)
「所以我也十分惊讶索菲大人居然能毫不困惑地流畅回答」
据涅特所说，罗伦佐就算是和国王对话，也不会去管对手是否能理解就接连说起难以理解的理论。
那天涅特也对罗伦佐这坏习惯感到呆然，但索菲却没有装作知道似地点头带过，她只是面不改色地——
『那请问发电的动力是什么？』
提出这样一个质问。
(说起来……好像是有这么一回事？)
虽然完全不记得自己问过这问题，但被这样一说又好像真有说过的感觉。
前世的世界最先是发明了火力发电，但考虑到奥兰德王国的地形以及其他一些条件，水力发电应该比较现实，模糊的记忆中好像有如此思考过。
「这位大人的说明只听一次就和咒文没两样，索菲大人您可是第一个如此回答的。这问题不是本身就对电工学有了解是没办法问出来的。您真不愧是获赐紫星的大人，我实在佩服不已」
涅特打从心底佩服的样子，使索菲笑容不禁僵硬起来。
(……啊啊，原来如此。确实是这样呢)
如果是前世那种有发电厂的世界，问发电的动力确实没什么问题。但在连电磁学都无人所知的这世界，正常都该先理解原理才对。
(电工学怎么可能会是这世界的常识呢……)
冷静一想确实如此。
当时罗伦佐说得实在太过自然，以致于索菲没有特别看待这问题。
擅自认定这对研究所的银星来说只是基础知识，并就这样误会。
要是那时候的罗伦佐有表现出要测试人的样子的话，索菲可能还不会搞错，但罗伦佐并没有。
而且当时的索菲还因为被推入男性地狱而意识朦胧，判断力低下。
(果然事情最不能搞砸的就是开头……！)
自己修炼不足的精神力和自制心让索菲悔恨不已。
对稀世天才的大意让索菲不禁想仰天长叹，但现在可不能在两人面前露出这副模样。
索菲保持沉默微笑著，罗伦佐继续说道。
「因为那天索菲大人好像身体不适，所以我也没有再继续追问下去」
(都知道是身体不适的少女了，就不能丢些更轻松的话题吗！)
「但隔天您请路加转交给我的文件，里面记载的内容却仿佛是以电力为前提所写下。宛如已经看穿未来，十分完美的提案」
索菲彻底失去了言语。
虽然表面上不是以使用电力为前提，而是以增加处理系统的体裁去写。但自己隐藏起来的意图也被罗伦佐彻底看穿了。
在罗伦佐以消耗电力低为由提案使用辛普列克式时，索菲确实差点冒出冷汗，但索菲因为罗伦佐没有追问下去就大意了。
「另外刚才也是。我提议要变更装置，您马上就答应我说要重新拟定计划。您担忧了我们这边的技术面问题，却没有担心您自己那边」
但就算没有被追问，也不代表没有被怀疑。
(说起来，在我说要回去重新拟定计划的时候，罗伦佐大人的回答也迟了一会儿……)
那时候的停顿原来是这意思吗。
「一般人听到动力要从水力换成电力都会感到困惑，而您却完全没有这迹象」
罗伦佐的薄唇笑意更加浓厚，修长的眼眸勾勒出曲线。
像是追击一般，罗伦佐继续说了下去。
「果然您是最初就设想好一切才写下这个的吧」
他话中的『一切』范围究竟为何。宛如自己预料外的部份都被看透，索菲不禁倒吸一口气。
(这是……)
罗伦佐如编织般所连系起来的，是索菲的过失。
一滴一滴溢出的水滴，不知何时化成了积水，淹湿了自己脚边。
「索菲大人，还请您务必告诉我您知识的泉源」
————不妙!!
全都是拜先人们的努力、才能和辛苦所赐什么的，这怎么可能说得出口。
索菲咬紧牙根，拼命忍住快要说出的真心话。
(该怎么办!?要随便说个理由蒙混吗!?)
但对方可是银星五星的罗伦佐・弗赛露，肯定不像『王之剑』的学生那么好骗。
(要是说错些什么，可能反而会加深他的怀疑！)
稚拙的借口只会是反效果。那剩下的手段就只有一个了。
虽然有些运气成份，但不赌在这方法上，索菲也想不到其他更好的办法了。
(……只有这招……只有这招我怎样都不想用啊！)
然而这也是自作自受，放弃的索菲下定觉悟。
她躲开两人的注意用力握住重叠的双手，为自己鼓起干劲。
下个瞬间她便彻底放松肩膀的力气，摆出像是十四岁少女因为被问到没有预想过的问题而困扰的表情。
「…………就算您这样问」
索菲的右手贴上还有些稚气的脸颊，困惑地眉目低垂。
像是有些困惑一般，索菲思考似地歪头说道。
「罗伦佐大人」
「嗯」
「接下来这话不仅是以问答问的愚行，可能还有些无礼，因此还请您见谅……」
说到这边，索菲停顿了一下，并从刚才困惑的少女表情一变，露出大胆无谓的微笑。
「别人能想出来的东西————为什么您会觉得我想不到呢？」
「————！」
充满自信的质问意味著——没有必要学，因为这点程度我自己就能想出来了。
以十四岁的少女，这发言实在过于狂妄无礼。
然而这傲然的发言却好像超乎了罗伦佐的预想，他灰色的双眸明显地动摇了。
但那也只有一瞬间。
罗伦佐马上变回平时的无表情，但他不知道想到什么突然伸出了右手，并用那细长的手指托起索菲的下巴。
「……！」
虽然动作并不粗鲁，但那突然的举动使后面的涅特都倒吞一口气。
然而少女本人却笔直地注视著罗伦佐，没有任何一丝惊讶。
毫不惧怕罗伦佐那仿佛连瞳孔深处都要确认的视线，少女优雅地微笑著。接著，罗伦佐突然放下他的手。
「————非常抱歉。我的发言绝无侮辱索菲大人之意。还请您原谅」
「哎呀，不敢当。无礼的是我才对。还请容我向您致上最诚挚的谢意」
索菲提起裙角道歉后再交谈了几句言词，便静静地离开了这地方。
◆◇◆◇◆
紫星少女离开房间后，待在后面的涅特打从心底感叹似地开口。
「对上你那端正到和凶器没两样的脸庞居然还能面不改色地继续对话，这种女性我还是第一次见到。世界之宽广真是无奇不有呢」
涅特一边这样说，一边再次拿起紫星少女留下的资料，扫视其中内容。
「不管看几次都看不出来这是十四岁少女所能写出来的内容。而且那胆量与头脑，都要改变我对女性这一生物的认知了。……这世间真的有天才般的奇才呢」
说完，涅特转过头看向罗伦佐。
「————但她依旧是女性，而且还是妙龄女性。你不是婚约者就不该这样擅自触碰人家」
就算被涅特说教似地劝戒，罗伦佐仍旧面无表情。
然而那灰色的眼眸却似乎有些恍惚，微微给人一种心不在焉的感觉。涅特不禁歪头问道。
「怎么了吗？」
「没事。——我只是第一次明白人为何会向宝石伸手而已」
「…………哈？」
预料之外的回答让涅特以疑惑的眼神看向上司。
罗伦佐不理会部下的惊讶，看向自己的指尖。
他所回想起的，是少女优雅地编织出那傲慢话语的脸庞。
保持笑容、姿势端正。
无所畏惧、无所畏惧地。
静静地看著自己。
秀丽的黑发反射在阳光照耀之下，鲜绿色的瞳孔乍看之下纯真无邪，里面却闪耀著妖艳诱人的光芒。
想触摸——想伸手触摸那份光辉。
但就算触摸到了，他仍无法明白那不可思议色彩下的真实。
(无法理解竟是如此地有趣……)
从小时候开始，罗伦佐就贪恋于解答的过程，享受著追寻未知事物的愉悦。
少女打破他一贯性的原理成为了例外，这不禁使他微露笑意，看向她离去的那扇门。
————咚。
在厚重的关门音响起后，索菲脸上的假笑总算超过了极限。
厚实的门扉后面还有著那两人在。
但光是看不见两人就让索菲心中压抑之物满溢而出，索菲脸颊急速变红。
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!
好想找个洞钻进去啊！
(『「别人能想出来的东西————为什么您会觉得我想不到呢？」』……我是哪来的脸这样说的呀！)
用手指摀著脸颊，想忍住羞耻但还是忍不住的索菲在心中打滚。
(好想挖个洞跳下去！没有比凡人在天才面前班门弄斧更丢人的事情了！)
不是天才的一般人自称天才实在是羞耻至极。
正因为前世是普通的工薪族，索菲才更对自己的言行感到羞耻。
羞耻到脸上都要喷蒸气了。
(伟大的前人们花上悠久的时间，堆积无数次失败与成功才终于得以完成的功绩，而我却直接坐享其成！啊啊，好想找个洞钻进去！谁有铲子！谁有铲子能借我！)
算上前世也是第一羞耻的黑历史就此诞生，无法大叫出声的索菲在心中抱头大叫。
都是人生二周目了，自己还是黑历史制造机。
明明都成为索菲・莉尼艾路了，自己却还能制造出中村佑的黑历史。
菲利欧误会自己和天马关系时也是段黑历史，但没想到竟然还有一天索菲得自己主动去创造黑历史。
(虽然是自作自受，但还是好难受啊！…………我这是不是比第一天搞砸都严重呀？)
试图回想的索菲拼命地翻找记忆的橱柜，但疲累的大脑连这也办不到。
而且比起第一天的记忆，罗伦佐最后的行动更为重要。
(罗伦佐大人最后那个是怎样!?我被看穿了!?我被看穿了吗？)
被那细长手指抓到的瞬间，索菲还以为心脏都要停了。
————我在被观察著！
心想要是自己吹的牛皮破掉事情可就麻烦了，索菲拼命地保持冷静，但那时索菲内心真的感觉自己要死了。
若是没有获赐紫星，那话就算被挂上不敬罪自己也没话说。那话听起来确实给人种看不起研究所的感觉。
虽然罗伦佐没有露出不悦的表情，但没人知道他心中怎样想。
索菲已经无法判断罗伦佐没有继续追问下是因为自己的谎言没有被看破，还是他刻意放自己一马在观察情况。
(…………算了，既然都这样了，那就干脆宣称『我是天才！』去推进计划吧！)
都在罗伦佐面前吹下那么大的牛皮了，将下来肯定也得继续扮演假天才。
虽然这样每次扮演时都得体会这无地自容的羞耻感，但换个想法来看，就算之后用前世的记忆做了些什么也都能用『因为我是天才』来当作理由。
(但每扮演假天才一次，我这本来就平坦的胸口就得再痛一次吗？)
摸了下胸部，还是一样毫无起伏。
没有的东西就算再痛，感觉好像也没差。
(没错，都这样了，就算是制造黑历史还是良心在痛又如何呢！)
至今为了回避别人怀疑自己知识来源而下了不少功夫，但如果自称天才的话就没这必要了。
如果毫不自重将自己的知识全都授之予人，说不定能比菲利欧定下的三年还更早成功也说不定。
这样就能减缓河川的淤积，人民也能用上更干净的水。
在自己胆怯而逡巡不前的时候，谁也无法保证疾病不会因为水而蔓延开来。
(只要我扮演好自己的角色……)
索菲有些不安，自己究竟该如何传达、该如何使用这些犹如超文明般的情报。
而且她也不明白自己是否能扮演好让罗伦佐满意的人物。
就在迷茫的索菲闭眼沉思时，闪闪发亮的阳光洒在她的瞳孔之上。
索菲受其引导抬头仰望，映入眼帘的是廊下窗外的王国街景。
高高低低的美丽建筑。红褐色的屋檐搭上白色墙壁。种植在街上那些绿意盎然郁郁葱葱的行道树。
但索菲视线停留之处不是那美丽的街景，而是同一方向的远处。
在山头遥远的另一侧有著『女王的蔷薇』。
与自己立下誓言的克莉斯汀娜和莉莉娜就在那边。
然后无法从窗户看见的反方向有著『王宫』。
幼时约好要扬名立万的友人就在那边。
(没错……)
达成目的，也就是完成和菲利欧以及克莉斯汀娜他们立下的誓言。
一切都是为了自己的梦想和与友人的约定。
自己就是为此来到这里的。
(没错……。如果是这样，不管什么角色我都会扮演！)
这之后就是需要扮演超越稀世天才的天才，我也会全力去扮演。
(舍弃羞耻心和体面，将所有能用的武器都拿来用)
目标是最快最好!!
————为了达成目的，无论是要化身何者，我索菲・莉尼艾路都必将达成。