开始转阴的灰色天空下，载着久保与绫辻的黑色电车向前启动。轨道发出嘎吱声，宛如上了年纪的草食兽般，晃动着车身一路疾驰。
不久，电车开进地下隧道。
是地下铁道。如此一来，将无法继续从上空追踪这辆电车。
亮晃晃的车内，只有两个男人靠着车门旁的墙壁站立。
一人是久保――被称为“工程师”的杀人犯，正咧着嘴角笑看车窗外向后流逝的黑暗。另一人是杀人侦探绫辻行人，他动也不动地闭着眼睛，双手环抱在胸前。驾驶室内无人，取而代之的是设置了大量机械，以自动驾驶的方式控制车行速度。
“我问你，侦探先生，你干这行几年了？”“工程师”忽然这么问。
“二十年。”绫辻闭着眼睛回答。
“真的假的。从幼儿园开始从事这行啊？那么解决过的事件数呢？”
“五万件。”
“真吓人啊，那杀过的人数呢？”
“二十亿人。”
“……喂，我说侦探先生。”久保表情扭曲。“我知道你不想跟罪犯说话，但你最好别太瞧不起我。”
“喔？这是为什么？”绫辻半眯着眼睛问道。
“我现在可是悠悠哉哉地准备回自己的地盘，而你却是在受威胁的情况下上了这辆车。你和我不同，应该吓得只能看对方脸色的人是你吧，懂不懂？”
“原来如此。”绫辻的声音里带有一丝凉薄。“不愧是从水井里拾人牙慧，以别人传授的知识犯案，还大声嚷嚷着自己有多特别的人。”
“你说什么？”久保表情为之一变。
“你以为水井的事，谁都不知道吗？”绫辻冷冷地回望久保。
态度就像在像自家一般轻松自在，绫辻取出细烟管叼进嘴里。然后说道：“‘能带给人们邪恶的水井’——听起来就像是容易流行的都市传说，充满低俗陈腐的调子。不过，实际在那背后的却是一个极为缜密狡猾的‘识别系统’，目的是选出有足够智力与恶意完成‘完美犯罪’的家伙。”
久保露出惊讶的表情。“你已经……连这都查到了吗？”
“侦探解决事件的诀窍，就是先把能解开的迷统统解开。”绫辻说道。“水井里的线索指出某本书的国际标准书号。The Selfish Gene……而且还是这本书的第一版。这本有名的书至今仍有许多读者，因此一九七六年发行的第一版已成稀有书籍，在旧书市场上价格高昂。”
绫辻在细烟管里点上火，缓缓吸入一口烟。
“当然，能买到这本书的渠道也很有限。我请特务科查过国内所有旧书店，但都没有收获。这么一来，剩下的方法就是从国外的旧书拍卖网站购买了。根据调查结果，好几个国外旧书网站都发现遭人从外部篡改内容的痕迹。只要找出特定时间从特定地区订购The Selfish Gene的人，并在原本应该寄给对方的书中额外加上讯息寄出即可。”
绫辻斜眼看向久保，一边观察他的反应，一边继续说道：
“这时‘水井的信徒’将第一次获得关于京极这个男人的情报。包括他的知识、意志以及至今实际犯下的大量杀人实绩。在伪装寄出的书上可能写着京极的联络方式，也可能写着杀人所需的知识――这点只有看过实物才会知道了。但可以肯定的是，水井的信徒在实际获得那些邪恶的知识之前，非得先克服种种困难不可。包括不惜弄脏衣服潜入水井进行调查的行动力、愿意花费数十万元购书的急迫性――只有当这一切条件都达成时，才有资格获得‘邪恶’，也才能得到用肉毒杆菌杀人等完美犯罪的知识。这就是――”
绫辻暂停呼吸，以冰冻的双眸瞪视久保。
“这就是栖息于井底的妖怪真面目。”
久保没有承认也没有否认，只是淡淡一笑，回望绫辻的双眼。
这时，绫辻似乎发现什么，从怀中取出通讯器。那是搭上电车之前和京极通话时，附带耳机的那副通讯器。“你应该知道的吧，我的异能是‘造成犯人意外身亡’，几乎可以确定你是利用电梯杀死坂下副局长的人，只要回去对证物稍作调查，不管你逃到天涯海角，我的异能一定都能杀死你，你知道为什么我不这么做吗？”
久保的脸色完全变了成为没有生命力的槁木死灰。“你想……说什么？”
“因为你甚至不是值得惩罚的人。”绫辻冷然睥睨对手。“这次的事，只要能证明在背后操纵你的人是京极，就能将他视为教唆犯，发动异能让京极‘意外身亡’。留你一命只是因为需要证明。换句话说，你不过是个连惩罚都得不到的工具罢了。”
“你说什么！”久保激动地捶打车厢墙壁。“我……我才不是！不是工具也不是谁的手下！我是特别的人！”
“过去京极曾经说过，‘愚者的远吠听起来特别悦耳’。只有这次我赞成他说的话。”绫辻耸耸肩。“你大概马上就会被特务科的追兵抓住吧，我很期待和你再次相见哦，‘工程师’。”
“我绝对会杀了你！”久保用憎恨的眼神对绫辻说道。那眼中是坚定不移的杀意。“等我确保自身安全后，一定会杀了你。现在就开始计划如何让你痛苦万分地死去。”
“那就下次见咯。”
“好啊。”
久保带着全身的怒气，缓慢离开电车。
忽然，背后传来绫辻的声音。
“哦，差点忘了一件事。你最近有没有出现幻觉？”绫辻问道。“分不清是现实还是错觉的幻觉，从五年前到今天为止是否曾出现过？可能是狗、狐狸或者猴子。”
说到“猴子”时，久保的肩膀动了一下。
“我听不懂你在说什么。”久保压抑着声音。
“这样啊。……原来是猴子。”绫辻平静地说道。“感谢你的有用情报，快走吧！”
久保看似还想说什么，想了想终究闭上嘴。对绫辻投以狠狠的一瞥后，才沿着轨道小跑离开。
仿佛跟着目送他离去般，车门也在此时关上。列车发出闷响，再次向前行驶。
fengefu
“‘工程师’的追踪讯号又开始动了。”
这里是军警特别搜查总部。宽敞的室内，许多搜查官正忙碌的进进出出。
我们正在看的，是侦测追踪讯号的卫星画面。
“地点呢？”坂口前辈一边贴近画面一边问道。
“港口附近，地下铁道的紧急出入口”飞鸟井先生操作画面回答。“我猜大概是‘工程师’先下车，从这个位置往地上走，所以卫星画面上才会再次出现追踪讯号。”
“抓住他时，趁机在他身上装的追踪器，总算派上用场了。”坂口前辈面无表情地说道。
听来，在高架铁轨上制服“工程师”之际，似乎偷偷在他上衣衣领内侧装了追踪器。他们进入地下铁道导致追踪中断时，还曾让我们捏了一把冷汗，这下又可以重新追踪他了。
“港口……原来他想搭船逃跑。”坂口前辈低喃。“一旦出海就逃离卫星监视领域，立刻去追捕他吧。”
很好。
既然这么决定了，就不能再呆站原地。
我从外套口袋掏出车钥匙，快步朝门口走去。
“辻村。”坂口前辈突然叫住我。“你要去哪里？”
“当然是去追捕嫌犯啊！”我大声回应。“不能让那家伙逃脱！还有太多事非得问他不可！”
坂口前辈并未马上做出反应，面无表情地将眼镜推高。
“是为了工作？还是为了个人的复仇？”
“当然是……”
我的回答含糊不清。
囹圄岛的幕后黑手。
害妈妈走上杀人之路途的男人。
――想知道我是怎么操纵你母亲的吗？用你的身体来告诉你吧？
“当然是为了工作。”我直勾勾地盯着前辈的脸说。“身为特务科的一份子，无论如何都要逮捕杀害坂下副局长的犯人。”
坂口前辈默不吭声地看了我一会儿，圆框眼睛后的视线犀利得像是要将我看穿。
“……好吧。”不久坂口前辈开了口。“但是，一定要把那家伙活捉回来。为了找出真正的犯人，他还有利用价值。虽然我不认为辻村会为了私人感情而动手杀了他……万一你真的杀伤嫌犯的话，你就会――”
“没有必要说下去。”我打断前辈的话。“我一定会圆满达成任务。”
不等坂口前辈回答，我立即朝出口走去。头也不回地，迈开大步走向停车场。
没问题的。我一定能活捉那家伙。一定不会杀了他。
没问题的――应该没问题才是。
fengefu
听到老人发出叹息般的声音后，列车停止，绫辻下了车。
接下来，按照来自无线电通信器的指示向前进。沿着废弃地下通道里的紧急逃生梯爬上地面。推开地上的铁门，眼前是一片旷野，没有看到建筑物。
先前列车行进的似乎是一条已经废弃不用的注销地下铁道。在感觉被视线盯着的状况下，绫辻按照指示继续前进。
不久，砂石路的另一端出现一个像是小遮雨棚的屋檐，下面则是一个钢板制的地窖口。绫辻环顾四周，丝毫没有人的气息，四面八方一片死寂。看来虽不用担心有人埋伏，但也不是能暗中呼叫支援的一般设施。
对绫辻而言眼前的状况还在预料之中，因此他只轻轻耸了耸肩，踏入地窖。
穿过狭窄的地下通道，往下走了几公尺后，眼前出现一个巨大的地洞。
四方形的地洞，四面以水泥固定，内部空无一物。地洞中央偏前的位置，有另一个通往地底的洞口，只是这次的与其说是地窖，不如说像个下水沟，只在地面上开了一个洞。
洞口透出光线，仿佛不祥的篝火。
绫辻探头确认洞穴下方的状况。
直立的洞穴看似通往下方另一个房间，洞口距离地底约4公尺高，只要先抓住洞缘吊在洞口，再轻轻往下跳，这样的高度应该不至于受伤。
于是绫辻也这么做了。
“欢迎你远道而来啊，侦探先生。”
听见那个声音，绫辻知道自己这趟来得值得。
妖术师就站在房间角落。
只差几步就能碰到他了。
“京极。”
听见绫辻低吟般的声音，京极满意地点头。
“一让你兜兜转转了这么多地方，真是不好意思啊。不过，能看到你笑得这么开心，也不枉费我勤奋地做了这些准备。”
被他这么说，绫辻伸手抚摸自己的脸。
绫辻发现自己正在笑。
那是肉食兽即将虐杀猎物时露出的笑容。
“忍不住想笑啊，毕竟本尊好不容易出现了。”
绫辻至今与京极斗过无数次，然而实际面对面对决的次数却是寥寥可数。像这样直接面对面的机会，比黄金堆成的小山更有价值。
绫辻缓缓走向京极。
同时也迅速朝四面八方戒备。
房间并不大，是个边长4公尺的立方体。屋内几乎空无一物，只有地上散落几许铁屑。感觉就像身在一颗4公尺立方的骰子内侧，既没看见埋伏其中的京极手下，也不像有陷井。
没有任何打扰决战的东西。
“京极。”
“绫辻君。”
两人面对面站着。
距离如此接近，若是其中一方身上藏着短刀，瞬间就能割断对方的喉咙。
“伤脑筋。”绫辻微微偏着头。“明明是那么期待揪出你的这一天……可是真的到了这一刻，竟然说不出话来。”
“老夫也一样。”京极嘲弄地笑了。“不过，我们彼此当然都很清楚自己该做什么。对吧？”
绫辻以近乎耳语的声音说道：“太多事想问你，但就算问了，你也不会回答吧？”
“很难说喔，我倒认为值得一试。”
绫辻打量着对手暗自思付，然后说道：“那我就问了。……你做好一死的觉悟了吗？”
低于零度的杀意，毫无预兆地从绫辻身上喷发。
杀意冻结了空气，寒气灼伤了眼前的京极。
就连京极也不免为之震撼，一时之间竟说不出话来。
看到绫辻的杀意在眼前爆发还能毫不动摇的人，在这世上不可能存在。
“老夫是否已做好一死的觉悟，并不是什么大问题喔。”京极终于做出回答。“问题是，我和你是否能在此分出胜负。虽然这么做有点不择手段，但我带了点伴手礼来。”
京极敞开身上和服的衣襟。
那里挂着一包黄色液体。
“啧！”绫辻不悦地咂了一声。“是毒药吗？”
“是神经性毒气。”京极浅笑。“只要我把这条绳子往下一拉，里面的液体就会挥发，整个房间瞬间充满剧毒气体。气味带有果香，只要吸一口就会全身痉挛不止，几秒内呼吸肌就会麻痹，在大量呕吐中丧命。但是，我一点也不想用这个处置你。就当这个是让游戏成立的舞台装置之一吧。”
“说得也是，用自己的性命当作游戏赌注，是你一直以来的嗜好。”绫辻不为所动，回望京极。“说吧，要比什么？”
“比智慧。”
京极似乎很开心。
绫辻沉默皱眉。
“很简单吧？几个月前，就在这里，有个人匪夷所思地死了。只要能解开那个人死因的谜团，就算你赢。只要你赢了——”
说到这里，京极停下来注视绫辻。
接着又说道：
“我就告诉你，怎么为你的搭档解除危机。”
fengefu
没有答案。不知道接下来会变成怎样。
连自己都搞不懂自己的心情。
这种暧昧不明的状态，令人极端忧郁而痛苦。
对我来说值得高兴的事，就是确定自己该往哪个方向前进。注意力不需要分散到其他可能性上，只要咬紧牙根勇往直前就好。
就像现在这样。
踩下油门，我的眼中只有前方的道路。
即使再快一秒也好，一心只想全力奔驰，追上那家伙。
“辻村妹子，你开车别这么乱来——”
“你现在讲话会咬到舌头喔，飞鸟井先生！”
我用力转动方向盘，在信号灯转为红色之前冲过十字路口。
这里是通往港口的闹市区，大马路上车水马龙。我驾驶的银色奥斯顿·马丁就像一颗穿梭其中的子弹。
闪着红色警示灯的奥斯顿·马丁忽右忽左地变换车道，猛烈加速追踪“工程师”。从刚才开始，我已经好一阵子连车速也无暇确认。坐在副驾驶座上的飞鸟井搜查官，身体不知道在车内碰撞了几次，不断发出呻吟。
“犯人真是太愚蠢了，飞鸟井先生！”我对身旁的飞鸟井先生大吼。“竟然以为自己能逃得出我的手掌心！我要让他知道，这种得意忘形的态度会如何毁掉他的人生！”
“辻、辻村妹子！我问你，这是你第几次开车追嫌犯！？”
“第一次！”我吼叫着力转动方向盘，车子猛地甩尾。“不要跑，混账！”
“我第一次遇到这么乱来的搭档！”飞鸟井先生发出悲凄的叫声。
车身一个弹跳，保险杠擦过路肩电线杆。如果是平时，脑中大概会浮现修理费的事，然而那些声音听在现在的我耳中，就像追踪犯人的伴奏曲。
脑中仿佛响着鼓声和电吉他声交织的动感节奏。
别想从我手中逃脱！
“辻村妹子，看到了！”飞鸟井先生指着前方。“是那家伙的车！”
交叉路口另一端的车流中，出现一辆白色跑车。那是一辆赃车，驾驶座旁的窗户破了，大概是“工程师”偷车时砸破的。
我只要看到对方的车，脑中就能立刻对性能做出大致预测。那是一辆城市专用跑车，样式虽售却有很高的扭力，性能不输我这辆奥斯顿·马丁。就让我看看那辆车有多少能耐。
对方也发现了我们，提高马力打算加速逃逸。
我不甘示弱地踩下油门。
“辻村妹子，红、红灯了！”
换档，变速箱发出野兽般的咆哮声。
两辆车同时猛烈加速。
我的奥斯顿·马丁如一颗高速球般冲向信号灯转为红灯的交叉路口。从前方横向驶过的轿车和卡车中间钻过，冲过交叉路口。
“呜哇啊啊啊啊！！”我朝飞鸟井先生瞥了一眼，他正紧紧抓住安全带。
白色跑车和银色的奥斯顿·马丁仿佛一口气送出心脏的血液，在马路上呼啸而过。轰然巨响令一旁的车辆纷纷惊慌闪避，但我眼中只有那个家伙。
体内有火焰窜过。
我要让那家伙知道，和我为敌就是你失败的原因！
提高档位让汽车加速。轮胎磨擦路面，冒出一阵白烟，银色铁块忘情地奔驰，在柏油路上留下黑色胎痕，像一只不知疲倦为何物的肉食兽，又像撕裂路面的银色飞箭。
那家伙往右转，我也跟着右转。脑中浮现这一带的地图，应该快进入港区了。路上交错的一般车辆正逐渐减少中。
“只要进入港区，一般车辆就会减少！”我边开车边扯开嗓门。“到了那边，稍微乱来一点也没关系吧！”
“你还能比现在更乱来吗！？”飞鸟井先生的声音听起来近似哀号。
我和“工程师”的车子几乎是并行着冲进港区。
大概是为了方便货柜车进出，港边的道路相当宽敞。右侧是一整排集装箱仓库，左侧是报关行等建筑物。我们两辆车就在中间的道路上横冲直撞。
不经意地我发现——
这时，右侧集装箱仓库中，出现诡异的人影。
人数约莫六人，穿黑西装戴墨镜，正从看似港区警卫的人手中，接过好几个运动提袋。一旁停着三辆黑色SUV，车窗上全贴着反光隔热纸。
一看见我车上红色的旋转警示灯，黑衣人们脸色大变。
“那些人是……？”
黑衣人们迅速后退，从视野里消失。
几乎与此同时，车身发出被人用铁锤敲打般的声音，一阵猛烈晃动。
我的心脏像是掉进冰水里。
“刚……刚才那是什么声音！”
“糟了。”飞鸟井先生也变了脸色。“我们遭枪击了！”
那三辆跟在我们后方的SUV也以高速追了上来。从车窗探出身体的男人，手中举着一把冲锋枪。
“可恶，这是怎么回事？是‘工程师’预先安排的后援吗？”
我从后视镜往后看，观察对方的车体和枪支类型。
急切地在脑中庞大的资料库里搜寻资料。
最后得出的是，最糟糕的结果。
“怎么会这样。”我发出呻吟。
原来是这么回事。
“工程师”不只是为了出海而来到港边。之所以选择逃到这里，为的是甩开搜查官们的追捕。这一区是政府三不管地带，黑社会在此据地称王，也可以说是国内的境外之地。
“那些家伙是以港区为地盘的非法组织！”我大叫。“刚才我们看到的，是港口黑手党的地下交易现场！”
fengefu
“你说辻村遭到袭击？”
绫辻说话的声音在地下室引起回音。
“没错。”京极静静回应。“难得有这样的机会，我想让事情再有趣一点，所以就给了久保一点小建议。要他掌握港口黑手党地下交易的情报，故意经过交易现场。老夫最喜欢那群人一样粗鲁的家伙了，行动原理单纯，容易推测。”
“你以为被看到不该看的地下交易现场，港口黑手党就一定会攻击路过的警车？”绫辻嗤之以鼻。“这么粗浅的思考真不像你啊，京极。那群家伙是在国家权力之前俯首称臣的人，不敢不分青红皂白攻击警车，否则一个月大概就得被判两次无期徒刑了。”
京极不为所动，微笑回应。
“如果那是正常黑道交易的话。”
“……什么？”
“你家辻村姑娘目击的，是港口黑手党的小喽啰，背着首领暗中进行的非法交易。”京极说道。“对规矩与利益至上的港口黑手党来说，不在组织命令下进行的暗中交易是绝对禁忌。尤其是毒品交易和严禁持有的枪炮交易，要是因此被政府盯上了，对组织而言可是麻烦事。不过……总有一小部分的小喽啰会被金钱一时冲昏头脑。就像这次一样。”
“背着首领暗中进行的交易吗。”绫辻啧了一声。“交易曝光不只是被逮捕了事……对于破坏黑社会规矩的人，组织不会善罢甘休。”
“大概会受到令他们后悔自己还活着的严刑拷打吧。”京极喜滋滋的笑着。“是恐惧，恐惧能让人采取行动。为了封口，他们会很乐意杀死政府的搜查官。”
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被流弹打中的仓库建材飞到半空中。击中车身的子弹，仿佛走音的管乐器。
“可恶，怎么回事！港口黑手党的家伙是被警察欺负过头，脑子都坏掉了吗？”
“一定是因为交易现场被撞见，打算杀人灭口！”我转动方向盘大吼。“不快点想办法的话，根本别想继续追踪‘工程师’了！”
为了不被瞄准，我不断左右摆动车身。即使如此，车身还是吃了好几颗子弹，顿时火花迸散。
其中几颗子弹击中玻璃。表面虽然出现白色放射状的裂痕，玻璃却没因此碎裂。
“好坚固的车……该不会是防弹车吧？”飞鸟井先生边掏枪边问。“你明明是个菜鸟公务员耶？”
“身为情报员，就算把饭前省下来，也应该开防弹车！”
“这是谁说的？”
“我！”如此大喊，我用力踩下油门。“话虽如此，车身下盘还是没有防弹加工！要是子弹从地面弹跳起来击中车底的传动轴，最糟糕的状况是会翻车！”
“拜托千万不要啊！”
飞鸟井先生从窗户伸出手，朝后方的SUV开枪。
几颗子弹命中SUV，敌人瞬间减速。
我用力将方向盘向右一转。
车身发出尖锐的声音，左边的轮胎腾空。飞鸟井先生赶紧把体重移向腾空那一侧。
路旁堆高的纸箱被撞得四散，铁棒散落柏油路面。我开着车钻进仓库之间的缝隙，在窄小的巷道上奔驰。
“又追上来了！”飞鸟井先生看着后方大喊。“那群家伙打算逼死我们！”
我向左转，冲出仓库街。
情况不妙。
对方有三辆车，还不断用冲锋枪朝这边攻击，车上都是习惯飚车的黑社会分子。
更别说港区本就是他们自家后院，肯定熟知每一条小路。
相较之下，我方不但火力贫瘠，我还无法操纵自己的异能。
怎么办？这样下去会被追得走投无路。
握着方向盘的手已被汗水沾湿。
该如何是好？
要是能像昨天被特殊部队包围时那样——有绫辻老师的建议就好了。
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“快点出题吧。”绫辻语调平板地说道。
“喔，决定一决胜负了吗？”京极语调愉快地询问。
“别吊人胃口了，那样只是浪费时间。”绫辻不屑地回应。“如果一切都是你的设计，那有件事可以肯定。你不会用枪、毒或者暴力杀我。你想要的是让我在竞争中屈服，支配我这落败者的人生之后，你才会杀了我。一直都是这样的。快出题吧。”
“你果然是独一无二的存在。”京极心满意足地微笑。“那里有份文件，老夫将这陷入一团迷雾的时间取名为‘杀人之匣’。这可是我相当中意的事件之一呢。”
绫辻捡起掉在房间角落的文件，从封面文字看来，似乎是从市警资料室窃取出来的东西。
绫辻翻开文件。
——是发生在这房间里的杀人事件。
杀人嫌疑犯是个心狠手辣的欺诈师。
他胁迫并操纵了某大企业会计师，利用对方盗领公款。
然而，三个月前欺诈师面临危机，他所操纵的会计师承受不住良心的苛责而逃亡了。
只要会计师报警，自己就完蛋了。欺诈师拼命搜寻她——会计师是一名女性。
最后他终于找到她，地点就是现在绫辻所在的这个地下避难所。
然后，他杀了她。
可是，欺诈师最后却获判无罪。
绫辻继续翻阅文件。
为什么杀人犯获判无罪呢？因为他不可能犯下这次杀人罪行。
女会计师在这房间里遭人刺杀身亡，欺诈师不但没有那个时间的不在场证明，在他家中也找到沾血的上衣。调查结果，血液和那位女性的一致。
问题是，谁都不可能杀了她。
女会计师逃进避难所后，自己破坏了离开房间唯一的手段——铁梯。
换句话说，这是一起不可能犯罪。纵然有人能够进入房间杀人，杀人之后却没有办法离开。
检警找不到欺诈师从这房间离开的证据，只能判他无罪。
“这么说来，就和现在的我一样。”绫辻轻轻摇头。“要是无法解开这事件的谜底，我就无法离开这房间。”
绫辻望向天花板。跳下来的那个圆洞，开在天花板正中央。距离地面的高度是4公尺。房间里什么都没有，看不到可以攀抓或踩高的东西。就算想求救，也因为地下避难所里没有讯号，手机无法接通。
“顺便告诉你，也没有查出任何人带钩子或绳梯来过的痕迹。”京极发出预约的嗤笑。“和现在的你一样，进入房间杀了人之后，才发现自己出不去了。”
“原来如此，终于看出头绪。如此说来……这桩未解决的事件，也是由你灌输犯人智慧的吧？”绫辻说道。“你知道如何离开这里，并把方法教给在这里杀了人的犯人。你既然在这里，就表示你当然知道如何离开。”
“与正题无关的推理比赛就到此结束。”京极一副事不关己的表情。“在重要的决胜时刻，老是谈出题者的事，未免太无趣了吧？”
“说得也是。”绫辻重新观察起房间内的状况。
房间的墙壁以白色的树脂合板制成，只要有铁锤之类的工具，大概就能破坏了。不过，墙上既没有破坏过的痕迹，而且就算破坏墙壁，这里是在地下，光靠破坏墙壁无法逃脱。
房间的形状是边长4公尺的立方体。地板、天花板、所有的墙壁都是正方形。身处其中，就像待在一个高4公尺的骰子内部。这个以正方形构成的房间，就是京极口中的“匣”吧。
没有任何能拿来垫脚的东西。应该说，房间里根本什么都没有。唯一有的，是在房间角落地上的铁管碎片。那应该就是被害者破坏的铁梯残骸。铁梯原本是与天花板圆洞相连的唯一出口，现在已被破坏成数十个碎片。
根据资料，被害者由于感到自己有生命危险，在逃入这个避难所前曾与警方联络。在警方赶来之前，她自己也无法离开这个避难所。看来，她当时抱着必死的决心。
只可惜警方赶来时，她已经成为尸体。
——尸体。
“这里没有尸体。”绫辻环顾屋内说道。“在她被刺身亡的地方，至少该有血迹残留。”
“我带你去看。”京极对绫辻招手。
四方形房间的一隅，设置着一扇不起眼的推门。门后是另一个更小的房间。如果原本的房间是一个4公尺立方的骰子，小房间就相当于不到3公尺立方的另一颗骰子。
两个房间内部的状况几乎一模一样。唯一的差别，是小房间地板上有清楚的血迹。流出的血凝固了，成为无机制小房间里唯一的特征。隔壁那间房间一定很羡慕。
血迹周围有好几根铁棒插在地板上。一样是铁梯的断片。用来圈出尸体姿势的白绳旁，总共配置了五根铁棒。铁棒长短不一，长的有40公分，短的则只有15公分。所有的铁棒都插在地板上。
绫辻蹲在血迹前观察铁棒。“为什么这里插着铁棒？”
接着，绫辻回到大房间，观察两个房间相连的墙壁。
喇叭锁形式的门，打造得颇为坚固。墙壁上除了有门，还描出与隔壁房间一样大小的正方形黑框，简直是将隔壁房间的大小记录在墙上似的。门位于墙壁中央，比房门大上一圈的黑色正方形也画在置中的位置。比黑色方框上缘更上方的位置不是墙壁，而是黑色的空洞。
“房间上面也有空洞吗。”
绫辻朝空洞伸出手，但是摸不到。就算跳得再高，还是摸不到。如果连高个子的绫辻都办不到，想来也很难成为犯人离开房间的线索。抬头望去，顶多只能辨识出连接小房间墙壁与天花板的金属补强建材，就像一个构成骰子的框架。不过，想要跳起来抓住它也不容易。
再说，即使利用某种方式抓住金属补强建材，真的爬上了空洞处，也就只是如此而已。空洞处距离大房间天花板中央的圆洞，水平距离足足有2公尺。纵然是本世纪最厉害的逃狱王，想朝圆洞平行移动也是不可能的任务。
绫辻再次回到大房间的中央，仰望天花板的出口。
“地面距离出口的高度大约4公尺。”绫辻说道。“据说职业运动选手的垂直跳跃力是50到70公分。换句话说，资料中的嫌犯再怎么努力，也只能碰到2公尺50公分左右的高度，无论如何也碰不到高4公尺的天花板。”
“没错。你差不多该做出解答了吧？”京极露出淡淡的笑容。
绫辻朝京极眯起眼睛。“我可没听说还有时间限制。”
“鼎鼎大名的杀人侦探，听到时间限制难道还会怕了吗？”
绫辻下巴肌肉紧绷。
没有反驳的余地。然而，线索太少了。
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车身弹跳。
将几个空货箱撞飞，奥斯顿·马丁在港区内失控狂奔。
与敌人的距离渐渐缩短，我不知道还能撑住几分钟。既然这里是港口黑手党的地盘，沿岸警卫队或军警得花上一段时间，才有办法赶来支援。
“可恶，没子弹了！”等着滑套后定的自动手枪，飞鸟井先生大喊。
“请用我的枪吧！”反正在这种状况下，我也没有多余的心力开枪。
“可是，对方的车也是防弹型！火力又压倒性的胜过我们，不知道还能撑多久……”
车子不知何时开到堤防附近的沿海公路上。那群家伙果然对港区内的道路非常熟悉，刻意把我们逼到悬崖上。
糟了。
“辻村妹子！”飞鸟井先生右手指向某处。“那家伙的车在那艘船上！”
朝那个方向看去，正好看见在码头靠岸的载货船。“工程师”那辆白色的跑车就停在那艘大船上。他想搭那艘船逃跑。
“朝那艘船前进！”我扭转方向盘。“反正无论如何，我们也只能往那里逃了！”
车身大幅右转，底盘用力刮过柏油路面，我的奥斯顿·马丁改变方向，朝码头前进。
“工程师”。
我绝对不会放过那家伙。
在高架铁轨上时，那家伙承认自己操纵了妈妈。这表示妈妈并非生来就是恶人。或许只是被抓住内心脆弱的地方，才会遭到他人唆使。
小时候，我很讨厌妈妈。长大之后，因为工作而几乎不回家的妈妈，对我来说几乎是陌生人。
即使如此，如今我对逼着妈妈走上绝路的“工程师”竟怀有如此强烈的杀意，连自己也感到诧异。
一定要追上他，然后亲手——
汽车如同子弹般朝“桥”奔去。
那是一座单线通车的大型开合桥。为了方便船只入港，桥中央会定期分成两半，往左右两边打开，供船只通过。
桥的正中央正好堆满了纸箱，仿佛为了阻挡我们去路似地放在那里。大概是搬运人员卸货卸到一半，听见飞车与枪炮的声音而逃跑了。
桥面很窄，无法闪过那些纸箱。
“我要撞开那堆货物！”我大叫。
“没问题吗？！”飞鸟井先生大叫。“要是有人躲在纸箱后面，岂不是会被辗死！”
这句话令我瞬间为之语塞。
妈妈的仇人就在眼前。
“没办法！只能祈祷不会发生那种事！”我用力握紧方向盘。“请抓好！”
车身正面冲进叠成一座小山的纸箱。
一个弹跳之后，纸箱里的蔬菜、日用品等等货物激烈飞散。白萝卜、鬃刷、卫生纸、水果……全部往外飞弹，从桥的两边纷纷落入海中。车子压过纸箱反弹，猛地冲过开合桥。
“没有压到人吧！”我踩着油门狂吼。
“我的屁股撞到了！”飞鸟井先生颤抖着声音回复。
感觉得出车轮压过许多货物，不过应该没有撞到人。我松了一口气。再说，如果真的有人躲在纸箱后面，发出这种噪音狂奔的车——还在枪林弹雨中躲闪追兵——都开到身边了，怎么可能没有察觉。
“就这样冲上大船的乘车口！”
我转动方向盘，朝货运船改变方向。
就在此时，有什么从港湾对岸破空而来。
一阵冲击包围整个世界。
那不知名物体在即将撞上我们的车前爆炸，橘红色的火焰笼罩车身。
车身腾空。
“哇啊……！”
视野一片空白。身体狠狠撞击车内，分不清上下左右。安全气囊打在脸上，一时之间失去意识。
毫无意义的影像在黑暗中浮现。妈妈遥望远方某处的脸庞、在特务课接受的射击训练、光线昏暗的绫辻侦探事务所。还有更久以前，自己根本想不起来了的儿时回忆。
“喂！快起来！敌人又在发动攻击了！”
呼喊的声音和摇晃身体的手叫醒我。
车停在码头边，火焰与浓烟已侵入车内。我恢复意识时，正好是飞鸟井先生将我从车内拉出来的时候。
我爬着离开车厢，躲在车子后方。才刚躲好，对岸立即飞来大量子弹，仿佛在奥斯顿·马丁身上奏起盛大的管乐。
“那些家伙，竟然用空爆榴弹发射器攻击我们！”一边以车身为掩护躲避自担，飞鸟井先生一边大喊。“港口黑手党的武器走私网到底有多强大啊！”
空爆榴弹发射器是一种发射水平飞行榴弹的最新型个人武器。射出的榴弹在命中目标前能够保持水平高速飞行，利用镭射测距仪设定距离，在接近目标时引爆。这是以跟武装士兵的战斗为考量，彻底的军用武器。别说非法组织不该持有，更不该在距离闹市区这么近的地方随便发射。我猜，刚才目睹的非法交易内容，恐怕正是这批军火。
如果真是这样，这群人更不可能放我们活着离开。
无论如何都要想办法杀死我们。
“辻村妹子，你还有多少子弹？”躲在车身阴影处的飞鸟井先生问道。
“只剩下几发了。”我检查手枪回答。
“这样啊……但是有个好消息。”飞鸟井先生往桥头的方向望去。“开合桥就要打开，这样那群人就过不来了。”
我也望向桥。的确，桥中央——刚才我们撞翻货物纸箱的地方——正分成两半，变成一个敞开的八字形。看来车辆暂时无法从那边渡桥过来。
“这的确是个好消息。”我说。“这样敌人过不来我们这边，只要在对岸用弹雨把没武器的我们打得无处可逃就行了。超赞的。”
“你说的没错，太赞了。”
只要再飞过来一颗榴弹，车子恐怕会抵挡不住。
敌人若再绕过桥的两边，从侧面交叉火力攻击，那我们就死定了。
当开合桥恢复原状，敌人涌上桥来时，一切就结束了。
我要死在这里了吗？
视野角落瞥见货物从桥分裂的地方纷纷落入海湾。除了蔬菜水果，还有几个重量更重的木箱，在海面上溅起重重水花。这样就不用赔偿压烂货物的钱了呢，我想着无关紧要的事。
从成为情报员的那天起，我想象过无数次自己死于枪战中的模样。有时像电影一样经过一场激烈枪战后才死，有时躺在肮脏的巷弄内痛苦挣扎身亡。因为实在想象过太多场景了，眼前即将被子弹击中身亡的事，竟然一点真实感都没有。
我真的要死了吗？连异能都没发动，像个枪靶子似的被乱枪打死，这辈子就要这样结束了吗？
明明还差一点就能亲手为妈妈报仇。
我举起枪。
迅雷不及掩耳地从掩蔽物后方伸出手，同时开枪。
对岸，黑手党的其中一人倒下。
我是情报员。
这种程度的危险，只不过是电影中段的高潮戏之一罢了。怎能因为这样就怕了呢。
我看见对岸的人正准备再次使用空爆榴弹发射器。
“喂！他们好像打算再发射一次！”
我面不改色，只是盯着自己的手枪口。
“我会击落它。”
“你疯了吗？”飞鸟井先生大叫。“以时速七百公里飞过来的二十五厘米榴弹，怎么可能用手枪的子弹击落！”
“不试试看怎么知道。”我用手枪瞄准敌人。
只要在发射的瞬间命中，就能直接引爆榴弹，一举解决那附近的敌人。除此之外，没有别的办法了。
敌人已将发射器对准我们，我的枪口也已对准敌人。
没问题的。就和训练时一样，只要射击姿势正确，就能将停止的枪靶击穿，如此而已。如果是训练的话，我有绝对的自信。
对方正在窥看镭射测速距仪。还没，还不是时候。
海风忽然停了，瞬间，四下陷入百分之一秒的寂静。
——就是现在！
我扣下扳机。
……
什么都没发生。
我的胃被高高吊起。
卡弹了！
刚才的爆风将烟尘带进膛室，造成滑套卡死的状况。
为什么，偏偏在这种时候……！
敌人手指扣住发射器扳机的模样，看得莫名清楚。
不行了，已经没辙了。
一切将就此结束——
我闭起眼睛，咬紧牙根等待的爆风没有来袭。
战战兢兢地睁开眼，对岸的黑手党成员正在叫唤着什么，连看也不看这里一眼。
怎么会这样？发生什么事了？
其中一人脸色铁青，正将手机放在耳边不知说些什么。接着，他更慌慌张张地对其他黑手党成员做出指示，所有人一哄而散，陆续逃进SUV。
无视于我们的存在，我们就这样离开了。
“得救了……吗？”
飞鸟井先生从掩蔽物后方探头。
“简直是作鸟兽散……”我放下枪说。
“大概是接到组织来的联络吧。”飞鸟井先生说道。“只是为何那群人会在现在这种状况下，突然回去了呢？明明只要在几秒就能把我们炸成烤鸡。”
敌人突如其来的撤退了。我从未在工作时，碰到如此称心如意的发展，除非背后有人暗中相助。
如果是这样的话，能想到的只有一个人。
“那当然是因为……”我充满自信地说。“绫辻老师破坏了敌人的计划。”
fengefu
“这是一个简单又具有独创性的逃脱把戏。”绫辻说道。
在京极面前，绫辻缓缓踱步，平静地道出真相。
“位于离地4公尺高处的出口，不存在的垫脚处。即使高个子的男人再怎么伸展身体，顶多摸得到2公尺半高的地方。剩下的1公尺半该怎么生出来？”
绫辻横过房间，把手放在通往小房间的门上。
“在一般的事件中，如果要解开密室之谜，首先要找的就是感到不合理的地方。比方说，无所谓的双重门、不需要的备用钥匙、进不去的地下室。要将这些附加要素一一消减。反过来说，附加要素愈少，看似愈单纯的房间，能够运用的线索也愈少。就这点而言，眼前这间密室正是如此，几乎没有一丝杂质，有的只是尸体和房间。那么，该怎么做才好呢？如果没有不合理的地方，就自己做一个出来吧。”
“喔？”一直默默听着的京极露出淡淡微笑。
“这间密室里有一个房间。这就是不合理的地方。”
绫辻斩钉截铁地说道。
接着他推开门，观望那间小房间。
“大房间是高度4公尺的骰子，小房间是高度将近3公尺的骰子。根据毕达哥拉斯定理，可知边长将近3公尺的正方形，其对角线将近4公尺。换句话说，和大房间的高度相等。所以，只要这么做就行了。”
绫辻推开小房间的门，用手抓住上方门框，毫不犹豫地一口气往下拉。
小房间倾斜了。
“没有垫脚的地方，可是有个小房间。既然如此，就拿这个房间来垫脚。”绫辻更用力，以墙上黑色框线为界，小房间开始向前倾倒。绫辻一边调整高度，一边小心翼翼的后退。
“看来像黑线的，其实是房间的接合处。小房间上方之所以形成空洞，是为了腾出空间供小房间旋转。在进入这个避难所前，更上一层的地方有个比这更大的空洞。正如你最初所说，这个小房间一方面是房间，一方面是个‘匣’。”
开始倾斜的小房间，在正好倾斜45度角时，因为最上端卡住了天花板而停下。
“这么一来，就完成了垫脚台。”绫辻说道。“倾斜的房间高度正好是4公尺的一半，也就是2公尺左右。如此一来，伸手轻易就能够到出口的圆洞。而且这个以小房间构成的垫脚台，位置正好落在圆洞的正下方，只要脚踩着这里，伸手就能摸到天花板上的出口。”
绫辻拍拍垫脚台。倾斜的垫脚台比他的身高稍微高一些。突出的角落正好有方便让脚勾住的金属补强建材，要跳上去并不难。
“漂亮，不愧是绫辻君。不过，我想告诉你——”
京极眯起眼睛看绫辻，眼里闪现某种光芒。
“不用你说我也知道。你想告诉我，这推理不完整对吧？还有下文，耐心听到最后。”
绫辻用手轻拍倾斜的小房间外侧。
“警察踏进这里时，如果现场保持这个状态——如果房间依然维持倾斜状态，这里就根本称不上是密室了。只要看一眼，任谁也能揭晓逃脱之谜。所以，必须将小房间恢复原状。但是，这也不难。”
绫辻低下头，从门口弯身进入倾斜的小房间。
踩在地板上，绫辻的体重令倾斜的房间一点一滴移回原位。
“这就是为什么尸体躺在房间最深处，周围还要插上这些铁棒的原因。”绫辻站在曾是陈尸体的位置等待，小房间的斜度慢慢减少，最后终于回到原本的位置。“插在地上的铁棒，是为了固定尸体的位置不使其翻滚。犯人将小房间当垫脚台使用过后，固定在这里的尸体重量便会让房间慢慢回到原位。”
绫辻走出小房间，站在京极面前。
“这就是脱离密室的伎俩。”
“太棒了。”京极欣喜地拍手。“竟然能在这么短的时间内解谜。‘杀人之匣’可是老夫相当中意的事件之一呢。”
绫辻不悦地皱起眉头。“哼。要是能找到此事与你直接相关的证据，就能让你‘意外身亡’了……”
绫辻环视屋内。这起事件的犯人，想必也和过去事件中的犯人们一样，出于自己的意愿杀人，出于自己的意愿选择了这种杀害方法。京极的“杀人之匣”不过是提供一种“道具”罢了。在绫辻的异能定义下，这样的京极算不上犯罪者。
对绫辻而言，这种状况已经反复过太多次，京极不太可能在这种状况中露出马脚。
“那么按照约定，快点告诉我拯救辻村的方法。”
“哎呀，真叫人嫉妒。”京极从怀中取出一张纸。“这是袭击你助手之人的联络方式，依你的实力，只要有这个就能不费吹灰之力阻止那些人了吧。”
绫辻只看了纸面一眼，立即记住上面的电话号码。接着，他从怀中取出手机。
“这里收不到讯号，我上去联络对方。”绫辻背对着京极。“等一下再来找你算账，你最好有所觉悟。”
“这位侦探对老人家真不亲切啊。”
“闭上你的嘴。”
绫辻再次拉动小房间，只要踩在倾斜的房间上，就能轻而易举的从圆洞离开。
“绫辻君，告诉你一件事。”
京极对伸手抓住出口的绫辻搭话。
“什么事？”
“就算能拯救你的助手，你也早已输给了我。同时，今后胜利将再也不会降临。这件事你可别忘了。”
绫辻对这番话忖度了一番，很快的用鄙夷的语气回应：
“我要的不是胜利，我要的只有你的死亡。”离开出口时，他又丢下一句：“我马上回来，到时候你最好有心理准备。”
沿着唯一一条对外地下通道，绫辻跑回避难所。
京极消失了。
“…………！？”
这次真的令绫辻发出惊愕的呻吟。
想离开这房间只有一个方法，这是刚刚才出炉的推理结果。出入口只有天花板上的圆洞。出了圆洞之后，连结的地下通道也只有一条，就是绫辻刚才离开又回来的那条通路，沿路上没有任何能藏身的地方。只要这条路上有一丝不合理的地方，绫辻一定能察觉到。
绫辻巨细靡遗地检查了大房间、小房间以及房间外的空隙。然而，到处都没有发现京极的下落。空隙另一头是水泥墙，没有第三个房间，也没有秘密通道。别说和刚才一样了，能找到的线索甚至比刚才少，是一个条件更单纯的密室。
从密室消失的伎俩。
绫辻不由地发出闷哼。
原来，真正待解的谜团是这个。
只要让小房间倾斜，就能碰到出口的圆洞。可是，不利用圆洞来脱离这个地下密室，是绝对不可能的事。墙壁没有破，也没有第三者的帮助，京极如一阵轻烟消失于密室之中。
条件愈单纯，破解密室之谜的难度就愈高。但是，眼前这种异常的单纯，早已远远超过解谜的可能极限值。
绫辻呆站在房间正中央。
京极最后说了什么？
——就算能拯救你的助手，你也早已输给了我。
如果无法解开从这个密室逃脱的谜，就会被京极逃脱。
错过了千载难逢的好机会。
绫辻像一座雕像，站在房间里纹丝不动。
过了一会儿，绫辻的怒吼伴随着拳头敲打在墙上的声音，响彻地下通道。
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我与飞鸟井先生急忙上了货运船。
在军警及时协助下，这艘船已经暂时停止出航。“工程师”就是插翅也难飞。
货运船的船舱分三层。堆放货柜的最下层、停放商用车辆的中间层以及装载货物的最上层。“工程师”不可能还在跑车里，于是我和飞鸟井先生决定兵分两路，分头调查各层船舱。我带着手枪，子弹已用罄的飞鸟井先生则带着紧急时用来破坏舱门的斧头，展开对“工程师”的搜索。
装载货物的最上层非常宽敞，货物一直堆到将近天花板的高度。用来运货的这艘船，为了削减运输成本，船上几乎没有船员，因此，船内安静得可怕。偶尔会听见别的层传来车辆缓缓移动的低沉声音，但因为太远了，也无法听得真切。
我拿好手枪，小心翼翼地前进。
真是个讨厌的地方。
这里到处都有适合躲藏的空间。堆高的木箱背后、搬运货物用的黄色高机后方。许多木箱都大得足以容许一个人躲入其中。如果这是电影，坏人一定会在这种地方，从背后偷袭身为主角的情报员。在追捕“工程师”的状况下，这是我最不愿意主动踏入的地方。
我用枪口对准视线所及之处，继续前进。
不经意地，耳边忽然传来像橡胶鞋底摩擦地面的声音。脑中的警戒等级，本能地跃升为红色警戒。
“谁在那里！”我用枪口对着对方大喊：“出来！”
木箱另一侧，靠近墙壁的地方有个黑色人影晃动。听到我的声音，正慌张地想逃走。
“站住！不然我开枪了！”
急着想逃的人影吓得向前翻了个跟斗，发出呜呜、呣呣的窝囊呻吟。
“好啦好啦，对、对不起。我道歉好吗，我什么都会招的，拜托你饶了我，拜托！”
穿着蓝色衬衫的矮小中年男人，跌坐在地上慌张道歉。
不是“工程师”。是这艘船的船员吗？
不——
“那个高尔夫球杆袋，是‘工程师’的东西吧。”我用枪口指着男人正想藏在身后的黑色杆袋。
“这、这这这是……”穿蓝色衬衫的男人想用身体遮住杆袋，又跌了一次。
“那个杆袋是谁的？”
“这、这个我不能说。”男人铁青着脸，迅速摇头。
我默默将枪口靠近他。
“呜哇，好啦！我知道了啦！把、把那个拿开！”矮小的中年男人像个孩子一样颤抖着说道。
这人……还真难应付。
男人发着抖，把杆袋往前推。
“这是逃走那人的东西。他开车上了这艘船后，我就帮忙把他藏在制定的地方。这东西就是那时他塞给我的，说要我丢进海里。虽然委托内容原本不包括这件事，但他临时要我帮忙……”
“等一下，请等一下。”我伸出手制止他。“逃走的人？也就是‘工程师’吧？藏在指定的地方，这是指……”
“那是‘潜逃专家’固定的工作流程啊。”
“‘潜逃专家’是谁？”
“就·是·我。”
持枪的手忽然觉得好累，一点也不觉得自己像电影主角了。
“这艘船已经被警察禁止出航。”我放下手枪说。“你协助潜逃的‘工程师’也哪里都去不了了。快说出委托人的藏身之处。”
所谓“潜逃专家”，是一种非法协助委托人潜逃远方的行业。工作内容包括伪造护照，以及委托人到了潜逃目的地后的生活支援等等。在这个妖怪横行、异能犯罪充斥的时代，这种行业在黑社会里算是比较普通的。也有干这行的会兼营走私或偷渡货品，那种潜逃专家大抵持有枪炮等重武器。从这人手无寸铁的情形来看，他只专门协助潜逃而已。
在我催促之下，男人无奈的叹了一声，这才畏畏缩缩的往前走。
走着走着，男人似乎渐渐恢复镇定，开始变得饶舌。
“请他下车之后呢，我就让他混在货物里面喔。躲在大型货柜里容易被发现，所以我让他混在精密机械和食品等货物堆里。装那种货物的木箱一旦被撬开，里面的商品很容易坏掉，最糟糕的状况还得全额赔偿，所以警方不到最后是不会打开这类箱子的。不过为了以防万一，我还是在箱子里弄了两层箱底，让他躺在下半层。就像把新卷鲑[1]放进去那样。你知道什么是新卷鲑吗？”
我没有回答。
“总之就是那里，逃走的人就在那个木箱……”男人得意洋洋地指着一堆货物。“咦？”
“怎么了？”
男人忽然惊慌失措的东张西望起来，然后说：“不见了。”
“你说什么……？”
“应该在这堆货物里，从上面数来第三个木箱，编号58的那个，我确实放在这里了啊。可是现在57号和59号都在，只有58号不见了。是神隐吗？”
“怎么可能……听到骚动逃走了吗？”
“可是连箱子都不见了耶。紧急的时候，谁会抱着箱子一起跑？那箱子可不轻喔。”
他说得没错。眼前并排的木箱大小，确实可容一人躺在里面还绰绰有余。除了重量之外，这种形状大小的木箱肯定不合适带着走。就算是在我们跟港口黑手党枪战的时候，听见骚动声而逃跑，他也不可能好心地把原本对在自己上方的木箱放回原位。
就在此时，手机铃声响起。
我拿出自己的手机，确认来电者的身份。是特务课的坂口前辈。
“是，我是辻村。前辈，关于逃亡中的‘工程师’——”
电话那头的坂口前辈打断我的话。“辻村，没有必要继续调查了，请你先回来吧。军警的搜查官刚才找到‘工程师’了。”
“咦？！”
我惊讶的用力捏紧手机。
找到了？
但是，“工程师”不是搭上了这艘船，试图逃亡海外吗？
“这么说来，已经抓到那家伙……抓到‘工程师’了吗！”
“对。”坂口前辈顿了一顿，似乎在思考什么。“辻村，请传送下一个指令给绫辻老师。请他以侦探的身份，查清发生在‘工程师’身上的事。”
“发生在他身上的事……可是，已经找到‘工程师’了不是吗？”
说到这里时，我心中已经雪亮。关于为什么要委托绫辻老师做这件事的理由。
坂口前辈静静地宣告：
“找到的是‘工程师’的尸体。”
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眼前有扇门。
又黑、又重，小小的一扇门。
铸铁制的粗重门扉，没有任何装饰，甚至没有开门用的把手。仿佛一旦关上了，谁也无法再打开。
而现在，门是关上的。再也不会打开了。抵达门后真相的方法，已经哪里都不存在了。
我轻轻睁开眼，刚才眼里那扇门的幻影消失。
铁门不是存在于现实之中的东西，那是一扇只会出现在我眼底的门。门被关上了。再也没有任何人能接触到门后的真相。
睁开眼时，我看见的是一具被冲上海岸的尸体。
这里离港口黑手党所在的港湾不远，是一处狭窄的沙滩。尸体像个脏兮兮的垃圾袋，被海水冲上灰色的沙滩。现在，搜查官和鉴识人员正围绕着尸体忙碌工作。
没有人无聊，众人认真的处理自己手边的工作。这也是理所当然的，毕竟这具尸体并非身份不明的遗体，而是杀害副局长的执行犯，也是军警和特务课堵上威信也要追捕的连续杀人犯——“工程师”。
面无表情的坂口前辈，站在离尸体最近的地方。低着头看着“工程师”的尸体，就像看着一个被丢在海边的旧空罐。
“距离死亡时间太久，尸体损伤又太严重。”坂口前辈瞄了我一眼说道。“除了鉴识得出的情报外，即使是特务课也很难再判别出更多情报。”
正如坂口前辈所言，尸体损伤的程度非比寻常。事实上，乍看之下根本无法确定这是不是“工程师”本人。全身上下所有地方都遭到殴打，又像是遭到重物撞击，能骨折的地方都骨折了。同时，身体表面有无数的伤口，全身上下的皮肤都像被撕裂了一般。看来，他在丧命前遭到非常凌厉的攻击。
鉴识人员走了过来，表示尸体的指纹和残留在高架铁轨车站的久保指纹，以及在遭窃的跑车上查到的指纹一致。
久保似乎是“工程师”的本名。
这么说来，眼前的尸体肯定就是久保——也就是“工程师”。
将妈妈诱上杀人之路，唯一认识当时妈妈的人。
这个男人如今死在我眼前。
我到底该怎么想才好？
尸体是被附近垂钓的民众所发现。详细死亡时间必须等待解剖结果才能判定，光从下巴肌肉的僵硬程度与尸斑状态看来，死后不到两、三个小时。
正好是我跟港口黑手党枪战的时候。
也就是说，“工程师”——久保刚上船就被杀死了。
我想了一下才说：
“能在这么短的时间内杀死‘工程师’——久保，一定是事先掌握他逃亡计划的人。换句话说，也是与京极杀害副局长计划有关的人。”
“或者，是京极本人。”坂口前辈点头同意。“对京极而言，久保不过是颗棋子吧。辻村。”
“是？”
“上次我也说过，这桩事件是特务课最重要的案件。为了不在与司法省的权力斗争中落败，无论如何都得找出杀害副局长的真凶，并且证明对方的罪行。在这个连物证与自白都能捏造的时代，能够证明绝对真相的，只有异能了。你明白我的意思吧？”
我点点头。前辈再度开口。
“不管怎么想，杀了久保的，肯定是利用久保的人。”前辈说道。“也可以说，就是杀死副局长的幕后主使者。虽然那极有可能就是京极，但仍无法就此断定。不过，那也无妨。”
“这样也无妨吗？”因为有点意外，所以我提问。
“重要的是证明沙海副局长的幕后黑手不是特务课，这样就够了。而就现状来看，唯一能证明这一点的只有绫辻老师。”
——原来是这么回事。
“特务课将委托绫辻老师杀害杀死久保的犯人。”坂口前辈毅然决然地说道。“绫辻老师的异能发动原理，和其他异能者完全不同。老师的特殊能力，只基于绝对的真实才能发动。换句话说，伪装的犯人或推理失误导出的答案，都无法发动这项致命异能。在这样的条件下，就能证明最终死于‘意外身亡’的人是真凶。”
——拥有神之视角的异能。
其他异能者发动的异能，往往只反映出异能者的主观。然而，绫辻老师的异能不一样。并非依照绫辻老师的主观，而是在客观的状态下，只对真凶发动致命异能。总之，它能够完全排除冤罪或顶罪的可能性。人们之所以畏惧绫辻老师的异能，认为那样的能力危险，正是因为具有这种“绝对真实性”——在这黑白不分的世界里，得以标记出绝对真相，极端罕见的异能。
所以特务课才会委托老师。
不管那样的异能到底有多么危险。
“这是最重要的指令。”坂口前辈说道。“无论他拒绝、推理失误或是无法在指定期间内解开谜团，特务课都将对他执行特级危险异能者应受的处置。这一点，请你务必要严加提醒绫辻老师。”
特级危险异能者应受的处置。
那就是“惩治”。
“没问题的。”我说。“刚才已经接获报告，绫辻老师在与京极的智力对决中获胜了，这次‘工程师’的杀身之谜，老师一定也能找出真相。”
没错，绝对不会有问题。
那个老师——那个目中无人、冷酷无情又充满自信的绫辻老师，怎么会有他无法解决的事件。
绝对不可能有那种事。
fengefu
愕然之余，绫辻久久呆立原地。
耳边震耳欲聋的瀑布水声，将听觉隔绝于尘世之外。如梦幻般用处的苍白水雾，将视觉隔绝于尘世之外。
这里是瀑底水潭边。
过去绫辻与京极对峙、交手、最终京极坠落的地方——这里就是他当初坠落的位置。来到瀑底的绫辻，只是茫然地呆立在原地。
绫辻原本要找的是出口。
走出这团迷雾的出口，走出这个陷阱的出口。
水淹过了膝盖也无所谓，绫辻步步踏入瀑底水潭。冰冷的水灌入衣内，夺去绫辻的体温。
没有用的。
出口不存在。解决方法也不存在。
陷阱的出口已紧紧关闭。
——你不可能赢得了老夫，杀人侦探。
——这是一场注定你会落败的战争。
“原来是……这么回事。”
绫辻独自低喃。
苍白的肌肤，苍白的嘴唇。
绫辻那曾令许多犯人颤抖不已的冰冷杀意，如今似乎正朝自己张牙舞爪。
“原来是……这么回事啊，京极。”
往水池中央更踏进一步。朝瀑底深处走去。朝水雾源头走去。
这个状况本身形同一个密室。京极的必杀计谋。进得去却出不来，充满恶意的密室。
绫辻毫不犹豫地将手伸入水中，水花溅了满身。
很快的，他在水底找到想找的东西，拿了起来。
绫辻将那东西高举在稀薄的阳光下。
“一切都解开了。”
暖暖含光的铜币。
绫辻口中发出独白。
“谜团也好，你的谋略也罢，我一切都明白了，京极。”
说出口的，是懊悔得近乎吐血的话语。
所有的谜团。
包括坠落瀑布的京极如何活下去之谜。
包括绫辻的“意外身亡”异能无效之谜。
包括水井的一切，包括为什么要利用“工程师”。
包括京极如何从密室地底的“匣”中消失。
“原来是这么一回事啊，京极。你说我早就输给你，原来指的是这个意思。”
——你早已输给了我。
京极的笑容，以及背后的真意。
绫辻抬起头，仰望天空。在水雾的遮蔽下，阳光既昏暗有遥远，就像从水底看出去似地模糊难辨。
“你说得没错，京极。”
绫辻的声音近乎哮喘。这不是猎捕者的声音，而是猎物的声音，而是鼠的声音。
绫辻静静闭上眼睛。
“是我…………输了。”
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飞鸟井坐在办公桌前。
碰也没碰眼前的腌菜，只是沉默思考。
周遭众人还是一样忙碌。港边的枪战、“工程师”的死……搜查官还有很多必须处理的工作。
忽然，电话铃声响起。
飞鸟井盯着办公桌上的电话。怎么会这样？这种铃声的响法没有听过。既不是发生杀人事件的联络电话，也不是发生盗窃事件的联络电话。飞鸟井有个能推测来电内容的专长，然而这次他完全推测不出。电话铃响的方式，是他从来没听过的。
让铃声响了三次后，飞鸟井终于放弃，拿起话筒。
打电话来的，是个出乎意料的人物。
“……绫辻老师？”
飞鸟井拉过话筒，倾听对方说的话。
“是。咦？遭遇交通事故而重伤垂危的住院患者名单……？好的，当然，马上可以准备。”
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绫辻侦探事务所内，响起敲打、切砍肉块的声音。
不断地、不断地，不厌其烦地在敲打肉块。用宽刃的刀子，朝肉与脊骨中间的空隙挥刀。
我装成没听见那声音。眼神落在资料上。手法毫不迟疑，也毫不留情。只感觉到一股默默执行的义务感。
握刀的是绫辻老师。
我不时偷瞥状况，老师仍然面无表情。不过，绫辻老师的神情和平常有点不一样。冷酷的表情深处，某种压抑隐藏的感情正在波涛汹涌。可是，我无法得知那代表什么。
老是用刀尖挑起肉上的薄皮，安静而仔细地剥除。
接着，当脊骨与肋骨结合部分的缝隙外露后，再用刀尖钻入其中，拆卸骨架。骨头与骨头剥离时发出的劈里啪啦声音，在安静的事务所中回荡。
我再看一眼这样的他，然后暗忖。
只不过是要解题羊肉，何必拿军用匕首，用烹饪专用的菜刀不就好了。
“老师。”我对绫辻老师搭话。
绫辻老师没有回应，心无旁骛地剥落残留在肋骨上的皮肉。
老师明明知道，现在他必须做的事，应该是来读我手头这份军警报告书。包括“工程师”久保的身家调查书、在船上遇到的“潜逃专家”底细、船舱内部监视书面的档案……老师该做的不是肢解羊脊骨肉，也不是削下佐餐用的马铃薯皮，更不是把香草和大蒜磨成泥。他该做的事解决事件。
“老师，你也该听我说几句了吧。”我对站在厨房里的绫辻老师说。
“腌肉时用一点香草调味可以吗？”绫辻老师边做菜边问道。
“现在不是说那个的时候！”
我这么一大叫，绫辻老师正在肉上割刀的手停了下来，盯着我的脸看。
“呃……我最喜欢香草了。”
老师点头，继续回去烹饪。
我脑中同时响起两个声音。一个是“现在不是讨论要不要用香草调味的时候，不快解决事件，你会被特务课‘惩治’的！”；另一个是“咦？所以我也可以一起吃吗？”
无视于默默陷入混乱的我，老师用刀背拍扁剥好皮的蒜头，磨成蒜泥在肉上抹了一遍。
接着将粗盐仔细塞进肉上割开的刀口，再撒上刚磨好的黑胡椒粉。把切碎的香草堆在肉上，淋上橄榄油。
这时我终于从香辛料的香气魔咒中逃离，回过神来。“请听我说，那个自称潜逃专家的男人都招了，他从一位匿名委托人手中收了钱，接受协助久保逃亡海外的委托。”我想起在船上遇到的那个莫名卑微，穿着蓝色衬衫的潜逃专家。“听说委托人不表明身份，在他们那一行来说不是什么稀奇的事，所以潜逃专家也不曾感到可疑。”
说到这里，我停下来窥探绫辻老师的反应。
绫辻老师继续做菜，只说了一句“我在听”。
所以我继续往下说：“从久保在高架铁轨上表现出的态度看来，逃亡海外这个计划，我不认为久保本人事先知情。换句话说，久保本人不是那个付钱委托的人。但是，潜逃专家有把他打算用来协助久保潜逃的方式，全部告诉‘匿名委托人’了。因此，偷走久保藏身的木箱，搬到另外一个地方再杀死他，这件事对‘匿名委托人’是可以办到的。”
或许“匿名委托人”就是杀死久保的犯人。
这是我从搜查资料中推理出的结论。
“你的推理没有矛盾之处。”绫辻老师说道。
“是不是！”
我可是优秀的情报员，就算不借助老师的力量，这点程度的推理对我来说也不是问题。
绫辻老师把平底锅放上瓦斯炉点火，再倒入橄榄油，用大火加热。接着转为中火，放入羊肉，撒入蒜片煎成金色。
刺激胃部蠕动的香味。
不过，基于我是一个优秀的情报员，当然不会为这种程度的事情松懈或转移注意力。
“还有呢？”
“……咦？还、还有什么来着？呃……还有其他的吗？呃……对了，附着在遗体伤口上的木屑，与潜逃专家准备的木箱材质一致。因此，我们也清查了船舱内的监视画面。”
我朝绫辻老师递出夹在资料中的一张照片。
“就在我们和港口黑手党枪战时，有一辆厢型车从船上开了下来。”
照片中拍到的，是一辆白色小厢型车。载货车厢没有窗户，看不到车上的货物。
“能载走久保躲藏木箱的，只有这辆车了。可恨的是，从拍摄角度看不到司机的脸……只要追查出这个开车的司机，一定能找到杀害久保的人。此人恐怕就是匿名委托潜逃专家的人，也是操纵久保的幕后主使者。”
我边说边想起一个人。
京极。妖术师。操纵犯罪者的人。
只要找到他就结束了。我和绫辻老师共同与这家伙的对决，一定能做个了断。
然而，绫辻老师接下来说的话，却推翻了我的决心。
“不对喔。”
我盯着绫辻老师看。
“……咦？”
“那个司机的目的地是京极身边……你是这么想的吧？不对。杀死久保的，只是一个普通人。”
“可是！”
“看看桌上那张照片。”
视线跟随老师的视线移动，房里的办公桌上有一张照片。
“架场久茂，大学教员，这家伙就是杀死久保的犯人。”
“咦？”我难掩困惑。“已经找到真凶了吗？”
我急忙拿起照片。
照片看似某种证件照。照片中的容貌让人感受到学术人员特有的沉静气质，年龄大概三十岁左右吧？看起来既不像是阴险狡猾的类型，也不像会毫无顾忌使用暴力的类型。
这个男人会把久保殴打致死到那个地步吗？
“你的推理不赖，但是并非真相。这家伙事前已知道久保杀人的事，甚至掌握了他的逃亡计划。等到久保躲进木箱，他便将木箱搬进船上不引人注意的房间里，再用铁棒从外侧殴打杀害久保，最后将尸体丢入海中。”
从船上将尸体丢入海中。
的确，只要这么做的话，监视摄影机就不会拍到犯人带着木箱离去的模样。
不过……用铁棒从木箱外侧殴打致死？凭一个正常人的臂力，有可能把另一个人的身体破坏成那样吗？
总觉得今天绫辻老师的说明有点不合理，少了平常解决事件时，那种仿佛被镰鼬一刀两断的犀利感。
“可是……如果犯人和京极无关，那么他的动机是什么？”
“报仇。和你熟悉的囹圄岛杀人事件有关。”绫辻老师说道。“架场的朋友，是当年被杀害的观光客之一。”
“咦……？”
囹圄岛杀人事件。久保在犯罪集团中，担任中心人物的角色。
“关于架场如何凭一己之力追查到久保，我接下来会调查——煮好了，帮忙拿盘子。”
“请、请等一下！”我急忙打断绫辻老师的指示。
“如果事实是老师说的那样，得立即将犯人交给特务课才行！这是最重要的任务。如果事件解决失败，老师会被特务课惩治的。这样下去，犯人岂不是有逃亡的可能……”
“犯人哪里都逃不了。”
我正想问“为什么”时——
看到绫辻老师眼中散发的寒气，开口之前我已明白原因。
“那家伙‘意外身亡’了！”
——无视一切因果，造成犯人意外身亡的特殊能力。
“我查过架场家了，在那里发现沾有血迹的铁棒。也发现他曾调查过久保，对久保进行过窃听。找到这些证据的当下，就不需要继续搜查犯人——架场在都内的高速公路上，遭到打瞌睡的大货车驾驶冲撞，已经死了。”
绫辻老师的异能不会冤枉人。
因此，如果那个叫架场的男人死于意外，就可以证明他是真凶。
“我明白了。”我说。“拿盘子就行了吧？”
我绕着餐桌走来走去，把餐具摆好。
“我觉得有点不安。”我边排列刀叉边说。“自从和京极正面对决之后，总觉得老师有点怪。还以为你完全不想解决事件了……不过，这道羊肉料理是为了庆祝我们解决事件而做的吧？”
“我们？”正在盛装香气四溢料理的绫辻老师露出诧异表情。“为何你也算在内了？”
“咦……欸、咦？”我下意识做出滑稽的动作。“请等一下。这道料理是现在我们两个人要一起吃的吧？”
“非常抱歉，这怎么看都是一人份。”
老师对我出示平底锅。
“咦、呃、欸……？那拼命忍受肉香和大蒜香，努力咽下口水，死命帮忙准备料理的我究竟算什么……？”
“你想知道自己究竟算什么吗？”
绫辻老师把平底锅凑近我的脸。
“啊啊啊啊。”我不由自主地发出怪声。
绫辻老师再次把平底锅凑近我的脸。
“啊啊啊啊。”我又情不自禁发出怪声了。
“我告诉你吧。你是绫辻侦探事务所负责耍宝的人。”
我膝盖一软，跌坐在地。
意识渐行渐远，肚子饿得叽里咕噜，视野逐渐变得模糊。
在逐渐消失的意识中，隐约看到狠狠开完我一顿玩笑的绫辻老师，从厨房里拿出另一份早已煎好的羊肉时，已经来不及了。
以为面对高级羊肉料理却只能闻不能吃，我大受打击昏倒在地，这副德行还顺便被老师拍了下来。
对了，那羊肉真是好吃到让我又发出奇怪的声音。
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…………
为什么那时候，我没有深入追问老师呢？
明明察觉有异，明明发现其中有微小的矛盾。只要死命追究，一定能找到原因。
为什么我没能踏出那一步呢？
要是我更聪明一点，应该看得出老师正陷入致命的状况。
为什么我那么不聪明呢？要是有京极或者绫辻老师的十分之一洞察力，事情就不会变成这样了。
事到如今，说这些也没用。
那天晚上，绫辻老师从严密的监视网下消失了。
再也没有回来。
[1]北海道特产，以盐腌渍去除内脏的鲑鱼。