「全体人员都就定位了吗？」
这道充满威严的声音，透过通讯机器传到每个人的耳中。光是这样一句话，就足以让众人不由自主地打直背脊，全身上下都紧张起来。接下来所要执行的虽然是非正式任务，却是由总督本人亲自坐镇指挥。
总督的直属部下（也就是精锐中的精锐）运来了各种一看就很专业的器材，布置在七国亲善魔法大会会场各处，做好拍摄大会赛事的事前准备。
而且他们也和营运单位沟通好了，确定赛事结束之后，便能取得大会的官方纪录影像。
既然总督如此严格命令，就绝对不能草率行事。即使他们所要拍摄的对象，只不过是一场学生的比赛……
「目标确认，艾莉丝•提列克的第一场比赛即将开始。拍摄角度调整完毕……所有项目调整完毕。随时都能开始摄影，贝利克总督。」
「嗯，所有人都给我绷紧神经了，绝对不允许有漏拍的情形出现。」
「了解！！」
贝利克迫不及待地从VIP室俯瞰着比赛会场。他能够感受到自己心中的忐忑不安。世上做父亲的肯定都是怀着这样的心情，看着自己的子女站上人生的大舞台吧。
尽管已过知天命之年，贝利克仍是孤家寡人。然而，将艾莉丝视为亲女儿看待的他，眼神里带着无比和蔼的目光，完全看不出是统领一军的总督之身。
与此同时，贝利克也有种感慨万千的感觉，让他不由得鼻头一阵发酸。艾莉丝跨越痛苦的过去后，日渐出落得亭亭玉立，她已经彻底摆脱研究设施的日子所带来的阴霾。
肯定是和朋友及周围人之间的来往，在艾莉丝心中产生了各种羁绊，从而填补了原本的空洞心灵。思及此，只能暗中向她提供金钱援助的贝利克，也有种得到救赎的感觉。
「那孩子的笑容变得更漂亮了呢。」
「唔哇，总督有够恶心的。」
蕾蒂立刻毫不客气地吐槽，希瑟妮娅也跟着苦笑说道：
「虽然我知道事情的来龙去脉，但是你支持那孩子的方式太异常了吧……我看了都有点后悔任命你为总督了。」
听到两人这么说，贝利克的太阳穴顿时跳动了一下，脸颊也跟着抽搐。他那紧贴在观战席落地窗前的模样，确实是很没有大人的样子，但即使如此……
「不不不，那是因为你们两位都太年轻了。总有一天，你们也会明白这种触动心灵的感慨。没错，我真的办到了……为了让那孩子恢复笑容，我一路奋斗到了今天。而在接下来的日子里，我也会继续奋斗下去，这是我发自肺腑的感想。」
就在这个时候，从贝利克头顶打下的灯光，让他脸上的阴影变得更加深邃。
「大概是我的错觉吧，只是你瞬间看起来老了许多呢。」
「希瑟妮娅大人，我也觉得总督看起来像是垂垂老矣的老爷爷呢。感觉就算直接退隐江湖也不奇怪。」
「你们在说什么傻话啊？我从那孩子身上得到的活力，还足够我奋战个几十年呢！」
「这、这样子啊，那可真是太好了呢……」
贝利克撇下一脸退避三舍的希瑟妮娅和蕾蒂，自顾自地强忍感动的泪水，用力地握紧了自己的拳头。
「您会不会把她想得太过美好了啊？我想再过一阵子，她就会嫌您有股老人臭了哟。」
「唔！？我自认有拿捏好彼此的相处距离，而且艾莉丝才不是会说这种话的坏孩子！」
「我说贝利克啊，我知道你一直都孤家寡人、膝下无子……但是正常来说，会做到这种地步吗？」
「就是说啊～我还听说她在阿尔小弟那里接受训练呢，那孩子是叫『小艾莉丝』是吗？就连这次比赛的拍摄计划，也是从她进入魔法学院就读便开始筹备的样子。这只能用丧心病狂来形容了吧？」
贝利克听得连连摇头，一副「你们年轻人就是不懂」的表情。
顺带一提，即使考虑到晚年生活，贝利克的总资产也完全足以暗中支援艾莉丝的生活。虽然他原本就没有什么花钱的机会，但是截至目前为止，贝利克对艾莉丝的金钱援助，应该已经达到相当惊人的数字。他对艾莉丝的溺爱程度，已经完全超越祖父母疼爱孙子的表现了。
甚至让人忍不住担心，万一艾莉丝有一天交了男朋友，贝利克会不会彻底调查男方的人品家世，或是强烈反对两人的交往。在不合他心意的情况下，搞不好还会不惜动用肮脏手段逼退男方。
即使没到如此严重的地步，这位长腿叔叔也很有可能变成爱管闲事的大叔──更别说贝利克是统率一国军队的最高指挥官。希瑟妮娅在沉吟片刻之后，尽管觉得应该不至于如此离谱，但还是带着叮嘱的口吻向他说道：
「拜托你可别闹出什么丑闻啊。毕竟你要是出事了，我也会遭受池鱼之殃。」
「真是失礼呢……希瑟妮娅大人，您似乎对我有什么误解……」
「话说回来，总督您的心情应该很复杂吧？您打算怎么解决那方面的事情？」
「你是指哪方面的事情？」
「就是小艾莉丝将来也会成为魔法师的事啊。既然她是魔法学院的学生，那么她早晚也会加入军队吧？」
「唔，我的心情当然很复杂，但这是她自己思考后决定的道路。我只会在一旁静静守望着她，如果有必要的话，就在她背后稍微推上那么一把。」
说着这席话的贝利克，老当益壮地打直腰杆，摆出充满军人自豪感的姿势。浮现在他脸上的微笑，给人一种坦然自若的感觉。
然而──
「可是啊，总督，您的脚在发抖哟。」
「果然是上了年纪的人啊～我都可以闻到一股哀愁的味道了呢。」
面对两名妙龄女性异口同声的吐槽，贝利克只能一脸愕然地愣在原地。