和夕湖一起造访健太家的回家路上，我们悠然漫步在静谧的住宅区。
从屋子里流泄出的灯光照著沟渠，慵懒流过夜晚的角落。
我想起在我们离开时，于门前羞涩挥著手的健太。
不安与期待，后悔与兴奋，想挖洞跳进去的羞愧，以及些许的自豪全部混合在一起，出现在他脸上。
我打开手机浏览起网站页面，不自觉轻声笑了出来。
我知道自己的手段很强硬，无论如何他总算是走出了房间。
健太的妈妈一再向我们鞠躬，让我们很不好意思，不过其实我只是制造契机给他而已。既然封闭自己的原因在他身上，踏出一步脱离那里的勇气同样得归功于他自己。
「……朔、朔──！」
当我在正思考的时候，有人紧紧抓住我的制服外套衣襬。
「真是的！好不容易有机会一起回家，你一直在看手机。」
我急忙看向身旁，夕湖气得鼓起了脸颊。
「对不起、对不起，你在跟我说话吗？」
「难得一起回家，要去老地方的公园吗？我已经讲第三次了！」
我好像看手机看得太专注了。
我正要把拿在手上的手机收进口袋里时，夕湖一脸纳闷，不解地问：
「你在看什么？你和别人在一起时，难得会像这样盯著手机呢。」
「喔，我只是想先有个瞭解……」
我把手机萤幕递到她面前。
「我在想健太不知道适合哪一种的。」
手机萤幕上，是Lpa里也有店面的眼镜品牌的网站，上面显示出各种颜色与款式的眼镜。
在陪健太购物时，我判断首先需要改变的就是那副眼镜，马上就订定了目标。
「咦～等实际戴了之后再来思考不就好了吗？」
「话是这么说没错。只是我没戴眼镜，要是不稍微补充一点知识，也没办法提供健太正确的建议吧？」
夕湖先是愣住，接著觉得好笑地笑了起来。
「这种地方真的很有朔的感觉呢。」
不知道为什么，我忽然忆起一个星期前与优空的对话。
『这点果然很有朔同学的风格呢。』
我再度感到不自在，也跟著笑了起来。
华美的夕湖宛如黄昏里最亮的那颗璀璨星辰，文雅的优空则像是深夜里柔软的毛毯。两人看似完全相反，偶尔又像姊妹一样相似。
所以，就像那天一样，期望著这样的时间和这样的关系能永远维持下去，我带著渺小的心愿正打算搪塞过去时，夕湖先说了起来：
「看似轻浮的型男，其实热血又温柔，态度高傲但是打从内心为健太著想，是我的英雄！」
「……可以不要天真地破坏别人拋出来的笑点吗？」
「什么？」
这家伙真是的。我叹了口气，气息犹如春夜乍暖还寒的温度，接著把零钱投进附近的自动贩卖机。
＊
某座公园座落在从藤志高中送夕湖回家时会经过的路上，我们在那里打开了罐装咖啡的易开罐拉环。
这里位于国道八号与常去的打击场中间，我们偶尔会像这样绕到这里。这里有个小球场，另外还有个广场，设有单杠、溜滑梯、秋千等常见的游乐设施。广场用土堆起约一公尺高，广场边的小楼梯是我们固定坐的位置。
我右手拿著咖啡罐，碰到了夕湖左手拿著咖啡罐的手肘，两人稍微缩了下身体。
在这个时期，每当在床上作梦时，季节便兀自前进。夜风钻过我们之间狭小的缝隙，比在河岸边和优空一起吹的风还要轻柔。
「欸欸，朔。」
喝著冰拿铁的夕湖说道：
「你是怎么说服健太的？我当然相信你在最后会想出方法，只是他看起来不像会轻易把你的话听进去吧。」
我摆出啜饮著冰黑咖啡的样子，思考该如何回答。尽管是各种理由交会的结果，不过健太会愿意听我说话的契机毫无疑问是──
「我讲了个以前的伟人故事。」
我尽可能不想向夕湖说谎。
有如后方广场那座褪色的跷跷板，表面上能展现出来的最大诚意，与揉成一团丢进垃圾桶里的狡猾，在两者之间找出平衡点的那句话──
「那是指……朔的过去吗？」
她轻易就看穿了我话里的意思。
她之前不只一次要求我讲过去的事给她听。
你至今过著什么样的生活？
你有无法忍受的哀伤与痛苦吗？
为什么你能那么坚强？
其实她的说法更慎重，像在抽屉深处翻找，每一次我都用无聊的笑话应付了过去。
小学时的事、国中时的事，就连高中为什么放弃棒球的理由，到头来我都没有向夕湖说过。
如果我把国中小发生的事告诉她，她肯定会在心中大肆渲染每一件事，而且难过得就像事情发生在自己身上。
如果我把离开棒球社的理由告诉她，她肯定会说我没有错，打从内心为我抱不平。
──所以说。
今后我想必还是会像这样，扬起嘴角继续敷衍她。
「我只是让他理解三次元女孩子有多美妙而已。另外，为了举出具体的例子，我用了你来举例，真的很对不起。」
夕湖的神情有些哀伤，接著怀念地眯起眼睛。
「哎，说起来你对第一次见面的人都是那种态度。反而是健太决定跟随你，很值得称赞呢～」
「再说──」轻快的话语又继续往下说：「就算第一印象超级糟，还是会有后来喜欢上对方的情形吧？就像我这样！」
「拜托不要让我想起那段黑历史。」
我双手抱头，夕湖抱著肚子哈哈笑了起来。
「如果……」她戳了下我的脸颊。「到了真的愿意敞开胸怀的那时候，希望彼此可以聊开来。不管是想讲的话，想知道的事，甚至是抱怨，怎么讲也讲不完。」
她说的是谁？连问都不用问。
我们在从健太家回家的路上，而且正在聊他的话题。
「慢慢走吧，我们还只有十七岁。」
高中二年级，正适合迈开停滞的脚步，但还不到急著找出答案的时候。
此时的健太，也正从窗边眺望著这月色优美的蓝色夜空吗？
你可以试著走出家里，像今天一样和别人吵架，兴奋地聊著中意的女生，或是再次失恋，心情低落。
这样的日子，似乎就叫做青春。