当上店长将近三年，我已经带过很多新人了。
学生、自由职业者、临时工、老手——虽然掌握工作要领的速度是因人而异的，但如果是完全没有经验的人，三天之内，我必须要寸步不离地去进行指导。
而最基本的果然还是收银。但是，各种各样的移动支付、公共费用的缴纳、快递的代收等业务内容却是意外的繁琐，有很多新人会在这些方面受挫。
而其中还会有不少人装傻说「和我想的不一样」——但对于我这次带的新人来说，这种担心完全是多余的。
「——谢谢惠顾～。欢迎下次光临～！」
倒不如说，我看到她这种落落大方的接客态度，甚至都有种马上就能全部交给她打理的安心感了。
而实际上，我也是这么做的。
「不好意思。我要去下订货单了，你能一个人收银吗」
「好～的」
「行，如果有什么事的话你就叫我吧」
我这么说完，马上缩回到了后面的办公室里。
把办公用的平板电脑从充电支架里抽出来，我一屁股坐在椅子上。虽然这件事站在收银台前面也能完成，但为了订到最好的货物，我希望有一个能尽量集中精力的地方。
……而实际上，这句话有一半都只是借口，只是我想从尴尬和羞耻中逃出来所说的借口。
一边等着平板电脑开机，我透过监控摄像头的实时画面，窥视着罪魁祸首——新人的身影。
她站姿端正，好似一棵松。
接客时的态度和蔼可亲，活泼热情。
如果要说有什么地方是唯一看起来像个新人的，那就是把商品装袋的时候稍微有些吃力罢。
虽说她是个完全没有经验的新人，但她的工作能力却相当可靠。
嘛，不过，就这点程度的工作内容，对她本人来说又算得上什么呢?
要说为什么的话，她已经在名为JK按摩的究极接客业里得到过千锤百炼了。区区一个便利店兼职，对她来说不过是易如反掌罢。
看着万众瞩目的新人——明莉工作时的样子，我又一次陷入了感慨之中。
经过之前的那次骚动，明莉的心里好像有了什么变化，她突然间提出来想辞掉JK按摩的工作，转行去做正经工作了。
虽然从结果上来说，她最后还是被樱田先生挽留下来了，但那也是以一边兼职做正经工作，一边慢慢地减少排班，阶段性地辞职的形式——这也是一种选择。
而且最重要的是，明莉重新开始选择的正经工作的工作地点，不是其他的地方，正是我这家便利店。
一开始我还以为她自己也不是认真的。她只是开玩笑般地说「那广巳先生你雇我去你那干活嘛～时薪三千日元♪」
然而我对于她的这个请求，却表示了同意。当然，时薪还是按照正常的给。（注：日本便利店兼职的时薪一般在一千日元上下，上文明莉提到的三千日元属于是“狮子大开口”）
我很清楚这样做会有关系暴露出去的风险，但是如果要问我为什么还是接受了让明莉在这里工作的话。那一定是因为，我想以我自己的方式给予明莉支持。
夜晚世界的工作者回到白天的世界里，据说比起看上去要更加艰难。
一直以来都怀抱着愧疚生活的人，要堂堂正正地置身于光天化日之下，大概是需要相当的觉悟和勇气的罢。
我想以某种自己的方式，去回应明莉的决心——而这就是我这次之所以会接受明莉的请求的，不掺一丝虚伪的真心。
「广巳先生，能打扰你一下吗？」
就在我发着呆的时候，正在接待客人的明莉突然间打开了办公室的门，向我求助。
仔细一看，她手里还拿着一张卡。
「QUO卡可以用来买香烟吗？」
「啊，不行的（注：QUO卡是日本的一种购物卡，对支持使用的店铺、以及能购买的商品都有严格限制）」
「这样啊，谢了～」
明莉简短地问完事，就回到了收银台。而我通过监控，也看到了她在向顾客解释了情况之后，把QUO卡还回去，收了客人的现金。
这样就完事了——就在我这么想的时候，明莉收完银，又回到了办公室里。
「那啥，不好意思」
「啊……这有什么不好意思的」
就算记忆力再怎么好，没有工作经验这件事也是雷打不动的。会有不懂的地方也是理所当然的。
「不是，我不是说刚才那个」
「？」
明莉有些顾忌周围人的目光，她环顾四周，像是在说悄悄话一般，捂着嘴小声地说道。
「我是说我刚才用你的名字喊你了」
「…………」
既然明莉要在我这里工作，所以我事先告诫她「在店里要喊我叫店长」。当然，这是为了避免一些多余的猜测。
「要是我们之间的秘密，暴露了的话就麻烦了呢。呼呼」
「…………」
……秘密这个词，不知道为什么——听起来充满了背德感。
不知道是不是因为办公室这个地方使然，那句本身平平无奇的话语听起来反而更加的突出，而我也再次意识到，我和明莉的关系并不是单方面的「庇护」或者「依赖」，而是相互之间所期望的「共存」。
简而言之——就是非常的让人害羞。
「……下次注意点」
「好的，店～长♪」
明莉开玩笑地说着，她趁着现在店里没有客人，开始得意忘形。
「啊，订货单是用那个来下的吗？」
「嗯」
「好像很有意思啊～！让我也试试！」
「笨蛋，对新人来说还太早了」
「就一下下有什么所谓嘛～！」
看到她那过分积极的态度，我在感到惊讶的同时，也有着半分的欣慰。
一般来说，下订货单这种责任重大的工作，兼职都是不想去做的。而明莉第一天上班就想去挑战了，她的干劲到底是有多强啊。
「你还真是乐在其中啊……」
我无意间的这句嘟囔，明莉却以意料之外的气势回答道。
「我真的很开心哦～！因为，真的很久都没有做过正经的工作的了！」
明莉说着抓起了制服的下摆，笑容满面地、打心底里感到高兴地说道。
「像这样地，只是穿着制服而已，我的干劲就已经飞速高涨了！」
「……哈哈，这算什么啊」
看着她那全身心地表现出喜悦的样子，我也终于开口大笑了起来。
只是穿着制服而已就会这么高兴，夸张也得有个度不是。
「啊，有客人来了。——您好欢迎光临～！」
听到客人进门时的欢迎铃声，明莉回到了卖场里。
「…………」
不知道是不是因为突然间安静下来的落差，我在下着订货单的时候，突然间陷入了沉思。
我所做的这一切，真的单纯是为了明莉吗？
那会不会只是出于我的自我满足，单方面的施舍呢？
如果有个第三者如此指责我的话，我大概是没有自信去否认说「不对」的。
但与此同时，我也不至于会卑躬屈膝到承认说「正是如此」。
要说这是为什么的话，在我给予明莉的同时，我也在被明莉所给予着。
而给予的究竟是什么东西，我自己也不是很清楚。那也许是「充实」，也许是「刺激」，抑或者是「治愈」。
但即便如此，也有一点可以肯定的是，明莉的存在——和明莉共同度过的时间，对如今的我来说，绝对是不可或缺的。
时间一定会治愈我的伤痛——深信着这一点，我从那个让一切都天翻地覆的夏末一直走到了今天。
在这些日子里，我的心确实得到了一定的治愈。但与此同时，一种巨大的、难以称之为伤痛的失落感，依然活生生地盘踞在我心中。
正因如此，在那个时候，在我想要向明莉传达心中所想的时候，我才没能说出那句「所以」的后续，反而泪流满面。
时间确实会治愈人的伤痛。但那并非意味着，只要漫不经心地虚度每一天就可以了。
俗话说「时间是一剂良药」，但是这剂良药能否发挥效果，也许并不取决于你度过了多少岁月，而是你如何去度过这些岁月。
我们还剩下大概十个月。明莉离开我家之前的这段时间，如果能成为我的一剂良药就好了……而我这样的期盼，会不会到头来也只是一种自私自利的想法呢。
「…………」
我们的关系在缓慢地，但确确实实地发生着变化，在道路的尽头，我们会迎来什么样的结局呢。我对此无从知晓。
但是总有一天。
总有一天，我的这个选择，这个不是因为被谁逼迫，而是出于我自己的想法所作出的选择。
总有一天，它一定会成为让我骄傲地回头审视的里程碑。我对此深信不疑。
这不是我被迫背负的。
而是我出于自己的想法，主动背负的。
在充满未知的坎坷前途中，只有我知悉的这份沉重，是唯一确定的东西。
——订正。还有另外一件事情，也是确定的。
那就是，
「——多谢惠顾～！」
她那听起来多少有些谄媚过头，不是很顺耳的正儿八经的声音，在并不久远的将来，就会变成让我像回到家一般亲切的声音。