“那你和小操现在关系还好吗？”
“算是吧。”
汐边跑边点头。
拂晓之前，深蓝色的天空上群星闪烁。我和汐为了瞻望新年的日出，一起来到了附近的山丘。本来打算骑自行车来的，但想起汐曾邀请我晨跑的事，于是决定跑着过去。
老实说，心里有些后悔。离目的地还有将近三公里，侧腹就已经开始痛了，再加上这刺骨的寒风，每次吸入寒冷的空气，喉咙深处疼得像是有刀在割。
“也算是不破不立吧……这样一来，操也能将精力集中到升学考试了。”
“……汐觉得，这样就好了吗？”
每次说话喉咙都隐隐作痛，但我有些在意当前的情况，于是继续问道。
“虽然小操愿意叫雪阿姨妈妈，这很好……但她叫你还是叫哥哥对吧？汐是怎么想的……”
“也没什么啊。”
我刚刚还在犹豫这种有些微妙的问题到底该不该问，但汐却显得无所谓。
“操出生之后就一直叫我哥哥，对她来说忽然改称呼也很难吧。我也是一直在用‘仆’称呼自己啊。”（译注：“仆”为日语中男性自称之一）
看汐的样子，与其说汐觉得称呼无所谓，倒不如说是因为小操是汐的妹妹所以没办法。汐也是以自己的方式在关心小操。
“而且，反正高中毕业就要离开家了。”
“……这样啊。”
等汐考上大学去东京之后，只要不回椿冈就不会和小操住在一起。汐的说法听上去有些冷淡，但这是正常、冷静的想法。虽然是一家人，但也没必要一直在一起。
我听说过这样一句话——家人是最亲近的陌生人，大概这是正确的。到最后，能够完全理解自己的人也就只有自己。而想要填补和他人之间那道无法逾越的鸿沟的感情，应该就是所谓的爱情或者友情吧。
“不管怎样，你们和好我也就放心了。有空我再过去玩吧。”
“嗯，妈妈和操应该会高兴的。”
这样一来，槻木家也就暂且安定下来了。
我完全放下心来，汐边跑边看手表。
“……这个速度怕是赶不上啊。”
“诶？”
“稍微加速吧。”
汐开始加速，我慌张地跟上。
之前都是在配合我的速度跑吗，看来这样下去就赶不上日出了。哎呀呀，我一边想一边拼命地跑，早知道这样平常应该多练习一下的。
这次看日出也是为了弥补之前取消的约会。我觉得这种事应该尽早去做，于是自己提出了建议。只是关于地点，汐说想自己来决定，我就跟着出来了。看来汐知道有好地方。
呼，呼，我们均匀的呼吸声所奏出的旋律，消散在静谧早晨的空气中。呼出的气息变成白色，冷风吹在脸上。但随着奔跑，身体渐渐暖和，背后出了些汗。
我们集中精力跑了一会儿，终于看到了目的地的山丘。从这里开始就是上坡了，而我已经快跑不动了……
“就快到了，加油！”
听到汐的鼓励，我挤出体力，跑上铺好的上坡路。
等到跑到半山腰，汐终于停了下来。有一处路肩拱起的空地，大小差不多能停下一辆拖拉机，除了我们之外没有别人。
“呼，呼……是这里吗……？”
我双手撑着膝盖调整呼吸，太累了……
“给，毛巾。”
“啊啊，谢谢……”
汐将装在腰包里的毛巾递给我，我感激地接过。
擦过汗之后抬起头，刘海被冷风吹起。
眼前是一片住宅区，东方的天空微微泛白，黎明仿佛要将星光吞没，太阳马上就要升起来了。
“赶上了啊。”
“是啊……”
我们一起等待太阳露出脸。
东方的天空开始染红——山那边泛起无数光辉。
“哇……”
一束光，犹如剪刀将天空撕裂。阳光越来越耀眼，为天空铺上了朝霞。早已见惯的日出，竟然如此美丽。我深深陶醉在眼前的美景之中。
“真美啊……”
汐喃喃说道。
“啊啊……真的很美。”
我附和道，再无需多言。两人一起出神地眺望着初升的太阳。
等太阳露出半边脸的时候，我转向旁边。
“汐。”
“嗯？”
“今天，我有话想对你说。”
汐也转过头。
直视着我的眼神夹杂着些微紧张。
本来，我是想在平安夜那天说的，但却没能说成。现在，可以对汐说了。
趁着还没有犹豫，我将其道出。
“我们交往吧。”