这里是位于亚鲁法中层地区的边境地带。
远离都市地区的这一带，如今已是一片散发着寂寥气息的荒凉景色。即便全人类的既有文明已经缩减到七个国家，也不是生存区域内的所有人都能享受到丰衣足食的生活。穷途潦倒的原市民、被逐出共同体的流民……事实上，有不少为生存所迫的人，都只能在这种荒芜的边境地带讨生活。
那些好不容易保留下来的文明恩惠，在都市地区和边境地带几乎是呈现断崖式的两极分化。
边境地带至今仍然残留着旧时代的样貌。在这片贫穷的土地上看不到贵族的豪宅大院，只有一望无际的广大田地、经年使用的农业道路，以及古意盎然的传统生产设施。而在这一片辽阔的景色当中，还稀稀落落地散布着几栋造型不一的木造房屋，其中的居民如今都还过着运用古老智慧的生活。
在这个遭到魔物蹂躏的世界之尽头，居然出现了这么一幅宛如重新回到田园诗歌时代的光景，说起来也是一件格外令人讽刺的事情。
迥异于融合各种文化的都市地区，孤绝于世的边境地带仿佛是拒绝一切的发展。这些被重重树木包围起来的村落，就像是一个和文明隔绝的封闭性社会，与此同时，又像是古老画作里所描绘的世外桃源，带给观者一种莫名独特的乡愁之感。
镜头来到其中的一座村落。
只听周围忽然响起一阵鞋子和砂石的摩擦声，在夜幕笼罩的一片寂静之中显得格外清晰响亮。那行色匆匆的脚步声，仿佛在主张这里不必讲究什么上流贵族的礼仪规矩。
此刻只有月光照耀着这座村落。不过，要是气象模拟装置或模拟影像突然心血来潮，用厚重的云层遮蔽住虚假的月亮的话，失去光源的这座村落将再次陷入一片黑暗之中吧。
在杳无人迹的村落小径上，一名容貌美丽的少女正在快步疾行。毕竟在这荒凉偏僻的边境地带，并没有设置集结魔法科学智慧结晶的转移门《圆阵港埠》。从距离最近的转移门过来这座村落，就算全速奔跑也要花一小时以上的时间。
（真是伤脑筋呢。居然偏偏在这种时候联络不上人。明明是紧急到不能再紧急的状况，难道他都没有察觉到情况不对劲吗？）
虽然少女的夜视能力不俗，但女性实在不应该一个人走这样的夜路。不过不幸中的大幸是，即便真有什么东西袭击过来，对方也只有可能是人类而已。
因为在人类的生存区域内，不存在魔法所无法对抗的凶恶猛兽，纵使是在这样的穷乡僻壤之处，也顶多只会有野狗或毒蛇之类的生物。
然而，这座村落的夜晚，却有一股异于寻常的氛围。对于习惯都会贵族生活的少女来说，夜色里仿佛有一处唤起本能恐惧的黑暗深渊。
只见她轻轻撩起垂在丰满胸脯前的几缕青丝，像是试图抹去心中这种难以言喻的不安感觉。就连在如此简单的动作之中，都飘散出一股优雅女性的气质和魅力。犹如盛开的花朵发出阵阵清香似的，在月夜的映衬下显得格外娇美动人。
「是这里吧……」
最后，少女站在一间看似民宅的建筑物前低声嘟囔道。这是一间独立于主屋的木造小屋，屋里只隐隐透出了一丝静谧的橘红色灯火。
少女在这户寂寥人家的玄关前重新站定。下一瞬间，原本还能隐约感知到的屋内活动气息，一下子完全消失不见……周围一片鸦雀无声。明显是在察觉到玄关的访客之后，里头的人所刻意制造出来的安静。
（这么说起来，我们没有约定好暗号呢。这下该怎么办才好呢？）
少女先是嫣然一笑，然后嘴角浮现出了一抹恶作剧的笑意。只见她用手轻轻按着喉咙，用特地切换的声线大声喊道：
「真是的……亲爱的，你到底要我说几遍啊？你如果没有要回家吃晚餐的话，好歹也早点通知我一声，每次都……」
话音未落，只听屋内传来一阵慌乱的脚步声，然后房门便「砰」一声地打开了。
「费莉涅菈！快给我停下来！」
脸色大变地开门现身的，正是少女的父亲──维札斯特•索卡连托。
他是三大贵族之一索卡连托家的当家，同时在军中也是位高权重的显赫人物。这位一手率领亚鲁法谍报部队的彪形大汉，有着高强的战斗力和充满存在感的精悍肉体，尽管年龄已经步入壮年，智力和体力却丝毫没有出现衰退的迹象。然而，这名令人闻风丧胆的猛将一旦回到家里，在他的宝贝娇妻面前完全是一副百依百顺的模样。
刚才的那句话就是一句魔法的咒语，能够让宠爱母亲的父亲在良心的呵责下，宛如条件反射般立即做出明确反应。
在稍微清了清嗓子之后，费莉涅菈带着满面笑容向父亲这么回答道：
「那么，请您下次记得留下联络手段，爸爸。」
而谍报部队的其他成员，也悄无声息地出现在了哑巴吃黄莲的维札斯特身后。他们认出这位不速之客不是外人，于是都幸灾乐祸地欣赏这场有趣的闹剧。维札斯特的五名部下的眼睛，此刻都注视着威严尽失的上司及其美丽的女儿，眼神里除了傻眼之外还带着几分温馨的味道。
003
「咳咳……算了，进来再说吧。」
不劳一脸尴尬的维札斯特费舌，费莉涅菈一溜烟地钻进了这个谍报员的临时据点。里头是一间平凡无奇的普通房间。
屋内摆放着最低限度的家具，用来营造出这里有人居住的生活感。其中不乏生锈的铁水壶之类的日常器物，整个伪装工作可以说是做得十分到位。壁炉里也烧着几根柴火，将整间屋子都烤得暖烘烘的。
据说是在原屋主的老人过世之后，连同家具一起买下了这栋旧民宅。当然，这笔支出是不能用公款报销的，因此是透过中间人购入之后，再转交给维札斯特等人作为据点。
附带一提，撇开维札斯特不说，其他队员为了隐藏自己的真实身分，此刻都是打扮成普通老百姓的模样。
「您连个联络也没有就突然潜伏起来，会害我不晓得您究竟是躲到哪里去了喔，爸爸。」
费莉涅菈的声音带有几分生闷气的味道，仿佛是在怨怼父亲害她找得如此辛苦。
「我也正想着要回去一趟共享搜集到的情报，总之你先找张椅子坐下吧。」
伴随着这句像是借口的理由，维札斯特把一个冒着热气的铝杯递给女儿。杯里装的是即溶咖啡。
房间里有四张桌子被拼凑在一起，上头散乱着各式各样的文件资料，还有几张貌似是用来汇整这些情报的大型纸张。
虽然看起来好像很落伍，但在不允许留下任何痕迹的谍报活动中，这种原始的方法反而才是最方便有效的。因为相较于不易销毁的记录媒体，纸张既可以点火烧掉又可以直接吞下肚去，能用来湮灭证据的手段可说是要多少有多少。
费莉涅菈姑且接过刚泡好的咖啡，用双手捧着温热的铝杯暖和寒冷的身体。想要互相分享情报的，并不只是维札斯特而已。
她重新端正起自己的姿势，在父亲和其他队员的环视之下，用条理分明的清晰语调开始娓娓道来：
「亚尔斯学弟的那件事情目前算是告一段落了。企图政变的【亚菲鲁卡】实质领导者──雷利•隆恩•铎•利姆弗杰•弗琉斯埃文确定下台。接着，元首颁布了【亚菲鲁卡】的组织重整公告，由幺女莉莉夏•隆恩•铎•利姆弗杰•弗琉斯埃文作为领衔，将【亚菲鲁卡】重新打造为全新的元首直属近卫队，」
听完费莉涅菈的简洁报告，维札斯特并不怎么惊讶的样子，甚至有点意兴阑珊地说：
「成立近卫队是吗？看来那位元首大人有惊无险地赌赢了呢。这种简直是在玩命的赌博，也真亏贝利克有胆子插一脚。」
维札斯特坐在粗糙的木头椅子上，频频摩挲着变长不少的下巴胡须。
「对了，这么说起来，弗琉斯埃文家的那个小女儿，也是在贝利克的引荐之下才转入学院就读的嘛。哼，居然想得出这么明显的花招。该说他是很了解亚尔斯的性格呢，还是完全不了解这小子的臭脾气呢……」
维札斯特皲起眉头嘟囔了这么一句，随即很不以为然似地冷哼一声。
「不过，在这次的事件中，理事长……希丝缇•涅库索菲亚也有出面提供协助。关于亚尔斯学弟的特殊待遇问题，今后应该可以暂时堵住贵族们的悠悠之口。」
听费莉涅菈说完，维札斯特这次有些高兴地拍了一下桌子。
「哈哈，那可真是太好了。谁教贝利克要做得那么过火啊。那家伙有一大堆把柄落在希丝缇手里，光是算起他过去欠下的那些烂帐，就已经足够教他头痛了。如果希丝缇这次又被卷进来，贝利克可又要欠下一笔巨大的人情债了。」
然而实际上，贝利克很可能连希丝缇出面干预的可能性都算进去了。尽管如此，他还是主动选择承担风险，将弗琉斯埃文家的幺女派到亚尔斯身边。
在亚鲁法这个国家里，只要那位元首大人和贝利克联手合作，基本上没有他们解决不了的事情。如果非要说有什么解决不了的事情──虽然这也是最大的问题──那就是被耍得团团转的人会感到很郁闷而已。
尤其是在这次的风波里，需要格外关注某位仁兄的心情问题。也就是那位七国最强魔法师是怎么看待本次事件的。
「亚尔斯那个小子，还真是诞生在灾星下的倒楣鬼啊。」
「咳咳……爸爸？」
「抱歉，这话轮不到我来说呐。」
在费莉涅菈的委婉告诫下，维札斯特有些不好意思地挠了挠脸颊。
「总而言之，关于这方面的事情，既然你都已经这么说了，应该就没什么好担心的吧。亚尔斯也不是小孩子了，我们应该尊重那小子所做的一切选择。」
维札斯特的这番话，简直像是完全读出了亚尔斯的内心想法。事实上，亚尔斯在和希瑟妮娅打交道的时候，从来不曾因为对方是元首就格外敬她三分。
因此，亚尔斯的面前其实摆着好几个选项。他大可选择抛下亚鲁法这个国家远走高飞，也可以选择对眼前发生的一切视而不见。
立于某个领域顶点的绝对优越地位，往往可以直接置换为「随心所欲的自由」。但由于现役首席这个位子，和整个国家社会有着千丝万缕的复杂关系，因此亚尔斯根本就享受不到这样的自由。
费莉涅菈凝视着如此说着的维札斯特，脸上露出了有些不悦的神情。
对于亚尔斯真正想要的自由，父亲居然已经深入思考到这种地步。而这里所说的自由，究竟是指从军方的枷锁之中得到解放，还是指足以让亚尔斯去做自己想做之事的余暇和时间？
不……或许亚尔斯真心追求的自由，是这个狭小鸟笼世界之「外」。
虽然费莉涅菈基于女性的立场对他芳心暗许，但在这个问题上，或许过去曾是他长官的父亲，会要更理解亚尔斯这个人的真正本质。
费莉涅菈不由自主地对这样的父亲产生了类似嫉妒的情绪。
「……？」
见到维札斯特纳闷的表情，费莉涅菈这才猛然回过神来。看来自己在不知不觉中，向眼前的父亲投去了莫名凶恶的视线。
为了化解当下的尴尬氛围，费莉涅菈忙不迭地切换话题。
「话说回来，爸爸，虽然我能猜想到您是为了别的案件潜伏起来，但没想到居然得花这么大的功夫才能找到您的藏身处。」
「噢，你说这件事情啊。正如我刚才所说的，我们这边的情报汇整也正好告一段落。这是重磅炸弹级的超级大案，必须马上向贝利克提交紧急报告。」
父亲的语气里散发出非比寻常的重视，费莉涅菈立刻跟着一脸紧张地追问起来：
「……也就是说，您的担忧成真了？」
在维札斯特的眼神示意下，其他谍报队员迅速地拿着整理好的情报资料围拢了过来。
虽然费莉涅菈并非正式的谍报队员，但她其实已经打着替父亲分忧解劳的名义，完美执行了好几项连军人都自叹弗如的谍报活动。因此在当前的紧急状况下，其他队员自然也不会把她当成局外人。
「首先，请你看一下这里。」
其中一名其貌不扬的队员，用着极为严肃的语气说道。
他穿着破旧的工作衬衫和满是污渍的长裤，脚下则是一双年月已久的皮革工作靴。
维札斯特的这五名部下，全是这种平凡无奇的普通打扮，但他们每个人都是百里挑一的谍报员。虽然其中好像也有已经娶妻的人，但这五个人全都舍弃了自己的本名，平常皆以假名在各地潜伏活动。费莉涅菈甚至不知道他们任何一个人的真名。
眼前这名男子可谓是大隐隐于市，将自己的一切特征全隐藏在平凡的外表之下。只见他拿起一根小棒子，指着凌乱地贴在墙上的那堆照片说：
「这是监控对象的盗摄照片。」
「这张照片的画质可真差呢。」
尽管勉强能辨认出容貌，可是整体轮廓相当模糊。为了看清楚照片上的人物，费莉涅菈甚至不由自主地眯起了眼睛。
「即便是这么远的距离，也是再近一步就会被发现的状态。并不是说这女人行事有多么小心谨慎，单纯就只是她的直觉太过敏锐了。」
另一名男子向费莉涅菈如此说明道。他显然是当初弄到这张照片的人。
「这女人的名字是『蜜儿•欧斯泰卡』。」
在报出监控对象的名字之后，男子故弄玄虚似地停了一拍，这才继续把话说下去：
「她是从某个地方逃出来的……越狱犯。据说是好几件重要人物谋杀案的参与者和执行者。事实上，除了我以外，斐培尔家麾下的情报贩子也试图接近这女人，但他恐怕因为形迹败露而被对方给直接杀了。」
「……！！斐培尔家也在打探这女人吗？」
对于费莉涅菈这个问题，维札斯特亲自开口回答道：
「正是如此。不过多亏了他的牺牲，我们才顺利地把情报带了回来。」
不管对方再怎么精明，大概也不会想到自己是被两组人马给监视着。
「毕竟是前魔鬼教官，芙萝婕在军中人脉甚广。或许是从闯入斐培尔家的袭击犯，一路追查到了这女人的身上吧。」
仿佛是在呼应维札斯特的话似地，部下将另一张肖像照贴到了大型纸张上。在那张陈旧的影印纸上，印着一名白发斑斑的男子。
「这家伙叫『维克塔』。他是旧【亚菲鲁卡】的成员，后来死在斐培尔家的管家──榭路巴•古利努斯的手里。目前研判他和蜜儿一样，都是从关押的地方逃出来的越狱犯。」
桌上还陈列着许多像是蜜儿和维克塔的生平资料，维札斯特却只是仔细地浏览着他手中的一份清单。看来那应该是符合同样情报和条件的囚犯名册。
「现阶段已确认的『同伙』，就是名单上的这些家伙。随便哪一个都是超重量级的魔法犯罪者。而让事情更加棘手的是，从维克塔突然在斐培尔家现身滋事、以及蜜儿•欧斯泰卡带着好几个人的现况来看，这些家伙很有可能全都潜伏在亚鲁法国内。」
维札斯特把资料往桌上重重地一扔，一脸头疼地按住了自己的太阳穴。
费莉涅菈一边看向那份资料，一边提出了自己的疑问。
「可是，如果这些人是越狱犯的话，应该有一个原本用来关押他们的地方吧？是亚鲁法的最高级别监狱吗？但国内没有收到任何相关的情报啊。」
「嗯，你说的没错。换句话说，我们几乎可以做出这样的一个推测：『这些家伙是从不存在的地方冒出来的死人』。」
说到这里，刚才那名部下向队长维札斯特送去询问的眼神。察觉到对方用意的费莉涅菈，也跟着意味深长地看向自己的父亲。
对此耸了耸肩的维札斯特，则是随意地摆了摆手表示同意，于是部下男子立刻以殷勤的语气娓娓道来。
「特别值得一提的是，这些家伙在记录上要么是拒捕伏诛，要么就是在拘留期间因事故或疾病而死亡。而汇集这么一群表面上被抹消存在的犯罪者的地方……」
意识到兹事体大的费莉涅菈，用严肃的表情听着部下男子说下去。
「就在伊拜里斯和库列比迪多的排外统治领域之间，也就是位于『外界』。正确来说，那是一座盖在地底下的秘密监狱，专门用来关押魔法犯罪者，其名为【特洛伊监狱】。这些家伙应该全是从那座监狱逃出来的越狱犯。」
「……！」
「虽然一直以来都仅止于谣言的程度，但这座监狱是确有其事的存在。那些棘手的囚犯会被暗中送到这座监狱，在这里接受比被废除的死刑还要恐怖的『供给刑』，实在是一个阴森到不行的地方。」
维札斯特语带厌恶地补充说明道。
《特洛伊监狱》……费莉涅菈当然不可能知道这座监狱的存在。说到底，除了一小部分的军用基地以外，在外界兴建如此巨大的建筑物，几乎是一件从未有过先例的事情。
维札斯特一边吩咐部下端杯茶水过来，一边闷闷不乐地长叹了口气。
「在原始规划中，特洛伊监狱本来是打算作为研究设施的样子。据说当初之所以特地选址在外界，就是为了用来进行在墙内世界难以实现的研究。但也不知是从何时开始，那里居然成了收容七国重度魔法犯罪者的地方。」
维札斯特说到这里，有些气愤地停下话语，接着又像是忽然想起什么似地说道：
「哎，我有点岔题了呢。总而言之，凶恶魔法犯罪者在普通监狱里只会成为不定时炸弹，而只要受刑者还活着便会持续榨取其魔力的供给刑，在人道面上的批判声浪也从来没有少过。因此虽说是治标不治本的做法，但这样的安排也算得上是一石二鸟的妙计吧。」
与此同时，维札斯特也想起自己曾在机密资料里，见过一种被通称为「项圈」的特殊装置。根据说明文字所言，这是用来镇压失控囚犯的魔力道具，而它很有可能就是运用在这座秘密监狱里。
「如果这座监狱位于外界的话，囚犯就算越狱成功，也得面对外头的无数魔物。再加上囚犯的身体早已衰弱不堪，根本不可能顺利逃回生存区域内呢。这确实是相当合乎逻辑的做法。」
费莉涅菈则是略微沉吟地如此说道。既然从逻辑上来说没有什么问题，那么这些囚犯究竟又是如何成功越狱的呢？她的心里不禁浮现这样的疑问。
「虽然我不知道高层方面已经掌握了多少情况，但就在起火点旁边的库列比迪多和伊拜里斯，差不多也该察觉到特洛伊监狱出事情了吧。」
可就算他们察觉，一切也已经太迟了──维札斯特语气焦躁地咒骂了一句。这时，部下男子看准他停顿的间隙，将目光转向资料接着说了下去。
「特洛伊监狱会按照囚犯的罪行轻重，将其分别关押于地下的第一层到第五层。附带一提，到了第四层就已经是非比寻常的凶恶罪犯，别说是治安部队，就连一般的魔法师都不是他们的对手。」
「那么第五层呢？」
面对费莉涅菈的疑问，男子有些为难地耸了耸肩。
「很遗憾，这个部分缺乏相关资料。不过，地下世界的黑暗程度可谓深不可测，即便有足以和后段班个位数魔法师叫阵的人物也不奇怪。」
历史上不乏犯下滔天巨案的魔法犯罪者，他们或是企图以武力颠覆国家政权，或是不惜染指「禁忌」实施无差别屠杀。然而，这些重大犯罪者的名字，却几乎从未出现在魔法师的公开排行榜上。
其背后的原因在于：这个世界所通行的魔法师排行榜，完全是根据「剿灭魔物」的实际战果计算出来的。再加上这份排行榜说到底就只是「表面世界」的东西。无需部下男子刚才的特意强调，在光线无法到达的地下世界里，黑暗就是如此幽冥深邃且无边无际。
以暗杀为业的【亚菲鲁卡】为例，如果只看魔法师的公开排行榜，几乎榜上无名的他们怎么看都不像是强者辈出的组织。尽管如此，那些本身也是高手魔法师的贵族或有力人士，却经常轻而易举地死在这群暗杀者的手下。
从这样的事实便可以得知，「光」和「影」这两个平常不会相交的世界，在实力的评价标准上只有一小部分的共通点。尤其是在以命相搏的厮杀之中，往往会毫不客气地祭出禁忌或邪法之类的手段，导致两个世界的评价标准愈发歧异。
「总而言之，单就我们目前调查到的资料来看，第五层囚犯的犯罪级别都相当不得了。其中不乏已经被列入死亡者名单的家伙。」
「还没有任何人遭到逮捕归案吗？」
「非常遗憾。尽管这只是推测，不过除了极少数的怪人以外，特洛伊监狱的全体囚犯很可能都已经越狱了。但老实说，在无法正常施展魔法的状态下，他们究竟要如何在外界存活下来，甚至是进一步逃回墙内的世界？按照常理来想，应该是有内应者和这群囚犯里应外合。虽然地下世界卧虎藏龙，就算有人能够潜入戒备森严的秘密监狱、大摇大摆地领着这群囚犯走出监狱大门，也完全不是什么不可思议的事情。」
维札斯特听到这里，忍不住语气苦涩地插嘴说道：
「这么说起来，以前古铎曼•巴冯格遭人杀害的时候，也发生过一模一样的事情呢。在军方本部的严密戒备下，犯人居然像是如入无人之境一般，而我们至今却连对方的影子都找不到。当然，我们也仔细清查了内应者这条线，但最后证明所有嫌疑犯都是清白的。结果到头来，也只能断定这是外部人士所犯下的案子，但实在很难想像世上竟有人有这等身手。估计库拉玛之类的大型犯罪组织，多半也在暗地里提供了不少协助。如果这两起案件的犯人是同一人物，这次的彻底调查应该多少可以揪出他的狐狸尾巴吧。」
维札斯特说着说着，情绪不禁激昂起来。这时，另一名外表看似有些轻浮的部下，将贴在大型纸张上的那些资料撕了下来，配合着犯罪者名单在桌上一字排开，像是要重新厘清脉络似的。
「现阶段能够确认的越狱犯共有十五人，其中有两个人物是需要格外注意的对象。一个是刚才已经提过的蜜儿•欧斯泰卡，另外一个……则是这个被称作『但丁』的家伙。令人惊讶的是，无论我们怎么调查，都查不出这家伙的本名是什么。」
「这是怎么回事？」
维札斯特忍不住蹙起眉头。
「天晓得呢。有可能是孤儿或是弃婴，抑或是户籍被抹消掉了。如果往夸张一点的方向去想，也有可能是完全丧失记忆的病人，甚至是为了避免政治风暴而隐去本名的某国元首私生子……据说无论受到多么严厉的审讯，这家伙也完全没有吐出关键的情报，再加上他的身体和心灵都异常强健，因此精神诱导或自白剂之类的手段也不管用。搞不好是什么神明或恶魔的使者，又或者是人造人之类的玩意儿也说不定？」
说到这里，这名部下开玩笑似地耸了耸肩。维札斯特见状，不悦地出声训斥了一句。
「喂，胡闹就到此为止吧。罢了，你继续说下去。」
「是我失礼了。在目前潜伏于国内的越狱犯中，我们只有捕捉到蜜儿一个人的身影。尤其是但丁这个人，简直就是笼罩在谜团之中。毕竟他当初被捕的来龙去脉，只能用匪夷所思四个字来形容。据说他在伊拜里斯煽风点火，导致该国的大量军人遭到屠杀，最后本人却主动出面『自首』。」
「自首！？……是吗？最高级别的凶恶犯罪者居然选择自首？」
费莉涅菈的声音不由得高了几度，不过她马上就恢复冷静，脸颊微红地向部下男子点了点头，算是道歉和示意对方继续说下去。
「没事，你会如此惊讶也是很正常的反应。毕竟这家伙的犯案目的和自首动机都完全不明。不过，在他自首被捕的前一刻，伊拜里斯确实有大量的优秀魔法师，不知道出于什么理由而丧失了性命。但由于这是国家级别的机密情报，因此我们最多也就只能打探到这里。附带一提，但丁是被关押在第五层的囚犯。这次的越狱事件，很有可能就是他煽动犯人的结果。」
在接下来的一小段时间里，费莉涅菈都专心致志地浏览着桌上的资料，将它们全部牢牢地烙印在自己的脑海里。因为除了其中最为关键的必要部分以外，剩下的资料都必须不留痕迹地彻底销毁。
但说句实在话，费莉涅菈此前甚至连特洛伊监狱的存在都没听说过。那么，其他的谍报队员，究竟是从哪里搜集到如此深入的情报的呢？父亲和总督贝利克的立场相近，如果他特地拜托总督提供协助，的确是有可能取得这种国家级别的机密情报……
虽然费莉涅菈有着冰雪聪明的头脑，但她终究也只是一名豆蔻年华的少女，这个世界上还有太多她不知道的东西。她甚至陷入了一种近乎疑神疑鬼的心理状态。毕竟如果连这样的秘密监狱都是真有其事，那么坊间盛传的各种阴谋论也未必是无的放矢。比方说，发生在半世纪前的那场大灾厄──【柯罗诺斯】的骤然来袭──以及其引发的巨大灾情，其中到底有多少成分是真实的……？不，假如这场浩劫所造成的无数死亡和秩序崩坏，全是经过后人加油添醋的夸大结果，那这反而是一件值得庆幸的事情也说不定。
无论如何，眼下的当务之急是记住这份越狱犯名单。
正当费莉涅菈全速运转着她的优秀脑袋的时候，她的父亲突然蹦出了一句令人难以置信的话来，让她不由得表情僵硬地怀疑自己的耳朵是否听错了。
「首先得把这个消息传达给亚尔斯才行。费莉，这个任务能交给你吗？」
「……父亲大人，您这难道是在故意妨碍独生女的恋爱之路吗？」
费莉涅菈只把脸庞转向父亲，用生硬的语调说出奇怪的敬语。因为亚尔斯肯定不会想和军务扯上任何关系。
「呃，怎么说呢，我们还是要公私分明才行嘛。」只见维札斯特的颜面肌肉明显抽搐起来，像是要找借口似的含糊其辞了这么一句。然而，在女儿的视线逼射之下，他立刻敛起了这种支吾其词的态度。
「我明白了。」
费莉涅菈只是简洁地应了一声。
她一边深深地叹了口气好让心情平复下来，一边理性地告诉自己这的确是最好的做法。不过，她的内心深处确实也在暗自窃喜，毕竟这可是一个和亚尔斯见面的绝佳借口。
说到底，维札斯特所率领的这支谍报部队，原本就不仅仅是为了搜集情报而存在，而是要在正确的时机把情报交到适合的人手上。情报必须被活用才有意义，唯有转化为行动才能体现其存在价值。
而在亚鲁法这个国家里，拥有最大行动力和执行力的人，除了亚尔斯以外不做他人想。虽说最后还是必须通过军事最终决策者贝利克的批准，但将有助于做出判断的情报交给亚尔斯这个国内最强战力，无论如何都说不上是违背谍报部队的原始存在意义。更何况这支谍报部队的创立目的，原本就是为了替亚尔斯提供各种情报支援。
换句话说，父亲的这一安排可以解释为替贝利克的下一步铺路，费莉涅菈扮演的是先行赶到亚尔斯身边协助他的角色。
就在这个时候，费莉涅菈察觉到维札斯特的注意力朝向了玄关外面。
「终于到了啊。」
维札斯特的话音方落，外头就传来了有人进来的动静。
那是一名身穿连身工作服的福态男子。只见他满头大汗地单膝跪地，整个人气喘吁吁地待在原地静候。他身上的那件连身工作服吸收了大量汗水，整件衣服到处都是一滩又一滩的淡黑色水渍。
「维札斯特队长……哈、哈啊、咕……库、库列比迪多的无双魔法师，法、法诺•托鲁帕！不、不久前已从国内出发，朝着亚鲁法直奔而来！」
「冷静一点，你说得颠三倒四的。为什么别国的无双魔法师会往亚鲁法来？」
无双魔法师是各国所拥有的最高级别战力，他们每个人都是足以匹敌一国军队的存在。因此无双魔法师擅自越境闯入他国的行为，在国际政治上几乎是等同于侵犯领土的重大事件。
费莉涅菈立刻拿起一旁的杯子，倒了杯水递给这名胖乎乎的男子。
男子忙不迭地将这杯水一饮而尽，这才接着开口说道：
「这是来自潜伏在库列比迪多的情报员的确切情报。据说对方看起来打算强行穿越国境线。而且法诺•托鲁帕不是孤身行动，而是率领着麾下部队朝着亚鲁法高速行军！」
他心急如焚地说出这一大段话来，以致于话语还是显得有些条理不清。
「啧！」
维札斯特大声地咂了一下嘴，旋即将注意力切换过来，一把抄起桌上的亚鲁法地图在手上展了开来。
除了越狱犯，现在又加上无双魔法师的暴走失控。
「库列比迪多当局事前没有任何通知吗！？」
维札斯特气急败坏地大声问道，但现场当然没有人能够回答他的问题。他满脸不悦地蹙起眉头，接着手眼并用地拿笔在地图上画线，同时朝部下发出了一声简短的号令。
「都给我动起来！」
全体队员立即领会队长的意思，开始把和越狱犯相关的各种资料一口气全部扔进燃烧的暖炉之中。在结束情报的销毁作业之后，他们带着做好觉悟的表情，在一旁等待队长的下一个指令。
即便是经常参与谍报工作的费莉涅菈，恐怕也无法如此完美地领会到父亲的意图。
「明明不管怎么看都是异常事态，紧急联络热线却还是持续关闭中吗？如此看来，国内还没有任何人掌握这个事态呐。幸运的是，我们这里距离国境线很近。」
维札斯特开始专心研究起地图来，浑身是汗的福态男子则是站到了他的身旁。其他部下见状也纷纷围拢过来，七嘴八舌地交换起自己所知的情报。
结合潜伏于库列比迪多的情报员和福态男子所带来的情报，可以得出法诺一行人应该尚未穿越亚鲁法国境线的结论。既然如此，他们目前的所在位置……
就在这个时候，费莉涅菈有些怯生生地提出了一个切中要害的问题。
「请问一下，关于法诺•托鲁帕部队的目标和目的，现阶段有什么样的推测和猜想？」
「哎，是的……我们有收到库列比迪多国内发生恐怖攻击的情报，但因为联络在中途就断绝了，所以目前还无法判定是真是假。」
「那么，你们何不去调查一下国境盘查所的入国手续……不，当我没说。」
维札斯特再次苦着一张脸中断了自己的提问。
这可是无双魔法师在未发出正式通知下的单独部队行动。由于亚鲁法自己的那位问题儿童──更正，首席无双魔法师的行事风格向来是我行我素，因此基本上可以断定法诺也是同一类人，不会乖乖地按照一般的正规程序办事。
「先是有囚犯逃出监狱，现在又发生了恐怖攻击。如此看来，库列比迪多的无双魔法师的异常动向，肯定和前面的这些事情脱不了关系。总而言之，我们手边现有的情报太少了。」
这几起国家级的重大事件接连发生，显然彼此之间存在着某种困果关系。然而，法诺•托鲁帕的失控行动，很可能又会引发新一波的问题，完全就是给维札斯特等人增添更多的麻烦工作。
（一个个都只会给我添乱子！啧，在这个节骨眼上也只能由我们出马应对了吧。）
维札斯特一边吩咐部下继续汇整情报，一边拼命地在脑海里思索着应对方案。
即便法诺等人无视盘查所的存在，国境线附近也设有由魔力网所构成的监视塔，同时还派驻了一定数量的警备部队。可是，虽说法诺是隶属于他国，但她毕竟是地位尊荣的无双魔法师，单凭警备部队的职务权限，根本处理不了这样的特殊状况。
由于这是一起政治色彩极强的事件，因此警备部队很可能会陷入进退维谷的两难境地，维札斯特几乎已经可以看到他们不知如何是好的模样。别看他一副虎背熊腰的莽夫模样，维札斯特在政治方面的手腕其实相当不俗，丝毫不逊色于他在战斗方面的实力。
就在这个时候，一名部下将写着新情报的便条递了过来。维札斯特一把抢过那张便条，看着上面的内容喃喃地叨念起来。
「唔，移动速度相当之快，照这样下去搞不好会跟丢他们呢。这下可不妙了，如果他们势头不减地穿越国境线，很可能会演变为重大的国际问题啊！」
现在若是再添上这么一件麻烦事，维札斯特等人肯定会无暇追查越狱犯的下落。在最坏的情况下，甚至有可能发展成足以动摇希瑟妮娅政权的严重问题。
尽管情况如此危急，目前能够马上采取行动的，也就只有维札斯特及其部下而已。
不过唯一值得庆幸的是，自己一行人刚好就身在这座偏僻的小村落里，同时也已透过先前的情报掌握法诺部队的行进路线。若是走最短距离的话，或许有机会追上并接触高速移动中的「问题核心」。
「把派出去的人全给我召集回来！别忘了把座标一并发送给他们！」
「是！」听到队长的这声命令，服装杂乱不一的部下们，异口同声地发出了整齐划一的应答声。