春雪回到现实世界后，一时间还无法掌握自己所处的状况，闭着眼睛僵在原地。
灌进神经系统的大量资讯──甜美的香气、温暖、柔嫩，以及碰在嘴唇上的柔软。春雪勉力处理完这些资讯的结果，就是总算想起自己在和黑雪公主接吻，应该说，现在正在接吻。
他立刻就想全力往后跳开，但惊险地发现如果在这个姿势下这么做，就会把全身体重都压在黑雪公主身上。他一边拼命控制笨重的血肉之躯，一边慢慢地，慢慢地拉起上身──
先拉起身体三十公分左右，才总算睁开眼睛一看，发现黑雪公主的一双大眼睛，已经在直视春雪。
经过一阵沉默，樱花色的嘴唇微微绽开。
「唔～……就连我也没能料到，血肉之躯的初吻进行到一半，竟然会被送到Highest Level啊……」
「这……这个，怎么说，不好意思……」
「没什么好道歉的。而且既然这样，应该一辈子都不会忘记了吧。」
黑雪公主轻声说完，身体微微往后滑动。她抓住春雪伸出的手，站了起来。
接着她转身九十度，把双脚从沙发放下，整了整微微乱掉的头发与连衣裙的衣摆，轻轻舒一口气。春雪不由得看着她的这些举止看得出神，接着才赶紧说：
「这个，我去拿饮料来！喝茶可以吗？」
春雪在新的玻璃杯里放了冰块，倒进冰凉的绿茶，回到客厅一看，黑雪公主深深坐在沙发上，微微摇动身体，在想事情。
春雪不想打扰她思考，将托盘轻轻放到矮桌上，将杯垫与装了茶的玻璃杯叠好，放在黑雪公主身前。
黑雪公主在几秒钟后察觉，轻声说了句：「谢谢，我不客气了。」拿起玻璃杯，含了一口喝下后说道：
「……特斯卡特利波卡体内的传送门……不知道是通往什么地方啊……」
「是啊……」
春雪在黑雪公主身旁坐下，说出了他也一直在想的这件事。
「如果根据游戏的理论，打倒特斯卡特利波卡后，应该就可以使用里面的传送门，可是……说到挑战比四神更强的公敌，加速世界里有值得冒这种风险的地方存在吗……」
黑雪公主听了，似乎发现了什么，发出「嗯……」一声小小的声音。
「往这个方向推论，传送门的出口就在禁城里面吧？例如打倒特斯卡特利波卡，就可以跳过四神，随时都能够进入禁城内部？」
「啊……啊啊……说得也是……的确，如果是这样，风险和好处也许还勉强配得上……」
两人对看一眼，同时叹了一口气。
「……现况下这些都是痴人说梦就是了。我脑子里连一丝打得倒那家伙的想像都不会涌起。」
听黑雪公主这么说，春雪也点点头。
「我也是……可是，我有点好奇的是……刚才苑珠姊，不，我是说白之王说过的E……Exer……」
「『Exercitus』。」
「就……就是这个。这个Exercitus会这样派侦察队紧跟特斯卡特利波卡，该不会是在计划攻略那家伙……？」
「我很想说怎么可能，不过谁知道呢？如果成员真的多达五百人，能进无限制空间的4级以上玩家应该也超过半数，会拟定这样的计画，也没什么好不可思议的。」
黑雪公主说完，又喝了一口冷泡茶。
春雪也觉得口渴，咕嘟咕嘟地从自己的杯子大口喝水。他先把滚进嘴里的冰块喀啦作响地咬碎，然后深深呼出一口气。
「……基本上，我很欣赏。」
忽然间黑雪公主这么说，于是春雪转头往左看去。
「咦，欣赏什么？」
「欣赏Exercitus。长年来，加速世界都在六大军团的支配下停滞。我在去年秋天让黑暗星云复活时，就充满雄心壮志，想推翻这种状况，但别说拿下纯色之王的首级，结果还只是让六大军团体制变成了七大军团体制啊……」
「这没办法啊。今天一月发生了第五代Chrome Disaster事件，四月以后就一直在和加速研究社打。」
「也是啦。不管怎么说……如果中小军团为了打倒制造出这种停滞状况的七大军团，组成了大同盟，今后加速世界应该会有很大的变动。而且会有一股连苑珠也控制不了的急流涌向我们，想把我们冲走。我还真有点期待这情形啊……」
黑雪公主最后半是自言自语地说完，把杯子举到眼睛的高度，摇响了冰块。
春雪注视着她这像是在对挑战她的人送上祝福的举止，胸口又是一阵疼痛。
即使Exercitus旗下的军团进攻杉并战区，春雪也无法和黑雪公主、千百合与拓武等人一起对抗。岂止无法并肩作战，到了下周六，他还会加入进攻团队，目的是从黑暗星云手下抢回港区第三战区。
干脆Exercitus跑来进攻杉并区和港区，让震荡宇宙与黑暗星云的对抗变得不了了之……春雪先不由自主地想到这样的念头，随即用力摇头，挥开这些想法。
「春雪，你怎么啦？」
听她以温和的声音问起，春雪再度摇摇头。
「没有，什么事都没有……倒是，呃，苑珠这个名字好稀奇啊。」
春雪自己都觉得这个转换话题的方式太牵强，但黑雪公主微笑着点了点头。
「的确，我的早雪这个名字很常见，所以你更会有这种感觉吧。」
「不……不会啊！学姊的名字，我很喜欢！」
「呵呵，谢谢你。现在我也很中意，而且跟你的名字有一个字共通。」
黑雪公主笑眯眯地这么说，然后让眼眸中淡淡的光芒摇曳，继续说下去：
「──其实，姊姊和我的名字有由来。我之前有说过吧，说我母亲是神邑公司创业家出身。」
「是啊……」
「神邑家从以前就有个奇妙的规矩。对于出生在神邑本家的女孩，会取木本植物由来的名字；对出生在分家的女孩，则会取个草本植物由来的名字。母亲是出身神邑本家，但嫁到分家的黑羽家，所以如果生下的小孩是女生，就会被取个草本植物由来的名字。我的早雪这个名字，就是从一种叫做『Early Snow』的萱草属植物取的。」
「萱草属……」
春雪喃喃复颂，黑雪公主就让手指在空中划过，把档案送往春雪的虚拟桌面。点开来一看，是一张照片，拍到的是张开雪白花瓣，模样很惹人怜爱的草花。春雪看得出神良久，这才战战兢兢地说：
「……好漂亮，好讨人喜欢的花。这个……跟学姊很搭。」
「呵呵，谢谢你。然后这张是姊姊名字由来的植物。」
春雪点开她在传过来的图档。这张照片拍到的，也是雪白的花，然而开出这些花朵的，是一棵枝叶生长得很开的大树。
「咦……这不是草，是树耶。」
「嗯，这就是读音和苑珠一样的树。汉字是木字边一个鬼字的槐。长大后会高达二十公尺，是不折不扣的木本植物。」
「可……可是……为什么只有姊姊……」
「谁知道呢……我知道了神邑家的规矩时，也曾经觉得很不可思议，不懂为什么自己是草的名字，姊姊却是取了树的名字，但只有这件事，我莫名地对姊姊和家母都问不出口……」
黑雪公主以看着远方的眼神这么说，春雪想对她说些什么，但不知道该怎么说才好。他转而伸出左手，迟疑了好几次之后，摸了摸黑雪公主的背。
「……你变坚强了呢，春雪。」
「咦……我……我自己是一点也不这么觉得啦……」
「你要多点自信。你不是成了我男朋友吗？」
「………………」
不不不，不敢当！春雪差点就喊出这句话，但勉强忍了下来。既然都表白说喜欢她，甚至还和她接吻，比照社会常规，这正是交往──建立男女朋友的关系。
「这个……还……还请多多指教。」
春雪勉强说出这样一句话，黑雪公主就不由得「呵呵」笑了几声，然后清了清嗓子，补充说：
「没有，不好意思。我才要请你多多指教。可是，既然要跟我交往，你可就有一个任务得要完成了。」
「咦？是……是在加速世界吗？」
「不，是在现实世界。」
黑雪公主撑起靠在春雪左肩上的身体，从正对面照射微微瞪视似的视线。
「我说啊，春雪。就我看来，纶、仁子、千百合这三个人，是有自觉地喜欢你。而枫子、谣、休可这几个多半没有自觉，但也非常可疑。噢，还有梅丹佐也是……Lead算不算呢……」
（插图017）
「咦啊！」
春雪这次终于忍不住发出惊奇的叫声，先把装了冷泡茶的杯子放回杯垫上，然后双手连连摇动。
「纶……纶同学的确，这个，对我说过表白的话，可是仁子还是老样子，小百最近根本不和我说话，枫子师父、四野宫学妹和休可她们也完全没有这种感觉，梅丹佐是Being，Lead根本是男生……」
「管他是男生还是AI，都一样有权喜欢你吧。你可非得好好面对大家的心意，对每个人说出你的答案不可啊。」
「呃…………是…………」
黑雪公主说的话对极了，春雪也只能点头。
至少，对于用言语向他表明心意的日下部纶，非得好好做出回答不可。
「……我明白了。我明天会联络日下部同学。」
春雪这么一说，黑雪公主把玻璃杯换到左手，轻轻拍了拍春雪右肩。
「加油啊。不好意思像是在催你，但这种事情愈拖延，就会愈艰难啊。」
「……是。」
春许再度点头，黑雪公主对他投以鼓励的微笑，站了起来。
「那么，我差不多要失陪了。毕竟我不能听你和Fairy商量各种事情啊。」
「说得……也是呢。」
春雪挥开寂寞，也从沙发上站起。
今天真的是很漫长的一天，但还有很多事情要做。不只是白之王命他编成部队这件事要处理，也想和仁子与谣联络，问清楚小咕的状况，而且也得和玲那谈谈学生会干部选举的事情才行，暑假作业也得做一做。而且Exercitus的动向也让他很在意。
今天份的作业就开加速解决吧。春雪一边这么想，一边走向玄关，送黑雪公主离开。