「试作第二号『Brain Burst 2039』，就要在今天结束服务！想消失的家伙就尽管消失，还想赖着不走的家伙就由我们送你们上路……这个游戏的正式版本，名称就叫做『Dread Drive 2047』！」
春雪清晰地听到了这句高亢的话语，然后花费了数秒的时间来理解这话语的含义。
试作第二号，就是春雪他们超频连线者(Burst Linker)的战场也是生存空间——正式名称『Brain Burst 2039』。正如其名于2039年开始服务，并一直运行至今的Briain Burst，在今天就要结束了……？
春雪不由的感到头脑一阵晕眩，在Sliver Crow的护目镜下不断反复眨动双眼以保持清醒。
视野两侧，『荒野』属性特有的红茶色岩山，数不尽地错乱屹立着。据说这片舞台空间的原型是美国科罗拉多高原的纪念碑谷，然而春雪却并没有什么看风景的余裕。
春雪和一起潜入的仓岛千百合——Lime Bell并肩站在一起，二人躲藏在现实世界的丰岛区役所，被称为丰岛生态博物馆的高层建筑屋顶。他们往建筑北侧望去，本应是绿色大道与辅助八十一号线交汇的十字路口，如今却被一尊耸立着奇怪形状的石像盘踞中心。
两根垂直上升的圆柱在离地面约四十米的地方并拢成一根更为粗大的柱子，再往上二十米处，柱子被横向切断，露出粗糙的断面。那个石像就像是一个上半身尽毁的巨人雕像一般——不，与其说「像」，不如说实际上就是那样。
那个雕像，就是让加速世界陷入巨大混乱的超级公敌，『终焉神·特斯卡特利波卡(Tezcatlipoca)』自我崩溃后留下的遗骸。
但是，事情并没有因此结束。
以春雪眼前崩坏的特斯卡特利波卡为中心，出现了一道椭圆旋涡状的深红光芒——勾勒出了传送门的轮廓。
从中走出，踏入无限制中立空间的，是十位形态各异的超频连线者(Burst Linker)。而宣告「就要在今天结束服务」的是右边的虚拟角色，他戴着让人联想到犬科动物设计的蓝色面具，外披一套同样颜色的外装，是一位体型偏小的男性虚拟角色。
「Dread Drive 2047……」
春雪小声呢喃，他注意到了。
如果那是与Brain Burst 2039所处不同世界，另一个游戏的名称的话，那么那十人就不该称呼为超频连线者(Burst Linker)，而应称其为『驱动连线者(Drive Linker)』，是真正意义上的来访者……不，是侵略者。
「送人上路什么的，只靠十个人是想干什么……？」
一旁的千百合也发出沙哑的声音。
驱动连线者(Drive Linker)们在石像的脚下排成一行，那里有大约五十位超频连线者(Burst Linker)和几乎同等数量的死亡标记。那是为了讨伐特斯卡特利波卡，由大量的中小规模军团集结起来形成的联合军团『Exercitus』的成员。
讨伐作战开始时预估超过三百人的他们，在春雪和千百合到达之前便被特斯卡特利波卡狠狠蹂躏，其中三分之二……实际两百以上的玩家已经点数全失。
这次行动出现的牺牲者数量无疑是历史之最。大部分责任都要归咎于击破了『蛋』的太阳神印堤，以及让特斯卡特利波卡苏醒的春雪。想到这里，春雪尽管心如刀绞，但如今自责也已于事无补。
现在的问题是，如千百合所说的，那十个人究竟打算干什么。
结束服务之类的话，感觉并非是字面上的意思。无论是连接其他世界的传送门，还是连接到其他游戏的传送门，亦或是这充满舞台空间的深红色六角形，对于他们而言都是前所未有的状况，但春雪他们还在这里——在Brain Burst 2039的世界里。
然而同时，春雪想到如果这就是所谓的『结束与开始』的话。
震荡宇宙(Oscillatory Universe)『七连矮星(Seven Dwarves)』第二席『瞌睡虫(Sleepy)』的Snow Fairy，以前就在Highest Level告诉春雪。
——结束是无法避免的。问题是，我们超频连线者(Burst Linker)将如何结束而已。是像『攻击连线者(Assault Linker)』和『污染连线者(Corrupt Linker)』那样沾满痛苦、屈辱、绝望的结束……还是……
如果Fairy说的『结束』，指的就是当前事态。
真的，在今天——2047年7月27日，会变成持续运行了八年的Brain Burst停服日吗。十位驱动连线者(Drive Linker)，是为了让大家知道这则消息而来的传信者吗……？
春雪用半麻痹的头脑，勉强思考到这里，就在这时。
蓝色面具的驱动连线者(Drive Linker)，在石像的边缘朝着地上再次大喊。
「如果你们再不离开，我就默认你们有想要对战的意愿了哦！嘛，作为连线者(Linker)来说，这也是没办法的事吧！」
他用伸出的右手，指向地上的幸存者——
「你们的意志，我会一口气全部击碎！DD 2047『Unifiers(统一者)』的先锋队队长，『Urocyon(灰狐)』……参上！」
「也算不上先锋队吧，毕竟才只有十个人。」
身后，于空中坐下的三角帽魔女冷冷的插嘴道。蓝面具大喊「烦死了！」一蹬石像的边缘并跳下。
虽说上半身崩坏了，但能和高层建筑相媲美的特斯卡特利波卡的残骸外壳，离地面仍足足有六十米之距。如果没有能消除冲击的手段，即使是高等级角色也无法在这种高度落下后安然存活。
然而，叫做Urocyon的蓝面具驱动连线者(Drive Linker)，并没有像Blood Leopard的『飞檐走壁(Constant Full Run)』一样垂直地在墙壁奔跑，或者像Centaurea Sentry的 『如羽落(Feather Fall)』一样慢慢地下降，更不像Sliver Crow的『飞行(Aviation)』能力一样张开翅膀，而是就这么被重力吸引直线落下——「碰！」地发出巨大的声响撞上地面。
即便距离水平方向百米，垂直方向两百米的生态博物馆屋顶也稍微感到了震动，春雪下意识地认为蓝面具应该是死掉了。
但是，下个瞬间。
从蒙蒙掀起的烟尘中，蓝色身影以难以置信的速度冲出，以让人感觉不到惯性作用的锐角形式反复移动，极速逼近着Exercitus的幸存者们。
「诶……无伤？」
千百合屏住了呼吸。
春雪也一样感到惊讶。虽然无法看到对方的体力槽，但这过于迅捷的移动方式也完全无法让人想到他会就此受伤。
被盯上的幸存者——绿色系的中型假想体，像是回过神一样很快就把两只胳膊举起，紧贴在身前，做好了完全防御的姿势。与前腕部的厚重装甲一体化，形成了五角形的盾牌。
哪怕这位绿色系可能是刚好能进入无限制中立空间的等级4，但想要单以物理攻击破坏盾牌也是十分困难的。通过观察蓝面具要怎么应对，应该能推算出他——甚至与他一起的驱动连线者(Drive Linker)们的实力。
虽然将好不容易从特斯卡特利波卡的猛攻下存活的超频连线者(Burst Linker)当作测试对象，而感到很是抱歉，但不可否认的是，Exercitus现在的幸存者已经超过了50人，而且还会有几乎同等数量的死者陆续复活，就算蓝面具有着王级的战斗力，也不可能一口气将所有人打倒。
——我现在该做的，是好好看清状况，向黑雪公主和黑暗星云(Nega Nebulus)的伙伴们详实地传递情报。
一边如此自语着，春雪这才想起自己已经不是黑暗星云(Nega Nebulus)的一员，感到心脏不由地一阵绞痛，他强忍这份痛苦，努力睁开双眼。
蓝色面具的Urocyon，对着绿色系假想体正面发起肉搏，在空中轻巧地翻身后跳到对方身后使出一记回旋踢。
那是一种流畅到令人恐惧的达人级动作——毫不费力的完美一击。看着蹬起厚重盾牌再次跳起，于空中转身的Urocyon，春雪料想那位绿色系应该会用盾反来击飞他。
但是。
在Urocyon的右脚碰到绿色系盾牌的瞬间，一道蓝光突兀地闪烁而起，那厚度足有五厘米的盾牌，便轻易地如同散落的糖果般碎裂。
即便如此，回旋踢也并没有停下，很快绿色系的健壮双臂也被粉碎，Urocyon的脚尖深深贯穿进了他胸部装甲的深处——
随着「砰」的破碎声落入遥远上空春雪的耳中，绿色系假想体的上半身也应声消散成了无数的碎片。
「骗人的吧……」
千百合喊出惊愕声音的同时，Urocyon已经越过脚边出现的死亡标识，开始奔向下一个目标。
下一个被盯上的，是拥有膨胀的双臂，似内里藏有大型火器的红色系假想体。他没有防御而是选择迎击，对着Urocyon伸出左右掌，从手掌里探出直径有三厘米的炮口，开始交替迸发出赤红色的火焰。
虽然连射速度是每秒两发左右，但炮弹的速度非常快。以曲线奔行的Urocyon虽然回避了最初的四发，但却被第五发击中了左腿。
贴身的蓝色装甲很薄，丝毫看不出来能有承受三十毫米炮弹的防御力。只要被击中，将脚完全炸飞也不奇怪，但是炮弹命中的地方却迸溅起蓝色的火花，随着几声厚重的金属音，那枚炮弹便被弹飞到了后方。
待在安全地带观察的春雪不禁讶然失声，当一轮炮击结束，眼前的情形同样令红色假想体因难以置信而迟疑不动，虽然只有短短两秒，可是这两秒对于Urocyon来说，已经足够了。
越过剩下的间距，Urocyon用右手挥出一拳。他这次没想着做何隐藏，起手便是堂堂正正的一击。
刚从震惊中回过神来的红色系，能做的只有勉强抬起左手进行格挡。内藏加农炮发射口的手掌，厚度和宽度都远超刚才绿色系的防御盾牌。但春雪却条件反射般大喊道：
「不行，快躲开！」
从近两百米高的屋顶发出的喊声，自然不可能传到地上。
红色系举起的左手，在碰到Urocyon右手的刹那，就像化为粘液般朝四周飞溅开来。拳头就这样把红色系的左臂像挖黄油一样贯穿，沿着肩膀深深地刺入胸廓。
然后，「砰」的炸裂声响起，红色系假想体的上半身破碎成了粉末。
那之后发生的，已经无法称之为战斗了。
『Exercitus』的幸存者们，在内部时间约几周的无限EK中，应该感受到了令人难以想象的恐惧和绝望，且几乎没有睡眠时间作为缓冲。但他们如今却为了向残杀同伴的敌人复仇，而纷纷朝Urocyon发起了攻击。
但是，Urocyon轻易地躲开了前后左右袭来的拳击、踢击、利剑和战锤，并将之一一粉碎，仅一次反击就让不止一位超频连线者(Burst Linker)消散成了微小的粒子。对于远距离而来的子弹和激光，他没有躲避，反倒是任由其落在身上后弹开。
这已经不是对战游戏或大逃杀游戏了，而是仅仅一个英雄就横扫敌军的无双动作游戏。几分钟前，春雪对五十多位幸存者不会被打倒的信心，开始急速动摇。
当第十二人——不，是第十三人的超频连线者(Burst Linker)变成死亡标识时，春雪嘴里溢出了难以压抑的嘶喊：
「不要啊……」。
听到这沙哑的声音，千百合也低语道：
「小春……」
春雪本以为会听到阻止的话语，但却恰恰相反。
「我也去。」
「……我知道了。」
虽然原本想让千百合呆在这里，但想必她是不会同意的。说起来，今晚春雪等人之所以潜入无限制中立空间，是为了确认所属中型军团『Ovest』的千百合好友Cotton Marten的安全。
还不知道Cotton是否脱离了危险。也许早在春雪等人到达之前，就已经被特斯卡特利波卡全损的可能性也绝对不低。
即便如此，既然地上的幸存者或者死亡标记里可能有Cotton，那么只要春雪下去，千百合自然也会跟着去。
「但是，请不要冒险。」
春雪只能将脑中此刻的想法说出，闻言，千百合深深地点了点头。
之后春雪又思考了一秒，追加了两条指示，随即便用右臂抱住了Lime Bell的身体。在将她紧紧搂住后，对着环绕屋顶的天然石壁蹬出右脚。
在降落之前，他朝着战场后方耸立的石像瞥了一眼。
其余九位连线者都不像要有所行动的样子。最中间的红衣长发男性虚拟角色，以双手抱胸的姿势直立着。剩下八人有的坐在石像的边缘，有的背靠背，还有人干脆躺倒在地。
春雪突然感觉到一股细微的违和感。然而不管再如何凝神审视，最终都毫无所获。
「怎么了……？」
被千百合问到，春雪轻轻摇了摇头。
「不……没什么，走吧。」
也不等她回答，春雪便抬脚一蹬石壁，跃向半空。
潜入之后马上积累的必杀槽，虽然为了从自家公寓全力飞到这里而消耗了很多，但仍留有四成。尽管是有点不放心的量，但如今也没有一点点破坏物体的余裕了。
为了起码不影响飞行，春雪将背后的翅膀只以所需的最小幅度张开并下落。在东池袋十字路口的南入口一口气刹车，放下千百合。春雪从视野边缘确认她平稳落地，便以战场中心为目标，以如同在地上匍匐前行的姿势超低空贴地飞行。
穿过已经围拢成圆的Exercitus成员脚边，春雪以左右穿插的方式不断前行着，终于在烟尘弥漫的视野对面，隐约可见红黄两色的光正交替闪烁着。
虽说对初次见面的对手偷袭有点违背自己的信条，但Urocyon落地并自报姓名的时候，说过他会制造出更多的阵亡人数。因此为了避免再添伤亡，春雪做好觉悟，那至今为止只用于滑翔的翅膀，在此刻给予了一瞬间的推力。
「砰」地一声，突入烟尘之中的春雪，于零点一秒内就把握了前方的状况。
首先映入眼帘的，是双手挥动巨大鹤嘴锄的高大蓝色系假想体。春雪对这副身姿有着几分印象，记得他是以北区为根据地的中型军团『Gold Brew』的成员Covelline Miner。
然后在Covelline面前背对着春雪的，是来自于DD世界的侵略者，十位驱动连线者(Drive Linker)之一的先锋兵，Urocyon。
Covelline Miner，正如那『矿工』二字所阐释的含义一般，他是在无限制中立空间用一把鹤嘴锄在山脉中挖掘，以发现稀有金属和宝石作为生存意义的超频连线者(Burst Linker)。单从能力描述上看，他是那种不擅长战斗的类型，但有时他挖出的隧道会与公敌的巢穴相连，于是也有着他曾独自击杀过虫形野兽级(Wild)公敌的传闻——这是以前拓武说的。
恐怕，Covelline是那种只一心提升鹤嘴锄穿透力的专攻型超频连线者(Burst Linker)吧。无论Urocyon的装甲有多么坚固，对于Covelline用其生命诠释的这极致一击，春雪也不觉得Urocyon能空手防住。
但是这位驱动连线者(Drive Linker)，这次又仅仅只是随意地抬起右手。
当Covelline的鹤嘴锄试图贯穿那只手的瞬间，Sliver Crow的近身技里有着最强威力的『螺旋踢(Spiral Kick)』，便于同一时刻袭向Urocyon满是破绽的后背。
做出决断的瞬间，春雪翻转姿势，直接踢出右脚。
鹤嘴锄的尖端，碰到了Urocyon的右手。伴随着蓝色火花的喷溅，眼看着鹤嘴锄就要贯穿手掌……
——不。连野兽级(Wild)的装甲都能穿透的鹤嘴锄，刚一接触Urocyon的手掌就被变成了针一样的细片而粉碎殆尽，并随着蒸发而迸射出大量的火花。
「……！！」
在惊愕的同时，春雪也完成了全部的偷袭。
『螺旋踢(Spiral Kick)』，是将『冰山航母』Glacier Behemoth的超重装甲击碎的大招。只要击中，理应不会没造成伤害就被弹回。
调整双翼的推力，将全身如尖锥一般回转的那个瞬间。
Urocyon，以全然感觉不到丝毫力度与速度的动作，突然左手朝后——出现在了春雪踢击的轨道上。
就像身后长了眼睛一样，把握住了完美的位置和时机。然而，春雪也已没有改变螺旋踢(Spiral Kick)准心的余裕了。
——没关系。后背也好手掌也好，只要统统贯穿就行！
几乎于脑中这么大喊着的同一时刻。
春雪的眼睛，发现了……
包裹着Urocyon左手的，非常微弱的蓝光。那并非只是单纯的光效。
那一定是——
「雷射(Laser)……」
春雪不知道声音是实际从嘴里喊出的，还是于脑海中响起的。因为在竭力压榨自己想象极限的那个瞬间，视野便被纯白的光晕所覆盖。
在喊出技能名之前，春雪的右脚与Urocyon的左手相触了。
「嘎嘎嘎嘎嘎…」的异样的金属碰撞声响彻四周，蓝色和银色的闪光如同生物般彼此卷曲交缠。
右脚脚尖传来的触感，是令人难以置信的硬度。但那不是金属或者岩石那种物质持有的硬度。而是对自己肉体的压倒性自信……即坚定意志的体现。
换句话说，心念。
春雪一边咬紧牙关，一边反转翅膀的推力。利用Urocyon左手弹开的力道进行大幅度后跃，最终在距离将近十米的地方着地。
「……」
将屏住的呼吸缓缓吐出，一边让背后的金属翼折叠成半，一边向下瞥了眼自己的右脚。
只见脚尖的金属装甲上，有一道比蜘蛛丝还细的龟裂痕迹。虽然是对体力槽没有影响程度的损伤，但若再多五秒……不，再继续冲击三秒的话，右脚就可能碎掉。
倘若刚才凝聚心念的反应迟了那么一瞬，春雪现在就已变成死亡标识了。
迄今为止，明明一次也没用脚使出过心念技，能成功可真是奇迹……一边这么想，春雪一边看向前方。
等同于自己分身的鹤嘴锄被空手打碎的Covelline Miner，就这么保持着手握长柄的状态陷入了硬直。
而在站在他面前身着蓝色装甲的虚拟角色，就像已经对眼前的敌人没了兴趣一样卸下肩上的力道，然后缓缓转身。即使承受了春雪的攻击，他头上显示出的却仍是满血的体力槽。
他脸上戴着的面具，远看与狗有几分相似，但若仔细去瞧，面具上突出的鼻梁和三角形的耳朵构成了十分尖锐的轮廓，反倒是给人增添了些许类似狐狸的印象。
整副装甲呈现出黏胶和金属融合的质感，矮小的躯体清晰地勾勒出健壮的肌肉线条。虽然其厚度顶多只能看出是二、三毫米的样子，但受到加农炮直接攻击的地方别说是损伤了，甚至连褪色都没有。
而那个理由，春雪终于注意到了。
Urocyon，无论是攻击的时候也好，防御的时候也好，甚至现在这个瞬间，都在发动着心念系统。他身上的过剩光(Over Ray)几乎不可见，这恐怕是将想象力完美优化的结果吧。
心念的过剩光(Over Ray)，是使用者的想象力通过BB系统的想象控制系统时，溢出的过剩信号被作为效果光处理而产生的。但是Urocyon，因为只在需要的时候发动最小限度的心念，所以信号几乎不会溢出。即使如此，「能对抗心念的只有心念」这一大原则仍未改变，因此对战者的攻击无论多强也不会对Urocyon造成哪怕一丝一毫的擦伤，而自身的装甲则无论多厚也会被他一拳打碎。
当春雪用险些受伤的右脚，下落触地的同一时刻。
「哎呀呀，终于出现会用『*Psion』的家伙了吗？」
[*注：原义为“心灵力”“灵能”等，此处应该代指心念。]
Urocyon一边摇头，一边这么说道。
由于蓝色的狐狸面具只从鼻子开始覆盖，因而可见他的口部与人类一致，但无论是皮肤还是嘴唇都呈无机质般的灰色。他脸上流露出嘲讽的笑容，接着说道：
「各位大前辈们，居然连基础知识都没掌握，可真是让人失望啊。」
虽然言语满含挑衅，语调却感到十分平稳，春雪从厌恶感中挣脱，闻言只是平淡地反问道：
「……『Psion』是什么？」
「当然，就是『Psionic Power』……超能力哦。那么，BB的各位战士们对其是怎么称呼的呢？」
这么回答时，Urocyon一边抬起右手，春雪忍不住看了看，驱动连线者(Drive Linker)只是竖起了食指。
在其指尖处，一团蓝色的光芒——过剩光(Over Ray)，正像火焰一般摇曳着。
春雪也同样将右手食指指向天空，集中想象力。比Urocyon多花了大概半秒，银色的光辉就像星星一样发出十字状的光芒。
不知什么时候，在Urocyon后方的Covelline Miner后退了十米多。其他的幸存者，也在春雪等人周围绕成大圈，无言地注视着事情的进展。
维持着指尖的光，春雪回答道：
「我们，称这种力量为『心念』……或者说『Incarnate System』「
「Xinnian……嗯，原来如此。嘛，原理是一样的。」
轻轻点头，Urocyon收起了过剩光(Over Ray)，把手放在右腰上。
「嗯，那么，你是哪方势力的哪位？」
看到这副随意盘问自己的姿态，春雪感到了一股熟悉的违和感，他朝着石像上排成一列的驱动连线者(Drive Linker)们望了一眼，旋即便注意到了其理由。
Urocyon也好，其余九人也好，超频连线者(Burst Linker)特有的压力——情报压，却并没能从他们身上察觉到释放的痕迹。是因为他们是其他游戏的来访者，还是有其他原因……
不，现在不是在意这个的场合。
春雪放下手，在脑中再次确认了自己所属军团后自报家门道：
「军团……『震荡宇宙(Oscillatory Universe)』所属，Sliver Crow」
「Oscillatory……震荡宇宙(Oscillatory Universe)吗，真是夸张的名字。但我并不讨厌。」
Urocyon这次笑的很开心，他将左手放在腰骨上，环顾四周。
幸存者们的精神力终于到达了极限，即使被不分青红皂白地蔑视也无法作何回应。
这也是无可奈何的。他们在挑战『终焉神·特斯卡特利波卡』的战斗中一败涂地，又在那之后遭受了几周的无限EK。恐怕，他们在每隔一小时的复活期都会试图奔逃，但是又都会被引力攻击「第五之月(Tóxcatl)」拉回来，就像希腊神话中的西西弗斯一样一味重复地受尽折磨。
随着特斯卡特利波卡的突然崩溃，就当他们以为无尽地狱终于结束了的时候，又被不明身份的入侵者拖入了新一轮的屠戮之中。这种展开应该是Exercitus的领导者们所预想不到的，面对能够自由自在使用心念的Urocyon，抵抗几分钟已是非常值得夸奖的事情了。
所以，不能再让他们出现牺牲者了。哪怕在所属七大军团里也是信奉权威主义的『Sliver Crow』春雪，和想要否定这权威的Exercitus可能是不相容的存在，但站在加速世界——侵入BB 2039的外敌立场上，他们至少都同为超频连线者(Burst Linker)。
「……Urocyon。你们的目的……想要的到底是什么。」
春雪一边压抑着心中翻涌的各种情绪，一边问道。
然后只见蓝色外装的驱动连线者(Drive Linker)收敛了笑容，回答道：
「喂喂，这可真扫兴啊。我们为了今天这个时刻……我们的世界和你们的世界连接的这个瞬间，可是足足等了好几个月啊。我原以为BB的强者们会排好队等着我，可他们却连『Psion』都不会用，一个个都千疮百孔的，好不容易让我觉得终于可以尽情施展的时候，他们却又一直提不起干劲。」
「稍……稍等一下，等待世界连接的瞬间。也就是说，你们之前就被告知了这个状况？」
对着愕然的春雪，Urocyon深深地点头。
「当然，因为这就是等级升上9时的系统讯息啊。」
「……！！」
春雪急促地吸了一口气。
虽然对面前的驱动连线者(Drive Linker)是等级9的玩家这件事很惊讶，但问题却是后者。
黑雪公主曾对刚成为超频连线者(Burst Linker)的春雪提过，在自己升到等级9时，眼前弹出了三条系统提示信息。
想要升到等级10，就需要战胜五次等级9的超频连线者(Burst Linker)。
若等级9的超频连线者(Burst Linker)之间发生战斗，败者便会立刻失去全部超频点数，同时被强制卸载Brain Burst程序。
然后，成为等级10的人会与程序制作者，也就是游戏创造者见面。可以得知Brian Burst 2039这个游戏存在的真正理由——
但是，Dread Drive 2047的玩家们，似乎在升到等级9时收到了不一样的信息。「想要逐字逐句地将那则系统讯息了解透彻」，春雪沉痛地如此想着，但眼下就算问了他们也不会回答吧。
相对的，春雪一边以不想被窥见软弱一面般努力挺直腰板，一边说道：
「我们没从系统那里得知与这件事有关的任何信息。然后，你刚才说的破破烂烂的超频连线者(Burst Linker)，是——」
他指着在右手后方耸立的石像——特斯卡特利波卡，接着开口：
「因为与超级公敌战斗，都已筋疲力尽了。即便如此，你若仅满足于以利取胜的话，那就随你施暴好了。」
「……」
春雪说完后，Urocyon以暂时保持思考的样子沉默着。将近十秒后，终于发出了苦恼的声音：
「切，说的好像是我们喜欢欺负弱者一样。……但是啊，其实是有这样那样的原因。」
「……原因？」
「我没有从头到尾说明的义务。但是，嘛，如果你说的是真的，打倒筋疲力尽的家伙也不是我的兴趣，所以……Sliver Crow，给你个机会吧。」
「机会？什么？」
「证明你的话是否为真的机会。周围的家伙们也是，如果完好无损的话也能好好战斗吧？」
「……嗯。」
实际上，除非他们至少同时掌握了第一阶段的心念技『增加攻击威力』与『增加装甲强度』，否则Exercitus的幸存者们哪怕抱团也不可能打倒Urocyon。但是，如果得到充分的休息，他们应该能够进行更加战术化的进攻，而不是采取车轮战的形式。
对着点头的春雪，牢牢用食指指着他的Urocyon说道：
「好。那样的话，你就来证明一下吧。和我一对一赢了的话……等一下，你多少级？」
「……6级」
「喂喂，真的假的啊……没办法了。要是你五分钟还没死，就放过你和其他人吧。」
一边耸肩一边说出的嚣张话语，让春雪不由地有点生气。「如果我赢了该怎么办」，本想这么反击，但还是忍住了。Urocyon提出的条件，从现状来看也不能期待对方进一步妥协了。如果一意孤行，被说「直到一方战死为止」那就追悔莫及了。
「……我明白了。」。
对深呼吸点头的春雪，Urocyon再一次露出了兴奋的笑容，提出了意想不到的问题。
「你，有什么出名的绰号吗？」
「……」
吸入的空气哽在喉咙深处，让春雪差点咳了出来。
即使是离高等级玩家还很远的Sliver Crow，也是有绰号的。在Exercitus成员中流传最广的是『叛徒(Betrayer)』，但因为以名字来看显得过于直白，而同时自红色军团的Iodine Sterilizer那里被强行送的『消毒王』绰号依然还未消失，所以忍住羞耻的春雪说出了最像称号的名字。
「……『超高速之翼(Speedster)』。」
「哦哦。」
不似开玩笑般地点头后，Urocyon忽地摆了摆手。
「好，周围的家伙们！现在开始BB 2039的代表，『超高速之翼(Speedster)』Sliver Crow与，DD 2047代表的我……『原初之牙(Primal Fang)』Urocyon两人的战斗就要开始了！你们不要做多余的事情！」
就在这时，远远围拢着的幸存者们开始低声喧哗。
从Exercitus成员的角度来看，恐怕难以接受『震荡宇宙(Oscillatory Universe)』所属的Sliver Crow作为己方的代表吧。但是，就算他们之中有会心念的人，在几周的无限EK消耗下，也不觉得能有人可以正常地凝聚想象力。
似乎达成一致的幸存者们，开始对周围的同伴们喊着「空出距离」之类的话。其实仔细一想，将他们束缚在这里的特斯卡特利波卡已经不在了，因此他们本应可以通过阳光城的登出点进行脱离了。但是，因为不能抛弃还未复活的伙伴，所以并无一人在此时逃走。
随着幸存者们移动到了空无一人的十字路口外围，Urocyon双手「啪」地发出声响。
「好，终于能正面对决了！」
面对这句话语，春雪想都不想就问道：
「Dread Drive 2047，是和Brain Burst一样的对战格斗游戏吗？」
之所以注意到这点，是因为已经关闭的『试作第一号』 Accel Assault 2038是高速三次元射击游戏，而『试作第3号』Cosmos Corrupt 2040则是讨伐类游戏，都与BB 2039是完全不同的游戏类型。
但是Urocyon，眨了一下散发着暗淡蓝光的双眼说道：
「格斗游戏，虽然也不是没有那个要素，但DD是不一样的。嗯……是无法用一句话来描述的类型。硬要说的话，是3D射击、格斗游戏和讨伐类的要素掺杂在一起的MOBA……」
「……！」
春雪再次屏住呼吸。
说起MOBA，就是以『Multiplayer Online Battle Arena』首字母组成的缩写，在2010年左右开始获得大量人气，像是动作类RPG和RTS糅合在一起的游戏。
也就是说，所谓的MOBA其实是多种类的，虽说是射击、格斗和讨伐的要素加在一起，也完全想象不出是什么样的游戏。不……比起那个，更加令人在意的是，Urocyon列举的三个追加要素，分别对应了AA、BB、CC的游戏类型。
就像——DD 2047，是以三个试作品为底层诞生的完成版一样……
「嘛，一对一就不用考虑什么麻烦的事情了。互相攻击，活到最后……不，五分钟后还活着的话就算你赢了。」
误解了春雪的沉默，Urocyon只是耸了耸肩。实际上他并非是在烦恼规则，但是现在重要的东西的确只有这个了。
「知道了。」
简短地回答后，春雪举起双臂，左脚向前伸的同时迈开右脚。
如同镜像一般，Urocyon则是向前伸出了右脚。如果是拳击的话，就说明这是左撇子的架势，但只靠这个就判断是左撇子还是略显仓促了。
无论如何，得先防御才行。但Urocyon的攻击，仅靠普通的防御是没用的。因此春雪不得不使用心念进行防御。
总之，在接下来的5分钟内，必须要一直维持『雷射剑(Laser Sword)』的想象。
——我能做到。
震荡宇宙(Oscillatory Universe)『七连矮星(Seven Dwarfs)』的第一席『破坏者(Basher)』Platinum Cavalier，曾在使用和模仿春雪的远距离心念技『雷射长枪(Laser Lance)』时坦言道，「像你『雷射(Laser)』系列这么简单的技巧，只用花个三天就能模仿得很像了。」
没错，『雷射长枪(Laser Lance)』作为第一阶段心念，是最简单的一类，简单到Platinum能够轻易地再现，但现在这也算是个优点。
春雪没有任何预备动作，双手便泛起银色的过剩光(Over Ray)，Urocyon仿佛在等待这一刻似的，身上同时闪耀出蓝色的磷光。虽然春雪的过剩光(Over Ray)亮度更高，但那是优化不足的表现。
在那一瞬间，春雪感叹，自己到底要多久才能抵达如此流畅控制心念的境界呢。
「嗡！」地空气颤动着，Urocyon一下子拉近了距离。以假想体周身都化为蓝色流线的速度，猛地用右拳挥出二连击，那是完全超越了绿色军团里拳击手Iron Pound拳法的超高速刺拳。
但是，经历了自称『飞姆托流』的Platinum Cavalier神速斩击洗礼的春雪，勉强能做出反应。他微妙地改变连击角度，用左手的手背进行防御。蓝色与银色的火花四溅，冲击着这片虚拟空间。由于心念的反作用力，双方都各自后退了一米以上。
春雪的『雷射剑(Laser Sword)』不是强化装甲的心念技，不过，Urocyon的右刺拳同样不是前者，而是强化了普通攻击的心念技，甚至都不能算是心念技。
虽然可以用过剩光(Over Ray)来抵挡，但如果对方开始全力发动心念，恐怕光靠过剩光(Over Ray)是挡不住的。
因此，为了存活五分钟，绝不能一味地固守。在Urocyon还在试探的时候，让他受到超出其预判威力的心念技——就算不能击杀，至少也要破坏他一条手臂或腿！
思考这些内容的同时，春雪也做好了发动下一次攻击的准备，就在这一瞬间。
「『狐首噬咬(Cerdocyon)』。」
Urocyon一边喊着，一边转动左肩使出一记勾拳。
距离太远了——春雪想到这一点的瞬间，一阵彻骨的战栗感刹那笼罩全身。
一秒后，推测变成了现实。Urocyon的左臂化为蓝色的兽头，猛力扑了过来。与他面具形状十分相似的兽头，张开满是尖锐獠牙的牙套，试图噬咬春雪的侧腹。瞬间判断无法防御的春雪，只能拼命后退并扭转身子进行躲避。
「咔嚓」一声，恶心的触感遍布全身，灼热的疼痛紧随其后。蓝色兽头从紧闭的口中吐出鲜红的光粒，伴随着Urocyon收手，附着在手上的兽头也一并消失了。
「唔……」春雪呻吟着，拉开距离的同时朝身下瞥了一眼，右肋的装甲开了个大洞，假想体的身躯被生生剜去一截，装甲的横切面像被研磨过一般光滑。
春雪有九成把握，刚才的兽头不是普通的必杀技。
「……刚才的也是『Cyon』吗?」
尽管只是为了确认，也并未期待他能给出答案，但Urocyon却露出了无畏的笑容道：
「没错，就是如此，特地告诉你吧，Cerdocyon指的是南美的*食蟹犬。」
[*注：即食蟹狐，日语中译为“食蟹犬”，会在后文有解释。]
他收回左手，再次站在左侧。
「你也可以随便使用『超能力』哦，毕竟现在可不是隐藏招式的时候呢。」
春雪无言地点点头，摆好架势。
通过刚才的对话，他得知了两条信息。首先，随心所欲驱使着心念的Urocyon，在发动技能的时候好像也需要喊出技能名。其次，眼前的虚拟角色，竟没有因堕入心念黑暗面的可能性而感到一丝一毫的恐惧。
是真的不在意，还是说，他有克服黑暗面的方法？不过，再这样僵持下去，只会被认为是在拖延时间吧。
确认体力槽还剩九成左右，春雪全力振动背上作为必杀技之一的翅膀。
原本左右两翼各有的五枚金属翼片，如今都折叠成了两枚，因此推进器连原有的一半功率都发挥不出来，但面对从完全静止状态下突袭而来的猛烈冲刺，即便是Urocyon也迟了一瞬才反应过来。
春雪伸出右手，高声喊道：
「『雷射剑(Laser Sword)』！！」
曾一度维持稳定的过剩光(Over Ray)，于此刻化为银色的剑芒向四周延展。Urocyon强化双臂的心念，交叉于胸，试图进行防守。
从右手延伸的心念之剑，在接触Urocyon的心念之前，春雪又以弯曲腰部的姿势伸出左手五指，同时使出了另一个技能。
「『雷射长枪(Laser Lance)』！！」
伴随着「锵」的金属碰撞声，右手的剑被挡了下来。
「冲啊！！」
口中传出一道低沉的呐喊，春雪伸出的左手直接打中了Urocyon的右肋。
「击中了」——然而Urocyon头上的体力槽并没有减少。仔细一看，他的侧腹正凝聚着一道厚实的心念壁障，替他挡住了雷射枪的枪尖。
——这样的事情也能做到吗？
到目前为止，Urocyon也只是将心念技附带的发光现象——过剩光(Over Ray)，作为攻防一体的武器操纵使用，但其技巧之强却让春雪由衷叹服。
从『Dread Drive 2047』的名字上看，Urocyon他们应该是在今年一月以后才被赋予了DD程序。
事实上，他在战斗开始前也说过，他和DD的驱动连线者(Drive Linker)为了和超频连线者(Burst Linker)对战，已经等待了好几个月——但却并不是好几年。
所以，包括Urocyon在内的所有驱动连线者(Drive Linker)，他们的战斗经历，都比去年十月成为超频连线者(Burst Linker)的春雪短。
当然，总的加速时间可能略有不如，但即便如此，在现实时间不到一年的时间里，到底是怎么做到这一步的……
暂时抛开心中的畏惧，春雪将全部精力集中在双手上。
所谓的心念系统，其核心要义便是「对事象的覆写」，即通过想象力对世界进行改变。
『更快』、『更远』的想象具现化，便是『雷射剑(Laser Sword)』和『雷射长枪(Laser Lance)』，正如其名字一般，『雷射(Laser)』系列是在一瞬间强化射程的特殊技能，本来就不适合正面对抗。
此前，春雪从未用双手同时发动过『雷射剑(Laser Sword)』与『雷射长枪(Laser Lance)』，这次还是他第一次尝试同时使用。
但若在这之后，春雪没能打破Urocyon的防御，那么当心念难以维持的一瞬，手臂就会被其击碎，弄不好还会被对方摘下脑袋，丢掉性命。
阻挡着春雪心念的蓝色光芒，给人的最初印象是那压倒性的硬度，然而现在它反馈而来的触感，却是柔软而强韧的。
简直就像一头野兽……之所以会这么想，不仅是因为Urocyon的外表。
仅凭蛮力，是无法击穿能将30毫米炮弹反弹的过剩光(Over Ray)的，必须把心念之刃的坚硬、纤细与锋利都打磨到极致——但是，我从未修炼过这种技术……
不，有。
虽然所用之剑不同，但春雪为了斩断『不可斩断之物』而进行的修炼，直到今天都孜孜不倦地坚持着。
由『剑鬼(Ruthless)』亲自传授的『Omega流无遗剑』。无论多么坚硬、多么巨大的物体，都能先凭『极微』——找到其最为脆弱的一点，再用『极大』之力将其斩断，这是一种无法防御的技能。
春雪为了成为她的徒弟，在等级 6 的角色奖励中选择了剑型强化外装——『辉明剑(Lucid Blade)』。
学习到师范『Omega流无遗剑』的使用方法后，无论是剑与剑刃还是刀与刀刃，哪怕是没有实体的『雷射剑(Laser Sword)』，都应该可以运用Omega流。
已经僵持五秒了。Urocyon双臂与侧腹的心念壁障，仍毫不动摇地持续承受着春雪的雷射剑(Laser Sword)与雷射长枪(Laser Lance)，而春雪的想象力只够再坚持三秒，因此要做的话就只有现在。
在熄灭左手雷射长枪(Laser Lance)的同时，春雪右手的雷射剑(Laser Sword)上，银白的过剩光(Over Ray)逐渐散发出坚硬、纤细与锋利的气质。换作以前，光是集中想象爱剑的颜色与形状，就已用尽全力了吧。
但与爱剑一起度过的时间，变成了切实的感触，化作了点点记忆……铭刻进了灵魂之中。
「出来吧！！！辉明剑(Lucid Blade)——」
随着「锵」地一声尖锐剑鸣，没有实体的雷射剑(Laser Sword)凝练到了原本的五分之一大小，形成了一柄完美的硬质直刃剑，换言之就是『光刃剑(Light Sword)』。
「呵！」
反应迅速的Urocyon张大了嘴，似乎想喊出什么招式。
但这时，春雪已经用闪耀着银白剑光的利刃，将蓝色的过剩光(Over Ray)撕裂而开。
剑刃刚嵌入几毫米，过剩光(Over Ray)的硬度便急剧增加，仿佛想要将剑弹开似的。可只要有硬度，就一定会有固定的形态，而不会是如橡胶一样的不定形过剩光(Over Ray)。只要是紧贴在衣服上的硬质铠甲，就一定能窥见其『极微』之处。
——『极』！！
伴随着「咚」地一声干涩的回响，光刃从正下方划起一道剑芒。
紧接着，想象无法维持，雷射剑(Laser Sword)的光芒在微微闪烁后逐渐暗淡。
春雪借助右脚的力量和翅膀的推力，身体后仰，纵身跃至五米开外，这才长舒一口气。
此刻，倾注了全部力量与技巧的攻击，其结果也终于明了。
身体缭绕着淡淡的蓝芒，Urocyon静立在原地，那以交叉姿势抵挡光剑的右臂，在手腕和肘部中间附近无声地分离。
右手落地后弹起，随着「扑通」一声，冲天而起的碎片不像镜面那般碎裂四散，而是化为蓝色的火焰在瞬间燃烧殆尽。
剩下的左臂上也刻着一条极细的剑伤，但似乎没被切断。春雪原本的目的是斩断Urocyon的双臂，如果可能的话，就连同他的身体也一并斩断。但在孤注一掷的『Omega流光刃剑(Light Sword)』中，春雪只斩断了他一只手臂。
如果对方因此便失去斗志，那他就不会自称先锋队队长了。
虽然已经耗尽了心力，但还是要坚持到约定时间结束为止。说起来，要怎么知道是否已经过去五分钟了呢……就在他如此思考着的时候。
「……原来如此。」
垂下双臂的Urocyon望着右臂的断裂面说道：
「这就是你的心念吗……和DD的『超能力』原理相同，但实际应用却有所不同。就像是掺杂了某种辛辣的佐料那样令人不悦呢……」
他突然从嘴里伸出灰色的舌头，舔了舔切面。虽然并没能因此明白些什么，但他似乎是心满意足地笑了笑，转而望向北方的天空——
「『Complicator(复杂化者)』，还有几秒？」
并非高声呐喊，但那带有机械质感的声音，却仍从高高耸立在十字路口中央的石像上方平稳地传出。
「这是你自己定下的规则，所以请自行计算时间……还有一百二十秒。」
「OK，零秒的时候也请告诉我。」
Urocyon回头，视线再次直直地投向春雪。
「好了，最后两分钟我将火力全开。那么就要来了，Silver Crow。」
话落，他将平安无事的左臂和被切断的右臂高高举起指向天空。随后用力向后仰起肌肉发达的身体，在狐狸面具下张嘴喊道：
「鬃狼变(Chrysocyon)——身！！」
简直就像动画主人公一样威风凛凛的招式名。虽然春雪也想看看接下来会发生什么，但已经没有事先收集情报的余裕了。
春雪向前冲刺，以最快的速度念道：
「着装，『辉明剑(Lucid Blade)』！！」
银光汇于左腰，凝成了细长的剑身。
这是春雪的底牌之二，特意用心念制成的长剑，Urocyon恐怕怎么也想不到春雪能召唤出真正的剑吧。
右手握住剑柄，左手握住剑鞘，低垂身形。
Urocyon全身如烈火般升起蓝色的焰光，但春雪仍毫不在意地释放斩击。纵使对方有心念防御，不，已经确认Urocyon的心念铠甲可以被『极』斩开了。哪怕他心念的本质是火焰，持有『高热属性无效』强化的『辉明剑(Lucid Blade)』也不会有事。
Urocyon犹自举着双手之际，剑刃就已斩向了他右腹的空当处。
剑尖触到光焰铠甲的一霎，春雪利用在对话过程中短暂回复了的精神力，进而有了余力能继续使用心念加强版的『极』，但就在那一瞬间——
伴随着空气爆炸般的冲击，Urocyon的身影消失了。不，并没有消失。春雪好不容易捕捉到了从视野边缘掠过的蓝色残影。
正上方！！
春雪奋力将剑抽回，抬头看去。
被深红色六边形填满的天空中，浮现出一道漆黑的人影。
一瞬间，春雪还以为是某种飞行能力。然而并非如此，Urocyon是在站立的状态下，垂直跳向空中，最终到达了令人难以置信的高度，与地面恐怕有二十多米的距离。
四肢张开落下的倒影，和几秒前的形状有着明显不同。本就较为修长的双臂变得更长，轮廓也更加粗壮，腰围拉伸得异常纤细，大腿部密实地膨起，膝盖往下急剧收缩……并且，从他身后延伸出一条如同蓝色火焰般的尾巴。
——狼人。
春雪脑海中闪过这句话的同一刻，Urocyon于半空缩起了身子。
下落的速度陡增。狼人化作一团蓝黑色的块状物从天而降，见此情形，春雪正欲跳开闪避。
但在春雪还停留于空中时，Urocyon猛地抬出双腿，踢向半空。
没有看错。被Urocyon踢中的虚空荡开一阵环状闪光，令春雪的下落角度产生了很大偏移。这样下去，在他落地的瞬间就会被Urocyon攻击。
就算用翅膀增加跳跃距离，他也会再次用力踢向空气，紧追不放。
春雪将处于半闭状态的十枚金属翼片完全展开，甚至将一直装备在身的强化外装『梅塔特隆之翼(Metatron Wing)』也完全展开，并以全力振动它们。
由此产生的巨大推力，使假想体得以全力加速。不是横向躲避，而是朝从上往下落着的Urocyon冲去。
不知道Urocyon是预料到了春雪的行动，还是被打了个措手不及，只见他缩起了四肢，用空气阻力减速，同时将燃烧的蓝色火焰过剩光(Over Ray)集中在双手上。
重归完好的左手比以前大了一倍，指尖处长着令人生畏的钩爪。算上包裹其上的过剩光(Over Ray)，钩爪的长度足足达到了三十厘米。
——只要被砍断手脚或脑袋，它们就会掉落下来，这明明是加速世界的定理。
但就连被春雪切断的右手，也以同样的尺寸再现复原。
如此巨大的手臂在空中挥舞的话，身体会因为反作用，而向相反的方向移动……春雪立刻放弃了这个想法。
正如推测的那样，Urocyon以倒挂金钩的姿态踏立于虚空，同时挥动双臂朝下袭去。
春雪瞪着在空中划出蓝色V字的十根钩爪，喊道：
「——『光速翼(Light Speed)』！！！」
也不知道这次招式是喊出来的，还是只存在于脑内的回响。
但是背上的银翼回应了春雪的心念，形成了让全身金属装甲都产生挤压感的强大推力 。
彼此之间的距离急速趋近于零。披着蓝色火焰的钩爪，逼近着春雪虚拟角色的头盔。
只要有哪怕一瞬间的恐惧，加速就会变慢，脑袋也会被切成碎片。
春雪把理性和理智都倾注在胸中燃烧的火焰中，拼命加速。
「再快一点！」
伴随着电弧绽开般的摩擦声，火焰的钩爪挥过头盔两侧，穿向身后。
Urocyon的头就在眼前。几秒钟前还是戴着狐狸面具的人脸，现在却完全变成了野兽。
「咕噜哦哦哦哦！！」
Urocyon发出猛兽般的咆哮。
「啊啊啊啊！！」
春雪也从心底发出一声怒吼，使出浑身解数，用头向露出獠牙的狼人面部狠狠砸去。
虽然没有余力发动必杀技『头锤(Head Butt)』，但即使发动了，也对以心念防御见长的Urocyon不起作用。
唯一可行的，便是希望第二阶段心念技『光速翼(Light Speed)』的想象力，能足以将Urocyon的防御心念击穿。
——要么击穿这家伙，要么被这家伙击穿炸飞，除此之外别无他选！！！
令人眼花缭乱的冲击与闪光交织。在炫目至几近纯白的视野中，连自己与对手的体力槽也都消失不见了。
也许下一刻，『YOU ARE DEAD』的死亡信息就会浮现在眼前，春雪已经做好了这般心理准备。
但是一秒后，视野从周围恢复了色彩，体力槽也再次显示了出来。看来，由于冲击太过剧烈，存在于Brain Burst中央服务器中的春雪思考用量子回路，在一瞬间出现了故障。
体力槽虽也减少了七成以上，但至少还活着。
在恢复的视野中央，可以看见那向后仰倒并不断远离的狼人。春雪也以同样的姿势下落。虽然想用右手的辉明剑(Lucid Blade)追击，但无论是手和脚，还是背上的翅膀都已动弹不得。
距离时限应该还有一分钟以上，如果Urocyon还能振作起来反击，那就万事休矣了。
手上只剩下一张底牌了。
春雪将仅存的思考力集中起来，竭力祈祷着。
「——小千，就是现在！！！」
虽然不知那份思念是否传递成功，但在视野右侧，点点绿光正闪烁起十字形的辉芒。
从战场东北方向的岩石缝隙中，激射出鲜艳的青柠绿光线，笔直地向前延伸。
它的目标既不是春雪，也不是Urocyon。而是耸立在十字路口中心的灰色巨型石像，曾经是终焉神·特斯卡特利波卡的左脚之处。
从丰岛区新厅舍上落下来之前，春雪拜托了千百合三件事。
第一：千万不要勉强自己。
第二：如果战斗演变成了混战，就优先在幸存者中找出Cotton Marten，然后从阳光城的登出点离开。
第三：假如春雪和蓝色驱动连线者(Drive Linker)一对一战斗。到那时，他会想办法制造出10秒钟的空档，而千百合则趁机对特斯卡特利波卡的残骸使用技能。
千百合执行了春雪的指示。
既然如此，春雪也必须履行自己的约定，而就在这时，下落中的Urocyon浑身剧烈地一阵颤抖。随后很快便恢复了意识，抬头仰望向光柱所在。而此刻他还处在狼人化的状态，钩爪上的光芒也未消失。
野兽的双眸在一瞬间惊讶地眯起，随即又猛地睁大。他发现了那横穿赤色大地的艳绿光芒，甚至看穿了它的重要意义。
如果是能够踏空移动的Urocyon，只需五秒就能抵达千百合那里。
「嗷嗷！」
狼人咆哮着，蜷缩起双腿，就要往千百合那跃去，春雪见状，想要拔剑斩向狼人。然而，他的右手早已发麻，即使只是握着爱剑的剑柄都已竭尽全力。
Urocyon脚下，被挤压的空气以环状不停地震颤着。
「——仆人！用我的翅膀！」
那声音，不，是意识，在春雪脑海如闪电般划过。
同时，不属于背上双翼的5枚金属翼片，位于肩胛骨上部的强化外装——『梅塔特隆之翼(Metatron Wing)』，似隐约散发出了热量。
将那微薄的能量化为刹那的爆发，春雪高声呐喊道：
「『连祷(Ectenia)』！！」
右翼拖拽出一道耀眼的光流，呈大弧形向着Urocyon袭去。
但Urocyon并不慌张，直到距离拉至极限才踏着空气进行躲避。
就在春雪以为攻击被躲开，Urocyon也以为自己躲开了的瞬间，光流以不可思议的锐角弯折，直接命中了狼人的左肩。
将梅塔特隆之翼(Metatron Wing)变成光发射出来的『连祷(Ectenia)』，是强化外装的固有技能而不是心念技。
所以Urocyon那无法被贯穿的心念防御，会不会像纸一样被打碎呢……从春雪右背后伸出的光带，虽然因冲击而略显扭曲，但却并未被破坏。
如雨般四溅的花火里，Sliver Crow和Urocyon在空中某一点静止不动——
「白痴！」
这道声音仿佛打破了整片空间的静谧，让双方都以惊人的气势弹了出去。
春雪无法吸收翅膀传来的反作用力，以锥形的体势向着地面坠落。
离五分钟的时限还剩三十秒左右，而这一次能量槽是彻底耗尽了。
——小千，拜托了。
再次于心中祈祷后，春雪猛地撞落地面，滚了几圈后才勉强停了下来。此刻，体力槽也仅余一成了。
春雪拼命维持着马上就要崩溃的意识，好不容易才转动了脸部。大约四十米远处耸立的石像被一片淡绿色的磷光所笼罩。站在上面的九位驱动连线者(Drive Linker)们也应该关注到了这场异变，但从春雪的视角来看，他们正好处于视线盲区，因此看不到他们的身影。
千百合——『时钟魔女(Watch Witch)』即Lime Bell的必杀技『香橼钟声(Citron Call)』，拥有让目标的时间有可能永久性倒退的可怕力量。而她现在正发动的，是回溯目标时间的『模式1』。通常情况下，该技能用于恢复队友的体力条或必杀技条，修复受到的伤害，因此理应不会对敌人使用。
但是，千百合以前曾用这个技能，夺回过Pard被四神青龙抢走的超频点数。那时，技能的效果对超级公敌的青龙也间接地产生了影响，既然如此，对同位阶的特斯卡特利波卡应该也会有效果吧——春雪想到。
当然，他的目标并不是让特斯卡特利波卡复活。假如真让它复活的话，驱动连线者(Drive Linker)入侵这件事就会被抹除，虽然论威胁程度也说不上哪边更高。况且，要让如此巨型的公敌完全再生，估计就需要有攻略太阳神印堤时相同，甚至更多的支援。
春雪计划的不是复活，而是修复……只是稍微扭转一下崩溃的程度。
石像的脚下，滚动着无数大大小小的岩块。其中的两成被绿色的光芒包裹——下个瞬间，岩块们纷纷无视重力地飞向空中。他们贴合在石像的断面处，伴随着一道道沉闷的声响，缝隙间的裂痕随即愈合如初。
「可恶，这到底是怎么回事！」
慌乱的叫喊与脚步声重叠在一起。十字路口的东侧，蓝色的狼如野兽般疾驰而过。其目标正是绿色光线的源头。他想要干涉千百合的计划，但也为时已晚了。
当Urocyon还在十字路口的时候，香橼钟声(Citron Call)散发的光便忽明忽暗地消失了。恐怕千百合的必杀槽已经空了。然而问题是，春雪的计划是否奏效了？要想知道这一点，就必须亲眼到石像上看一看，但别说是起飞了，就连站起来的力气都没有。
春雪用颤抖的左臂撑着地面，好不容易挺起了上身。
如铃声般清脆的金属声不知从哪倾泻而下，接着一道抑扬顿挫的声音便紧随而至：
「五分钟过去了，『牙(Fang)』。」
就在这时，正用四足奔行着的Urocyon停下了前进的步伐。从用后腿站起来的狼人身体上，一道蓝色的火柱升起，旋即便消融在了空气之中。
虚拟角色换回了瘦小的狐狸面具，歪着头，仰望着赤红的天空。
春雪也抬起头。然后，他看见石像上有人影无声地飘落下来。
与Urocyon跳下来时不同，这种悠然降落的姿态，虽然和Centaurea Sentry的『如羽落(Feather Fall)』相似，但他身上斗篷翻飞的形式很不协调。就像并非是他的下降速度受到限制，而是他周围的时间流速放缓了似的……
突然，斗篷剧烈地晃动着，人影在最后大约三米高处，以正常的速度降落在地面上。
奇怪的形态，身高近两米却异常纤瘦，从脖子到指甲都被黑色斗篷严丝合缝地包裹着。虽然只露着头部，但那头部也很是奇怪……
不，与其说是头颅，不如说是机械才更合适。银色的框架里装满了黄铜色的齿轮和弹簧，发出轻微的咔嗒声。虽然与日珥(Prominence)『铁组』中的Elinvar Governor很像，但眼前之人的零件数量明显要多于后者。
他以没有眼睛、鼻子和嘴的面部环视四周，同时摇晃着黑色斗篷的下摆开始朝前行去。站在十字路口外围的超频连线者(Burst Linker)们，随着生还之人逐渐复活，数量在这五分钟内便增长了六七十人。被所有幸存者用充满恶意的眼神注视着，他竟似感到微风拂面般浑不在意。
径自穿过宽阔的十字路口，他走到Urocyon面前，然后再次开口道：
「真是的……明明那么声势浩大地使用了『Cyon』，却没能独自处理掉一位6级角色，真是让人吃惊。」
听到带有机械振动声的话语，春雪终于想了起来。那个由齿轮构成的虚拟角色，是Urocyon为了知道剩余时间而呼唤的对象。
他的角色名应该叫『Complicator』，其动词complicate似乎是表示『使之复杂』或『使之恶化』的意思，可以肯定的是，Complicator的虚拟形象设计是春雪在『加速世界』看到的所有假想体中最复杂的。
对于这种明显的讽刺，Urocyon只是「哼」了一声。左手拇指指向石像，问道：
「刚才的光线，是修复系或回溯系的能力吧？上面现在怎么样了？」
「从地面飞起的岩石堆在一起，将传送门埋了起来。我想把它打碎，但是用『钢(Steel)』的拳头也打不碎。」
「真的吗……其他人呢？」
「根据『力(Force)』的判断，他们在传送门完全关闭之前就返回了DD，毕竟被困在这里的可能性也不小。」
齿轮形虚拟角色的这句话落入耳中的瞬间，春雪深深地松了口气。
拜托小千用『香橼钟声(Citron Call)』让石像的时间倒流，正是为了这个目的。如果能把崩塌的岩块重新再往上堆两米，或许就能把驱动连线者(Drive Linker)们穿越的红色传送门埋起来，基于此，春雪猜测他们可能会选择退回DD世界。
他的计划似乎都成功了，那为什么Complicator自愿留在这里呢……与这个问题完全相同的问题被Urocyon生硬地抛出：
「那么，你为什么不回去呢，『轮(Wheel)』。」
「这不都怪你，『牙』，你不是拜托我，到零秒的时候也要告诉你吗？我这人最讨厌的就是改变既定行程了。」
「啊，这样啊，让你帮忙实在抱歉。」
Urocyon挥动恢复到截肢状态的右臂，再次望向石像。
「只要我们把堆起来的岩石砸碎，传送门就还会出现是吗？」
「谁知道呢……只有试一试才能知道情况。」
Complicator无奈地耸了耸肩，就在这时——
「我不会让你做那种事的！！」
毅然的声音响彻四周，让在场的虚拟角色们纷纷转过头来。
春雪也小声呻吟着「为什么要出来！！」，但为时已晚。
从十字路口东侧，「咚咚」地踩着地面，气势十足地靠近过来的，是一名左臂装备着大型钟形强化外装，头戴宽边三角帽的女性假想体——Lime Bell。
在背对着春雪的Urocyon和Complicator面前停下脚步后，挺直身材的娇小虚拟角色Lime Bell再次喊了起来。
「我说，你们到底是谁啊！总是在这说些自作主张的话，什么引导别人，这样那样的……要想真想和我们对战，就应该开朗、愉快、有礼貌才是！」
即便是驱动连线者(Drive Linker)们，也被这番话弄的哑然失笑。
春雪也同样哑口无言。即使是超频连线者(Burst Linker)之间，被要求遵守礼仪和礼节的只有正规对战，在无限制中立空间遭遇的话，立刻便是无理由的相互厮杀。
更何况，他们是来自不同世界的侵略者。所以，能一开始就报上姓名，应该也能称得上友好了吧……
冰冷的声音打断了春雪的思考。
「愉快地对战？你未免太天真了吧……这已经不是游戏，而是生存战争了，小姐。」
发言的是Complicator。他头部的弹簧齿轮发出「咔哒咔哒」的声音，凑近了千百合的脸。
「如果我们赢了，你们的世界就会消失。如果你们赢了，我们的世界就会消失。这是由创造并运行这两个游戏的某人所制定的不可变规则。我们不愿意失去DD 2047，而你们也不打算放弃BB 2039吧？那么接下来不就只有战争了吗?」
他礼貌的语气很像Glacier Behemoth，也就是小清水理生，但那机械质感的声音却淹没了应有的人情味。
那家伙真的是连线者吗……这个疑问在春雪的脑海中闪过，但当他试图以自己的方式对Complicator的话做出解释时，思绪又不知飘飞到何处了。
春雪瘫坐在地上，深深地吸了一口气。
如果你们赢了，我们的世界就会消失。
虽然春雪差点就漏掉了，但这是非常重要的信息。Urocyon说过「试作第二号『Brain Burst 2039』，就要在今天结束服务」，但这种可能性同样适用于DD 2047上……也就是说，如果春雪等超频连线者(Burst Linker)达成某种胜利条件，那么消失的就会是DD 2047。
或许，Urocyon所说的，不愿透露「这边的情况」，就是这个意思吧。
尽管拥有着深不可测的实力，且像猛兽一样好战，Urocyon仍是对说出DD将要消失的事实犹豫不决。既然如此，春雪他们获胜的概率就绝不为零……甚至可以说，Urocyon他们也考虑到了BB会有两到三成获胜的可能性。
必须设法问出目前只有他们知道的胜利条件。
春雪迈着着铅一般沉重的双腿，摇摇晃晃地站了起来。
前方的千百合瞬间感受到了压力，果断地反驳道：
「……即便如此！一开始也能谈谈嘛！只要毫不吝啬地交换彼此拥有的情报，说不定就能找到不让任何一方游戏世界消失的方法！」
「这种方法，恐怕就连早就消失了的AA和CC也都想要知道吧。」
Urocyon低声说，声音中似乎压抑着某种情感。他下意识地把左手放在腰侧，发觉并没有衣服口袋，便又垂了下来。
「你叫什么名字？」
「Lime Bell……」
「嗯……BB世界的角色名都是包含颜色的吗？听好了，Lime Bell，去追求毫无根据的希望是你的自由，但请不要强加给我们。我们是经过激烈讨论后才决定进入传送门的。如果不喜欢战争，那就捂住眼睛和耳朵，乖乖给我躲在角落里。」
「你们凭什么说这是毫无根据的希望！」
对于依然坚定地高声回话的千百合，Urocyon只是冷冷地回答道「可我就是知道」，然后漫不经心地举起左手。包裹在拳头上的过剩光(Over Ray)瞬间变厚，犹如火焰般燃烧起来。
小千还没有学会心念系统的使用方法。
仅仅成功过一次。那是在潜入无限制中立空间，位于港区第三区战区的加速研究会根据地的时候，Lime Bell用左臂的铃铛发出了一道强光，让心念技在拥有不可破坏属性的墙壁上轰开了个缺口，最终掩护了春雪和阿拓的撤离。
然而，在光熄灭的一刻，她也同时失去了意识，在那之后也应该没有进行心念的修炼。
因此，如果被心念强化的Urocyon的拳头轻轻戳中头部或身体，小千就会当场死亡。
「……给我停手！！」
春雪拼命地想要迈动这不听使唤的双腿，嘶哑地喊叫着。
可能是察觉到了春雪的靠近，Urocyon稍稍转过头说道：
「别误会，Silver Crow。我刚才不是说过了吗，如果你能活五分钟，我就放过所有人。」
「——『吼哮之环(Roar Ring)』」
他将高举到肩膀的左手微微张开，然后再次握紧。旋涡状的火焰便被拳头吸了进去。
虽然是看似不经意的动作，但春雪注意到，由于那惊人的握力，空气——乃至整片空间都扭曲了。
紧接着，那被压缩得超过极限的光芒，伴随着令人联想到数百匹猛兽咆哮的轰鸣声，炸裂成蓝色的光轮，又在瞬间扩散开来。
站在Urocyon身旁的Complicator，即使碰到了光轮，身形也只是略微有些晃动，而眼前的千百合却宛如纸人一般被吹得高高扬起。
「小千！！」
春雪想马上跑到千百合那里，但却无法躲避那以不可思议速度扩散的光轮。
全身的金属装甲承受着巨大的压力，身体又一次被甩向后方，最后狠狠地摔在了地上。
一秒钟后，四周同时响起了数十人的悲鸣。Urocyon发出的光环，其气场产生的冲击波，扩散到了东池袋十字路口外侧半径六七十米处，将Exercitus所有的幸存者都击倒了。
令人难以置信的是，即使受到如此大的冲击，体力槽也几乎没有减少。在近距离被击中的Lime Bell虽然倒在地上，但并没有受到太大的伤害。
恐怕这是一种根据想象力调整的非杀伤型技能，但要在维持冲击力的同时将攻击力抑制到几乎为零，恐怕远比单纯加大威力要难得多。
展现出压倒性实力的Urocyon，缓缓地放下了左手。
「Silver Crow，还有其他的家伙们，当然也要感谢Lime Bell。多亏了那个小家伙的胆量，传送门才会在现实时间的一天后……也就是七月二十八日的二十四点后重新开启。」
「可以吗，『牙』？擅自做出这样的约定，『锥(Drill)』那边肯定要大发雷霆吧？」
「到那时候再说，『轮』。你不是说过，在这个世界有想确认的事情吗？」
「是啊，不过……下次要决定什么之前，请和我们事先商量一下。」
Complicator无奈地耸了耸肩，又来回转了圈脑袋。也不看倒在地上的春雪和Lime Bell，朝十字路口向东南延伸的音羽大道走去。
「喂，你不也是随便就决定目的地吗？」
Urocyon一边咒骂，一边紧随其后。
必须得到至少一条可能成为胜利条件的提示信息……虽然这样想着，但光是抬头就已竭尽全力了。那么，至少要看清他们的目的地，于是春雪拼命地睁开了眼睛。
摇晃着黑斗篷下摆走着的驱动连线者(Drive Linker)，用懒洋洋的声音说道：
「『追针(Rattrapante)』。」
虽然完全没有听过这个词，但能理解这是技能名的发声。
Complicator头部两侧的小型齿轮不约而同闪烁起金色的光——那是心念的过剩光(Over Ray)。
当光芒照进视野的瞬间，春雪眼前浮现出了一件形状莫名的的东西。那是一个半透明的时钟表盘，而且只有一根时针。
不，不对。在十二点的位置，有两根长度完全相同的指针重叠在了一起。
「叮铃铃」……随着一声轻响，两根指针开始同时转动。但很快就有一根的速度变慢了。从一秒动一次，变成两秒动一次，再变成三秒动一次……最后，它在发出微弱的声响后停了下来。
一瞬间，春雪感觉自己的意识变得模糊了，不停地眨着眼睛。
虚幻的时钟不知何时消失了。
同时，走在十米开外的Urocyon和Complicator也像烟雾一样消散了。