在尤蜜拉等人离开王都一个礼拜后,艾蕾诺拉•希洛兹快步走在公爵家位于王都的宅邸走廊之上。因为,她敬爱的父亲表示有重要的话要告诉她。
她没有敲门就直接闯入了希洛兹公爵的房间。
「父亲大人!我!赶来了喔!」
「……艾蕾诺拉,进房前要敲门。还有,说话时的音量也要小一点。」
「知道了!」
艾蕾诺拉精神饱满地回应后,公爵叹了一口气,要女儿坐下。
对于满脸兴奋期待,乖巧地坐好的女儿,公爵交给她一个大型信封袋。她以双手接过信封袋后,一脸不解地准备将之打开。
不过,希洛兹公爵要女儿稍安勿躁。
「等一下,那不是给艾蕾诺拉你的信。我希望你立刻把这封信拿去交给罗纳度。」
「给兄长大人的信吗?」
「没错。把信送到之后,你就留在罗纳度那边吧。」
「知道了……?」
由于女儿似乎不懂这句话的含意,公爵于是改成更加浅显易懂的说法。
「……你接下来得在罗纳度家住上一段时间,记得把重要的东西一起带过去。」
「可以在那边过夜吗!?」
艾蕾诺拉非常兴奋。对于边笑边想着要带哪些东西过去才好的女儿,公爵提醒她注意。
「最好只带你真的觉得非常重要的物品,抱着再也不会回到这里的想法。」
「咦?我不喜欢再也无法回到这里喔!因为这样就见不到父亲大人了。」
「……我的意思是,抱着类似这样的心态。我们还会再次相见,心爱的艾蕾诺拉。」
「我也非常喜欢父亲大人喔!」
公爵轻轻拥抱艾蕾诺拉,接着表示该说的已经说完了,催她离开。
艾蕾诺拉就此开心地离开房间,途中不曾回头。她没有注意到父亲一脸悲怆神色。完全没察觉这其实就是自己能够见到钟爱父亲的最后一次机会。
独自留在房内的公爵紧闭双眼,忍住泪水。他身负使命,现在已经不能再浪费时间拭泪了。希洛兹公爵做了一次深呼吸,让自己冷静下来后,嘴角露出邪恶的笑容。
「达成公爵家的使命,对王室举起叛旗的时刻终于来临了。准备十分周全,再来只要找到愿意继承我等意志之人就万无一失了。」
公爵深信自己的计画百分之百会成功。他也相信自己的儿子在收到计画书之后有办法好好应变。
「现在就往多克尼斯领地出发吧。」
公爵充满自信地站了起来。准备前往他认为适合成为后继者的人物所在之地。
事实上,到现在为止,公爵的计画确实无懈可击……除了某件事之外。
◆ ◆ ◆
从公爵所在之处回到自己房间的艾蕾诺拉,正在准备外宿所需的各种物品。
敲门声在这时响起,随后传来了公爵宅邸佣人的声音。
「大小姐,有您的信件。」
「我的信?哪一位寄来的呢?」
「多克尼斯伯爵。」
「尤蜜拉小姐!?」
平时总是艾蕾诺拉主动去找尤蜜拉,反过来的情况非常罕见。因此,好友的来信让她喜不自胜。
她宛如夺取般一把抢下佣人手中的信,迫不及待打开信封,浏览信纸上的文字。
「太棒了!」
「大小姐,请您冷静一点。」
艾蕾诺拉突然大声叫好。
信的内容是告知尤蜜拉与派翠克即将结婚,也提到了婚礼预定在半年后举行。
艾蕾诺拉没有理会佣人的劝阻,高兴地在房内蹦蹦跳跳。
「实在太令人高兴了!啊,我非得快点去向尤蜜拉小姐道贺不可!帮我准备马车!我现在就要去多克尼斯领地!」
艾蕾诺拉穿着家居服就直接离开了公爵宅邸。她准备赶往非祝贺不可的朋友所在之地。怀中抱着父亲托付的大型信封袋。
这场始于王都,各界原本以为也会在王都落幕的骚动,决战之地将会是多克尼斯领地。