说到雷姆列斯王国，一般认为，含国土、人口等在内，这个国家的规模只有巴尔夏恩王国的八分之一前后。这是一个有着短短海岸线，同时紧邻三个国家的小国。
关于围着雷姆列斯的三个国家，除了巴尔夏恩王国之外，另外两国也是国力不逊巴尔夏恩的大国。
雷姆列斯之所以能在强敌环伺的状态下持续存在，运气是一项重要因素。
包含巴尔夏恩在内，倘若某国侵略雷姆列斯，另外两国自然不可能坐视。正是因为位于大国间的缓冲地带，所以雷姆列斯才能多次度过侵略危机，得以保持独立。
就武力方面而言大概是这样。
另外，这个国家在经济方面也相当着重。虽然还是无法与邻近其他大国相提并论，但是，如果一并考虑到人口比率等要素的话，多半就可以说是附近诸国中发展程度最高的国家。
雷姆列斯的魔法道具更是名闻全大陆。我家的照明器具就是雷姆列斯产品，就算是其他物品，雷姆列斯产品的比率应该也相当高吧。
广为普及的魔法道具自然不在话下，他们对研发也不遗余力。记得这里应该也有过针对地下城产出的罕见魔法道具进行研究，终于得以成功自行制造的物品吧。
其实我在学园时也对雷姆列斯做过一些调查，不过，知道他们没有投入唤魔笛的研究后就对这里不再感兴趣了。
总而言之，我算是来到技术先进国啰。
能够自动行驶的马车、在神秘透明管道中有着宛如电车般飞驰的东西、交织而过的小型飞机，以及无数穿着全身型五彩缤纷紧身衣的人……
……全都没有。老实说，如果不是事先知道的话，我肯定不会认为这里是外国。建筑风格跟巴尔夏恩完全相同，路上行人的服装也是如此，连语言都一样。
实在太令人失望了。差不多跟我前世造访学园都市时一样失望。
虽然说是学园都市，不过并不是我想像中那种近未来型都市，里头就只有绿意盎然的住宅区跟占地大到莫名其妙的研究设施而已。研究设施的外观也跟普通的大学设施差不多。
不过，当时获准参观的粒子加速器还是相当惊人。在地下有着圆环状的管道跟大规模观测装置。科学家们利用设备让极小的粒子彼此撞击，观察结果。
……总之，我眼前的街景就是如此令人失望。虽然比我的多克尼斯领地繁荣许多，不过依然远远不如巴尔夏恩的王都。
我原本怀着「可以出国观光啰」的心态而雀跃不已，可是既没搭飞机，语言也相通，所以完全没有异国感。
想到自己现在是没有护照的非法入境者，情绪多少变得高亢了点……不过也就只有这样而已。何况这个世界根本没有什么护照制度。
可是，难得来到技术先进国，我还是想逛逛魔法道具店。手边没有现金让我深感懊悔。放弃买纪念品的念头，纯粹享受逛街的乐趣吧。
因为魔法道具还是需要进行维修保养，所以也有专门处理这类事务的店家。大型商会有时会自行聘雇专业技师，不过大家通常还是会交给魔法道具专门店处理。
雷姆列斯也是如此，我轻而易举就找到了魔法道具店。
外面摆着魔法道具店招牌的店家，门上贴着写有「承接修理照明器具业务」字样的纸张。既然特地贴出来，修理照明器具的需求应该是最常见的吧。不愧是生产魔法道具的国家，魔法道具型灯具似乎已经相当普及了。
话是这么说，不过这间店还真小。大概就像是随处可见的电器行吧。我想逛的是家电量贩店……
或许还是得去以销售魔法道具为主的大型商会才行吧？可是，那种地方偶尔会有人在入口处确认身分。为了避免身分曝光，现在只能先忍耐，勉强逛这间小店了吧。
我带着这种对经营者非常失礼的想法步入店内。
顾店的是一位老婆婆。虽然她的头发已经全都变白了，不过因为坐姿非常端正，抬头挺胸，给人充满活力的感觉。
坐在店内深处桌前的老婆婆把镜片厚重的眼镜往下拉，看了我一眼。
「欢迎光临。」
「午安。」
老婆婆马上又把眼镜戴好，再次开始作业。她似乎正在拆解魔法道具，对于捏在手中的某个小零件，将之拿到离眼睛有一段距离的位置观看。
我四处浏览店内摆得杂乱无章的魔法道具。因为没有标价也没有商品说明，所以也有不少我看不出用途的魔法道具。这里果然是直接销售型的个人商店啊。非常不适合纯粹闲逛。
「不打算买东西的话就请离开吧。」
「不好意思，打扰您了。」
店主在依然盯着工作台的状态下对我发了脾气。
嗯，还是快点离开吧。反正我也没什么想买的，今后应该也不会有机会来这里买东西吧。要是店里有个不是客人的人在，肯定相当碍事吧。
我点头致意，准备离开这间店时看到了某个东西，忍不住停下脚步。
「怎么啦？要是有事的话就快点说。」
「请问这个可以让我拿起来看看吗？」
「……那个很重，你自己小心。」
老婆婆确认过我指的东西后允许我拿起来把玩。
让我感到在意的物品是竖立在店中一角的金属制筒状物。总觉得形状有点眼熟。
金属制的细长筒状物，只在其中一端有个圆洞。此外还有着木制的，像是握把的部分，也有类似扳机的金属零件。
这根本就是枪嘛。我开始兴奋起来了。就外观而言，最类似的应该是火枪吧。不过，这挺枪相当大，枪口大小差不多跟金币一样。虽然不到大炮等级，但是，如果由一般人来击发，搞不好会因为反作用力而受伤。
我以右手抓住握把，用左手托起枪身。将枪托抵在肩窝上，摆出射击姿势。
「碰。」
我多少知道要怎么使用枪械。过去不但曾经戴着骷髅面具顺利完成特战任务，也曾经跳伞降落到无人岛上，成为激战中的最后一个生存者……当然全都是电玩游戏。
「哒哒哒哒哒…………这不可能是全自动枪械吧，我不太会用单发枪。」
霰弹枪是我唯一能接受的单发型枪械。
此外，由于握柄的位置附近没看到弹匣或上膛用装置，所以我推测这是前膛枪──每开一枪就得重新从前方装填火药跟子弹的枪。
唔～虽然我觉得拉动枪机，发出喀嚓声的手动上膛式枪械很帅，可是不喜欢这种原始火枪的装填方式。
要是一次只能开一枪的话，拿来狙击应该是比较可行的运用方法吧。
我将整只枪确实固定好，摆出脸颊几乎紧贴枪身的瞄准姿势。
「距离900公尺，无风……开火。」
一弹一杀…………我年纪也不小了，现在到底在搞什么啊？
对于这种像是火枪的东西，当成铁棒直接拿来挥舞，杀伤力应该都还比较强吧……啊，其实大可从一开始就只考虑肉搏战嘛。要是加装刺刀的话肯定很帅。
我脑海中一瞬间闪现自己的年龄，一度差点恢复冷静，不过对刺刀的热爱更胜一筹。
「全员瞄准……开枪！突击！」
面对蜂拥而上的敌军，先以齐射迎击，接着用枪上刺刀进行肉搏战。令人热血沸腾的场面。
与其使用刺刀，另外带一把像样的刀剑不是更好吗？因为要求的技能不同，多分几个兵科应该比较好？──现在不可以说这类泼冷水的话。
我固然也喜欢让枪变形成剑的武器，不过，我也非常喜欢「加装于前端的剑刃破坏了枪身原本的精巧外型」那种感觉。枪剑合体很棒喔。
「像这样……砰！先刺中敌人再开枪射击的方式也不错呢。」
实际自己试着摆出架势动动看之后，我发现有着与剑术不同的乐趣。
我在这种自言自语的状态下独自玩了一段时间。
算了，不过这个多半不是枪吧。或许因为这个世界有魔法，所以火药技术没什么进展。虽然火药本身还是存在，也有类似蒙古人用的震天雷之类简易炸弹，不过没有普及。考虑到制造火药所需的成本，培养魔法师似乎比较省钱。
可是，如果这不是枪的话，到底又是拿来做什么的呢？
我无意间望了老婆婆一眼，发现她正在盯着我。对不起，我刚才的行为过于诡异了。实在很丢脸，真想打开空间逃离这里。
正当我打算对自己的奇特行径道歉时，老婆婆早一步指着我手上的东西开口说话。
「你啊……知道那是什么吗？」
「不知道。」
「咦！？ 再大声一点。」
「我不知道。」
为了让听力不好的人也能听清楚，我加大音量重述了一次。老婆婆听到后马上起身，以稳健的步伐走了过来。她比我原本以为的还要高大。
「再来一次。」
「咦？」
「你再一次试着拿起那个让我看看。」
我照着老婆婆的要求，端起了手中那把像是枪的东西。
为什么要我这么做呢？我这种拿法肯定不标准吧。
「哦……什么都不知道也能摆出那种姿势，你很有天分呢。」
「请问这是用来做什么的呢？」
「你觉得有什么用途？」
「比如说从这个地方射出什么东西之类的？」
「答对了。像你刚才那样拿好之后发动远距离攻击……对了，大概就像是威力比较强的弓箭吧。」
竟然真的是枪。
原来如此，因为这里是魔法道具店，所以动力不是火药而是魔石。如果是魔法道具，即使没有火炮技术，依然有可能研发出非常接近枪械的兵器。
不过，假如这真的是枪，我不懂为什么会摆在这间小店里积灰尘。感觉应该可以更加普及才是，如果是雷姆列斯暗中研发的兵器，自然更不可能像现在这样随便摆在店里。
「我还是第一次看到这个。要是比弓箭强的话，为什么没有出现在市面上呢？」
「因为这是没用的垃圾。」
「咦？这不是比弓箭更强吗？」
「只考虑威力的话。每射一发就需要消耗一颗一等级的魔石。每发都需要消耗一颗喔。能够连续施展同等威力魔法的魔法师满街都是，所以这个就成了连拿来晒衣服都嫌短的垃圾。」
能量转换效率竟然这么糟啊。不过，老婆婆这段话让我对详细架构产生了好奇心。由于需要使用的魔石相当昂贵，多半没办法试射，不过我还是想多知道一些。
「关于子弹……请问从这个洞口会射出什么呢？」
「纯粹的魔力，不过，这么说你应该也听不懂吧。」
「我听得懂喔。可是，就算能够射出纯粹的魔力也没什么威力吧？」
「嗯？你会用魔法吗？」
「……勉强会一点火属性魔法。」
因为不能说出自己会用暗属性魔法，所以我改口说是火属性。
可是，我不懂射出纯粹魔力有什么意义。因为威力会出现严重衰减，应该根本派不上用场才是。
「你应该也知道怎么把纯粹的魔力放出体外吧？」
「虽然我办得到，可是，直接放出纯粹的魔力，效率实在太差了。通常还是会转换成各属性的魔法，以例如火球之类方式释放出来。」
「一般来说确实是这样没错。直接运用魔力时只会让魔力消散于空气之中，就算耗尽所有魔力，最多也只能吹动棉花而已吧。」
「……对啊。」
听说好像有人靠着只能吹动棉花的纯粹魔力一路飞出了大气层喔。因为这件事跟现在的话题无关，所以我不打算提起。
「魔法道具也是这样，先将魔力转换成各种属性，然后才点火或发光。要是穿敌君也能发出像火球术一样的火球就好了。」
「穿敌君？」
出现了神秘的词。
听到我不解地反问，老婆婆边呵呵大笑边回答。
「打穿敌人君，大概就像是这个魔法道具的昵称。你觉得怎么样？很新潮吧？」
「……是啊，说的没错。」
想出这个名字的人，命名品味太诡异了吧。
就算是实验性兵器也不该取这种听起来就很蠢的名字啊？
「对吧？问题是，想让穿敌君射出火球的话，一类跟四类就会互相干涉不是？」
「一类？请问这又是什么意思？」
「啊，对不起。我一时以为自己是在跟老同事聊天了。虽然你好像懂得使用魔法，不过关于魔法道具还是外行人。让我想想怎么说明比较好懂……魔法道具根据运作力量不同而分成许多种类，想发射火球的话就得用到两种容易起冲突的力量。用来创造出当成箭运用的物体之力，以及用来把箭射出去的力量，两者没办法同时运用。」
「原来如此。为了省略制造箭的过程，所以才只能使用纯粹的魔力吧。」
「就是这样。」
咦？如果必须省略造箭过程的话，从一开始就另外制造箭不就好了吗？
如果改用铅弹的话，需要用到的应该就只剩下把东西射出去的那种力量吧。要是在密闭空间内以火属性引发爆炸的话，相信也可以拿来代替火药。能量转换效率应该也不至于太差才是。
研发这个东西的人似乎一心想靠魔法道具完成所有步骤，不过，只要将其中一部分改以物理方式解决的话……关于这件事，我不要说出口可能比较好？现在这个会不会是因为让异世界科技流入而把整个世界搞得天翻地覆的发展啊？
虽然有可能是「研究者光是听到就认定不可能实现」的方法，不过还是必须考虑到「研究者光是听到就有办法重现」的可能性。
因为我产生了罕见的「这个或许是作弊科技」预感，所以没有继续说下去。
「感谢您告诉我这么多宝贵知识。您相当熟悉穿敌君呢。」
「没什么啦，因为发明出这玩意的人就是我啊。」
幸好刚才没继续谈枪的话题──我再次这么想。
原来这位老婆婆有办法自行研发魔法道具啊。我还以为这间店的业务就只是贩卖一般家庭也买得起的平价魔法道具跟进行简单维修而已。
我一开始还觉得这位老婆婆有点冷淡，现在发现她似乎相当喜欢聊天。老婆婆以看似相当高兴的态度继续说下去。
「虽然我现在只是这间小店的店长，不过以前可是第一工厂的研究员。」
「第一工厂？」
我没记错的话，这个世界的「工厂」，指的应该就是军需品工厂。
由于连我自己也很少听到这个词，一般大众应该也是这样吧。然而，老婆婆看来像是因为我彷佛没听过什么第一工厂的反应而吃了一惊。
「就是那个第一啊？大家都说是米虫的第一。」
「这个……对不起，我真的不知道。」
「就是将某间贵族宅邸的玻璃窗几乎全部震破的那个第一工厂喔？这是最近的事，你应该还有印象吧？因为那时我才刚退休……啊，已经是十年前的事了吗……」
虽然我完全没听过，不过在雷姆列斯似乎相当有名。
因为我就只想像出了不良集团到处砸破玻璃窗的场面，所以重新发问。
「因为我是最近才到王都来的乡下人，希望您能再多跟我说些关于第一工厂的事。」
「哦？因为你看来没什么土气，所以我一直以为你是王都人。雷姆列斯第一工厂是国家经营的魔法道具研究机构。分成第一跟第二，有着『亏本的第一、赚钱的第二』这种说法。」
「……持续亏损吗？」
「是啊。因为需要采购地下城出产的罕见魔法道具当成研发材料，各种素材也都是高价品，而且也经常需要用到大颗的魔石……资金再多都不够。」
「研发听起来就相当花钱呢。」
「算了，因为第二工厂可是靠着对其他国家外销或转移研发成果就获得了足以撑起雷姆列斯财政的收入哪。」
这样听来，第一工厂好像根本没必要存在吧？
虽说国营研究机构其实不需要追求获利，但是，如果两个机构中有一个持续亏损，另一个获利丰厚的话，或许就该考虑裁撤前者。
当然，我不可能当着曾经是第一工厂研究员的老婆婆面前说出这种话。不过，她似乎已经看穿了我在想什么，露出豪迈的笑容。
「你现在正在想，好像根本不需要第一吧？虽然你的表情没什么变化，不过，这种程度的心思，我至少还看得出来。」
「不，我完全没有这种想法。」
「头一次听到的人，谁都会这么想啦。甚至在雷姆列斯的贵族之中都有人主张废除第一工厂。」
换句话说就是也有人认为应当保留。
虽然我刚才本能地认为没有必要，但是，既然同样是研发魔法道具，两者真的会有这么大的差异吗？能够赚钱的第二工厂，应该也和第一同样需要庞大的资金才是。
「两间研究所的工作内容应该不一样吧？」
「呵呵，你答对了。包括刚才拿起穿敌君的动作在内，你的头脑相当灵光嘛。」
穿敌君……啊，打穿敌人君吗。我看向那个名字相当独特的仿造枪械。
这样说来，穿敌君正是老婆婆研发的物品，也就是在第一工厂制造出来的东西。的确，单纯想靠这个赚钱应该很困难吧。不过，如果继续进行研发，有朝一日得以量产时就有可能创造出庞大的获利。
不过，到时赚钱的人不是老婆婆而是成功付诸实用的人。研发上有最多贡献的明明就是老婆婆……
「啊，就是因为第一制造的都是这种东西的关系吧？虽然用到了十分先进的技术，但是不能卖给别国的东西。」
「哦……只靠自己就能想出这个答案，令人佩服。就跟小姐你说的一样，第一工厂的目标是研发在技术方面具有优势的魔法道具。投入经费时不会考虑到卖不卖得掉、能不能量产之类问题。第二工厂利用第一在研发过程中获得的技术来制作有需求的商品。」
「这样的话，第二未免太狡猾了吧？简直就是技术小偷嘛。」
「或许是这样吧，不过，第一工厂里没人会这么说。」
「为什么？」
第一跟第二的目标果然不一样。前者完全没有考虑到金钱方面的利益等，后者则是从一开始就以利益为导向。
既然是这样，能够博得外界好评的，自然非第二工厂莫属。但是，老婆婆也断言第一的研究员没有任何不满。
在这个火药技术不发达的世界研发出接近枪械之物的老婆婆，回答我的问题时展现出今天最开心的笑容。
「因为，如果可以全心钻研魔法道具、专心投入研发，这样不就能够一直获得乐趣吗？虽然提供资金的贵族说什么这是对未来的投资，不过我们根本不在乎那些。研究充满乐趣──就只是这样而已。」
老婆婆是天生的研究者。或许，在这个技术大国之中，只有她这种人才能成为魔法道具研究者吧。虽然我觉得所谓「对未来的投资」听来也相当帅气，不过她似乎一点都不感兴趣。
在这之后，心情变得相当好的老婆婆表示要招待我喝茶，但是因为答应的话就必须脱下帽子，否则实在太不自然，所以只能忍痛婉拒了。
真想再多听些关于魔法道具的故事呢。在离开店之前，我想起了一件在意的事──关于老婆婆介绍第一工厂时提到的，震破玻璃的事。
「请问您之前说的，震破宅邸玻璃窗的事是怎么回事呢？」
「啊，那件事吗？我的徒弟……其中有个说话声音很大的人，我的听力就是因为那个徒弟而变差的……对了，当时就是那个徒弟在测试新研发出来的魔法道具，因为测试地点离贵族区很近，所以震破了玻璃窗。」
「咦……为什么要特地在王都正中央进行测试呢？」
「因为离研究所很近的关系。」
「啊，这样我就懂了。顺便再请教一下，那是个怎样的魔法道具呢？」
「我那个徒弟当时说是音响兵器。利用足以震裂玻璃的声响打垮敌军。」
「这样的话，友军也会受到影响吧？」
「是啊。因为没能赋予指向性，所以会朝四面八方持续发出巨响的关系。因为友军靠得更近，所以受到的伤害也更大。我的徒弟也在那次实验中震破了鼓膜。」
竟然连这种就算是外行人也能马上想像到的问题都没解决就直接开始进行实验。
没想到第一工厂的研究员竟然莽撞到这个地步。现在想想，眼前这位打算只凭纯粹魔力进行远距离攻击的老婆婆也好不到哪里去。原来如此，第一工厂的研究员都是这种人吗……
以后遇上魔法道具的研究者──特别是第一工厂的人──时要多加留意。不过，因为见到这类人的机率应该很低，所以或许只是杞人忧天吧。
「您那位徒弟不要紧吗？」
「那家伙是个优点就只有身体健康跟研究能力的人，所以很快就好了。大概就只有说话声音变得比以前更大而已吧？」
「实在是太好了。」
「不过，那个徒弟也好一阵子没来找我了。上次见面时，徒弟说什么要重现数百年前的魔法道具……可能是研究进入重要阶段吧。徒弟好像也已经找到了使用者，所谓的没消息就是好消息，或许就是这么回事吧。」
「数百年之前吗？感觉充满浪漫情怀呢。」
「对吧？连我都有点想回去当研究员了喔。」
不小心聊了相当久。
我把仿造枪放回原处，准备离开这间店。
「谢谢您今天跟我谈了这么多，希望您徒弟的研究顺利。」
「我才要感谢你哪，难得能够聊得这么开心。万一那个徒弟的实验影响到你，我先在此道歉啰。毕竟那个徒弟是个会震裂整片街区窗户的人。」
「好的，我会小心的。」
「改天要再来喔。」
虽然很舍不得，不过我还是跟老婆婆道别了。
毕竟要再拜访这里没那么容易，所以我应该不至于遭到徒弟的实验波及吧。
我将这次一生一次的美好相遇牢记在心，就此离开了这家小小的魔法道具商店。
魔法道具店让我度过了一段快乐的时光。因为没有什么其他特别想逛的，所以我在街头随兴漫步。其实就是在巴尔夏恩王都时有过许多次经验的散步啦。
如果是平时，我应该会努力寻找散发出危险氛围的地方，不过因为我不希望在这里引发骚动，所以没走进可疑的巷弄之类场所，单纯边闲晃边寻找有趣的事物。
我无意间瞄到一家打铁铺。从店外确认后，我认为这家店铺的主商品似乎不是日常用品而是武器。
每抵达一处新市镇，首先要去的地方就是武器店──差点就忘记这个基本原则了。我希望实践所谓的「踏实生活」，即使是这类看似微不足道的体验，依然不会轻视。
我一边寻思「为什么越接近头目，武器店的商品就越充实」这个谜题，一边推开厚重的木门。
好久没来武器店了哪。因为发生过形形色色的事件，导致巴尔夏恩王都每一间武器店都把我列为禁止往来户。
「午安～」
我把厚重门扉推开了一道小缝，从中挤入店内。除了我之外没有其他客人，甚至也没看到店员。
我环顾店内，感觉没什么吸引力。虽然店内摆着刀剑、长枪跟防具等，不过看起来都蒙着一层薄薄的灰尘。
商品种类也不怎么多，架子、墙壁等展示区也有不少明显的空位。
或许这家店生意并不好？──在我想着这种没礼貌的事情时，店员从店内深处走了出来。对方是个头发剪得很短，高头大马的男性。嗯，一看就让人觉得是铁匠。
他瞄了我一眼，以含着不快的语气开口。
「来干嘛的！？ 这里可不是女人跟小孩该来的地方！」
「……请问你现在是在跟我说话吗？」
「除了小姐你以外还有谁在啊？」
我想起来了，我每次踏进陌生的武器店时，店员们的反应也都大同小异。
因为店员们最近对我说的不是「麻烦你尽快离开」就是「再也别给我进店，你这个破坏魔！」，所以刚才那句话听来充满新鲜感。
「原来是对我说的啊。」
「是啊！你不如马上回家去缝衣服！」
如果是平时的我，现在应该已经以「这种剑就连想拿来缝衣服都嫌脆啦」挑衅回去，铁匠一气之下做出「你竟然说我打的剑很脆！？」之类回应，然后是「因为只要我挥一下就会坏掉嘛」、「做得到的话就试试看啊」……这种发展，经过一番波折之后，铁匠哭着把我赶出武器店。
要是在这时重演平时那种发展，我肯定会非常引人注目吧──就负面意义而言。光是「黑发的年轻女性」这点就已经有极高风险，要是再追加「力气大到不可思议」之类要素，那就已经可以认定是尤蜜拉了吧。
反正这间店里也没什么特别醒目的装备，还是快点离开吧。
「对不起，我只是一时兴起，所以进来看看而已。原来这里是我不可以来的地方啊。」
我微微点头致意后，对方就睁大了眼睛，似乎吃了一惊。
「这位小姐……你相当奇特哪。」
「咦？我有什么奇怪的地方吗？」
「像小姐你这种人，听到『还不快点给我滚』之类怒吼时的反应，不是吓得马上逃跑就是生气地说出『少把我当女人』的发言……你那种冷静的回应还是头一遭。」
没想到知书达礼的千金小姐式应对竟然收到了反效果。
该怎么回答才好呢──在我苦思之际，他已经动了动头，以下巴比了比某把剑。
「既然这么冷静，表示你应该有资格使用武器。好啦，试着挥挥看吧。」
「……感谢您的好意。」
现在才拒绝的话未免有点不自然，所以我还是点头了。
我依照对方的指示，拿起了一把竖在墙边的剑。拿的时候刻意以双手抬起，设法营造出「好重啊」的感觉。那是把两侧开锋，相当常见的单手剑，这把以搭配盾牌运用为前提的武器，感觉非常轻，同时也非常脆。
我若无其事地看向他，发现对方认真地注视着我。
看这个样子，还是非得试着挥一下不可吧……一旦这么做，即使只是空挥也会让我的剑术实力曝光。到时该怎么辩解才好呢──就在我想着这个问题的时候，铁匠已经豪迈地笑了出来。
「哈哈哈哈！我本来还以为小姐你多少懂得用剑，没想到是个大外行啊。照你那种拿法，本来砍得断的也会变得砍不断啦。」
忍耐。现在必须忍耐。我不是早就知道自己在剑术方面是外行人了吗？
直接拿沉重而坚硬的铁棒殴打还比较强。对于大胆做出「剑就跟棍棒没两样啦」这种发言的我，就算遭到嘲笑，心灵受到的伤害也是零。
然而，因为我还是有些烦躁，所以握着剑的手稍微加大了一点力道。
「啊。」
剑柄部分顿时凹陷，断成两截。
只有剑刃部分掉落在地，发出清脆声响。
「唔喔！？ 你没事吧？没有受伤吧？」
「谢谢，我没事。可是商品……」
「抱歉！虽然是大量生产的量产品，不过你似乎刚好挑到了不良品。不过，为什么会断在这个位置……？」
安全过关。我还以为这次绝对瞒不过去，没想到竟然这样都还不至于穿帮。
因为对方朝我伸出手，所以我交出了原本是剑柄的金属片。他看着那个东西，百思不解地开口。
「我打的铁不够硬吗？……不，不可能有这种事。受力正好集中在脆弱处……好像也不太对。」
他似乎完全没考虑过「纯粹只是因为我有一身蛮力」这种可能的样子。我觉得很愧疚。
虽然店里的商品数量不多，不过店长看来却非常热心，让我有点意外。
原本看着分成两截的剑，嘴里念念有词的他，似乎终于注意到了站在旁边，不知该如何是好的我。
「对不起，一定让你吓了一跳吧。我也是第一次看到这种事……我打的剑不该这么脆弱……唔～因为这阵子都被逼着做量产品，所以技术退步了？不过这是之前就做好的剑……」
「请您不要太过在意。对了，您刚才提到最近被逼着做量产品？」
我怀着「店里之所以没有多少商品，或许跟这件事有关？」的想法开口询问后，他马上回答。
「因为我最近都在打造王国军的正规品。不管是剑、枪或盔甲，全部包办。突然大幅扩充军队规模，不知道到底打算做什么。」
「我觉得能够接到国家的订单是好事喔。」
「只能依照规格做东西不是很无聊吗？因为时间都花在那边，我的店才会变成现在这样。」
他说完后环顾已经积了一层薄薄灰尘的店内。
原来如此，幕后有着这样的理由啊。即使是量产品也同样得由工匠逐一打造，就算只是做几套，肯定也得消耗相当多时间吧。
「原来是这样的啊。不好意思在您疲惫时前来打扰。」
「嗯，回去的路上要小心。」
他有气无力地说完这句话后就将视线转回断掉的剑上。
……就这样回去会让我感到于心有愧呢。因为，我害这个看来有点恐怖但其实相当和善的大叔对自身技术产生了疑心。毕竟那把剑其实交由一般人正常使用时应该是不太容易损坏，相当坚固耐用的剑。
但是我又不能表明自己的身分……可是、不过、但是……经过一番挣扎之后，我终于做出了决定。
「这个，请问您之后打算怎么处置这把剑？」
「这个吗？当然是彻底研究啰。剑士可是把命托付给我们这些铁匠了啊。绝对不能让这种事发生第二次。」
「不需要研究。因为这把剑已经很耐用了。纯粹是因为我的力量太大的关系。」
「你在说什么……危险！」
看到我一把抓起已经脱离剑柄，掉在地上的剑身，铁匠忍不住发出惊叫。
万一他试图强行抢走剑身而受伤的话，我会更伤脑筋。
所以我立刻加大力道握紧剑身……剑身马上扭曲，在清脆声响中碎成了无数截。也就是说，我空手握碎了钢铁剑刃。
「就是这么回事。在我看来，这把剑本来应该可以轻松砍倒中等强度的魔物喔。」
趁着武器店店长还愣在原地时，我宛如逃跑般离开了这间店。
我飞快推开厚重的门，接着轻轻关好门，开始快步逃亡。
好啦，这下子「四处破坏武器店商品的女人」这个传说就会越过国境了吧。不要以为区区国境线就能限制得了我……虽然这种说法听来相当帅气，不过，说穿了就只是个在国内闹事还不够的捣蛋鬼吧。
哎呀，我明明应该尽可能避免留下尤蜜拉的痕迹才是的……因为刚才没让对方看到我的头发，所以或许还有救？
走了几分钟之后，觉得应该已经离得够远，可以放心了。我重新戴好帽子，压低帽沿，继续观光。
「……街景真普通。」
真的很普通。我现在来到了食材市场。道路两旁有着贩卖谷物、蔬菜等食材的摊贩。
真和平。因为雷姆列斯王国在我心目中原本有着强烈的「攻打过派翠克老家」这种印象，所以，或许可以说有些意外吧，现在觉得这里其实也算是个好地方。
虽说国家不同，不过活在其中的人民并没有什么差异。我开始觉得，相较于巴尔夏恩王国，我在这边说不定可以活得更安稳一些。何况，这里对黑发的偏见好像也没那么严重。
要是在学园时没遇见派翠克的话，我多半早就逃离巴尔夏恩了吧。在诸多可能之中，搞不好也有在这里落地生根的未来──
「讨厌讨厌！买啦买啦！」
我听到了像是自己也曾经说过的话。转头望去，发现有个小男生正在摊车前耍赖。
那个摊位卖的东西是……看起来有点像是麦芽糖。那个大吵大闹的男生正被他母亲拖着往前走。
「不买，好啦，我们要走了！」
「讨厌！」
或许类似状况经常发生吧，妈妈只是板着脸拉着孩子的手。虽然男生使出全力抵抗，不过还是一点一点慢慢被拖离摊位。
我以眼角余光观察。妈妈终于忍无可忍，放开了孩子的手。
「我不管你了！」
妈妈抛下这句话之后就迳自离开了。眼睛哭肿的男生咬牙忍耐，依然留在原地。
喔喔，真有毅力。如果是小时候的我，现在应该会急着追上母亲吧。算了，不过我并不是会像那样耍赖的小孩就是了。几个月前在派翠克面前做出的行为，其实还是第一次。
……难不成我变得越来越幼稚了？应该不会吧？
在我紧张地关注着这对母子时，妈妈转身了。她当然不可能真的把小孩留在这里。
她会认输，买糖果给小孩吗？还是会再次把男生拖走呢？
就教育而言，这时到底该怎么做才对呢？或许我有朝一日也会面临同样的状况……啊，到时我当然是处于妈妈的立场喔。前辈妈妈会如何对应呢？
「要是继续这样不听话，小心尤蜜拉来抓你喔。」
「我讨厌尤蜜拉！」
我原本以为小男生刚才的喊叫已经是最大音量，不过他现在哭喊时的音量又变得更大了。刚才不动如山的气魄烟消云散，拼命跑向妈妈所在位置。
「尤蜜拉还没来吧？尤蜜拉不会来吧？」
「只要你当个听话的孩子，尤蜜拉就不会来啦。」
小男生一边不停啜泣，一边将头埋进妈妈的裙子里。
尤蜜拉可是已经来到这里了喔。
我目送母子手牵手离去的背影，了解到方才「在这里就能过着平稳生活」的想法过于肤浅。我，尤蜜拉•多克尼斯！在邻国被当成妖魔鬼怪般看待！
母子刚才提到尤蜜拉时就已经让许多人以为发生了什么事而转头看向这边，我甚至还听到某个少女发出了「咿啊！尤蜜拉！？」的惊叫声。
……唉，回去吧。
变得十分沮丧的我，决定就此返回只会停留几天的住处。