面对明天的重大挑战，亚尔斯决定先回去临时居处做准备。
在回到自己房间之前，他先顺路去了同样位于实习大楼的明日预定场地，将整个房间里里外外地仔细检查了一遍。内部和外部的隔离性自不用说，墙壁和天花板的结构也非常坚固，看起来完全不会输给训练场。在确定场地没有问题之后，亚尔斯便走回了自己的房间。
作为临时居处的这个房间，其杂乱无章的程度比原本的研究室还要严重。由于研究室内的仪器设备全被一股脑儿地搬了进来，因此房间里的生活空间被压迫到只剩下一丁点的程度。寝具像是多余之物一样被随便扔在房间角落，宽敞辽阔的室内空间，几乎有一大半都被日常生活用不到的东西给占据了。
尽管如此，亚尔斯的脚步却是无比轻快。毕竟这个房间里有一样最能撩拨他心弦的东西。刚一回到房间，亚尔斯便急不可耐地笔直走向了保险柜，完全没有注意到露姬在他背后暗自叹息了一声。
虽然这台保险柜本身已经挺有年头了，但仍然是值得信任的优秀产品，能够读取特许证的内码自动生成出解锁的密码。
（唉，我的特许证在……哎呀，在那个地方啊。）
亚尔斯拿起搁在桌上的特许证，顺手将它靠到了保险柜上。保险柜登时亮起代表正在读取的白灯，旋即又随着解锁程序的完成转为了蓝灯。
缓缓打开保险柜门之后，亚尔斯伸手就要去取里头保管的【费格尔四书】……
「唉？」然而他非常错愕地发现，应该收在保险柜里的东西居然不翼而飞了。
「露姬！你有打开过保险柜吗？」
「没有，我完全没碰过保险柜喔。咦，【费格尔四书】就是收在那台保险柜里吧？难道说它不见了吗！？」
亚尔斯一边向露姬点头，一边把手按在额头上，让自己冷静下来。他很清楚这台保险柜有着卓越的安全性，除非读取到他本人的特许证，否则它绝对不会执行解锁程序。而特许证又是日常生活中的必备品，因此基本上都会片刻不离地带在身上，就好比现在也是这样……不对。
（慢着？我刚才是从自己桌上拿起特许证的吧？明明我今天应该一直都带在身上啊……为什么会跑到桌上去？啊！）
亚尔斯咂了声嘴，开始环顾起整个房间。只是在这不熟悉的临时居处里，实在很难察觉到室内有什么细微变化……
「该死！我居然被人摆了一道……？」
自己似乎是在不知不觉间被人摸走了特许证，还被对方抢先一步溜进了自己的房间。保险柜里的东西会不翼而飞，恐怕也是这个宵小之徒干的好事。
「这下糟糕了，您打算怎么办呢？对方的手法如此干净俐落，显然学院的警备网也根本拦不住他。居然敢在太岁头上动土，我们非将这个家伙千刀万剐不可！」
就在露姬如此叫嚣着的时候，门口那里传来了一道有些傻眼的声音。
「等一下、等一下，拜托你不要说这么恐怖的话好不好？」
那是一名将流丽的金发在后脑勺扎成马尾的少女。虽然亚尔斯和露姬都对少女的脸孔不陌生，但她这副造型倒是颇有让人耳目一新的感觉。
「莉莉夏，果然是你干的好事啊。」
「我也没办法啊，谁教把书收回也是我的工作。再说【费格尔四书】本来就只是暂时出借，从来没有人说过这本书是要送给你的吧！？」
也没有人说过不是要送给我的啊──如果自己这么反唇相讥，那就真的成了小学生吵架了。莉莉夏说的没错，她确实只是把【费格尔四书】交到自己手上而已。虽说是为了协助自己追踪越狱犯的下落，但说到底那位元首绝不可能做这种亏本的买卖。
我居然会忘记这么简单的道理──亚尔斯不禁在心里咒骂自己的粗心大意。
早知道就别把东西锁在自己房间的保险柜里，而是打一开始就藏在谁也拿不到的地方。
就连亚尔斯本人都对自己的疏于防备感到愕然，简直像是得了名为「求知欲」的恶性疾病似的。然而从某种角度上来说，这事也不能全怪亚尔斯。【费格尔四书】向来是好事之徒垂涎的珍品，即便是亚尔斯也不例外。不，应该说再也没有人比他更加渴望一睹原书的风采。
正因如此，即便知道这本书的原持有者是那位元首，亚尔斯还是浑然忘我地陷入了书中的世界。再加上他才刚翻阅过一遍书中内容，非常清楚这本书的价值近乎不可估量。
「啧，这下全玩完了。」
「亚尔斯大人，您完全被元首大人玩弄于股掌之间呢。」
虽然承认这一点很令人不爽，但事实正如露姬所说的那样。既然【费格尔四书】回到那位元首的手上，唯一能把它弄回来的方法，就是替那女人做牛做马。对于不惜使出这种卑鄙手段的希瑟妮娅，亚尔斯别说是效忠于她，没有当面指着她的鼻子破口大骂都算是客气的了。
亚尔斯一反平常的冷静自制，忍不住恶狠狠地瞪着莉莉夏说道：
「唉～真是糟透了。然后呢，你这个成天游手好闲的家伙是特地来揶揄我的吗？这样啊，那我就陪你玩一下吧。正好这栋大楼的实验场已被改造成能进行模拟战的样子。好啦，一到十分给你选，你喜欢哪种程度的头痛啊？」
只要是在训练场里所受到的伤害，都会被转换成以头痛为主的各种疼痛，亚尔斯就是拿这一点反过来吓唬莉莉夏。
「不、不要！我绝对不要！你居然拿我一个弱女子出气，难道不觉得自己很可耻吗！？」
只见莉莉夏惊慌失措地连连摇头拒绝。的确，莉莉夏说到底只是负责替希瑟妮娅跑腿办事的棋子。她肯定连【费格尔四书】里的内容是什么都一无所知。
「啧，没辙了。毕竟对方是元首那家伙，短时间内是没戏唱了。」
既然莉莉夏都特地过来回收了，代表那位元首非常了解【费格尔四书】的价值。没有人会傻到让出这么一本记载了无上智慧的宝书。虽说只是四册之中的一册，但光是这本分册所蕴含的浩瀚知识，就已经远远超出当今人类文明所能抵达的边界。
亚尔斯暂时收起愤怒的矛头，迳自离开房间，朝实验场走了过去，而莉莉夏也不知为何快步从他身后跟了过来。
「喂，你要做什么啊？唉嘿嘿，我有一点好奇呢……」
「你这家伙有够烦的。就只是刚好想到了一点新东西，顺便去宣泄一下我的满肚子怒火。要不干脆先往你身上招呼一发好了。」
「咦！你、你是开玩笑的吧？喂？」
「放心吧，就你这点三脚猫功夫，连新魔法的实验台都当不了啦。」
亚尔斯之所以再次造访实验场，是因为莉莉夏的出现，让他想起了从忒丝菲娅那里听来的情报。既然实验场已经被改造成临时的训练场，那自己就来活动活动筋骨好了。而且在明天正式上场之前，亚尔斯也有必要重新测试一下自己新获得的能力。
很快地，一行三人来到了原为实验场的辽阔空间。虽然场地本身没有整个打掉重建，但至少已经成了一座还算合格的运动场。
只是这里明显比训练场要小上一大圈，当然也没有观众席之类的东西，二楼部分单纯就是供人通行的走道。
在工作人员连夜赶工之下，那些过去在训练场见惯了的熟悉机械设备，以及魔力转换系统的控制面板在这里也一应俱全。其中的一个角落还陈列了供人借用的AWR，看起来像是从训练场原封不动搬过来的。
「亚尔斯大人，所以您要尝试的新魔法是？」
「噢，这是我以前就设计出来的魔法，只是因为某些原因一直无法顺利使出来。」
「所以说您现在能够使出来啰？我怎么都没发现您做了训练啊？」
「我并没有特别做什么训练啦。应该说在我比较能掌握异能的使用方式之后，就自然而然地能够使出这项魔法了。」
亚尔斯没有换上训练服，而是把手中的【宵雾】剑鞘挂到腰上，就这么铿地拔出剑身。
随着剑身一起拖曳而出的锁链，发出了回荡在整座实验场内的金属摩擦声。
莉莉夏和露姬都向后退了一步，看着一脸蓄势待发的亚尔斯。
「呃，他这是准备秀一手新魔法吗？那我继续站在这里看没关系吗？我再怎么说都是元首大人的直属部下耶。」
莉莉夏有些手足无措地小声问着露姬。顺带一提，莉莉夏其实很少直接和露姬说话。和面对忒丝菲娅的时候相比，她和露姬的相处还有明显的距离感。而听到莉莉夏这么问的露姬，则以极为尖酸刻薄的语气回答道：
「的确，我因为是亚尔斯大人的搭档所以还好，但某种意义上是便宜你了呢。不过，亚尔斯大人或许是觉得，没必要提防你这个连忒丝菲娅同学都打不过的货色吧。」
「唔……我的年纪可是比你要大耶！你说话怎么这么不留情面啊！？别看我这样子，我已经很坦率地在和你说话了，你如果可以不要这么冷冰冰的话我会很感谢的！」
「只要亚尔斯大人没有表示制止，我这个搭档也会服从他的意志，只是你一旦看了，就没办法回头啰？」
「我知道啦，毕竟亚尔斯同学对我有再造之恩……当然我也欠了你一份恩情。只要亚尔斯同学希望保密，我也不会随便把我看到的秘密泄漏出去。」
不过，让莉莉夏留下来一睹亚尔斯的新魔法，从策略的角度来说绝对不算什么坏事。莉莉夏不仅之前受了亚尔斯的大恩，现在又成了共享秘密的其中一人，在情感上自然会更加倾向于亚尔斯一方。
思及于此，露姬不禁觉得这一连串的事件很有亚尔斯的风格，或者该说这就是亚尔斯展现诚意的一种方式。如今他们两人已经建立起千丝万缕的关系，更别说莉莉夏所出身的弗琉斯埃文家，在马上就要到来的【贵族仲裁】中，还将扮演裁判这样的重要角色。既然如此，进一步巩固这段孽缘也未尝不是好事。只是莉莉夏究竟能在多大程度上帮到亚尔斯，露姬本人对此还是打上一个大大的问号。
或许是敏锐地察觉到了露姬的内心想法，莉莉夏一下子鼓起了脸颊，很是不满地说道：
「你那表情是什么意思？反正你八成是在怀疑『这家伙能派上什么用场』吧！虽然很大一部分是沾了你们的光，但如今的我也算得上是一号人物了！」
「你所谓的『一号人物』具体来说是？」
「我之前也说过了吧？如今的我可是新生【亚菲鲁卡】的队长！在经历了【亚菲鲁卡】的重新整编之后，我现在等于是弗琉斯埃文家实质上的最高权力者。虽然不是名义上的当家，但在利姆弗杰五家中已是最重要的第一把交椅！」
「原来如此。由于如今的【亚菲鲁卡】已成了元首直属部队，并且由你来负责统领执掌，因此过去的权力平衡关系也随之不复存在。毕竟利姆弗杰五家的统治管辖权的天秤，已经大幅倾斜向元首大人一方了呢。」
莉莉夏得意地用鼻子哼了一声，很干脆地同意了露姬的结论。
「就是这么回事。说到底，利姆弗杰是为了【亚菲鲁卡】而存在的一族嘛。多亏了雷利哥哥直接把他共主的位子让给了我，利姆弗杰家的各派系意外地一下子就团结了起来。只不过从结果上来说，我也只是一枚被元首大人任意使唤的小棋子就是了。」
「所以说？」
「所•以•说～我可以成为亚尔斯同学的后盾啦。你的主……你的搭档现在不是和贵族正面杠上了吗？」
「你这番话确实有一定道理，但似乎有一点多管闲事呢。亚尔斯大人已经有索卡连托家作为后盾了。」
听到露姬这么说，莉莉夏先是很刻意地翻了翻白眼，接着才重重地叹了口气说道：
「在贵族社会的社交界里，索卡连托家只不过是初来乍到的新人。虽然大家都因为忌惮维札斯特爵士的权势没有表现出来，但旧贵族对索卡连托家的反感可是远比你想像中的根深蒂固喔。相对于此，荣升为元首直属部队的我们一族，终于重新回到舞台的聚光灯下了！总算是让我们等来了扬眉吐气的这一天！」
作为专门处理见不得光勾当的异端贵族，弗琉斯埃文家一直以来都是不受人待见的存在。不过据莉莉夏所言，在所有人都知道【亚菲鲁卡】是元首亲信的情况下，相信利姆弗杰一族很快就会成为社交界的冉冉新星。
「怎么样？明白了吧？」
「咦～你说什么事情呢？不好意思，我的注意力全在亚尔斯大人身上，没有仔细听你刚才说了些什么。」
露姬故意装傻的回答，似乎让莉莉夏感到格外地刺耳和不爽。只见她将整个身子转向露姬，一张俏脸因为愤怒而涨得有些发红。
「所•以•说！只要我还在这个位子上一天，弗琉斯埃文家自不用说，利姆弗杰五家都会鼎力支持亚尔斯同学啦！！」
「……亚尔斯大人，莉莉夏同学亲口这么承诺了喔。」
露姬大声向站在实验场中心的亚尔斯报告这个好消息，亚尔斯只是默默地向她比了个大拇指，便继续忙碌去了。
另一方面，莉莉夏则是整个人傻在了原地，还没反应过来自己被露姬巧妙地摆了一道。
「啥？」
「你可别想打哈哈蒙混过去哟，你刚才可是斩钉截铁地做出了保证。我打一开始就想着至少要让你立下这样的承诺。」
一时哑口无言的莉莉夏，在隔了一拍之后才像是自知中招似地用手捂住了脸。她脸上的红晕迅速消退，转眼就变成一副落水狗般可怜巴巴的模样。
「说、说是这么说，但拜托你们可别突然狮子大开口找我借钱喔？毕竟我才刚坐上这个重要职位而已，利姆弗杰五家又有一大堆日常开销……我的手头实在是有点紧……不，当我没说。」
「这一点你倒是不必担心。说句不客气的，亚尔斯大人的财力可不会输给任何大贵族。你只需要暗中助我们一臂之力就可以了，基本上就是在社交界委婉地表明你们支持亚尔斯大人的立场。虽然我不清楚亚尔斯大人是怎么想的，但我自己觉得有许多地方需要防患未然。」
露姬以颇为严肃的语气，陈述着自己对亚尔斯离开军队后的担忧。
「噢？防患未然是吗？不过，我倒是觉得不必那么杞人忧天。」
虽然露姬没有把话说得太白，但莉莉夏似乎立刻就领会到了她的想法。毕竟莉莉夏当初就是以监视人员的身分，被贝利克总督派遣到第二魔法学院来，因此她对亚尔斯的经历和所处状况自然是了若指掌，即便是到了现在，也对亚尔斯的状况有一定程度的了解。
「像亚尔斯同学这种怪物级别的超凡战力，根本没有人动得了他半根寒毛啦。」
「不，世上可没有什么绝对的事情。」
露姬不禁把手轻轻地按在胸口上，只见她的脸庞蒙上了一层忧虑的阴霾。
亚尔斯的性格里有着择善固执的一面，尽管他本人为此吃尽了苦头，可在周围人看来，只觉得这小子肆意妄为，是个从来不把任何人放在眼里的傲慢之徒。实际上，的确没有人能驾驭住这位异端儿，哪怕是元首的威光也无法使其臣服。正因如此，露姬的心里一直在暗自担忧……亚尔斯会不会有一天遭到亚鲁法驱逐抹杀。那些巴不得亚尔斯消失的家伙，若是在因缘际会之下联手，再加上国际局势和地缘政治的推波助澜，即便是贵为总督的贝利克都有可能保不住亚尔斯的人头。
说到底，在这个狭小的人类生存区域里，亚尔斯这名少年的存在实在是太过鹤立鸡群了。过于强大的力量不会带来敬畏，只会唤起人们内心最深层的恐惧。
「所以呢，我希望尽可能地增加人手。」
「你是说同伴吗？」
「嗯，硬要说的话，就是『愉快的小伙伴』吧。」
你在说什么鬼啊？──莉莉夏的脸颊不由得抽搐了一下。直到前一秒钟还气呼呼的她，此刻却是一脸傻眼到不行的表情，如此巨大的态度落差，让露姬看了忍不住笑了出来。
没错，只要有同伴陪在身旁，心里就会觉得踏实许多。
既不是像上司和部下，也不是像同僚或利益共同体的关系。
而是像如今的忒丝菲娅、艾莉丝、莉莉夏，以及费莉涅菈这样的存在。正如露姬刻意用『愉快的小伙伴』来形容的那样，那是一种自然而然建立起来的人际关系网路。
这些同伴的存在肯定有一天会帮上亚尔斯的忙。
「不过说句实在话，真到危急关头的时候，还是会有不少强力的帮手愿意为亚尔斯大人行动起来的。」
「的确是呢。话说他这人意外地挺温柔的？」
看着莉莉夏突然手抵樱唇沉吟起来的模样，露姬不由得浇了她一盆冷水。
「啊，我劝你就别痴心妄想了，毕竟候补人选已经够多了。」
「谁说我要参一脚了啊！」
面对不满地噘起嘴的莉莉夏，露姬先是很刻意地咳了几声清了清嗓子，然后有些生硬地模仿亚尔斯的声音。
「抱歉，你不是我喜欢的类型，我对你没有任何兴趣。毕竟你这个人不仅非常烦人，而且还不懂得什么叫做客气。唉，再来就是……」
「我根本就没有向那家伙告白！为什么要平白无故地被他给甩了啊？还有，后半部分纯粹只是在说我的坏话吧！」
「这样啊，那是我失礼了。」
在经历这场闹剧之后，莉莉夏整个人一下子泄了下来。她先是轻轻地叹了口气，随即不经意地将视线转向实验场说道：
「先不说这些了，在我们东拉西扯的期间，亚尔斯同学似乎早已准备就绪了呢。该不会就是因为我们一直在聊天他才迟迟无法开始？」
「那我们从现在开始就别再闲聊了吧。」
于是，莉莉夏举起手来挥了几下，向场地中央打了一个可以开始的手势，然而亚尔斯对此只是回以冷冰冰的视线。
「啊……亚尔斯大人如果生气了，那全是莉莉夏同学的错。」
「我说你这个人的性格还真是棒透了。」
原本还在拌嘴的两名少女，突然感受到场内氛围的异常变化，顿时不约而同地沉默了下来。两人的视线都锁定在位于彼端的亚尔斯身上。
伫立于场地中央的亚尔斯，用反握的方式握持着【宵雾】。
一道不祥的黑影从他全身上下溢散而出，但和露姬曾经见过的异能【暴食捕食者《gula eater》】有些许不同，眼前的黑影没有长着令人毛骨悚然的血盆大口。尽管如此，它那宛若灵蛇舞动的诡谲身姿，还是让露姬忆起了在【叛逆的禁忌之子／迪米•艾兹鲁】一战中见到的拥有意志的黑雾。
就在心头涌起的无数疑念，让露姬莫名感到喘不过气的下一瞬间──
「【达摩克利斯之剑】。」
伴随亚尔斯静静宣读出来的魔法名称，原为短剑状的【宵雾】被漆黑给包裹，在转眼之间就延伸成为一把巨大的长剑。一阵令人窒息的沉重鸣音轰然响起，让整座实验场的空气和地板都为之震颤不已。
「那个该不会是暗系统吧！？」
莉莉夏会如此惊讶，也是理所当然的反应。若是单从表面上来看，这项魔法确实很像隶属于暗系统的产物。可即便是亚尔斯这样的绝世高手，理论上也应该无法使出被称作「元素」的光暗二极属性……
「不，那不是暗系统的魔法。话虽如此，我也不晓得那是什么属性的魔法。」
空气仍然像是在咆哮似地不住震动摇晃。即便实验场已安装了临时的魔力转换系统，汹涌肆虐的狂风还是让强化玻璃一片片地裂了开来。
哪怕是隔着这么一大段距离，两名少女的脊梁都不由得窜起一股寒意。她们凭着直觉意识到……亚尔斯已经掌握了生杀予夺的大权，场内的一切生灵都在那把长剑的射程之内。
亚尔斯一边深呼吸，一边摸索构筑着新魔法。他的注意力明显全放在了正在发动的魔法上，哪怕是一丝一毫的异变都无法逃过他的法眼。
他此刻试图施展出来的，就是如此超出常轨的魔法。
在露姬所知的极致级魔法里，没有任何一个的威压感能和眼前的魔法相提并论。
「虽说无双魔法师都是怪物中的怪物，但他所展现出来的力量未免也太离谱了吧！？」
莉莉夏骇极反笑地咒骂了一句，仿佛是为了掩饰自己内心的动摇。
她会有这种反应也是情有可原。毕竟在这短短的几个月里，亚尔斯的实力又有了飞跃性的成长。魔法方面的进化自不待言，就连魔力量都有了今非昔比的显着增长。
这股前所未有的可怕威压，让莉莉夏不由自主地咬紧了牙关。面对如此骇人的杀气和魔压，她内心涌现的并非普通的恐惧之情。因为恐惧这样的情感，只存在于双方的力量差距还在头脑可以理解的范围内的时候。
而此刻的这股威压完全不是这么回事，莉莉夏甚至连一丝抵抗的念头都升不起来。
这股力量的矛头若是对准了自己，自己这般渺小的存在搞不好会当场自刎。连乞求饶命的话语都发不出来，只能无言地蜷伏在地上向这股力量俯首称臣。眼前的魔法显现已经超出大脑的理解，注入其中的魔力量几乎完全无法估量。在这近乎荒诞无稽的魔法面前，莉莉夏不由得不合时宜地笑了出来。
「【千剑黑曜】。」
实验场内的空间顿时一阵扭曲，一股更加霸道的威压袭向了两名少女。尽管整个人都被强大的威压给摁在墙上，莉莉夏却自始至终都没有移开自己的眼睛。
缠裹着黑影的【达摩克利斯之剑】……很快就被接二连三地复制了出来。一把又一把的黑剑有条不紊地排成阵列，每一把都蕴含着宛若异界之物的魔力和资讯量。如此异乎寻常的现象，究竟还能不能称之为「魔法」呢？
「和亚尔斯大人常用的【胧飞燕】挺相似的呢。」
「现在不是悠哉地说这种话的时候了吧！？转换系统已经完全陷入停摆状态，这整栋建筑物马上就要崩毁了啊！」
「──！？亚尔斯大人！！」
就在露姬惊觉情况不妙、大声叫喊起来的下一瞬间，原本成群结队的黑剑立刻像是骗人似地消失不见。虽然整座实验场在转眼之间就恢复到寂静状态，但建筑物本身已经出现了称不上安然无恙的明显损伤。
「到这里就是极限了吧。」
令人意外的是，那个亚尔斯居然出了满头大汗。在察觉到这一点的当下，露姬马上明白过来，刚才的这项魔法，不仅仅是需要庞大的魔力作为支持而已。
毕竟那个像是黑色烟霭的诡异存在，极度酷似于自己以前见过的亚尔斯异能──【暴食捕食者《gula eater》】。
而位于露姬视线彼端的亚尔斯，则是将手里的【宵雾】收回剑鞘之中，仿佛有些意犹未尽地用脚尖点了点地板──露姬定睛一看，才发现他闭上了其中一边的眼睛，而且那只眼睛的眼皮正在不住地轻微跳动。最后，亚尔斯长长地吁出一口气，缓缓地睁开了那只闭上的眼睛。
就在那个瞬间，亚尔斯的白眼珠里浮现出了一丝黑浊，这一幕没有逃过露姬的敏锐视线。
「喂，你要使出那么夸张的魔法好歹也先说一声吧！再怎么说这样都很不妙吧！？」
「哪里不妙了？」
面对一脸装糊涂的亚尔斯，莉莉夏一边捏着自己的眉间，一边像是在说「你少糊弄我」似地指着实验场外面说道：
「这里可是有一大堆军人在负责警备工作啊！他们马上就会被刚才的巨响给吸引过来了。」
用不着特地发动探查魔法，露姬也用力点了点头表示同意。
然而，亚尔斯只是从容不迫地环顾了一下四周，仿佛根本不在意自己引发了多大的动静。
「嗯哼，转换系统倒是好好地挺过来了呢。因为大幅超出上限阈值的关系，所以系统自动强制停止运转了是吧？」
除了确认场内的机材设备是否安好以外，亚尔斯还检视了一下飘散在空气中的魔力。
由于方才的魔法结合了【暴食捕食者】的异能，因此空气里没有遗留下任何魔力的气息。亚尔斯原本还打算试着劈开空间，但他很清楚【达摩克利斯之剑】的威力远超【次元断层《dimension thrust》】，因此就连他也无法估计这一剑劈下去会有什么后果。
更何况明天还要施行增加魔力的秘术，亚尔斯只能轻轻叹了口气，决定今天就到此为止。
「我想问你一下，刚才的那个魔法是什么系统的啊？」
听到莉莉夏的问题，亚尔斯一时犹豫着该不该回答。
虽然他不在乎给别人看到，但要详细解说个中奥秘又是另一回事。
只不过，亚尔斯最近才在未经莉莉夏允许的情况下，擅自向露姬揭露了她的新AWR【天丝】的独门之处，自己这时候如果选择藏私，感觉有点说不过去。
「……无系统。」
「你这回答也太简略了吧！不过，我还是第一次听说有『无系统』耶，在既存的魔法分类里并没有这个系统吧？难道说这是一个全新的领域？这么说起来，岂不是超级厉害的？」
莉莉夏不禁诧异地喃喃说道，亚尔斯则是一脸得意地咧起了嘴角。
「哎，差不多就是你说的那么回事吧。说到底，你知道我是属于哪个系统的吗？」
「我哪知道啊。哎，原来如此，所以你最擅长的就是这个所谓的『无系统』啰？」
「算是吧。因为一直没有名字也不是个办法，所以为了方便称呼，我随便给它安了一个名字。」
仿佛是觉得事情已经办完了似的，亚尔斯毫不留恋地踏上返回房间的归途。
等到露姬关闭场内所有灯光、确认里头没有其他人之后，一行人便走出了实验场。在走回房间的路上，面对毫不掩饰自己好奇心的莉莉夏，亚尔斯也饶有兴致地给她上起课来。
「我其实已经在这个领域上研究了很长一段时间。我个人将无系统魔法分成几个阶段，首先是最初阶段的……空间干涉魔法。」
「嗯嗯，这样子啊……咦，慢着慢着？可是干涉空间这件事情，不是施展魔法时会自然伴随的现象吗？」
「答得好。你这个对人战斗的专家，明明连个像样的魔法都使不出来，没想到意外地还挺用功的嘛。这么说吧，我并不是为了施展魔法而干涉空间，而是反过来利用了干涉现象这一结果。简单来说，就是把目地丢到一旁，单独将衍生的副作用抽取出来加以扩大运用。」
「听起来可真玄乎呢。话说回来，你为什么不公开你的研究成果啊？这不是一个大发现吗？」
「因为这和发表普通的新魔法完全不能相提并论。更别说其中还牵扯到了我的异能，知道这件事情的人自然是愈少愈好。」
「等一下！你现在说这话是什么意思？」
「我只是要说只有一小撮人知道我的秘密。因此还请您务必帮忙保密，新生的【亚菲鲁卡】队长阁下。」
亚尔斯饶有深意地咧嘴一笑，让莉莉夏不由得抽搐着脸颊停下脚步。亚尔斯转过头来，看着被露姬推着强迫往前走的莉莉夏继续说道：
「其他知道这个秘密的人，大概就只有贝利克和维札斯特爵士而已，某些鼻子很灵的家伙也有可能隐约察觉到了。总而言之，既然你已经知道了我的秘密，那我们现在就是唇亡齿寒的命运共同体了。」
事已至此，莉莉夏也只有乖乖点头的份儿。虽然这也说不上是好奇心会杀死猫，但当自己回过神来时的确有种误上贼船的感觉。
「是是是，多谢你愿意和我分享这个秘密。再说，是我自己厚着脸皮要跟过来的，我不会这么不识相地泄漏给别人啦。」
「很好，那我们继续吧。回到无系统的分类问题，在空间干涉魔法之上，还有所谓的『空间掌握魔法』。这是能让空间本身产生扭曲的魔法。到了这个阶段的空间干涉能力，就已经远远不是普通的系统魔法所能比拟的了。」
「亚尔斯大人的【胧飞燕】属于哪个阶段呢？」
抢在莉莉夏的前头，这次换成露姬两眼放光地抛出了问题。虽然亚尔斯以前也教过艾莉丝无系统的东西，但那些充其量只能算是最入门的基础知识。正因如此，此刻的露姬完全是一副求知若渴的模样，仿佛是在向大贤者乞求赐教的用功学生似的。
「【胧飞燕】在分类上算是空间干涉魔法吧。话虽如此，由于这一招是复数魔法的组合产物，因此综合来说在空间干涉的程度上不是那么明显。」
「那么，刚才的那项魔法呢？」
这恐怕才是露姬真正想问的问题，【胧飞燕】就只是用来切入话题的开场白。不过，露姬和莉莉夏就算得知了这些分类，实际上对她们两人也没有任何的帮助。毕竟目前有能力施展出无系统魔法的，就只有亚尔斯和艾莉丝两个人而已。而能真正将其运用在实战之中的，更是只有亚尔斯一个人。
「『完全空间掌握魔法』……应该可以这么叫吧。」
亚尔斯有些含糊地说道，仿佛是对自己的命名没有什么自信。
在亚尔斯的暂时性定义里，这是比空间掌握魔法更上一层楼的阶段，能够直接对空间本身产生莫大的影响。
姑且不论能否透过实验来进行观测，这一阶段所引发的空间断裂现象，和前一阶段相比完全不可同日而语。
【次元断层】劈开空间之后所产生的断裂，会被次元空间维持世界之理的自动作用给立刻修复；相对于此，【达摩克利斯之剑】所劈出的空间裂缝，则是幽深到连世界之理都无法即时完成修复。
【达摩克利斯之剑】所制造出来的裂缝，说白了就是一道连接着世界内侧的门扉，亦即通往所谓的幽冥地府之类的异界入口。
这道不祥的禁断创痕，散发着一股过于危险的气息。即便是在与但丁一战中首次使出这一招的亚尔斯，也完全不晓得这道裂缝的背后会是什么。虽然似乎有机会从中窥见魔力领域或魔力深域的真容，但现阶段就连他本人也无法理论性地说明这种异常的经验。
无论如何，通过这次的实验，亚尔斯弄明白了一件事情。那就是自己的异能【暴食捕食者】，能被乖乖地作为构成式的动力源来运用。在和魔法的相互作用之下，甚至能使其力量升华到前所未有的境界。
和六系统复合魔法【始源溯及《temple fall》】相比，这种结合了自身异能的魔法有着截然不同的作用。有别于让空间本身回归到始源状态的【始源溯及】，【达摩克利斯之剑】及由其衍生而出的【千剑黑曜】，都是将进攻能力特化到极点的究极破坏之剑。
（话说回来，明明无系统应该是我的适性系统，没想到魔力的消耗居然会夸张到这种地步。）
亚尔斯并不具备无系统以外的系统适性，因此他其实是半强行地施展出其他系统的魔法。其所导致的结果就是，亚尔斯的魔力消耗往往是相应适性者的一倍以上，只是他凭着天赋异禀的魔力量硬是克服了这样的劣势。
哪怕是拥有卓越的魔力操作技术，能够最大效率运用魔力的亚尔斯，也无法避免缺乏相应适性所带来的明显弊害。
然而，相较于【达摩克利斯之剑】的需求魔力量，上面所说的这种弊害完全是小巫见大巫，实在很难说是能够用来应对各种状况的魔法。
（再加上还并用了【暴食捕食者】的一部分力量，也不知道它下次会以什么形式失控。最好还是在最短时间内速战速决比较妥当。）
不过，即便有着诸多缺点，这依旧是一道威力无比巨大的魔法，足以成为亚尔斯的又一张压箱王牌。
尽管亚尔斯还有许多想要验证的事情，可高威力的魔法向来不是可以随便实验的东西。
（干脆拜托法诺•托鲁帕这位障壁魔法专家帮忙做威力测试好了，虽然多半不可能如愿就是了。这项魔法的未知要素实在太多了，这也是它最为棘手的地方。光是分析魔法式的构成和魔法的外观，肯定无法发现那些看不见的隐藏风险。）
就在亚尔斯思索着这些事情的时候，莉莉夏的声音冷不防从他的背后传了过来。
「喂，你讲话讲到一半突然当机是怎样啊？」
莉莉夏一脸傻眼地抱怨道。自知理亏的亚尔斯无法反驳，只能苦笑着蒙混过去。
「你可是求人赐教的一方，别这么得意忘形的。我是在琢磨实验的事情啦。」
「不，亚尔斯大人您不必觉得理亏！您的地位本来就与凡夫俗子不同！」
「就是因为露姬你老是这么惯着他，这家伙才迟迟改不掉旁若无人的毛病。这个坏毛病如果一直不改，等他长大成人之后就准备吃苦头了。到时候会感到困扰的是亚尔斯同学本人喔！」
「别一副你是亚尔斯大人老妈的样子！你这就是标准的多管闲事！」
无系统魔法的话题至此被扔到九霄云外，两名少女只顾着意气用事地指着对方一阵乱骂。
亚尔斯则是在走廊上走着走着，突然想起自己有件事情应该拜托莉莉夏去处理。
「喂，莉莉夏，你们【亚菲鲁卡】正在调查违法药物的事情吧？就是那个叫仙馔蜜酒的玩意儿。」
「干嘛？你是想调侃我居然还有闲功夫跑来这里露脸吗？」
「不，我没有这个意思。我记得你上次是说……目前几乎可以确定这件事情和威穆琉纳家脱不了关系对吧？」
「是啊，藏在后头的大人物也差不多可以确定了。只不过，那些牵扯到政治黑幕的调查工作，已经交接给其他的单位去处理了。我这边就是专门负责仙馔蜜酒这条线。」
令人意外的是，似乎有别的组织分担了【亚菲鲁卡】的原始任务。而亚尔斯对此只能想到一个答案。
「维札斯特爵士啊，还是老样子能者多劳呢。」
尽管爱女费莉涅菈目前身负重伤，身为父亲的维札斯特却还是坚守着自己的岗位。明明亚尔斯过去和维札斯特共事的时候，这位傻瓜父亲甚至会因为女儿发烧就选择早退。看来他很可能是为了替女儿报一箭之仇。
（这么说起来，和费莉涅菈交手的是越狱犯中的蜜儿•欧斯泰卡。明明越狱犯直接牵扯到学院恐攻和人魔化事件，可是上头派来学院坐镇指挥调查工作的大人物，居然是莫尔威鲁铎那个家伙，擅长秘密任务的维札斯特爵士反而被晾在了一旁，这一点的确很不自然呢。）
假如这个一点也不适材适用的人事安排，根本就是高层领导有意为之──
（那他们就是在故意放任莫尔威鲁铎这艘即将沉没的泥巴船吧。毕竟贝利克和维札斯特爵士都不可能放过这个大好机会……所以他们是特地把莫尔威鲁铎派来学院的啰？以莫尔威鲁铎的性格来说，他本人应该也会想过来亲自视察一趟。在那家伙的脑子里，肯定觉得这是一个陷害贝利克派的希丝缇的绝佳机会。）
有三名被誉为三巨头的英杰人物，和位居顶点的贝利克一起长年支撑着亚鲁法军，而其中的两位巨头──希丝缇和维札斯特──支持贝利克是众所周知的事实。身为贵族派领头人物的莫尔威鲁铎，自然不可能眼睁睁放过这个扳倒希丝缇的机会。
面对亚尔斯意味深长的沉默，莉莉夏不由得也跟着焦躁了起来，干脆有些自暴自弃地说道：
「别再拐弯抹角的，你到底想要问什么啦？我今天就舍命陪君子，你想问什么就尽管问啦！」
「好，那我就开门见山地问了。这次的事情，莫尔威鲁铎究竟涉入到什么地步？」
听到这个名字的当下，莉莉夏脸上立刻露出一抹古怪的微笑。
「什么啊～原来你已经猜到这么多了啊。这个嘛，虽然我们还没有掌握到决定性的证据，但那位大叔应该已经火烧屁股到不知该如何是好了吧？除了第一天有来视察以外，他后来就再也没出现在学院的调查现场了不是吗？」
「原来如此，那家伙正在忙着四处灭火是吧？」
「没错。然后呢，这事光靠我们【亚菲鲁卡】实在有点处理不来，可能再过不久就会被迫搁置调查工作。虽然雷利哥哥他真的已经很努力了。」
莉莉夏的兄长雷利，是长年统领着【亚菲鲁卡】的实力派人物。从莉莉夏话里的意思来看，这位前首领在情搜和调查方面似乎也很有两把刷子。不过，雷利毕竟是曾经企图犯上的乱臣，亚尔斯多少会有点怀疑这家伙是否值得信任。
但现在看来，既然雷利有把搜集来的情报完整回报给莉莉夏，那就应该暂时不必担心。
「莉莉夏，你在调查仙馔蜜酒的时候，有没有顺便查一查过去由古铎曼•巴冯格所引发的那起事件？」
「当然。只不过，虽然索卡连托爵士有把相关资料发送给我，但古铎曼的背后关系完全是一团迷雾呢。毕竟【元素因子分离化计划】的详细情报已经遭到销毁。话说当初这么建议的人就是你吧？」
当时有一批可疑的档案资料和相关情报，保留了古铎曼的一部分研究成果。而在得知军方高层对此很感兴趣之后，亚尔斯本人立刻要求维札斯特将其悉数销毁。
莉莉夏大概是想从这份已被销毁的研究资料里，发掘出一些能和仙馔蜜酒牵上关系的蛛丝马迹。假如古铎曼的研究成果和这次的人魔化事件有一定联系，那么不难想见在古铎曼、违法药物、人魔化现象这三者之间，肯定存在着某种内在关系。
「虽然很抱歉，但你还是死了这条心吧。我当时之所以这么做，是为了阻止亚鲁法更进一步地腐败堕落。别看这个国家表面上是威风八面的魔法大国，内在其实早已是百弊丛生的状态了。」
「我也知道啦。元首大人之所以希望拥有一支直属部队，不就是为了导正这种军权独大的弊端吗？」
听到莉莉夏在这时候提起希瑟妮娅，亚尔斯不由得脸色不快地反驳道：
「别把那头女狐狸想得太高尚了，她绝对是出于某种更加不正经的动机。」
「是吗？也罢，我能理解你很不擅长面对元首大人。毕竟你们在某些地方挺相似的。」
「别说这么失礼的话好不好？」
「是是是。话说你是想打听莫尔威鲁铎的相关情报是吧？」
「嗯，就你目前掌握到的部分就可以了。你先把不利于那家伙的情报发送给希丝缇。作为交换，我也会告诉你有助追查仙馔蜜酒背后关系的有用线索。」
「噢？老实说，你愿意指引明灯我挺感激的。」
「是关于但丁那家伙的事情。库拉玛的干部•梅库菲斯似乎插手了本次事件。」
莉莉夏像是吓了一跳，仿佛要把这个名字刻在脑海里似地复述了一遍。
「梅库菲斯……我还是第一次听到这个名字呢。」
「我曾经和库拉玛多次交手，这家伙在他们之中是尤为神出鬼没的存在，光是要揪住他的尾巴都不是一件容易的事情。因此，我建议你还是从彻查仙馔蜜酒的生产者这条线着手。」
「我知道啦。虽然我也很想一举擒获库拉玛的干部，但他们可是各国严加搜捕也逮不着尾巴的狠角色呢。除非拿出放长线钓大鱼的耐心，否则绝对不可能逮到他们这种大猎物的。」
「就是这么回事。你还是从下游的生产据点开始查起吧。还有就是，千万不要和库拉玛正面动手。」
亚尔斯说这句话时的语气之尖锐，让莉莉夏有一瞬间瞪大了眼睛，但她马上就心领神会地点了点头。
「我明白了……多谢你啦，看来我这下能向总督提交一份漂亮的报告了。」
虽然几乎没人记得这件事情了，但莉莉夏其实还额外肩负着亚尔斯的监视任务。亚尔斯原以为这个监视任务只是做做样子而已，没想到莉莉夏还是有按时提交报告书的样子。
「你就好好地去卖人情吧。如果能让总督或理事长这些大人物欠下人情，将来在各方面上肯定会对你有帮助的……应该吧。」
「什么啊，瞧你自己都说得有点心虚了。话说回来，就算我手上握有不利于莫尔威鲁铎的情报，事到如今也没有作为交易筹码的价值了呢。」
「怎么说？」
「你自己刚才也说了吧？那位大叔正在忙着四处灭火啊。就在前些日子，旧贵族阵营里有三个家族遭到不明人士袭击。这几个遇袭的家族没有任何人生还，连宅邸的地基都被烧了个一干二净。」
「原本和莫尔威鲁铎有所勾结的贵族啊。因为发现对方有叛逃的迹象，所以先下手为强地肃清了他们吗？只是就算要湮灭证据，把人家满门抄斩未免也干得太过火了。」
「就是说啊，他这种做法完全就是在提油救火嘛。因为现在还没有任何证据，所以暂时只能静观其变，但这件事情闹大只是迟早的问题。毕竟贵族的嘴巴是封不住的。」
只不过，没想到莫尔威鲁铎居然会采取如此蛮干的手段。明明和他不对头的维札斯特爵士正在调查幕后关系，他却在这个时间点上做出如此夸张的暴行，等于是把自己的脖子洗干净送到对方的铡刀底下。
这名男子的愚蠢程度，已经到了令人哑然无言的地步……但也从侧面反映了莫尔威鲁铎的处境有多么紧迫。
「话说回来，即便威尔莫鲁铎也是个大贵族，但麾下的武装力量应该还达不到三大贵族的水准。他是从哪里弄来这么一支丧心病狂的军队的啊？」
「虽然没有大肆张扬，但莫尔威鲁铎一直有在暗中豢养私兵喔。据哥哥所言，这支私兵部队甚至比【亚菲鲁卡】更加心狠手辣。不过哥哥也说他们的行事手段没有专业风范，据说每次执行抹杀任务都是杀到血流成河。虽然我们从未直接和对方打过照面，但确实存在着这么一支暗中活动的部队。」
「这年头还真是哪里都不太平呐。」
「就是说啊。不过，莫尔威鲁铎的行为已经跨越那条红线了。这家伙现在完全就是豁出去了，我们就等着看他怎么垮台吧。」
虽说这个牵扯到政治的敏感任务已经交接出去了，但莉莉夏这种等着看好戏的口吻实在教人不敢恭维。
「话说回来，情况有点不对劲呢。」
就在这个时候，露姬突然转头看向身后，有些纳闷地道。
片刻过后，莉莉夏也跟着歪起脑袋附和道：
「的确。明明亚尔斯同学施展了那么夸张的魔法，却没有半个人过来察看是怎么回事。我们刚才应该弄出了很大的动静啊。」
两名少女百思不解地面面相觑起来；亚尔斯则是自顾自地来到房门前站定，将手按在门把上淡淡地说道：
「虽然不清楚对方是何方神圣，但好像有个多管闲事的可疑人物。」
本该紧闭的房门不知为何没有上锁。露姬立即挡在亚尔斯的身前，摆出准备接敌的迎战态势。
就在场面剑拔弩张之际，房门后头却传来了一道格格不入的悠哉声音。
「不好意思啊，我直接自己动手泡了杯茶。呼，就算只是即溶茶粉，但新鲜的茶叶就是不一样，喝起来真是格外地好喝呢。」
亚尔斯的眼神一下子变得险恶了起来。那名不速之客就坐在他视线彼端的椅子上，宛如把这里当成自己家里似地从容自在。
虽然从对方的背影感受不到敌意或是魔力，但亚尔斯压根儿不认识眼前这号人物。他迅速地瞥了露姬和莉莉夏一眼，两名少女同样也是毫无头绪的样子。
「……不仅擅闯民宅，还要求主人款待自己是吧？抱歉打断你的惬意时光，敢问阁下是哪一位？」
「就算这个房间原本就乱得像是被闯空门似的，非法闯入也不是什么值得赞许的行为喔。」
听到亚尔斯和露姬的连番警告，那名不速之客这才连着椅子一起转过身来。
令人意外的是……对方居然是一名女性，年龄看起来顶多在三十来岁左右，只是面容看起来有一点枯槁憔悴。
至于身高则是只比莉莉夏高上一些，一头乱发更是肆意乱翘，因为汗水和油脂而纠结成一束束。
在一身不起眼的穿着打扮里，唯独那件脏兮兮的白大褂格外地惹人注目。也多亏了这件白大褂的存在，亚尔斯至少还能做出对方是研究者或技术人员的推测。
「哎呀，真是抱歉，毕竟我的身分不允许我大摇大摆地走在阳光底下。然后如果可以的话，方便给我一根烟吗？」
「这个房间禁止吸烟！你到底是什么人啊！」
身穿肮脏白大褂的女子没有理会露姬的质问，自顾自地将擅自冲泡饮用的红茶搁在腿上，仿佛习惯动作似地把手插进白大褂的口袋里。
「哎呀呀，只不过用了一次就报销了啊。」
她从口袋里掏出来的那样东西，是一具奇妙的小型机械装置。在放上掌心的下一瞬间，镶嵌于中心处的宝石状物体便应声碎裂开来，化作无数带着光芒的散落碎片。
亚尔斯马上察觉到了那是什么。
「用来避免魔力外泄的滞留装置啊。挺有意思的发明呐。」
「也就是说，你刚才使用的实验场也在这具装置的作用范围内啰？如此说来，我们之所以没有惊动到外头的人，全是多亏了这女人的帮忙呢。不过，阁下就别再这么慢悠悠的了，赶紧报上名来才是应有的礼仪吧？」
莉莉夏冷静地询问道，那名女子则是很开心似地微笑了起来。
「真是轻柔悦耳的声音啊。上次听到这么天真无邪的声音，也不知是多久以前的事情了呢。」
那名女子露出一脸陶醉的表情，仿佛是在全神贯注地倾听古典音乐似的。在缓缓喝干杯里剩余的红茶之后，这才继续开口说道：
「好啦，就让我做个迟来的自我介绍吧。我的名字是昆西凯，乃探求神理之人。你们要是觉得这名字不好发音，也可以直接用『博士』来称呼我。」
露姬没好气地看着女子从容到近乎厚脸皮的模样，同时快步走到对讲机前拿起话筒试着联系警备人员。
「喂喂！你们警备人员到底在搞什么鬼啊！？明明前几天才发生了那样的事情，现在居然还让这种身分不明的家伙闯了进来……」
露姬说到这里就不由得停了下来，因为她听见了自称为昆西凯博士的那女人所说出的下一句话。
「我是来自【特洛伊监狱】的研究者──这个身分对你们来说比较容易理解吧？」
露姬几乎是触电般转头看向了亚尔斯。
莉莉夏则像是冻结似地一动也不动，而亚尔斯眼眸里闪动的锐利光芒，更让人深切感受到昆西凯这句话的分量。
「哎，你们别这么杀气腾腾的，进来坐下好好谈一谈吧。啊，可是椅子好像有点不够坐耶，你们好歹也准备几张给客人坐的椅子嘛。」
「你的厚脸皮并不能证明你是我们应该欢迎的客人。」
说是这么说，但这名女子的确是一位有意思的来访者。于是亚尔斯抬起手来，示意露姬暂时别向警备人员通报这名可疑人物。
亚尔斯原本打算二话不说地把对方扭送给军方处理，但既然对方提及了【特洛伊监狱】这个关键词汇，他也稍微有点好奇了起来。因为昆西凯在【特洛伊监狱】的调查报告书中，明明是已被列入死亡名单的职员之一。
「的确是呢。虽然我认为你应该会接受我的要求，但我们还是按照顺序一个一个来吧。我来找你的目的就摆到最后再说，让我从回答你的疑问开始吧，亚尔斯小弟。」
来历不明的研究者昆西凯。
根据贝利克提供的报告，整座特洛伊监狱应该就只有一名幸存者而已。
「话说在前头，我在监狱里是魔力储存库的负责人，因此我并不是什么囚犯，而是在那里工作的其中一名职员。话虽如此，我身为秘密监狱的设备管理者，仍然是不能随便在阳光下走动的可怜人就是了。」
「除了内应以外，看守人员和其他职员应该无一生还。我听说他们所有人都被越狱犯给杀害了，那么你又是怎么进入墙内世界的？」
「这个嘛，唉……简单来说，我制作了一具自己的假尸体。虽然在这里无法确认，但职员名册里的昆西凯确实已经死了喔。我是等到囚犯们都逃出监狱之后，才在另一位协力者的帮助下回到了墙内世界。」
「你说的这位协力者又是什么人？」
「这一点我不能说。我不是要故意卖关子，单纯是对方也有自己的苦衷。她应该早晚会主动在你面前现身吧。只是到时候是敌是友我就不知道了。」
虽然昆西凯无法正面回答这个问题，但她至少透过立即回应的方式表达了自己的诚意。
「你和越狱犯之间的关系是？」
「哈，难道你以为我和他们是称兄道弟的关系吗？我和那些家伙的关系糟透了好吗？除了魔力储存库的管理工作以外，我在那座监狱里其实还有另一个小消遣。简单来说，就是摆弄囚犯的身体以满足我的研究需求。真想让你瞧瞧我留在监狱那具假尸体的惨样，不仅身体扭曲变形还外加脑浆四溢，整个人变得和一条破抹布没什么两样呢。」
亚尔斯的额角猛然抽动了一下。该说她是胆大妄为吗？昆西凯居然主动吐露了自己拿秘密监狱的囚犯来做人体实验的事情。
看到亚尔斯这副反应，昆西凯那张憔悴不堪的脸上，顿时浮现出一抹带着自嘲意味的虚弱微笑。
「抱歉啊，我在那个鬼地方待太久了，以致于是非善恶的价值标准都变得模糊了。不过，既然现在已经回到了墙内世界，我就会尽量克制自己的行为。更何况现阶段也没有做人体实验的必要了呢。」
「虽然不知道你说的是真是假……但我还是姑且先问一句你在研究什么东西吧。」
「我刚才也说过了吧？我的目的是探求神理，解开未知的世界之谜。而破解谜团的关键线索就在这里，因此我才会不远千里地过来找你，『列席者』亚尔斯小弟。」
「──！！你说的这个『列席者』到底是什么？」
先前和亚尔斯厮杀的但丁，在决斗中曾经多次提及『列席者』这三个字。只是亚尔斯没有想到，居然会在这时候从昆西凯口中听到这个神秘的词汇。不过，由于和但丁的那场谈话过于破碎且单方面，因此亚尔斯的心里其实还遗留着无数的疑问。
然而，面对亚尔斯的尖锐质问，昆西凯这次没有立即回答他的问题，反而向分站在他左右的两名少女使了个眼色，而露姬也马上领会对方眼神的意思。
「亚尔斯大人，你们要谈的是我也可以听的东西吗？如果是的话还请您允许我留在这里旁听！」
「嗯～你们接下来要谈的内容，肯定也和刚才一样都是最高机密吧？我自认是个口风很紧的人，而且你刚才不是也说了吗？我们现在是唇亡齿寒的命运共同体！」
姑且不说忠心耿耿的露姬，虽然莉莉夏的保证有点令人怀疑，但事到如今亚尔斯也觉得没必要特地支开她了。
更何况为了解开自身的异能之谜，他确实需要一切有可能用得上的情报，毕竟原本作为唯一线索的【费格尔四书】已经被希瑟妮娅给收了回去。但丁在先前的那场谈话中留下了太多的谜团，亚尔斯几乎从未听说过但丁提到的这些事情，更遑论去验证到底是真是假。
亚尔斯立即做出了决定，催促昆西凯博士继续说下去。
「别故弄玄虚了，赶紧回答我的问题。」
「嗯～我这样说也不是想要倚老卖老啦，只是你们如果可以再多奉承我一点，我在解说的时候也会比较有激情吧？」
虽然一脸槁木死灰的她说起这种话来实在很滑稽，但昆西凯博士还是继续用那种目中无人的语气说道：
「哎，能再给我倒一杯茶来吗？真想要喝别人泡的茶啊，毕竟我一直龟缩在地窖里过日子呢。」
她说着说着，居然就这么顺手把空茶杯递给了莉莉夏。
「唉！我吗！？要我帮你泡茶是无所谓，但要是不好喝的话可别怪我耶。」
「如果是咖啡、红茶、绿茶的话，我们这边倒是都有存货。只不过为什么是叫莉莉夏同学去泡啊……」
对厨房库存了若指掌的露姬不是很开心地嘀咕道。
「我刚才已经喝过红茶了，所以这次就给我来杯绿茶吧。」
「莉莉夏同学，茶叶就放在那边的架子上，你只要过去看就知道了。」
「瞭、了解。」
莉莉夏动作僵硬地端着空杯子，战战兢兢地踏入了露姬的圣域。看她那副如履薄冰的紧张模样，简直就像第一次进厨房的人一样。
我刚才已经先烧好一壶开水了喔──昆西凯悠哉地朝着莉莉夏的背影喊道。
明明是不能走在阳光下的人，却大摇大摆地在别人家里摆出主人的架子，从某种层面上来说也不得不佩服她的心理素质。哪怕是向来我行我素的亚尔斯，恐怕也无法旁若无人到这种地步。
从她染指人体实验的那一刻起，昆西凯的身上就已经背负了和古铎曼一样的罪孽。然而，即便他们都是玩弄人类身体以满足一己私欲的人渣，但昆西凯给人的印象确实和古铎曼有一点不同。总的来说，就是一个奇妙而复杂的人物。
「那么，就从我为什么会出现在你面前开始说起吧。亚尔斯小弟，你看过【阿卡西纪录】了对吧？」
「……！！」
看到亚尔斯的这副反应，昆西凯不禁心满意足地笑了起来。
「这没什么好惊讶的哟。因为我之前所说的『神理』，其实就是在指【阿卡西纪录】，自然也会特别留意有没有人与之发生接触。当有第三者踏入神理的领域时，会随之产生一种特殊的魔力波长……也可以说是一种空间的扭曲吧。所以我特地在【特洛伊监狱】那里弄了个系统，专门用来监测这种特殊的魔力波长。」
这位女博士手中所握有的情报，或许会是一个至关重要的关键线索，足以解开亚尔斯长年浸淫研究的巨大谜团。
亚尔斯换上格外严肃的表情，字斟句酌地回应道。
「我可是在外界看到的喔。那里和你所居住的地窖隔着一大段距离。除非你事前早已预料到了，否则根本观测不到如此细微的波长和空间扭曲。」
听到亚尔斯这么说，昆西凯先是发出一阵窃笑，随即以知晓世界深渊之人的身分侃侃而谈起来。
「咯咯咯，距离什么的根本不成问题。【阿卡西纪录】是无所不在且超越一切的特异点。无论存取者身在何处，我的系统都能捕捉到特殊的魔力波长。而你们这些存取了【阿卡西纪录】并从中携回【碎片】的人，就被我们称之为『列席者』。」
「『我们』？」
露姬忍不住从旁插嘴道，而这其实也是亚尔斯想问的其中一个问题。虽然昆西凯所说的事情完全违反了过往的常识，但因为规模实在太过宏大，亚尔斯一时半刻之间也不好质疑每一件的可信度。
「我们就是我们……亦即包括我在内的所有探求者。附带一提，关于成为『列席者』的资格问题，目前只知道接触过【阿卡西纪录】是最基本的必要条件。不过，我对成为『列席者』不感兴趣，【阿卡西纪录】本身才是我最为关注的东西。」
昆西凯用打量的目光上下扫视着亚尔斯。只见她的眼眸里闪动着一股异样的狂热光芒，唯有意图探究世界根源的疯狂求知者才会有那样的眼神。
「也就是说，因为我存取了【阿卡西纪录】，所以你才特地找上门来吗？」
「就是这么回事。我只关心我的研究能不能继续下去。费格尔那家伙虽然有幸窥探到这个世界的另一面，但他能塞进自己脑子里的也不过是其中的凤毛麟角，可即便如此，也还是带来了足以引发世界变革的启示。而我想要进入更加深邃的领域之中，探索至今仍无人踏足的那片未知领域。这样你应该明白了吧？我来找你就是为了将这份知识和好奇心兜售给你。」
在一脸陶醉地连珠炮说完之后，昆西凯立刻气喘吁吁地坐回到椅子上，显然是说着说着情绪就太过激动了起来。
「哎呀呀，明明都已经这把年纪了，居然还学年轻人一样热血上头，可真是太折腾我了。不好意思啊，就让我坐着说话吧。我要先强调一下，我其实已经一大把岁数了，所以相应地也只有这么一点体力。这时候如果有一根香烟不知会有多好呢……」
昆西凯一脸遗憾地咬着指甲。你的体力不足纯粹是生活不节制和抽烟的关系吧？──虽然亚尔斯没有说出口，但他忍不住在心里吐槽了一句。就在这个时候，莉莉夏也终于从厨房走了回来。
「喏，你要的绿茶来啰。」
虽然真的只是一杯普通的绿茶，但莉莉夏仍以不灵巧的动作，喀地在把热气氤氲的茶杯搁到昆西凯面前的桌子上。
「不好意思啊，小姑娘。」
就在昆西凯端起茶杯啜饮一口，眯起眼睛准备沉浸在茶香之中的时候──
「咦！这茶怎么和普通的白开水没什么两样啊！？」
「哎、唉？」
「莉莉夏同学，你茶叶放得太小气了对吧？茶水颜色几乎是透明的呢……用这种茶招待客人也太丢人了吧？」
「我哪知道要放多少茶叶啊！就跟你们说不好喝的话别怪我了！」
听着露姬略带责问的语气，莉莉夏忍不住大声抗议了起来。然而，作为当事人的昆西凯，倒是已经看开了似地又喝了第二口。
「……算了，白开水也没什么不好啦。唉，话说我刚才说到哪里去了？」
亚尔斯立即回应了昆西凯的问题。
「因为我接触了【阿卡西纪录】，所以你才特地找上门来。话说回来，我还真没想到【费格尔四书】的『费格尔』是人名呢。所以按你刚才话里的意思，【费格尔四书】果然是【阿卡西纪录】的抄本啰？」
亚尔斯心中的多年之谜终于得到了解答。他有种纠缠许久的死结被迅速拆解开来的豁然开朗之感，原本散落在脑海里的无数碎片，更是一下子拼接了起来。
「你连这种事情都不晓得啊？真是太令人傻眼了，就你这程度是怎么窥见到【阿卡西纪录】的啊？」
「我是透过魔物施展出来的魔法，直接接触到【阿卡西纪录】的。」
亚尔斯一边回想着当时的情景，一边含糊其词地做了个简短的答复。
那是发生在冰天雪地的巴纳利斯。魔物【榭姆雅萨】发射出了奇妙的『木椿』，作为发动魔法【螺旋净化】的一种触发扳机。
亚尔斯主动触摸了那些『木椿』，试图直接解析魔法的内部资讯。可原本打算读取魔法构成情报的他，却不知不觉被反过来灌入了庞大的知识。
「噢？有意思。果然关键还是在魔物身上吗？这么看起来，魔物在这一领域上是先行者的说法当真不假呢。」
昆西凯这副喃喃自语、完全进入自己世界的出神模样，简直和亚尔斯潜入思考之海时的样子如出一辙。同样都是从现实世界抽离出去，沉浸在只有自己一个人的小天地里。
「喂，我们才谈到一半耶。搞什么啊，这家伙真够失礼的。」
亚尔斯有些不满地用鼻子哼了一声，分站在他左右两侧的露姬和莉莉夏，不由得露出了「你怎么有脸说这种话」的诧异表情。
「这女人和你完全是一个德性，你根本没资格说别人好不好？」
听到莉莉夏脱口而出的吐槽，亚尔斯的眉头不由自主地皱了起来。
「……我有这么夸张吗？」
该说这是个自我反省的好机会吗？凝神盯着昆西凯好一会儿之后，亚尔斯终于体认到自己平日的行为有多么糟糕了。
「唉～先不说这个了。关于『列席者』，你还知道更多的详细资讯吗？」
「虽然在但丁的认知里，只要是读过【费格尔四书】的人都可以被视作『列席者』，但实际上并不是这样子的。若是从真正的意义上来说，恐怕连他本人都没有获得所谓的『资格』。毕竟他只是不完全地接触到了世界的真理，最后只获得了一知半解的零散知识。在没见过【阿卡西纪录】的情况下，把作为抄本的【费格尔四书】和原版混为一谈，说起来也不是什么奇怪的事情。」
但丁或许根本不是『列席者』──这的确是个令人意外的事实，不过亚尔斯倒是没怎么感到惊讶。说到底，但丁有没有坐上『列席者』之位并不是他关注的焦点。
亚尔斯只有两个目的，一是解开盘踞于自己体内的异能之谜，二是满足自己过于旺盛的求知欲。也就是说，对于亚尔斯而言，求知本身就是最有意义的行为。至于过程中有哪些意外发现，又能为人类做出多大的贡献……在他眼里全都是无关紧要的事情。甚至可以说，只要现行体制不会老是把麻烦事甩到自己头上，其他人要怎么瞎搞他都没有任何意见。
但与此同时，亚尔斯也非常清楚，对世界的秘密浑然不知，形同是一种危险的不成熟。正因如此，他无法完全无视昆西凯所提供的情报。
另一方面，暂且不论露姬，从头到尾都在一旁听着的莉莉夏，此刻仍然是一副半信半疑的样子。毕竟她不是魔法方面的专家，最多就只能确定【费格尔四书】是真有其事的存在，因为当初就是她把书交到亚尔斯手上的。
「唉，所以说，这个【阿卡西纪录】到底是什么东西啊？」
莉莉夏忍不住抛出了如此笼统的疑问，而亚尔斯其实也早已料到她会提出这个问题。只不过，【阿卡西纪录】是那种只能意会不能言传的东西，单凭三言两语根本不可能向第三者解释清楚。打个比方来说，这就像是要从无形的雾里找出形状，只能全凭直觉捕捉到一些模糊不清的轮廓……
若要回答这个问题，答案肯定只能回到魔法之中去寻找。
人类目前所使用的所有魔法，其实全是将魔物魔法进行转译消化后的重组产物。如今的人类七国，就是凭着这种近乎苟延残喘的坚持，才勉强从魔物大军的侵攻中幸存下来。
然而归根究柢，魔法一词原本是指存在于神话或童话中的超常现象。在最一开始的时候，就连将其理论化的尝试，都被世人视为荒诞不经的想法。
因此，现代魔法师所使用的力量，严格说来可以分为两大类。
一是已经建立起理论体系、原则上能够合理解释的已知力量──「魔法」；二是和前者截然不同、存在于理论之外的未知力量──「异能」。
在这两种看似相似实则不同的力量之间，存在着一道无论如何都无法跨越的鸿沟。
（魔眼就是一个最好的例子呢。虽然被定义为魔法的一种特殊案例，但无论是多么名闻遐迩的魔法学者，都无法解释清楚魔眼到底是怎么回事。不过这也算是非战之罪吧，毕竟案例实在少到连想要研究都没办法。）
以魔眼之力为代表的异能研究，和被称作「元素」的光暗二极系统一样，都是人类不堪回首的深重罪孽。随着过去那些非人道人体实验的大白于天下，许多相关的研究机构只能被迫强制关闭，已有的研究成果也尽数遭到销毁废弃。听说军方当时甚至动员了大量军人来进行搜查工作。
哪怕是国家想要重新主导推动这方面的研究，恐怕也很难承受得住来自社会各界的舆论炮火。
总而言之，综合目前的情报来看，针对【阿卡西纪录】的探索，恐怕也和魔眼之类的异能研究一样，最后会被划归到暗之领域的范畴之中。
而在亚尔斯如此思索着的时候，昆西凯则是看着提出这个根本性的疑问的莉莉夏咧嘴笑了起来。
那明显是一个坏心眼的笑容，就像是老油条的恶劣教师在嘲笑不谙世事的天真学生似的。
「这个嘛，如果把它说成『世界的纪录库』你应该就懂了吧？话虽如此，【阿卡西纪录】是一个博大精深的存在，甚至可以说拥有着无数的称呼方式。只不过，我个人绝对不会把它视为某种超自然的存在。我认为它应该是由某人有意识地建构出来的东西。」
「啥？那我问你，这个不知道是物体还是概念的玩意儿，到底是存在于这世上的哪个地方？只要眼睛能看见，我也会相信它真的存在。」
「……莉莉夏，等一下，你刚才说了什么？」
「唉？不知道是物体还是概念，明明实际存在，却又看不见摸不着……」
突然插入谈话的亚尔斯，眼神变得更加凌厉了起来。
「看来你也注意到了呢。没错，【阿卡西纪录】的存在方式和魔力领域极为相似。」
昆西凯顿时瞪大了眼睛，一双混浊的眼珠几乎就要飞出来似的。在她那张剧烈扭曲的脸孔上，洋溢着宛如与失散多年的姐妹重逢一般的喜悦。
「亚尔斯小弟，你的脑袋果然是无与伦比的卓越。我可是在研究开始近三十年后才意识到这两者的关联性。不过严格说起来，应该是位于比魔力领域更深邃处的另一神秘阶层……」
「我自己是把这称之为『魔力深域』。」
昆西凯脸上的笑容变得更加浓郁了几分。
「哎呀，你好像不晓得魔力深域的更深处还有东西呢？根据我的猜想，【阿卡西纪录】应该就是包含这些魔力领域在内的特定异空间。你不觉得这个空间很有可能通往魔力的深渊──也就是一切魔法的根源吗？关于这个推测有个有意思的证据。在我所能找到的最古老文献中，曾经提到人类原本并不拥有魔力这样的东西。这一点只要调查我们的DNA，就能从科学上证明是事实。」
听到昆西凯这么说，莉莉夏立刻震惊不已地反驳了起来。
「等一下！不管你说得多么煞有介事，这些东西还是无法排除胡编乱造的可能性吧？DNA的检测结果什么的，搞不好也只是偶然……」
「呵呵，你这句话让我想起了以前教过的笨学生呢。是啊，对于你们这些脑袋不灵光的学生来说，要接受这个既没有证据也无法证明的推测确实是难如登天。不过，至少亚尔斯小弟能听明白的样子。」
昆西凯一边这么说着，一边瞥了亚尔斯一眼。
「……我的确无法完全否定这样的可能性，甚至觉得你这个推测还挺有意思的。毕竟我对这一领域所知甚少是不争的事实。」
与此同时，亚尔斯也在心中暗自沉吟了起来。
（这么说起来，我自己在读过【费格尔四书】之后，就突然变得能够解读第一次见到的佚失之咒了……可是这部分的知识就如【费格尔四书】本身一样，没有办法透过文字的形式完整转录到其他载体上。算了，反正也没有一定要分享给她们几个的必要。）
这是因为只有在满足条件的情况下，亚尔斯才能抽取出这部分的知识。尽管是极为贵重的知识，可即便是亚尔斯这样的魔法专家，现阶段也无法随心所欲地将其分享给别人。另一方面，昆西凯则是不客气地指着莉莉夏说道：
「说到这个，虽然我无法证明【阿卡西纪录】实际存在，但倒是能够让你瞧瞧它给人类带来的巨大恩惠喔。再也没有比这更加一目了然的实例了。」
「什、什么啊？那你倒是说给我听听啊。」
「【巴比伦塔】。」
「「……！！」」
不仅莉莉夏和露姬都震惊到说不出话来，就连亚尔斯都有些诧异地瞪大了眼睛。虽然没有两名少女那么大受震撼，但亚尔斯能感觉到自己的心跳加快了几分。
「你相不相信是你家的事情。毕竟我都已经活到这把年纪了，早就懒得跟成天嚷着要证据的小屁孩多费唇舌。我个人的所知只限于【阿卡西纪录】的表层部分也是不争的事实。你大可把我刚才说的这些当作好事之徒的胡言乱语。」
然而，姑且不论不敢再多说话的莉莉夏，亚尔斯不可能对昆西凯的话置若罔闻。
「所以你刚才话里的意思是，【巴比伦塔】其实是费格尔所建造出来的？」
「哎呀，真是明察秋毫呢。如果你们又要问我证据的话……就如我方才所说的，别看我这副样子，其实已经一大把岁数了。我也不是想要倚老卖老啦，不过我这一生都专注于研究这件事上。相比于那些碌碌无为的老学匠，我自认在这方面的造诣不会输给任何人。对了，既然我是来求你收留我的，那我就顺便告诉你一件事情吧，我原本的身体早在多年以前就已经腐朽凋零了。哎呀，你可别追问我细节喔，女人可是有很多秘密的。」
倘若昆西凯所言不虚，那这的确是个令人惊讶的事实。虽然她给人的印象确实不怎么年轻，但外表看起来也就在三十来岁左右而已。主要还是那双死气沉沉的眼睛给她平添了几分老态。
曾经和亚尔斯交过手的库拉玛的伊莉依丝，似乎因为异能的副作用而能保持长生不老的状态。但亚尔斯仅凭直觉就能意识到，昆西凯的长生不老是完全不同的运作机制。
毕竟昆西凯本人也明说了，她原本的身体早就已经腐朽凋零。只是既然人家都表示不愿意多谈了，自己若继续追问未免也太不识趣。
昆西凯则是瞥了亚尔斯一眼，随即自顾自地把话说了下去。
「费格尔不仅真有其人，同时还是一位伟大的研究者。有幸蒙受世界赐予智慧的他，自然不可能不运用他所获得的无上知识。说是这么说，谁也不知道他兴建【巴比伦塔】的真正目的是什么。究竟是为了正义还是为了邪恶，又或者是出于正邪以外的其他动机……这个问题至今仍是一个悬而未解的谜团。」
然而，在昆西凯的这段话里，也暗示着这座智慧之塔并非为了人类而修筑的可能性。
可是，【巴比伦塔】作为守护人类的最终防壁，为人类做出的巨大贡献是无可争辩的事实。毕竟若是没有【巴比伦塔】的独挑大梁，现在的人类生存区域根本没有成立的可能性。
昆西凯说到这里暂时停了下来，再次小口小口地啜饮起白开水。担心夜长梦多的亚尔斯，决定直接把话题拉回到正题上来。
「的确是很有用的情报。那么，归根究柢，你希望从我这里得到什么？」
「真是的，哪有人像你这么突然的啦……你这小子不懂得什么叫做看气氛说话吗？算了，简单来说，我希望你能够支持我的研究。也就是提供资金支援和各种必要协助。作为相应的回报，我会把我研究得来的情报分享给你。虽然在刚才的谈话过程中，我已经把一部分最有价值的内容透露给你了。」
对于亚尔斯来说，这是一笔完全可以欣然接受的买卖。
虽然昆西凯的人品和她的来历一样可疑，但同为研究者的亚尔斯也不是完全无法理解她的想法。这女人原本就只是在【特洛伊监狱】领钱办事的一介职员，当初煽动囚犯越狱的始作俑者也不是她，说白了她完全是因为飞来横祸而丢了原本的差事，才不得不千里迢迢地跑来这里投奔亚尔斯。再加上她是曾经在秘密监狱工作过的人，今后注定只能过上躲躲藏藏的隐蔽生活。说得直白一点，现在的昆西凯就是个落魄的女研究者，不仅自己的生计没有着落，连作为一生志业的研究之路也陷入了死胡同。更别说作为本次越狱事件的殉职者，她无论在纪录还是户籍上都已经是所谓的已死之人。
尽管如此，亚尔斯还是没有马上点头同意。
或许是亚尔斯的沉默让她感到有些不安，昆西凯有些如坐针毡地替自己辩护了起来。
「我、我的确是有做过一些人体实验，但拜托你听我解释一下。关押在那座监狱里的大多数囚犯，几乎都因为受不了刑罚的折磨而一心寻死。我只是在帮助他们得偿所愿的同时，请他们也稍微协助一下我的实验而已。呃，虽然我的『稍微』可能有一点超过就是了……」
亚尔斯唯一可以确定的是，现在的昆西凯已经没有后路了。而且她作为知晓【阿卡西纪录】的极少数人物，在这方面是能和自己交流的独一无二存在。
「你考虑得如何了呢？我也不是不能理解你的犹豫不决，只不过觊觎【阿卡西纪录】的可不只我一个人而已。至少七国都有人在暗中谋取，只是很聪明地没有表现在台面上而已，就如大家表面上都把【费格尔四书】当成荒诞不经的天书。」
闻言，亚尔斯的眉毛不禁抽动了一下。
「噢？还有谁也在觊觎【阿卡西纪录】？把你目前所知道的全告诉我吧。」
「就我所知的范围内，库拉玛似乎对此很感兴趣。再加上那伙人向来心狠手辣外加不择手段，搞不好他们对【阿卡西纪录】的理解已经比我还要深入。」
亚尔斯不置可否地点了点头。的确，毕竟在库拉玛的干部之中，就有伊莉依丝这么一个拥有近乎不死特性的人物，他们会觊觎这类匪夷所思的技术和知识毫不奇怪。当然，一旦这股力量落入这伙人手中，他们绝对会毫不犹豫地拿来满足自己的私欲。
无视亚尔斯内心的千回百转，昆西凯用手指摩挲着杯缘，迳自把话说了下去。
「我最一开始尝试存取【阿卡西纪录】的时候，是将人类作为实验的媒介。因为在过往那些疑似成功存取的案例里，作为连结主体的几乎都是人类。然而，虽然这只是我的推测，但库拉玛很可能已经试过利用魔物去存取【阿卡西纪录】了。而这搞不好是能够更快开花结果的一种做法。因为从你刚才告诉我的事情来看，经由魔物来存取似乎是一条非常有效的前进道路。不过，关于这一点，我在古书里还见过『魔物乃门扉，人乃钥匙』这种意味深长的记述，所以或许还有别的做法也说不定。」
听到昆西凯这句转述，亚尔斯不由得眯起眼睛思索了起来。
在近期发生的那起人魔化事件中，引发人魔化的关键在于违法药物仙馔蜜酒，而这种药物又来自库拉玛干部之一的梅库菲斯。光是想到库拉玛有可能真的通过魔物来存取【阿卡西纪录】，亚尔斯的内心就不由得躁动不安起来。
说是这么说，现阶段也没有明确的证据。于是，亚尔斯暂时抛开这个有点阴谋论的推测，重新回到了原本的话题上。
「门扉、钥匙……的确是意味深长的一段话呢。如果把这个『开启』的意象和接触【阿卡西纪录】一事连接起来，会不会和先前提到的『列席者』有着一定的关联？」
「这个嘛，其实我也对『钥匙』进行过研究，只是几乎没能获得半点成果。虽然从作为『门扉』的魔物切入，或许会是更加可行的研究进路，但很遗憾地我本人并不是魔法师，要我去捕捉那些凶暴的外界魔物根本就是天方夜谭。」
「原来如此。而你既然已经掌握了这么多关键资讯，库拉玛自然也不可能一直放任着你不管呢。」
「我的长相和名字有可能还没泄漏出去，而且我之所以诈死就是为了以防万一。不过，那些家伙有着犯罪者特有的敏锐嗅觉。我如果真的落到了库拉玛手里，要嘛被拷问到生不如死，要嘛就是直接被他们杀人灭口，不管我怎么选下场都一样凄惨。我在监狱已经被人杀过一次了，实在不想再体验一次这种难受的感觉了。再说，我现在也没有身体可以替换了呢。」
或许是想起了当时的场景，昆西凯带着极为苦涩的表情嘀嘀咕咕地说道：
「总而言之，你们甚至连库拉玛已经掌握了多少都不知道。假如他们可以随意从【阿卡西纪录】里提取需要的知识，那这绝对会演变成一场巨大的灾难，你难道不这么觉得吗？」
「在这一点上，我百分之百同意你的看法。我一点也不愿意想像那样的未来。」
「不过，这种东西不管是落到谁的手里，肯定都不会有什么好事发生吧。毕竟小屁孩只要拿到新玩具，就一定会忍不住大肆炫耀。」
身为博学多识之士的昆西凯，极为含蓄地表达了她对全体人类的嘲讽。亚尔斯也毫不犹豫地点头同意她的看法。
「顺带一提，那些家伙的手里八成握有【费格尔四书】。数量可能在一到两册，又或者只是单纯的手抄本，因此他们应该很想弄到剩下的那几册。」
昆西凯愤愤地说出了不能置若罔闻的重要情报。
亚尔斯有些惊讶地凝视着这名女子的浑浊眼眸。
那五个字就这么冷不防地窜进了亚尔斯的耳朵。该说是造化弄人吗？……没想到自己居然和库拉玛追求着同一样东西。而且如果昆西凯所言非虚，那么即便没有之前累积下来的恩怨情仇，亚尔斯也迟早会和库拉玛爆发正面冲突。
总而言之，无论是【费格尔四书】还是昆西凯博士，亚尔斯都不能坐视其落入库拉玛的魔掌。幸好昆西凯已经诈死离开了【特洛伊监狱】，应该不会这么容易就被库拉玛发现她的踪迹……
「亚尔斯大人，您打算怎么做呢？」
露姬凑到亚尔斯耳边轻声问道。
「这还需要问吗？」
亚尔斯至此心意已决，正了正身子面对着昆西凯说道：
「我明白了。你提出的要求我全部接受。研究资金由我个人的零用金全额支应，研究场地我也会另行帮你安排张罗。只不过……我有一个附带条件，那就是研究的相关情报只能透露给我一个人知道。作为交换，我这边也会向总督和元首隐瞒你的存在。毕竟军队和王宫里，说不定就潜伏着什么可疑人物。」
「成交，我只要能专心做研究就心满意足了。再来顶多就是偶尔心血来潮，给你这个年轻小伙子送上几句过来人的忠告。今天的这场对话非常有意义呢。还有这个，多谢招待。」
昆西凯一边这么说着，一边拿起手里喝干的茶杯，朝莉莉夏晃了晃。
亚尔斯则像是终于意识到莉莉夏也在场似地说道：
「对了，自从话题步入正轨之后，就一直傻傻地站在那里的家伙，虽然她是元首的爪牙，但在口风方面倒是相当值得信任……我应该没说错吧？」
亚尔斯不再理会点头如捣蒜的莉莉夏，迳自将小型的通讯机器和一张撕下的笔记纸递给了昆西凯。
「这是银行帐户的密码，户头里有足以应急的资金；然后这是用来互相联络的装置。在我安排好一切的事情以前，你自己先找个地方躲起来吧。话说回来，你打算怎么离开这里啊？说到底，真亏你能平安潜入学院呐。」
「要潜入这里并不是什么难事。虽然我本人不会使用魔法，但身上还是有几样有趣的小道具。喏，比方说这件光学迷彩大衣，能够根据时间和场所自动折射光线隐藏身形……只是这套戏法说破了就不值钱了，因此实际上也没有这么万能就是了。至于这边的球形机器呢，则是能够直接封锁警戒感应器内的魔力。不过这玩意儿现在已经彻底报销了，毕竟刚才开到最大功率去拦截你的魔力嘛。这些都是我以前为了打发时间做出来的东西，像这颗封印球就是军方魔力转换系统的简化改造版。」
昆西凯一边说着，一边随手把已经化为废铁的球状装置扔进了垃圾桶。
对垃圾分类很讲究的露姬，看到这一幕不禁皱起了眉头，但昆西凯对她的反应完全视若无睹。
听完昆西凯的说明，亚尔斯有种恍然大悟之感。目前的学院处于严密的监视状态之下，几乎不可能遗漏任何魔法或魔力的风吹草动。相对地，由于注意力都集中在这一块上的关系，反而很容易被人出其不意地钻这种漏洞。再加上没办法操纵魔力的非魔法师，本来就很难对魔法师造成实质上的威胁，所以更加不会被视为需要提防的对象。
于是，昆西凯就这么驼着背走出了房间，其熟门熟路的程度简直和忒丝菲娅及艾莉丝没什么两样。看着她悠哉远去的背影，亚尔斯再次向莉莉夏叮嘱了起来。
「莉莉夏，虽然我刚才已经说过了，但还是要再提醒你一下，今天发生的事情，你可千万别透露半个字给贝利克和希瑟妮娅知道啊。」
「我知道啦！不过，这样子我就算是还清欠你的人情了吧？」
「你开心就好，我可没闲功夫跟你计较这种事情。先不说这个了，你可千万要当心希瑟妮娅啊。那女人的鼻子灵得跟什么一样，对于别人不想让她知道的事情特别敏感。」
「不用你说我也知道啦。话说回来，你才是该特别当心的人。要是没有做好金流的隐蔽工作，马上就会被人发现你在暗中资助那个女博士。」
「噢，这个问题我已经想好了，你用不着替我担心。」
在七国的全体魔法师中，亚尔斯的个人资产无疑是金字塔尖的级别。为了避免资助昆西凯一事被人发现，就需要对户头进行一连串的巧妙操作，而这对他来说其实已经是驾轻就熟的事情。
毕竟亚尔斯为了购买昂贵的研究器材和魔法素材，又或是要价几乎是天文数字级别的珍稀古书，经常会遇上需要暗中交付大笔金钱给别人的情况。再加上亚尔斯平常几乎没有什么开销，为了避免被贝利克发现自己又在乱买东西，久而久之地，他便学会了各种隐匿金流的小技巧。
「呼，明天还有个大活儿，却花了这么多时间接待客人。不过，这次的会面的确是收获颇丰呢。」
「既然亚尔斯大人都这么说了，那我也不好再多说什么了。不过我光是要跟上话题就已经够吃力了呢。」
露姬不禁轻声叹了口气，决定暂时静观其变就好。
◇ ◇ ◇
到了隔天，亚尔斯和露姬早早就来到了实验场。因为作为临时居处的房间就在实习大楼里面，即便是好整以暇地出门，在时间上也还是绰绰有余。
由于现在还是早上时间，再加上拜托希丝缇暂时封闭了实习大楼，空无一人的实验场弥漫着新鲜的空气，仿佛将昨天为止的一切全部重置过了似的。
然而，有句俗话叫做「小心驶得万年船」。接下来将要在忒丝菲娅和艾莉丝身上施行的秘术，是绝对不容许被任何人中途干扰的特别训练。
于是亚尔斯和露姬兵分两路，再次仔细检查了一遍各个出入口。除了确认门有没有上锁以外，还特地在外侧立起了「禁止入内」的牌子以求万无一失。
而在忒丝菲娅和艾莉丝连袂抵达后没多久，莉莉夏不知为何也睡眼惺忪地出现在实验场上。
明明没跟她提过这件事情，但同样住在女生宿舍的莉莉夏，大概是直接从忒丝菲娅她们那里听说了吧。虽说是秘密训练，但既然自己昨天允许她参与和昆西凯博士的对话，事到如今也算是同在一条船上的命运共同体了。虽然说是这么说……
「……难道你也想参加吗？」
「嗯哼～唉？没有没有，我今天是来观摩的而已。在你的原定计划里也没有我的份吧？我可以下次再拜托你吗？」
莉莉夏的视线没有看向忒丝菲娅，而是直勾勾地锁定在亚尔斯身上。
既然她没去特别理会自己视为宿敌的红发少女，那就代表此刻的莉莉夏并未燃起幼稚的对抗心。要说还有什么能驱使她特地跑来这里，亚尔斯也只能想到「对秘技的好奇心」这个理由了。而且莉莉夏名义上仍是亚尔斯的监视人员，所以她三不五时就跑来露个脸似乎也没什么好奇怪的。
再加上莉莉夏每次过来，几乎都会刚好撞上重要的场面，事到如今也没必要把她当成外人看待了。
老实说，这次的魔力增强术应该不会有立竿见影的显着效果，没想到莉莉夏还是兴致勃勃地来到现场见证这一刻。
而且和莉莉夏相比，此刻的亚尔斯其实更在意另一个人，那就是紧跟在忒丝菲娅身旁的护卫女仆赫诗朵。他完全无法预想这位看起来非常死脑筋的女仆，在真的遇上万一的意外情况时会采取什么样的行动。
「没事的，我们不是昨天就好好谈过了吗？没错吧？赫诗朵小姐。」
「是的，既然是大小姐您决定的事情，原则上我就不会自己另做判断。我回头会再略去细节将此事报告给本家。因为芙萝婕夫人事前已经吩咐过了，只要是有亚尔斯大人参与的事情，基本上都可以交给大小姐自行判断。」
看来斐培尔家的当家，给自己发下了一张通行无阻的许可证。
只是这么一来，亚尔斯就更加想不明白，这位板着脸孔的护卫女仆出现在这里究竟是为了什么。
虽说赫诗朵穿着女仆服，但她完全没有要扮演好女仆角色的意思，让人有种无所适从的感觉。从这层角度上来说，亚尔斯更希望此刻陪同在场的人是榭路巴，至少那位老管家远比眼前的这位女仆要来得圆滑多了。
无论如何，在这次的魔力增强术──或者说特别训练中，有不少环节都游走在禁忌的边缘，因此亚尔斯也只能暗自祈求赫诗朵可以帮忙保守秘密。
在重新向赫诗朵交代完注意事项之后，亚尔斯便立刻请她退到实验场的外围等候施术结束。
至于作为今天主角的忒丝菲娅和艾莉丝，则是按照亚尔斯的要求穿着运动服过来。两名少女有些紧张地脱掉外套，一脸忐忑不安地站到了亚尔斯的面前。
因为形式上姑且还是训练，所以两人都带了自己的AWR过来。
「对了，你还没有跟我们说今天的详细流程是怎么样耶。具体来说我们该做些什么啊？」
该说不愧是女孩子吗？首先抢着发言的忒丝菲娅，似乎一早就打理好了自己的服装仪容，一头梳理整齐的红发随着说话声上下跳动。记得这丫头向来很不习惯早起，看来她还是稍微有点成长嘛……不对，八成是米纳夏和艾莉丝帮她梳洗打扮的吧──亚尔斯一边在心里这么嘀咕，一边正经八百地回答道。
「基本上和魔力操作训练没什么不一样，只不过这次多了几个特殊的步骤而已。原则上就是一个口令一个动作，我也会在一定程度上从旁引导你们的。那么在开始之前，你们还记得我昨天说的『魔力领域和容器』的详细内容吗？」
「哎、马马虎虎吧……」
「我还记得哟～」
忒丝菲娅有些心虚地苦笑起来，艾莉丝则是用慢悠悠的语气回答道。
「你可要绷紧神经啊，艾莉丝。这次的训练会使用到一些道具，而且还存在着魔力失控的风险，所以你们一定要拿出十二万分的精神，绝对不能让你们的集中力有中断的时候。」
两名少女都老实地连连点头，同时脸色也变得有点僵硬起来。
「莉莉夏，你也一样，无论如何都不能漏出任何魔力。这整个过程只要有半点闪失，她们两个的魔力容器都会就此报销，有可能这辈子都再也无法施展出魔法。」
「唉！？真的假的啊。我、我知道了，我会特别注意的。」
听到这个意想不到的巨大风险，莉莉夏不由得脸色铁青地用力点了点头，同时也流露出一股「幸好我没有鲁莽参加」的明显安心神色。
从两名少女手里接过用不上的AWR之后，亚尔斯便开始着手准备工作。只见他将一张绘有魔法式的大毯子铺在地上，还在毯子上面摆了一具香炉。另一方面，露姬则是按照亚尔斯事先交代的，把干燥的《梦晚醉草》放进香炉里点燃。
最后，露姬短暂地离开了一下现场，随即捧着一个四方形的精巧匣子走了回来。亚尔斯接过那个匣子，迅速地确认了里头的东西。
「行了。你们其他人离远一点。」
眼看场上只剩下忒丝菲娅和艾莉丝，其他人都已经拉出了充足的安全距离，亚尔斯立即集中意识释放出【暴食捕食者】。
自全身溢散而出的黑色烟雾，不一会儿工夫就尽数集中到他的手上。
「忒丝菲娅、艾莉丝，用你们最舒服的姿势坐在这道魔法式上。」
亚尔斯随意挥了挥手指，手上的黑雾便在一瞬间扩散开来，化为一道将他们三人笼罩起来的穹顶。但这道穹顶在顷刻间便烟消云散，而毯子上的魔法式也在下一秒随之启动。
这次笼罩住三人的是一道半透明的障壁。这道障壁来自毯子上的简单魔法式，能够完全阻断外部和内部之间的魔力。
等到残留在空气里的微量魔力，也被亚尔斯用【暴食捕食者】彻底清理掉之后，障壁内部的空间便成了完全的魔力真空状态。
这下子就一切准备就绪了。
在逐渐弥漫开来的缕缕香烟中，两名少女听从亚尔斯的口令做着放松的深呼吸。
「这香气闻起来让人莫名心安呢。」
听到艾莉丝这么说，亚尔斯淡淡地补充说明道：
「因为这玩意儿本来就是芳香疗法也会使用的一种药草。《梦晚醉草》的香烟具有锐化感官的作用，能使人更加容易认识到体内的魔力。你们可别不小心睡着了。」
艾莉丝闻言点了点头，微微闭上眼睛的忒丝菲娅也小声应了一句「知道了」。
今天接受训练的只有忒丝菲娅和艾莉丝两人，露姬和莉莉夏并肩站在实验场外围注视着场上的动静，赫诗朵则是又与她们隔了一小段距离，一动也不动地站着。
在确认其他三人都离得足够远之后，亚尔斯便移动到并肩而坐的忒丝菲娅和艾莉丝身后。
「放轻松。把注意力全放在自己体内的魔力就好。就按照平常魔力操作训练的流程去做。如此一来，魔力自然会沿着经络在体内开始循环。」
很快地，随着两名少女的意识逐渐和周围融为一体，原本还会不时流泄到体外的魔力也开始稳定下来，最后终于在她们的体内实现了完全的循环。
就连只吸入了少许香烟的亚尔斯，也能感觉到自己对体内魔力的流动有了更加清晰的掌握。魔力经络蔓延到全身的每个角落，他甚至觉得自己能够感知到每条经络的脉动。
（在这个阶段就已经用不着我帮忙了吗？这两个丫头还真是适应得超级快呢。这也是多亏了《梦晚醉草》的神奇功效吗？……总之事情进行得挺顺利的。）
更加让亚尔斯感到欣慰的是，两名少女的魔力操作技术居然已经达到如此高的水平。只要能够完全掌握体内的魔力，就能更有效率地运用有限的魔力。在进入这个层次之后，即便是身处外界，也能很好地控制住自身魔力的外泄。虽然集中力的持续时间还是个问题，但她们在技术方面已经足以比肩老练的魔法师。
很快地，忒丝菲娅和艾莉丝连呼吸也降到最低限度，两人的意识逐渐完全和魔力融合为一。因为基本功足够深厚的关系，她们甚至直接跳过了魔力操作训练中的好几个步骤。无论如何，能在这个阶段自然而然地做到这样的事情，足以证明两名少女拥有令人畏惧的才能。
「你们可别一下子潜得太深了。一定要保持在能听到我声音的状态。」
若是太过专注于魔力操作，以致于丢失了对周围的注意力，那可就完全本末倒置了。尤其是在外界执行任务的时候，下意识地掌握魔力可说是战斗的最基本条件。
「保持现在的状态，再一次跟着魔力的流动走遍全身。慢慢来就可以了，闭着眼睛跟着我的口令去做。」
亚尔斯一边说着，一边把手按在两名少女背上，让她们的意识和外侧产生连结。
「回想一下昨天的魔力容器和杯子的话题。你们接下来将沿着魔力经络展开移动，应该会在腹部一带感觉到些许的不适感。通往杯子的道路就隐藏在那里。」
「也就是你昨天所说的『魔力深域』……？」
「喂，别张嘴说话啦。这可不允许有任何闪失啊。」
忒丝菲娅慌乱地点了点头，再次深深潜入自己的意识之中。
「在进入那条道路之后，就要开始寻找杯子了喔。我会注入极少量的魔力作为导入的信号，你们可不要错过这个信号的提示。」
亚尔斯方才用【暴食捕食者】所吸收摄取的，是存在于空气中近乎纯粹的魔力物质。不同于人类身上含有人体资讯的魔力，这种物质是飘浮于空气中的微量天然魔力。
趁着吸收进来的少量魔力尚未被完全消化，亚尔斯把这股魔力注入到两名少女的体内。比尘埃更加细小的魔力粒子，就这么带着微光朝着两人的体内深处而去。
（在这种真空环境下，她们应该能够完全汲取我送进去的魔力。而且我还事先做了记号，就算她们真的跟丢了，我也能重新帮忙引导。）
在接收到亚尔斯注入的魔力之后，两名少女都深深地吐出一口长气，整个人像是没了力气似地瘫软了下来，体内的魔力分布也随之变得均匀起来。
（嗯，看来是找到杯子了。虽然那并不是能够清晰捕捉到的东西，但应该还是可以模糊地感知到魔力积聚在一个特定位置。）
片刻过后，正如亚尔斯所预想的，两名少女的意识有了发现魔力容器的迹象。由于此时已经进入到认知的层次，因此她们在脑海里看到的应该是一个巨大的杯子，还有一道宛如瀑布的魔力正在不停地往杯子里倾泻。而那正是作为魔力经络终点的魔力容器。
「接下来要开始强行扩充容器的容量。这个过程多少会伴随着一些痛苦，但如果不把杯子逼到濒临损坏的程度就没有意义了。你们把手按上杯子，想像着将自己的意识注入进去，试着去撑大整个杯体。注意别让杯子里的东西满出来了。听好了，虽然我把它叫做杯子，但那玩意儿并不是像金属一样的定形物。在这种特殊情况下，可以透过注入魔力一点一点地提升它的容量上限。」
亚尔斯收回按在两名少女背上的手，打开了露姬先前交给他的那个小匣子。
装在匣子里的是事先准备好的魔核，正在散发出一股诡异而不祥的光芒。这颗魔核里所蕴含的是极度纯粹的根源魔力，不像人类的魔力那样夹杂着魔力资讯之类的杂讯。
在受到亚尔斯的魔力刺激之后，魔核的表面立刻泛起细微的裂痕，紧接着魔力便从这些裂缝中漫溢了出来。
哪怕只是微乎其微的一点点，也绝对不能让两名少女吸收到包含外部资讯杂讯的魔力。在这整个施术过程中，只有那些完全纯粹的魔力才能进入到她们的体内。
亚尔斯先是唤出【暴食捕食者】，吞噬了魔核所产生的魔力，然后赶在魔力被自己吸收之前，将其转移到两名少女体内。
「我现在要把魔力注入你们的身体，你们可要撑住啊。我会主动在临界点前停下来，所以你们就努力支撑到最后一刻吧。」
话音方落，那股纯粹的魔力便经由亚尔斯之手流入两名少女体内。这是需要拿捏得恰到好处的精密操作。注入得少了无法有效扩充魔力容器；注入得多了又有可能直接损坏魔力容器。而且魔力容器一旦真的损坏，那些无处可去的魔力也会在体内冲撞造成伤害。
虽然以亚尔斯的标准来说只是九牛一毛，但他在这短短几秒钟里所注入的魔力，轻而易举地就超出了两名少女的总和魔力量。
忒丝菲娅和艾莉丝的脸都痛苦地扭曲起来，涔涔的汗水不住地从她们的下巴滴落下来。
亚尔斯全神贯注地观察着她们的神色，以免自己注入的魔力真的超出了两人的容量上限。
就在亚尔斯全心专注于操控魔力的同一时间。
忒丝菲亚和艾莉丝──正确来说应该是她们的「潜意识」──正感到极度的困惑。
这里就拿忒丝菲娅所身处的情景来说吧……这个收纳着魔力容器的未知场所，本身就是一个笼罩着神秘色彩的地方。
在宛如夜空般漆黑的世界里，一道晶莹闪耀的光之流水，正在自上而下地注入杯形的魔力容器之中。只是看那水柱的大小，也不知要花上多少时日才能注满整个杯子。
杯子里的水既没有满溢出来，整体的水量也没有增加的迹象，感觉就像是杯身的某处存在着破洞似的。
由于这幅景象实质上是由大脑所创造出来的幻影影像，因此与其说是「看到」，不如说是「感受到」更加准确。然而，既然这幅幻影是由忒丝菲娅的感知所创造出来的，那对她本人来说这就是魔力容器的一种应有样貌。
忒丝菲娅现在的感觉就像是在做梦，而且是那种知道自己正在做梦的清醒梦。意识清明的她还保有一定程度的理性，只是眼前所见的景色有种真假难辨的迷离感，无论是距离感还是物体的大小都变得难以掌握。
然而，那道不时响起的轰鸣之声，让忒丝菲娅想起了自己接下来该做的事情。
就在那道轰鸣声再次响起的下一秒钟，原本从杯子上方缓缓淌落的光之流水，突然变得像是决堤洪水似地一泻千里。磅礴的水柱立刻搅乱了平静的水面，杯子里的璀璨液体一下子满溢而出。
与此同时，忒丝菲娅也感受到一种近似于压迫感的疼痛。
啊，好浪费……对了，我得把杯子弄大才行……
该说是使命吗？忒丝菲娅很清楚自己该做的事情。眼看倾泻而下的汹涌水流，几乎就要直接把整个杯子给冲垮，她的心里也涌起必须立刻把杯子扩大的迫切感。
她能感同身受地察觉到杯身绽裂开来的痛楚。
我得把杯子扩大到足以承受水流的大小──虽然忒丝菲娅的意识清明，但在这个犹如梦境的世界里，她唯一能做的就只有一心一意地想着这个念头。
不，或许在这虚幻的世界里，这就是唯一可行的正确方法。
只见杯子缓慢但确实地逐渐变大，如忒丝菲娅所念想的变得能够容纳更多的光之流水。
但无论杯子以多快的速度在变大，倾泻而下的光之流水还是不停地从杯子里满溢而出。
啊，太浪费了。我得把杯子弄得更大一点，连一滴水都不能让它溢出来。
只有这个念头支配着这个世界。
004
然而，就在杯子扩大到一定程度之后，忒丝菲娅突然感受到一股远超先前的剧烈疼痛。她只觉得自己的身体像是从腹部裂开了似的，仿佛撕裂灵魂的痛楚，在不停地重击着自己的腹部。
更加奇怪的是，这股痛楚完全没有消停的迹象，就像是那道光之流水打算直接冲垮自己似的。
可是……就在杯子即将被完全破坏的那一瞬间，光之流水的势头突然一下子减弱了下来，忒丝菲娅身上的剧痛也随之消散无踪。片刻过后，从她头顶上落下的光之流水，便恢复成了最一开始的涓涓细流，方才的汹涌激流如今已经不复存在。
「菲娅！菲娅！」
听到这道隐隐敲打着鼓膜的声音，忒丝菲娅终于从恍惚状态中清醒了过来。
首先映入她眼帘的，是脸色苍白到吓人的艾莉丝。
「没事吧？你还好吗？」
「唔、嗯……我们成功了吗？」
「先别说这个了啦，你看你嘴巴都淌出血来了……」
经艾莉丝这么一说，忒丝菲娅下意识地用手背抹了抹嘴巴，结果手背的确出现了一片淡淡的血迹。与此同时，一股铁腥味也在她口中蔓延开来。
「唔哇！这是怎么回事啊？」
抬起头来的忒丝菲娅还没来得及起身，便看见亚尔斯的脸孔出现在自己的视野里。
亚尔斯的脸上是一副难以形容的表情。既不像是为了训练成功而感到安心喜悦，也不像是因为训练失败而觉得灰心沮丧。
他只是面无表情地看着某一个方向。
仔细一看，亚尔斯的脚边还滚落了一块犹如玻璃工艺品的奇妙石头。那块石头已经裂了开来，正在像泡沫一样迅速地崩解。曾在户外教学中实际打倒魔物的忒丝菲娅，总觉得眼前的石头和魔核有几分相似之处，但那块石头很快就像是完成使命似地消失不见了。
「喂，这座设施已被列为搜查对象。你们这些闲杂人等给我马上离开！」
紧接着传来的，是一道粗暴的男性声音，语气里还透着一股不由分说的傲慢之气，是那种坚信自己是正义之师的家伙所独有的倨傲。
忒丝菲娅完全不明白现在是在演哪一出。即便她用眼神向身旁的艾莉丝求助，这位好友似乎也和她一样搞不清楚状况，只是摇了摇头表示自己也不知道是怎么回事。
就在这个时候，忒丝菲娅感觉自己身下的地板微微摇晃了起来。
伴随着一阵急促的脚步声，八名身穿陌生制服的男子强行闯入了实验场。
男子们的脸上全是一副凶神恶煞的表情，显然是想用那副气势汹汹的样子震慑住自己一行人。
看到对方这种架势，忒丝菲娅立刻明白过来，这些人根本不打算和他们讲什么道理。
至于遭到魔法强行撬开的入口大门，更是已经被压瘪成一团看不出原形的废铁。脸上陡然流露出敌意的露姬，立刻一个箭步上前打算挡住入侵者们的去路。而走在队伍最前头疑似领头者的男子，也毫不客气地伸出手来准备推开眼前的娇小少女。
可说时迟那时快，只见男子的脑袋被人猛地向后一拽，随即以雷霆万钧之势砸落在地面上。令人惊奇的是，做出这件好事的不是露姬，而是赫诗朵。
面对这名突然杀出的女仆，其他闯入者都不由得站住了脚步，赫诗朵满是杀气的冰冷眼眸也随之移转到他们身上。她这种先解决掉其中一人再说的打法，摆明了就是要先发制人地干掉所有敌人。
虽然亚尔斯原本就有一点担忧，但他万万没想到赫诗朵会在这个节骨眼上失控。不过，作为一名护卫人员，她的这个举动也算是值得赞许的忠心护主吧。
在场众人谁也没想到赫诗朵会一言不发地直接动手。深知兹事体大的莉莉夏，更是整个人目瞪口呆地傻在了原地。
至于站在另一头的亚尔斯，反倒因为被赫诗朵抢在前头而冷静了下来，用一脸平静的表情吩咐两名少女道：
「菲娅、艾莉丝，你们的魔力还处于不稳定状态。你们先专心操作魔力让它稳定下来。记得别太勉强自己，只要正确地引导魔力的流动就可以了。」
说完之后，亚尔斯便转身朝着入口的方向走去。
忒丝菲娅立即调整起自己的呼吸，因为她很清楚自己现在的状况有多么糟糕。
虽然她不晓得这次的特别训练是否已顺利成功，但从亚尔斯的态度来看，至少不像是失败了的样子。只是自己体内的魔力正处于前所未有的紊乱状态……
而坐在忒丝菲娅旁边的艾莉丝，也像是冥想似地闭上了眼睛，将意识全部集中在自己的魔力上，仿佛是不忍正视即将刮起的风暴。
亚尔斯裹挟着些许魔力，来到赫诗朵的身旁站定脚步，冷冷地扫视着这群不知从哪里冒出来的不速之客。
「你们没看到『禁止入内』的牌子吗？哎呀，既然你们连字都看不懂，那就代表你们是不该出现在这座学院里的可疑人物吧。」
话音方落，亚尔斯的身影倏地消失不见，下一瞬间已经出现在入侵男子的面前。只见亚尔斯的身形一阵闪动，一只手掌如鬼魅般按上了男子的胸口。
「什么！？」
下一秒钟，伴随着肋骨断折的闷响，男子整个人如断线风筝般向后飞去。他就这么直接撞上入口上方的墙壁，再重重地摔在地上，彻底昏迷了过去。
「队、队长和副队长都被干掉了！？该、该死的暴徒！拿下他们两个！」
貌似第三把交椅的另一名男子厉声大喝，剩余的几名入侵者闻言一齐行动了起来……但赫诗朵在这电光石火的瞬间又放倒了一个人。
她先是往肚子送上一拳让对方哀号着跪倒在地，紧接着毫不留情地朝这名倒楣鬼的侧脑袋补上了一记回旋踢。
剩余的五人见状，纷纷拔出自己的AWR构筑起了魔法。
虽然这几个人的排名应该在三位数到四位数之间，但整支部队应对突发状况的能力实在是大有问题。在已经亲眼目睹亚尔斯和赫诗朵鬼魅般身手的情况下，居然还傻乎乎地构筑起了咏唱时间冗长的大规模魔法。
亚尔斯迅如电闪地判断当前状况，将马上就要完成魔法构筑的其中一人锁定为目标。在看准猎物之后，他一口气朝着那名位于队列后方的年轻男子冲了过去。
面对瞬间逼近的亚尔斯，年轻男子手忙脚乱地举起刚组建完成的【炎刃】来迎战。只见剑型AWR绽放出无比耀眼的火光，挟带着滚滚黑烟的赤色烈焰笼罩了整个剑身。
「──！！唉？」
然而，亚尔斯只用单手就接下了横劈而来的剑刃。炽烈燃烧的【炎刃】甚至没能灼伤亚尔斯的手掌，他只是随手放出一道魔力奔流，就把笼罩住剑型AWR的火焰给吹飞了。
尽管以高阶魔法的标准来说，年轻男子所显现出来的【炎刃】已经算是相当不俗了，可还是被亚尔斯直接用空手接了下来。
年轻男子还没来得及露出震惊的表情，亚尔斯的手掌已经拍上了他的肩头，并且引爆事先用空间干涉魔法制造出来的压缩球体。
年轻男子的左肩胛骨顿时碎裂开来，紧接着又被亚尔斯补上一脚，就此彻底昏迷过去。
而在亚尔斯摆平这家伙的期间，赫诗朵自不用说，就连露姬也加入了这场混战之中，剩下的几名入侵者接二连三地成了不会说话的断线木偶。
亚尔斯甚至有闲功夫感叹露姬的对人战斗能力大有长进，知道要让对手彻底放开AWR之后再进行压制的动作。
等到一切尘埃落定之后，亚尔斯将目光转向最一开始被赫诗朵打晕过去的那名男子。从外表还有现场状况来看，他应该是这群不知死活的傻瓜中地位最高的队长。
虽然这家伙怎么看都是一名军人，身上穿的却是和亚鲁法截然不同的军服。
只见他本人的鼻血和呕吐物，将那件用高级布料制成的军服给染得污迹斑斑，看起来实在是凄惨到不行。但在亚尔斯看来，只能说这家伙是咎由自取，谁教他要这么不识相地打断了忒丝菲娅和艾莉丝的训练。
就在亚尔斯颇感无奈地转回头来的时候，一幅意想不到的光景猛地映入眼帘。
「慢着！别杀他！」
只见正在挣扎着起身的疑似副队长男子，被赫诗朵用单手掐着脖子整个人提了起来。而且她的手掌不知何时已经戴上金属的爪型武器，眼看就要一把捅进那名副队长男子的腹部。
（啧，那是和莉莉夏同类型的爪型AWR吧？）
听到亚尔斯出声制止，赫诗朵先是暂停了一下动作，但她马上露出纳闷不解的表情，随即再次把爪子向前送了出去，将近一公分的爪身就这么没入男子的腹部里。
「都叫你住手了……你要是真的杀了这个家伙，你所侍奉的主人家可是会有大麻烦的啊。」
倘若今天只有亚尔斯一个人动手的话，无论对方是什么人应该都有办法顺利善后，毕竟他们可是向亚鲁法军的首席魔法师公然寻衅。再加上对方先动用魔法这一事实，也给了自己一个正当防卫的口实，就算干得过火了一点也没人能指责自己。也就是既然对方已经表现出杀意了，作为遇袭者的一方自然也没什么好客气的。
然而，身为斐培尔家护卫人员的赫诗朵，在立场上并不适用这套正当防卫的说词。虽然不晓得他们为什么会出现在这里，但这几个不识相的家伙似乎是其他国家的军人。在这样的情况下，赫诗朵动手的事实会引发严重的政治风暴，对于正在准备应对【贵族仲裁】的斐培尔家来说，无疑又平白多了一个头疼的问题。
「可是，我不能任由这些危害大小姐的家伙活着离开这里。再说这些家伙身为军人既然敢先对别人动手，那自然也早已做好被人反杀的心理准备了吧？」
只听赫诗朵面无表情地这么说，即便是辩才无碍如亚尔斯，一时间也不知该如何是好，因为这名女仆简直就是听不懂人话的杀戮人偶。亚尔斯在第一次见到赫诗朵的时候就隐约察觉到了，这名女仆所接受的明显是暗杀者而非护卫人员的训练。她手上那具散发出危险气息的爪型AWR，毫无疑问也是某种专门用来暗杀的武器。那和莉莉夏所持有的【刻爪六道《Magdala》】是同一系列的AWR，而赫诗朵的爪型AWR就占了六根中的五根。
这时候应该扮演煞车角色的忒丝菲娅，正在专心让自己体内的魔力稳定下来，似乎完全没有注意到这里发生的事情，亚尔斯只能试着自己解决这个问题。
「你明明是护卫人员，却完全不懂得随机应变啊？算了，你要杀就杀吧，只是到时候你们斐培尔家有什么麻烦事可别来找我。我再说一遍，你要是在这里杀了这个家伙，最后倒大楣的只会是你最看重的主人。」
「…………我明白了。这个家伙就交给您处理了。」
赫诗朵收回刺进男子腹部的爪子，同时松开了掐住他脖子的另一只手，就这么若无其事地退回到原本的待命位置。真是够了，她这是哪门子的护卫人员啊？芙萝婕这个当家和榭路巴这个管家，到底是怎么教出这种杀人机器来的啊？亚尔斯一边暗自在心中叹息，一边环顾着昏厥过去的入侵者们，决定先听听现场最擅长情报工作的人有什么看法。
「莉莉夏，这几个家伙是什么人啊？」
由于光是赫诗朵一个人就足以打倒所有敌人，因此在亚尔斯和露姬也接连下场助阵的情况下，莉莉夏基本上只需要袖手旁观就足够了。而她这个作壁上观的人倒也没真的闲着，在这场突如其来的变故中一直都在仔细地观察。
「唉～我猜多半是海德兰吉的魔法师吧～因为他们穿着海德兰吉的军服。」
「可是，为什么其他国家的军人会出现在这里？」
「这个嘛，我记得两天前开始有场国际会议，会议主旨是要分享人魔化的相关情报，这几个人大概是那场会议的出席者吧。虽然人魔化的事情没有正式对外公开，但无论哪个国家都非常重视这次的事件，好像有人跟我说过各国都专门派了调查团过来……哈哈哈哈。」
该不会莉莉夏今天之所以跑来这里，其实就是为了向亚尔斯传达这项情报，只是她直到这时候才想起这件正事吧。
「照这个状况来看，他们多半连理事长都没有事先知会，完全是突然就杀了进来呢。」
搞不好希丝缇现在才刚接到报告也说不定──就在亚尔斯这么寻思着的下一秒钟。
「啊啊啊啊……！事、事情为什么会变成这样啊！」
那位当事人发出的绝望呐喊，一下子响彻了整座实验场。定睛一看，明显处于过劳状态的理事长希丝缇，正抱着脑袋从入口附近摇摇晃晃地走过来。
紧接着，好几名亚鲁法军人从她身后蜂涌而出，仿佛要搀扶随时都会倒下去的理事长似的。希丝缇这才终于站稳身子，抬头看向亚尔斯所在的方向。
「亚、亚尔斯……能请你先说明一下，他们几个究竟是犯了什么罪吗？」
只见希丝缇一脸悲痛的表情，几乎是恳求似地要求亚尔斯给出解释。
「理事长，我应该已经有请您通知所有在校人员，今天谁也不许踏入实习大楼一步吧？哎呀呀，真没想到居然又有『不肖贼人』闯入我们第二魔法学院来。不过您可以放心了，这些入侵的贼人都被我给收拾掉了，只是善后处理的工作就有劳您了。」
就在亚尔斯睁眼说瞎话的期间，莉莉夏已悄然无声息地消失不见；露姬则是露出了一脸无奈的苦笑；赫诗朵依旧面无表情地伫立在原处；而终于让魔力稳定下来的忒丝菲娅和艾莉丝，则是被周围的凄惨景象给震惊得说不出话来。
「辛苦了。好啦，你们两位都回房间去吧……赫诗朵小姐也一起过来吧。」
最后，露姬用一个微妙的笑容打破了尴尬的氛围，硬是拽着忒丝菲娅、艾莉丝、以及赫诗朵就要回房间去，亚尔斯见状也自然地跟在她们后头。
然而，希丝缇一把就按住了亚尔斯的肩膀。
「你想要上哪里去？你这是又打算把工作推到我的头上吗？我再这样下去真的会过劳死耶！唉～不过，你没有真的杀了他们吧？」
「虽然他们确实罪该万死，但是都还留着一口气啦。这几个家伙一开始就不该来坏我的好事，忒丝菲娅和艾莉丝的魔力容器差点就被他们害得报销了。」
「为什么会突然扯到魔力容器的事情……你到底在这里搞什么名堂啊？」
「我之后会详细解释给您听的。那么，剩下的事情就麻烦您了。用不着揭露我无双魔法师的身分，只要提出我也是亚鲁法军人的事实就足够了吧？如此一来，这就成了军队和军队之间的问题，我们可以理直气壮地主张这是正当防卫。请您务必让这些海德兰吉的军人，负起在别人国家撒野的应有责任。」
一脸心力交瘁的希丝缇，向身后待命的亚鲁法军人发出指示，命令他们把躺平的海德兰吉军人抬离现场。
「了解，就照你说的方式处理吧。话说回来，这次的闯入搜查完全是他们队长的专断独行。我也是今天早上才收到报告的，他们没有征得亚鲁法现场管理者的同意就擅自行动。而在抵达学院之后，他们队上的探查魔法师立刻感知到了魔核的气息，担心会不会是新的人魔化征兆……幸好最后只是虚惊一场。」
「……那可真是奇了呢。如果有魔核存在的话，我和露姬应该早就察觉到了才对。」
亚尔斯当然心知肚明这是怎么回事，但反正现在已经死无对证了，自己只要光明正大地装傻到底就行了。
「的确，毕竟这里可是我的学院，而且之前才经历了天罗地网的彻底搜查，嗯～看来是有什么地方搞错了呢。真是的，最近这阵子到底是怎么了啊。」
希丝缇似乎是真的累坏了，在感叹完之后便拖着脚步准备离开，可她在临去之际又转过头来说道：
「亚尔斯，你之后可得给我『解释』清楚哟。」
亚尔斯一边心虚地暗叫不好，一边端正了自己的姿势回答道：
「是的，您辛苦了。理事长您庶务繁忙，还请您务必保重自己的身体。」
虽然这样的口头慰劳完全起不了实际作用，但只有希丝缇才能处理的工作确实是积压了一大堆。
总而言之，这下子希丝缇也算是成了亚尔斯的知情共犯。因为按照国际法的规定，将魔核携入墙内世界的亚尔斯，形同犯下了极为严重的罪行。
（不过，我带回来的魔核都做过了非活性化处理。只是现在还不到发表这项研究成果的时候。）
不同于露姬那一次的情况，亚尔斯是基于研究目的才私自携入魔核，同时还采取了应有的预防措施。就算之后真的被追究责任，也可以透过发表抑制魔核活性化的研究论文来将功抵过。
魔核只有在能吸收魔力的情况下才会活性化，若是能在那之前停止其作为魔物心脏的机能，就不必担心活性化的问题。
而要达成这个目的，只要利用【暴食捕食者】干涉魔力领域，直接挖掉魔核的一部分就大功告成了。除此之外，也可以让魔核吸收微量魔力，以此来找出位于魔核内部的根源，直接注入特殊药剂使其非活性化。尽管这需要高度精密的技术，不过是已经被证实有效的方法。
然而，这项研究成果一经发表，很有可能在墙内世界掀起一股魔核研究的巨大热潮。因为若是能去除魔核的危险性，从而取得第一手的新鲜魔力，对于人类来说，没有比这更加可靠的能量来源了。
然而，在各国高层领导为了人魔化一事闹得沸沸扬扬的当下，亚尔斯认为显然不是向世界开启潘朵拉之盒的时候。
（我这次用的还只是B级别的魔核，如果是A级别的魔核，不知道能产生出多么庞大的魔力。）
虽然亚尔斯对此颇感好奇，但他还是必须考虑到A级别魔物在墙内世界出现的危险性。而且就算这样的实验真的成功了，人类的欲望也永远没有止境的时候。既然A级别的魔核也能为人类所用，我们为什么不进一步挑战S级别的魔核呢？而一旦S级别的魔核真的引发了意外事故，在最坏的情况下，甚至有可能导致一两个国家就此从地图上消失。
在那之后，亚尔斯一边目送亚鲁法军人离去，一边重新环顾了一下空空荡荡的实验场。
（好啦，虽然称不上一帆风顺，但事情还算挺顺利的。）
原本摆在地上的香炉和地毯，在露姬拉着忒丝菲娅她们离开的时候，就已经被她神不知鬼不觉地顺便收走了。
这次的特别训练姑且算是成功了。在忒丝菲娅和艾莉丝恢复意识、从恍惚状态中清醒过来的那一刻，亚尔斯其实就已经觉得十拿九稳了。接着，他忍不住在心里暗自窃笑了起来。
「理事长啊理事长，当初可是您自己把那两个丫头硬塞给我的。事到如今要我收手，我可是会很困扰的。事情接下来才正要变得有趣起来呢。」
亚尔斯不禁喃喃自语了一句。忒丝菲娅和艾莉丝的资质之优秀，基本上已是殆无疑义的事实。两人本就拥有堪称千中选一的优异才能，然而她们从今天开始，又将有脱胎换骨的新变化。
当然，这样的改变不是一两天就能见效的，可只要假以时日，两名少女极有可能从千中选一进化到万中选一的境界。
「等回到房间之后，就赶紧来确认一下成果吧。」
亚尔斯有些飘飘然地回到了自己房间，只见几张熟悉的面孔都在房间里头休息。
「你们两个的身体状况如何？」
「咦？啊，嗯～怎么说呢，总觉得有种说不出的奇怪感觉？」
两名少女似乎都无法准确描述自己身上的变化，只能带着一脸古怪的表情看了看彼此。
「阿尔，虽然你说过这么一来魔力量就会增加……但我好像感觉不到什么明显的变化耶？」
「艾莉丝，你的魔力容器已经顺利完成扩充了。不过，虽说已经和以前有所不同，但你目前的魔力量还只是增加了一些些而已。接下来的日子才是重头戏。伴随着每次消耗魔力的行为，你的魔力总量便会一点一点地增加，今后你应该能明显地感受到这样的转变。只是你必须记住，这个转变的过程需要时刻控制好体内的魔力。另外，你的魔力恢复速度也会慢慢地出现变化。这就是你们承担风险所得到的相应回报。」
「是这样子啊？」
两名少女一脸不可思议地盯着自己只流动着些许魔力的手掌。
如果单看这一幕，会觉得她们还无法随心所欲地操作体内的魔力，但不过片刻工夫过后，两人的身体就充满了沛然莫之能御的能量，也就是进入了所谓的「魔力高涨」的特殊状态。亚尔斯见状，觉得还是先让两名少女的身体稳定下来，让她们体内的魔力恢复到原本的流动和速度会比较妥当。
「喂，你们别在那里埋头苦思了，稍微动动身体消耗一下魔力吧。艾莉丝也可以趁机来学个新魔法。我再挑几个合适的给你试试吧。」
不过，在那之前──亚尔斯凑近忒丝菲娅身前，轻轻地握住了她的手腕。
「你、你干嘛啊？」
「因为刚才的那场小意外，你在过程中有一瞬间失控了。幸好你的魔力容器没有因此报销呢……嗯，看起来没什么问题，魔力的状态也很稳定。」
这一切可以说都要归功于日常的魔力操作训练。要是两名少女的魔力操作水平再差那么一点，那一瞬间的小插曲就足以导致魔力容器损坏。尽管周围在那之后又纷扰了好一会儿，但两人始终没有出现魔力失控的征兆，这果然还是得益于平日的训练有素吧。不过说到底，如果两名少女的魔力操作水平根本就不到位，亚尔斯打一开始也不会为她们施行这场特别训练。
「那群差点坏了我们好事的家伙，也算是受到了应有的教训。我好久没被吓出一身冷汗了呢。」
「就是这个！我正要说这件事情！」
从刚才就闷不吭声的莉莉夏，像是等待已久似地竖起食指。
「这件事情如果没有做好善后处理，可是会演变为国家之间的大问题啊。」
「你傻了吗？我们愿意揍他们一顿就息事宁人，对方反倒该感激涕零好不好？我之后会再跟负责收拾善后的理事长说明原委，再不济也可以拜托贝利克出面摆平整件事情。」
若是那位擅长政治角力的总督，除了可以让海德兰吉负起应有的赔偿责任以外，搞不好还能狠狠地向对方敲上一笔竹杠。只是这样做其实对亚鲁法一方也没什么好处，毕竟这样一来，就不得不揭露一部分的机密情报，亦即身为无双魔法师的亚尔斯为何会藏身在魔法学院里。
「这样的话，该担心的就只有忒丝菲娅的护卫小姐了吧。虽说是在执行护卫任务，但她并不是军人，在立场上有一点不好办呢。」
面对莉莉夏罕见的关怀表现，忒丝菲娅不由得瞪大了眼睛。毕竟莉莉夏和忒丝菲娅向来水火不容，她会替斐培尔家着想，简直是太阳打西边出来了。
「小人的名字是赫诗朵，还请您以后多多关照。」
「唉、哎。」
听到有人提起自己，原本在房间某处待命的赫诗朵，倏地从机材设备的缝隙之间现出了身形。看着赫诗朵那张面无表情的脸孔，莉莉夏有些畏缩地回以一个拙劣的笑容。
事实上，莉莉夏已经不是第一次和赫诗朵打照面了。她在入侵斐培尔家时遇上的其中一名战斗女仆，就是赫诗朵。虽说当时的确吃了二对一的亏，但即便是在一对一的情况下，自己恐怕也完全没有打败赫诗朵的可能性。
（我不太擅长应付这个人啊。这么说来，她在刚才的战斗里也使用了爪型AWR，果然除了我以外还有其他的使用者呢。）
榭路巴馈赠给莉莉夏的亡指天丝，只是AWR【刻爪六道《Magdala》】的其中一根，剩下的五根都还牢牢地掌握在斐培尔家的手上。不过本就是她受了人家的好意，莉莉夏自然也不会不识相地深究下去。
「也罢，就算火真的烧到了斐培尔家头上，作为当家的芙萝婕女士也会设法处理掉，只是你这位容易失控的护卫人员仍然是个大问题喔！今后真让人担心呢。」
「哎呀，没想到你居然会担──」
没等忒丝菲娅说完，莉莉夏就硬生生地打断了她的话，自顾自地看着亚尔斯说道：
「我说，亚尔斯同学一下次能把那个增强术用在我身上吗？」
只见她一边凑到亚尔斯面前，一边楚楚可怜地抬眼望着亚尔斯。
尽管莉莉夏在魔法方面并不是行家，可她光从魔力的流动，也能感受到忒丝菲娅和艾莉丝的变化。她大概连做梦也想不到世上竟有如此作弊的秘技吧。
虽然从第三者的旁观视角，完全看不明白亚尔斯他们做了什么、又发生了什么，但至少可以确定两名少女的魔力发生了显着的变化。
若是单就魔力操作技术而言，莉莉夏是足以比肩露姬的一流高手。不，从她能够驾驭魔力钢丝这一点来看，甚至可以说比露姬还要技高一筹。虽说她主要是从事谍报活动和对人战斗，但魔力的进一步强化，无疑也能给她带来巨大的好处。
「要我帮忙也不是不可以，只是这个增强术没你说的这么轻描淡写啊。」
亚尔斯不由得面露难色，伸手扶额沉思了起来。
「你给我等一下！我才是先来的好不好！」
就在这个时候，露姬忍不住从旁边跳了进来。只见她气呼呼地挡在亚尔斯身前，张开双手摆出不许莉莉夏再靠近的姿势。
「哎，既然她们这次也是两个人一起进行的，那么这个增强术本来就可以一起施行吧？」
「唔，亚尔斯大人，您怎么说呢？」
露姬不知为何气到鼓起脸颊，转过头来问道。而亚尔斯的回答则是……
「哎，虽然可以，但如果莉莉夏也要一起的话，我手头没有可以用在你身上的必要材料。事到如今我就明说了吧，这个增强术需要使用到魔核。」
「什么鬼啊啊啊啊──？你居然把魔核带进了墙内世界！？」
「真、真的假的！？怎么办，没想到必要材料会是魔核……」
莉莉夏还没来得及反应过来，忒丝菲娅就已经傻眼地大叫了起来。
「行了，这没有危险，你们别穷紧张了。我有个方法能给魔核去活性化，把它安全地带回来并不是什么难事。总而言之，我手头没有能够用在莉莉夏身上的魔核。严格说起来，是还有一颗B级别的魔核啦……」
亚尔斯苦着一张脸说明目前的状况。老实说，虽然他手边的魔核有经过非活性化处理，但亚尔斯也不希望一直拿着这样的烫手山芋。即便希丝缇那里已经打点好了，可难保不会像海德兰吉的魔法师突然闯入那样，又因为某些意想不到的原因引发巨大的骚动。
「咦，那我直接用那颗魔核不就好了？」
「B级别的魔力对你来说有点太多了。至少也要是C级别的才比较保险。」
「什么意思？这个增强术必须根据受术者调整使用的魔核吗？」
莉莉夏轻敲着太阳穴整理听到的情报，旋即举起手来指着忒丝菲娅和艾莉丝。
「那她们两个所用的魔核是什么级别的？」
「B级别吧？」
红发少女忍不住「噗嗤」地发出了窃笑声。
本小姐是B级别的魔核，你却是C级别的魔核，光从这一点就可以看出我们两人的差距呢──式丝菲娅的这声窃笑显然是这个意思。
「等一下，这也太令人火大了吧！……算了，也没办法。那么，就一切拜托你了！」
莉莉夏立刻放弃和忒丝菲娅做口舌之争，摆出了一副有求于人的低姿态。她一边说着「好不好嘛」，一边紧揪着亚尔斯的衣服不放。
「喂，这样很烦啊。」亚尔斯毫不客气地推开了莉莉夏的额头。
他实在不擅长应对这种攻势。
该说是善用身为女性的武器吗？亚尔斯总觉得莉莉夏变得比之前更滑头了，很有可能是从自己和理事长的互动中得到了启发。
既然如此，也只能跟她解释清楚了──于是亚尔斯和莉莉夏保持着一定的距离说道：
「你的魔力操作技术的确十分了得，但从某种层面上来说有点厉害过头了，因此日常活动中的魔力消耗量也相对较低，反而没有什么机会去促进自身魔力的增长。你自己应该也很清楚吧？我就直说了，你的魔力量比菲娅要来得少。然后呢，这项扩充魔力容器的特别训练，若是在过程中吸收了超出必要的魔力，会非常危险。这次的突发意外更是证明了这有多么危险，就连菲娅和艾莉丝都差点承受不住B级别的魔核。」
「什么啊，那我只需要用到C级别的不是挺安全的吗？再说你也会好好地在旁边照看我没错吧？那就没问题啦。」
莉莉夏擅自做了个结论，还露出一副沾沾自喜的得意表情。
只见她笑嘻嘻地看着亚尔斯继续追问道：
「那我们什么时候开始？现在吗？还是明天？」
「哎，所以我刚才不就说了吗？我手头没有可以给你用的魔核啦。」
尽管亚尔斯大感傻眼，不过在他愿意和莉莉夏多费唇舌的这个时间点上，其实就已经默认了莉莉夏已是这个小团体一员的事实。没错，就是研究室的固定班底，也就是露姬所说的『愉快的小伙伴』。
「那我去弄来给你！你能教我怎么把魔核采集回来吗？」
「别说蠢话了，你的战斗方式不适合用来应对外界魔物吧？我这边会负责张罗的。」
莉莉夏闻言，也只能唉声叹气地垂下头来。
到头来，这件事情还是得由亚尔斯本人来处理才行。
但说句老实话，他实在不认为莉莉夏有使用魔力增强术的迫切必要性。因为严格说起来莉莉夏不是魔法师，而是驱使魔力来战斗的特化型暗杀者。
不过，既然她本人希望这么做，那亚尔斯也没什么好阻止的。
（要嘛是我或露姬去外界的时候顺便弄来……要嘛就是直接拜托蕾蒂或其他人帮忙。）
亚尔斯不由得感到有些意兴阑珊，但他还是把魔力增强术的事情排入了今后的预定，总之就先把露姬的部分处理完毕再说。
「我们说好了哟。不过，我自己的工作其实也挺忙的，所以你倒也不必急于一时。但等你准备好了一定要马上联络我喔。」
「知道了知道了。先不说这个……」
亚尔斯突然凑到莉莉夏的耳边低声说道：
「在你能力所及的范围内就好，帮我打探一下【费格尔四书】的相关情报。库拉玛有可能握有其中的几册，如果能弄清楚他们的搜集状况，会对我很有帮助。」
「唉？」莉莉夏有一瞬间露出了惊讶的表情……
不过，她毕竟也参与了先前和昆西凯的谈话，因此应该能够明白亚尔斯的话是什么意思。
既然仙馔蜜酒的背后有库拉玛存在，那么搜集他们的情报，和【亚菲鲁卡】的任务就不算全无关系。而且，在莉莉夏有求于人的情况下，她也很难拒绝亚尔斯的请求。
「唉～我知道了。不过，到时候要是没什么收获，你可别怪我工作不力喔。」
「咱们就互相合作吧。」
亚尔斯一脸得意地坏笑了起来。
从某种角度上来说，能像这样差遣这位队长及其麾下的元首直属部队，实在是一件大快人心的事情。虽然这事要是被希瑟妮娅发现了会有点麻烦，但这可是能给那位元首添乱子的难得机会，算起来依然是一笔划算的买卖。
而在莉莉夏退下的同一时间，忒丝菲娅和艾莉丝已在拥挤的房间里找好位置，孜孜不倦地开始了平日的魔力操作训练。
亚尔斯没有察觉到的是，这两名少女心中对未来的愿景，已经从原本的「一流」暗中更换成了「无双魔法师」的宝座。
尽管亚尔斯只是稍微暗示了这样的可能性，可方才特别训练的余韵，至今仍萦绕在两名少女的心头。在这股冲劲的带动下，血气方刚的两人一下子就干劲十足了起来。
另一方面，亚尔斯也是忙得不亦乐乎，一边替艾莉丝物色合适的新魔法，一边处理着各种魔法构成上的必要程序。
等到他终于有空歇一会儿的时候，亚尔斯不经意地思索起了三名少女接下来该面对的课题。
艾莉丝不用说，就是彻底掌握专用AWR的附属圆环的操作技术。她所持有的AWR【天帝菲迪斯】，乃是亚尔斯和布铎纳的精心力作，在潜力方面完全不逊色于无双魔法师的AWR。
值得一提的是，在有手指辅助的情况下，艾莉丝现阶段已经能做到近乎完美的操作。等到技巧更加熟练之后，应该就能自然摆脱手指的束缚，随心所欲地操控所有的圆环。
只要活用这个独特的分离机制，艾莉丝今后所习得的任何魔法，都可以在三个圆环和AWR本体──亦即最多四个地方同时显现出来。
除此之外，只要让施展出来的魔法穿过圆环，还能使魔法的威力翻倍提升。而为了最大限度地活用这些特殊功能，使用者自然必须掌握完美的圆环操作技术。理论上最后可以达到使用者站在原地不动、单凭飞出去的圆环就能杀敌于千里之外的境界。
至于忒丝菲娅的课题，果然还是【冻魔蚀手《cocytus》】的习得。
在实际检视忒丝菲娅的成果之前，亚尔斯也很难做出具体的评断。
据说但丁在先前的学院恐攻事件中，曾经有一瞬间因为忒丝菲娅的触碰而浑身战栗。在那电光石火的刹那间，但丁究竟在忒丝菲娅的身上看到了什么？又或者是忒丝菲娅在濒死的恍惚中对但丁做了什么？
思及于此，亚尔斯不由得站起身来，看向了训练中的忒丝菲娅和艾莉丝。
「喂，菲娅，今天剩下的时间里，你都来试着挑战【冻魔蚀手】吧。」
在这拥挤的房间里，亚尔斯煞有介事地抱起双臂，向一脸不高兴的忒丝菲娅说道：
「虽然你的魔力量还不足以完全支应，但应该还是做得到局部性的显现吧？」
听到亚尔斯这番断言，忒丝菲娅先是有些讪讪地吞了一下喉咙，随后还是乖乖地取来了爱用的刀型AWR【诡惧人《菊理》】，其他人见状也很识相地和她拉开了一小段距离。
「放心吧，我也没奢望你一开始就能成功。」
「我、我知道啦。可是，我的身体才刚经历过那样的煎熬耶？」
「原来你是在担心这件事情啊。你的身体状态看起来并没有你想像的那么糟糕，体内的魔力也已经完全稳定下来了。再说我也不是要你上演全武行，而且你的伤势也差不多都痊愈了吧？」
尽管亚尔斯都这么说了，忒丝菲娅脸上的愁容还是没有就此消散。毕竟相较于艾莉丝的进展神速，忒丝菲娅几乎是止步不前的状态。虽说两者的难度本就不可同日而语，但忒丝菲娅看在眼里，难免还是会有比较的念头。面对彼此被交付的课题，自己却迟迟无法有所突破，也难怪她心里会感到焦躁起来。
可是，既然亚尔斯都说到这个分上了，忒丝菲娅也只能硬着头皮去尝试。
于是，忒丝菲娅一边缓缓吐气，一边凝炼起体内的魔力。然后，她微微地睁开了眼睛……
（这是……刀柄部位的魔法式出现了反应。和菲娅过去施展魔法时的情形完全不一样啊。）
亚尔斯没有看漏这个细微的变化。虽然不清楚忒丝菲娅本人对此有多少自觉，但此刻的她仿佛陷入沉睡一般心如止水，魔力也非常顺从地回应着她的呼唤。
一股冷气开始弥漫在忒丝菲娅的周遭。
只见她倏地将手臂伸向站在自己正前方的亚尔斯。
就在泛白的吐息从她口中吐出的同一时间……忒丝菲娅那双不知神游何方的空洞眼珠，和亚尔斯的视线发生了一瞬间的交会。
那双仿佛摒除一切情感的眼眸是如此地纯净无瑕，和亚尔斯或赫诗朵那种杀戮机器般的无机眼眸截然不同。或许是受到冷气的影响，忒丝菲娅的瞳孔宛如冻结似地透着一股蓝白色。一头鲜艳的红发在冷气的包裹下，看起来就像是蒙上了一层晶莹剔透的白霜。
就这样，魔法慢慢地集中在了她伸出的五根手指前端。
亚尔斯看着这一幕，不由得屏住了呼吸。在正常情况下，施术者必须奉魔法式为最高圭臬，尽可能准确无误地重现其中的一切细节。然而，此刻在自己眼前上演的现象……却像是魔法本身在主动配合着忒丝菲娅。
魔法和施术者互相走近彼此，经过一定的磨合使得魔法得以顺利成立，就仿佛两颗齿轮紧密地咬合在一起的过程。
就算忒丝菲娅拥有冰系统的适性，如此匹配的相契度也是极为罕见的事情。再加上亚尔斯之前从未有过仔细观察她这方面天赋的机会，心中的惊讶之情自然更加地强烈。
（这是她与生俱来的天赋才能吗？难道是在扩充魔力容器之后意外地开花结果了？）
【冻魔蚀手】再怎么说都是被归入极致级的魔法，忒丝菲娅却已经能把这项魔法再现到这种地步。除了天纵奇才以外，亚尔斯实在想不到其他能解释的理由。虽然距离完成还有一大段路要走，但现阶段似乎已经满足了所有的构成要件。
只见忒丝菲娅像是支撑不住似地垂下手臂，五根手指就这么在空间里留下了清晰可见的冻结痕迹。冰霜的轨迹拖出了长长的尾巴，看起来就像是用笔在半空中画出了五道直线似的。
「这已经和阿尔示范的一模一样了耶……」
就在艾莉丝不由自主地惊呼的下一秒钟，忒丝菲娅也将举着的手臂搁到了大腿上，就这么顺势解除了魔法。残留在半空中的冰霜立刻朝着地板落下，随即宛如薄雪一般在顷刻之间消融无踪。
直到方才都一脸冷冽地施展着魔法的忒丝菲娅，却在解除魔法的一瞬间就变得大汗淋漓了起来。一股和冷气截然相反的热气，一下子从她身上飘散了出来。
「如、如何？哈啊、哈啊、哈啊……还可以吗？」
「嗯哼，虽然和我预期的有些不同，但姑且可以算是过关了吧。」
单是在一根手指上做到都不容易的艰巨任务，忒丝菲娅居然一次就在五根手指上做到了。从结果来说，她确实是完美地攻克了这个课题，可其中还有许多令人百思不解的地方。
照理说来，凭忒丝菲娅目前的构成能力，应该是不可能让【冻魔蚀手】顺利成形显现的。然而，却有一股力量在暗中辅助引导着她。
（是她的AWR【诡惧人】吧？它似乎强行让构成式配合了菲娅的样子。）
忒丝菲娅的疲惫程度非比寻常，显然是因为发挥了超出极限的力量的关系。虽然旁人看起来只是筋疲力尽的样子，但掌管精神力的大脑肯定也有超乎想像的剧烈消耗。
于是亚尔斯扶着忒丝菲娅，让她在简陋的沙发上坐下来。
「虽然姑且是过关了，但你要使用这项魔法还太早了。必须再进一步提升魔力量，并且更加锻炼处理能力才行。」
忒丝菲娅接过露姬端来的水杯，用颤抖的手将杯里的水倒入喉咙，同时听着亚尔斯的话轻轻地点了点头。
（话说回来，这丫头还真是给我出了道难题呐。）
面对这个意想不到的发展，亚尔斯不禁暗自在心里头疼了起来。但丁当时在决斗中所说的或许就是这件事情。如果真是这样的话，这次的魔力容器增强不过是一个契机而已。
忒丝菲娅已经开始逐渐掌握【冻魔蚀手】了。
可问题在于，她在还没有完全理解的情况下，就已经能够成功地施展出魔法。这一点固然令人欣喜，却也存在着令人担心的隐忧。照这个趋势发展下去，本应是被忒丝菲娅操控的魔法，将反客为主地倒过来操控她这个主人。更准确来说，是被作为工具的AWR给喧宾夺主。忒丝菲娅的AWR的处理能力太过卓越，甚至超出了她这个主人的理解能力。长此以往，将演变成AWR反过来向主人索求构成魔法的魔力。而在正常的运作逻辑里，应该是由施术者本人来组建魔法式，AWR充其量只是扮演着辅助的角色而已。这个运作逻辑一旦颠倒了过来，将使得施术者直接沦为AWR的动力来源。
（这多半和斐培尔家的家传魔法脱不了关系吧，看来那项魔法对施术者的构成处理能力有极严苛的要求。）
如此说来，斐培尔家的家传AWR【诡惧人】，其实就相当于一张用来筛选《秘继者》的试纸。
那道隐藏在【诡惧人】刀柄里的魔法式，对相当于第三阶段的【冻魔蚀手《cocytus》】的构成式产生了反应。换句话说，这很可能意味着忒丝菲娅终于取得了挑战《秘继者》的资格。
只要有朝一日习得了家传魔法，忒丝菲娅便会成为斐培尔家真正意义上的正统继承人。而她和那一天之间的距离正在确实地缩短。
尽管榭路巴曾经对挑战家传魔法一事提出警告，不过现阶段看起来，应该还用不着担心这种事情吧──亚尔斯决定认可忒丝菲娅的成长。
「菲娅，我给你的课题，你算是漂亮地完成了。虽然还有一点小问题，但这些就之后再说吧。」
「很好！」
忒丝菲娅开心地握起拳头，向亚尔斯露出一个满是汗水的笑容。无论中间有什么样的因素在内，都不会改变她付出了不懈努力的事实。虽然现阶段还需要AWR来帮忙，但相信她很快就能摆脱这样的束缚。
要说还有什么问题，也就只有亚尔斯个人的心情问题了吧。
原以为只是「普通优秀」的魔法师幼雏，居然闪现了超群绝伦的才能。
眉头紧蹙的亚尔斯有些懊恼地垂下肩膀，决定不再纠结于自己看走眼的事实上。
只要打起精神往下一个目标前进就好了。没错，毕竟亚尔斯给三名少女都交付了课题。
而留到最后一个的露姬，更是完成了比忒丝菲娅更加惊人的壮举，轻而易举地攻克了亚尔斯原本认为最困难的课题，展现出完全不逊于忒丝菲娅的犯规级别才能。和这些怪物同校的普通学生真的有够可怜的呢──只是这种话由亚尔斯来说，实在没什么说服力就是了。
亚尔斯至今都有点难以置信，露姬居然真的成功习得了【火雷】。而且针对亚尔斯这次给出的难题，露姬不仅完成了魔法本身的最佳化，甚至还和召唤出来的雷兽达成了高水准的连动配合。
不同于忒丝菲娅的情况，露姬是货真价实地习得了完整的魔法。面对如此惊人的成果，亚尔斯除了佩服得五体投地以外，真的不知道还可以说出什么赞美的话语。
亚尔斯和露姬自幼就参与军方的【魔法师培育计划】，一路接受和累积了与大人同等级别的训练和经验。两人从如此艰苦的环境中挺了过来，证明了自己拥有堪称异常的魔法师适性。而且露姬也和亚尔斯一样，都有着和凡夫俗子大不相同的曲折经历。
亚尔斯有些悻悻地瞥了露姬所在的方向一眼，发现早早攻克课题的她已经和平常一样忙起了家事，同时还和手边没事做的莉莉夏有一搭没一搭地闲聊。
露姬目前的实际排名究竟上升到了哪个位置？等到她的魔力容器也得到扩充之后，她的排名又会出现多大幅度的提升？
而在经历今天的特别训练之后，忒丝菲娅和艾莉丝的排名又能向上跳升到哪个区间？
虽然亚尔斯莫名地有种惆怅的感觉，但事到如今他也不可能让她们停下来了。因为三名少女只是秉承自己的天赋，稳健踏实地不断向上成长茁壮而已。
就在动荡的一天即将结束、忒丝菲娅她们准备回女生宿舍去的时候──
亚尔斯的临时居处突然响起了古怪的敲门声，尽管节奏规律却又带着一点催促的味道。
在短暂的困惑过后，露姬率先走到门口处应门。
没过多久，她便领着一名眼熟的女仆走了回来。
「米纳夏？你怎么来了，发生什么事情了吗？」
忒丝菲娅有些惊讶地招呼道。
米纳夏是忒丝菲娅的专属女仆，和赫诗朵一样都是被斐培尔家派过来帮忙的。只不过她今天应该是留在女生宿舍打扫整理房间。
平常的米纳夏就像是邻居大姐姐一样，总是给人一种亲切随和的温柔印象，但今天的她看起来特别慌乱，甚至还一副气喘吁吁的模样。
看来她是一路快跑来到实习大楼这里的。
「大小姐，我刚才突然收到当家大人的联络……芙萝婕夫人有一道口信要转达给您。」
米纳夏一边说着，一边从满室杂乱的机材设备之间钻了过来。途中还被冷不防从缝隙里冒出来的赫诗朵给吓了一大跳，害得她尖叫了出来。
好不容易来到众人面前之后，米纳夏先是做了个深呼吸，随后咽了咽口水朗声说道：
「以下是来自当家大人的口信。威穆琉纳家发来了通知信，信里给出了【贵族仲裁】的举办日期。因此请大小姐您尽快返回本家共商对策。另外，芙萝婕夫人特别交代，还请亚尔斯大人也务必同行。」
「嘿，本小姐这阵子的烦恼之源总算找上门来了。我都快要忘记为了【贵族仲裁】而做的那些功课了呢。」
忒丝菲娅气定神闲地笑着这么说道。在她身上不仅看不到以前的那种怯弱态度，甚至还隐隐散发出迫不及待想要上场的味道。可尽管如此──
「唉，所以说，阿尔，可以麻烦你跑一趟吗……？」
刚才那副雄心壮志的模样不知道跑哪里去了，从她低声下气地再次拜托亚尔斯的老实态度来看，忒丝菲娅的心里显然不是完全没有不安。
不过话说回来，其实亚尔斯也和忒丝菲娅一样，想要赶紧了结这件延宕已久的麻烦事。虽然忒丝菲娅多半还不晓得，但因为越狱犯和违法药物引发的一系列风波，作为对手的威穆琉纳家的立足点其实已经摇摇欲坠。甚至有可能如亚尔斯之前设想过的那样，整个家族在一夕之间从赫赫贵族沦落为阶下囚徒。
「嗯，我就陪你走一趟吧。」
亚尔斯在感到「该来的终于来了」的同时，也对威穆琉纳家坚持举办的决定感到有些困惑不解。
这场关系到忒丝菲娅未来的【贵族仲裁】，是斐培尔家和威穆琉纳家共同商定的问题解决手段，在贵族社会里是一种渊远流长的传统竞技比试。
忒丝菲娅停下手边的训练动作，一屁股坐到沙发上，做了个长长的深呼吸。尽管突如其来的开赛通知多少让人有些动摇，可到了这个节骨眼上，自己也没有胆怯的理由。
「有阿尔陪着我，一定不会有问题的。再说我也为了这场比试做了相当多的功课。」
「别忘了你才重伤初愈。希望至少有个一星期左右的缓冲期，这样伤口的疼痛也就消失得差不多了吧。」
的确是呢──式丝菲娅闻言，表情又一下子暗沉了下来。
虽然亚尔斯考虑过把威穆琉纳家的内情说出来，但他想了想还是决定作罢，毕竟忒丝菲娅要是因此太过乐观，反而会弄巧成拙。
「菲娅，你一定没问题的！你可要好好表现喔！」
仿佛是代替噤口不语的亚尔斯，艾莉丝目光热切地拉着忒丝菲娅，给好友加油打气。
「看我的吧，艾莉丝。」
忒丝菲娅回握艾莉丝的手，向她露出一个下定决心的笑容，接着转向米纳夏，简短地说了一句「口信我收到了」。
由于【贵族仲裁】的比试项目迟迟没有敲定下来，因此亚尔斯他们迄今为止都没能采取什么具体对策。再加上威穆琉纳家和越狱犯有所牵扯，现在应该正处于内忧外患的多事之秋，实在没想到会在这种时候坚持举办【贵族仲裁】。各种意义上都退无可退的艾尔•冯•威穆琉纳，在这个存亡关头召开【贵族仲裁】究竟在打什么鬼主意？难道是为了打破目前的死局，才决定孤注一掷？
「莉莉夏，你那边准备得如何了？」
「你是说裁判的事情吗？我当然会负起责任，代表弗琉斯埃文家担任裁判一职。我已经把大部分的规则都装进脑袋里了。」
事实上，即便中间撞上了考试期间，莉莉夏也还是把时间全花在了准备【贵族仲裁】上，因此她这次考试的排名实在不怎么好看，但在这种情况下也顾不得分数的事情了。
「这样啊，那等我们抵达斐培尔家之后，我会再主动联络你的。」
「了解～」
莉莉夏悠哉到有些脱线地回答道，不过亚尔斯自己其实也没多严肃就是了。
（好啦，那个讨人厌的艾尔究竟会如何出招，就让我好好拭目以待吧。）
就亚尔斯个人来说，既然自己卷入贵族之间的纷争已成定局，那么在这里抱怨个不停，对事情也没有任何帮助。亚尔斯上次参加这种有规则限制的战斗，还是以学生身分出场的「七国亲善魔法大会」。他只希望这场闹剧能让自己愉快地打发时间。既然都已经付出宝贵的时间了，好歹要有一些相应的收获才行。
而且……忒丝菲娅的价值已和过去不可同日而语。考虑到她不可限量的前途，平白奉陪艾尔的这场闹剧未免太吃亏了。
虽然忒丝菲娅不时还是会有打肿脸充胖子的行为，但她在精神方面其实已经远比以前来得强韧许多。毕竟但丁所引发的学院恐攻事件，给了这名红发少女一次痛定思痛的契机。
除此之外，魔力容器的顺利扩充成功，和方才那惊鸿一瞥的超凡才能……在在都意味着忒丝菲娅作为一名魔法师，已经朝着更上一层楼的境界迈出了第一步。既然如此，就让威穆琉纳家成为使她振翅高飞的垫脚石吧。
伴随着克服逆境而来的精神成长，在培育出真正魔法师的过程中，是不可或缺的环节。反过来说，这也是亚尔斯唯一无法教导的东西。忒丝菲娅如果能有效地活用得来的经验，相信即便是【贵族仲裁】也会化为她前进的养分。
尽管忒丝菲娅仍然是一脸紧张兮兮的模样，可亚尔斯的心思已经迫不及待地转到了艾尔身上。那名脸上总是挂着完美假笑的贵族少年，就这么清晰地浮现在他的脑海之中。
（……你就好好地当个跳梁小丑吧。）